呼喚自己的聲音，遠遠傳來。

真是群嘮叨的煩人精。被她們逮住可就麻煩大了。

敞開門扇，到了外面。

不能被捉住，於是一口氣跑了起來。

感覺好棒。最喜歡這樣飛奔了。

轉過頭，看清身後沒有追兵。

潔白的石橋一跑而過。橋下有洶湧的水流，前方落向瀑布。一直都被叮囑著，太危險了，不要一個人過橋。

不過，不要緊。只要不翻欄桿就行。

等到了對岸，再翻過山丘，就是湖邊。只要到那兒，應該就不會被輕松找到了吧。而且，那里風景也很好。積雪的優美山巒倒映在湖中，超漂亮的。

好想早一點看到風景。

急匆匆跑過橋。

但，今天有些古怪。

景色是扭曲的。這是怎麽回事？眼花了嗎？

身體唐突地飄了起來。

簡直，就像是掉進洞里。腳下突然就踩不到地了。

摔下橋了？

身體在墜落。

怎麽會，明明是好好走在橋中間的，都沒去翻柵欄。

眼前扭曲了。景色也好，自己本身也好，全都不明所以。

水聲轟然，身體沈入水中。

這樣下去，沖到瀑布，一定會死的。一掉下去，絕對保不住命……曾有人這麽說過。那個人……是誰來著。

可是，水里非常的平靜，也沒有流動。

眼前豁然開朗，身體漂上了水面。

天空是黑的。

夜晚。

夜空中，銀色月亮大放光芒。

以月色為背景，粉紅的花瓣乘風而落。

——好美。

只有，這一種感覺。

除此以外，什麽都想不起來。

凝望天空，一直一直，漂在這被石墻所圍的池水中。

◇ ◇ ◇

治療與休養告一段落，到了傷無重新上學的日子。

“早上好。”

“啊，早啊姬川。回歸當天就來檢查服裝？”

迎著朝陽，招呼學生們的姬川樣子分外漂亮。黑發被陽光照得熠熠生輝，表情與嗓音也神采奕奕。

以前檢查明明都是板著臉的，而現在整個人都不一樣了。

以現在的姬川來說，這日常生活讓她歇了口氣，所以心情才平靜下來了吧。

一次次逃過死劫，而且今後還有更嚴酷的戰鬥等待著。直到下次作戰前，這短短的平凡才是最重要的時光。

“？怎麽了嗎，傷無君。在這種地方呆站著，會給別的同學添麻煩哦。”

“嗯，啊啊，說的是。不好意思。那我先去教室——”

“啊，等一等。”

“唔？怎麽了。”

姬川走到正要離去的傷無身邊。她挨到近得不適合對話的距離，忽然朝傷無的脖子伸手。

“餵，你要幹……”

姬川細長白皙的手指，插進傷無衣襟上的領帶結里。

“真是的，領帶打得太不像樣了。”

“咦”

領結一松，暫時被解掉了。

“你可是天地穹女神的隊長，儀容也要好好打理。”

“啊，哦……”

這，這新婚燕爾小劇場算什麽情況，這可是在早晨上學的校門口哦？

姬川的面容，緊挨著傷無鼻尖，距離近得眨眨眼都能聽見。姬川長長的睫毛，挨近了一看更顯纖長。姬川視線專註在傷無領子上，麻利地系好了剛剛才解開的領帶。細嫩的指尖，搔癢似的觸碰著傷無的脖子。

陣陣花香飄來。

艷麗的黑色長發被風吹開，舞動般沙沙搖曳著。

這個，是姬川洗發香波的香味？

傷無胸中，冷不丁怦怦直跳。

到校的同學們投來微妙的視線，但他們穿過校門也未特別在意。

然而這時，脖子像捆窗簾似的被一口氣系緊。接著，又被嘭嘭地輕輕拍了拍胸部。傷無忽然回過神來，跟擡著頭的姬川四目相對。

“好的，系好了哦……怎麽了嗎？”

傷無感覺從臉頰一直熱到耳朵根。

“咦！？不，不沒啥，那，你加油啊！”

傷無踩著僵硬的步子走向樓梯口。

穿過走廊，走向教室。雖然時有異世界襲擊，戰況發展得日趨急迫，卻依然察覺不到同學們表情上有一絲的陰沈。

算了……這樣也好。

要說事態緊急，從第二次異世界沖突以來，就一直在緊急了。事到如今再著急上火又有什麽用。

不如說，從關島到沖繩，阿塔拉克西亞正紮實地步步接近日本。再說殲敵數也在增多，迄今沒打敗過的敵方戰艦也打下來了。開發中的反魔導兵器武器，也進入了實戰測試階段。同學們也感覺到這前所未有的攻勢氛圍了吧。哪兒還用膽戰心驚，反而有種熱血沸騰的氣氛。

攻占東京，或許也少不了大家的力量。必須技研部加快開發與量產了，哪怕一點也好。

傷無在思考著這些事的同時，開了教室的門。

“傷無——！”

剛進入教室的瞬間，一條紅馬尾辮便朝傷無竄了過來。

“哇啊啊！斯，斯卡蕾特！？你年級串錯了吧！”

“上課還沒開始嘛，有什麽不好？我連教學樓都不一樣，不是午休這樣長的休息時間都過來不了。”

斯卡蕾特雙手環過傷無脖子，把身子貼了上來。

“不，不對。怎麽前提成了要泡在我們班了？”

“什麽嘛。不可以？”

斯卡蕾特啵地鼓起臉蛋。

“鬧得差不多就行了，斯卡蕾特。”

尤莉西亞站出座位，晃著豐滿的胸部走來。

“怎麽了，這是我的自由吧？沒道理讓尤莉西亞來下指示。”

斯卡蕾特氣呼呼背過臉去。

“這算不上什麽指示。馬上就要上課嘍？快點回自己教室去吧。”

“哼。反正稍微遲一會又不算事兒。”

尤莉西亞一聲嘆息，從胸口掏出通訊終端，舉到耳邊。

“是我，尤莉西亞。麻煩來一趟，把你們的頭兒抓回去。十萬火急。再遲三十秒鐘，MASTERS的王牌上課遲到這一不名譽的流言就要傳開了。”

“餵尤莉西亞，你在跟誰打電話呢！”

還沒等到回答，走廊上便傳來數架融心裝備的飛行噪音。

“斯卡蕾特！”

制服外面套著融心裝備的學生飛進教室。看見那茶色三股辮的身影，斯卡蕾特慌忙喊出聲。

“克萊門汀！你，你來幹什麽！”

是MASTERS的克萊門汀。她也參加過沖繩之戰，是個以茶色三股辮為註冊商標，愛好西部片的槍手。

（譯註：原文如此。第三卷中克萊門汀的頭發還是橙色。）

“斯卡蕾特才是，來高年級學生的教室搞什麽。你要是遲到，我就要挨罵了。”

克萊門汀不由分說地抓過斯卡蕾特的胳膊。

“馬上回去嘍。亨麗埃塔，對面交給你。”

另一位白金色頭發戴著眼鏡，顯得很有知性的女孩走進教室。她和克萊門汀一樣，在制服外面套上了融心裝備。接著有樣學樣地硬是拉過斯卡蕾特的胳膊。

“明白。”

