正月十六，一元復始，萬象更新。瓊芳哭也哭過了，笑也笑過了。此時她好似有所覺悟了，只提起裙擺，自在院子里搖曳閑晃。

   過去瓊芳總覺得很怪，為何女人走路老像母雞啄米，東張西望，現下換上了花裙，她總算也明白道理了。

   「呃。」花叢揪扯，勾住了裙擺，瓊芳死命拖拉，裙子快落下地來了。她心頭火起，喀啦一聲，整株花木從中扯斷，殘花敗柳便附在裙角上，如獎品般跟著主人走。不多時，又有玫瑰伸手攔道，一旁還有花草急于糾纏，好似都想偷摸她一把。瓊芳無可奈何，只能提起裙擺，學起了蓮步細碎。

   大搖大擺十幾年，平日砍砍殺殺，無所不為，此時若要學人家游園驚夢，不免邯鄲學步、力不從心。正辛苦搖晃間，不巧院中一人迎面走來，卻是毒嘴阿秀。瓊芳心下一驚，正想掉頭逃跑，哪知阿秀卻也魂飛天外，低下了頭，見鬼似的發足奔逃。

   華山劍法有分教︰「敵不動，我不動，敵動我先動」。眼看阿秀亡命而走，手捧大迭經書，定有見不得人之事。瓊芳便又喝道︰「哪里走！」將裙腳提至膝間，奮力一縱，便將他逮個正著。

   阿秀慘叫道︰「瘋婆子！放開我！」正掙扎間，忽然抬頭一看，見到瓊芳的俏臉，竟是咦了一聲，小臉微見發紅。瓊芳見他目光呆滯，冷冷便道︰「看什麼？沒見過漂亮女人麼？」

   阿秀冷笑道︰「漂亮女人？」嗨了一聲，運起一口膿痰，正要朝地下吐去，突然間耳朵給人提了起來，不覺慘叫道︰「你干什麼？」瓊芳不似娟兒那般好說話，誰惹惱了她，向來吃不完兜著走，淡然便道︰「不是要吐痰嗎？快啊，老娘等著看哪。」

   阿秀疼道︰「不吐了，不吐了，快放開我。」瓊芳松開了手，拍了拍他的臉頰，道︰「你娘呢？去哪了？」阿秀嗨了一聲，再次運起一口膿痰，正要吐出，耳上卻又火辣起來。正要加力扭轉，阿秀已是大驚大笑︰「哈哈！大爺饒命！大爺饒命！我娘在後廚，一會兒要吃午飯啦。」

   瓊芳皺眉道︰「早飯不才用過，又要吃午飯啦？」阿秀摸著紅耳朵，哼道︰「那是你啊，一會兒有客人要來，人家可是空肚子的。」元宵夜後，京城百姓多半晚起，或睡至天色大明、或日上三竿，至于吃的是早飯午飯，誰也弄不明白。瓊芳松開了手，道︰「好啦，帶我去找你娘。」

   阿秀低聲道︰「芳姨，你沒地方去了麼？干啥一直賴在我家啊？」這話敲中了瓊芳的痛處，大喝道︰「就沖著你這句話，老娘賴定了。」朝阿秀背後一推，大聲道︰「走！」

   瓊芳最愛欺侮弱小，阿秀讓她這麼一推，不由哎呀一聲，撲地倒了，大迭書本便落了下來。瓊芳不慌不忙，左手提住小童衣領，右手上抄下攔，便將書本一一抄入手里，手段利落，正是崆峒嫡傳的「飛雲手」。她拿起書本一看，卻是本三字經，頷首道︰「看不出來，你還挺用功啊。」

   阿秀哼道︰「現下才知道，不嫌晚了……」話還在口，耳朵又讓人提了起來，忙陪笑道︰「姊，快把書還我吧。」瓊芳卻不急著還，她捧起書本，細細察看，只見開頭一本是「三字經」，望下察看，不覺愣住了︰「又是三字經？」再看下一本，不由咦了一聲︰「還是三字經？」

   一連三本，全是三字經，翻了翻內頁，盡為手抄，一刻一劃，字跡端整，可紙頁卻泛黃了。翻到末頁，卻見到一處小玉寶章，正是「少林靈吾」。瓊芳滿心納悶，道︰「這是什麼啊？」

   阿秀低聲道︰「這是手抄的三字經，全是我叔叔的珍藏。」瓊芳茫然道︰「你叔叔的珍藏？他干啥收藏三字經？」阿秀道︰「他喜歡手抄的書，說讀來別有滋味，芳姨，你家里可有麼？我一本五文錢向你買。」瓊芳上下打量阿秀幾眼，頷首道︰「當然有，十本夠不夠啊？」

