他們一走，伊麗莎白便到屋外去留達，好讓自己精神舒暢一下，換句話說，也就是不停去想那些足以使她精神更加沉悶的念頭。達西先生的行為叫她驚奇，也叫她煩惱。

她想："要是他這次來是為了要沉默寡言，莊嚴冷淡，那他又何必來？"

"他在城里的時候，對我的舅父母依舊很和氣，很討人喜歡，怎么反而對我兩樣？如果他已經無心于我，又何必有話不說？好一個慣會作弄人的男子！今后我再也不去想念他了。"

姐姐走近前來，使她不得不把這個念頭暫時擱在一旁。她一見姐姐神色欣然，便知道這兩位貴客雖使她自己失意，卻使她姐姐較為得意。

姐姐說："第一次見面總算過去了，我倒覺得非常自在。這次我既然能夠應付，等他下次再來，我便不會發窘。他星期二能到這兒來吃飯，我倒很高興，因為到那時候，大家都會看出，我和他不過是無所謂的普通朋友。"

伊麗莎白笑著說："好一個無所謂的朋友！吉英，還是當心點兒好！"

"親愛的麗萃，你可別以為我那么軟弱，到現在還會招來什么危險。"

"我看你有極大的危險，會叫他如醉如癡地愛你。"

直到星期二，她們方才又見到那兩位貴客。班納特太太因為上次看到彬格萊先生在那短短的半小時訪問過程中，竟然興致極高，禮貌又好，因此這幾天來便一直在打著如意算盤。

且說那天浪搏恩來了許多客人；主人家最渴盼的兩位嘉賓都準時而到，游獵家果然是嚴守時刻，名不虛傳。兩人一走進飯廳，伊麗莎白連忙注意彬格萊先生，看他是不是在吉英身旁坐下，因為從前每逢有宴會，他都是坐在那個位子上。她那精明的母親也有同感，因此并沒有請他坐到她自己身邊去。他剛走進飯廳的時候，好象頗有些猶豫，增虧吉英湊巧回過頭來，湊巧在微笑，他這才拿定主意，在她身邊坐下。伊麗莎白看得很是得意，不由得朝他那位朋友望了一眼，只見達西落落大方，若無其事。她要不是恰巧看見彬格萊先生又驚又喜地也對達西先生望了一眼，她還以為他這次之所以能夠稱心如意，是事先蒙到達西先生恩準的呢。

吃飯的時候，彬格萊先生果然對她姐姐露出了愛慕之意。雖然這種愛慕表現得沒有從前那樣露骨，可是伊麗莎白卻覺得，只要能夠完全讓他自己作主，吉英的幸福和他自己的幸福一定馬上就可以十拿九穩。雖然她不敢過存奢望，可是看到他那樣的態度，實在叫她高興。她當時心情雖然并不十分愉快，這卻使她精神上得到了極大的鼓舞。達西先生的座位和她隔得那么遠，他和她母親坐在一起。她覺得這無論是對于達西，對于她母親，都是興味索然，兩不方便。座位隔得遠了，她自然聽不清達西跟她母親講些什么，可是她看得出他們倆很少談話，談起來又非常拘泥，非常冷淡。看看母親對他那樣敷衍應酬，再想想他對她們家里情深誼重，她當然分外難受。有幾次她真恨不得能夠告訴他說，她家里并不是沒有人知道他的好處，并不是全家都對他忘恩負義。

她但愿這個下午彼此能夠親近一些，多談些話，不要辜負了他這一場拜訪，不要讓他只是在進門時聽到她照例地招呼一聲，便一無所獲。她感到萬分焦急不安，因此在兩位貴客沒有走進會客室以前，她幾乎厭倦沉悶得快要發脾氣了。她一心盼望他們進來，因為整個下午的興致完全在此一著。

她想："假如那時候他依舊不到我跟前來，我只好永遠把他放棄。"兩位貴客進來了；看他那副神情，她倒覺得他不會辜負她一片心意。可是天哪！班納特小姐在桌子上斟茶，伊麗莎白在灑咖啡，女客們卻把這張桌子團團圍住，大家擠在一起，擺一張椅子的空地方也沒有。他們進來以后，有一個姑娘又向伊麗莎白身邊更挨近一些，跟她低聲說道："我決計不讓這般男人來把我們分開。不管哪個男人，我們都不讓他來，好不好？"

