春寒峭料，暖呼呼的被窩里，香香地睡著一個小仙女。

   人生第一爽利之事，便是睡覺。俗俚說得好︰「早早睡、晚晚起，又省油光又省米」。睡覺時啥都甭管、一切免听，要什麼、有什麼，想什麼、是什麼，帝王仙佛，隨心所欲。正因如此，娟兒很喜歡睡覺，她唯一擔心的事，便是夢里太快活了，以致自己一覺不醒。

   「軍師來了麼？」、「噓……小聲些……別吵醒她……」耳邊嗚嗚鳴叫，似有飛蚊叮擾，娟兒恨恨掩耳，轉朝右側來睡。

   「她長得怪可愛的……」、「是啊……軍師的兩個徒兒，就屬她天真……」蚊子如影隨形，轉過了臉，依舊嗡嗡擾響。娟兒提起了棉襖，蓋住了腦袋，奈何顧此失彼，蓋住了腦袋，赤腳便露了出來，感覺挺冷。正縮腳間，突然腳趾熱熱的，像是被叮了一口。

   「嘿……你別摸她的腳……軍師會生氣的……」、「我是怕她著涼……」蚊子騷擾赤腳，又叫又叮，腳趾腳踝無處不叮，似乎頗為興奮。娟兒腳趾掙扎，驀地暴吼一聲︰「喔喔喔喔喔喔！」

   娟兒怒吼了，反手抽出長劍，凌空便是一斬，嗡地大響過去，半空飄下幾叢稻草，悠悠蕩蕩，落到了地下。

   娟兒咦了一聲，卻也清醒過來。只見自己睡在一堆稻草上，身上蓋著絲被，四下卻堆滿了破舊雜物。轉看後方，卻有一座關帝爺的神像，原來自己睡在一處破廟中。轉看廟門外，陽光普照，卻已是正午時分了。

   昨晚是元宵夜，滿城百姓提燈夜游，有的打馬吊牌，有的擲骰子，一個個通宵達旦，不亦樂乎。娟兒卻甚命苦，整夜都在尋訪瓊芳的下落，也是她一路向北，眼看安定門大開，索性便來到北郊試馬，最後還睡到破廟里，一夜好眠，直至日上三竿才起。

   北京別的沒有，破爛廟宇最多。近年天荒地旱，朝廷把錢都拿去打仗了，自是無錢修繕。也是香火錢一年不如一年，和尚道士便掛單到大廟里，以致于大廟愈大、小廟愈破，便讓娟兒多了些棲身之所。

   娟兒二十七八歲了，自也不是第一日闖蕩江湖，平日睡破廟、打野食，自也熟門熟路。

   她伸直了手臂，正哈欠間，卻又听背後傳來細瑣話聲︰「軍……軍師……你來啦？」

   破廟無人，哪來的說話聲？娟兒大吃一驚，不待反身過來，身子向前一滾，長劍後掠，一招「倒卷珠簾」，守住了背心要害，隨即使開「飛濂劍雨」，劍風嗡嗡大響。正要飛身起跳，卻見背後一座高大神像，正自俯望自己，卻是關老爺了。

   娟兒咦了一聲，左右瞧望，沒見到人影，料來是自己睡迷糊了，眼看關老爺還在望著自己，忙還劍入鞘，雙手合十，虔誠拜道︰「關老爺在上，弟子娟兒昨夜在此借住一宿，感謝您的照護。」

   她盈盈拜倒，只想許幾個願，偏偏腦袋不好，想了半天，也不知該祝禱什麼。正呆傻間，忽見廟柱刻著一幅對聯，正是「青燈讀青史，仗青龍郾月；赤面秉赤心，乘赤兔追風」。

   一見「赤兔」二字，娟兒歡容起跳，喊道︰「大紅臉！大紅臉！你在哪兒啊？」拎起了地下絲被，急忙奔出殿外。正喊間，忽見一處破爛廂房，門窗已落，滿地的木屑稻草，里頭卻躺了一只「大紅臉」，暖呼呼地睡著。

   娟兒撲了過去，笑道︰「大紅臉！原來你在這兒啊！我還以為你跑了呢。」

   「大紅臉」啡啡駭然，驚嚇睜眼，待見是無知少女來了，便又閉上了眼，呼呼鼾睡。

   娟兒罵道︰「日上三竿！還睡！快起來！快！」揮手拍打，揍兒子似的驅趕起床。听得啡啡苦鳴，「大紅臉」終于起身了，砰地一聲，撞到了廂房門楣。

   大紅臉是一匹馬，高頭大馬，身長並同馬尾，直達十二尺，馬首離地近乎一丈，奔跑起來好似朝霞東升，不消說，這是一匹「赤兔馬」。

   看這「赤兔」無愧神駒之名，尋常馬兒多是立著睡覺，以免猛獸偷襲，走避不及。這赤兔馬仗著腳程快，睡覺時卻是平躺橫臥，咻咻打呼間，不忘把腦袋枕上了稻草堆，十分香甜，無怪會睡迷糊了。

   娟兒昨晚深夜出城，來到北郊試馬，騎的正是這匹赤兔馬。眼看它快逾閃電，大喜之下，便為它選定一個神氣好名，稱作「大紅臉」。娟兒俏臉發紅，興奮道︰「大紅臉，我一會兒帶你去見瓊芳，讓她羨慕羨慕，你到時可得爭氣些喔。」

   大紅臉肚子餓了，哪管瓊芳是誰？便走到院子里聞聞嗅嗅，偏偏滿地荒草，不見蔬果，心情自是苦悶。卻听娟兒笑道︰「貪吃鬼，早曉得你餓了，瞧，這是什麼？」大紅馬懶懶抬眼，驚見娟兒手中紅亮亮的，竟然拿了一只隻果，頓時啡啡歡然。娟兒笑道︰「別急，先馱我回京吧，等到了姊夫家，愛吃多少，就有多少。」

   翻上馬背，將隻果串到了劍上，正要笑吟吟地指向南方，忽然肩膀讓人拍了一記。娟兒回頭一望，驚見背後站了三只鬼，一只青衣鬼，一只短頸鬼，一只暴牙鬼，三鬼列作一行，兀自陰森森地招手，道︰「娟……」

   「鬧鬼啦！」娟兒大哭呼救，忙把長劍向前一揮，喊道︰「快逃啊！」隻果現身，紅馬發狂似地狠追，幾番奮力撲咬，卻都還差了半寸，不知不覺間，便已奔出了數里。

   娟兒天不怕、地不怕，最是怕鬼，豈料夜路走多必踫鬼，竟然真個撞鬼了。天幸自己騎的是追風赤兔，一路騰雲駕霧，隻果也風雷電掣，不住追咬間，兩旁景物倒退而過，連奔十余里，隻果卻還是安然在前，不遠也不近。

   赤兔馬乃是神物，料來鬼魂便會飛翔，也是追之不及。娟兒余悸猶存，喃喃地道︰「方才那是什麼啊？會不會是我眼花了？」正放松間，耳邊卻又听到︰「娟……」

   娟兒俏臉蒼白，回頭去看，驚見樹林里竟飛來一只青衣鬼，不忘朝自己招手，霎時淒厲哭叫︰「怎麼又來啦！」大紅馬本已咬住隻果，正閉目啃嚼間，突然屁股一疼，讓娟兒刺了一劍，吃痛之下，哀聲悲鳴，便又化作了一道紅電，絕塵而去。

   這只赤兔馬天生反骨，要它跑，它便停，令它緩，它偏急，只是無論如何反骨，屁股痛還是知道的。這會兒全速奔馳，但覺風勢狂暴，卷起十丈塵煙，宛如一道旋風，娟兒卻還覺得不足，兀自哭喊道︰「救命啊！鬼來啦！鬼來啦！」

   狂風撲面如刀，赤兔馬全力奔馳，四蹄若飛，不過一眨眼時光，便已來到一片曠野，已距京城不遠。娟兒認清楚了方位，正要朝安定門而去，卻忽然揉了揉眼，咦了一聲。

   放眼望去，北城下一片旗海，「神策」、「神威」、「神恩」、「神德」，營帳層層迭迭，連綿幾十里。正中一座大營，立著一面威武巨旗，紅底金字，上書「勤王」，不知有幾十萬人在此。娟兒自是張大了嘴，滿心駭然︰「這……這是怎麼回事？」

   看昨晚元宵熱熱鬧鬧，百姓夜游，萬戶祥和，豈料一個晚上過去，竟有大軍入城？正呆看間，猛听馬蹄隆隆，百來匹快馬半路截來，喝道︰「什麼人！」

   娟兒不單怕鬼，也怕壞人，大驚之下，忙夾緊了馬腹，側拉韁繩。赤兔馬偏過了身子，頓時斜行避開，蹄下卻仍隆隆飛馳。背後傳來怒吼聲︰「還跑！快快下馬受檢！否則立斬無赦！」

   听得壞人口氣凶殘，娟兒更是俏臉蒼白，霎時連催韁繩，直朝安定門馳去，只消能遇上一隊「正統軍」，那是什麼也不怕了。

   赤兔馬腳程快絕，不過眨眼時光，便已逼近城門口，娟兒高聲呼救︰「快來人啊！快來人啊！城外有土匪啊！」正喊間，忽听前方嗤嗤連聲，無數箭羽橫空而來，攔住了去路，隨即四面八方涌上了無數騎兵，已將娟兒團團圍住。

   娟兒嚇得花容失色，才曉得城門也被土匪盤據了，眼看退無可退，只能握住了腰間佩劍。哪知手指一觸劍柄，便听「刷」地一聲，幾百柄刀槍指住了自己，直嚇得她雙手舉起，顫聲道︰「不要……」一名兵卒奔上前來，怒喝道︰「你是什麼人？為何攜帶兵器，在此游蕩？」

   來人凶神惡煞也似，娟兒自是暗暗害怕，低聲道︰「我……我是小老百姓，家住京城，想……想要進城去……」那兵卒喝罵道︰「大膽！下馬說話！」赤兔馬極有靈性，一听主人受辱挨罵，頓時激動不已，啡啡狂叫間，便欲上前沖殺。娟兒忙拉住了它，慌道︰「別動、別動。」

   雙方僵持起來，娟兒不敢下馬，卻也不敢突圍，只縮在馬上發抖，眾兵卒慢慢縮緊了包圍，赤兔馬卻是鼻中噴氣，左蹄連連頓地，只等著沖陣奪路。

   眾兵卒使了個眼色，霎時大喝一聲，一涌而上。娟兒尖叫一聲，還不知該不該打架，城外卻傳來一聲斷喝︰「且慢。」砰地一聲炮響，大批騎兵飛馳而來，簇擁了一面軍旗，號曰「豹韜」，一名校尉策馬進前，淡淡地道︰「姑娘，你這馬很是稀奇，打哪兒來的？」

   娟兒怯怯地道︰「這……這是姊夫贈給我的……」那校尉哦了一聲，道︰「你姊夫？他姓啥叫誰？」娟兒低聲道︰「他姓伍，雙名定遠。」乍聞此言，滿場兵卒都是為之一驚，人人交頭貼耳，議論不休。那校尉深深吸了口氣︰「你……你沒玩笑？」娟兒怯怯地道︰「沒……沒有，我師姐是艷婷。」那校尉越發驚疑了，忙駕馬回陣。過不多時，大軍向旁分開，陣中行出了一員金甲大將，神情一派威嚴，沉聲道︰「你是伍大都督的家眷？」

   俗話說︰「官越大，臉越長」。眼看這人板著一張冷臉，一張臉比赤兔馬還長了幾寸，想來職級必高。娟兒小心翼翼，點了點頭，低聲道︰「是，我叫做娟兒，我……我想進城去，可以麼？」那大將道︰「姑娘可攜有文碟符令？」娟兒茫然道︰「沒……沒有……」

   那大將搖頭道︰「那可不行。便是伍都督親來，也得有令牌驗身。煩請姑娘下馬，隨我回營。」娟兒見他說得威嚴，自也不敢反抗，正要乖乖下馬，卻讓人握住了手。低頭一看，卻是先前那校尉來了，他仰起了頭，微笑道︰「姑娘，讓我抱你下來吧。」

   娟兒低聲道︰「不……不用了……」那校尉笑道︰「客氣什麼？看你的年紀，也不是第一回讓男人抱吧？」娟兒咦了一聲，還沒來得及回話，猛听「啡啡」暴鳴，赤兔馬發怒了，後足使勁一蹬，听得「啊呀」一聲慘叫，那校尉滾了出去，摔得鼻青臉腫。

