当神人醒过来时……

   他发现自己正站在被石墙包围的空间中。

   （这里是……？）

   他转过头环视四周，突然想起自己曾经见过这个地方。

   （……该不会是〈精灵王〉的祭殿！？）

   当神人惊讶地吞了口气，墙壁上烛台的火焰也随着微微摇曳。

   眼前有扇敞开的门扉，里面有条不见尽头的长长通道。

   据称这是通往真祭殿的无限走道，别说是一般的姬巫女，甚至连全大陆仅有五位的〈精灵姬〉都禁止涉足此处。

   而唯一的例外就是……

   （……就是〈精灵剑舞祭〉的获胜者吧。）

   神人在心中如此喃喃说着，并且俯视着自己的穿着。

   一头直达腰际的乌溜长发，以及宛如仪式装束的异国风格长摆服装，左手则是握着散发黑色光泽的出鞘剑身。

   这毫无疑问是三年前〈最强的剑舞姬〉——莲·阿休贝尔。

   （……是梦，而且还是三年前的记忆吗……）

   这是再怎么回想也绝对无法唤醒的记忆。

   也就是决赛时击败露米娜丝隔天的记忆。

   （……也就是说，之后我会……）

   身后的门扉静静地传来敞开声响。

   他回过头，见到身穿最高阶仪式装束的四名姬巫女。

   既然会站在此处，当然表示她们并非是普通的姬巫女。

   而是处于所有姬巫女顶点的四位〈精灵姬〉。

   此时尚未决定露比亚的接班人选，因此火之精灵姬的座位仍然欠席。

   四位〈精灵姬〉恭敬地朝身为优胜者的神人一鞠躬，其中一位朝前方跨出步伐。

   岁数看来比神人年长少许，颈项戴着由银丝线编织而成的项圏，如果记忆无误，用银制饰品的这位即是象征侍奉圣王的精灵姬。

   「莲·阿休贝尔。」

   那名少女开口说道。

   「你已经决定好向〈精灵王〉祈求的〈愿望〉了吗？」

   「……是的。」

   莲·阿休贝尔以清澈的语调如此回答。

   这时候的神人尚未变声，虽然葛雷沃丝要求他尽量别说话，但如果只是少少两三句话，仍然能够充分假扮成女性的声调。

   「……原来如此，那真是太好了。」

   精灵姬点了点头后，便微微绽放笑容。

   原本以为她会询问〈愿望〉的内容，因此神人早已想好其他答案，但看来这只是他杞人忧天罢了。

   （没错，那时候我其实是……）

   其实神人没有任何想实现的〈愿望〉。

   火之精灵王对神人在〈精灵剑舞祭〉展现的剑舞感到相当满足，在〈灾祸的精灵姬〉反叛事件中燃烧的怒火已经完全平复。

   这也算是尽了对葛雷沃丝的人情，那个魔女之所以会让神人参加〈精灵剑舞祭〉，意图便是藉着神人的剑舞平息〈精灵王〉对奥地西亚帝国的愤怒。

   葛雷沃丝并没有特别隐瞒这件事，也没有对神人本身的〈愿望〉多加干涉。

   不过，她只警告神人太过贪婪的〈愿望〉会招来杀身之祸。

   〈精灵王〉的奇迹并非是属于这个世界的力量。

   因此只要〈愿望〉愈大，也会需要付出更高的代价。

   就坊间传言来说，精灵王的奇迹似乎能够实现各种〈愿望〉，没听说过需要付出代价，但毕竟黄昏魔女是二十四年前〈精灵剑舞祭〉的获胜者，因此这番话听来也颇有说服力。

   无论如何，神人并没有想为自己实现的〈愿望〉。

   神人打从一开始就是为了实现她的〈愿望〉而参加〈精灵剑舞祭〉。

   然而，蕾斯提亚仍然没有将〈愿望〉告诉神人。

   她总是以「总有一天会告诉你」的理由瞒混敷衍。

   终究还是走到了这步田地。

   左手握着的〈贯穿真实之剑〉仍然是持续保持缄默。

   「……那么，请沿着这条无限走道直直往前走。」

   身为精灵姬的少女指着门扉方向如此说道。

   「这扇门后方是与一般空间切离的特殊场所，途中有许多分岔点，但请绝对不能踏进岔路，从前已经有许多〈精灵剑舞祭〉获胜者消失在次元的缝隙间了。」

   「……我知道了。」

   莲·阿休贝尔吞了一口气并点点头，便一脚踏进无限延伸的走道中。

   （不……不行……里面是……）

   脑袋就像是裂开般疼痛，还有一种不祥的预感。

   其实神人已经知道之后会发生什么事了。

   （……别进去！一踏进去，你就会对蕾斯提亚……）

   然而，神人的意识并无法干涉莲·阿休贝尔的行动。

   毕竟这只是重现过去的记忆而已。

   「真是个不可思议的空间呢……」

   三年前的神人一边走在这个微弱光线照亮的昏暗走道，一边如此喃喃说着。

   进来的门扉早已消失无踪。

   神人不知道走了多久，正当连时间感也开始变得模糊不清的时候……

   ——神人，你的手正在发抖喔。

   脑中突然传来这道楚楚动人的少女声音。

   神人停下脚步，以赌气的眼神瞪着手中的暗之魔剑。

   「……你刚才为什么没说话？」