達西只得走開。伊麗莎白眼睛盯牢著他看隨便看到什么人跟他說話，她都覺得嫉妒。她幾乎沒有心思給客人們灑咖啡了。過了一會兒，她又埋怨自己不該這樣癡心。

"他是一個被我拒絕過的男人！我怎么蠢到這般地步，竟會指望他重新愛上我？哪一個男人會這樣沒有骨氣，向一個女人求第二次婚？他們決不屑做這種丟面子的事！"

這時只見他親自把咖啡杯送回來，因此她總算稍微高興了一些，立即抓住這個機會跟他說話：

"你妹妹還在彭伯里嗎？"

"還在，她一直要在那兒待到圣誕節。"

"只有她一個人嗎？她的朋友都走了沒有？"

"安涅斯雷太太跟她在一起。別的人都在三個星期以前上斯卡巴勒去了。"

她想不出別的話可說了；不過，只要他愿意跟她談話，他自有辦法。他默默無言地在她身旁站了幾分鐘，后來那位年輕的小姐又眼伊麗莎白咬起耳朵來，他又只得走開。

等到茶具撤走、牌桌全擺好以后，女客們都站起身來，這時伊麗莎白更希望他立刻就到自己身邊來，但見她母親在四處硬拉人打"惠斯脫"，他也情面難卻，頃刻之間就和從賓客一起坐上牌桌，于是她一切的希望都落了空。她滿懷的興致都變成泡影。今晚她已毫無指望。兩個人只得各坐牌桌一張，達西的眼睛頻頻向她這邊看，結果兩個人都打輸了牌。

班納特太太本來打算留尼日斐花園的這兩位貴客吃晚飯，不幸的是，他們吩咐傭人套車比誰都先，因此她沒有機會留他們。

客人們一走，班納特太太便說："孩子們，今天過得快活嗎？告訴你們，我覺得一切都非常順利。飯菜烹調得從來沒有過的那么好。鹿肉燒得恰到好處，大家都說，從來沒有見過這么肥的腰肉。說到湯，比起我們上星期在盧卡斯家里吃的，那可不知要好多少。連達西先生也承認鷓鴣燒得美極了，我看他自己至少用了三個法國廚子呢。再說，親愛的吉英，我從來沒有看見你比今天更美。郎格太太也這么說，因為我在她面前問過你美不美。你猜她還說了些什么？她說："呃！班納特太太，她少不了要嫁到尼日斐花園去的。她真是這么說來著。我覺得郎格太太這個人真是太好了；她的侄女們都是些規規矩矩的好姑娘，只可惜長得一點也不好看。我真喜歡她們。"

總而言之，班納特太太今天的確高興極了。她把彬格萊對吉英的一舉一動全看在眼里，因此相信吉英一定會把他弄到手。她一時高興，便不禁想入非非，一心只指望這門親事會給她家里帶來多少多少好處，等到第二天不見他來求婚，她又大失所望。

班納特小姐對伊麗莎白說："今天一天過得真有意思，來吃飯的客人都挑選得那么好，大家都很投機。我希望今后我們能夠常常聚會。"

伊麗莎白笑了笑。

"麗萃，請你千萬不要笑，千萬不要疑心我。這會使我難受。告訴你吧，我只不過很欣賞這樣一位聰明和藹的年輕人的談吐，并沒有存別的非份之想。他的整個舉止作風中間，有一點我完全感到滿意，那就是他絕對沒有想要博得我的歡心。只不過他的談吐實在比別人美妙，而且他也比別人隨和。"

只聽得妹妹說："你真狠心，你不讓我笑，又偏偏要時時刻刻引我發笑。"

"有些事是多么不容易叫人相信！"

"又有些事簡直不可能叫人相信！"

"可是，你為什么偏要逼我，認為我沒有把真心話全說出來呢？"

"這話可收我無從回答了。我們都喜歡替人家出主意，可是人家出了主意，人家又不領情。算我對你不起。如果你再三要說你對他沒有什么意思，可休想叫我相信。"

這次拜訪以后，沒有過幾天，彬格萊先生又來了，而且只有他一個人來。他的朋友已經在當天早上動身上倫敦去，不過十天以內就要回來。他在班府上坐了一個多鐘頭，顯然非常高興。班納特太太留他吃飯，他一再道歉，說是別處已經先有了約會。

班納特太太只得說："希望你下次來的時候，能夠賞賞我們的臉。"