   「他媽的混蛋！」兩旁兵卒暴怒道︰「正統軍要開戰了！大家上啊！」一時刀光連閃，腰刀長槍重戟紛紛出籠。那赤兔馬卻也不怕，便朝群馬沖撞而去，卻听當當連響，兵器一發蕩開，面前多出了一名青年，看他身穿黑袍，腰系紅帶，雙手微微握拳，卻是伍崇卿到了。

   大紅臉遇險，小紅臉立時現身，娟兒大喜若狂，正要出聲喊叫，伍崇卿卻舉起了手，示意她稍安勿躁，隨即擋到了兵卒前，從懷里取出一張狀紙，淡然道︰「這是兵部簽發的文書，允我等自由進出北門。請軍爺放行。」

   那金甲大將道︰「你又是誰？」娟兒心下振奮，正要為崇卿吆喝姓名，卻見他使了個眼色，道︰「小人姓張，是西域回來的鏢師，馬上這位正是賤內，咱倆要進城辦點事，盼軍爺給個方便。」

   那金甲大將察看狀紙，沉吟道︰「通西鏢局？她怎說自己是伍大都督的家人？」伍崇卿道︰「內子身上有病，腦筋有時不大清楚，請軍爺們不必理會。」

   那校尉苦哼哼地過來了，道︰「瘋婆一個，有病早點去看大夫，知道麼？」伍崇卿道︰「小人知道。」娟兒听這幫男人把自己說得如此不堪，自是心下惱火，無奈身處險地，有口難言，也只能悶吞了。

   那金甲大將點了點頭，交還了文書，道︰「管好你那口子。京城里嚴禁快馬奔馳，要是踏傷了行人，少不得吃上幾件官司。」伍崇卿稱是接過，道︰「多謝諸位。」

   金甲大將更不打話，兜兒一聲，率眾向東而去。城門守卒便行上前來，喝道︰「還愣著做什麼？進去了！」城下人潮洶涌，又是人，又是車。伍崇卿默默低頭，一手牽著馬兒，一手推開行人，便領著娟兒進城了。

   一夜過去，京城竟變了一個樣，看城門下人山人海，出城進城都得受檢，自是擠得水泄不通。兩人一馬走幾步，停半晌，舉步維艱。娟兒怕自己惹禍，只能乖乖坐在馬上，不敢吭聲，伍崇卿本就是少話的人，便只默默牽馬前行。

   好容易擠出了北門，已至鐘鼓大街，不復見受檢隊伍。伍崇卿抬頭便道︰「姨，沒事了，下來吧。」話聲未畢，卻听娟兒大怒道︰「什麼沒事了？伍崇卿！誰是你的賤內了？又是誰的腦袋不清楚？你給我交代明白！」

   眼看娟兒發脾氣了，伍崇卿便道︰「姨莫氣。這是權宜之計，方才若不這麼說，咱們恐怕進不了城。」娟兒怒道︰「膽小鬼，看人家是勤王軍，就成了縮頭烏龜！你還算伍定遠的兒子麼？」

   伍崇卿道︰「同是武人，何苦相互為難？」娟兒大怒道︰「什麼武人？方才那人輕薄我，你都置之不理麼？」伍崇卿自知理虧，當即躬身歉然︰「是我不好。姨，我扶你下馬吧。」

   正要攙她下來，娟兒卻冷然道︰「你走開，不許踫我。」

   伍崇卿自知叫不動她，便取出一塊鐵牌，送到娟兒手里，輕聲道︰「姨，記得把這東西收好，一會兒若遇上了官軍，便讓他們查驗。知道麼？」看他年紀雖較娟兒為小，說起話來卻是老氣橫秋，直如大哥也似。交代了幾聲，正要離開，卻听娟兒喝道︰「等等！不許走！」哼地一聲，便從馬背上縱了下來，墜入崇卿的臂膀里，便讓他抱了個滿懷。

   娟兒輕功高強，上下馬背豈須外人攙扶？此時自是賣乖了。她倒在小紅臉的懷里，倚著他的雄壯胸膛，任人勾抱腿彎，兩人目光相對，娟兒忽地俏臉飛紅，想起「賤內」二字，忙掙扎站起，嬌嗔道︰「好你個伍崇卿！方才怎麼會在城門現身的？說！你是不是偷偷跟著我？」

   伍崇卿咳道︰「我有點事，剛巧路過北門，沒想撞見官軍圍人，便過來察看。」听得官軍二字，娟兒也緊張了，忙道︰「對了對了，這些兵馬是干什麼的，怎麼都跑進城里了？」

   伍崇卿道︰「他們沒和你說麼？朝廷正在演軍。」娟兒茫然道︰「演軍？為何要演軍？」

   伍崇卿淡淡地道︰「要談這些軍國大事，趕緊去問我爹吧。他怎麼說，你怎麼听便了。」

   娟兒什麼都談，就是懶得談軍國大事，便又哼了一聲，道︰「別說這些廢話了，快說，你昨晚上哪兒去了？」伍崇卿有些煩了，每回他遇上了娟姨，總要東拉西扯，查案似的糾纏不清，隨口便道︰「我和朋友喝酒去了。」娟兒心下懷疑，哼道︰「什麼朋友？男的還是女的？」伍崇卿拂然道︰「姨，你吃飽了撐著？每日里打听這些事，不覺得無聊？」

   娟兒大聲道︰「我就是無聊！快說，你和誰喝酒了？」正逼問間，忽見伍崇卿的衣領豎起，遮住了頸子，倒似什麼新奇少爺打扮，頗為新穎。她瞧了瞧，便提起腳跟，掀領來看，卻不覺「啊呀」一聲驚呼︰「你……你怎麼傷成這樣了？」

   伍崇卿傷得不輕，只見他頸邊裂開一道口子，長達兩寸，彷佛一條紅蜈蚣，雖用勾線縫上了，望來仍是猙獰可畏。她又驚又怕，再看小紅臉的手腳，或皮開、或肉綻，竟也滿布傷痕，新縫不久。慌道︰「崇卿！你……你昨晚到底干什麼了？」伍崇卿道︰「我說過了，我和朋友喝酒去了。」娟兒大急道︰「胡說！喝酒怎能喝得一身傷？」

   伍崇卿道︰「喝酒時難免閑聊，閑聊時難免吵架，你說我是狗，我罵你是豬，反正大家一言不和，這便打殺起來了。」娟兒顫聲道︰「你……你又惹事了，可曾打死人了？」伍崇卿道︰「放心，在座有位朋友精通醫術，只消人頭沒落地，他都救得活。」

   娟兒出身九華，門中多有前朝醫書，學都學不完，听得伍崇卿稱贊外人醫道高明，自是不樂意，她哼了幾聲，細細來看崇卿頸邊縫痕，卻見針線細膩，整整齊齊，宛如女紅做工，不覺愕然道︰「你……你這朋友是個女的，對麼？」

   伍崇卿嘆道︰「又來了。」娟兒哼道︰「什麼又來了？我就是要問明白！快說！你的情人究竟是誰？是不是瓊芳？」正追查間，伍崇卿卻打了個哈欠，看他好似一夜未睡，神色困頓，伸手拍了拍大紅馬，突然雙眼圓睜，愕然道︰「赤兔馬？」

   娟兒雙眼發光，大聲道︰「小子，總算發覺啦！」忙摟住了馬頸，歡容道︰「我跟你說吆，我昨晚在羊市大街偷隻果吃，沒想這大紅臉就來乞食了，還一路跟著我，像是認娘一樣，稀奇吧！」娟兒只消高興起來，總是嘮嘮叨叨，沒完沒了。伍崇卿點了點頭︰「這就叫無巧不成話吧。」

   娟兒笑道︰「對對對，姨還要問你一件事，是不是有句話叫人什麼什麼，馬什麼……什麼赤兔的……」這話莫名其妙，誰人能懂？伍崇卿卻似心有靈犀，聳肩道︰「這話別問我，去刑部問吧。」娟兒茫然道︰「刑部？去那兒干啥？那里的人有學問麼？」

   伍崇卿本還要說，聞得此言，忽又默然道︰「說得也是。去了也是白去，不過多灑幾滴淚罷了。」他不再多言，便把韁繩還給了娟兒，道︰「姨，路上小心，我得先走一步了。」

   娟兒皺眉道︰「你要去哪兒？」伍崇卿道︰「我整晚沒睡，得找個地方歇歇。」

   娟兒大喜道︰「好啊，我也正要回家呢，來，咱倆一齊走吧。」拍了拍馬鞍，道︰「上來吧。」

   崇卿小時最愛與娟兒並轡，長大之後，二人還不曾共乘一馬，正要喚他上來，伍崇卿卻是臉色微變，道︰「姨，你等等。」

   喝地一聲，縱上了一座樓房，娟兒暴怒道︰「又逃啦？要你共乘一馬，是要你的命了？」

   看宋通明、祝康每日巴望著摟縴腰，豈料讓崇卿同韁共轡，卻鬧得落荒而逃？她越想越氣，提起裙腳，正要飛身而上，伍崇卿卻又縱落下地。娟兒紅了眼眶，大聲道︰「好啊，有了相好姑娘，便不要姨了！說！你到底和誰好了，是瓊芳、海棠、還是崆峒派的黃巧雲……」

   正吃醋間，卻見伍崇卿四下張望，八成想顧左右而言它，忍不住惱火道︰「我和你說話哪！你究竟在忙什麼？」

   伍崇卿定了定神，咳道︰「沒什麼，只是方才你背後有個影子，像是在窺看你，忍不住便過去查查。」陡听此言，娟兒笑容發僵，臉色發白，身體發寒，驀地縱體入懷，尖叫道︰「鬼啊！」

   伍崇卿咳道︰「姨，快松手。咱倆這樣抱著，讓人看了笑話。」娟兒顫聲道︰「不行，那鬼老是纏著我，得借你的陽氣避一避。」看伍崇卿多管閑事，這會兒便遭殃了。他無可奈何，只得作勢抱了抱娟姨，安慰道︰「別怕，我查過了，屋頂上空無一人。方才八成是我一時眼花，做不得準的。」娟兒膽戰心驚，道︰「真的麼？」

   伍崇卿淡然道︰「憑我的眼力，天下有幾人瞞得過我？不信你回頭瞧瞧。」

   娟兒听他說得神氣，多少放心幾分，當下小心翼翼，回頭張望，果見四下房頂空空蕩蕩，唯有白雪皚皚，哪來的鬼影？她松了口氣，笑道︰「真是活見鬼了，自己嚇自己，差點嚇死哪。」轉過身去，正要夸贊小紅臉，豈料背後道路坦蕩，這少年卻又不見了？

   娟兒狂怒道︰「又跑了？真把我當成傻瓜麼？」二話不說，翻身上馬，喊道︰「伍崇卿！給老娘滾出來！」赤兔馬腳程絕快，雙眼一睞間，便能奔出百尺。誰知伍崇卿真能藏，不知躲到哪去了。娟兒氣憤不過，便提起長劍，自在街上搜查四罵︰「小紅臉，你和瓊芳好了，以為我不知道麼？勸你快些出來，否則我便把這事告訴你爹娘，讓你這輩子永無翻身之日……」

   她沿途叫罵，騎的馬兒又高，四下百姓自是大為驚訝，不知哪來的虎婆在此敲鑼打鼓，尋漢撒潑？正圍觀間，娟兒突覺背後一涼，傳來陰森低喚︰「娟……」

   「鬼啊！」娟兒雙手高舉，大聲哭叫，正要策馬逃難，卻听一人道︰「娟姑娘，你還好麼？」娟兒定楮急看，來人兩尺美髯，形貌清雋，不是「雨楓先生」傅元影是誰？霎時飛身下馬，縱體入懷，大哭道︰「傅師範！有鬼跟著我！救命啊！救命啊！」

   傅元影不似伍崇卿那般魁梧，抱起來單薄些，只是這人脾氣好，樣貌雅，枕在懷里別有滋味。正比較間，卻听四下傳來嘻笑聲，抬頭急看，左右百姓指指點點，八成把她當成了白痴。娟兒臉上一紅，還不及說話，便听傅元影道︰「娟掌門，怎麼一個人在這兒？」