   ——对不起，因为祭殿里不知道哪里有人会偷听，所以我没办法暗中找你商量事情，据说帝国的情报单位也正在四处打听你的消息。

   「那怎么不像这样直接在脑中说话就好？」

   ——有些高阶姬巫女甚至能听到念话内容，不能轻易放松戒心。就这点来说，这个与外界完全断绝的空间正好适合用来说悄悄话。

   接着，暗之魔剑化为光点消失在虚空中。

   狂乱飞舞的黑色羽毛完全占据神人的视野，身着漆黑礼服的楚楚动人少女则是出现在神人眼前。

   「神人，别再闹脾气了，我现在就把〈愿望〉告诉你。」

   蕾斯提亚噗哧地露出微笑后，便轻轻地将脸靠到神人耳边。

   接着，她将自己的〈愿望〉说了出来。

   ——我希望你能帮我暗杀掉他们……暗杀那五位精灵王。

   ◇

   （……唔！？）

   梦中的意识转为一片漆黑。

   下个瞬间，神人发现自己正站在某扇华丽装饰的巨大门扉前。

   这扇最深处的门扉……即为连精灵姬都不容许踏入的真祭殿大门。

   「……真的有办法做到吗？」

   面对恢复魔剑姿态的蕾斯提亚，神人不断反覆提出这个问题。

   暗杀精灵王。

   身为精灵的她为何会有这种愿望？神人完全无法猜透个中理由。

   （不过……）

   她表示这是为了拯救这个世界——这是让世界恢复正常的唯一手段。

   （……既然这样，我也只能实现她的愿望。）

   因为她对神人而言就是活着的意义。

   ——别担心，你的战斗技巧是无人能敌的，神人。

   宛如被这道声音往前推般，神人来到了门扉前方。

   「我会照做的，只要是蕾斯提亚的〈愿望〉，我都会为你完成。」

   ——神人，谢谢你。

   话语也在这时打住。

   神人默默地握紧〈贯穿真实之剑〉的剑柄。

   当他用单手触摸门扉表面后，门扉便沉重地缓缓敞开。

   巨大的石阶随即映入眼帘。

   顶端有五道绚烂夺目的光芒。

   「……！」

   神人屏气凝神地跨出一步。

   接着便缓缓地沿着阶梯而上……

   要当场暗杀所有〈精灵王〉简直是天方夜谭。

   蕾斯提亚曾经说过，若能至少杀掉其中一位，就能算是成功了。

   （……暗杀对象就是对人界拥有最强影响力的圣王〈亚历山大〉。）

   神人一边走着，一边仰望阶梯的顶端。

   （那就是圣王的王座……）

   正当神人踏上途中的平台时……

   ——汝之剑舞实乃令人激赏。

   一道撼动空间的声音突然在宽广大厅中不停回荡。

   「……唔！？」

   神人顿时停下脚步。

   （这样不太妙……）

   离目标的位置太过遥远，也是相当不适合暗杀的距离。

   不过要是继续前进，无庸置疑地肯定会受到惩罚。

   于是神人将〈贯穿真实之剑〉横放于地，自己也随着单膝跪地。

   ——为报答汝之剑舞，吾将以奇迹实现汝之〈愿望〉。

   ——汝有何愿？

   「我……」

   神人带着有如心脏被紧紧掴住的心情喃喃答道。

   机会只有一次，一旦失败，就是冷酷无情的死亡。

   （……真的有办法杀掉精灵王吗？）

   神人再度于心中如此问道。

   她并没有回答，漆黑刀身宛如映照出神人的内心般，静静躺在地面。

   「我的愿望就是……」

   神人依旧垂着头继续说道：

   「……杀死精灵王。」

   神人将她托付的愿望说了出来。

   一说出这句话的同时，神人便拔腿向前奔驰。

   他的脑中不再思考任何杂事，只是一口气拉近距离。

   （……我是为了破坏而生的武器。）

   在〈教导院〉的训练之下，凝聚心神的技巧已经深植于肉体之中。

   在这个瞬间，〈最强的剑舞姬〉随即变为冷酷无情的刺客。

   （……消逝之暗啊！宿于吾手化为力量吧！）

   神人将神威贯注于曾经击倒多数敌手的精灵魔装〈贯穿真实之剑〉，拔剑出鞘。

   他决定采用一招定胜负的战术，将暗之魔剑刺穿精灵王后，便立刻拔剑逃离此处。

   神人一边冷静地思考着攻击顺序，一边沿着阶梯长驱直入。

   〈精灵王〉没有反应，原本只要一踏出平台的瞬间，神人的肉体应该就会从这个世界彻底消灭。

   果然如同蕾斯提亚所说。

   〈精灵王〉所使用的奇迹并非是依存于本身的力量，因此能实现的〈愿望〉也有其限制。

   这是她教导神人的资讯。

   连统御世界的〈精灵王〉都无法驾驭奇迹的力量。

   这股力量甚至会束缚身为奇迹执行者的〈精灵王〉。

   历史上没有人曾经许下此种〈愿望〉——也就是试图抹杀精灵王。

   （……不过这顶多只能拖延一瞬间。）

   精灵王之死并非是符合常理的〈愿望〉。

   奇迹之力并无法毁灭身为执行者的精灵王。