   阿秀大喜道︰「夠了！夠了！快帶我去拿吧。」瓊芳哈欠道︰「不巧得緊，我送人了。」

   阿秀大驚道︰「你送人了？送誰啦？快去偷回來啊！」瓊芳淡淡地道︰「我送孟夫子了。」

   「孟夫子？」阿秀皺眉迷惑，覺得這名字有些耳熟，突然大驚道︰「等等！難道你……你也是……」瓊芳淡然道︰「還沒猜到嗎？告訴你吧，孟夫子的開山大弟子，便是老娘我。」

   眼見大師姐在此，阿秀自是瞠目駭然，久久吭不出氣了。

   人之初、性本善。這孟夫子是京城的老招牌了，想他景泰年間辭官之後，便開始廣招弟子。第一個收的學生便是瓊芳，其後伍崇卿、伍崇華也先後拜入門下，直可說是桃李滿天下。

   光陰荏苒，當年的小女孩成了少閣主，伍崇卿也長成一條大蟲，現今卻輪到阿秀受害了。尤其這孟夫子生平最最敬重顧嗣源，家里還收藏他的詩文。為了這份情由，對阿秀總是加倍嚴厲，每回抓到因頭，總打得他一佛出世、二佛涅盤，似想送他上西天會外公了？

   時在辰牌，距行刑之刻不到兩個時辰，便算八臂哪 現身，八枝毛筆一起幫著抄書，怕也來不及了。阿秀泄氣頹喪︰「可惡啊，害我白白高興一場，唉……」想起命懸人手，更感悲戚，低聲便問︰「芳姨，你……你以前讓孟老頭打過麼？」

   瓊芳淡淡地道︰「那是數之不盡了。當年他還沒這般老，抽起藤條是又快又準，若是改練起劍法，沒準比傅師範還強些。」阿秀訝道︰「誰是傅師範啊？」

   念及傅元影，便想到甦穎超，瓊芳不由嘆了口氣，揮了揮手，便沒應聲了。

   阿秀低聲又問︰「芳姨，你挨打時會哭麼？」瓊芳傲然道︰「哭？等下輩子吧，管他孟老頭怎麼打，我都當笑話看。」阿秀驚道︰「當笑話看？真的假的？」

   瓊芳把秀發一掠，淡然道︰「告訴你吧。我每回挨手心之前，一定先自點‘珠璣’、‘懸殊’兩穴。待得雙手麻木後，無論孟夫子如何抽打，都似搔癢一樣。」阿秀震驚道︰「有這種事？」瓊芳提起左掌，展示傷處，道︰「瞧，這是我爺爺昨晚打的，他一共抽斷了六根藤條，我都還笑著。若非你娘執意替我擦藥，我還懶得理哪。」

   眼看瓊芳皮開肉綻，卻似沒事人一般，阿秀大感震駭，忙道︰「芳姨，您……您能把點穴功夫傳給我嗎？」瓊芳淡然道︰「這得瞧你的誠意了。」

   一听此言，阿秀立時趴到腳邊，如孫兒隨祖母，又似愛犬遇恩主，直把瓊芳當成活佛供奉。瓊芳自是儼然傲笑，至于是否真有這門點穴功夫，怕只有天知道了。

   一路來到了主屋，卻听笑聲不絕傳來，瓊芳停下腳來，只見花廳里坐了大批男女，自在那兒談笑。瓊芳招來了師弟，道︰「阿秀，這些人是誰？」阿秀忙道︰「回師姐的話，說話那個是大舅公，抖腳的是二舅公，那個女的是他女兒，叫做‘淑林’，那三個小的是她兒子……」