   听得「掌門」二字，娟兒俏臉更紅，這才想起自己已是一派之長，如此當眾大哭，逢得男人便抱，日後傳入師姐耳中，非殺了她祭祖不可。忙放開了人，嚅嚅嚙嚙地道︰「原來是傅師範啊……你……你要去哪啊？怎麼也在這兒？」傅元影道︰「我剛從北門進來，這便回紫雲軒。」

   娟兒支支吾吾，滿面暈紅，忽又想到一事，忙道︰「對了對了，你找到瓊芳了麼？」

   傅元影道︰「找到了，她在楊五輔家中。」娟兒大喜道︰「她在楊家？她……她什麼時候和楊肅觀混熟的？」傅元影道︰「這就不曉得了。反正楊大人托人傳話，說少閣主昨夜去了他府上，甚是平安。」

   昨夜瓊芳負氣離家，不見蹤影，驚動國丈府的老老小小，听得瓊芳人在楊家，娟兒自也放下了心事，只不知她是何時與楊家上下結交的，倒是值得查上一查。正想間，街上忽又奔過一隊快馬，听得為首軍官喝道︰「讓路！讓路！」

   傅元影拉住了娟兒，將她帶到了一旁，轉看隊伍旗幟，見是「北平」，這回卻是姊夫麾下的「北關四鎮」來了。娟兒喃喃地道︰「怪了，怎麼軍馬都進城了？到底怎麼啦？」

   傅元影道︰「說是演軍，卻也不像。究竟內情如何，你恐怕得去問伍爵爺了。」娟兒嗯了一聲，道︰「傅師範，你會怕麼？」

   傅元影輕輕地道︰「正統朝也有十年了，要垮早垮了，豈能撐得到今日？」

   活在這風雨飄搖的年頭，誰沒見識過一些大事，誰又沒有自己的故事？娟兒難得沉默，她低頭想著自己的心事，又听傅元影道︰「娟姑娘，城里有些亂，我看你還是早些回府吧。免得你師姐擔憂。」娟兒哼道︰「我師姐多忙啊，老公、兒子、女兒，樣樣要緊，哪來心思記掛我？」

   傅元影笑了笑，道︰「什麼話？似你這般好姑娘，天下誰不記掛？」這話一說，娟兒立時低下頭去，臉上微紅，心里卻甜甜的甚是受用。

   面前的傅元影不是普通人，他是華山門下第一美男子，年輕時與寧不凡、古夢翔、呂應裳並稱為「華山四少」，四人中以他脾氣最好，長得也最俊，不知多少婦女愛著他。只是這人卻也古怪，平日只將妻兒藏在京郊，不見外人。娟兒認得他雖久，卻也沒見過他的妻子。

   二人牽著馬，自在街上走著，娟兒忽道︰「傅師範，你老婆長什麼樣子啊？什麼時候讓我見見？」傅元影笑而不答，徑道︰「娟姑娘，你要回都督府，還是隨我去紫雲軒？」娟兒道︰「我……我想去找瓊芳。」傅元影微笑道︰「也好，那你先和我走吧，吃過早飯再去。」

   娟兒大喜道︰「好啊！」傅元影為人最是周到，當下托著娟兒的腰，將她扶上馬背去了。

   正要替她牽住韁繩，卻不由咦了一聲︰「這是赤兔馬？」

   娟兒最愛便是這句話，一時眉花眼笑，道︰「是啊，我這就是赤兔馬，厲害吧？」傅元影微笑道︰「真難得了。這是伍爵爺贈給你的？」娟兒哼道︰「我姊夫最小氣了，哪會送我東西？」正要出言埋怨幾句，卻又想起了正經事，忙道︰「對了對了，你老婆叫什麼名字，快跟我說吧。」

   傅元影忍不住笑了，搖頭道︰「娟姑娘，內子只是個鄉下人，上不了台盤的。」娟兒更好奇了︰「你老婆是鄉下人？真的假的？她姓啥名誰？你怎麼識得她的？你倆有孩子麼？」

   連珠炮的問話中，卻見傅元影駐足下來，道︰「峨嵋山的人。」

   娟兒咦了一聲︰「什麼？你老婆是峨嵋派的？」傅元影伸手一指，道︰「看那兒。」娟兒順著指端去望，街邊竟倒了幾名漢子，都是四十來歲年紀，或趴或躺，身上卻都帶了劍，一柄柄形制狹長，赫然是峨嵋山的佩劍。

   此地已過鐘鼓大街，一無軍卒、二也沒什麼百姓，誰想地下卻躺了幾個峨嵋門人。娟兒驚道︰「這些人怎麼了？被殺了麼？」想起城內大亂，自己又遇鬼，心下立感不安。正要下馬察看，卻听嘔地一聲，一名漢子吐出了大堆穢物，嚇得赤兔馬人立起來，其余漢子聞得臭味，便也一一趴倒在地，開喉傾吐，一時大街上嘔聲此起彼落，蔚為奇觀。

   娟兒張大了嘴︰「這些人喝醉了？」傅元影掩鼻道︰「是。」世風日下，什麼武林敗類都生得出來，娟兒皺眉道︰「這……這峨嵋不是門規森嚴麼？什麼時候這般胡鬧了？」傅元影道︰「昨夜是元宵，想是放縱了些，怪不得人家。」

   峨嵋山分佛道兩宗，佛門便是四大名山之一的「報國寺」。至于武林里慣稱的「峨眉派」，則是位列七十二洞天之一的「虛陵太妙洞天」，掌門姓嚴名松，乃是武林里的老字號，沒想徒子徒孫卻成了這個德行。

   娟兒是九華弟子，傅元影是華山長老，都與峨眉上下無甚交情，看了幾眼，正要掉頭離開。卻听遠遠傳來說話聲︰「賊……廝鳥……你……親爹……」這話聲說不出的怪異，非但不男不女，甚且辨不出老少，嘶嘎粗啞，偏又高亢尖銳，還帶著湖北嗓音。娟兒咦了一聲︰「誰在罵人？」

   放眼望去，卻只見了一排醉漢，嘔吐不止，誰有余力說話？偏偏罵聲不絕傳來，卻又不見人影。娟兒听著听，不覺發起抖來了，顫聲道︰「又……又來了麼？」今日不知何故，始終陰魂纏身，正害怕間，卻听傅元影道︰「來瞧瞧，是這玩意兒說話。」

   「賊廝鳥……你親爹……你親爹、賊廝鳥！」耳听話聲益發洪亮了。娟兒微微好奇，策馬跟上，驚見地下倒了只八哥鳥，搖頭晃腦，歪歪斜斜，一邊掙扎拍翅，一邊罵著粗口，好似喝醉酒了。正驚奇間，傅元影卻又扶起了一名男子，看他手提三節棍，也是個吐得滿身的，卻是湖北高手阮元鎮。

   湖北阮家與華山是世交，這阮元鎮更是弟子們口中的「阮叔叔」，素有「忠義門人」之稱。眼見一人一鳥倒在地下，酒氣沖天，傅元影自也不能置之不理，便拍了拍醉漢的面頰，道︰「元鎮兄，醒醒，我是傅雨楓。」那阮元鎮睜開醉眼，瞧見了傅元影，不置可否，待見娟兒坐在馬上，睜著圓圓的眼楮打量自己，大腿頗為渾圓動人。霎時啊地一聲，撲了過去，捧住娟兒的新靴子，嗯嗯狂吻。

   這阮元鎮俠名在外，豈料醉酒之後，竟成了啃腳狂徒？娟兒花容失色，還沒來得及尖叫，陡听啡啡馬鳴，赤兔馬已是勃然大怒，想自己背上馱的東西，全都留著自己用，竟還有人想分一杯羹？提起前蹄，便朝阮元鎮腦門踩下，娟兒大驚道︰「別亂來，要踩死人了！」

   轟地一聲，地下踩出了一個窟窿，天幸阮元鎮功夫不差，便急急躲開了，傅元影怒道︰「元鎮，你搞什麼？一世俠名都不要了？」

   「不要了……不要了……」阮元鎮悵然若失，呆呆望著娟兒的小腳，嘆道︰「一世俠名，百年英名，全都是假的……只有酒色才是真的……」

   「賊廝鳥！你親爹！你親爹！賊廝鳥！」那八哥鳥飛了起來，興奮叫嚷，一人一鳥搖搖晃晃，站都站不穩了，傅元影道︰「元鎮，你喝醉了，走，我扶你去歇歇。」

   阮元鎮嘆道︰「我沒醉，我清醒得很……雨楓，勸你別再裝大俠了……鬼來了，鬼已經來了，咱們快去嫖妓吧……再遲就來不及了……」傅元影皺眉道︰「什麼鬼來了？」听得這個「鬼」字，滿街峨嵋漢子竟也一個個相偕起身，焦急道︰「快快快！快去嫖妓了！遲了就來不及了。」

   「哈哈哈哈哈！」阮元鎮突然仰天狂笑，拔腿狂奔，余人也追隨在後，一發鑽入了小巷，宛如失心瘋一般。

   娟兒與傅元影都傻了，不知這阮元鎮是借酒裝瘋，還是撞見了照妖鏡，竟然原形畢露了？娟兒暗暗害怕，道︰「傅師範，他……他說什麼鬼啊神的，是什麼意思啊？」傅元影搖頭道︰「誰曉……」話還在口，忽然神色大變，左手緊握劍柄，目光緊盯娟兒背後，如臨大敵。

   傅元影是華山劍士，眼光厲害，看他凝氣動殺，定有所覺。娟兒哭喪著臉︰「傅師範……我……我的背後有……有什麼……」傅元影瞧望良久，便放開了劍柄，道︰「沒事，我眼花了。」

   伍崇卿眼花，傅元影又眼花，世上哪來這許多眼花之人？眼看傅元影掉頭離去，娟兒卻仍憂心忡忡，她低下頭去，理了理花裙，忽見地下影子有些古怪，凝目一瞧，竟然多了一個頭！

   這一驚非同小可，娟兒駭然轉頭，背後卻是空無一人，低頭再看地下，卻又是明明白白的兩個頭，她掩住了臉，慘然道︰「鬼來啦！」

   啊呀一聲尖叫，指甲抓出，痛得赤兔馬啡啡慘嚎，霎時化作一道紅電，隆隆馬蹄中，趕過了傅元影。眼見路盡頭有座大宅邸，府門洞開，便狂風似地撲了進去，颼颼連聲，撞開了竹林竹葉，啡地一聲，躍過假山，娟兒也慘叫一聲，頭下腳上地摔了出去。

   九華掌門，身價在此一刻，只見她半空一個回旋，轉回了頭上腳下，膝間微屈，雙臂略開，便如小仙女般輕巧落地。她提起袖子，擦了擦冷汗，喘道︰「嚇死人了，整日鬧鬼……」

   正害怕間，忽然背後讓人拍了拍，地下影子更又多了一個頭，霎時怒嚎道︰「和你拼了！」拔劍而出，一招「倒卷珠簾」，正要將惡鬼斬為兩半，卻听背後傳來慘叫聲︰「救命啊！」

   刷地一聲，長劍揮了個空，娟兒定楮急看，卻見面前一人手提鐵掃帚，彎身閉眼，啜泣害怕，豈不是華山墊底門生，「掃把福」是誰？

   陳得福，人稱「掃把福」，乃是華山玉清的掃地長工。娟兒定了定神，這才曉得赤兔馬慌不擇路，居然闖入了紫雲軒。

   瓊府是正統朝第一權貴世家，宅邸自是遼闊無際，身處院中，入目所及，盡是松濤竹林，假山泉水深藏林中，若隱若現。可不過一牆之外，便是繁華北京，當真是鬧中取靜。

   赤兔馬沒來過這等好地方，自是東瞄西望，四下尋找仙果來吃。娟兒也不去拉它了，忙道︰「陳……陳得福，沒傷到你吧？」陳得福也是驚魂甫定，摸了摸自己的腦袋，確信並未掉落，方才寒聲道︰「沒……沒事，娟……娟姑娘，你怎麼來了？」

   娟兒不好明說自己撞鬼，便只靠在樹上，擦汗喘息︰「我……我還在找瓊芳……」陳得福嗯了一聲，便也沒多問，他上下打量大紅馬，低聲道︰「這……這是什麼馬啊，個頭好大啊。」心下好奇，來到紅馬臀邊，便想攀上去，卻听赤兔馬鼻中噴氣，後蹄抬起，一招回馬槍，便朝小人物踢去。娟兒大驚道︰「別亂來，會踢死人的。」