亨麗埃塔上次戰鬥中因為負責巨型浮島的防衛，沒跟傷無他們打過照面。不過沖繩戰後，其他成員也同樣轉學到阿塔拉克西亞。

“那麽，我們立即返回吧。離上課開始還有十秒。”

“啊，餵！放開我啊！餵——！”

沒工夫交談，兩人發動推進器，名副其實地“飛”快沖回自己的教室。

有出有進，姬川走進教室。

“……這是怎麽了？剛才。”

尤莉西亞苦笑著作答。

“啊——別在意。不如進座位？馬上就開始上課了哦。”

“嗯，這個嘛……今天第一節改成自習了。”

教室里吵嚷起來。姬川輕咳一聲，繼續交待。

“崎阪老師她，好像是遲到了。”

那件紅套衫，終於連正常發揮都發揮不出來了嗎。整間教室都被遺憾的氣氛所包圍。

——算了，說來崎阪老師她也沒辦法。

傷無偷眼瞥向愛音的座位。缺了主人的桌子，看起來很是寂寞。

這是，教室的門開了，愛音現出身影。她端出一如既往的冷靜表情，披散著一頭銀發坐進自己的座位。

“愛音，怎麽了？身體沒不好吧？”

“沒，不過溜個號而已。比起上課，數數墻上的汙點我想還更有收獲。”

姬川皺起眉頭，擔心地出聲問道：

“愛音小姐，還是不要勉強，回房休息吧？”

“哎？”

或許沒想到是這個回應，愛音一副楞楞的表情回望姬川。

“因為臉色不好，而且連聲音都沒有活力。”

“……”

不見她回嘴挖苦，愛音垂下腦袋。

傷無站起身，悄悄拉過愛音的胳膊。

“姬川，我送愛音去趟保健室。看情況的話，說不定直接就去實驗室了……”

“我知道了。愛音小姐就交給你了。”

“來，我們走吧愛音。”

出乎意料，愛音老實地順從了。她步子雖然踩得踏實，但看心不在焉的模樣，怎麽也放不下心。

來到保健室，醫生人卻不在。因為有個膠囊狀的醫療用艙室，原想著首先用醫療艙檢查一下，但愛音頑固主張睡普通的床就行，結果姑且就讓她睡床了。

“那，身體怎麽樣。”

“沒什麽……本來就沒哪兒不舒服。”

即使如此，還是特別沒精神。一直以來的刁鉆口吻也銷聲匿跡了。

“……只是，做了個噩夢而已。”

“是嗎？那倒還好。”

傷無以信息終端檢視愛音的生命體征。

“融心值現狀70%啊。還不用接續改裝——”

話音剛落，愛音便把毛毯卷上身子，背過傷無。

“愛音，你果然還是害怕絕頂改裝？”

愛音背著身子，閉口不答。

“有件事不能不說。這次作戰預定是攻占東京。當然了，也會是至今最大規模的作戰。”

“然後呢……？”

愛音輕聲細氣地問。

“絕頂改裝是躲不過去的。尤其，愛音的全時空粉碎是緊急關頭的一張王牌。所以愛音，我希望你和我絕頂改裝。”

愛音在毛毯里保持沈默。良久之後，終於悄聲作答：

“……不要。”

“這次作戰是天地穹女神與MASTERS的總體戰。如果不使盡全力，會很難生還的。”

傷無隔著毛毯碰上愛音。

怎麽？

愛音的身子正細細顫抖著。

“因為……好可怕。”

愛音隔肩膀回望傷無。傷無胸部里面感覺像被揪緊一樣。愛音她，膽怯得像是隨時會哭出聲來，表情簡直猶如迷路的孩子。

“愛音……”

傷無抱起愛音的身體。

“每次接續改裝和絕頂改裝，都會想起些奇怪的事。這就好像，是我正在變成別的什麽人一樣。”

愛音害怕記憶恢複。她想起的畫面，全都不似人間之事，凈是些荒唐無稽的景色。所以，她懷揣著不知其真相的恐懼。

“不要緊，冷靜一下，愛音。”

傷無安慰般輕柔地把手放到愛音肩頭。愛音並不抵抗，任憑擺布地坐在床上，可這樣子簡直感覺不到活力。垂頭喪氣的，活像是蔫了的花。

“以前還不這樣的……我沒在乎過自己姓甚名誰，還想過與其不能戰鬥，還不如死了的好……明明是這樣，現在這樣卻好可怕。現在的我，真的很怕會失去如今的生活。”

“愛音，不管你想起什麽，都不用怕。不論過去發生過什麽，那已經是過去的事情了。”

愛音擡起頭，眼神尖銳地緊盯傷無。

“不要事不關己就隨便亂說！我想起來的一切，可都不是這人世間的東西哦？本以為會不會是以前看的電視電影，可這樣的話，內容上就應該更亂哄哄的……但卻有種不可思議的統一感。看著簡直就像有關聯的同一個世界。還有……今天早上的夢。”

“夢？”

愛音閉上嘴，視線低垂。

傷無也不自在地撓撓頭。

“愛音……我的錯。凈是讓你擔驚受怕的，抱歉。”

傷無輕柔地抱緊愛音。愛音依偎上來，身體倚著傷無。

“……不用，我自己也明白的。害怕噩夢什麽的，就像小朋友一樣。可是，這不合道理。就算想要壓抑，恐懼的感覺還是一個勁兒冒出來……擋都擋不住。”

傷無把愛音發絲繞上手指。接著像要用手指梳理頭發般，輕輕滑下。松散的發絲，順暢無礙地穿過手指之間。

“啊……”

愛音瞇起眼，扭捏身子。

銀色的秀發，擦過指尖的感觸分外舒暢。那質地溜光水滑的，騷弄皮膚般，讓摸它的人也能收獲寧靜。

“愛音，不論你有著怎樣的過去，究竟姓甚名誰，我……我們也不會有變。你是重要的同伴。你對於我來說，不會是千鳥淵愛音之外的任何人。”

傷無反複撫摸愛音的腦袋。

“所以不用擔心。即使知道了你的過去，我……不光是我，就是姐姐，姬川和尤莉西亞也一樣。誰也不會說你變了。”

“傷無……”

愛音把臉埋進傷無胸口。接著，愛音也把手繞到傷無背後抱緊。愛音豐滿的胸部壓到了傷無身上。

“你能這麽說，我跟開心……可是，一定會……”

“嗯。不用著急。雖說是大規模作戰，也要從偵察開始的。先慢慢整理心情吧。再多給我們點信心。”

愛音埋著臉不動，含含糊糊地應聲。

“嗯……抱歉。”

對。哪怕我變成了什麽樣子，傷無他們也一定不會變。

愛音把沖到喉頭的話語咽了回去。

——會改變的，是我。

◇ ◇ ◇

宣告課程結束的鐘聲，鳴響在初中部的校舍。

存好數據，關閉投影在桌上的視窗，切斷電源。課程數據與筆記正在實時同步到本人的宿舍和學生手冊。稍微還有些疑問點，就在去隊長房間的路上複習吧。

想著這些事的同時，西爾維婭·西爾克卡特收起了物品。同學們面露笑容，來到她的位置。

“西爾維婭醬，接下來大家要去購物，不一起來嗎？”

