「你们三位，真是场不错的比赛。」

   「哦，面对萨沙公主还能死撑活到最后，这可非同小可啊。」

   「尤其是最后──最后那招！我还以为你们说不定真的能打赢呢！」

   学院的食堂采用挑高结构，乍看之下，大到让人误以为是大圣堂。

   长方形宽敞空间里，整齐排列着厚重长桌，而椅子数量，估计不下三百。这里能让学院全体学生集合，入学仪式和毕业典礼都是在这食堂举行。

   「嗯啊？」

   我们在名为「圣玛丽安娜，疼惜幼龙」的壁画前吃饭。来向我们搭话的，正是学院一年级生中实力名列前茅的三人组。

   这三个人，都端正穿着绣有学院纹章的黑色魔术师服。

   正切着厚实肉排的西里尔，顿时停下手上的刀。「真令人惊讶──」他拿起桌上的纸巾擦嘴。

   接着向带头的棕发少女，送上他一如往常的贵公子笑容。

   「真是光荣，露露亚，想不到你们这样的强队，居然会来看我们的比赛。」

   我和米菲拉只看了她们一眼，便把与来访者的对话工作交给西里尔，继续将眼前的料理塞进嘴里。

   现在才刚过下午三点，我的肚子已经饿坏了。

   「当然会看，哪有不看的道理，你们的比赛总是令人啧啧称奇，根本不知道会发生什么事，非常值得参考──不过今天的比赛，更是叹为观止。」

   「毕竟队长这次可是拼上全力耍小手段。」

   「啊哈哈哈♪确实是，除了不停瞄准公主的衣服外，还利用巨人出其不意。不过，面对公主还能站着撑过一个小时的，你们还是第一批人呢，这应该非常值得自豪吧。」

   「是吗？有些没同情心的家伙，还笑我们露出丑态整整一个小时。」

   「是吗？如果那样叫丑态，我看在这学院，应该没有队伍能够胜过公主了。嗳，你说对不对？你也这么想吧？费尔•弗纳夫。」

   露露亚突然向我搭话，我继续吃饭，并回说：「我哪知，我们不过是用自己的方式战斗罢了。」

   「丢不丢脸这种事，全看大家自己怎么想就行了。」

   话一说完，棕发少女身旁的高大短发男生，便拍打我的背说道。

   （插图007）

   「费尔阁下说的话就是不同！不愧是已经十八岁的人，该说姜还是老的辣吗？」

   「等等──高、高尔同学，这跟年龄没有关系吧……」

   「哦，我失言了，真是抱歉，费尔阁下。」

   「没关系啦，我不在意。反正我晚了两年才进学院是事实。」

   或许是为了缓和现场气氛，米菲拉一面可爱地啜饮用料丰富的炖牛肉汤，一面嘟囔：

   「静不下来这点倒是没个大人样。」

   无言以对的我只能耸耸肩，而西里尔也大叹一口气说：「是啊，大概有同学的三倍吵。」棕发少女三人站着面面相觑，只能苦笑。

   棕发少女再次露出微笑看向我们。

   「今天已经没有课了，你们还要继续吃吧？我请你们一杯。」

   「可以吗？」

   「当然，就当作是让我们答谢，知道自己还有成长空间。」

   「哈哈哈，学年第二名的露露亚要是继续成长下去，我们可就伤脑筋了──那么，我就不客气了，能请我一杯红酒吗？」

   西里尔用指尖，滑过红酒杯杯口。

   杯中的鲜红色葡萄酒，只剩下一口的分量──棕发少女也许是看到了，才会起意请客。

   「品牌呢？」

   「约儿岛的红酒。」

   「哎呀，奥兹隆家的少爷，竟然爱好这种经济实惠的红酒。」

   「我不会用价格来评论味道，即使是被人揶揄是卖给廉价酒馆的酒，也是很美味。」

   米菲拉双手将空杯递上说道。

   「柳橙汁。」

   接着棕发少女，看着用叉子戳着盘中炒青菜的我说道。

   「费尔•弗纳夫呢？」

   我故意低头，避开棕发少女的眼神回答。

   「我就不必了，水还有剩。」

   为了含糊拒绝人家好意的尴尬，我将一大口炒青菜塞入嘴里。

   「不必客气啊，费尔阁下！你平时老是喝水，这不正是难得能品尝美酒的大好机会吗！？」

   「高尔同学！为什么你说话就是不懂得体贴别人！？」

   棕发少女的队友，忽然说出如此失礼的话。

   不过西里尔却是对我──「费尔」提出怨言。

   「我知道你『讨厌被请客』，但在这时候，接受同学好意才符合礼节啊。」

   「……我知道啦。不过，我说真的，我喝水就好了。」

   我知道，这次错在我太倔强。

   棕发少女绝无他意，对她而言，请一杯食堂的饮料，是再自然不过的行为。

   棕发少女──露露亚•弗丽嘉。我记得，她出自于魔术师名门，是位从不为经济所苦，被细心呵护养大的千金小姐。

   即使如此，我还是不希望让人请客。

   ──因为即使她现在请我，未来我也没有办法回礼。

   这项事实令我的心情沉重起来。

