「还满好吃的呢。」

   轻松摆平了七片牛排的蕾奥拉说着，伸出舌头舔了舔唇边。

   「你真能吃啊……」

   「凯布勒斯山上的龙，可是能三两下就吃掉一头牛喔。」

   「你又不是龙……」

   神人忍不住吐槽道。

   蕾奥拉听了，像是有点害臊地红起了脸庞。

   「那、那个……你、你讨厌食量大的女生吗？」

   「不，是没有这回事啦……」

   看着女生津津有味地享用美食的模样，其实也让人满开心的。

   「这、这样啊……太好了。」

   蕾奥拉按着胸口松了口气。

   「那么，接下来就找些甜点来吃吧。」

   「你、你还要吃啊！？」

   「神人，甜点是装在另一个胃里面的喔。」

   蕾奥拉困惑地倾着头道。

   ……虽说精灵使大多不会发胖，但她使役的龙精灵所消耗的卡路里似乎格外剧烈。

   在那之后，他们先是在〈欢龙街〉的摊贩区闲逛了一阵，接着便在附近观光起来。两人吃了多拉古尼亚的特产——溶雪刨冰，并吃着多汁的龙包子，观看起开设在广场上、让地龙互斗的〈斗龙〉竞技。

   「好惊人的魄力啊……」

   首次见识到斗龙的神人出声赞叹道。

   「我老家的地龙，可是曾获得三次冠军喔。」

   蕾奥拉得意地说。

   「你的老家连地龙都有养啊……」

   感觉得花不少工夫张罗饲料啊……神人忍不住这么想着。

   广场周遭有许多卖工艺品给观光客的店铺。神人挑了一间店走了进去，打算为待在城里的蕾斯提亚和克蕾儿等人买点伴手礼。

   「这边最出名的，是以龙角为原料加工的饰品喔。」

   「把角锯掉的话，龙应该会很生气吧。」

   「大多是从抢输地盘后死亡的龙身上锯下来的，不过也有不少假货就是了。」

   蕾奥拉仔细地打量起摆设在店内的护符和饰品。

   「陈列在这间店里的似乎都是真货。」

   「这样啊。那我就买这个发夹送你吧。」

   说着，神人拿起了一个有着小龙造型的发夹。

   「要、要送……我吗！？」

   「是啊，这是感谢你带我观光的回礼。虽然不是什么贵重的物品……」

   「不、不会，非常谢谢你！」

   蕾奥拉慎重地接过发夹后，红着脸开口说道：

   「我、我还是第一次从男士那儿收到礼物呢……」

   神人挑了以水龙皮制成的小包包，作为送给蕾斯提亚和现在化为剑形的爱思特的礼物。至于还在〈龙之峰〉上修行的克蕾儿等人，神人则是买了以龙鳞加工制作的魔护符，并为她们选了各自喜欢的颜色。