他說他隨時都樂意來，只要她不嫌麻煩，他一有機會就來看她們。

"明天能來嗎？"

能來，他明天沒有約會；于是他爽爽快快地接受了她的邀請。

第二天他果然來了，來得非常早，太太小姐們都還沒有打扮好。班納特太太身穿晨衣，頭發才梳好一半，連忙跑進女兒房間里去大聲嚷道：

"親愛的吉英，快些下樓去。他來了。彬格萊先生來了。他真來了。趕快，趕快。我說，莎蕾，趕快上大小姐這兒來，幫她穿衣服。你別去管麗萃小姐的頭發啦。"

吉英說："我們馬上就下去，也許吉蒂比我們兩個都快，因為她上樓有半個鐘頭了。"

"哦，別去管吉蒂吧！關她什么事？快些，快些！好孩子，你的腰帶在哪兒？"母親走了以后，吉英再三要一個妹妹陪著她下樓去。

到了下午，顯見得班納特太太又一心要成全他們兩人在一起。喝過了茶，班納特先生照著他平常的習慣，到書房里去了，曼麗上樓彈琴去了。班太太看見五個障礙去了兩個，便立刻對伊麗莎白和咖苔琳擠眉弄眼，吉蒂終于很天真地說："怎么啦，媽媽？你為什么老是對我眨眼？你要我做什么呀？"

"沒什么，孩子，沒什么。我沒有對你眨眼。"于是她又多坐了五分鐘，實在不愿意再錯過這大好的機會，她便突然站起來，對吉蒂說：

"來，寶貝，我跟你說句話，"說過這話，她便把吉蒂拉了出去。吉英立刻對伊麗莎白望了一眼，意思說，她受不住這樣的擺布，請求伊麗莎白不要也這樣做。一眨眼工夫，只見班納特太太打開了半邊門，喊道：

"麗萃，親愛的，我要跟你說句話。"

伊麗莎白只得走出去。

一走進穿堂，她母親就對她說："我們最好不要去打擾他們，吉蒂和我都上樓到我化妝室里去了。"

伊麗莎白沒有跟她爭辯，靜靜地留在穿堂里，等母親和吉蒂走得看不見了，才又回到會客室來。

班納特太太這一天的打算沒有如愿。彬格萊樣樣都討人喜愛，只可惜沒有公然以她女兒的情人自居。他安然自若，神情愉快，在她們晚間的家庭聚會上，人人都喜歡他。雖然班納特太太不知分寸，多管閑事，他卻竭力忍受；盡管她講出多少蠢話，他也一些不動聲色，很有耐性地聽著，這特別叫那女兒滿意。

他幾乎用不到主人家邀請，便自己留下來吃飯；他還沒有告辭，便又順應著班納特太太的意思，將計就計，約定明天來跟她丈夫打鳥。

自從這一天以后，吉英再也不說對他無所謂了。姐妹兩人事后一句也沒有談起彬格萊，可是伊麗莎白上床的時候，心里很是快活，覺得只要達西先生不準時趕回來，這件事很快便會有眉目。不過她又認為事到如今，達西先生一定早已表示同意。

第二天彬格萊準時赴約，依照事先約定，跟班納特先生在一起消磨了整個上午。班納特先生和藹可親，實在遠遠出乎彬格萊先生的意料。這是因為，彬格萊沒有什么傲慢或愚蠢的地方惹他嘲笑，或是叫他討厭得不肯理睬他。比起彬格萊上次跟他見面的情形來，他這次更加健談。也不象以前那樣古怪。不用說，彬格萊跟他一同回來吃了中飯，晚上班納特太太又設法把別人都遣開，讓他跟她女兒在一起。伊麗莎白今晚有一封信要寫吃，過茶以后，便到起坐間去寫信，因為她看到別人都坐下打牌，不便再和她母親作對。

等她寫好了信回到客廳里來的時候，一看那種情景，不由得觸目驚心，認為母親果然比她聰明得多。且說她一走進門，只見姐姐和彬格萊一起站在壁爐跟前，看來正在談話談得起勁，如果這情形還沒有什么可疑，那么，只消看看他們倆那般的臉色，那般慌慌張張轉過身去，立即分開，你心里便有數了。他們窘態畢露，可是她自己卻更窘。他們坐了下來，一言不發；伊麗莎白正待走開，只見彬格萊突然站起身來，跟她姐姐悄悄地說了幾句話，便跑出去了。