   馬眼看人低，這赤兔馬果然驕傲自負，絕不讓猥瑣之人騎乘。眼看陳得福跌坐在地，娟兒便安慰道︰「別難過，我這馬是赤兔馬，性子壞些。不是故意欺侮你喔。」

   陳得福訝道︰「什麼？這就是赤兔馬？」走到大紅馬跟前，茫然張望︰「不像啊。」猛听啡啡暴鳴，赤兔馬人立起來，便要將之踩死，娟兒嚇了一跳，慌道︰「別亂來！別亂來！」

   拉開了陳得福，喘道︰「你……你在竹林里做什麼？」

   陳得福低聲道︰「我的小黑犬不見了。」娟兒訝道︰「小黑犬？那是什麼？」陳得福怯怯點頭︰「我昨晚從紅螺寺撿回一條黑狗，好生活潑，誰曉得一覺睡醒，它卻不見了。我在竹林里叫了它一早上，它都不出來……」說話間擦了擦紅眼，好似無限神傷。

   陳得福人緣不好，日常多與牲口為伍，娟兒自也深知，忙道︰「別難過了，我……我幫你找吧。」娟兒平日樂于助人，更何況此時惡鬼纏身，最須有人陪伴，便攙著掃把福，行入了竹林，放聲高喊︰「小黑犬，你在里頭嗎？快出來啊！」

   竹林黑影幢幢，幽靜深暗，娟兒越喊越是小聲，就怕有惡鬼竄出。突然之間，竹林里傳來之聲，綠影微動，娟兒嚇了一跳，便躲到陳得福背後，顫聲道︰「什麼……什麼聲響？」

   林間傳來低吼聲，竟有野獸悲鳴不止，似垂死、似痛苦，說不出的難受。陳得福顫聲道︰「小……小黑犬……你怎麼了？」撥開竹林，狂奔而入，娟兒害怕發抖，便也躡足隨行。來到近處一看，驚見地下趴了兩只大花熊，下頭那只體型較小，哀哀悲鳴，上頭那只身形巨大，狺狺低吼，目露凶光，不忘咬住同伴的後頸，搖動身子。

   看這兩頭花熊黑白相間，體型肥胖，眼圈似給人揍了一拳，頗為憨厚可愛，誰知竟也學人家猛獸大欺小？娟兒呆呆看著，只見大的那只興奮咆哮，小的那只無助可憐，宛如師姐欺負師妹，一時觸動了自己的心事，忙俯身撿起竹子，厲聲道︰「放開它！」

   大花熊毫不理睬，身子搖得更快了。耳听小花熊悲鳴更烈，娟兒大喝一聲，舉起竹子便打，突听吼地一聲，小花熊竟爾露牙猙獰，咬住了綠竹。嚇得娟兒倒退一步，顫聲道︰「別誤會，我……我這是在幫你啊！」

   大花熊好似煩得很了，斜目瞧了瞧娟兒，轉身走開，小花熊急忙追來，在它身旁苦苦挨磨，似在求懇什麼。陳得福也感覺驚奇了，正要靠近細看，卻听小花熊暴吼一聲，嚇退了陳德福，隨即叼來了大批竹子，放到大花熊面前，二熊悶悶坐下，握住了綠竹，低頭猛啃。

   「好怪啊……」陳德福與娟兒瞠目結舌，看這花熊乃是猛獸一類，誰知居然學起和尚茹素，真不知是何方異獸？正要近看觀察，卻听竹林間又傳來低聲喘鳴，二人急急回頭去看，又見了兩頭梅花鹿，一只體型較小，倒于地下悲鳴，一只頭頂鹿角，傲然壓住同伴，興奮喘息。

   娟兒皺眉迷惑，不知紫雲軒的牲口為何這般古怪？正猜疑間，忽見四下百花盛開，迎風而舞，草地里蝴蝶追逐，樹上小鳥高歌嬉戲。娟兒啊呀一聲，醒悟道︰「春到了！」

   元宵一過，萬物迎春，自也到了草木繁殖時節，只見熊壓熊、鳥迭鳥、花追花，個個滿頭大汗，忙碌不休。娟兒呆呆看著，腳下慢慢進前，忽然身邊傳來哀聲低鳴，她嚇了一跳，急忙回頭去看，這回卻見到了一只鐵籠子。

   堅固的大鐵籠，里頭必然囚禁了什麼東西。凝目來望，卻見了一只美麗大狗，毛光色澤，純白潔淨，抬頭仰望自己，似在求懇什麼。

   「汪！」背後傳來狗叫聲，娟兒咦了一聲，轉頭去看，只見鐵籠旁蹲了一頭小獸，卻是小黑犬來了。

   小黑犬目光發直，口涎橫流，直瞅著鐵籠深處，美麗白狗也是羞澀哀鳴，似想出籠相會。娟兒噗嗤一笑，自知可以做月下老人了，當即道︰「掃把福，快來瞧瞧你的愛犬，真丟人呢。」

   說了幾聲，不聞應答，回頭一看，驚見背後的陳得福目光呆滯，也在痴痴望向自己，眼神竟與小黑犬有些相似。娟兒顫聲道︰「你……你想干什麼？」

   立春時節，萬物迎春，小黑犬尚知節氣循環，何況陳得福一個活人？「掃把福」顫巍巍地走近，娟兒腳步急退，砰地一聲，撞著了鐵籠。霎時籠門不請自開，小黑犬歡撲而上，美麗白犬也是含羞出籠，陳得福更是敞開雙臂，大笑奔來，娟兒大駭道︰「走開！去！去！」

   正驅趕間，猛听一聲霹靂大吼，場內人獸全嚇醒過來。娟兒回頭急看，驚見竹林深處行來兩頭短毛猛獸，長約五尺，足掌粗壯，不由寒聲道︰「這……這是藏獒……」

   獒犬兄弟來了。父老相傳，烏斯藏飼養神犬，名為「藏獒」，雙犬連手，足與獅虎匹敵，最是厲害不過。兄弟倆行經鐵籠，突然見到美麗白狗，頓時目光呆滯，停步不動，美麗白犬則是急忙轉頭，深怕招惹惡犬。

   小黑犬生氣了，猛力吠叫，死命驅趕惡犬兄弟。兩頭獒犬卻是嗚嗚低吼，暗示好狗不擋路。眼看雙犬越逼越近，這會兒便惱起了陳得福，听他大吼道︰「大膽！這是咱們的地盤！」

   反手提起鐵掃帚，就著狗腦袋拍下，猛听「吼」地一聲，藏獒張巨口，咬住了掃把毛，奮力一扯，嚼了幾嚼，當作雞毛般啃著。

   都說狗眼看人低，眼見獒犬目光殘暴，陳得福怕了起來，忙道︰「娟姑娘……救命……」

   正想藏到娟兒背後，卻見一個苗條身影翩然遠走，不是娟兒是誰？大事不好，這下陳得福也只能向愛犬告別︰「小黑犬，性命要緊……你……你自求多福吧……」靠山紛紛垮台，小黑犬悲鳴一聲，自知大勢已去，正要倉皇逃命，卻見藏獒兄弟包圍了美麗白狗，舔舌興奮，不懷好意。

   小黑犬驟然停下，汪汪幾聲，奮勇奔回。陳得福大驚道︰「傻子！不要亂來啊！」汪地一聲，獒犬兄弟露牙猙獰，飛撲而上，將小黑犬咬在地下，當作破布袋啃著。陳得福大驚大悲，喊道︰「娟姑娘！救命啊！」喊了幾聲，卻遲遲不見人影，只能大喊道︰「九華掌門！快救人哪！」

   掌門二字一出，娟兒也紅著臉回來了。想她是一派之掌，與「少林靈定」、「武當元易」、「峨嵋嚴松」同為正派首腦，倘使打不贏一條狗，日後如何在武林里立足？刷地一聲，拔劍出鞘，大聲道︰「大膽雙犬！以為我小時候被狗咬過，便還怕著你們麼？快放開它！」

   獒犬狺狺低吼，目露凶光。娟兒哼道︰「干什麼？比眼楮大麼？告訴你，一會兒我若生起氣來，你們便要被殺了，你倆若是死了，你們的爹爹媽媽豈不傷心？爺爺奶奶又怎不掉淚……」

   眼看娟兒嘮嘮叨叨，滿口廢話，也不知打是不打。陳得福又驚又氣，就怕小黑犬要歸天了，正慌間，忽見竹林里走出一對巨獸，正是花熊夫婦出來了，忙放聲呼救︰「來人啊！救命啊！」

   乍見狗只打架，花熊夫婦頗為好奇，便來駐足旁觀。獒犬兄弟心生不滿，不過低吼一聲，便嚇得花熊夫婦滾跌在地，好似毛球相擁。陳得福嘿地一聲，沒料到又是個中看不中用的，正情急間，忽見林里擱了幾只大鐵籠，想必養了厲害角色，忙飛奔而去，將籠門一腳踹開，瞧瞧能否起死回生。

   「吼吼吼！」籠中傳出霹靂吼嘯，籠中行出龐然大物，腦袋大如水缸，身長十尺，血盆巨口，腳掌徑如海碗，兀自長了滿頸鬃毛，不正是傳聞中的「佛國猛獅」！

   國丈府里地靈人杰，有仙鶴、有孔雀、有梅花鹿，另有吃竹子的大花熊，都是祥瑞之物，卻不知為何養了吃人獅子？眼看猛獅出陣，花熊夫婦魂飛天外，拔腿便跑，其速直追赤兔馬。娟兒也急急攀上了竹林，一路跳著走，陳得福則嚇得昏暈在地，一問三不知。

   低吼聲中，獅子成群結隊而來，先聞了聞地下的陳得福，又舔了舔鐵掃帚，隨即目光一轉，瞧見了兩頭獒犬，霎時排開陣式，轉瞬將獒犬兄弟包圍。

   全場共有八頭猛獅，一頭公，三只母，另還有四尾幼獅，即使嬰兒年紀，個頭也與藏獒相當。強敵到來，獒犬兄弟卻也不怕，自管放開了小黑犬，怒目而視，獅群也是利爪全開。這兒威武昂藏，乃是佛國神獸，那里卻是驍勇善戰，萬犬之王，雙方相互對峙，各自低吼示威，隨時暴起發難。

   「吼……」、「嘶……」兩邊吼了半天，忽听遠處傳來喊叫︰「小福、小喜，吃早飯了。」

   听得這個「福」字，陳得福睜開雙眼，正要高聲答應，卻听「汪汪」兩聲，藏獒兄弟搖起了尾巴，歡喜掉頭而去。

   獅群獲勝了，此乃不戰而屈人之兵，王者之風也。陳得福大喜過望，正想上前致謝，卻見八頭獅子還盯著兩只小東西，舔舌垂涎，想來也要吃早飯了。

   可憐的小黑犬，甫脫狼吻、又入虎口，以一敵八，情勢竟比適才還凶險。美麗白犬嚇得颼颼發抖，動彈不得。眼見獅群益發逼近，小黑犬咆哮一聲，飛撲而上，美麗白犬則是掉頭就跑。听得「汪」地一聲，獅爪拍出，小黑犬倒飛而出，撞于樹上，如爛泥般摔在地下，再也不動了。

   「小黑犬！」陳得福大驚大悲，也是犬馬戀主，顧不得危險，一個健步奔出，抱住了小黑犬，反身便跑。獅子見獵物竄逃，頓時怒吼咆哮，直追而來。陳得福受驚哭喊︰「救命啊！」

   正危急間，听得馬蹄隆隆，听得一人喊道︰「抓緊我！」抬頭急看，一人胯著赤兔馬，直朝自己奔馳而來，卻是恩公來救命了，陳得福大哭道︰「干娘！」話聲未畢，已讓娟兒攔腰抱起，听她頻頻吶喊︰「大紅臉！快跑！快跑！」

