Ⅰ

  微暗的房間中，有兩個男子面對面坐著。

  他們都坐在椅子上，不發一語的看著對方的臉。

  就像是在拿捏對方的斤兩似地。

  其中一個男的穿著淡茶色的神官服，長長的袖子幾乎垂到了腳邊。

  左胸有個戰槌的紋章，這是戰神麥裡的紋章。

  在這個沙漠之國穿這套衣服可說是難耐至極，然而這位像是麥裡司祭的男子卻毫不在意。

  何況另一個人的穿著根本不輸給這個司祭。

  他穿著金屬製的漆黑鎧甲，披著一件鮮紅的披風。跟鎧甲相同顏色的頭髮與眼睛，使人聯想起了黑妖精。

  然而他卻沒有黑妖精給人那股狡猾的印象，反而感到某一種高貴的氣質。

  肌膚相反地特別的白，不過跟病人的蒼白又不一樣。

  兩人所在的房間非常樸素。

  除了牆壁上掛著那幅壁畫之外沒有別的裝飾品。這幅壁畫是一位右手拿著龍頭的勇者，應該是以某位「屠龍者」為題材所畫的。

  連兩個人所坐的椅子，都連個靠墊都沒有。

  這裡是建立在弗雷姆的王都佈雷德郊外的戰神麥裡神殿。

  由高大圍牆所圍的建地中，有大小兩個建築物。

  比較大的那一棟是一般信者的禮拜堂，而另一棟則是司祭與神官們的起居室。

  兩個男人就在這棟起居室中最裡面的房間，這個房間是設計來迎接客人的。

  司祭名叫霍普，不僅是這個神殿的主人，也擁有「勇者之輔佐」的稱號。

  三年前以佈雷德為舞台，弗雷姆與沙漠之蠻族「炎之部族」的最後之戰中，霍普以傭兵的身份參加而獲得了許多功勳。

  基於這些功績，他獲得了卡修國王的援助，在這裡建立了他侍奉的麥裡神的神殿。

  由於符合了勇猛的沙漠之民的個性，最近信者的人數明顯增加，現在幾乎成為了羅德斯島上最大的戰神之神殿。

  對這兒的信者與神官來說，霍普已經擁有了高司祭的資格，聽說將來也即將繼承位於摩斯王都「龍之息」中麥裡主神殿最高司祭的地位。

  不過他對這種事情似乎並不關心，每天總是默默地作著例行的工作。

  而在今天早上，他迎接了一名客人。

  客人應該是位騎士，帶了五個像是他部下的人。

  他自稱為亞修拉姆，然後簡單的對霍普說出了來這兒的要求。

  希望他能成為自己的部下。

  之後就持續著沉默。

  自稱為亞修拉姆的這個騎士看來大約三十來歲。正值壯年的年紀，是一個男人體力與知力達到巔峰的年紀。

  比起超過四十歲的霍普年輕許多。霍普雖然常常鍛煉自己的身體，對體力也不是沒有自信，然而歲月已在他臉上留下了皺紋，腹部似乎也已經開始出現了贅肉。

  直視著霍普的亞修拉姆的視線不只冷靜，更散發著一股理智的氣息。

  「我再重複一次，我需要你的力量。聽說戰神的教義中，第一條是要在勇者赴往戰場時協助他，成為他的力量，並讓勇者發揮完全的力量。基於這個教義，我想要藉助你的力量。我相信我擁有足夠的條件，所以希望你能成為我的同伴，讓我們一起為更大的目標奮戰。」

  在之前與布拉姆德作戰時，亞修拉姆失去了三個同伴。

  在這時他才知道，龍的叫聲蘊含了某種魔力，聽到它咆哮聲的人會體驗到心臟凍結般的恐怖。

  其實如果聽見了幾乎就等於已經死了，為此自己也必須以魔法來對抗，其中又以侍奉麥裡神的司祭使用的咒文「戰之歌」最為有效。

  戰之歌這個咒文不僅可以提高士氣，更能夠抵禦所有精神支配的咒。

  由於聽說佈雷德的麥裡司祭相當德高望重，因此亞修拉姆才來到了這個神殿。

  需要他的理由不只是這個。有戰神的司祭伴隨在身邊就是身為勇者的證明，而且如果讓卡修手下的麥裡司祭成為自己的同伴的話，無疑是對卡修下了一封挑戰書。

  而在與這個名為霍普的男子對話的過程中，原本純粹只希望這個人成為自己同伴的亞修拉姆，如今心中卻出現了什麼都想得到的慾望。

  「這個國家的國王卡修陛下有恩於我，你要我捨棄這些跟隨你？難道你可以說你是勝於卡修陛下的勇者嗎？」

  霍普以淡淡的語氣回答著亞修拉姆。

  「這只能由你來判斷，不過我的確是這麼想，並且我就是為了證明這個而出外旅行的。」

  「喔，那麼你想怎麼證明呢？」

  「這簡單，只要我打倒卡修統一羅德斯島就行了，如此一來就會有千萬人承認我遠勝於他了。」

  「這可不能開玩笑，如此一來我就必須以弗雷姆居民的身份阻止你了。」霍普很嚴肅地說著。

  「難道卡修那個男的就有成為勇者的資格嗎？！」

  亞修拉姆同樣嚴肅地問著他。

  「難道你沒聽說他在之前的英雄戰爭中是用了什麼手段打倒貝魯特皇帝的嗎？！」

  「我知道他是在勇敢的一對一決戰中打倒了貝魯特皇帝，這是由於麥裡神站在他這一邊，神聖的戰爭都是由麥裡的鐵手來決定勝負的。」

  「那場戰爭那裡算得上正義！」

  亞修拉姆的聲音幾乎穿過了牆壁。

  亞修拉姆想起了當年洛依德東邊平原上，弗雷姆、瓦利斯聯合軍與馬莫的那場最後之戰。

  首先是兩軍主帥法恩與貝魯特的戰鬥，然後在貝魯特負傷勝利之後，卡修隨即就接了上來。

  在亞修拉姆眼中，第二場戰鬥也是貝魯特佔盡優勢。

  此時不知是誰射了一支箭。平常的貝魯特當然可以躲過，然而由於他正與稱為「劍匠」的卡修交戰，因此無法隨心所欲地閃避。

  箭深深地刺入了貝魯特的肩膀。

  就在這一瞬間，卡修砍下了貝魯特的首級。

  在這時亞修拉姆很清楚的看到，卡修在揮劍之前猶豫了一下子，之後才用盡力氣揮出了劍。很明顯的卡修可以收回這一劍，這在其他一對一的例子中顯而易見。

  如果肩膀沒有中箭的話，貝魯特一定可以擋下這必殺的一擊的。

  而且亞修拉姆相信陛下的氣勢遲早能蓋過卡修。

  因為貝魯特的劍是把無敵的魔劍。被稱為「碎魂劍」的這把大劍，即使只是稍微砍到都能夠打碎對手的靈魂，並將對手的靈魂吸進刀刃之中。

  雖然這只是個傳說，然而它的確可以消耗對手的精神，並打亂他的集中力。不僅貝魯特如此判斷，亞修拉姆親自使用過之後也有了同樣的結論。

  要打倒失去集中力的戰士簡直是輕而易舉，即使是被稱為劍匠的卡修，失去集中力之後也只是個普通的戰士罷了。

  換句話說，只要貝魯特的劍一劃過卡修的身體，就等於已經分出了勝負。

  如果是法恩所穿的魔法鎧甲，或許還有可能抵擋魔劍的力量。然而卡修所穿的普通鎧甲，在貝魯特的魔劍眼中只不過是一張紙而已。

  這把魔劍「碎魂劍」如今是由我所繼承的，如果有機會跟卡修一對一決鬥的話，自己一定會勝利的。

  在羅德斯島上，藉助魔劍的力量而獲得勝利絕不會算是件卑鄙的事情。因為無論是怎麼樣的劍，如果劍的所有者因此而更為高強的話，那也表示這個人擁有值得獲得好劍的資質。

  「卡修就是這種人。」亞修拉姆這句話就像是做出了結論。

  霍普聽了這些話很明顯地感到愕然，如果亞修拉姆說的是真的，那麼卡修的勝利絕不是光明正大的。

  不以正當手段打倒對手的人，將會招致戰神麥裡的憤怒，即使將來戰死沙場，他的靈魂也將永遠失去進入麥裡所居住之勇者宮殿的資格。

  何況如果卡修如此卑鄙，服侍他的自己也是一丘之貉。

  「另外請你比較看看貝魯特陛下與卡修兩人的份量。卡修雖然已經成為了弗雷姆之王，但他卻因此而滿足，沉浸於本國的繁榮中，卻無視於其他國家的慘狀，這是身為一個王者，一個勇者所作的行為嗎？」