吉英心里有了快活的事情，向來不隱瞞伊麗莎白，于是她馬上抱住妹妹，極其熱情地承認她自己是天下最幸福的人。

她又說："太幸福了！實在太幸福了。我不配。哎喲，為什么不能人人都象我這樣幸福呢？"

伊麗莎白連忙向她道喜，真誠熱烈，歡欣異常，實在非筆墨所能形容。她每說一句親切的話，就增加吉英一分幸福的感覺。可是吉英不能跟妹妹多糾纏了，她要說的話還沒有說到一半，可不能再說下去了。

吉英說："我得馬上上媽媽那兒去，我千萬不能辜負她一片好心好意，我要親自去把這件事說給她聽，不要別人轉言。他已經去告訴爸爸了。噢，麗萃，你知道，家里聽到這件事，一個個會覺得多么高興啊！我怎么受得了這樣的幸福！"

于是她連忙到母親那兒去，只見母親已經特地散了牌場，跟吉蒂坐在椅上。

伊麗莎白一個人留在那兒，心想：家里人為了這件事，幾個月來一直在煩神擔心，如今卻一下子便得到了解決，她想到這里，不禁一笑。

她說："這就是他那位朋友處心積慮的結局！是他自己的姐妹自欺欺人的下場！這個結果真是太幸福、太圓滿、太有意思了！"

沒過幾分鐘，彬格萊就到她這兒來了，因為他跟她父親談得很簡捷扼要。

他一打開門，便連忙問道："你姐姐在哪兒？"

"在樓上我媽那兒，馬上就會下來。"

他于是關上了門，走到她跟前，讓她親切地祝賀姐夫。伊麗莎白真心誠意地說，她為他們倆未來的美滿姻緣感到欣喜。兩人親切地握了握手。她只聽得他講他自己的幸福，講吉英的十全十美，一直講到吉英下樓為止。雖然這些話是出于一個情人之口，可是她深信他那幸福的愿望一定可以實現，因為吉英絕頂聰明，脾氣更是好得不能再好，這便是幸福的基礎，而且他們彼此的性格和趣味也十分相近。

這一晚大家都非常高興，班納特小姐因為心里得意，臉上也顯得鮮艷嬌美，光彩煥發，比平常更加漂亮。吉蒂笑笑忍忍，忍忍笑笑，一心只希望這樣的幸運趕快輪到自己頭上。班納特太太同彬格萊足足談了半個鐘頭之久，她滿口嘉許，極端贊美，可總覺得不能夠把滿腔的熱情充分表達出來；班納特先生跟大家一塊兒吃晚飯的時候，但看他的談吐舉止，便可以看出他也快活到極點。

不過他當時對這件事卻一字不提，等到貴客一走，他又連忙轉過身來對大女兒說：

"吉英，我恭喜你。你可成了一個極幸福的姑娘啦。"

吉英立刻走上前去吻他，多謝他的好意。

他說："你是個好孩子；想到你這樣幸福地解決了終身大事，我真高興。我相信你們一定能夠和好相處。你們的性格很相近。你們遇事都肯遷就，結果會弄得樣樣事都拿不定主張，你們那么好講話，結果會弄得個個傭人都欺負你們；你們都那么慷慨，到頭來一定會入不敷出。"

"但愿不會如此。我要是在銀錢問題上粗心大意，那是不可原諒的。"

他的太太叫道："入不敷出！我的好老爺，你這是什么話？他每年有四五千鎊收入，可能還不止呢。"她又對大女兒說："我的好吉英親吉英，我太高興了！我今天晚上休想睡得著覺。我早就知道會這樣，我平常老是說，總有一天會這樣。我一向認為你不會白白地生得這樣好看。他去年初到哈福德郡的時候，我一看到他，就覺得你們兩人一定會成雙配對。天哪！我一輩子也沒有見過象他這樣漂亮的男人！"

她早把韋翰和麗迪雅忘了。吉英原是她最寵愛的女兒，現在更是誰也不在她心上了。妹妹們馬上都簇擁著吉英，要她答應將來給她們多少好處。

曼麗請求使用尼日斐花園的藏書室，吉蒂硬要她每年冬天在那兒開幾次跳舞會。

從此以后，彬格萊自然就成了浪搏恩家每天必來的客人。他總是早飯也沒吃就趕來，一直要待到吃過晚飯才走……─除非有哪一家不識大體、不怕人討厭的鄰居，再三請他吃飯，他才不得不去應酬一下。