   獅子分頭包圍而來，赤兔馬縱使天生反骨，也知道要逃命了。剎那間邁開四足，一路騰雲駕霧，飛出了竹林。二人一馬正喘息間，忽听一人道︰「搞什麼？居然在院里騎馬啊？」

   娟兒回頭急望，只見身旁有座房舍，一名矮胖老者手上拿著油條、赤足散發，正是華山雙怪之一的「肥秤怪」。陳得福大哭道︰「師伯祖！快來救命！有獅子追著咱們啊！」

   肥秤怪愣住了，隨即放聲大笑︰「國丈府里有獅子？當我是傻瓜麼？」娟兒驚道︰「真的有！就在竹林里！」肥秤怪打了個哈欠，走入竹林，喊道︰「獅子在哪兒啊？快出來讓我瞧瞧吧。」

   吼地一聲，一頭公獅半空撲來，直嚇得他魂飛天外，忙竄入屋中，慘叫道︰「師弟快逃命啊！大獅子來啦！」房舍里傳來算盤怪的笑聲︰「國丈府里有獅子？當我是傻瓜麼？」

   咆哮之中，八只獅子追入了屋中，但听房里轟轟震響，間雜獅群怒吼、雙怪慘叫，料來性命不久長了。

   雙怪人緣不好，死了也是活該。仗著兩個老的投身喂獅，少男少女便脫身了。陳得福抱著愛犬，眼見它奄奄一息，渾身是傷，不由哭道︰「小黑犬，都是我害了你……對不起……」

   娟兒罵道︰「哭什麼？有我這個九華高手在此，還怕沒人治病？藥材收在哪兒？快帶我去找！」

   陳得福愕然道︰「你……你會醫術麼？」娟兒拂然道︰「忘了我是誰麼？我可是九華掌門啊！」

   陳得福嚅嚅嚙嚙，雖不知此言是真是假，但總之死馬當作活馬醫，也不失為一條生路，忙道︰「西院有座庫房，咱們門里寶貝都收那兒。應有藥材可用。」娟兒道︰「走！快帶我去！」

   二人翻上了赤兔馬，奔過了花圃，已見一片紅磚房，陳得福忙道︰「看，就是這兒了。」

   近幾年西北亂事頻仍，華山上下怕給戰火波及，早將門中珍寶移送京城安放，便就近收于國丈府。娟兒放開了赤兔馬，任它在院里游蕩，自朝庫房奔去，只是大門上了鎖，連推帶撞，卻還打不開。她嘿地一聲，正要提劍斷鎖，陳得福忙道︰「別亂來，後頭有路可以進去。」

   奔到了屋後，只見陳得福踢開木板，現出了一處狗洞。娟兒訝道︰「這洞是打哪來的？」

   陳得福道︰「這是毒腳仙挖出來的。他腳癬爛得厲害，有時晚間發癢，便會來庫房里偷藥。」

   說著說，便自行鑽了進去，娟兒也隨行在後，一路爬了進去。

   鑽過了狗洞，面前真是一座大庫房，櫥櫃層層迭迭，瓶甕雜物，堆滿一地，另有些古舊書籍。陳得福指著木櫃︰「藥材都收在這兒，你……你快替小黑犬治病吧……」

   娟兒見藥材琳瑯滿目，人中白、人中黃、水丁香、太子參，不勝枚舉，也是怕錯用了，忙道︰「等等，我先背背口訣……」深深吸了口氣，雙手合十，低誦道︰「九華醫經第一章、神農百草舍命嘗……靈丹豈在月宮里、青草亦能治百傷……丹桂熬煮紅花果、其效比如人參果……」

   這「九華龍吟閣」過去位于地藏道場，專與冥府作對，號稱天下醫道之最，自開派以來，屢出聖手，或自號「醫神」、或自稱「鬼醫」，歷代無數經書遺下。娟兒接任掌門以來，師姐便也命她背誦經典，以免絕學失傳，至今已背了一大本「神農經」，一小本「黃帝經」，只消想起一條藥方，必能使小黑犬藥到病除。

   譏譏呱呱的誦經聲中，小黑犬氣息漸黯，已要歸西了，偏偏娟兒還在那兒神農嘗百草，從開天闢地時背起。陳得福暗暗咒罵，便自行開啟櫥櫃，打算找些「元神強心散」來用。

   華山過去是「丹鼎八派」之一，門中自有丹藥古方，雖比不上「九華龍吟閣」的手段，卻也有些口碑。如治胃疼的「華雲散」、防傷風的「養陰丸」，都算滋補名藥。尤其這「元神強心散」得來不易，據說是由靈芝、人參、何首烏等藥材熬煮而成，西北大戶人家多有備用。傳說死人服用後，也能復活半晌，分派遺產後才死，小黑犬若能服上一劑，縱給煮成一鍋狗肉，怕也能汪上幾聲。

   翻箱倒櫃中，「元神強心散」不知給收到了何處，陳得福屢尋不獲，眼看腳下有幾只櫥櫃，忙蹲身下來，打開察看。

   一股灰塵撲面而來，陳得福不覺打了個噴嚏，只見櫥櫃里滿是雜物，都是些鍋碗瓢盆，破衣舊褲。好比天隱道人生前用過的筷子，還有他種田時用過的鋤頭，總之破銅爛鐵，應有盡有。

   華山是天下第一古怪門派，當年天隱道人謝世，也只留下一堆破紙，並無一句遺言交代，其後本門高手清查遺物，卻驚覺廢紙里藏了一套絕世劍法，便是威震當今的「三達劍」。長老們震驚之余，也是怕他另有秘笈流傳，便將他的遺物一一收起，不敢扔棄。余波所及，前代一切破爛也都給當成了寶貝，棉褲、臭襪、夜壺，全都珍而重之地收藏起來，就怕引來外人劫奪。

   武林里便是這樣，什麼破銅爛鐵都有秘密，便扔出一塊狗屎，怕也能引發武林浩劫。

   陳得福捏著鼻子，拿起了一只夜壺，望外倒了倒，咚隆一聲，真滾出了一團黃屎，雖已數百年了，仍是臭氣燻天，卻不知是天隱道人的遺物，抑或是哪位高人所為？

   陳得福暗暗咒罵，不知自己前輩子干了什麼好事，竟然投入了華山門下？忙將黃屎一腳踢開，正要再尋丹藥，卻听「汪」地一聲，小黑犬突然張開了嘴，咬住了黃屎，低喘滿足。

   都說人之將死，其言也善。看小黑犬命在旦夕，依舊不忘本性，陳得福嘆了口氣，摸了摸小狗的腦袋，自知這是它最後一點心願，便也不忍阻止了。

   正難過間，忽听門鎖輕響，竟似有人進來了。陳得福嚇了一跳，自知庫房乃是禁地，不得擅闖，便抱起了小黑犬，藏到櫥櫃後頭。待要提醒娟兒，她卻還在背誦經書，好似傻瓜一般。正焦急間，屋內腳步細細，慢慢走進了一人，低聲喚道︰「若林、若林，你在這兒麼？」

   「若林」二字是呂師伯的號，再听這嗓音帶了濃濃的廣南腔，豈不是呂家三兄弟的老娘「謝嫣嫣」到了？

   這謝嫣嫣出身廣東鴛鴦門，使一對判官筆，外號「廣南一枝花」。據說她學武天資極高，少女時便威震廣南，擊敗過不少成名高手。不但武功遠在父兄之上，連呂應裳也自愧不如。若非當年出嫁生子，斷了修行，說不定早就與寧不凡、卓凌昭等人並肩，成了天下第五大宗師。

   當代女宗師現身，隨時大開殺戒，陳得福心下大驚，正等著娟兒失風被捕，屋內卻遲遲不聞喝問打斗聲。偷眼去看，卻見屋角多了一只大竹籠，想來娟兒情急生智，提起竹籠望自己身上一罩，打算掩耳盜鈴一番。

   都說傻人有傻福，謝嫣嫣若有所思，居然便讓娟兒蒙混過去了。她朝屋內走了幾步，低聲道︰「若林……若林……你在這兒嗎？我不生你的氣了……你快出來啊……」

   眼看謝嫣嫣脂粉未施，外頭草草罩了件棉襖，好似整夜未睡。她喊了幾聲，不聞應答，想也知丈夫不在此間，便又嘆起氣來︰「怎麼搞的，到底去了哪兒……難道在避著我麼……」

   嘆著嘆，忽又發起嗔來︰「好，你不肯回來，那就一輩子別回來！不然看我怎麼對付你！」

   要作神仙眷屬，先作柴米夫妻。只不知呂師伯又干了什麼好事，居然惹火了師伯母？

   正呆看間，忽听腳步聲響，大門里又走進了一人。那呂伯母頓時嬌聲哭喊︰「若林！」正要飛身相擁，卻听門口傳來訝異聲︰「小嫣嫣？你怎麼在這兒？」

   陳得福躲在櫥櫃後頭，雖沒見到來人的面孔，卻也曉得是瓊府的家臣許南星，否則呂伯母這般歲數，誰敢稱她為「小嫣嫣」？

   謝嫣嫣見來人不是丈夫，便又幽幽嘆了口氣，細聲道︰「是你啊……許大哥……」許南星皺眉道︰「小嫣嫣，你來庫房做啥？」謝嫣嫣忍淚道︰「人家在找若林。」

   許南星訝道︰「什麼？若林還沒回來？」謝嫣嫣哽咽道︰「我等了他一整晚，都沒見到人。翻來覆去睡不著，眼皮又一直跳……總覺得有鬼……」听得這個「鬼」字，屋里竹籠微微發抖，天幸謝嫣嫣心有旁騖，許南星又沒練過武功，自也無人發覺。听得許南星笑道︰「你多心啦。若林昨晚是和官差一塊兒出門的，哪能生什麼事出來？」

   呂伯母嘆道︰「許大哥，清早嗩吶吹得好響，西郊那兒還有鼓聲……你都沒听到麼？」

   許南星爽朗豪笑︰「放心，那是演軍，我早問過啦。」呂伯母哼道︰「是麼？那何大人為何帶著家當出城？」許南星咦了一聲，道︰「何大人出城了？這……這我倒不曉得……」

   自黎明以來，京城異象頻傳，又是西郊響嗩吶，又是大軍過街頭，稍有見識的，莫不大感驚疑。只是世人千百種，有先知先覺者，亦有後知後覺者，至于不知不覺者，便屬娟兒、許南星這類人。縱使京城大火，怕也以為朝廷放了煙花，美不勝收。

   正說話間，突听門口一聲輕響，這聲音來得無影無蹤，之前全沒听到半點腳步聲。陳得福心下一醒，暗道︰「傅師叔來了。」

   門口有人現身，謝嫣嫣便也察覺了，霎時激動哭喊︰「若林！你可來了！」這回不顧一切，縱身入懷，緊緊抱住了門口男子，嗚嗚哭了起來。卻听那人道︰「嫂子，你認錯人了，我是雨楓。」

   謝嫣嫣抬頭一看，發覺自己枕在傅元影的懷里，一時反而哭得更響了，只縮在人家的懷里，哽咽嗚噎、挨挨磨磨，想來是將錯就錯了。

   好容易鼻涕擤了個干淨，謝嫣嫣總算也放手了。許南星迎了過來，道︰「雨楓，你可回來了，找到少閣主了麼？」傅元影嗓音略顯疲憊，嘆道︰「她在楊大人家里。」許南星微微一愣︰「楊大人？哪一位楊大人？」傅元影道︰「中極殿大學士，楊肅觀。」

   听得楊肅觀三字，謝嫣嫣頓時低呼一聲，趕忙轉過身來，料來有些興趣了。許南星低聲又問︰「少閣主還好麼？」傅元影不願多說，徑道︰「她很好。倒是國丈呢？起床了麼？」

   許南星嘆道︰「他整晚都沒睡，就是念著當年那些事……唉……我怕他病倒了，便趕緊找龍精散來啦。」

   「龍精散」是道家聖藥，相傳是蛇精虎鞭所提煉，延年益壽、調養氣血，最有神效。料來國丈昨晚打了瓊芳，自己也甚懊惱，以致一夜未眠。

   眼看許南星唉聲嘆氣，還在為這對祖孫擔憂。傅元影便道︰「許爺莫憂心，我把事情的前因後果告訴了玉瑛，她會出面調解的。」許南星訝道︰「怎麼？你昨晚出門，卻是去見玉瑛的？」傅元影道︰「是，穎超在她那兒。」許南星愕然道︰「穎超去了紅螺寺？」