   神人的〈愿望〉很快就会被视为无效，并且中断实行奇迹。

   距离〈精灵王〉的王座仅剩几步。

   然而，这几步却宛如千里之遥般漫长。

   死亡近在眼前，要是没办法赶上，神人便会随着蕾斯提亚一同消灭无踪。

   （只差两步……）

   神人一边冲刺，一边目测双方距离。

   歼灭对象是圣王，他一口气朝着中央王座急奔而去……结果就在这个时候。

   「……！？」

   顿时有种不协调的感觉袭上他的心头。

   当接近到这么短的距离后，神人才总算发现。

   在炫目闪光包覆的中央王座。

   原本应该存在于里面的身影……

   此时却是空无一物。

   （……为什么！？）

   神人不禁在心中如此喊道。

   为何理应由圣王镇座的中央王座是空位？

   ——神人！情况不太对劲！

   蕾斯提亚的声音从脑中传来，她似乎也没料想到会有这种事发生。

   不过，还是不能因此中断暗杀行动。

   要是试图退却，就只有死路一条。

   「唔喔喔喔喔喔喔喔！」

   神人将神威灌注在〈贯穿真实之剑〉上。

   由魔剑刀身逸散出的黑暗撕裂了光亮。

   神人立刻将目标转为圣王隔壁的王座，并且挥下魔剑。那是〈水之精灵王〉伊莎莉亚·汐娃的王座。

   神速的砍劈随即贯穿王座的光芒。

   （……成功了吗！？）

   手腕传来击中的手感，然而……

   「……唔！」

   神人不禁惊讶地瞪大双眼。

   因为在炫目光芒里的居然是……

   是个拥有水蓝发色的裸体少女。

   （……这是……〈精灵王〉？）

   刺进少女胸口的暗之魔剑正释放出强烈瘴气。

   接着……

   ——谢谢你，这样我总算能解脱了。

   少女微微睁开眼睛……并如此喃喃说着。

   （……解脱？她到底在说什么……）

   正当神人浮现出疑问的刹那间……

   ——不好了！神人！快逃！

   蕾斯提亚的悲鸣声顿时响彻脑中。

   （……咦？）

   下个瞬间，剑身刺进的光芒突然喷发出大量的黑暗。

   「……什……么……！？」

   满溢而出的黑暗，随即将蕾斯提亚与神人吞噬。

   视野转为一片漆黑，充满黏性的黑暗缠住全身，并且将神人拉进黑暗深渊。

   「这……这是什么东西……！」

   纵使神人拼命挣扎，但身体仍然不断下沉。

   （……难……难道这股恐怖的黑暗才是精灵王的真面目吗……）

   这时，神人突然发现原先左手握着的剑已经消失无踪。

   或许是被黑暗吞噬时不小心把剑放开了。

   （蕾斯提亚……你在哪里……！）

   神人在不断下沉的无尽黑暗深渊中如此喊道。

   然而，无论如何抵抗，终究是回天乏术，神人的意识仍然被黑暗逐渐吞噬。

   ——对不起……神人……我……

   「……蕾斯提亚！」

   在宛如淤泥的黑暗中……

   神人总算见到被缓缓吞噬的暗之魔剑。

   「等我一下……我马上过去救你……」

   正当神人准备将手伸向黑暗中时……

   他突然发现了一件事。

   （……！）

   将蕾斯提亚吞没的深渊漩涡中央处——有东西存在。

   来自本能的畏惧感顿时支配了全身。

   那是远远凌驾于人类精神力，并且深植于肉体的畏惧感。就在深渊的底部。

   ……有某种不属于这个世界的物体正在蠢动。

   （……那是……什么？那到底是……！）

   蕾斯提亚正朝着深渊中心缓缓沉没。

   神人拼命伸出的指尖仍然无法构到。

   ——神人！你听得见我说话吗？神人……！

   「我在这里！蕾斯提亚！」

   她的声音变得愈来愈遥远。

   神人只能拨开宛如黏稠淤泥的黑暗继续前进。

   ——你还记得那时候的约定吗？

   「……约定？」

   暗之魔剑突然旋转剑身，在空中描绘出复杂的纹路。

   神人皱起眉头……很快便发现纹路所代表的意义。

   那是魔术方阵，她正以魔剑姿态试图发动精灵魔术。

   「蕾斯提亚……你想做什么……」

   一碰到魔术方阵的瞬间，神人的手臂便化为光点消失无踪。

   （……这是转移魔术！？）

   神人顿时瞪大双眼。

   蕾斯提亚正准备将神人传送到其他地方。

   「住手！蕾斯提亚！我、跟蕾斯提亚要永远——」

   ——神人，听我说。

   不过，蕾斯提亚却以冷静的语调对神人说着。

   难道她已经放弃了吗……

   （……不对！蕾斯提亚是想把最后的余力托付给我！）

   神人的全身被转移魔术的耀眼光芒团团包覆并逐渐消失。其中仍然能够听见她的余音不断回荡。

   ——神人，要是有一天我不再是我自己的时候——

   ——希望你能杀了我。