伊麗莎白簡直沒有機會跟她姐姐談話，因為只要彬格萊一來，吉英的心就想不到別人身上去。不過他們倆總還是有時候不得不分開一下。吉英不在的時候，彬格萊老愛跟伊麗莎白談話；彬格萊回家去了，吉英也總是找她一塊兒來消遺，因此她對于他們倆還是大有用處。

有一個晚上，吉英對她說："他說今年春天完全不知道我也在城里，這話叫我聽了真高興。我以前的確不相信會有這種事。"

伊麗莎白答道："我以前也疑心到這一點，他有沒有說明是什么緣故？"

"那一定是他的姐妹們布置好了的，她們當然不贊成他和我要好，我也不奇怪，因為他大可以選中一個樣樣都比我強的人。可是，我相信她們總有一天會明白，她們的兄弟跟我在一起是多么幸福，那時候她們一定又會慢慢地回心轉意，跟我恢復原來的交情，不過決不可能象從前那樣知已了。"

"我生平只聽到你講一句氣量小的話。你真是個好心的姑娘！老實說，要是又看到你去受那假仁假義的彬格萊小姐的騙，那可真要氣死我了！"

"麗萃，我希望你相信，他去年十一月里到城里去的時候，的確很愛我，他要不是信了別人的話，以為我真的不愛他，那他無論如何早就回來了！"

"他實在也有些不是，不過那都是因為他太謙虛。"

吉英聽了這話，自然又贊美起他的虛心來，贊美他雖然具有了許多優美的品質，可并不自以為了不起。

伊麗莎白高興的是，彬格萊并沒有把他朋友阻擋這件事的經過泄露出來，因為吉英雖然寬宏大量，不記仇隙，可是這件事如果讓她知道了，她一定會對達西有成見。

吉英又大聲說道："我的確是古往今來最幸福的一個人！哦，麗萃，家里這么多人，怎么偏偏是我最幸福？但愿你也會同樣的幸福！但愿你也能找到這樣一個人！"

"你即使給我幾十個這樣的人，我也決不會象你這樣幸福。除非我脾氣也象你這樣好，人也象你這樣好，我是無論如何也不會象你這樣幸福的。不會，決不會，還是讓我來自求多福吧，如果我運氣好，到時候我也許又會碰到另外一個柯林斯。"

浪搏恩這家人家的事瞞也瞞不了多久。先是班納特太太得到了特許，偷偷地講給了腓力普太太聽，腓力普太太沒有得到任何人的許可，就大膽地把它傳遍了麥里屯的街坊四鄰。記得就在幾星期以前，麗迪雅剛剛私奔，那時大家都認為班納特府上倒盡了霉，如今這樣一來，班家竟在頃刻之間成了天下最有福氣的一家人家了。

有一天上午，大約是彬格萊和吉英訂婚之后的一個星期，彬格萊正和女眷們坐在飯廳里，忽然聽到一陣馬車聲，大家都走到窗口去看，只見一輛四馬大轎車駛進園里來。這么一大早，理當不會有客人來，再看看那輛馬車的配備，便知道這位訪客決不是他們的街坊四鄰。馬是驛站上的馬，至于馬車本身，車前待從所穿的號服，他們也不熟悉。彬格萊既然斷定有人來訪，便馬上勸班納特小姐跟他避開，免得被這不速之客纏住，于是吉英跟他走到矮樹林里去了。他們倆走了以后，另外三個人依舊在那兒猜測，可惜猜不出這位來客是誰。最后門開了，客人走進屋來，原來是咖苔琳·德·包爾夫人。

大家當然都十分詫異，萬萬想不到會有這樣出奇的事。班納特太太和吉蒂跟她素昧生平，可是反而比伊麗莎白更其感到寵幸。

客人走進屋來的那副神氣非常沒有禮貌。伊麗莎白招呼她，她只稍微側了一下頭，便一屁股坐下來，一句話也不說。她走進來的時候，雖然沒有要求人家介紹，伊麗莎白還是把她的名字告訴了她母親。

班納特太太大為驚異，不過，這樣一位了不起的貴客前來登門拜訪，可又使她得意非凡，因此她便極其有禮貌地加以招待。咖苔琳夫人不聲不響地坐了一會兒工夫，便冷冰冰地對伊麗莎白說：