   傅元影欲言又止，便搖了搖手，示意他莫來多問。許南星察言觀色，已知他有些難言之隱，料來與甦穎超有關，正想如何套話，謝嫣嫣卻又啜泣起來了。

   傅元影道︰「嫂子，今兒起得早啊。」謝嫣嫣哽咽道︰「什麼起得早，人家也是整夜沒睡。」

   昨夜人人忙碌，不只呂應裳夜半受詔，傅元影也是深夜出門，個個焦頭爛額。他點了點頭，不置可否，謝嫣嫣忍不住哭嚷起來︰「雨楓，你都不問我為何睡不著麼？」

   傅元影脾氣向來溫和，便道︰「大嫂何故不眠？」謝嫣嫣忍淚道︰「朝廷昨晚來了好多官差，把若林請了走，我看他整夜沒回家。心里好怕……雨楓……你……你可知道他去了哪兒？」

   傅元影搖頭道︰「對不住了，我昨夜人在紅螺寺，沒見到師兄。」謝嫣嫣埋怨道︰「你倒好，又去巴結皇後娘娘了，自己的嫂子，你都不理不睬……」跺了跺小腳，轉過身去，悄悄拭淚。

   眼見謝嫣嫣亂使小性，背身拭淚，只等著男人過來安慰。陳得福看得寒毛直豎，許南星也是呵呵干笑，那傅元影卻是個好脾氣的，便道︰「嫂子莫要多慮，若林是我華山大師兄，武功智謀，都是天下一流，縱有什麼大事生出，他也能全身而退。」

   謝嫣嫣哽咽道︰「那……那要是他出事了呢？我該怎麼辦？」傅元影安慰道︰「嫂子放心，師兄若真出了什麼事，自有我來照顧你們母子，此節不必多慮。」謝嫣嫣淚中含笑︰「你……你可不能食言。」竹籠子，似有誰在暗暗發笑，許南星也是干笑幾聲，正要說話，卻听庫房外腳步急躁，幾名家丁奔入門來，嚷道︰「大事不好了！大事不好了！」

   許南星驚道︰「怎麼？走水了？」謝嫣嫣則是顫聲道︰「怎麼？我老公出事了？」眾人殷殷切切，家丁們卻答非所問，齊聲喊道︰「獅子跑出鐵籠，咬傷人了！」

   听得東窗事發，陳得福自是心下惴惴，許南星卻笑了起來︰「胡說，這幾只獅子都是朝鮮國的貢品，打小養馴，不會傷人的。怎麼，它們咬傷了誰？」眾家丁忙道︰「華山雙……雙那個仙。」許南星愕然道︰「華山雙怪！他倆又干什麼了？」

   眾家丁道︰「不曉得，只知道獅子溜到他倆的臥房里，咬得房門都塌了。」眾人齊聲喝采︰「咬得好！」眾家丁慌道︰「許大人，您……您不去看看麼？」許南星揮手喝罵︰「看什麼？沒听過好人不長命、禍害遺千年？這麼容易咬死，還叫什麼華山雙怪？快滾了！」

   眾家丁無端挨了一頓罵，只能悻悻離去。傅元影明白雙怪武功不弱，幾只大貓，傷之不得，自也不掛心，便道︰「許爺，這幾頭獅子是貢給皇上的？」許南星嘆道︰「是啊，皇上這幾年心情老是悶，國丈怕他無聊，便請朝鮮國的朋友運來了幾只獅子，打算獻給皇上玩兒。」

   國丈交游廣闊，年輕時游歷四海，自也認得不少海外奇人。傅元影沉吟半晌，又道︰「對了，載志武功學得如何了？」許南星嘆道︰「學什麼？這世子是個紈褲的，趙老五教他武功，都似耳邊風一般，至今還沒學上一招……」

   傅元影道︰「這怎麼行？玉瑛昨晚吩咐我了，說皇上傍晚要召見八世子，恐怕要見識見識他們的本領……」許南星大吃一驚︰「怎地這麼快？不是說月底才要比武麼？」傅元影搖頭道︰「天威難測，皇上心里有何打算，誰也說不準。」

   這幾年大臣一提立儲之事，正統皇帝總是百般拖延，硬是讓東宮大位虛懸著。誰曉得立儲人選真個出來了，皇帝卻又趕鴨子上架，誰也不曉得他打的是什麼算盤。

   屋子里靜了下來，許南星嘆道︰「不說了，不說了，國丈還等著吃藥哪。」開啟了抽屜，自去找那「龍精散」。陳得福大為懊惱，方知丹藥都收在門邊櫃子里，自己卻是找錯地方了。

   瓶瓶罐罐叮叮當當，許南星東翻西找，不由長嘆一聲︰「唉……人老了，吃多少仙丹都沒用，少閣主沒嫁，國丈又老了……咱們這個紫雲軒啊，以後可不知要倚仗誰了……」

   謝嫣嫣道︰「許大哥，你怎麼忘了我兒子得禮啊？等他學成了三達，定會扶持少閣主的。」

   許南星冷笑道︰「等他學成三達，咱們的頭也白�   斃繪替癱├ 潰骸澳闥凳裁矗俊br />

   許南星苦笑道︰「沒事，沒事，你趕緊替你兒子找顆仙丹吃吧，練功可以快些。」謝嫣嫣信以為真了，忙道︰「什麼仙丹？哪里有賣的？」許南星呵呵笑道︰「能在街上賣的，還能叫仙丹麼？」

   二人你一言、我一語，始終沒個了局，陳得福滿心焦急，低頭去看小黑犬，卻見這小狗頗為耐命，只把頭插在夜壺里，嘴里還含著黃澄澄的干貨，一邊搖著尾巴，頗見心滿意足。正驚訝間，忽听傅元影道︰「誰說世上沒有仙丹了？咱們華山就有一顆‘大金丹’。」

   陳得福心下一凜，謝嫣嫣、許南星也齊聲詫異︰「大金丹？那是什麼？」

   傅元影道︰「相傳天隱祖師來山前一年，我山長老因緣際會，曾按古方提煉出一顆靈藥，相傳此物色澤如金，遂給昵稱為‘大金丹’，以別于太行山的‘小金丹’。」

   听得金丹還有大小之分，謝嫣嫣茫然道︰「你們華山不是練劍的麼？什麼時候改煉丹了？」

   傅元影訝道︰「我山自古名列丹鼎八大派，嫂子難道不知？」謝嫣嫣臉上一紅，過去老公說得口干舌燥，什麼丹鼎宗、隱仙宗，她都當廢話來听，此時自是一問三不知了。

   許南星听得興起，忙道︰「雨楓，這大金丹有何神效？說來听听吧。」

   傅元影道︰「父老相傳，大金丹又稱‘太華金丹’，與‘青城火丹’、‘大別黑丹’並稱為‘道統三丹’，傳說服後可以洗盡凡胎，得一甲子純金丹力。」謝嫣嫣低聲道︰「純金丹力？那又是什麼了？」

   傅元影道︰「這是丹鼎宗的古神功，過去僅見諸于典籍，據說是希夷祖師所傳，威力近于仙法。」听得仙法二字，謝嫣嫣怦然心動，想象三個兒子翱翔無極的模樣，忙道︰「別說閑話了，這大金丹藏在哪兒？咱們快找出來吧。」

   傅元影搖頭道︰「哪還找得到？早讓不肖門人偷走了。」謝嫣嫣驚道︰「不肖門人？是陳得福麼？」陳得福嚇得魂飛天外，正擔心自己偷竊密寶間，卻听傅元影道︰「嫂子多心了。此物失竊，乃是百年前的事情。據說行竊之人是一名童子，只因武功低微，飽受同門欺凌，這才起意竊取大金丹，打算服用報仇。」

   華山別無名產，專出不肖門人，謝嫣嫣哼道︰「該死的孽徒，他讓誰欺凌了。」傅元影道︰「我山流傳幾首童謠，其中一首稱作‘夜壺張’，相傳便是這名童子所做。」

   听得「夜壺張」三字，許南星忙自告奮勇，嚷道︰「我會唱，我會唱，你不凡師兄年輕時也常哼著這首童謠。」當即自哼小調︰「髒夜壺，夜壺張，人家蹲完我來擦，誰叫我是夜壺張。」

   听得歌詞，人人都懂了，方知這童子為何恨極滿山門人，卻原來是這個道理。

   陳得福听著「夜壺張」三字，忽然心念一動，撇眼去看，只見地下倒了一只千年夜壺，夜壺旁睡倒了一只小狗，雙眼緊閉，口吐白沫，身上也漸漸散發金光。正驚疑間，又听謝嫣嫣道︰「原來還有這等怪事，後來呢？那弟子報仇了麼？」

   傅元影道︰「人算不如天算，這弟子才一偷走靈藥，便讓長老們抓住了。同門逼問金丹的下落，他卻抵死不招，其後長老們翻箱倒櫃，也是遍尋不見，不知他把大金丹藏到何處去了，只能將這名弟子囚禁在後山里。從此這大金丹就成為我山第二大懸案，至今未解。」

   「第二大懸案？」謝嫣嫣茫然道︰「那……那第一大案是……」傅元影道︰「三達之謎。」

   眾人听罷之後，都感扼腕痛惜，沒想好好的靈丹妙藥，就此下落不明，可別是給狗吃了才好。陳得福則是欲哭無淚，捧起夜壺，探頭入內，瞧瞧里頭有無殘存之物。

   听得華山門中還有這許多典故，眾人莫不嘖嘖稱奇。還待閑聊幾句，門口卻又奔來了一名家丁，氣喘吁吁地道︰「許大人，你……你快來……」許南星怒罵道︰「又怎麼啦？老虎出籠來了？」

   那家丁喘道︰「外頭來了幾名軍爺，說要請國丈上紅螺寺一趟，你快出來看看吧……」

   許南星愕然道︰「軍爺？」那家丁道︰「是正統軍的鞏師爺……他說城里有點事，要請文武官員即刻前往紅螺山，共商大局……」許南星咦了一聲，便朝傅元影瞧了瞧，道︰「雨楓，你……你陪我來吧……」傅元影道︰「請許大人先應付一陣，我一會兒便來。」

   許南星見拖延不得，便急急走了，屋里便剩了一個謝嫣嫣，正等著她告辭離開，哪知這女人卻哼著歌兒，自在庫房里搖搖擺擺，不知想干些什麼。

   傅元影咳道︰「大嫂，還有事？」謝嫣嫣嗯了一聲，不再哼曲了，只低下頭去，理了理秀發，似想說什麼，卻又說不出口。

   這下連陳得福也納悶了。他從櫥櫃縫隙里偷看，只見師伯母站在門口，神色幽幽，行徑怪異，費人猜疑。傅元影道︰「嫂子，你若沒別的事，可否請你回避片刻，我有些本門事情待辦。」良久良久，忽听謝嫣嫣低聲道︰「雨楓，我求你的那件事……你……你考慮得如何了……」

   傅元影嘿了一聲，拂然道︰「大嫂，你別再舊事重提，此事觸犯門規，我如何做得！」

   陳得福眨了眨眼，不知師伯母有何請求，卻為何觸犯門規？正迷惑間，那竹籠子卻又微微一動，想來里頭的人有些興奮了，又听謝嫣嫣哽咽道︰「雨楓……你……你這人就是這般古板……你再這般推拒，休怪我找若林說去……」傅元影淡淡地道︰「找誰說都一樣，總之傅某不能答應。」

   謝嫣嫣淚流滿面，大聲道︰「傅元影，你……你好可惡！」嗚嗚哽咽中，旋即轉身狂奔，頭也不回地走了。陳得福心下納悶，還在猜想間，卻听傅元影拍了拍手，道︰「都出來吧。」

   陳得福駭然不已，看傅師叔何等武功，不費吹灰之力，便已發覺了自己，正要爬將出來，卻又觸到那只夜壺，凝目一看，小黑犬卻不見了，地下只留下一攤狗尿，主人翁已不知去向。

   陳得福福至心靈，忙趴到了狗尿旁，正想瞧瞧是否殘留藥性，卻听師叔道︰「得福。」

   眼看師叔還在等著自己，只能乖乖出來，垂首道︰「弟子在……」傅元影笑了笑，道︰「娟姑娘，你也出來吧。」竹籠颼颼發抖，道︰「我……我什麼都沒听到……你……你別找我麻煩……」

   傅元影皺眉道︰「听到什麼？」竹籠寒聲道︰「你……你和呂家嫂子的事，我不會說出去的，你放我一條生路吧……」傅元影微微一愣，沉吟片刻，醒覺過來，忍不住失聲而笑。他掀開了竹籠，笑道︰「娟姑娘，沒事多練點武功，別老是胡思亂想的。」