西爾維婭從座位起身，仰視起同班的女生。同班同學們不分男女，都很喜歡這英國來的，個子小小可愛像人偶的留學生。

搭話的女生也好，等在她身後的一群七，八個人也好，眼里都閃著期待的光芒，鼓足了幹勁，要在今天邀到一直都很忙的西爾維婭。

“購物是嗎？”

“嗯，看看小飾品，家庭餐廳聊聊天什麽的。”

站後排的女生也開始掩護射擊。

“然後好像還引進了新的全息拍照機，一起去拍吧。”

西爾維婭看看手表。

“好的，兩個小時左右不要緊的。”

“哇！真的？好棒！”

“但是只有兩個小時嗎？還真是大忙人呢。那麽是實驗室的工作？”

“哎，嗯……就是這樣子的啦。”

其實是跟往常一樣，打算到隊長房間去。可是，班里同學的邀請每次都回絕也不太好意思。

今天隊長也去實驗室，回來會晚一些。本來還想要用上這段時間，秀一手新的拿手料理的……還是等下次機會吧。今天，就做隊長也很中意的咖喱。

“那，走吧！”

“好的。”

西爾維婭像背背囊似的背上皮包，被同學們簇擁著離開教室。邊聊著課程和軍事訓練，邊走出樓梯口。然後，看見一輛中巴停在校門前。

“哎，那個是天地穹女神專用的中巴？”

“真的啊。是來接校長的？”

就在邊議論這些邊走近校門的時候，中巴的門開了。

西爾維婭看到門中現身的人物，吃了一驚。

“隊……隊長！？”

表情嚴肅的飛彈傷無，從車上下來。

“西爾維婭，坐車。有很重要的話要說。”

◇ ◇ ◇

“哎——！西爾維婭要當融心裝備操作員……是嗎！？”

西爾維婭連嘴都忘了合攏，表情震驚地呆站著。

實驗室研究間里，只有傷無、憐悧、京以及西爾維婭四個人。神色坦然的傷無回答：

“對，現在在候選生中，核心適應性，才能，不管從哪方面看都是你第一。”

“真，真的是……西爾維婭嗎？”

“之後只有你的想法了。不會強制——”

“讓我來吧！西爾維婭一定要打倒敵人，奪回英格蘭，奪回地球！”

西爾維婭沒有迷茫。她那表情和言語，都傳達著堅定的意誌。

不如說，拋出話題的傷無口齒更含混不清。

“西爾維婭……那個，最好不要一口答應。再說也沒必要著慌。好好想想……然後再回答也——”

“想過了！這是至今夢寐以求的事情！”

西爾維婭情深意切地訴說道。

反過來，傷無皺起眉頭。

“這對你來說是很重大的決定。就算拒絕了，誰也不會有所責備的。”

西爾維婭看見傷無的態度，臉上籠罩起不安。

“隊長……是覺得，西爾維婭不配接受核心嗎？”

“咦，不，不是，這怎麽會呢。雖然不是這樣……”

“那，為什麽話說得像要勸人拒絕一樣呢？說要給西爾維婭核心的是隊長。西爾維婭，不懂隊長在想什麽！”

西爾維婭握緊小小的拳頭，朝傷無發問。

“這個嘛……”

“隊長……是不想讓西爾維婭戰鬥嗎！？”

“當然了！！”

傷無條件反射地喊道。

喊完之後，傷無一副壞事的表情。

西爾維婭突然褪去熱情。

“為什麽……要做，這種事……說這種引人開心的話……又開口要我放棄掉……”

西爾維婭眼睛顫動起來。在她瞳中，眼看著積蓄起淚水。

“不……西爾維婭，你等等，這是誤會，我……”

“其實是這樣吧……一定是，雖然西爾維婭被選中了，卻不是隊長的意思。其實，隊長是想要把核心交給其他人……”

淚水在不知不覺間湧出，順著臉蛋流淌下來。

“可是，那樣的話，希望從一開始，就不要告訴西爾維婭。明明一直堅持目標，明明夢想著的……讓我有期待，很過分的啊。”

西爾維婭吧嗒吧嗒地流下淚水，開始放聲哭泣。

“等一下！西爾維婭，我——”

“已經夠了！”

西爾維婭逃也似地飛奔出研究室。

跑在長長的走廊里，西爾維婭的耳朵，聽見身後叫著自己名字的喊聲。

但還是繼續跑著。

什麽都不想再聽。

罩著眼淚，也看不清楚。

不過，這都無所謂了。

不管撞上什麽，不管摔倒受傷，都無所謂。反正，也輪不上自己去戰鬥。

“啊！”

拐角處腳下一滑，身體倒地，連帶擺放著的垃圾箱，滑過打磨光滑的地板。背部撞上墻壁停了下來，獨自倒在空無一人的走廊里。

撞上的地方雖痛，傷得好像不是太重。

——明明，再壞掉些就好了。

慢吞吞起身，躲進走廊里的一個凹處。其實好像是擺自動售貨機用的地方，但似乎是撤掉了機器，現在只是一處空位。這裡的話，即使要打望走廊也是死角，應該看不見的吧。在比這冷清的走廊更寂靜的地方，西爾維婭寄身其間，抱著膝坐了進去。

誰都不想見面。不想被人看到。從今以後，都不知道該如何是好。感覺自己整個的存在都被否定了。

以自己的實力，不足以與敵交戰。

別的人先不說，連最喜歡的隊長也是這麽想自己的，這打擊比什麽都大。接著，心中同時湧起劇烈的後悔之情。

竟然說出那種話，跑來了這裡。以後，也沒法再照料隊長了吧。而且，也不知道要用什麽表情再見面。不說天地穹女神，或許還要被傷無小隊除名了。雖不過是僅有一個隊長，一名隊員的兩人部隊，西爾維婭還是很在乎傷無小隊。哪怕打不了什麽大仗，也並未實行過作戰行動，可心里就是放不下。

這也已經結束了。

“好想回去……回倫敦。”

鼻子一抽，哽咽起來。

自己居住的家園，多半，已經不在了。家人的話，一定都死了。其實自己都明白的。可是，可是，也許萬一——

“要一起奪回倫敦，我們不是說好了嗎？”

“隊，隊長！？”

傷無就站在眼前。

“那……那個……”

坐在凹處的西爾維婭無處可逃，也無處可躲。她不知該看哪里是好，扭扭捏捏地擰著身子，冷靜不下來。

“忘記和我的約定了嗎？——要以傷無小隊之力奪回倫敦。”

“啊……”

這是傷無初來阿塔拉克西亞不久時說起過的。

——為我，記住了。

“……可是，西爾維婭沒有被隊長認可……已經，沒辦法一起戰鬥了。”

西爾維婭提心吊膽地，擡眼探詢道。

“哪兒的話。不論加入還是不加入天地穹女神，你都是我的部下。你不就是我最初的部下，傷無小隊唯一的隊員嗎？”

西爾維婭吃了一驚似的睜大眼睛。

傷無蹲下身，與西爾維婭對上視線。

“西爾維婭，你的才能比任何人都出眾。這我可以保證。你是我的，傷無小隊的驕傲。”

“可是……那樣的話，為什麽不能做融心裝備的操作員呢？”

傷無深深嘆息一聲，下定決心般開口。

“我不願意害你死去。”