"我想，你一定過得很好吧，班納特小姐。那位太太大概是你母親？"

伊麗莎白簡簡單單地回答了一聲正是。

"那一位大概就是你妹妹吧？"

班納特太太連忙應聲回答："正是，夫人，"她能夠跟這樣一位貴夫人攀談，真是得意。"這是我第四個女兒。我最小的一個女兒最近出嫁了，大女兒正和她的好朋友在附近散步，那個小伙子不久也要變成我們自己人了。"

咖苔琳夫人沒有理睬她，過了片刻才說："你們這兒還有個小花園呢。"

"哪能比得上羅新斯，夫人，可是我敢說，比威廉·盧卡斯爵士的花園卻要大得多。"

"到了夏天，這間屋子做起居室一定很不適宜，窗子都朝西。"

班納特太太告訴她說，她們每天吃過中飯以后，從來不坐在那兒，接著又說：

"我是否可以冒昧請問你夫人一聲，柯林斯夫婦都好嗎？"

"他們都很好，前天晚上我還看見他們的。"

這時伊麗莎白滿以為她會拿出一封夏綠蒂的信來；她認為咖苔琳夫人這次到這里來，決不可能為了別的原因。可是并不見夫人拿信出來，這真叫她完全不明白是怎么回事了。班納特太太恭恭敬敬地請貴夫人隨意用些點心，可是咖苔琳夫人什么也不肯吃，謝絕非常堅決，非常沒有禮貌，接著又站起來跟伊麗莎白說：

"班納特小姐，你們這塊草地的那一頭，好象頗有幾分荒野的景色，倒很好看。我很想到那兒去逛逛，可否請你陪我一走？"

只聽得她母親連忙大聲對她說："你去吧，乖孩子，陪著夫人到各條小徑上去逛逛。我想，她一定會喜歡我們這個幽靜的小地方。"

伊麗莎白聽從了母親的話，先到自己房間里去拿了一把陽傘，然后下樓來侍候這位貴客。兩人走過穿堂，咖苔琳夫人打開了那扇通到飯廳和客廳的門，稍稍打量了一下，說是這屋子還算過得去，然后繼續向前走。

她的馬車停在門口，伊麗莎白看見了車子里面坐著她的待女。兩人默默無聲地沿著一條通到小樹林的鵝卵石鋪道往前走。伊麗莎白只覺得這個老婦人比往常更傲慢，更其令人討厭，因此拿定主張，決不先開口跟她說話。

她仔細瞧了一下老婦人的臉，不禁想道："她哪一點地方象她姨侄？"

一走進小樹林，咖苔琳夫人便用這樣的方式跟她談話：

"班納特小姐，我這次上這兒來，你一定知道我是為了什么原因。你心里一定有數，你的良心一定會告訴你，我這次為什么要來。"

伊麗莎白大為驚訝。

"夫人，你實在想錯了，我完全不明白你這次怎么這樣看得起我們，會到這種地方來。"

夫人一聽此話，很是生氣："班納特小姐，你要知道，我是決不肯讓人家來跟我開玩笑的。盡管你怎樣不老實，我可不是那樣。我是個有名的老實坦白的人，何況遇到現在這樁事，我當然更要老實坦白。兩天以前，我聽到一個極其驚人的消息。我聽說不光是你姐姐將要攀上一門高親，連你，伊麗莎白·班納特小姐，也快要攀上我的姨侄，我的親姨侄達西先生。雖然我明知這是無稽的流言，雖然我不會那樣看不起他，相信他真會有這種事情，我還是當機立斷，決定上這兒來一次，把我的意思說給你聽。"

伊麗莎白又是詫異，又是厭惡，滿臉漲得通紅。"我真奇怪，你既然認為不會有這種事情，何必還要自找麻煩，跑到這么遠的地方來？請問你老人家究竟有何見教？"

"我一定要你立刻向大家去辟謠。"

伊麗莎白冷冷地說："要是外界真有這種傳說，那么你趕到浪搏恩來看我和我家里人，反而會弄假成真。"

"要是真有這種傳說！你難道存心要假癡假呆不成？這不全是你自己拚命傳出去的嗎？難道你不知道這個消息已經鬧得滿城風雨了嗎？"

"我從來沒有聽見過。"

"你能不能說一聲這是毫無根據？"