  「可是導致現在這種慘狀的禍首不就是貝魯特嗎？！」聽到這話的霍普不由得大聲反駁。

  「沒有人會忘記貝魯特皇帝捲起的破壞有多麼嚴重。雖然戰爭很殘酷，但我原來認為只有戰士會死在戰場上。然而在那場戰爭中不只是戰士，連小孩、婦女以及老人都犧牲了！」

  「這我無法辯解，但是對生活在馬莫的人來說，他們知道戰爭本來就是這個樣子，也知道貝魯特皇帝那偉大的夢想。請問你有去過馬莫嗎？」

  「不，當然沒有。」

  「那當然，如果無力的人想活在那兒，對他們來說馬莫幾乎就是地獄之島。何況人類根本不是個強大的種族，不但沒有食人鬼般的力氣，也沒有黑妖精般的魔法力，而且你知道像赤肌鬼它們群集起來會有多可怕嗎？無力的人類如果要活在那座島上，無論是劍或是魔力，總之都必須靠力量活下來。

  我的父親原本是亞拉尼亞的貴族，卻因為政敵的陰謀而被套上了反叛者的污名流放到馬莫。當時母親跟我也被一起帶走，但母親幾乎一上岸就因病去世了，父親也隨後被把人當作獵物的黑妖精們抓走。你知道嗎，黑妖精為了飼養食人鬼而給它們活人的肉，人類在馬莫的價值，只不過是食人鬼的飼料罷了。

  從那之後我就不得不以自己的力量活下去，為此我在所不惜。雖然父親曾經傳授我劍技，不過也只是一些基本型，光靠這些根本打不到敵人。為了慣於實戰，我一看到合適的對手就攻擊他們。

  等到我對自己的劍有了自信之後，我便集合一些相同遭遇的人幹起盜賊的勾當。大約在我十五歲時，我就已經不是食人鬼的食物了，我以及我的同伴在那時成為了馬莫最可怕的集團之一。只要有了力量，馬莫就便成了樂園，我們每天就這麼過著燒殺掠奪的生活。

  我希望你不要誤解，我有不是要自誇我的當年勇，我要強調的是，我的遭遇以及跟我的父母同樣的不幸，在馬莫是天天都發生的事情。」

  亞修拉姆一口氣說了這些之後，就像是要鎮靜下來般暫時停了下來。

  「……請你繼續說下去。」霍普以冷靜的聲音催促著他。

  「就這樣某一天，一個戰士出現在馬莫，他就是貝魯特陛下。沒有人知道陛下為什麼會來到這兒。是為了要征服羅德斯島而想獲得馬莫的暗黑之力嗎？這是事實，但是我不相信會有人能夠統一馬莫，並帶領這個軍團發起征服戰爭。要統一馬莫比征服其他任何國家都難，這不是很顯而易見的嗎？像卡修從一個傭兵到成為國王是花了不少工夫。聽說有個炎之部族是與弗雷姆對立的，不過風之部族非常團結，只要得到他們的信賴，要當國王並不是那麼困難。可是卡修有能力讓黑妖精的族長們接受統治嗎？住在馬莫的人連要遵守法跟道德都不知道，那有什麼辦法可以統治這些居民？

  可是貝魯特陛下卻成功了，而且只花了三年。我一開始跟貝魯特陛下是敵對的，因為我認為在馬莫打著統一的旗幟起兵根本就是荒唐。我對自己的能力有自信，並在貝魯特自立為王時帶著同伴與他的部隊作戰，但是我輸了，而且敗在貝魯特陛下一個人的手下。

  既然戰敗了，我也有被殺的覺悟，但是貝魯特陛下卻邀我成為他的部下。當時我暗自決定，表面先假裝服從他，總有一天我會砍下這傢伙的腦袋。然而即使只是表面上服從他，也漸漸會被陛下的人格所打動，並衷心發誓想要服侍他，這點對其他馬莫的惡黨或是邪惡的妖魔也是相同的。貝魯特陛下將最難以統治的馬莫及這兒的居民連成一心了。

  除了貝魯特陛下以外又有誰做得到？法恩跟卡修做得到嗎？我完全不這麼認為。」

  「我也聽說貝魯特皇帝是位偉大的人物，不過這跟你是不是個英雄沒有關係。」

  「我覺得人的素質不應該是由自己說的，所以我才會講關於貝魯特陛下的事情。也就是說要判斷我的資質必須先知道我的目的，而我的目的就是繼承貝魯特陛下的遺志。貝魯特陛下希望有一天能建立一個連馬莫的居民都能平等生活的國家，而不是為了一部份貴族或是騎士，更不是為了大地主或大商人，是連惡黨或妖魔都能成為市民的帝國。到目前為止有擁有如此自由之心的人嗎，這或許很誇張，不過有人有這麼偉大的夢想嗎？

  為了實現這個帝國的夢想，一定要以馬莫為出發點。即使以其他國家為地盤統一羅德斯島，也一定會導致馬莫的居民怒目以視的，就像法利斯那些瘋狂的信徒所說的，會將他們本身的存在當成是一種邪惡。

  馬莫的居民絕不邪惡，邪惡的是這個島本身。為此住在這裡的人不得不邪惡，因為不邪惡的話就活不下去啊！」

  說完了長篇大論，亞修拉姆用披風的邊擦去頭上的汗。

  「如果失敗了，我會被稱為邪惡的男人，可是如果成功的話，我一定會成為永遠受人尊崇的英雄之王的。」

  他最後加了這句話。

  在亞修拉姆說話的過程中，霍普一直注意著他的任何表情，他希望能知道這個人的真正想法，並衡量他身為人的份量。

  他相信只要這個人有半點虛偽他一定能看穿，然而這個人的心中完全沒有虛偽，只有跟他的野心一樣大的自信。有時野心被稱為是夢想，而巨大的自信跟過於自信又有所差別。

  有趣，霍普的心中這麼想著。

  他的心中湧起了久違的高揚感，就像是即將赴上戰場般的感覺。

  這是由於他看到了貝魯特的夢想，而且這個男的宣言他要繼承這份夢想。亞修拉姆這個人的想法很明顯的是個危險的賭注，然而這個賭注實在太吸引人了，何況他認為這個人擁有完成它的力量。