   「蕾斯提亚—————！」

   ◇

   「……！？」

   在不断沉沦的意识中……神人突然惊醒，睁开了眼睛。

   「呼……呼……呼……！」

   他的呼吸相当紊乱，整个身体都浮现出冷汗。

   「蕾斯提亚……」

   「神人，我在这里。」

   头上传来了这道声音。

   那是一道既清澈又令人放心的声音。

   神人歪过头往上一看，便见到黄昏色的深邃眼眸正静静地俯视着神人。

   「……蕾斯提亚！」

   「呀！」

   神人弹起身子，身着漆黑礼服的少女也发出可爱的尖叫声。

   「神人，你别这样吓我啦。」

   「抱、抱歉……」

   神人紧紧注视着眼前的蕾斯提亚。

   不论是乌黑亮丽的秀发，以及散发出柔顺光泽的漆黑羽翼——

   这位暗精灵少女，正浮现出与三年前如出一辙的笑容。

   没错，这不是一场梦。

   三年前失去的那位契约精灵，现在已经回到了神人面前。

   左手的精灵刻印能够确实地感觉到蕾斯提亚的存在。

   没有任何事能比这更令神人开心。

   ……就在这个时候，神人突然发现了一件事。

   既然她是坐在这里，那就表示……

   先前神人一直都是躺在她的大腿上。

   「呃……你一直让我躺在大腿上吗？」

   「是呀。」

   蕾斯提亚微微地点了一下头。

   「我们以前不是常常这样吗？」

   「我、我说你啊……」

   神人忍不住红着脸将视线别开，先姑且不论孩提时代，长大后还躺在大腿上其实是很令人害臊的事。

   见到神人的反应，蕾斯提亚也随着噗哧一笑。

   「……对不起，看来刚刚让你做了场恶梦呢。」

   蕾斯提亚轻轻地摸了摸神人的头。

   这股指尖抚过头发的怀念感触，让神人顿时有些语塞。

   接着……

   「……是你让我看到刚刚那场梦吗？」

   神人总算挤出这句话。

   「……没错，那就是三年前失去的记忆。」

   她理平凌乱的礼服下摆，点了点头。

   神人带着苦涩思绪，开始回想着先前那场梦。

   那就是失去的记忆，而且还是一直无法想起的回忆。

   也是暗杀精灵王的真相。

   没错，那无庸置疑地是神人自身的记忆。

   「……那天，我没有完成你暗杀精灵王的愿望。」

   就结果而言，蕾斯提亚被那片黑暗吞噬殆尽，离开了神人身边。

   而同样被吞噬的神人，则是在帝国边境的森林中醒转过来。并且失去那天在精灵王祭殿的记忆……

   「……」

   经过三年再度重逢，神人有许多话想问她。

   神人稍微犹豫过该问什么问题后……

   「蕾斯提亚，你现在到底是谁？」

   最后总算如此开口问道。

   「我是蕾斯提亚·阿修道尔，也是身负唤醒魔王使命的引领者。」

   这位暗精灵少女紧紧盯着神人的眼睛，并且如此回答。

   ◇

   「……蕾斯提亚·阿修道尔，这是你的真名吗？」

   「没错，我是由〈暗之精灵王〉莲·阿修道尔诞生的分身。」

   「暗之精灵王……」

   神人有些不悦地如此喃喃说道。

   「……我不懂，为什么魔王的力量会沉眠在身为人类的我体内？」

   「……那是数千年前发生的事。」

   蕾斯提亚叹了一口气后……

   便闭起黄昏色眼眸沉浸于回忆之中。

   「在与五大精灵王的精灵战争中败北后，〈暗之精灵王〉在濒死之际，使出了将自身力量转生为男性人类的魔术，好让自已有朝一日东山再起，毁灭五大精灵王……那个化身就是你，神人。」

   「为什么要转生成无力的男性人类？」

   「精灵无法成为精灵的躯壳……你也知道，再强大的精灵也无法使用精灵魔装——就算是精灵王也一样。〈暗之精灵王〉已经预测到人类种族将会繁盛并驾驭精灵，才会认为人类是最适合转生力量的躯壳吧。」

   她最后还补上一句「不过这只是我的推测而已」。

   「之所以会选择男性转生，说不定是为了欺瞒服从精灵王的人类目光，因为人类已经普遍将『只有清纯少女能够与精灵交感』认为是绝对法则了。」

   「……那还真是给我惹了不少麻烦。」

   与生俱来成为精灵使的力量。

   就是因为这股力量，才让神人被送进了那个疯狂的机构中。

   但话虽如此……

   「……也多亏这样，我才能遇见蕾斯提亚。」

   神人一边如此喃喃说着，一边将视线落到左手的刻印上。

   蕾斯提亚微微一笑，继续说着：

   「而我是〈暗之精灵王〉的意志，引导继承〈魔王〉力量之人就是我的使命。在人界长达数千年的历史中，曾经出现过几位继承〈魔王〉之力的人类，不过他们几乎终其一生都无法与我碰面，要不就是以〈魔王〉所罗门这种不寻常的姿态苏醒，甚至还有被无法驾驭的力量吞没而成为怨念集合体的人。」