   至于给露比亚和薇尔赛莉亚的礼物……总觉得还是等和克蕾儿或艾莉丝一起来逛的时候再挑会比较好。薇尔赛莉亚姑且不论，神人可是完全不懂露比亚的喜好为何。

   神人最后则是拿了一对以龙牙制作的小小耳环。这对耳环有着浑浊的翠玉色色调，看起来相当不可思议，但应该很合她的胃口才对。

   （……话说回来，我好像从来好好没送过那家伙什么礼物啊。）

   回想起来，神人还小的时候，总是处处和她唱反调。而且，当时的他，从来就没有萌生过送礼物给身边的人的念头。

   养育神人的设施，并没有教导他这件重要的事。

   让神人学习到人类应有的情感的，是蕾斯提亚，以及——

   （她教授给我的，毕竟不是只有剑技而已啊……）

   神人低头看向自己的双手。

   ——你杀得了那个〈黄昏魔女〉吗？

   脑子里冷不防忆起了露比亚在船里对他说过的话语。

   ◇

   他们在广场溜跶一阵子后，天色也在这时步入向晚——

   「差不多该回城里去了吧。要是蕾斯提亚醒来的话，说不定也会担心我们呢。」

   「也、也是呢……」

   蕾奥拉以有些遗憾的口吻说着。

   「……那么，就以搭乘那个当作收尾吧？」

   「那个？」

   她拉着神人的袖子，指向黄昏的天空。

   神人抬头一看，只见有个附了窗户的大箱子被飞龙载着飞上空中。那个箱子装饰得相当豪华，与马车的车厢有些相似，只是没有车轮。

   「那是什么啊？」

   「那是名为〈龙轿〉的搭乘物，可以游览空中的景致。从上头俯瞰多拉古尼亚的街景相当迷人，我想让你见识看看。」

   「哦，挺有趣的嘛。那就搭吧。」

   「好的，那我们就前往搭乘处吧。」

   蕾奥拉拉着神人的手臂，朝〈龙轿〉的搭乘处走去。

   蕾奥拉让神人在入口处稍作等待，并前去和搭乘处的工作人员进行交涉。在等待的这段期间，神人则是好奇地打量着在空中飞行的〈龙轿〉。

   有些包厢呈龙的造型，也有些设计成祭祀精灵的祭殿外观，也有地板是以玻璃打造的类型，这些龙轿的设计可说是五花八门。

   这时，结束交涉的蕾奥拉走了回来。

   「可以搭了吗？」

   「嗯，我们搭乘的是那座龙轿——」

   蕾奥拉向空中一指，一台有如小型城堡的龙轿便缓缓降了下来。

   「这龙轿也相当豪华啊……」

   「听说是以奥地西亚的古城作为设计的概念呢。」

   蕾奥拉打开了降落在地的〈龙轿〉门扉。

   然后——

   「这真是……」

   看到内部装潢的瞬间，神人不禁倒吸一口气。

   首先映入眼帘的，是摆放在房间正中央、附有篷顶的大床。床铺施有各种精美的雕饰，宛若王宫贵族的寝具。

   墙壁被漆上淡淡的粉红色，墙上还嵌入了照明用的精灵矿石，除此之外，天花板上还挂了一个巨大的圆镜。

   「好像王宫一样啊……」

   神人说出了他的感想。

   「是呀，我请对方准备了最高级的皇家套房。」

   「这样好吗？感觉让你破费了……」

   「我再怎么说也具备着公女的身分，这对我来说算不了什么。况且，既、既然是难得的第一次，当然要准备得豪华一些。」

   「你是第一次啊？看不出来呢。」

   神人皱眉说道。

   「居、居然说看不出来？想不到你是用这种眼光看我的，真没礼貌。」

   蕾奥拉红起脸庞，噘着嘴说道。

   「抱、抱歉啦……」

   不过仔细想想，既然有龙精灵可以骑乘，平常当然也没有特别利用〈龙轿〉的必要，所以没搭过也没什么好奇怪的。

   「难、难道说，你很有经验吗？」

   「没有啊，嗯，我也是第一次啦……」

   「这样呀……那我就放心了。」

   不知为何，蕾奥拉安心地吁了口气。

   「是说，没地方能坐吗？」

   「坐这里不就得了？」

   说着，蕾奥拉砰砰地拍了拍床铺。

   「……嗯，也是啦。」

   蕾奥拉端坐在床边后，神人也在她的身旁坐了下来。

   （嗯——总觉得，一起坐在床上的感觉还满奇妙的……）

   在两人坐定后不久——房间剧烈地晃了起来。

   原来是牵引龙轿的两头飞龙张开翅膀飞上天空了。

   「还真晃啊……」

   神人稍稍有些挂心，透过窗户往下看去。

   「只有一开始会晃而已，很快就会稳下来的喔。」

   两人搭乘的〈龙轿〉逐渐提升了高度。

   「不、不会摔下去吧？」

   「放心，〈龙轿〉搭起来可是比马车还要安全喔。」

   正如蕾奥拉所说——

   震荡的幅度逐渐缩小，变成了让人能放松心情的微晃程度。

   从床铺旁边的窗户向外望去，可以将被夕阳染红的多拉古尼亚街景尽收眼底。

   聚集在广场的人们，此时也显得如豆子般渺小。

   「原来如此，确实是相当壮丽的景致。」

   神人赞叹道。

   「是呀，从〈龙轿〉眺望的街景总是这么美丽呢。」

   「嗯？你不是第一次搭乘龙轿吗？」

   「……？不，我已经搭乘了许多次了——」

   （……那她刚才说的「第一次」是指什么啊？）

   神人皱起了眉头。

   「话说回来，和你第一次相遇的时候，也是在天空上头呢。」

   「是啊，那个时候……你还打算把我给阉了呢。」

   神人苦笑着点点头。那是在前往〈精灵剑舞祭〉的会场——〈浮游岛（拉古纳·逸世）〉途中发生的事。搭上飞行艇的蕾奥拉，二话不说地对神人拔剑就砍，险些把神人下半身的某个东西给砍了下来。