  可以說具備了帝王之相，看來就是個胸懷大志，並以自己能力達成的英雄。舉例來說，就像是卡修國王一樣。

  不過不同的是，卡修已經是一國之君，而這個男的還不是。這個男的將來會遭遇許多戰鬥，而在這些戰鬥中他將需要自己的協助。

  卡修國王是個什麼事情都要自己解決的人，雖然他的確擁有這種實力，但是侍奉他的人有時卻會因此而有些不滿。

  如今霍普蠻想要看看這個男的將會有什麼樣的成就，並且也希望自己能夠幫助他達成這個成就。對自稱為「勇者之輔佐」的霍普來說，或許這個人就是他夢寐以求的勇者。

  「我知道了，我就跟著你吧，如果你真的是能超越卡修國王的人物的話，我會很樂意協助你的。不過我一旦知道你沒有資格，我希望能夠馬上離開你們。」

  原本面無表情的戰士如今終於有了動作。他的嘴邊浮出微笑，將手伸向了霍普。

  「這沒問題，我不會讓你的期望落空的。總有一天我會讓你在我的首都中建立神殿的。」

  「這就要由我自己來確認了。」霍普也微笑地說著。

  並且用手用力敲了兩下叫人進來。

  過了一會兒門打了開來，走進一位年輕的女性。

  微微捲曲的黑髮留到了肩膀附近，整體給人一種穩重的印象。然而她是身為侍奉麥裡神的神官，雙眼充滿了強大的意志力，像是黑曜岩般閃爍著光輝。

  大概還只有二十幾歲，即使穿著樸素的神官服，也散發著成熟女性的魅力，而嘴唇也擦成了薄薄的紅色。

  她的名字叫做夏莉，是這個神殿中僅次於霍普的第二侍祭，也具備了足以勝任的能力。不僅善於使用神聖魔法，也擁有神官戰士的能力。

  「司祭大人您叫我嗎？」

  夏莉進入房間之後，便對身為霍普客人的黑騎士靜靜地低下頭，不過黑騎士只回以嚴肅的表情。

  「沒錯，我有事找你。受到偉大麥裡的引導，我現在必須要出去一趟，所以我想把這裡的事情交給你。你已經擁有可以稱為司祭的實力了，這對你來說應該不會造成負擔的。」

  由於是太突然了，使得夏莉一下子忘了說話，只是呆呆地看著司祭的臉。不過她馬上就回過神來，似乎在整理思緒般看著天花板。

  「我反對。」她不在意他人在場很乾脆地說著。「我剛才看到這位戰士帶來的同伴，雖然這位戰士沒有，但是其他人很明顯的都擁有邪惡的意志，跟這些人同行只會傷了司祭您的名節的。」

  目前有五個男女在神殿中庭等著他們的主人，從他們身上都能感覺到邪惡的氣息。

  其中兩個是有點像傭兵的戰士，而且其中一個還是女的，兩個人應該都不是簡單角色。他們不僅全身散發著殺氣，也隨時警戒著周圍的狀況，就像是一個重大刑案的罪犯似的。

  有兩個人穿著長袍，其中一個是跟骷髏般瘦的魔法師。

  他穿著完全沒有光澤的漆黑長袍，跟賢者學院所賜的完全不同。整件長袍只有心臟部份刻了一個上位古代語的文字，但這個字也只會給人不好的印象。

  夏莉感到了這個人的魔性，要說他是個死靈也不為過。

  另一個穿長袍的是黑妖精，將自己出賣給邪神的妖精族之一支。雖然他穿著長袍並將臉埋在帽子裡，但是夏莉仍從他手背的膚色看出來了。

  而最後一個人所穿的衣服胸前是法拉利斯的紋章，那個邪教的信徒絕對不會是善類的。

  「司祭大人的力量應該用在正義的戰鬥上……」夏莉加重了語氣說著。

  「這你就錯了。」霍普以更為肯定的語氣駁回了她的意見。

  「戰爭沒有絕對的善惡，連正不正當都是個問題。我們偉大的戰神也說過，不管別人怎麼說，只要相信自己是對的，就一直貫徹到底就行了，相信神對我的決定也不會有意見的。」

  「我知道了。」其實夏莉一開始就放棄了，如今她服從老師的話低下了頭。「可是我還沒有資格被稱為司祭，我只是在司祭大人不在的時候暫時代理而已。」

  夏莉也說，只有這一點是她不能讓步的。

  「其實不用介意我，只不過你也不會聽吧。」

  「是的。」夏莉如此回答著。

  霍普輕聲笑著走到她面前，將手放在她的肩膀上。

  「夏莉，要傾聽神對我們的指示，並且別忘了要從內心實踐神的指示。」

  「是的，謹遵指示……」夏莉跪在霍普的面前，有點哽咽地說著。「希望司祭大人能受到戰神的引導。」

  「那當然，我就是為此才出外旅行的。好了我的勇者，我們準備走吧，我很快就會準備好的。」

  「希望如此，我希望在陽光還沒變強時就能離開這兒。」

  亞修拉姆這麼說之後，便悠然地轉過身離開了房間。

  Ⅱ

  好熱。

  熱到幾乎連所有的思考能力都被燒焦了。

  沙漠的太陽符合著夏天應有的氣候肆意曝曬著大地。

  所以才會這麼熱。

  七個人沐浴在令人窒息的陽光下，拖著腳步走在沙漠的街道上。

  眼前已經是並排著白色石造建築物的城市了。

  這七個人都是冒險者裝扮的旅人。穿著沉重的鎧甲，帶著武器，背上的背包也裝滿了東西。

  他們便是從薩克森出發，經過大約一個月之後抵達弗雷姆首都佈雷德的帕恩等人。

  除了蒂德莉特、史列因、蕾莉亞等以前的同伴之外，還有總算從見習生身份畢業的賽希魯，以及在薩克森認識的兩個傭兵，女戰士希莉絲以及狂戰士歐魯森。

  薩克森位於冰之精靈聚集的白龍山脈附近，不僅春天來得晚，夏天也去得早。然而沙漠之國弗雷姆卻因為炎之精靈的活躍，使得這兒根本沒有冬天。

  一般說來北邊比較冷，而靠近南邊都會比較熱。

  賢者們都說由於這個世界被兩扇門所封閉，北邊的盡頭是冰之門而南邊則是炎之門，不過沒有人去確認過這一點。

  如果是這麼說的話，羅德斯島在亞列拉斯特大陸的南邊，應該是會比大陸來得熱。雖然大致上來說羅德斯島的氣候的確比較暖和，不過對於精靈力不平衡的地方來說當然是例外。

  相鄰的兩國中亞拉尼亞寒冷，而弗雷姆則炎熱。之所以會有這種矛盾的現象，是因為負責氣候的地水火風四大精靈之間的爭執所造成的。

  從薩克森走到弗雷姆的這段旅途中，帕恩他們經歷了由冬而夏的氣候變化。

  即使是已經慣於旅行的帕恩等人，也由不得大喊吃不消。

  在橫越沙漠的時候他們實在是為酷暑與乾渴所苦。之前將這個地方變成沙漠的兩大精靈王——「風之王」珍以及「炎之王」伊夫利特，已經藉由蒂德莉特的手解放，回到各自的精靈界了。