   「你说的该不会就是那个涅般德·罗亚吧？」

   「没错，那是将〈魔王〉残余的力量再施予禁术，改变形态后的模样。」

   「……原来如此。」

   蕾斯提亚是引导〈魔王〉之力继承者而诞生的精灵，因此为了完成〈暗之精灵王〉的意志，才会利用神人试图消灭仇敌〈五大精灵王〉。

   到这里为止神人还能理解，不过……

   （……对〈精灵王〉展开复仇，这真的是〈暗之精灵王〉的目的吗？）

   ……感觉还是有些不太对劲。

   「那片黑暗……」

   于是神人主动开口询问：

   「那把我们吞没的那片黑暗到底是什么？」

   从〈精灵王〉王座满溢而出的漆黑〈愿望〉。

   难道那才是支配世界的〈精灵王〉的真正姿态吗……

   「那是〈不该属于此世之异物〉。」

   「露比亚也曾经说过这句话，那是某种比喻吗？」

   「不，就是字面上的意思。那不是属于〈元素精灵界〉或人界，而是从异世界出现的物体。」

   「也就是说，完全没办法摸清那片黑暗的真面目吗？」

   「……我不否定，只不过……」

   蕾斯提亚紧紧盯着神人的眼睛。

   「那肯定就是让现在〈精灵王〉发狂的元凶。」

   ……神人顿时保持沉默，因为他回想起露比亚曾经说过的话。

   她曾经说过〈精灵王〉已经疯了。

   「蕾斯提亚，你那时候……」

   神人舔了舔自己干燥的嘴唇继续说道。

   「……是为了拯救世界才那么做的吗？」

   「就结果而言，原本应该是这个样子的……」

   ……三年前的那天，蕾斯提亚曾经说过要拯救世界。

   为此，她需要神人暗杀五大精灵王。

   不过当时暗杀精灵王的行动宣告失败，蕾斯提亚也被黑暗完全吞没。

   「那天我受到异界的黑暗污染，不过最致命的，莫过于连〈暗之精灵王〉的意识也跟着受我牵连，遭受污染。」

   「……原来是这么回事。」

   在〈精灵剑舞祭〉决赛时，神人曾经听见引导魔王苏醒的声音。

   那并非是蕾斯提亚的声音。

   而是〈暗之精灵王〉莲·阿修道尔的声音。

   「莲·阿修道尔想借着你体内沉眠的力量，试图完全解放那股将世界导向毁灭的黑暗。」

   「你是打算消灭精灵王，同时也想消灭那股黑暗吗？」

   「不，我没有消灭〈精灵王〉的意思。」

   蕾斯提亚紧紧抓着礼服的衣摆。

   「三年前，你下手的对象是发狂〈精灵王〉的人格，〈精灵王〉的意识还没有完全受到污染，并且存活于那片黑暗之中。」

   「……原来如此，那个〈水之精灵王〉就是……」

   当神人将〈贯穿真实之剑〉刺进精灵王的王座时，曾经见到某位少女的踪影。

   伊莎莉亚·汐娃。

   那位被封印于〈废都〉地底的精灵少女。

   从刚才那番话推论，难道她是〈水之精灵王〉分离出来的意识吗？

   「三年前的计划是藉由〈魔王〉的力量，解放尚未受到污染的〈精灵王〉人格。」

   「可是因为我没有成功……」

   就结果而言，虽然成功解放〈水之精灵王〉，却换成封印于蕾斯提亚体内的〈暗之精灵王〉意识遭到污染。

   「借着切割〈暗之精灵王〉的意识避免受到污染后，我打算在在体内的莲·阿修道尔苏醒前，先让神人以〈魔王〉之姿苏醒，然后这次绝对要让那片黑暗……也就是让精灵王从〈不该属于此世之异物〉中解脱。」

   因为如此，蕾斯提亚与露比亚·艾尔斯坦因缔结了同盟契约。

   虽然两人的计划皆是让神人以〈魔王〉之姿苏醒，但最终目的却有所歧异，蕾斯提亚的真正目的是让精灵王获得解放，然而露比亚的目的却是毁灭精灵王。

   露比亚深信必须消灭狂乱的〈精灵王〉，但只要消灭精灵王，就会让元素精灵界丧失秩序，甚至毁灭人界。

   虽然蕾斯提亚提出坚持解放精灵王的主张，但露比亚并没有采纳〈暗之精灵王〉代言者——蕾斯提亚的话语。

   「……话虽如此，也无法断定她的做法全部都是错的，我们解放精灵王的计划已经失败过一次，而且……」

   「〈暗之精灵王〉比我体内的魔王还更早苏醒了。」

   「没错，虽然那时候〈暗之精灵姬〉已经控制住状况，可是不知道莲·阿修道尔受到污染的意识什么时候会苏醒……」

   「也就是说……」

   神人保持沉默，让自己稍微整理头绪。

   三年前，为了要拯救被莫名黑暗污染的〈精灵王〉，蕾斯提亚策画了一场精灵王暗杀计划——但计划却以失败告终。虽然成功拯救〈水之精灵王〉的意识，却换成蕾斯提亚与〈暗之精灵王〉的意识受到污染。

   受到污染的〈暗之精灵王〉企图利用〈魔王〉的力量将那片黑暗带到这个世界，得知此事后，蕾斯提亚想在〈暗之精灵王〉完全苏醒前先唤醒神人的力量，并且再度解放〈精灵王〉的意识……这就是蕾斯提亚的计划。