西爾維婭心臟咚地猛跳一下。

“隊長……”

“說出這種話是不配當隊長了……但是，走投無路。我很愛惜西爾維婭，很珍視。我想保護你。這樣一個人，我無論如何都不想任你送死啊！”

傷無一吐為快地說道。

“但是……不管怎麽考慮，你都符合資格。非選你不可。可是不行，我不要。我怎麽能親手送可愛的西爾維婭上戰場？可那樣的話，又會輪到另外的哪個人？難道憑著不想讓你死這種理由，就能把危險的命運推給別人了嗎？”

傷無痛感著將這一字一句說出聲來的分量。這個選擇，將左右某個人的人生與命運。選擇之沈重，看不到解答。

“我不明白。到底怎麽做才對，什麽才是最好的選擇！”

看到傷無這樣子，西爾維婭心中反而恢複了平靜。繼而，胸口感到被一陣暖意所充滿。這個人，原來是如此地為自己著想。西爾維婭胸中的悸動激烈起來。有別於悲哀的淚水，自瞳中湧出。

“隊，長……？”

可眼前，這個人正在煩惱。這個男人，比自己大得多，強得多，地位也更高，但是，他也顯得分外脆弱，容易受傷。

胸口深處一下子揪緊了。接著，西爾維婭心中生出新的意誌。

——我，必須要保護好這個人。

西爾維婭爬出墻凹處，小小的手掌放在傷無頭上。

“西爾維婭？”

而後，溫柔地撫摸傷無的腦袋。

“隊長想太多了。西爾維婭說過想去戰鬥，所以這樣就好。”

“可是……”

“隊長說過，不想害西爾維婭死，很珍視，要保護西爾維婭。可這些想法，西爾維婭也是一樣的。想要，保護隊長。欺負隊長的，西爾維婭絕對不原諒。”

“西爾維婭？”

西爾維婭的目光是認真的。正面相對，便有股令人畏縮的魄力。

“所以，不想要因為西爾維婭煩惱。一想到害隊長操心，西爾維婭就最難過了。”

“不，不是的。不是西爾維婭的錯。都是我優柔寡斷。”

西爾維婭撫摸的手，被傷無悄悄推開。西爾維婭握住了傷無的手指。

“西爾維婭，想和隊長一起戰鬥。像現在這樣的支援，也是很重要的工作。照顧隊長也很開心。可是，西爾維婭想工作在最緊要的位置上。能比現在更多地，和最喜歡的人在一起……陪他生死與共，就是西爾維婭的幸福。”

“西爾維婭……”

傷無慢慢站了起來，以牽著的手助力西爾維婭起身。

“那可就要時常與死為伴哦。”

“這個是知道的。”

“而且……基本上融心值不會自然恢複，要跟我接續改裝。這樣也行？”

“……哈啊！”

西爾維婭一瞬間臉蛋通紅地楞住了。接著，牽著傷無的手，呼呼揮了起來。

“真是的，隊長太不體貼了！”

“也，也對哈……抱歉。”

傷無好歹哄著鼓起臉蛋抗議的西爾維婭，邁步回歸研究室。

走著走著，紅著臉的西爾維婭一聲低語：

“……並不是……不願意。”

“嗯？你說什麽？”

西爾維婭一副難以置信的表情，擡眼瞪向傷無：

“為什麽會聽漏掉關鍵的事情啦！？”

“咦？不，總之抱歉，那個，能再說一遍嗎？”

“才不要！那種害羞的話，不要讓人重複說啊！！”

一言一語間，回到了研究室。

“說妥了？”

憐悧和京悠閑地坐在沙發里喝著茶。

“還真夠舒坦的啊……”

傷無想起自己跟西爾維婭的糾葛，氣不打一處來。

“等你們回來這段時間，我們也沒啥事情好做嘛。”

京往茶杯里倒上紅茶，用碟子托著，分別遞給傷無和西爾維婭。傷無幾口就喝幹了紅茶，故意大聲擱回碟子上。

可是，聞著格雷伯爵紅茶的香氣，不由得有種平靜下來的感覺。

“……不過，姐。要是我們沒回來，或者沒談成，那你們準備怎麽辦啊。”

“你們不是回來了麽？”

這些微抵抗，被表情得意的憐悧一句話幹翻。

“而且，看樣子你們也談成了嘛。”

憐悧從沙發上站起身，轉向京的桌子。桌子旁邊有個帶小輪的結實臺架，一個小保險箱就擱在上面。往保險箱上表面的觸摸屏輸入十位數密碼，還有個指紋掃描的保險鎖。

“接下來要讓你們執行一項重要任務。可以吧？”

電子音輕聲一響，鎖被解除了。憐悧從中取出一片小小的金屬片。這是個長度約八厘米，直徑在三厘米左右的膠囊狀物體。她把金屬片交到傷無手上。

“姐……這個是？”

“塔洛斯的核心。京，手續說明就交給你了。”

『明白。』

京將一個小型鍵盤放在膝頭，開始極速打字。傷無和西爾維婭面前跳出一面大型視窗，流水般顯示出文本。

『任務的內容，是塔洛斯核心的植入。當然，接受植入的是西爾維婭，而執行者就是傷無了。』

這想都想不到的內容，讓傷無一時半會都無法理解其意思。

“這，這實在是太胡來了吧！？手術要怎麽搞啊！這種事，我辦得到嗎！”

文字像要安慰慌亂的傷無似的出現了。

『沒問題。雖然研究初期也曾通過手術進行埋入，但之後研究進展，已經不必要手術了。關鍵是將核心插入體內就好。植入到此就完成了。』

“什麽？”

『進入體內的核心，將暫時分解，擴散至身體中。然後，在胸部內重新構築。這些工程核心會自動進行。不需要特別的技術。』

“搞什麽……那，就是說我以前的手術沒意義了吧。”

『傷無的實績與數據，都已經成為推進研究的基礎了。並不是沒有意義的。』

話雖如此，還是沒改變這種吃虧的感覺。

『而且，以傷無的情況，手術無論如何都是必須的。沒有必要後悔。』

這什麽意思？

傷無沒搞懂京話里是什麽意思。

“那麽，要說把它插入體內的方法，具體是怎麽操作？”

『圖片解釋。請看這個。』

視窗里顯示出女性身體及剖面圖。放大到下腹部，展示核心插入口與其通道。

“當……當真的？”

『當真。』

張著的嘴都合不攏了。

轉眼一看西爾維婭，她正通紅著臉扭扭捏捏的。

“那啥，按剛才所說，我要，給西爾維婭……那個，執行現在這套手續，就這個意思……？”

『正確。』

“不不不！太難了！怎麽想都太難！”

與慌張的傷無相對照，京冷靜地繼續說明。

『這正是本次的新嘗試。在某種意義上，至今為止的植入，操作都是機械性的。然而，鑒於迄今為止有關接續改裝的數據，可以聯想到植入是否與接續改裝性質相同。換而言之，便是植入的執行者與接受者間的關系……即所謂信賴與愛情的要素，是否會產生重要影響。』

“確實……接續改裝也好植入也好，都跟核心有關。”

『如果猜想變成事實，這將會是一個重大發現。從植入操作兼具初始設定這一點出發來想象，或許它也會對融心裝備根本性的性能與特質帶來重大影響。』

“就是說，就算核心是同一個，根據植入搭檔以及兩人間關系的不同，也會產生出性能差異？”