  即使封印精靈之王的這個地方已經沒有以前那麼可怕，但是沙漠也不可能在一瞬間恢復成草原的。如今沙漠那難以適應的氣候仍是頑強的抵擋著人類的入侵。

  「總算是到啦！」

  蒂德莉特歎了口氣說著，就像是要把所有的鬱悶吐出來般。

  帕恩他們總算抵達弗雷姆的首都佈雷德了。

  雖然天氣一樣熱，但至少會有個遮陽的地方，也可以打個水涼快一下了。

  因此跟在沙漠中的感覺有極大的不同。

  「覺得好像很久沒來了。」

  在刺眼的陽光下，蒂德莉特瞇著眼懷念地看著四周對帕恩說著。

  「雖說好久沒來，其實也不過三年嘛。不過這兒倒真的是變了。」帕恩如此回答著蒂德莉特，並仔細觀察這兒有哪些明顯的變化。

  「人變多了，綠也變多了。人大概是因為大家流落到這兒逃避戰亂，而綠大概就是因為卡修國王的努力，以及那個事件之後精靈力恢復正常所致的。」

  走在一行人後面的史列因打斷對話如此說明著。

  史列因從以前就會在話中藏些東西讓別人去想，不過由於他不會故意留很難的謎給別人猜，因此並不會令人討厭。只不過他還沒發覺，就是因為這樣才使他說的話少了一點點份量。

  可以說他不適合跟其他的賢者一樣，靠著講述自己的知識來當飯吃。

  「應該就是這樣囉。雖說沙漠之民比較多啊，其實穿亞拉尼亞或卡諾風格衣服的人也不少喔。」

  「人民都希望安心度日，如果要在這個羅德斯島上躲避戰亂，大概也只有這兒弗雷姆以及萊丁了。」

  「還有我們的塔伯村啊！」賽希魯挺起胸膛接著史列因的話。

  「這你有什麼好威風的啊？」希莉絲馬上就插嘴進來。

  希莉絲似乎已經忘記她跟史列因或帕恩所約定的，只要一抓到機會就開賽希魯玩笑。

  她是無法忍受賽希魯那高傲的態度，也「無法忍受」戲弄他之後他的反應。

  雖然賽希魯總會板著臉跟她頂嘴，不過希莉絲傭兵當久了，歷練當然比賽希魯高一段。

  在他們開始鬥嘴時帕恩跟史列因都會注意一下，但只要不會把事情鬧大，其他人都不會進入他們之間打圓場。

  帕恩跟史列因都不是那種對小事斤斤計較的人。

  在蒂德莉特的主義中，只要不要惹到自己她就不會干涉別人，而蕾莉亞也很少主動說自己的意見。

  那個狂戰士歐魯森由於沒有感情，當然是在考慮範圍之外。

  也因此，賽希魯只要被希莉絲抓到把柄就幾乎毫無招架之力，只能漲紅了臉提出反論而已。

  如今的他也是變了臉色提出抗議，不過希莉絲倒是老神在在。

  「我只是在誇耀史列因老師的成就而已！」

  「誰都可以誇耀別人做的事情啊，不過如果能誇耀自己做了什麼聽起來會比較順耳喔。」

  「普通人哪會自誇自己的成就啊？」

  希莉絲對賽希魯哼了一聲轉過頭。

  「真是無聊的一般論點，如果覺得自己做的事情真的值得誇耀的話，那會有什麼好害羞的？反正你還不是有那種反對女生打仗的偏見的人？」

  「我本來就是這麼覺得啊？如果女生都拿起劍的話，不都跟你一樣囉哩囉唆了？」

  「咦，你這句話是在說我嗎？」聽到這句話的蒂德莉特也插了嘴。

  她也不是在生氣，只是進來打個圓場而已。

  「我不是這個意思啦！」賽希魯連忙解釋著。

  「大家等等！看那裡！」

  在這時帕恩嚴肅地指著路邊。

  聽到了他的聲音，大家都朝他指的方向看去。

  「好像有一群人在吵架吧……」

  蒂德莉特擁有妖精族自誇的好視力，因此知道路邊那些人在騷動什麼。

  有十幾個人分成了兩群在爭吵著。

  「去看看吧。」帕恩這麼說著便快速走去。

  「真是的，每次都這個樣子。」

  即使蒂德莉特嘴裡這麼念著，還是追著帕恩身後跑去。

  其餘的人也隨後跟了上去。

  走進一看，果然是有兩群人在吵架。

  其中一邊很明顯的是難民，裡面有婦女以及小孩，一直試著要逃離這場糾紛。

  另一邊好像是風之部族的人，其中還有人拿著武器。

  風之部族那一邊的人很明顯地佔了優勢，不斷對保護婦孺的難民們施以拳腳等暴行。

  「住手！」這時帕恩衝了進來。

  「你們是誰啊！」其中一個風之部族的人如此說著。

  「你們為什麼要打他們？我只認為你們在欺負老弱婦孺！」

  「他們是小偷，那麼你覺得到底那一邊是對的？」

  「那就把他們帶到城裡交給衛兵啊！卡修陛下聽過了你們兩邊的辯解之後一定會做出公平的判決的！」

  「陛下不需要因為這種事情浪費時間，你們這些外地人滾開！」

  邊這麼說，其中兩個人拔出了偃月刀走向帕恩。

  帕恩也拿起了盾牌準備迎擊這兩個人。

  「如果你們真的要打的話我奉陪。」帕恩拔出了腰間的魔法之劍。

  「帕恩！別讓他們受傷了！」後面的史列因如此說著。

  「我也來幫忙！」賽希魯邊這麼說邊要跑到帕恩身邊。

  「要打倒對手但不讓他們受傷其實很難的喔，對你來說是不可能的。」希莉絲把賽希魯推到後面並走向前。

  「你怎麼可以這麼說！」賽希魯提出了抗議。

  「希莉絲說的沒錯。」這次換歐魯森把賽希魯推到後面並走向前。

  「那我要幹嘛？」

  「沒事做並沒關係啊，現在是戰士出場的時候，你還是退下來吧。」

  史列因對賽希魯說著，並用心地注意著情勢的變化，而蕾莉亞則是站在他的旁邊。

  「可以使用魔法嗎？這樣的話應該可以不傷到他們解決這個糾紛吧？」

  「要用瑪法的魔法嗎？還是交給帕恩他們比較好。即使用魔法能夠解決目前的狀況，但也無法切斷事情的根源的。」

  史列因對蕾莉亞這麼說著，並再度跟她說將事情交給帕恩他們。

  帕恩注意著揮刀砍過來的兩人，決定先解決掉左邊那一個。

  「喝！」

  這個男的喝了一聲揮出了偃月刀。

  帕恩往左閃開這一擊，以左手的盾毆打他的臉。

  男的禁不住向後飛並倒在地上。

  另一個男的剛好被那個飛過來的人擋住，失去了攻擊的先機。

  此時歐魯森衝了過來，朝他的偃月刀用力揮出一擊。

  對手好不容易擋了下來，但希莉絲趁機放低了姿勢，朝著對手的小腹用力踢去。

  沒有穿鎧甲的這個的嘔吐著倒了下來。

  一瞬間就分出了勝負。

  「還有人要繼續嗎！」

  帕恩就像是要恐嚇似地，大聲瞪著其他的人罵著。

  雖說看到了這個樣子沒有人敢走向前，但身為沙漠之民的他們仍是毫不畏懼地瞪著帕恩等人。

  帕恩發覺到不知不覺他們的人數變多了，應該是附近聽到了嘈雜聲而聚集過來的。

  他們看到了正在跟奇怪旅人戰鬥的同伴而前來幫忙，如今帕恩等人的後面也出現了人群，現在連要逃跑都很困難了。

  如今只要發生一點誤會群眾就會蜂擁而上的，如此一來在人數上帕恩等人絕對無法全身而退，也不可能不會傷到無辜的民眾。

  「看來我們陷入危機了。」看到了這個樣子的史列因小聲對蕾莉亞說著。

  「嗯，不過我們並沒有做錯，因此神一定會保佑我們的。」

  「現在怎麼辦？」蒂德莉特跑到帕恩身邊小聲問著。「看樣子真的不大對勁耶。」

  帕恩應了一聲，注意著四周聚集的群眾。

  「怎麼啦怎麼啦，發生什麼事了！」在這時，群眾聚集的方向傳來了聲音。

  人牆被左右分開，五個拿著武器的男人走了過來。他們應該是弗雷姆的士兵，而且其中一個還是弗雷姆自傲的「沙漠之鷹」騎士團團員。他身上穿著刻有鷹之紋章的硬皮鎧，腰上也配著裝飾華麗的寬刃劍。