   神人抬起头后，便紧紧握紧双拳问道：

   「……那我该怎么做才好？」

   确实如同蕾斯提亚所说，神人体内的〈魔王〉之力并没有消失。

   莲·阿修道尔受到污染的意识或许会与〈魔王〉之力产生共鸣，并且再度支配神人的身体。

   「神人，我尊重你的决定。」

   蕾斯提亚轻轻地牵起神人的手。

   「我已经将一切告诉你了，接下来要靠你自己决定。」

   「……」

   「不论你做出什么决定，我都会陪在你身边。」

   「蕾斯提亚……」

   当神人一回过神……

   便发现带有忧郁神色的黄昏色眼眸突然近在眼前。

   「……唔！？」

   从润泽唇瓣吐出的气息微微拂过脸颊。

   她那充满恶作剧的微笑也让神人顿时小鹿乱撞……

   「……神人，您在做什么？」

   就在这个时候——

   突然传来一道有如出鞘剑身般冷冽的声音。

   「……爱、爱思特！？」

   神人连忙从床上跳了起来。

   不知何时，有个全裸、穿着过膝长袜的剑精灵正站在床铺旁边。

   而且还用冰冷的视线紧紧盯着神人。

   「……神人，您和那个暗精灵在做什么？」

   爱思特一如往常地面无表情。

   不过……神人很清楚她正在生气，而且是相当愤怒。

   「爱、爱思特……你先冷静点……」

   蕾斯提亚却打断神人试图安抚的话语——

   「哎呀，圣剑小姐，你有什么问题吗？」

   ——还巧笑倩兮地如此说道。

   她毫不畏惧地接下爱思特那让人为之发寒的视线。

   「暗精灵，请你离开，神人是我侍奉的主人。」

   「是我先与神人缔结契约的，可以请你别打扰我和神人久违的重逢吗？」

   「现在神人的契约精灵是我，请你离开神人身边。」

   「我拒绝，如果无论如何都要我离开，欢迎你用蛮力把我拉开。」

   轰隆隆隆隆隆隆……！

   暗精灵与剑精灵互相瞪着彼此，并且爆散出无法目视的火花。

   「我、我说你们两个……」

   神人只能傻眼地叹了一口气。

   「同是契约精灵，你们两个难道不能稍微培养点感情吗？」

   「不可能。」

   「我也是，难得和你有相同意见呢。」

   两人同时说出回答。

   蕾斯提亚从床上站了起来。

   「在这里分个高下也不错，决定谁才是最适合神人的契约精灵吧。」  「暗精灵，正合我意。」

   「你、你们两个先等等……别把〈神仪院〉的东西打坏啊！」

   神人阻止的喊叫声却是毫无作用。

   「漆黑雷闪啊，连同魂魄一起烧尽吧——〈暗魔雷闪〉！」

   蕾斯提亚使出的雷电瞬间将房间墙壁击碎。

   然而……

   「我可是拥有最强的抗魔术特性，精灵魔术对我是无效的。」

   爱思特仍然满脸平静地站在频频爆散的雷击中。

   「真不愧是传说中的〈歼魔圣剑〉，不过……」

   「……！？」

   爱思特不禁瞪大紫绀色的眼眸，原来强烈雷击只是障眼法，蕾斯提亚趁机绕到爱思特背后，接着……

   「这招怎么样呢？」

   她从两侧腋下紧紧扣住爱思特，将爱思特的整个身体拉到床铺上。

   「唔……你要做什么……」

   「呵呵，当然是做对你来说最羞愧的事情啰。」

   她直接将爱思特压倒，并且用手指抓及膝长袜的袜口。

   「什……」

   爱思特也顿时停下动作。

   她仍然是面无表情，但脸颊却一口气变得通红。

   「圣剑小姐，我记得你被人看到光脚会很害羞吧？」

   「那……那是……」

   蕾斯提亚将过膝长袜一口气拉到膝盖下方。

   「呼啊！」

   「传说中的圣剑小姐居然也会发出这么可爱的叫声呢。」

   「……别这样……请你别把袜子拉下去……」

   虽然爱思特努力地想把袜子往上拉，然而……

   「我不要♪」

   蕾斯提亚却继续将袜子往下拉到小腿处。

   「……呜啊……别、别这样……」

   爱思特的眼角微微浮现出泪光，并且紧紧注视着神人。

   这也让神人顿时回过神。

   「蕾斯提亚！你、你在做什么！」

   「哎呀，难道神人不想看看她光脚的模样吗？」

   「……这、这个嘛……」

   神人瞬间哑口无言。

   爱思特总是不让自己以光脚示人。

   ……其实神人无法否定自己有一窥究竟的想法。

   「你看，就连神人也想看吧。」

   「……不……不行……」

   蕾斯提亚的指尖勾着袜口，正当即将露出脚踝的时候……

   （……还、还是不行！）

   神人顿时回过神并摇了摇头。

   「蕾、蕾斯提亚！你给我收敛一点！」

   神人赶紧将她拉离爱思特身边。

   蕾斯提亚看似很不满地鼓起脸颊。

   「哼，原来神人也是圣剑小姐那边的人。」

   「呃……这时候不该分哪边吧……」

   神人一边搔着头，一边不知所措地回答。

   「……算了。」

   蕾斯提亚叹了一口气后……

   「神人，之后再找时间完成刚才的事吧。」

   「……唔！？」

   蕾斯提亚温柔地朝神人脸颊轻轻一吻。

   她拍了拍背后的黑翼，随即飞出房间窗户。

   「……」

   神人只能呆然地杵在原地。

   旁边的爱思特立刻重新穿起过膝袜。

   「神人，您有看到吗？」

   「咦？」

   「有看到我的光脚吗？」

   那双充满神秘色彩的紫绀色眼眸正紧紧盯着神人。

   「别、别担心！我只有稍微瞄到脚跟而已！」

   当神人赶紧摇着头回答……

   「……神人好色喔。」

   爱思特仍然是面无表情，只是脸颊却稍微变红了一些。

   ◇

   在夜色笼罩的空中，一对美丽黑翼正展翅飞舞。

   在空中飞翔的蕾斯提亚轻轻地抚摸着一头乌溜黑发。

   「想不到我居然也会吃醋，真是太难看了。」

   她自嘲地喃喃自语，并且缓缓闭起黄昏色的眼眸。