   竹籠里現出一名女郎，正是娟兒了，她俏臉微紅，道︰「我……我說錯了麼？那……那呂家嫂子何事求你？」陳得福忙道︰「是啊，還觸犯門規呢。」

   傅元影笑而不答，提來一只包袱，交到陳得福手里，道︰「別胡說了，來，替我看好這個。」

   陳得福從小打雜，深受長老器重，眼看粗活來了，便伸手接過包袱，忽道︰「啊呀，好沉哪。」手一抖，包袱便已落下。娟兒眼捷手快，忙替他接住了，低頭來看，卻見這包袱以油布裹成，望來頗為眼熟，忙道︰「等等，這……這好像是甦穎超的東西，是麼？」

   傅元影咳嗽一聲，道︰「是。」陳得福驚道︰「什麼？這是掌門師兄的東西？他……他自己為何不收著啊，卻要交給我？」

   傅元影欲言又止，並不來答，只把目光望向娟兒，希望她能自行避開。

   武林中人最重門戶機密，若是尋常江湖人物在此，听得他派隱私，早已遠遠走避。孰料傅元影看了半晌，娟兒卻是一臉茫然︰「你怎麼不說話了？我還等著听啊。」陳得福也道︰「是啊，師叔別賣關子了，快說吧，掌門去哪兒了？」

   眼看娟兒猛眨眼楮，陳得福也是一臉納悶，傅元影斗不過這兩個傻子，只得嘆了口氣︰「好吧，告訴你們也無妨。穎超昨夜出事了。」二人異口同聲，驚道︰「什麼？出事了？」

   傅元影道︰「他從萬福樓跳下來，摔斷了一條腿。」陳得福駭然不已︰「怎會這樣？師叔，咱們快去找他啊！」正要急急奔出，卻讓傅元影攔住了︰「放心，你師兄現在紅螺寺，平安得緊。」

   陳得福喃喃地道︰「紅螺寺？他去那兒干啥？」傅元影道︰「這你就別管了。反正他人在紅螺寺，由玉瑛親自照料。」娟兒最愛多管閑事，便又起疑道︰「誰是玉瑛啊？」

   傅元影自知失言，便只咳了一聲，不再解釋。陳得福卻還連連追問︰「師叔，萬福樓好高的啊，穎超師兄干啥跳下來？可是要試輕功麼？」娟兒呸道︰「傻子，萬福樓多高，連我也不敢跳，甦穎超哪有這膽子？」陳得福茫然道︰「那他為何跳樓？可是喝醉酒了麼？」

   二人你一言、我一語，便又胡說八道起來。傅元影煩悶道︰「都別說了，總之你師兄受了傷，暫且不會回來，這段時日里，你得替他看好這個包袱。」陳得福听他吩咐得鄭重，自也不敢胡鬧了，忙道︰「師叔，這……這里頭到底放了什麼啊？」傅元影道︰「三達劍譜。」

   陳得福皺眉道︰「三達劍譜……」他喃喃忖忖，突然大驚起跳︰「三達劍譜！」

   智仁勇三劍，謂之「三達」，此乃華山一脈武學之所系，干系重大之至。傅元影斜了娟兒一眼，輕輕作咳，娟兒再笨十倍，也曉得要閉嘴了，顫聲道︰「我……我不會說出去的。若違誓言，教我下輩子投胎變小狗……」還待瞎扯，陳得福卻已跪了下來，慌道︰「師叔，三達劍是本門絕學，弟子武功低微，看不住東西，您……您去找毒腳仙他們吧……」

   傅元影搖頭道︰「不行。這本劍譜除開穎超一人，就只能由你保管。」陳得福愕然道︰「為什麼？」娟兒也急急來問︰「是啊，為什麼啊？」傅元影道︰「這是你師父的吩咐。」

   听得這是寧不凡的意思，娟兒自是吃了一驚。陳得福也是滿面訝異，心念微轉間，不由恍然大悟︰「對啊，這劍譜不交給我保管，卻要交給誰呢？」

   「三達劍譜」博大精深，自現世以來，從不禁門人私下習練。孰料數百年以降，弟子瘋得瘋、傻得傻，都為此物所害。長老們于是定下一個規矩，弟子若非天資過人，絕不許私練三達。只是滿山弟子人人自負，誰肯自認是個笨蛋？甦穎超如此，呂家三兄弟如此，杜得秈、施得興亦復如此，全山上下只有一個認命傻瓜，那便是陳得福。也難怪傅師叔要把劍譜交給他看管了，否則若是落到其它人手中，難保不私下偷練。

   華山是武林第一怪門派，門中怪事自也一籮筐。眼看娟兒還在那兒亂猜，陳得福便也不多說了，徑道︰「師叔放心，得福一定好好收著包袱，絕不讓人翻看。」傅元影甚是欣慰，又道︰「娟掌門，念在同道之誼，此事也請你多多擔待了。」娟兒忙道︰「放心，我……我很討厭練劍的，不會劫奪你們的寶物。」

   天下最不怕外人劫奪的秘笈，便是「三達劍譜」。傅元影笑了笑，便又囑咐道︰「記得，此事千萬別漏口風，若讓同門知道，人人都要找你麻煩。」陳得福慌不迭地點頭，道︰「我曉得。我誰也不說，連小黑犬也得保密。」娟兒忙道︰「放心，我……我也不會和赤兔馬說。」

   娟兒性情嬌憨純良，又是瓊芳的知交好友，傅元影自也深知，否則豈會讓她與聞本門機密？他哈哈一笑，拍了拍師佷的肩頭，示意激勵，隨即轉身離開。

   天將降大任于斯人也。陳得福手捧包袱，心里滿是擔憂，就怕會發生什麼怪事。他提起鐵掃帚，左右警戒一陣，卻見四下無人，空屋寂寂，卻是怕什麼呢？正放心間，娟兒便又湊了過來，低聲道︰「陳得福，小黑犬呢？還沒死吧？」

   陳得福忙道︰「它吃到了一顆大藥丸，好像病自己好了，便溜出門去了。」娟兒喔了一聲，道︰「那可放心了。」左顧右盼一陣，低聲又道︰「陳得福，你這包袱挺沉的，讓我替你拿著吧。」

   陳得福不疑有它，便將包袱送了過去，娟兒接了來，便自行解開綁縛，喃喃地道︰「三達劍好大的名頭……我早就想翻一翻了……」

   陳得福大吃一驚，趕忙奪回了包袱，大聲道︰「你干什麼？」

   娟兒拂然道︰「你小氣什麼，不過翻翻劍譜，又不會少你一塊肉。」陳得福生氣道︰「不行！你這女人好壞的心眼！快還我！」欲待阻攔，卻是哎呀一聲，已讓人一把推倒了。娟兒喜孜孜地蹲在地下，正要取出經書，掃把福卻又爬了過來，一把按上包袱，顫聲道︰「等等，娟姑娘，我……我這是為你好……你資質太差，看了會走火入魔，到時成了傻子，那可怎麼辦？」

   娟兒暴怒道︰「什麼？你說我資質差？好！就沖著你這句話，老娘看定了！」正要解開包袱，忽听陳得福駭然震驚︰「娟姑娘！快看你的背後，有個怪影子！」娟兒大驚起跳︰「什麼？」

   正恐懼回望間，陳得福卻奪過了包袱，低頭沖出屋外。娟兒這才曉得被騙了，大吼道︰「陳得福！你連本姑娘也敢詐騙，不想活了麼？」高聲嚷嚷，翻上了赤兔馬，四下搜索追捕。

   陳得福躲在草叢里，眼看娟兒暴跳如雷，卻是越走越遠，心下暗想︰「這女人是個白痴，比我還笨。」松了口氣，又想︰「對了，小黑狗究竟怎麼了，趕緊去看看吧。」

   適才偷听大人們說話，方知華山藏有一顆大金丹，說不定真給小黑犬吃了，若是如此，這狗豈不成了哮天神犬？

   陳得福心頭怦怦一跳，都說「母憑子貴」，倘使小黑犬成了一條仙犬，自己定也能身價百倍，從此一人一犬、行俠仗義，豈不便是一個「神犬少俠」？到時朝廷聘自己為捕頭，加官晉爵，買樓買地，說不定還能娶個漂亮姑娘為妻。人生一切全有了指望。他越想越歡喜，忙溜去了後廚，摸走了一塊鹵豬肝，一會兒若是遇上愛犬，也好有個賄賂。

   來到了竹林，只見鐵籠里一片空蕩蕩，美麗白犬離籠外出，獅群也還沒回家。陳得福怕獅子現身吃人，自是膽戰心驚，忙提著鐵掃帚，蹲到了草叢里，顫聲呼喊︰「小黑犬，你在哪兒啊？快出來啊？」喊了幾聲，不聞應答，只能慢慢爬將過去，誘以美食︰「小黑犬，看，這是鹵豬肝，好吃得咬舌頭，不信我吃給你瞧。」正嗯嗯嘗味間，突听一聲溫柔輕喚︰「得福。」

   陳得福大吃一驚︰「小黑犬會說話了？」轉頭急看，只見眼前多了一雙繡花鞋，足踝縴細。抬眼向上，見到了碧綠衣裙，再望上看，則是豐臀蜂腰、飽滿胸脯。

   陳得福心下狂喜，道︰「小黑犬！」看這大金丹如此威力，竟讓小黑犬變成了仙女。他又驚又喜，正要撲上前去，突見那女子似笑非笑地打量自己，不覺倒抽一口冷氣，顫聲道︰「師伯母……」

   面前站著一個女人，笑顰如花，正是呂得禮的老娘謝嫣嫣到了。陳得福不知她有何圖謀，自是雙手緊抱包袱，畏首畏尾，謝嫣嫣卻笑吟吟地道︰「得福，你怎麼一個人躲在草叢里？怪里怪氣的？」陳得福低聲道︰「我……我要找小黑犬……」

   「小黑犬……」謝嫣嫣沉吟不解，突然雙手一拍，笑道︰「啊，就是你從紅螺山帶回的那只小野狗啊。我方才見到它了。它同兩只獒犬追著玩兒，興高采烈的。」陳得福驚道︰「打起來了麼？師伯母，它們……它們在哪兒？」

   謝嫣嫣微笑道︰「別急，讓伯母帶你去找它吧。」伸出玉手，攜住了陳得福，神情親昵。

   陳得福嚇了一跳，道︰「師……師伯母，你……你這是……」正迷惑間，忽見謝嫣嫣俯身彎腰，蹙眉道︰「得福，你的褲子怎麼破了？一會兒師伯母替你補一補吧。」

   慈母手中線，游子身上衣，可這慈母卻認錯人了，陳得福臉上更紅，忙道︰「不……不用了……」謝嫣嫣走近幾步，溫柔道︰「師伯母面前，客氣什麼？來，到我房里來，把褲子脫了，師伯母替你補補。」陳得福生到了二十來歲，還沒在女人面前脫過褲子，心念于此，臉色漲紫，顫聲道︰「真的不了……我……我還有事……」

   謝嫣嫣失望道︰「你……你還有事？」陳得福忙道︰「是……是啊，我還沒吃早飯……」

   听得此言，謝嫣嫣玉指豎起，俏眼笑道︰「我就曉得你沒吃飯。來，伯母熬了一鍋廣南魚粥，咱倆一塊兒吃吧。」陳得福越發錯愕了。看這謝嫣嫣最是溺愛兒子，三兄弟平日吃剩的飯菜，寧可倒到陰溝里，也決不讓別人家的孩子沾上一口，誰知她今日一反常態，竟把自己當人看了？

   正茫然間，忽覺一股迷人香氣，飄近鼻端，只見謝嫣嫣雙眼直瞅著自己，竟是滿面母愛。陳得福臉紅過耳，低聲道︰「師伯母，你……你為何待我這麼好？」

   「傻孩子……」謝嫣嫣輕啟朱唇，柔聲道︰「咱倆天生投緣啊……」

   「投緣？」陳得福失聲呆呼。謝嫣嫣憐聲道︰「是啊……師伯母好想收你當干兒子，日日夜夜都想疼你愛你、憐你寵你……」陳得福哭出了聲，大喊道︰「干娘！」正想依偎懷中，惹其愛憐，忽覺懷中包袱微微一動，似給人拿住了。