  希莉絲在帕恩身後發出了嘖嘖的聲音。

  「怎麼辦，要跑嗎？從後面應該還行得通。」歐魯森以沒有音調高低的聲音對希莉絲說著。

  「你要我丟掉同伴？你這是什麼心態……算了，你又沒什麼感情。聽好歐魯森，如果你認為我是你的夥伴，那請你也把他們當成你的夥伴，拋棄自己的夥伴是不對的喔。」

  希莉絲如此對歐魯森說著。

  「我會記得的……」歐魯森以沒有音調高低的聲音回答著。

  「而且就算要跑也得先大鬧一場，我真看不慣這裡的人！」

  邊這麼說，她從腰間拔出了劍敲敲刀刃。

  （果然跟平常的希莉絲一樣。）

  歐魯森心想，她總是快樂地過著自己的人生，歐魯森就是崇拜她這一點。

  跟自己平靜的生活方式比起來，她一定過得快樂多了，所以歐魯森才會一直跟著她。

  而且她覺得，從她身上感覺得到姊姊的影子也是理由之一。

  雖然無可否認的她也有身為女性的一股魅力，但是對沒有感情的他來說並不是很大的衝擊。不過有時歐魯森也會想，能夠愛上這位女孩一定是很棒的。

  弗雷姆的騎士們對旁觀的人問著事情的經過。

  「他們跟這些小偷是一夥的！我一要懲罰這些人他們就毆打我們！」

  剛剛被帕恩用盾牌打昏的人恢復了意識，對這些士兵如此說明著。

  「沒錯，把這些外地人給殺了！」

  就像是配合那個人所說的，另一個被希莉絲踢了一腳的人叫著。

  「把這些人活埋到沙漠裡！」

  群眾之中一有人如此叫著，其他人也跟著亂叫，並漸漸靠近了帕恩等人。

  「不可以這麼沒有規矩！」騎士叫群眾們鎮靜下來。「卡修國王不希望人民使用私刑！」

  聽到這句話的帕恩等人都鬆了一口氣。

  「看來可以說得通了。」

  蒂德莉特能如此安心地說著，也只不過是一下子的事情。

  「可是我們不能原諒幫助盜賊並害居民受傷的人，乖乖的跟我們走，如果反抗的話格殺勿論！」

  騎士這麼叫著並朝帕恩等人拔出了劍，另外四個士兵也模仿著他。

  「你這是什麼話！」憤怒的賽希魯扭曲著臉對他們大喊。「他們可是對沒有抵抗的人施以暴力！我們只是在阻止他們而已！」

  「要解釋等回去再說。」騎士這麼說著，命令帕恩他們丟掉武器。

  四個士兵走向前圍住帕恩他們。

  「我受不了了！我還是叫出風之王好了！他們總不會反抗他們的守護神吧？」蒂德莉特屏息開始詠唱精靈語。

  他們風之部族自古就奉風之上位精靈珍為守護神，因此蒂德莉特準備召喚風之王伊魯克來幫助他們。

  「我可不想聽你們這些沒禮貌的人所說的！」

  希莉絲也挑釁地叫著並拔出自己的長劍。

  「這就是要保護同伴的意思吧？」

  歐魯森如此說著，拿著自己的武器走到帕恩旁邊。

  「你們要造反嗎！」士兵們退後了一步並擺出架式。

  「帕恩！住手！我們不能在這裡起爭執！」

  「我知道啊史列因，可是也得要他們原諒我們啊……」

  就如帕恩所說的，這些人似乎隨時都會攻過來。如今他們之所以猶豫，是因為帕恩等人看起來都是厲害角色，就這麼攻過去的話一個不小心搞不好就會發生什麼事。

  不過似乎也已經忍耐到極限了，他們一起吆喝著攻了過來。

  「等等！」

  騎士迅速地制止了他們。

  「喂！那個皮包骨的，你剛剛說什麼？！」

  「您說的皮包骨是指我嗎？我只是在叫那個戰士的名字，就是帕恩啊！」

  史列因故意強調了帕恩的名字。

  「帕恩難道是那一位帕恩嗎？」騎士很明顯的狼狽了起來。「就是拯救了弗雷姆危機的那位……」

  「這是怎麼一回事？」希莉絲不明究理地問著帕恩。

  不只是她，群眾以及那些士兵也不知道這是怎麼一回事。

  即使說在前一場戰爭中幫助過弗雷姆，但知道帕恩這名字的人並不多。

  不過這個「沙漠之鷹」騎士團的人畢竟聽過這麼名字。

  「可以肯定的是我們不需要打了，希莉絲，這對你來說可能很可惜吧……」歐魯森收回了劍，就像是沒發生過什麼事似地走回史列因所站的地方。

  「我就是帕恩，要說拯救了弗雷姆的危機倒是誇張了點，不過我的確有幫忙過。」

  聽到了帕恩所說的，這個還年輕的騎士單腳跪到地上行了個禮。

  「很、很抱歉我們如此失禮，沒想到您竟然會來到我們弗雷姆……」

  「你能夠知道就好了。」帕恩也收回劍放鬆了心情。

  「我也很抱歉引起這麼大的騷動，只是看到風之部族的人欺負些像是難民的人才忍不住的。風之部族應該是熱愛正義的勇敢人民，可是剛剛那樣太過分了。」

  「我大概可以猜到是怎麼一回事，其實目前的弗雷姆的發展不算是很順利，關於這個等到您見到卡修陛下時大概就知道了……帕恩先生您待會兒要到王城裡嗎？」

  「我是這麼打算。」帕恩如此說著，並示意要還拿著劍的希莉絲收起劍。

  「嘿，我只知道你認識卡修國王……真沒想到你這麼有名啊，我所看上的人果然都不是簡單角色。」

  希莉絲如此說著，聽帕恩的話將劍收了回去。

  「如果要進城的話我可以為各位帶路。」

  騎士恭敬地對帕恩說著，並命令士兵將聚集的民眾驅離。

  「怎麼樣，史列因？」

  「就聽他的話吧。」

  「你看，神保護了我們了不是嗎？」蕾莉亞對史列因微笑著。

  「一點也沒錯，真希望一直都是這樣啊。」

  「感謝你們在危險的時候救了我們。」

  一直到剛才都縮在一角的難民們，走到帕恩他們身邊道謝。

  「你們真的偷了別人的東西嗎？」帕恩問著他們。

  他們彼此對看了幾眼點點頭。

  「我們沒有錢了，再這麼下去的話根本沒東西吃，至少為了讓孩子們好過一點，我們才跑到店裡偷東西吃的。」

  一個帶著兩個小孩的婦女含淚說著。

  「可是偷東西是不對的，還是請別人分點食物給你們吧，而且去工作的話也能夠賺錢的。」

  「這……大概是不可能的。」回答的不是婦人而是騎士。「我國目前的糧食不足，已經沒有能力使難民們溫飽了。在那場大戰之後炎之部族加了進來，使得弗雷姆的人口增加了不少，加上大量的難民流入，對我們這個沙漠之國弗雷姆來說實在……」

  「你剛剛說猜得到的就是指這件事吧？」騎士聽到史列因所問的點了點頭。

  史列因搖了搖頭，拿出懷裡皮製的小袋子，並拿給了其中一個難民。

  「沒辦法，拿這些錢還給剛剛偷食物的那間店，剩下的就給你們自己使用吧，不過一定要用在有意義的地方。如果你們真的無法待在這裡的話，就越過沙漠去亞拉尼亞好了。沿著北邊的街道走到一個叫做薩克森的村莊的話，那兒的人一定會張開雙手歡迎你們的。」

  「實在是太感謝你們了……」接過了史列因的皮袋，這些人深深地低下了頭。

  「也不用做到這樣子吧？你沒有那麼多錢可以分給這個國家所有的難民，要就都給，不然就都不給，這樣才叫公平，說理也說得過去啊！」

  歐魯森不可思議地對史列因說著。史列因所作的行為對他來說只不過是偽善罷了。

  「其實你說得很對，可是既然碰見了他們，在人情上還是要幫他們到底。不過我們還是不要再捲入類似的事情裡吧，我現在可是已經一文不名了。」

  史列因離開了那兒回答著歐魯森，畢竟被難民們聽到這番話不太好。

  仔細一看，那個弗雷姆的騎士命令自己的部下到街道上巡邏，自己則是走在帕恩等人的面前開始帶路了。

  歐魯森試著將史列因所說的話作一番整理。只幫助碰見自己的人？用這樣來滿足自己他只認為是一種欺騙的手段，但他也能理解因此而不去拯救任何人是不對的，反正怎麼做都不是完美的，那麼以自己的利益為優先當然是天經地義的事。