『沒錯。』

這話可不能當耳旁風。如果按植入方法的不同，融心裝備性能會有提升，那便不可不為。這將強化戰鬥力，顯然還關系到操作者的生還率。

『這是首次試驗。因此，會不會有效果，會表現出多大程度的差異都不明確，但依然值得一試。』

“嗯，我也贊成。不過……西爾維婭呢？”

西爾維婭點點頭，為難似的玩弄著自己的手指。她擡眼偷瞄傷無的表情，遊聲細氣地嘟囔：

“可以的話……那個，想要隊長……進來。”

“可以嗎？”

西爾維婭擡起面紅耳赤的臉，水汪汪的眼睛盯住傷無。

“隊長以外的，都不行……”

顫抖般的囁嚅，讓傷無心臟猛跳。

『準備了多間實驗室。任選一間喜歡的房間吧。』

顯示器映出了實驗室狀況。全部共有十間，有的房間是現代風格，另一些則是所謂幻想風，情趣上各有各的講究。

……唔，難。沒啥選擇依據。

“啊——……西爾維婭，哪間好？”

“唔——嗯，好難。每間房間都好可愛。”

跟西爾維婭一起費心選來選去，最後定在一間可愛的幻想風房間。

『明白了，C實驗室。這裡是實驗室門卡。』

傷無接過京遞來的塑料卡片。京一直側著臉，不與傷無正面相對。感覺她的側臉，稍稍有些發紅。

『那麽，走廊上往左走，進那間門上寫著C的房間。里面也備好了植入操作說明z坐就hao。』

京似乎也動搖了，還少見地敲錯了鍵盤。

“知，知道了。有什麽事的話，打內線。”

媽的，緊張好像傳染了。事到如今，心臟都蹦起來了。

『Good Luck』

傷無強裝平靜，按吩咐來到走廊上，找起實驗室。

“隊長，這裡寫著C。是這裡嗎？”

“好像是的。進去看看。”

門扇很厚重，似乎有隔音效果。傷無開了鎖走進其中。

內部是以白色為基調，施以紅色與粉紅的可愛裝潢。比照片看著要灑脫，沒有那麽刺眼的幻想感。進一步觀察房間的狀況，便留意到墻壁的一部分與天花板都設成了屏幕。或許是能播出喜歡的影像，但現在卻像鏡子一樣顯示著兩人的身影。不光顯示人像，還與人像疊加顯示出生命體征，數值正在實時變化。

“啊，好大的熊熊~♪”

西爾維婭啪噠啪噠沖了上去，緊緊摟住沙發上坐著的巨型娃娃熊，這熊坐高便有一米五以上。床邊和房間地板上之類別的地方，也坐鎮著好幾個玩偶。

房間色彩雖然鮮艷，照明卻稍有些昏暗，營造出平心靜氣的氛圍。

不過，一想到接下來要在這房間里做的事，就完全冷靜不了了。

偏偏要在這麽可愛的房間里，而且西爾維婭還在和玩偶歡鬧，居然就要……感覺已經超越背德，達到罪惡感的高度了。

“不行。這件事對於西爾維婭的生命安全也是很重要的。呃，首先是操作說明。”

床頭櫃上放著內線電話，手冊就擺在電話旁邊。

“我看看啊，‘行動基本與絕頂改裝相同。趁酩酊狀態的時機，插入核心。如果成功，核心將暫時消失，擴散至身體各部位’，這樣啊。”

嗯，就這麽點兒！？

“明，明白了。那麽，應該從哪開始，比較好呢？”

西爾維婭握著拳頭問道。

“那，那就先……”

可惡，好難。緊張得比平常還要厲害。冷靜點啊我！

“呼哎？”

傷無抱起西爾維婭。

西爾維婭身子嬌小，體溫好像比較高，很是暖和。產生出一種活像抱著小動物似的感覺。傷無為不傷到那嬌貴的身體，緩緩地用上力氣。西爾維婭身體發僵，卻並未抵抗。

“哎嘿嘿嘿……果然，還是要這樣呢。”

“你要是討厭……”

西爾維婭搖搖頭。

“才不討厭……可，可是西爾維婭，好像，變成大人了一樣。”

傷無把西爾維婭放進沙發。接著，松開西爾維婭的領帶。解掉紐扣，撩開制服前面。

“啊……”

傷無的嘴唇，碰上西爾維婭的鎖骨。傷無鼻腔里彌漫開一陣甜香。

瞬間，西爾維婭扯緊制服前面，從沙發里站了起來。

“到底還是不行！”

“咦——！？”

怎麽回事，這麽突然！

“西爾維婭，今天上過體育課，身上很臟的！要去沖沖澡。”

“不……哪兒來的臟啊臭的？再說我也完全不在意。”

“西爾維婭很在意！”

這麽說著，西爾維婭沖進了實驗室深處的淋浴間。

不如說，香味還挺好聞的……雖說這麽想，傷無還是管住了嘴。要是光自己不洗澡也不太好，於是西爾維婭出來後，傷無也去沖了沖汗。

傷無腰上裹著毛巾，坐到床上。

沙發上，西爾維婭緊挨著娃娃熊。身上，僅僅裹著一條浴巾。

“西爾維婭，到這兒來。”

“……好的。”

她一起身，很害羞地來到床邊，接著坐在傷無兩腿中間。傷無從後面抱住了西爾維婭。

“哈……隊長……”

傷無手從西爾維婭肩頭撫至鎖骨凹陷。接著，摸索般來回摩挲藏在毛巾里的四肢，以及其中的身軀。

西爾維婭酥癢似的，在傷無懷里扭起身子。

“感覺很癢？”

“是的。癢癢的，不過好舒服……好像有點開心。”

傷無手指插進裹紮著西爾維婭身體的浴巾結。

“浴巾要拿掉嘍。”

西爾維婭喉頭咽聲作響。

“請，請拿吧。”

西爾維婭僵著身子，閉上眼睛。勉強遮著西爾維婭身子的布料，被傷無動手揭了開來。

布料里，初生之姿的西爾維婭現身了。

光溜溜的身子，就像剝了殼的雞蛋。色素淺淡的白皙肌膚上一塵不染。而那微微隆起的單薄胸部上，也點著色素淡薄的櫻粉色印記。

“怎，怎麽樣？西爾維婭的身體，不會很奇怪嗎？”

西爾維婭眼睛閉著，橫下心似的大聲喊道。

傷無微笑著，與西爾維婭交談。

“沒事的。西爾維婭的裸體，很漂亮很可愛哦。睜開眼看看吧。”

西爾維婭睜開眼睛，看見自己的模樣被墻上鏡子般的屏幕反射出來。目睹自己的裸體被光著身子的男性緊摟著動彈不得，西爾維婭臉紅得頭頂簡直要冒蒸汽了。

“西爾維婭，接下來為了絕頂改裝，還有各種色色的事要做哦。”

“各……各種……色色……”

西爾維婭眼睛亂轉。

“大概會很害羞，第一次也會不知所措。但還是相信我，把身體交給我吧。”

“西爾維婭，信賴著隊長，一點都不擔心。”

“明白了。那麽，不要忍耐，委身於快感吧。”