   陳得福咦了一聲︰「師伯母……你……你這是做什麼？」謝嫣嫣柔聲道︰「心肝寶貝兒，干娘怕你累著啦……看這包袱好沉，來……干娘替你拿著……」

   陳得福忙向後退開一步，害怕道︰「不……不用了……」謝嫣嫣憐聲道︰「乖孩子，別怕羞，快來……」她越靠越近，陡然玉手暴長，直朝包袱奪來。陳得福早已有備，拔腿便跑，謝嫣嫣亮出了判官筆，厲聲暴吼︰「誰敢阻撓我兒子練成三達！誰就得死！陳得福！你納命來吧！」

   「殺人啦！」新年新氣象，元宵方過，陳得福便已身陷絕境了。他狂奔慘叫，一路奔向主宅，眼看不遠處有座精舍，房門虛掩，一時無暇多想，便藏身進去，盼能躲過追兵。

   來到房中，但見室內光亮精潔，清靜高雅，打掃如同寶鏡一般。陳得福心下一醒，才知自己無意間闖入了國丈的「蓮荷精舍」，此地收藏無數古董字畫，價值連城，平日都上著鎖，今朝怎麼忽爾開門了？

   正起疑間，忽听腳步細細，兩名老嬤嬤哼著歌兒，一個手拿雞毛潭子，一個手提水桶，從門外走了進來。陳得福嚇了一跳，眼看一只花瓶立地巨廣，足有八尺，忙藏身在後，掩住身形。

   兩位老嬤嬤頗為勤奮，來到了屋內，各自擦洗打掃，那謝嫣嫣手持判官筆，自在門口瞪眼張望，卻也不敢貿然闖進。

   良久良久，老嬤嬤掃好了地，鎖了門，終于離去了。陳得福也松了口氣，起身四顧，只見滿屋都是古董，當是國丈費心搜羅而來。他滿懷敬畏，正小心觀看間，忽見一件衣裙高展牆上，裁剪古樸，青靛如玉，豈不就是師叔伯口中的「采蓮翠裙」？陳得福啊了一聲，急急走近來看，鼻端聞到一抹千年芳香，隱隱帶了幾分酒香，不覺神思迷惘︰「這……這就是西施的體香麼？」

   李白詩雲︰「鏡湖三百里，菡萏發荷花」，據說寫的便是這件「采蓮裙」。還說當年西施刺殺吳王夫差，穿的也是這件綠裙，其後與範蠡退隱，來到太湖采蓮，穿得還是這件碧裙。無怪國丈醉心賞玩，八成常在屋里聞香。正想學著嗅上一嗅，忽听房門喀喀幾聲，竟給人撬開了。

   陳得福心下惴惴，就怕是謝嫣嫣入室搜捕，便又躲到了大花瓶後頭。還待多做防備，卻見一名小孩兒搖搖擺擺地走了進來，帶來了一股酒臭，竟是謝嫣嫣的小兒子呂得廉！

   陳得福驚奇不已，不知這小鬼為何現身此間，莫非也是為三達劍譜而來？正起疑間，只見這小孩打了個哈欠，反手掩上房門，突然掩住了嘴，急急轉身過去，嘔吐起來。

   呂得廉好似宿醉未醒，吐了半晌，總算直起身來，他擦了擦嘴，喘息道︰「下回不喝酒了，好難受啊。」房中滿是珍奇古董，呂得廉卻嘔得滿地穢物，酒氣燻天，一會兒若讓人發覺了，不免鬧出大事。這孩子卻是不慌不亂，嘆道︰「又要擦地了。」便從牆上扯落了綠裙子，先朝嘴上擦了擦，其後扔到地下，一腳踩住，朝地板去抹，將穢物清理干淨。

   陳得福看得全身發抖，這才明白西施裙的香味自何而來。正感駭然，呂得廉又吐了，這回抱住了周公鼎，盡數吐在里頭。

   吐了幾回，呂得廉總算舒坦了。他挖了挖喉嚨，驚喜道︰「內力好像更深了。」說著說，便從牆上取落一只釣桿，笑道︰「好久沒釣魚了。」這只釣桿非同小可，陳得福自也听師叔提過，傳說當年姜太公與文王相會之時，便是手持這尾釣桿，也才有了後來的武王伐紂、三界封神等等事情。只不知呂得廉人在屋中，卻想釣些什麼？

   正納悶間，卻見釣桿一拋，魚鉤竟朝藏身處飛來。陳得福心下一驚，沒想自己已給發覺了，正要伏身閃避，卻見釣鉤墜入花瓶，听得呂得廉哈哈一笑，提手一拉，居然釣出了一只包袱！

   姜太公釣魚，願者上鉤。陳得福大感驚奇，自沒料到花瓶里居然還藏了東西。卻見呂得廉蹲身下來，打開了包袱，里頭赫然是有木老虎、泥人兵、「金海陵縱欲身亡」上下兩冊，諸般寶物，無一不備。陳得福咦了一聲，暗道︰「珍藏不少啊。」

   珍藏秘本現身，陳得福內心怦怦直跳，自是有些艷羨。呂得廉卻又從褲袋里掏出一迭紅紙袋，其上書寫名字，有葉得開、馮得誥、施得興，其中一只更有「陳得福」三字。陳得福不覺駭然失色︰「這……這不是我的紅包麼？」

   過年前師叔伯發下了紅包，有的出手大方，一給就是一兩銀，有的寒酸緊蹙，只能賞個一吊錢。眾兄弟巴望一整年，好容易攢了點零頭慢慢花，豈料竟落入呂得廉的魔掌之中？

   陳得福暗暗忿恨︰「好小子，平日吃我喝我，現下還拿我，一會兒揍死你。」

   呂得廉不知有人窺伺在旁，兀自拍手笑道︰「東西越來越多了。」從紅包里倒出了幾十枚銅錢，自贊自夸︰「看我多能掙，難怪娘疼我。」

   呂得廉人如其名，為人甚是廉潔勤儉，平日仗著年紀幼小，出門吃喝玩樂，從不付錢，多賴師兄支應，孰料白吃白喝尚嫌不足，索性將師兄們的棺材本充公了？

   看呂得廉一臉快活，不知窩藏了多少珍寶，只將銅板一只只排列整齊，細細點了點，正要盡數收入包袱。陳得福委實忍無可忍，頓時現身出來，大喝一聲︰「小偷！」

   呂得廉嚇了一跳，萬沒料到花瓶後頭躲得有人，他受驚坐倒，呆了半晌，隨即左顧右盼，訝異道︰「小偷？誰啊？」陳得福怒道︰「還問誰？你就是小偷！」呂得廉困惑道︰「什麼？我是小偷？你說話好怪哪。」陳得福指著地下的包袱，怒道︰「看！這是什麼？」

   呂得廉低頭瞧了半晌，疑惑道︰「這是包袱啊，有啥奇怪的麼？」陳得福提起鐵掃帚，當作驚堂木狠狠朝地一拍，厲聲道︰「這叫做贓物！你這個小偷，如今人贓俱獲，還想狡賴麼？走！和我去見趙五師祖！看他怎麼打你！」

   華山方今第一長老，便是趙老五，他執掌門規極嚴，只要抓到了小偷，哪管來人是誰的兒子，總之先抽五十鞭再說。呂得廉听了脅迫，卻是毫無懼色，只是皺眉道︰「你好怪啊，我方才從花瓶里找到這些東西，還想是打哪兒來的，你怎能說是我偷的呢？」

   陳得福怒道︰「胡說！這東西明明是你藏入花瓶的，不然你好端端地，來精舍干啥？」

   這話問到了要緊處，呂得廉不覺咦了一聲，道︰「有道理啊，陳得福，你來精舍做啥？」陳得福為之一怔，喃喃地道︰「我……我是來……來……」呂得廉雙手一拍，醒悟道︰「我知道了！陳得福，這些東西都是你偷的，對麼？」陳得福大驚道︰「不是！不是！」

   呂得廉起疑道︰「可你為何背著一個包袱？你自己看看，這兩只包袱可不是一個樣？」

   說來也巧，兩個包袱都是油布包裹，上頭也都綁了個結，宛如親兄弟一般。

   陳得福大驚大慌，滿頭冷汗間，竟為之辭窮了。呂得廉淡淡地道︰「小偷，總算讓我抓到啦。」拉住陳得福的衣袖，喝道︰「走！跟我去見五師祖，听他發落！」想起趙老五的鞭子，陳得福哭道︰「不要！不要抓我！我是冤枉的！」呂得廉喝道︰「無恥之尤！還敢拒捕！」

   二人拉拉扯扯，也是呂得廉宿醉未醒，腳下一晃，撞到了大花瓶，听得當瑯一響，已然砸了個稀爛。

   二人張大了嘴，陳得福寒聲道︰「看看你……」呂得廉哭道︰「都是你！」

   這玉瓶來歷甚奇，詩雲︰「九秋風露越窯開，奪得千峰翠色來」，乃是大唐越窯秘色瓷，號稱英國公鎮府三寶之首，現下卻成了爛泥一堆，國丈若是見到了，豈不氣得一命歸西？

   二人對泣半晌，都知大禍臨頭了。呂得廉拭淚道︰「掃把福，這件事要是傳出去了，國丈會怎麼處置咱倆？」陳得福垂淚道︰「千刀萬剮，凌遲處死。」呂得廉哭道︰「知道就好！你快立個誓，絕不能告訴別人這件事，你若說了，便要天打雷劈、萬箭穿心而死！」陳得福啜泣道︰「為何是我先發誓？不是你先？」呂得廉大哭道︰「你年紀大，當然你先。」

   二人爭執不休，都要對方先行賭咒，突然大門打開，走入了一人，正是呂得義來了！

   「二哥！」呂得廉看到了救星，立時撲上前去，哭道︰「陳得福偷東西，又打破了花瓶，方才還威脅著我，說要殺我們全家滅口哪！」陳得福震驚不已，大哭道︰「你胡說！」

   看這呂得義雖只十四歲，身材卻比弟弟高了不少，平日個性陰沉，武功更是深不可測，此刻若要袒護親弟弟，陳得福哪還有活路？他百口莫辯，正悲憤抽噎間，只見呂得義瞄了瞄弟弟，又朝自己看了一眼，道︰「三弟，你不要血口噴人，我已經知道前因後果了。」

   陳得福大哭道︰「恩公啊！」呂得廉則是痛哭流涕︰「二哥！你都不幫我！」

   呂得義果然知義，這會兒便來大義滅親了。陳得福正要叩謝恩德，卻听他淡淡地道︰「掃把福，先別高興得太早，方才打破花瓶，你也得記上一份功勞。我一會兒表上功去，你也知道自己下場如何？」陳得福魂飛魄散，掩面哭道︰「不要啊！」

   呂得義淡淡地道︰「要我隱瞞此事，其實也不難，只要你倆答應一件事，我可以替你們遮掩。」二人並肩跪地，哭求道︰「恩公，你要咱們答應什麼？」呂得義道︰「我要你倆發誓賭咒，終身效忠于我，若有違誓言，你倆會天打雷劈，化為爛泥而死。」

   陳得福听這誓言如此凶毒，自是害怕猶豫，呂得廉卻已大哭道︰「我發誓！我發誓！小人一定終身效忠于您，若違誓言！陳得福必然萬箭穿心而死！」陳得福又驚又氣，趕忙喊道︰「我也立誓！小人要是有一丁點違背您的聖旨！呂得廉全家必然滿門抄斬，死得慘不堪言！」

   二人胡喊亂嚷，呂得義卻也沒留神，只頷首傲然︰「我有兩個奴隸了。」當即道︰「得廉，二哥缺錢用，把你的收藏都拿來。」呂得廉哭泣不依，想他一生辛苦，方有這點兒積蓄，若就這麼交出，日後哪還有一點生趣？呂得義森然道︰「不肯是吧？」推開了門，作勢欲喊︰「來人啊，有人打破了……」呂得廉大驚道︰「等等，等等，我听話就是了！」

   包袱送來，總計四十兩銀，此外奇妙書刊、童玩彈珠，要什麼、有什麼。呂得義頗見滿意，又道︰「陳得福，把你背上的包袱拿下來，讓我瞧瞧里頭有什麼。」陳得福大驚道︰「不行！這是傅師叔托給我的東西！你萬萬看不得。」

   「看不得？」呂得義斜目冷笑︰「我上天下地，無所不看。爹娘上床、丫