  如果加入了感情的因素去考量的話，一定會有另外一種結論的。

  希莉絲走在歐魯森身邊，就像是看透他的心般說著。

  「歐魯森，不能光憑道理，還要用心去想喔。你看到這些人難道不覺得他們很可憐嗎？如果是普通人的話，一定會想為他們做些事情的。」

  其實她並不覺得這些難民很可憐，弱肉強食是很當然的，不希望如此的話就要讓自己變強，卡諾的新支配者們教給了希莉絲這個事實。

  「雖然感情這檔子事很麻煩，不過卻是很有趣的喔。」希莉絲有所示意地看著帕恩，並對歐魯森如此說著。

  知道歐魯森被叫做憤怒之精靈附身的事情之後，希莉絲便常跟他講解什麼事情會引發什麼樣的感情。

  如果歐魯森恢復了一般的感情，不只不再會變成狂戰士，對一起跟他旅行的希莉絲來說，也是卸下了一個重擔。

  「好啦夥伴，有耐心點吧！」希莉絲笑著拍了一下歐魯森的肩膀。

  Ⅲ

  帕恩他們離開小巷子回到砂塵飛揚的佈雷德大道，並在騎士的引導之下來到了弗雷姆的王城。

  如今帕恩眼中的河面，映著城裡三座監視塔頂端的倒影。

  清涼的微風從「砂之河」那兒吹了過來。

  三年前來到這裡時這條河是完全乾涸的，如今清澈的河水顯露了這裡的豐饒。由於已經靠近海面了，因此水的流速並不快，河面還浮著兩艘小船，應該是漁夫們在捕魚吧。

  帕恩他們通過了由數個衛兵警戒的城門進入城內。

  三年前要進來這裡時還跟衛兵爭執過一陣子，不過現在有騎士帶路，自然是很順利的通過了檢查。

  如今帕恩他們被安排進入二樓的謁見之間，帶路的年輕騎士說要請卡修過來，所以只剩下他們留在房裡。

  「看來你們還蠻有名的嘛。」希莉絲說著便笑了出來。

  她的語氣中之所以帶了些刺，是因為她一直對國王或是貴族什麼的沒有好感。對她來說，國王跟貴族除了能夠給錢委託她做事之外，根本沒有其他的價值。

  之後大家一言不發，時間安靜地流動著。

  等了一會兒，謁見之間裡面的門發出巨響打了開來，走進了兩個人。

  「好久不見了，沒想到你竟然會千里迢迢的來到這兒，歡迎歡迎！」

  其中一人浮著滿臉的笑容如此說著。

  他就是弗雷姆之王，卡修·亞那格一世。

  他是一個以一介傭兵的身份建立這個弗雷姆的絕代英雄，打從心底尊敬他的居民都叫他的另一個稱號「傭兵王」，只不過聽說現在已經越來越多人模仿已故的瓦利斯王法恩，改稱他為「英雄王」了。

  帕恩等人對著快步走來的卡修恭敬地低下了頭。

  「我不是說過好多次不用多禮嗎？對我而言你們永遠是我的好朋友！」

  卡修開朗的聲音響遍四周。

  低沉而明亮的聲音，在戰場上這個聲音將鼓舞己方的士氣，並打擊敵人的戰意。

  卡修仍然是跟平常一樣的輕便裝扮。身上穿著通風性佳的短袖衣服，頭上則包著代替王冠的布制額冠。

  站在他旁邊表情始終不變的，是卡修的心腹兼傭兵隊長夏達姆。他的打扮大致跟卡修一樣，不過腰間配帶著新月刀，頭上也沒有額冠。

  新月刀是沙漠之民所喜愛的一種武器。這種刀身相反的劍能夠簡單砍殺敵人，尤其在無法穿金屬鎧甲的沙漠戰中是非常有效的武器。

  「實在是好久不見了。」帕恩再度低下了頭。

  在這段時間，卡修走到他們身邊一個個看著他們。

  「多了三個新面孔喔，其中兩個好像是傭兵，這次的旅行應該有什麼目的吧……」說到這兒卡修不禁變了表情。「哈哈……抱歉我說錯了，你這樣的人如果沒有特別目的是不會出門的，這次你們的目標是什麼？還是那一個灰色的魔女卡拉嗎？」

  「不，只要羅德斯島的現況不變的話，伍德他……卡拉他絕對不會現身的，我們也只能有耐心的等。這次的對手無可否認的極為可怕，不過並不是卡拉。」

  「不是卡拉但可怕的對手？」卡修回問了帕恩一句。

  「你的說法還真是拐彎抹角啊，講直接一點啦，如果需要我幫忙的話儘管說。」

  卡修如此說著笑了笑，但隨即恢復成嚴肅的表情，帶帕恩換了個場所。

  就在卡修親自引路之下，帕恩等人離開了這間煞風景的謁見大廳，改到了擺著豪華裝飾品的貴賓室。

  各人懷著不同的思緒找了個位置坐了下來。

  等到大家都坐定之後，帕恩便開始對卡修述說這次旅行的原因，包括妮斯在塔伯的瑪法神殿與一個男子的見面、這個人所尋找的古代秘寶、以及秘寶的守護者等等。

  「這……實在也太巧了吧？」

  卡修聽過帕恩所說的之後，驚訝地看著夏達姆說著。

  「的確如此。」夏達姆也這麼應和著。

  「這是什麼意思啊？」帕恩不解的問著。

  「沒有啦，只是聽到你們這次的敵人是龍的時候嚇了一跳，因為我們也剛好正想要跟龍作戰。你們知道的火龍山之主人晨曦之星已經進入活動期了，並且為了尋找獵物而出現在弗雷姆西方的那片大草原上。」

  卡修的語氣很平淡，可是任誰都知道他話中的含意絕不單純。

  「即使是龍也會肚子餓吧。」史列因說了件理所當然的事情。

  「我們沙漠之民自古以來都稱西邊那塊大草原為『火龍之狩獵場』。我們之所以沒有遷移到那片草原，一方面雖然是由於我們不願意拋棄故鄉，另一方面也是知道那裡是火龍覓食的地方。不然的話不只是我們，任誰都會想到那個地方去興建村莊或街道的。」

  夏達姆如此解釋著。

  弗雷姆的西邊的確是片肥沃的草原，但卻是個沒有人住的空白區域。除了北邊海岸接到萊丁的道路以外，幾乎沒有半個人影。

  本來帕恩一直到現在都沒想過這個問題的，不過聽他說來似乎真的是如此。

  「以前的人認為與其要跟龍爭地盤，還不如默認那個地方是火龍的狩獵場息事寧人，何況那只火龍比起住在羅德斯島其他的龍都還要凶暴。不過現在的情勢已經不容我們這樣子了。」

  講到這兒卡修忽然換了個話題，他問帕恩知不知道現在村莊的情形。

  「嗯，我們剛剛還被捲入了一個事件……」隨即帕恩對卡修敘述了剛剛他們遭遇到的事情。

  「是嗎，原來發生了這樣的事情啊……」聽卡修的聲音感覺得到一些憤怒。

  「雖說精靈的平衡已經恢復了，但是即使花個十年這片沙漠也還不會變成草原吧，只不過日子會越來越好過是真的。可是我們已經不能再等了，就如你所看到的，許多的難民流落到這兒，而且很遺憾的我們並沒有供養他們的餘力，這實在是很說不上口的事情……」

  帕恩也已經可以掌握事情的大概了。

  由於過多的人為了追求和平而來到這裡，使得原本不算豐饒的弗雷姆糧食更為短缺。為了彌補糧食的不足，新的耕地當然是必要的，因此不得不將耕地擴張到西方的草原地帶。

  「自古以來居住在這兒的沙漠之民絕對不會樂意接納難民的，加上糧食不足的情形更為嚴重，使得兩邊的爭執更加頻繁，發生大混亂只是時間的問題而已。我們也意識到了這種危機，為了難民們在草原上建了一個村莊，而且還盡量蓋在靠近佈雷德的地方，也分配了足夠的士兵當守備隊。可是不到十天晨曦之星就襲擊那個村莊將那兒焚燒殆盡，包括守備隊所有村民全沒有人生還，不是被燒死就是被龍給吃了。這個事情一傳回來害我們這兒更加混亂，幾乎變得跟萊丁那兒一樣。你應該知道吧，那個自由都市也因為大量的難民而發生了糧食不足以及其他種種問題，前幾天還有萊丁議會代表前來要求我們幫助他們維持治安呢。為了不讓羅德斯島的混亂更為擴大，我打算答應他們的要求。」

  「跟薩克森的情形一樣。原來住在那兒的居民跟新來的人一起開墾森林，好不容易才渡過了這個危機的……只不過森林裡沒有龍就是了。」史列因如此說著。

  「所以聽到你們來了我才這麼高興。光用劍是打不倒龍的，只要有魔法作掩護的話戰鬥應該會比較輕鬆的，不過我還是想在最後用劍直接跟它交手就是了。」

  「這樣的話我們一定會幫助陛下的。」帕恩如此說著。

  卡修簡短的回了個禮。

  「可是青龍之島的艾勃拉怎麼辦？如果被亞修拉姆得到支配之權杖的話，即使我們打倒了火龍，之後對馬莫的戰爭很明顯的會更加吃力的。」

  「這……這倒也是。」聽了史列因的話，帕恩才忽然想起這件事。

  支配之權杖不一定在艾勃拉的手中。

  亞修拉姆也不一定能夠打倒艾勃拉。

  但是即使這麼說，也不能就這樣把羅德斯島的未來寄托在這些不確定之中。

  「這個問題的確嚴重。」卡修對自己的左右手夏達姆詢問意見。

  「看來我們只能分散兵力了。」夏達姆難得露出了困惑的表情對卡修說著。

  「可是我們已經沒有多餘的兵力可以送到青龍之島了。大部分的騎士團以及平民軍精銳都派遣到西邊的草原了，而且我打算把傭兵隊派到萊丁擔任守衛，畢竟我們不能裁掉希魯特的守備隊或是馬尼、樓蘭的守備隊。」