   瓊芳道︰「怎麼都是你奶奶的親戚？你爺爺那兒沒人來麼？」阿秀喔了一聲，正待答話，卻听一名女子冷冷地道︰「先姑父楊遠公是獨子，並無兄弟。」

   瓊芳心下微凜，便與阿秀一齊回頭，但見背後立了一名美女，三十來歲，身穿彩服，其上繡了一尾黃鳳。遠處更停了一頂華轎，轎前站了八人，想來都是她的轎夫。

   來人排場不小，看這女子又是黃袍在身，又是八人大轎，不免讓瓊芳微微一奇。想她瓊家是帝王姻親，衣冠上也僅以火鳳為飾，莫敢繡黃，這女子如此大膽，不怕宗人府追究？

   正起疑間，忽听院子里傳來叫聲︰「徐王爺駕到！」禮樂聲大作，又是一頂官轎抬入庭院，轎簾掀開，行出一名胖壯男子，手上牽了兩名孩童，一概身穿玄黃袍，飾以染靛天龍。

   瓊芳點了點頭，心道︰「我道是誰？原來是阿合到了。」

   這「徐王」名喚朱合，過去逢得爺爺壽宴，他必然備妥禮品，到府祝賀，乃是爺爺嘴里的「阿合」，只沒想他平日謙恭有禮，私下排場也這般浩大。正瞧間，卻听花廳里傳出喊叫︰「王爺！您可來啦！」官轎一到，廳心里的老老小小全迎出來了，瓊芳側眼打量，只見方才那位「淑林」拉住了鳳袍美女，滿面堆歡，幾名舅舅也圍著那胖壯王爺，高聲談笑，那「淑林」的幾個兒子也不落人後，只簇擁著徐王的兩個孩子，又跳又笑。

   「啊，淑寧，一年不見了，你一樣美啊……」、「淑寧打小就美，咱們幾房女兒里，誰及得上她？」那鳳袍美女原來便是徐王妃，名叫「淑寧」，也是「淑」字諸女之一。她給親戚們簇擁著，卻無一分笑意，只冷冷地道︰「大姑媽呢？在廳里麼？」那「淑林」忙道︰「大姑媽昨晚沒睡好，還在房里歇著，先來坐坐吧。一會兒再向她拜年。」、那淑寧听了說話，卻未應聲，只行上幾步，來到阿秀面前，冷冷地道︰「你娘呢？怎不來迎接我？」听得此言，瓊芳微起茫然，不知所以。阿秀卻低下了臉，躲到自己背後，不肯出來。

   瓊芳暗暗猜想，料知阿秀定是闖了什麼禍，這才怕著淑寧。當下護在他身前，淡然道︰「顧姊姊人在後廚，你有什麼事麼？」那「淑寧」壓根兒不睬瓊芳，只管凝視阿秀，不言不動。

   瓊芳越發納悶了，不知這女人何以沖著阿秀來？想著想，驀地心下一醒︰「啊呀，我可傻了，這女人和顧姊姊有仇啊！」

   這「淑寧」貴為王妃，阿秀卻是個稚齡孩童，彼此能有什麼過節？想當然爾，自是恨其母而怨其子，殃及池魚了。正想問個明白，主屋里卻奔出了一人，氣喘吁吁︰「哎呀，哎呀，我的王爺表姊夫！我的美人淑寧姊，您倆過府怎不先差人打聲招呼，楊二有失遠迎啊。」

   解圍的到了，看楊紹奇滿頭大汗，背後還跟著「淑琴」、「淑怡」兩姊妹，當真是如影隨形。看他滿頭大汗，搶到淑寧面前，搓手陪笑︰「姊夫，姊姊，你倆快請里頭坐吧，外頭好冷哪。」

   那「淑寧」陰沉著臉，仍在打量阿秀，眼看楊紹奇猛使眼色，瓊芳心領神會，便帶著阿秀走開，免生捍格。淑寧見阿秀走了，便道︰「大姊，陪我進廳，一會兒去瞧大姑媽。」

   那淑林堆著笑，招來了「淑琴」、「淑怡」，姊妹們一路簇擁著王妃，便朝廳心而去。

   場面略顯尷尬，徐王爺咳了一聲，眼看楊紹奇還在那兒陪笑，便道︰「載儆、載信，還不喊表舅？」兩名男童齊聲道︰「二表舅。」楊紹奇自也識趣，取出了紅包，一人發上一個。兩名男童稱謝接下，隨手交給背後隨扈，看也不看上一眼，想來紅包收得多了，心里煩。

   那徐王呵呵笑道︰「紹奇，你大哥呢？」楊紹奇干笑道︰「我哥出門去了，還未回來。」

   正說話間，屁股卻挨了一拳，不由哎呀一聲，叫了出來。徐王拉過了一名男童，瞪眼道︰「載儆，不許胡鬧。」楊紹奇白挨了一拳，卻只能陪笑道︰「沒事，沒事。」俯身下來，道︰「載儆，听說你練成了少林神拳，是不是啊？」那男童嘿嘿一笑︰「你領死吧。」提起拳頭，便朝楊紹奇屁股去打。楊紹奇則是「哎呀」、「哎呀」幾聲叫，任他嬉鬧玩兒。

   瓊芳躲在暗處瞧著，心中便想︰「我說阿合怎麼了起來，原來有這寶貝兒子撐腰。」

   這「載儆」身分重大，便如「載志」、「載允」、「載