   接着，她宛如有些后悔般将手抵在胸前。

   「对不起，神人……」

   ——我对你说了个谎。

   ◇

   在精灵王圣域〈浮游岛〉地底的秘密通道中……

   露比亚·艾尔斯坦因正蹒跚地逐步前进。

   「……咳……唔……」

   她发出痛苦的喘息声，一步步地沿着墙壁前进。

   此时她的肉体已经濒临极限。

   为了维持与〈连瓦汀〉的契约，她将咒装刻印刻在心脏上。

   而这必须付出相当大的代价，即使〈连瓦汀〉没有索求灵魂，她的性命或许也无法维持太久。

   （不过……我还不能在这里丧命。）

   她的口中仍然不停咳出鲜血，但却在心底下了决心。

   没错，还不能死，我还有必须要完成的使命。

   （……说来真是奇怪，明明我已经做好一死的准备了。）

   没想到以性命为媒介的契约竟然会被斩断……

   （风早神人……你总是会做出超乎我想像的行动……）

   露比亚不禁微微绽放出笑容。

   脑中顿时浮现出那名少年的背影。

   那位举起双剑的少年曾经说过。

   ——露比亚，我就算赌气都会保住你这条命。

   他曾经向露比亚许下这个诺言。

   心脏传来「噗咚」的鼓动声。

   那并非是鞭策肉体的苦痛，而是有些令人难耐的甜蜜刺扎。

   对自幼便接受严格姬巫女教育的她而言，这也是首度尝到的痛楚。

   （……为什么会出现这种难以言喻的感情？）

   无法理出头绪一事让她感到有些烦躁。

   （明明现在不是扰乱思绪的时候……）

   世界的命运已经托付给风早神人抉择。

   不论他做出什么样的决定，或许都会对人界造成极大混乱，混乱将会瞬间传遍整个大陆，最后会爆发出超越蓝巴尔战争规模的大战。

   只有这点无论如何都得避免。

   必须要有压倒性的兵力才能控制混乱情势。

   因此她已经统整出强大的战力。

   不论是拥有整个大陆规模网络的〈骸联盟〉、与耶鲁法斯教国军高层魔王教团之间的协力关系、以及由〈教导院〉孤儿为核心的私人武装组织，都已在她的掌控之中。

   （先利用她们将教国收服……）

   她那宛如红宝石的眼眸蕴含着炽烈火焰，而双脚仍然是继续前进。

   地底隧道的尽头连接着〈浮游岛〉东侧，那里应该配备有莉莉·弗雷姆准备的小型飞行船。

   帝国或许已经派出追兵，如果是〈十二骑将〉等级的精灵骑士，目前露比亚可说是毫无抵抗之力。

   （必须快点才行……）

   正当她踉跄地用手撑着墙壁的瞬间……

   破风飞来的短剑突然贯穿露比亚的手腕。

   「……！」

   她忍下悲鸣声，并且定睛察看黑暗深处。

   刺进手腕的是一把沾满鲜血的暗杀用短剑。

   「……是谁？」

   露比亚朝着黑暗处抛出询问，在目前失去契约精灵与〈圣女〉力量的状态下，她甚至无法感觉到敌人的气息。

   接着……

   「哪有人用『是谁』打招呼的，我们不是同队的队友吗？」

   深处浮现出一道魔术光芒，照出了那人的轮廓。

   「雪拉·卡恩……你这家伙……」

   露比亚不禁咬紧牙关。

   穿着薄礼服的教国魔女从黑暗深处现出身影。

   她背后还有许多身着鲜红色军服的少女，而这群少女随即将露比亚团团包围。

   黑暗中浮现出白色面具，所有人手中皆拿着短剑。

   「原来是教团之〈蛇〉……」

   露比亚一边喃喃沉吟，一边将短剑拔了出来。

   那是不属于军方的处决集团，由于露比亚没有完成〈精灵剑舞祭〉优胜的任务，因此本国应该已经对她做出处刑的命令。

   （……姑且不论是否要处刑，就算是为了封口，应该也会想把我杀掉吧。）

   露比亚相当清楚那个国家情报单位的作风。

   军方会想收拾掉她也是很理所当然的事。

   露比亚伸出右手摆出迎击架式，由于已经失去契约精灵，虽然无法使用火焰精灵魔术，但她仍能够产生不须精灵的火焰〈冻焰莲华〉，在狭窄洞穴中应该还是能击倒两到三人。

   （不过也就到此为止了，现在的我只能……）

   「教团之〈蛇〉？很可惜不是喔。」

   魔女发出嗤笑声并弹响指头。

   身着军服的少女们立刻以机械式动作将白面具拿下。

   「什……」

   所有少女都是曾经见过的面孔。

   她们是露比亚从全大陆找来的强大暗杀者……也就是〈教导院〉的孤儿。

   总计十三名少女的眼眸皆是黯淡无光，并且冷冷地紧盯着露比亚。

   「你培育出的女孩们已经成为我的手下，而且直接列为军方接管，因为她们好像有不必要的自我意识，所以我已经请教团再度教育过了。」

   「魔女！你——！」

   露比亚伸手，放出了绝对零度之焰。

   「真是个可怜的公主呢。」

   刹那间，突然有道漆黑之影从虚空中现出身影。

   那道黑影发出咆哮声，并且将下颚张大数倍，将袭卷肆虐的苍炎一口吞下。

   「……那个精灵该不会是……」

   不论是强韧的四肢，以及那对散发出不祥光芒的深红色双眼，看起来都像是——

   这时漆黑魔狼发出宛如撼动大气般的惊人咆哮。

   「真是个乖孩子，〈芬里尔〉。」

   雪拉·卡恩摸了摸魔狼的颈项。

   「就连冻结一切的绝对零度之炎，对这个魔冰精灵也是毫无效果……劳伦弗洛斯特那孩子真是送了我一份大礼呢。」

   她走到精疲力竭、颓然倒地的露比亚面前。

   表情也突然为之一变。

   「真是太可惜啦——你只是被老子我玩弄于股掌之间的棋子而已。」

   「……！？」

   听到魔女的语调突然转变，露比亚不禁皱起眉头。

   「虽然没有得到〈魔王〉的肉体，不过我玩得还挺开心的，毕竟已经很久没有闻到外界的空气啦。」

   「……你到底是谁？」

   「没想到圣女大人居然会这么迟钝呢，想得到〈魔王〉肉体的就只有一个人吧。」

   「怎么可能……你在千年前应该已经被消灭了……」