傷無指尖碰到西爾維婭裸露的肌膚。那白皙，單薄的胸部上，指尖微微陷了進去。

“唔！”

西爾維婭從未被人觸及過的胸部，被傷無以手初次侵略。剛洗過澡的緣故，皮膚濕乎乎又滑膩膩的。渾如嬰兒的皮膚好似吸附上手掌一般，摸上去手感舒服得出奇。

像要品味這肌膚的感觸般，遍無遺處地摩挲全身，而後，目標定在閃著漂亮淡粉紅色的胸部。手掌如轉動般，揉搓起小小的胸部。

“啊，啊，還……隊長……”

傷無手心里，開始有了胸部頂端發硬的感觸。

“你怎麽了，西爾維婭？”

傷無舌頭爬上西爾維婭的脖頸。

“哈嗚，嗯！”

西爾維婭蜷起身子，哆哆嗦嗦。

“身，身體總覺得有點熱……麻麻的。”

傷無左手留在胸部上，右手撫摸過側腹至腰際的線條。

“沒事的，不用擔心。這是西爾維婭身體順利來電的證據。”

“可，可是……哈嗚！”

傷無右手擦過西爾維婭的肚子，頂進肚臍的凹陷。然後，從大腿到膝蓋，不疾不徐地享受觸感的變化。

然而，身體到處都肉乎乎，軟綿綿的，很是舒服。而且欸，全部都小巧玲瓏。能真的放在懷里玩弄，這感覺就得是西爾維婭才行吧。愛音和姬川都不用想，更別說尤莉西亞了。

手爬上最為柔軟的大腿，鉆進其內側。

“哈，啊啊啊，不，不可以……的啦。”

西爾維婭雙腿使勁，合上大腿。這是不容侵入的本能，還是因快感而起的反應，她拒絕了傷無入侵的手掌。

“不過……對不住了。”

傷無手伸進西爾維婭的膝蓋里面，以一個催小孩子尿尿似的姿勢，分開雙腿。

“很，很害羞的！不，不要看……！？”

西爾維婭看到自己的模樣墻上的屏幕里反照出來，言語頓塞。

“這，這種姿勢……好，好下流……”

通紅的臉蛋，不由抽搐起來。

傷無把自己的腿伸進西爾維婭胯部，阻止她攏腿。接著，隨著傷無雙腿外劈，西爾維婭也自然地分開了腿。手掌趁機輕輕放到了西爾維婭兩腿間。

“唔！？啊……啊啊啊啊，呀啊啊啊啊啊！”

至今從未有過的快感，貫穿了西爾維婭。甜美的酥麻快感從被傷無撫弄之處蔓延全身，腦袋都要化了。

“嗚，唔嗯，呀嗯！”

傷無有節奏地動著手指。西爾維婭反應著，嘴巴里無意識地呻吟作聲。感覺就像是化為傷無手上一個自由鳴奏的樂器。

呻吟聲，與啪噠啪噠的水聲相混。

——為，為什麽，會有這種聲音啊。

西爾維婭並不懂，自己身上為何會冒出這種聲響。

“怎，怎麽會嗯，哈啊，啊啊……呀嗯……”

雖然想問，話語卻被呻吟所蓋過，口不成聲。在此期間，傷無手指也開始更為仔細地愛撫。簡直，就像是要解析西爾維婭的構造般，以指尖逐一地確證著。

而西爾維婭觸摸自身的程度，也只是浴室里擦洗的水平，從沒這麽仔細地翻弄過。

全身發熱，頭腦一片空白。腦袋朦朧間，看見那映在眼前的女孩子的模樣。

——好美。

西爾維婭這麽想著，卻未想到她便是自己。西爾維婭雙眼出神地打望這美麗，可愛，而又放蕩喘息著的模樣。

而傷無也看西爾維婭看得入了迷。面色潮紅，梨花帶雨喘息的表情，妖艷令人難以置信。簡直想不到，這會是那個自己手里捧著的小小少女。

“呀啊啊啊啊，唔啊，啊，啊啊啊啊嗯”

當著男性分開大腿，委身於快感，未成熟的身軀放蕩地扭動著。

活像是魅魔化作了不知汙穢的純潔少女一般。

“嗯！呀！”

身體劇烈彎曲，剎那間，紫色光芒自西爾維婭身體飛散。

絕頂改裝的前兆現象。

就在傷無探至西爾維婭最敏感的器官，揪住那嫩芽的瞬間，西爾維婭身子大幅度反仰。

“——！！”

伴著痙攣襲擊全身，喊出無言的尖叫。

這劇烈的快感與刺激，讓西爾維婭喘不上氣，也喊不出聲。腳趾就像要揪緊什麽一般，雙腿猛地繃直。

光粒子在西爾維婭瞳中湧動。那眼眸慢慢閉上，西爾維婭身體松弛下來，險些軟綿綿跌出傷無的懷抱。

傷無抱起西爾維婭的身體，把她放倒在床。接著，以指尖撚起擺在枕邊的核心。

“接下來就是正戲了……嗯？”

墻壁屏幕上，顯示出像是說明書一部分的內容。

“核心是無法直接植入的。要以人體溫加熱的同時施加刺激來啟動，然後方可植入……這樣啊。”

傷無拿起核心，跨到床上。

“西爾維婭，到了植入階段嘍。”

傷無的呼喚，讓西爾維婭睜開睡眼。

“呼喵……哈嗚……”

懶懶張開的嘴里，流露出撒嬌似的聲音。眼睛聚不起焦點，似乎還漂在快感的浪濤里。

“沒事吧？就要到下一步了。”

反應到傷無的話音，西爾維婭轉臉過來。

“……是，這樣啊……核心要進來了嗎？”

雖是暈乎乎靠不住的語氣，意識好像是恢複一點了。

“嗯。不過植入必須有準備。西爾維婭，把這個核心……”

這時，傷無身上也發生了絕頂改裝的前兆作用。粉紅色光粒子自傷無身體產生，光芒被核心所吸收。

“這，怎麽回事！？”

核心形狀開始變化。金屬軟綿綿扭曲著，膨脹著。接著，它終於變形成了一個似曾相識的外觀。

“怎，怎麽會變成這種樣子啊！？”

就連傷無也嚇了一跳。這事兒都沒聽說過，說明書上也沒寫。

“咦？形狀變了呢……啊，這個，和隊長的真像呢。”

西爾維婭模模糊糊的視線，落在傷無胯下。

“嗯？……哦哇！”

不知什麽時候，纏在腰上的毛巾已然松脫。

害羞歸害羞，傷無也對比了一下核心跟自己的身體。確實，形狀也好，大小也好，都如出一轍。

“都說了這是首次實驗……大概，知道這事實也是頭一回吧。”

然而，要自己來刺激這東西，好像也有點那個。

“西爾維婭，這個好像必須要以人的體溫加熱，可是……”

話音未落，西爾維婭就從傷無手里搶去了核心。

“明——白了。”

接著浮現出淫猥微笑，吐出小小舌頭，舔上核心。

“喔！？”

快感突然間竄過脊梁，傷無跳了一下。

“怎麽了嗎，隊長？”

“不，不……沒什麽。”