  「即使是屠龍勇者，亞修拉姆也只依賴了少數同伴而已啊，那麼青龍之島那兒的話我們也只要派一點人就好了，我們要重質而不是重量。如果太依賴人數，光是派些沒用的人也不會成功的。」

  希莉絲提出了自己的意見，不過只是因為她不喜歡消極的對話而已。此時一旁的歐魯森用手肘頂頂她，希望她注意一下自己說話的語氣。

  不過希莉絲卻裝作不知道。

  「你說得還真簡單，不過如果國王是你的話，就會知道有很多事情是很惱人的。」卡修說著便輕輕一笑。「不過沒關係，托你的福我倒是想通了。將兵力分散的確太危險了，而且我們弗雷姆必須全力跟晨曦之星作戰，而青龍之島那兒就指派一些適當的人去，我們現在就來想想要選誰吧。」

  「要不要從傭兵中挑選厲害的人？只不過聽到要跟龍以及屠龍勇者對打的話，保命優先的傭兵大概連跑都來不及吧？所以還是要從騎士團裡選幾個隊長級的……」

  夏達姆口中念著許多方案，看來他真的很迷惑。

  「關於這個，我其實有一些想法。」史列因有所顧慮地說著。

  卡修點點頭示意史列因繼續說。

  「反正弗雷姆準備跟晨曦之星的戰鬥應該沒有把我們也考量進去，所以我覺得由我們去青龍之島是最好的。不過我希望帕恩跟蒂德莉特能留下來幫助卡修陛下，與龍戰鬥時魔法使是絕對必要的，而且我希望前往青龍之島的隊伍領導能由歐魯森擔任。」

  由於事情過於唐突，蒂德莉特跟賽希魯都驚訝的叫出聲來。

  連帕恩跟希莉絲都有些詫異。

  「這太過分了吧，只把我們從隊伍裡踢掉？還是說帕恩不夠格當隊長？」

  蒂德莉特以很不好的語氣問著史列因。

  「我沒有這個意思啦，因為一方面我覺得有蒂德莉特在的話，跟晨曦之星的戰鬥會比較輕鬆，而另一方面這樣也是為了歐魯森。」

  「為了歐魯森？這是怎麼一回事？」

  蒂德莉特雖然將語氣放得和緩了點，不過聽得出來她的心情還是不大好。

  「你說過他還沒完全被憤怒之精靈附身吧，不過在這麼下去他還是有可能完全變成狂戰士的。因此我在路上一直都在想，要怎麼樣才可以讓他恢復原樣。只要讓他能感受到憤怒以外的表情就可以的話，我的結論是要讓歐魯森能夠站在必須負責任的立場，也就是擔任隊伍的領導，這是我看到帕恩的樣子才想到的……」

  「看到我？」帕恩不明究理的問著。

  「沒錯。」史列因靜靜地回答，並將雙手重疊放在膝上。

  「你在冒險的過程中，不總是考量使命以及同伴而行動的嗎？在冒險過程中會累積各式各樣的經驗，體驗各種喜怒哀樂，而身為隊長的你一定比其他人感受了更強烈的感情衝擊，那麼何不讓歐魯森站在同樣的立場看看？我覺得這樣的話或許能夠讓他掙脫憤怒精靈的支配也說不定。另外由於歐魯森沒有感情所以非常冷靜，在做判斷的時候也比較不會出差錯，因此我認為他適合當個領導者。」

  「哎，這麼說好像選我是錯的一樣。」帕恩笑著提出了抗議。

  「我並沒有這種能耐。」歐魯森以跟平常一樣的語調對史列因說著。「我不僅用劍方面比不上帕恩，又被那個叫做憤怒之精靈的附身，如果下次再度變成狂戰士的話，我無法保證不會誤殺了同伴，這樣的我不能接下這個重任。」

  歐魯森詫異地想著，這個魔術師怎麼會說出這種話來。一般來說別人看見危險的人總是敬而遠之，更何況讓這種人當隊長聽他指示，這簡直是天方夜譚。

  在他知道他傷了希莉絲時他十分訝異，到那時為止只有希莉絲沒有因他而受傷，沒想到這竟然只是因為她比較會閃躲而已。

  由於歐魯森覺得跟希莉絲合得來，因此只要她不拒絕的話歐魯森都會跟她一起行動。可是如果她會因此遭遇危險的話，即使是沒有感情的他也會覺得心情有些複雜。

  雖然並沒有說出口，不過妖精女孩跟那個年輕的魔法師很明顯的不喜歡他的存在。

  「就算只是單純跟你們在一起，對你們也是個負擔的。」

  「這我們當然知道，所以我們才很期待你以堅強的意志克服它啊！在你擔任隊長的時候，只要以自己所想的當作行動準則就可以了，並且要試著用心去體會行動所得的結果有什麼含意，如此一來一定能夠喚回你心中正常的感情力量的。」

  「史列因說的也有道理，其實他現在沒有被憤怒之精靈完全控制住的確很不可思議，不過他擁有成為精靈使的資質這是可以肯定的，如果好好訓練的話，或許會成為超越我的精靈使也不一定。」

  蒂德莉特以身為精靈使的身份發言。

  「那要不要試著對他施以精靈使的訓練？如果能夠因此而制服憤怒精靈的話……」帕恩如此問著。

  「我覺得這是有可能的，但卻是危險的賭注。精靈使能力的強弱是看他對精靈存在的感應強度，如果訓練不當的話反而會害他被憤怒之精靈施以更強的束縛……與其如此還不如照史列因所說的，努力於將失控的感情調整回來還比較安全而確實。身為隊長的話不僅容易將感情投入，也必須站在要控制感情的立場之下的。」

  雖然這麼說，但是蒂德莉特對自己所說的並沒有自信，因為連她都無法支配憤怒之精靈。她沒想過要召喚它，也沒被它支配過，如果跟憤怒之精靈作接觸的話，或許不會只有變成狂戰士這麼簡單。

  但是歐魯森卻的確有將憤怒之精靈做了某種程度的控制，這是蒂德莉特無法瞭解的領域，也因此她判斷歐魯森應該有比自己還高的精靈使素質。

  可是真的只是這麼單純的理由嗎？蒂德莉特並不這麼認為。在歐魯森身上一定擁有可以逃離憤怒精靈支配的力量的。

  這股力量是什麼？蒂德莉特完全沒有頭緒，只不過跟人命相關的話，在沒有確認之前還是採取安全的方法比較好。

  「嗯……還是照史列因想的做做看好了，我覺得這是最好的方式。」

  蒂德莉特有些抱歉地對帕恩說著。

  「我很感謝大家的好意但……」歐魯森等到大家發表完意見之後想提出反論而開口。

  但是被希莉絲阻止了。

  「歐魯森！你就收下大家的好意吧！一直到現在你都完全聽我的話，不過從現在以後我會順從你的決定的。」

  邊這麼說，她也接受了必須跟帕恩短暫離別，反正這不會是永遠的。

  雖說蒂德莉特又跟帕恩一起行動使她覺得有點無趣，但是希莉絲相信妖精跟人類之間是不會永遠持續下去的。

  「看來有結論了是嗎？雖然我不大清楚，不過看來還是有很多問題吧？沒關係，水龍艾勃拉那邊就交給史列因了。我也會派人來幫忙你的，這兒侍奉戰神的司祭魔力武術都是一流的，拜託他的話一定會幫助我們的。另外記得到萊丁的盜賊公會請他們的公會長幫忙，他們一定會很樂意幫你們的。」卡修的話似乎別有含意。