"我并不冒充我也象你老人家一樣坦白。你盡管問好了，我可不想回答。"

"豈有此理！班納特小姐，我非要你說個明白不可。我姨侄向你求過婚沒有？"

"你老人家自己剛剛還說過，決不會有這種事情。"

"不應該有這種事情；只要他還有頭腦，那就一定不會有這種事情。可是你千方百計地誘惑他，他也許會一時癡迷忘了他應該對得起自己，對得起家里人。你可能已經把他迷住了。"

"即使我真的把他迷住了，我也決不會說給你聽。"

"班納特小姐，你知道我是誰嗎？你這種話真講得不成體統。我差不多是他最親近的長輩，我有權利過問他一切的切身大事。"

"你可沒有權利過問我的事，而且你這種態度也休想把我逼供出來。"

"好好兒聽我把話說明白。你好大膽子，妄想攀這門親，那是絕對不會成功……一輩子也不會成功的。達西先生早跟我的女兒訂過婚了。好吧，你還有什么話要說？"

"只有一句話要說……如果他當真如此，那你就沒有理由認為他會向我求婚。"

咖苔琳夫人遲疑了一會兒，然后回答道：

"他們的訂婚，跟一般情形兩樣。他們從小就配好了對，雙方的母親兩相情愿。他們在搖籃里的時候，我們就打算把他們配成一對；眼見他們小兩口子就要結婚，老姐妹倆的愿望就要達到，卻忽然來了個出身卑賤、門戶低微的小妮子從中作梗，何況這個小妮子跟他家里非親非眷！難道你絲毫也不顧全他親人的愿望？絲毫也不顧全他跟德·包爾小姐默認的婚姻？難道你一點兒沒有分寸，一點兒也不知廉恥嗎？難道你沒有聽見我說過，他一生下來，就注定了要跟他表妹成親的嗎？"

"我以前確實聽到過。可是我管它做什么？如果你沒有別的理由反對我跟你姨侄結婚，我也決不會因此卻步。你們姐妹倆費盡了心思籌劃這段婚姻，成功不成功可要看別人。如果達西先生既沒有責任跟他表妹結婚，也不愿意跟她結婚，那他為什么不能另外挑一個？要是他挑中了我，我又為什么能答應他？"

"無論從面子上講，從禮節規矩上講……不，從利害關系來講，都不允許這么做。不錯，班納特小姐，確是為了你的利害關系著想。要是你有意跟大家都過不去，你就休想他家里人或是他的親友們看得起你。凡是和他有關的人，都會斥責你，輕視你，厭惡你。你們的結合是一種恥辱；甚至我們連你的名字都不肯提起。"

"這倒真是大大的不幸，"伊麗莎白說。"可是做了達西先生的太太必然會享受到莫大的幸福，因此，歸根結底，完全用不到懊喪。"

"好一個不識好歹的小丫頭！我都會你害臊！今年春天我待你那么殷勤，你就這樣報答我嗎？難道你也沒有一點兒感恩之心？讓我們坐下來詳談。你應該明白，班納特小姐，我既然上這兒來了，就非達到目的不可；誰也阻不住我。任何人玩什么花巧，我都不會屈服。我從來不肯讓我自己失望。"

"那只有更加使你自己難堪，可是對我毫無影響。"

"我說話不許人家插嘴！好好兒聽我說。我的女兒和我的姨侄是天造天設的一對。他們的母系都是高貴的出身，父系雖然沒有爵位，可也都是極有地位的名門世家。兩家都是豪富。兩家親戚都一致認為，他們倆系前生注定的姻緣；有誰能把他們拆散？你這樣一個小妮子，無論家世、親戚、財產，都談不上，難道光憑著你的癡心妄想，就可以把他們拆散嗎？這象什么話！這真是太豈有此理！假如你腦子明白點，為你自己的利益想一想，你就不會忘你自己的出身啦。"

"我決不會為了要跟你姨侄結婚，就忘了我自己的出身。你姨侄是個紳士，我是紳士的女兒，我們正是旗鼓相當。"

"真說得對。你的確是個紳士的女兒。可是你媽是個什么樣的人？你的姨父母和舅父母又是什么樣的人？別以為我不知道他們底細。"

"不管我親戚是怎么樣的人，"伊麗莎白說。"只要你姨侄不計較，便與你毫不相干。"

"爽爽快快告訴我，你究竟跟他訂婚了沒有？"