   「哈哈，那个可恨〈神仪院〉的史书是这样记载的没错。」

   那个披着雪拉·卡恩外皮的物体一脚踩着露比亚的侧头部。

   「唔……你究竟有什么目的……？」

   「我说过很多次了，我想得到完全的肉体，这条烂蛇公主的身体根本没办法解放出原本的力量，不过看来最近应该是无法得手了……」

   对方挑起嘴角，并且让露比亚看着右手发出光芒的精灵刻印。

   那是结晶化的冰之纹路。

   「我在这个魔冰精灵的记忆里找到满有趣的东西，据说〈精灵王〉的分身就封印在那个废都里。」

   「……〈精灵王〉被封印？这是怎么回事……？」

   「我不需要告诉一个要死在这里的尸体吧。」

   雪拉的指尖散发出耀眼的闪光。

   「哼哼，你放心吧，我会立刻把你送到那个没用妹妹身边的。」

   就在这个瞬间……

   地底隧道突然爆出一阵巨响，墙壁也随之崩裂。

   「……怎么回事？」

   雪拉·卡恩立刻往后跳开。

   〈教导院〉的少女们迅速地将她团团包围并保护着她。

   当扬起的沙尘总算尘埃落定后……

   有个诡异的巨人正屹立在眼前。

   那是个由液体构成形体的女巨人。

   「看来我们赶上啰，莉莉。」

   坐在巨人肩上的少女开口如此说道。

   「……红莲大人！」

   另一名少女从巨人背部跳了下来。

   并且立刻蹲在倒卧的露比亚身旁。

   「是莉莉啊……」

   「请别说话，这样会消耗体力的。」

   莉莉从怀里掏出治愈矿石，抵在露比亚的手腕上。

   温暖光芒随即将露比亚团团包覆，伤势也逐渐复原。

   莉莉则是紧紧瞪着雪拉·卡恩。

   「魔女！你居然敢背叛我们！」

   「喂喂，我们两边都是互相利用彼此吧？」

   魔女一边发出嘲笑声，一边将视线转往坐在巨人肩头的少女。

   「……那就是战术级军用精灵〈阿普沙拉斯〉吧。」

   「没错，这是在〈群岚乱舞〉时配给我们三只军用精灵的其中之一，虽然说〈哥罗萨斯〉和〈伽楼罗〉已经被破坏，不过因为还不需要用到〈阿普沙拉斯〉，所以我们就留到现在了。」

   穆亚·亚兰诗多如此说着，那头暗灰色的发丝也随着左右摇晃。

   「我记得，应该是已经派了一群〈蛇〉的精锐部队收拾你们了……」

   「全部都被我们解决掉了。」

   穆亚立刻开口回答。

   「别小看穆亚，我会连你一起杀掉的。」

   「教主大人请退后，还请交给我们处理。」

   〈教导院〉的少女们以毫无感情的语调如此提出警告，并且纷纷举起短剑。

   「喔？只是区区几个连排名都挤不进去的小喽啰，就想对付穆亚呀……」

   穆亚看似相当开心地露出微芡。

   「既然那么想送死的话，穆亚陪你们玩玩也没关系喔。」

   「……！」

   〈教导院〉顿时被震慑了一下。

   拥有大陆最高级战斗技巧的集团，居然会被一位少女的气势给震慑住。

   然而，雪拉只是耸了耸肩踏出步伐。

   「看你好像还满强焊的，不过那是最后一只军用精灵，要是和我手边的这些棋子交手，军用精灵九成在途中就会被干掉喔。」

   「要是被打败，我会连整个洞穴一起毁掉。」

   「你是白痴吗？这样连你都会死掉喔。」

   「穆亚是不会死的，因为我已经决定，一定会为了哥哥活下来。」

   穆亚仍然面不改色地如此喃喃回答。

   「……真是个疯狂的〈怪物〉。」

   雪拉不禁发出咋舌声。

   「穆亚她可是认真的，你应该也不想在这种地方失去大半兵力吧。」  听到莉莉的话语，雪拉瞬间露出假装思考的模样……

   「……撤退，在这里只是白白浪费时间。」

   便迈步走向黑暗深处。

   那些听命于雪拉的少女们也紧跟在后头，很快就消失踪影。

   「……」

   经过几秒钟的沉默后……

   莉莉·弗雷姆才总算吐出一口气。

   「穆亚，做得很好，没想到你居然这么会虚张声势。」

   「不是虚张声势，穆亚是认真的。」

   穆亚对莉莉的话歪着头表示不解。

   「什么……难道你打算连我们一起活埋吗！？」

   「运气好就不会死掉了。」

   「唉……真是的……」

   莉莉再度深深地叹了一口气后，便重新转头看向露比亚。

   「红莲大人，幸好您平安无事。」

   「莉莉，抱歉了，〈教导院〉那群女孩被抢走了，都是我的失策。」

   「不，是我的情搜能力还不够到家，虽然知道教国不能信任，但没想到对方居然会这么快翻脸不认人。」

   「我想他们应该已经与〈骸联盟〉谈好，而且知道我们被〈神仪院〉与帝国精灵骑士追捕后没有藏身之处。」

   状况已经大幅改观。

   既然军力已经被教国掌握，那就得必须重新思考往后的方针。

   当露比亚撑起身体后……

   「莉莉，你有何打算？」

   「……咦？」

   「就像你看到的，现在的我没有寄身之处，还失去了身为精灵使的力量，你没有必要继续跟着我。」

   「您真是爱说笑。」

   莉莉屈膝跪在露比亚面前。

   「您不只是将我们从〈教导院〉中拯救出来，还以对待人类的方式照顾我们，我们完全没有服侍二主的意思，往后还请大人尽量使唤。」

   「……这样啊。」

   露比亚将手搭在她的肩头继续说着：

   「——那就和我一起走吧，莉莉·弗雷姆。」

   「遵、遵命！」

   「真是拿你们没办法。」

   穆亚从军用精灵的肩头跳了下来。

   「穆亚也和你们缔结盟约吧，反正我也没有能回去的地方，虽然穆亚有点讨厌你，不过我更讨厌教团那群人，而且莉莉没有我，就会变得一无是处。」

   「你、你才是吧！没有我根本不会自己煮饭！」

   「莉莉，少啰嗦，小心我杀掉你喔。」

   「我接受这道盟约，穆亚·亚兰诗多。」

   露比亚甩动着鲜红色的头发，继续朝着黑暗深处迈进。

   彷佛像是踩碎等待着她的命运般。

   「……战争就要开始了。」