傷無強裝平靜，心里卻在恐慌。假設萬一……不，那的確是西爾維婭舌頭的感覺。那麽——唔！

西爾維婭用手撫摩起變大的核心。

“要這樣弄嗎？”

震顫腰際的快感席卷傷無。暖暖的，軟綿綿的感觸是手心，而複雜纏卷著的，是五根芊芊玉指。

已經不容置疑了，這就是感覺共享。傷無接收到核心的信息，傷無的反應也表現到核心上。為了植入時最大程度把握到核心的正確情況，傳導精細的操作，也許有此必要。

“那有必要同步到這份兒上嗎……唔，可是這個……”

西爾維婭眼神熱切地盯著核心，又一次張開嘴。

“唔……”

西爾維婭喘上一口熱氣。

“好奇妙……從核心可以感覺到隊長。啊啊……好棒”

西爾維婭水汪汪的眼睛凝視核心，小嘴里輕輕伸舌，舌尖碰上核心。剎那間，一陣滑溜溜的柔軟觸感溜過傷無。

西爾維婭開始忘我地舔舐核心。隨著西爾維婭的舌頭一次次滑過核心表面，強烈的快感沖了上來。

可惡……刺激得互相給予才行！單方面受她刺激怎麽忍得住！

傷無在西爾維婭身躺下。

“啊……隊長！”

西爾維婭開開心心地靠了上來。她把腦袋枕在傷無左臂上，以一個枕臂造型縮進傷無懷里。表情心滿意足地對核心邊捋邊舔。

舔舐的同時，還送來偷看傷無反應似的顧盼目光。接著，有意無意地聳腰扭臀。這幅模樣實在下流，簡直想不到是平常那個西爾維婭會做出的動作。

明顯，是絕頂改裝前兆作用引起的催淫狀態。

傷無被錯覺所籠罩，仿佛是純真無邪的西爾維婭化身成了妖艷的幼小魔女。終究還是沒法相信，一向展現給傷無的那副天真無邪的笑容，與現在這淫蕩的微笑居然屬於同一個少女。那個西爾維婭會浮現出如此淫猥的表情，擺動腰部。想到這裡，傷無的興奮又高一層。

“啊，稍微硬起來了♪”

“這核心連硬度都能變化？”

傷無好奇一問。

“是的。雖說是金屬，可表面意外很軟乎，有點可愛呢。”

西爾維婭啾地一聲，嘴巴憐愛地親上前端。

“唔……”

傷無為忍住自己收到的快感，往西爾維婭胸部伸手。

“啊嗯，隊長真是的……啊啊……”

指尖揉起那小小的淺粉色尖端，接著，嘴唇靠近另一邊。

“啊，隊長不可以，兩邊一起是——呀！”

傷無親吻上西爾維婭胸部前端。舌尖仔細摩挲起小小冒頭的部分，隨之，明白了它雖小卻也在變硬，膨脹。

“啊，不要，哈啊啊啊啊啊，不，不可以，這樣舔的話……”

放開胸部，來回從肋下舔到側腹。西爾維婭身上到處都香噴噴的，舔上去就跟糖漬點心一樣甜。

“嗯，真是的。啊嗯，這次，西爾維婭要讓隊長舒服起來。”

西爾維婭嘴巴大張，含住核心。瞬間，傷無嘗到了自身被熱物包裹的感覺。

嘴巴里熱騰騰的，完全是另一個世界。粘膜把守的柔軟口腔之中無處可逃，處在火熱軟綿的四壁包圍之中，舌頭蠢蠢而動地舔舐，禁不住要抓耳撓腮程度的快感麻痹了腰際。縱使身體活動著想逃開這快感，卻因受刺激的是核心而毫無意義。

西爾維婭恍惚間雙眼半閉，熱情地舔著核心。

不，不妙！再被繼續這麽刺激下去……！

傷無指尖又一次靠近西爾維婭的關鍵部位。這回抵達時大腿未作阻攔，溫和地順著裂縫上下撫摸。隨之，西爾維婭的臀部陶醉般做出反應，黏乎乎的聲響與火熱液體從深處溶解而出。

“西爾維婭……”

“嗯？”

西爾維婭嘴里正塞滿核心，傷無直盯著她的眼瞳。光粒子愈發聚集，瞳孔顯得就像是在發光一般。

這麽看，植入的準備應該已經完成了。

“西爾維婭，下來就是正戲。要把核心植入到你體內了。”

傷無從西爾維婭手中接過核心，變換姿勢，覆蓋到西爾維婭上邊。

“可以嗎？”

西爾維婭張開雙臂，朝傷無伸去。

“來吧……請進來吧。”

淚水盈眶，那是歡喜之淚。

傷無輕輕撫過西爾維婭頭頂，將核心抵住入口。

“啊……”

接著，緩緩向深處推進。

“嗯啊！嗚……嗯嗯嗯……”

“疼嗎，西爾維婭？”

“不要緊的……請，再往深處……進來！”

但受不住的不止是西爾維婭一人。傷無也被強烈的感覺所席卷。

傷無不禁咬緊牙關。

竟，竟然……

怎麽搞的，這麽舒服！這簡直，根本，把持不住啊！

熱度比嘴巴里更甚，核心推擠著西爾維婭里面前進。隨之，火熱的液體就像被核心擠出般溢了出來。

“啊啊，哈啊，哈，啊啊！”

西爾維婭喘得激烈起來。

“餵，真的……不，不要緊？嗚啊！”

而傷無也並非不要緊。里面比剛才勒得更緊，快感翻倍。雖然咬牙拼命忍耐，眼前卻一片斑斕，意識都快保不住了。

“啊，沒，沒事……的。最開始而已，嗯，嗯，馬上，就變舒服了，啊啊，已經，要，奇怪起來了啊啊啊啊！”

傷無身體上，產生出接續改裝的粉色光輝。光芒穿過體內，全部集中到傷無下腹部，想得到是傷無的生命力從身體里匯集而來。

兩人已經都要到極限了。

全身上下，都迸發出魔力的微粒。房間里，閃閃發亮的光粒子離飽和只剩一步之遙。

然後，只剩下把核心插入到最後。

直到西爾維婭的最深處！

“上了，西爾維婭！”

“嗚啊啊♡啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”

快感簡直要燒盡神經。傷無體內匯聚的能量被一口氣釋放，體會到肚子里邊被一股腦卷走似的錯覺。

西爾維婭的身體脈動著，就像是要一滴不剩地把能量從傷無那兒吸取過來。伴隨著能量，核心溶解開來，滲透到西爾維婭身體之中。西爾維婭沈醉在了傷無的光芒浸染到自己身上的感覺里。那是在幸福感中搖蕩，妙不可言的快感。

“隊長……”

一聲夢囈般的呢喃。

而傷無也耗盡了氣力，倒在西爾維婭身旁。受急劇的疲勞感席卷，已經連動動手指的力氣都沒有了。感覺有如將身體里的生命力連根註入到了西爾維婭之中。

現在，別的事情，已經無所謂了……

接著，傷無沈入深深的夢鄉。

◇ ◇ ◇

到了東京收複作戰開始的早晨。阿塔拉克西亞再次與巨型浮島日本分離，試圖單獨接近東京。

那由多實驗室隔壁的整備場上，天地窮女神和MASTERS正有條不紊地做著出擊準備。在甚至可以整備大型噴氣式客機的巨大機庫里，亂哄哄擠了一大幫人。

他們是參加作戰的融心裝備操作者，和執行檢察和動作確認的工作人員，合計數百人忙碌地來來往往。

這麽多的融心裝備一起整備還是頭一回。不僅如此，擺放阿塔拉克西亞技研部開發的新兵器也占了不少地方。這些兵器投入實戰也是第一次，光是進行武裝的整備與準備就已經忙亂不堪了。