   「请、请把那件事忘了吧……」

   蕾奥拉难为情地撇开了视线。

   （……〈精灵剑舞祭〉啊。感觉好像已经是很久以前的事了呢。）

   在学院与克蕾儿等人的相遇、插班进来的菲雅娜、与薇尔赛莉亚的比试——与〈史卡雷特队〉的同伴们并肩作战的曰子，让神人感到十分怀念。

   飞到了云层上头的〈龙轿〉开始缓缓下降。最近一直过着风波不断的日子，相形之下，这段空中之旅可说是睽违已久的安逸时光。

   「蕾奥拉，今天谢谢你了。我觉得心情好多了。」

   这时，神人向蕾奥拉诚心诚意地致谢。

   「这样啊，那真是太好了……」

   蕾奥拉先是微微一笑——

   「那么，差不多该开始了——」

   「……啥？」

   神人一愣。

   （……开始？）

   是要开始什么——在神人发话询问之前……

   蕾奥拉冷不防地揪住神人的肩膀，将他压倒在床铺上。

   「蕾、蕾奥拉！？」

   神人急忙试图起身——

   （……动、动不了！）

   他的手臂已经被彻底固定住了。

   ……好惊人的臂力。

   「你、你这是怎样！？」

   柔软的胸部触感透过军服压了上来，让神人大为慌张。

   「呵呵，即使你的剑技在我之上，但若是单纯比力气的话，你是赢不了我的喔。毕竟兰卡斯特家的姬巫女可是代代流有〈龙之血〉呢。」

   这是龙属性的身体强化能力。即使强如神人，也无法挣脱她的压制。同时，天花板的照明灯转成了粉红色，床铺也不知为何开始旋转起来。

   「这、这是怎样！？」

   神人的脑袋陷入一片混乱。他不只不明白蕾奥拉扑上来的意图，也不明白床铺旋转有什么意义……

   ——这时，神人察觉了一件事。

   蕾奥拉那对被裤袜包覆住的臀部，正映在天花板上的镜子里。

   她的军装短裙如今已褪到了大腿一带，眼看就要窥见其中的肉色了——

   神人涨红着脸，连忙将视线撇开。

   「感、感觉还是有点害羞呢……」

   趴在神人身上的蕾奥拉，发出了甜美的喘息。

   「你、你这是，在做什么……」

   「神人，你不是在帝都和我约好了吗？你说过，会答应我一件事情对吧——」

   「啊、嗯……我是有说过。」

   ——他确实是说过「只要是我做得到的事，要我做什么都可以」。

   蕾奥拉羞赧地掀起了上衣——她真的没有穿内衣。沉甸甸的胸部就这么蹦了出来。

   「……！？」

   然后——

   「那么……请给我你的孩子吧。」

   蕾奥拉将嘴唇凑到神人的耳畔轻声说道。

   「你、你在说什么啊！？」

   「在空中怀上的孩子被称为〈龙之宝物〉，据说能招来好运呢。」

   那是轻搔着耳朵的甜美话声。

   「还是说，你……不喜欢我吗？」

   蕾奥拉的眸子哀伤地摇曳起来。

   难道是像〈精灵剑舞祭〉的时候一样，她又让〈龙之血〉狂暴起来了吗——神人虽然闪过这个想法，但很快就明白并非如此。

   她的眼睛和平常一样是黑色的。

   「等、等等，为什么啊！我都搞不懂了啊！」

   「……我、我也不是很懂呀！」

   蕾奥拉顶着一张红通通的脸喊道。

   （居然恼羞成怒了！？）

   神人虽然这么想，但没有把话说出口。

   「只、只要我看着你，一颗心就会怦怦乱跳，整个人变得胡思乱想起来！从和你交手之后就开始变成这样，然后一直持续到现在——」

   「蕾奥拉……」

   看到她以泫然欲泣的神情如此自白，让神人不禁闭上了嘴。

   「我不断思考理由为何。我每天每天都在想你，甚至到了夜不能眠的地步……然后，我总算是找出了答案。」

   蕾奥拉紧盯着神人的双眼。

   「答案是——继承了龙之血的我，出自本能地想要和你生下强壮的孩子！」

   「慢着慢着，这是哪门子的结论啊！」

   神人下意识地吐槽道。

   她曾在帝都说过「你要是死在这里的话，我可是会很伤脑筋的呢。」原来那句话是这个意思啊——

   他虽然试图挣脱，但蕾奥拉的手臂却是一动也不动……应该说，要是随便乱动的话，他整张脸就会埋入那对裸胸之中了，这太过危险的状况让他不敢轻举妄动。