伊麗莎白本來不打算買咖苔琳夫人的情面來回答這個問題，可是仔細考慮了一會兒以后，她不得不說了一聲：

"沒有。"

咖苔琳夫人顯得很高興。

"你愿意答應我，永遠不跟他訂婚嗎？"

"我不能答應這種事。"

"班納特小姐，我真是又驚駭又詫異。我沒有料到你是這樣一個不講理的小妮子。可是你千萬把頭腦放清楚一些，別以為我會讓步。非等到你答應了我的要求，我就不走。"

"我當然決不會答應你的。這種荒唐到極點的事，你休想嚇得我答應。你只是一心想要達西先生跟你女兒結婚；可是，就算我如了你的意，答應了你，你以為他們倆的婚姻就靠得住了嗎？要是他看中了我，就算我拒絕他，難道他因此就會去向他表妹求婚嗎？說句你別見怪的話，咖苔琳夫人，你這種異想天開的要求真是不近情理，你說的許多話又是淺薄無聊。要是你以為你這些話能夠說得我屈服，那你未免太看錯人啦。你姨侄會讓你把他的事干涉到什么地步，我不知道，可是你無論如何沒有權利干涉我的事。因此我請求你不要再為這件事來勉強我了。"

"請你不必這樣性急。我的話根本沒有講完。除了我已經說過的你那許多缺陷以外，我還要加上一件。別以為我不知道你那個小妹妹不要臉私奔的事。我完全曉得。那個年輕小伙子跟她結婚，完全是你爸爸和舅舅花了錢買來的。這樣一個臭丫頭，也配做我姨侄的小姨嗎？她丈夫是他父親生前的賬房的兒子，也配和他做連襟嗎？上有天下有地！你究竟是打是什么主意？彭伯里的門第能夠這樣給人糟蹋嗎？"

伊麗莎白恨恨地回答道："現在你該講完了，你也把我侮辱得夠了。我可要回家去啦。"

她一面說，一面便站起身來。咖苔琳夫人也站了起來，兩人一同回到屋子里去。老夫人真給氣壞了。

"那么，你完全不顧全我姨侄的身份和面子啦！好一個沒有心肝、自私自利的小丫頭！你難道不知道，他跟你結了婚，大家都要看不起他嗎？"

"咖苔琳夫人，我不想再講了。你已經明白了我的意思。"

"那么，你非要把他弄到手不可嗎？"

"我并沒有說這種話。我自有主張，怎么樣做會幸福，我就決定怎么樣做，你管不了，任何象你這樣的局外人也都管不了。"

"好啊。你堅決不肯依我。你完全喪盡天良，不知廉恥，忘恩負義。你決心要叫他的朋友們看不起他，讓天下人都恥笑他。"

伊麗莎白說："目前這件事情談不到什么天良、廉恥、恩義。我跟達西先生結婚，并不觸犯這些原則。要是他跟我結了婚，他家里人就厭惡他，那我毫不在乎；至于說天下人都會生他的氣，我認為世界上多的是知義明理的人，不見得個個都會恥笑他。"

"這就是你的真心話！這就是你堅定不移的主張！好啊。現在我可知道該怎么應付了。班納特小姐，別以為你的癡心妄想會達到目的。我不過是來試探試探你，沒想到你竟不可理喻。等著瞧吧，我說得到一定做得到。"

咖苔琳夫人就這樣一直講下去，走到馬車跟前，她又急急忙忙掉過頭來說道：

"我不向你告辭，班納特小姐。我也不問候你的母親。你們都不識抬舉。我真是十二萬分不高興。"

伊麗莎白不去理她，也沒有請她回到屋子里去坐坐，只管自己不聲不響地往屋里走。她上樓的時候，聽到馬車駛走的聲音。她母親在化妝室門口等她等得心急了，這會兒一見到她，便連忙問她為什么咖苔琳夫人不回到屋子里來休息一會兒再走。

女兒說："她不愿意進來，她要走。"

"她是個多么好看的女人啊！她真太客氣，竟會到我們這種地方來！我想，她這次來，不過是為了要告訴我們一聲，柯林斯夫婦過得很好。她或許是到別的什么地方去，路過麥里屯，順便進來看看你。我想，她沒有特別跟你說什么話吧？"

伊麗莎白不得不撒了個小謊，因為她實在沒有辦法把這場談話的內容說出來。