戰鬥還沒開始，整備場就已經化作了名副其實的戰場。

MASTERS的王牌，斯卡蕾特掃視場地。

“聽好了，各位！敵人上回奪走了布麗吉特的性命，幹掉他們！”

斯卡蕾特號令之下，全員都高舉單臂，齊聲吶喊。斯卡蕾特滿意地點點頭，巡視起成員的裝備。

“怎麽樣，克萊門汀？出擊準備妥了？”

“沒問題。”

克萊門汀把慣用的步槍扛在肩膀上，抿嘴一笑。

“問題大著呢！好了啦你那把複古槍快扔一邊去！”

取而代之，斯卡蕾特拋出一把反魔導兵器用的粒子步槍。

“咦~這把沒什麽意思嘛。不合我的胃口……”

“都打仗了別扯什麽胃不胃口的！”

莎朗來到大喊大叫的斯卡蕾特身旁。

“對了斯卡蕾特。這把磁軌炮要怎麽用啊？”

“哦，你的話這種型號用來會比較棘手……哎，連駕機服都是哥特蘿莉款的！？”

莎朗的駕機服，是黑裙子上繡了一大堆蕾絲和褶邊兒。跟平常穿的哥特蘿莉風服飾沒什麽區別。

“我覺得會是盛大舞臺……”

“啊啊啊，你們這幫家夥！亨麗埃塔你也過來幫忙！”

斯卡蕾特朝優秀又比較有良知的亨麗埃塔求助。

“容我拒絕。再說這是斯卡蕾特的工作。請不要來擾亂我精神的安寧。”

“把我精神的安寧還給我！”

“哎呀哎呀，真是辛苦。”

“尤莉西亞！”

搖晃著碩大的胸部，裝備上庫洛斯的尤莉西亞出現了。接著在她身後，傷無他們天地穹女神的成員也到了。

“MASTERS準備得怎麽樣？”

“一塌糊塗！”

斯卡蕾特淚汪汪地抱緊尤莉西亞。

“真是的，幫我一把嘛。大家都為所欲為的，明明我連自己也裝備得沒怎麽熟練啊~”

“好了好了，沒事的。我們一件件來處理吧？”

尤莉西亞一臉困惑似的笑著，摸摸斯卡蕾特的腦袋。

“餵——，大家都在好好幹活兒呢吧？”

戈特露德坐在輪椅上，揮著手過來。

“戈特露德！你出來不要緊吧？”

“沒事的。不過，可給蕾拉添麻煩了。”

推著輪椅的，是MASTERS的蕾拉·休伊特。

“啊哈哈，哪兒的話。別那麽在意啦。有等價交換又何必過意不去。一分鐘十美元，跟每移動十米一美元，你選哪樣啊？”

“打算搶劫呢你！？”

蕾拉她和亨麗埃塔同樣，上次作戰中負責巨型浮島的守衛，沒有參與戰鬥。一頭短短的金發，樣子初看上去仿佛是位高雅女孩，卻好像是個財迷。

傷無面朝全員發言。

“大家聽我說。天地穹女神加入了一名新成員，我想介紹一下。”

跟著傷無的指引，嬌小的女孩低下頭。

“此次參加到了天地穹女神隊伍里。我是傷無小隊的西爾維婭·西爾克卡特。請大家多多關照。”

愛音，姬川和尤莉西亞事先已經聽說過了，所以沒什麽驚奇。不過，到了MASTERS這邊，很多人連西爾維婭本身的存在都不知道。

“哦，是傳說中那位英吉利出身的天才少女啊。多關照，我是MASTERS的斯卡蕾特。”

斯卡蕾特伸出手，西爾維婭緊張地與她回握。

傷無重新對大家發言。

“本次作戰，是西爾維婭的首次出戰，各位，希望你們多加留意。西爾維婭她畢竟是剛剛植入核心，調整上似乎還要再花些時間，所以會稍微遲點出擊。”

西爾維婭縮起肩膀。

“對不起……”

“不，都是我優柔寡斷，怎麽也下不了決心才會這樣……抱歉。”

傷無清了清嗓子，然後接著往下說。

“不過由於植入的效果，背德武裝已經裝備完成了。”

愛音肩頭抖了一下。

——背德武裝？那麽，那女孩子，做過絕頂改裝……？

愛音心里犯起嘀咕。

“西爾維婭的加入，應該會讓戰鬥力有相當程度的增強吧。不過，為防闖入敵陣時遭遇麻煩，我想再有一臺機體裝備上背德武裝。況且西爾維婭還要延遲出擊，就更有必要了。那麽誰來執行呢……”

傷無註視著愛音，兩人視線在空氣中相沖突。愛音視線遊移不定。

“那個，愛——”

傷無話要出口的瞬間，愛音不由自主地撇開眼睛。

“這樣的話，就我來做吧。再說也有上次經驗了嘛。”

尤莉西亞攏過傷無的胳膊。

姬川看在眼里，氣呼呼地舉手。

“請稍等一下，尤莉西亞小姐。庫洛斯的背德武裝‘破滅十字’是超近距離用的裝備。雖在特殊情況下能發揮威力，可是否有失泛用性。有鑒於此，我的‘絕世破斷’豈不是更為有效嗎？”

尤莉西亞皺起眉頭。

“嘴上這麽說，其實只是想和傷無做色色的事對吧？”

“才，才不是！這種可楞，可能性，一，一丁點都沒有！”

姬川通紅著臉，語無倫次地拼命抗辯。

一言一語，紮得愛音痛在心底。

心越跳越快。

愛音怯生生開口。

“那，那個……”

傷無回頭，意外似的發問：

“怎麽了？有什麽想法嗎，愛音？”

“嗚……”

愛音語塞了。腹中有種翻江倒海般的感覺。

但與此同時，也有警鐘長鳴——不可以接續改裝。

不知為何。

怎麽辦啊。

可是，再這樣下去，

就要被大家甩到身後了。

而且，還會跟傷無越來越遠——

“明白了。不光是背德武裝，再考慮到對厄洛斯的力量增幅，還是姬川合適。既然不了解東京的情況，勝在泛用性的涅洛斯應該更好吧。”

“哎——？這我可不能接受！”

尤莉西亞猛然反撲。

“等下等下！這次戰鬥還有可能會在絕頂改裝和接續改裝。到時候，情況會非常的嚴峻。反過來說，我是想把庫洛斯留作救場王牌啊。”

“唔……也罷，話都說到這份兒上也沒辦法了……羽宥，這回讓給你嘍。”

尤莉西亞松開了攏著傷無的胳膊。

“那，那麽，離出擊已經沒有時間了。那個……我們走吧。”

“啊，哦。也是。”

姬川挨有點不好意思的傷無身邊，離開了。

愛音唯有默默地目送兩人。

無法言喻的感情，在愛音心中作亂。

“傷無……”