   「挣扎也没用喔，神人。多拉古尼亚的龙啊，可是会凭借蛮力去抢夺自己想要的东西呢。」

   「喂、慢着，冷静点！你的脑袋结构和龙未免也太像了！」

   ——就在神人大喊的这个瞬间。

   「……唔！？」

   被黑色皮手套包覆的左手，突然传来了如同灼伤一般的痛楚。

   「——啊、咕……呜……」

   「……神人？」

   察觉状况有异的蕾奥拉，也在这时松开了手臂。

   「……呜、啊……咕……呜呜……」

   「……发、发生什么事了？」

   见神人痛苦地发出呻吟，蕾奥拉随即出声关切。

   然而，神人甚至没办法好好发出声音。

   （……这、这股痛楚……是怎么回事……）

   那剧烈的疼痛，宛如被烧得通红的烙铁按住一般。

   他为这像是在烧灼肉体一般的痛楚哀嚎——

   同时也很快地想到了一个可能性。

   （……唔，难道是蕾斯提亚在呼唤我吗！？）

   ◇

   「……这里是？」

   在被炫目的强光包覆，失去意识后的下个瞬间——

   克蕾儿缓缓地睁开了眼睛。

   眼前的光景并非克蕾儿等人待到刚才的那座〈龙之峰〉祭殿——

   「骗人……这里是……」

   克蕾儿忍不住睁大了那对如红宝石般的眸子。

   眼前是一座建在郁郁苍苍的小山山麓的石造巨城。

   而克蕾儿所站的地方，正是她魂牵梦萦的艾尔斯坦因城的城门口。

   在山麓一带的坡地，可以看到富饶的领地景致。田里的麦子结实系系，平原上头有着放牧的牛羊，而河边则有一座用来磨麦的水车磨坊。

   小时候的克蕾儿最喜欢在城里的窗边眺望这幅光景了。

   （……为什么我人会在这里？）

   她虽然环顾了四周，但却看不见艾莉丝、菲雅娜和琳丝蕾的身影。

   难道说，她们也被传送到其他不同的地方吗？

   与自己的本质面对面的场所——那头暗黑龙〈弗栗多〉确实是这么说的。

   （……不过，让我看到这幅光景究竟有何用意？）

   克蕾儿穿过城门，踏入了城里的中庭。

   城里聚集了许多附近的领民，似乎正在筹备大型的宴会。中庭的正中央堆叠了大量的酒桶，也架设了似乎是用来烤肉用的石窑。

   看到这幅光景——

   （……是那一天。）

   克蕾儿想起来了。

   在那一天，年龄尚幼的克蕾儿一边期待着傍晚召开的宴会，一边在自己的房里和〈史卡雷特〉玩耍。

   无论是谁，都相信这一天同样是个和平的日子。

   而明天想必也会平平安安地到来——

   「……不行……大家，快逃呀！」

   克蕾儿放声呐喊。

   然而，她的话没能传出去。在场的每一个人，都没有察觉克蕾儿的存在。

   「……为什么……为什么……要让我看到这幅光景！」

   这时，天色骤变。

   天空逐渐染红——但那不是夕阳的红，而是熊熊燃烧的焰色——

   接着，天上洒下了火雨。

   眼前的景色在一瞬间被祝融所噬，一一遭到火焰烧毁。

   「住手，住手呀！为什么要这么做！」

   这时——

   「——这是我引发的结果。」

   「……！？」

   听到从身后传来的说话声，克蕾儿讶然回首。

   只见眼前站着赤红长发飘动、样子如同幽灵一般的姊姊。

   她是露比亚·艾尔斯坦因——不对，是戴着那张面具的〈红莲大人〉。

   「……不、不对！这才不是姊姊的——」

   「我没能阻止这场灾厄。当时的我若有更强大的力量，便能摧毁〈精灵王〉，阻止这场剧的发生——」

   这时，露比亚的手上现出了一把缠绕着红莲之焰的绯色长剑。

   那是灭神之焱——最强的炎精灵〈连瓦汀〉的精灵魔装。

   「姊姊，不行——」

   克蕾儿嘶声呐喊着，挡在露比亚的身前。

   她手中的火焰是复仇之焰——是会连她自身一同烧毁的破灭之火。

   「让开，克蕾儿·露裘——」

   露比亚握好〈灭神之焱〉，将剑尖直指克蕾儿。

   「我不让。我要在这里阻止姊姊的复仇计划——」

   克蕾儿念诵起召唤祷词，脚边随即现出了缠绕着火焰的〈火猫〉。