   「没、没关系啦，我没有强迫你的意思。」就在露露亚缓颊的瞬间。

   「你们看！那个农夫的儿子又在吃『菜屑套餐』！」

   一团吵闹的人涌进食堂，我回头望去，一个面露奸邪笑容的「鸭子头」，领着其他五个男人，走向我们这。

   那个两边侧发剃光、前发高高隆起的召唤术师──正是伯恩哈特•哈德切赫。

   他是名门贵族的继承人，家世甚至与西里尔对等，只不过他本人与西里尔相反，是个品行恶劣、臭名昭彰的暴发户。今天的他，也浑身戴满华丽的金项炼和手环，看起来活像个傻子。

   阿谀奉承伯恩哈特的小弟们身上，也各自戴了金饰，相信是老大伯恩哈特赏给他们的。

   「哟，西里尔。看你逃了一整天，肯定很辛苦吧。」

   「是啊，我累坏了，所以没事的话能别找我说话吗？我天生就有痼疾，一听哈德切赫家的人说话就会起荨麻疹。」

   「别这样嘛，我的儿时玩伴。我的比赛就排在你们之后，想不想听听结果呢？」

   「我没兴趣，也不想听。」

   「本•大•爷！可是压倒性胜利！因为太轻松了，连肚子里的东西都来不及消化，我来食堂，只是想要庆祝三连胜罢了！」

   伯恩哈特斜眼看向我点的菜，接着用鼻子哼了一声。

   「这个穷人，怎么老是吃这种臭东西啊。」

   站在他身后的一个小弟，附和伯恩哈特侮蔑道：「他肯定是舌头坏掉了！谁叫这家伙，每天都只能吃菜屑套餐！」

   一刹那──我整个人怒火中烧，好像大脑里头都被煮到沸腾了，只想对他们大吼：「你们这帮浑蛋说什么！」

   被人如此看扁还闷不吭声，这样还算是人吗？既然你们想找架吵，那我奉陪。

   就当我想将紧握的拳头砸向桌子时──西里尔默默地站起身来，抢走我发火的机会。

   他那比在场所有人都精实的肉体，散发出冷冷的杀气，平时的贵公子气场荡然无存，他俯视着伯恩哈特跟他的手下说道。

   「你们胆敢愚弄以武勇、计略见称的奥兹隆家……是想跟我挑起战争吗？」

   听说平时越温和的人，生起气来就越恐怖。

   目睹西里尔的静谧怒火，令我瞬间冷静下来。

   仗着有老大在便狐假虎威的死小鬼们，也吓得畏畏缩缩的，看来这比我怒骂他们还有效。

   其中一个被西里尔俯视的手下，用颤抖的声音推托。

   「不、不是，我们瞧不起的只有费尔•弗纳夫──」

   「所以我才生气，你以为我看到朋友被人愚弄，还能笑着原谅对方吗？」

   随后………………现场氛围一触即发，没人敢再说话。

   伯恩哈特往对我恶言相向的小弟脸上，狠狠揍了一拳。

   「走了！你这垃圾少坏了本大爷胜利的兴致！」

   他放完话，便往广阔食堂深处走去，吃了他一拳、坐倒在地的小弟喊着：「请、请等一下！伯恩哈特先生！」并急忙跟了上去。

   「……………………」

   西里尔坐了下来，当作什么事都没发生过。他一口将杯中红酒饮尽，「近距离吃上电击魔法会死人的，不要这样。」接着安抚见到我被嘲弄的瞬间，就打算施展魔法的米菲拉。

   露露亚在一旁看了事情始末，对我说道。

   「真是支好队伍。」

   「唯一的缺点就是除了我以外，各个都血气方刚。」

   「噗──哈！你这学年第一不守常规的人还真敢说！好了──你们等等，我去拿西里尔跟米菲拉的饮料。」

   食堂的点餐柜台在入口旁，我和两位伙伴望着露露亚的背影，此时我不经意吐露出心中的疑问。

   「萨沙肚子都不会饿吗，她也消耗了不少魔力吧。」

   虽然我并没有想得到解答，但西里尔回覆道。

   「费尔你不知道喔，萨沙那队今天还有一场比赛。」

   「真假，一天连比两场会累死吧。」

   「这就是学年兼学院第一名的难处啊。话虽如此，她现在应该把三年级给打趴了吧？阿格尼•亚露嘉，我不觉得他会是萨沙的对手。」

   「哼……」

   学院每天下午，会举行学生之间的召唤术师团队战。

   内容极其简单，就是三对三的战争游戏──通称「学位战」，学生的实技成绩，会由比赛胜负决定。

   我的队伍排名一年级第五，学院综合二十二名。

   这成绩已经算相当不错，若说这样只算差强人意，就显得过度贪心。

   「费尔，吃完要回宿舍吗？关于昨天给你们看的魔术书──《猜疑士遗训》的解释，我想听听你跟米菲拉的意见。」

   「不好意思，我今天打工要上晚班到凌晨。」

   「今天跟萨沙战斗过，休息一下如何？你再不休息会过劳死的。」

   「傻子，我又没钱，不工作连饭饭都没得吃了。」

   「……我分明说过能援助你每月的生活费，你就是不肯接受。」

   「没差啦，孤苦伶仃的，反而落得轻松，过得劳碌点也就算了。」