  「要拜託盜賊公會嗎……」

  史列因的表情十分複雜。由於以前發生的一些事情，他很不喜歡跟盜賊公會打交道。

  「不要露出這種臉嘛，就當作被騙了去看看，你絕對不會後悔的喔。」這麼說著，卡修轉而朝向帕恩那兒。「對了帕恩，要不要跟我過兩招啊？這些日子不見你似乎又變強了，我一定要親眼瞧瞧！」

  「樂意之至。」帕恩低下頭回答著。

  自從五年前在洛依德跟卡修學習劍技至今也隔了好久了，能跟稱為劍匠的卡修過招，對戰士來說是最好的訓練。

  「其他人就隨意一點吧，晚上我會準備一個簡單的宴會，好好養點體力，大概明後天就會出發的。」

  卡修如此下結論之後站了起來。

Ⅳ

  命名為「鍛煉之間」的房間設計成像是競技場般的圓形構造。

  帕恩只穿著襯在鎧甲裡面的棉衣，拿著魔法之劍跟盾牌站在房間中央。

  卡修則沒有換衣服，只拿了一把魔法長劍面向帕恩。

  面人互相行個禮，將自己跟對方的劍尖輕輕碰觸，這是騎士們在舉行正式比賽時的一種儀式。

  光是這樣便迸出了白色的火花，這是由於兩人手中魔法之劍蘊含極強大的魔力。

  兩人各退後三步之後就正式開始了。

  帕恩有力地喊著，而卡修則只是微微一笑要他攻來。

  帕恩採取聖騎士時代的基本型觀察卡修的動作。

  而卡修這邊卻沒有舉起劍，就像是毫無準備般向右漸漸逼近帕恩。

  帕恩再度有力地喊了一聲，在一對一的戰鬥中如果氣勢能夠壓過對方，就等於贏了這場比賽了。

  帕恩完全不知道卡修心裡在打量什麼，卡修雖然好像全身都是破綻，但或許只是要騙自己的一種手段。

  可是也覺得如果按兵不動的話就中了他的陷阱似地。

  （不管了！）

  帕恩心中做了決定。

  他彎腰放低了身子，向前一踏並迅速地將劍刺了出去。

  有力並銳利的攻擊。

  劍尖切開了空氣直指卡修的胸前。

  然而卡修微微將上半身一偏，輕易地躲過了帕恩這一擊，並且提起手中垂下的長劍揮向帕恩。

  那流暢的動作令人感覺不到任何窒礙。

  帕恩抓准了時間，用左手的盾牌擋住了卡修的反擊，發出了激烈的碰撞聲。

  帕恩試著撥開這一擊，想趁對手失去平衡時拉回劍從側面牽制他。

  然而加在盾牌上的力量出乎意料的大，這一擊的激烈程度，使帕恩要說撥開倒不如說是被彈開的。

  甚至感覺到整個身子都浮了起來。

  真不知道體格並不算壯碩的卡修，到底將他的力氣藏在那個地方。

  帕恩慌張的向後退，但卡修迅速的連續攻擊卻緊咬著他。

  第一個突刺跟第二下打擊帕恩都勉強以劍撥掉了。

  但他已擋不下第三擊，一回神他的劍已經飛到了空中，過了一會兒帕恩的背後發出了劍掉到地上的聲音。

  然而卡修長劍的劍尖這時早已經在帕恩的眼睛前面了。

  「我輸了。」

  帕恩低下頭認輸了。

  「一開始那個突刺還蠻犀利的，不過你在刺出去時還是有點迷惘喔。如果以被閃躲之後就沒有後路的心態攻過來的話，或許就會是你贏了。」卡修放下長劍調整著自己的呼吸。

  「還有，你想要用盾牌撥掉我從下面攻來的那一擊實在太天真了。你必須很直接的認為劍是化解攻擊的工具，而盾牌則是用來擋住攻擊的。如果敵人的攻擊撥不掉的話很少不受傷的吧？把盾牌拿來跟劍一樣用的話，那拿盾牌就沒有意義了。盾不會跟劍一樣折斷，所以擋住攻擊之後就直接用力推回去，藉此打破敵人的攻勢，這樣子才比較實際，只不過如果力氣輸別人的話就不能這麼做了。」

  看到了帕恩畏縮的樣子，卡修露出了笑容。

  「哎呀，其實照你現在這樣，跟我打五場之中應該可以贏一場吧。不過在我的信念中，真正在打仗的時候是只打一次的，在那個時候可是絕不能輸的。」

  卡修笑著拿出了預備好的毛巾，並拿了一條給帕恩。毛巾已經用冷水沾過了，卡修用它擦著自己的臉跟脖子附近。

  帕恩知道自己全身都已經冒出了汗。

  雖然只打了一場而且一瞬間就分出了勝負，但身心卻都已經極度疲勞了。雖說最後的結果是慘敗，不過看到卡修也流出了汗，帕恩的心才平衡了點。

  卡修在劍這方面的修為傳說是羅德斯島上最好的，打不贏當然是天經地義的事情，只不過帕恩仍會對自己的敗北感到悔恨，並決心繼續鑽研自己的劍技。

  「對了帕恩。」在帕恩這麼想的時候，卡修忽然對他這麼說著。「你在亞拉尼亞好像蠻有名的嘛。我聽說那兒以薩克森為首，北部的村莊都紛紛實行自治，諾比斯的亞摩森伯爵跟亞蘭的拉斯塔公爵都很頭痛，我這裡的傳聞中有一半說你罪大惡極，不過另一半卻歌頌你是為英雄喔。」

  「有這種傳聞？」

  帕恩驚訝地連用毛巾擦脖子的動作都停了下來，張大眼睛注視著卡修。

  他知道別人對他行為的批評有好有壞，不過卻不知道傳言已經誇大到這種地步了。

  看來謠言越傳果然是會越誇張。

  「這不是我一個人的力量。這個事件的中心人物是史列因，塔伯的矮人族以及瑪法神殿也有幫助我們。而且加上薩克森跟附近村落的合作才保住了這份和平。」

  「雖然說是這麼說，不過人民都希望出現一個英雄，而英雄大多是戰士出身的。」

  卡修這麼說著走近帕恩，並很自然的說了一句話。

  「你要不要自立為王看看？」

  由於語氣很平淡，帕恩一開始還聽不太懂而應了一聲。

  可是等到他理解到卡修說什麼之後，帕恩就像受到最大的驚嚇並大聲叫了出來。

  「要、要我當國王？」

  帕恩認為卡修在開玩笑而觀察著他的表情，但是他的表情卻非常正經，根本沒有一點開玩笑的樣子。

  「沒錯，我希望你能成為國王來平定亞拉尼亞的混亂。當然在火龍事件過後我們弗雷姆會全力支援，由你來就位的話，亞拉尼亞的民眾應該也會很高興的。」

  「我，從來都沒想過，要當個國王……」喉嚨就像有東西卡住了，帕恩吞口口水斷斷續續地說著。

  「哎呀，國王雖說是國家的形象，不過並不用在意一些雞毛蒜皮的小事。何況你還有蒂德莉特跟史列因，他們會給你適當的建議的，你只要照你所想的去統治一個國家就行了。我不覺得你會實施暴政，因此絕對會比拉斯塔或亞摩森他們統治來得好的。」

  卡修這番話不只有力，並充滿了說服力。

  成為國王是千萬人的夢想，至少也是男人的夢想。

  帕恩是個男人，雖然覺得自己並沒有野心，不過「當國王」的這個誘惑的確打動了帕恩的心。

  「您要我變成一個傀儡國王嗎？」

  「怎麼可能，我可不是這種小人，在你沒點頭答應之前我也不會有動作的，我只是擔心亞拉尼亞的未來，以及整個羅德斯島的未來而已。雖然貝魯特死了，但我卻覺得看來日漸衰弱的馬莫似乎正在恢復著勢力。你正在找的亞修拉姆跟一個叫做『黑之導師』的人好像掌握了大權，另外還有黑妖精族的族長也是。」

  「這我不清楚，我以為在前一場戰爭中馬莫就已經毀滅，其餘的殘黨也應該會自我消滅掉才對的……」

  「不過好像不是如此，暗黑皇帝貝魯特的能力是在我們想像以上的。他似乎鋪了許多後路，預防他死後的馬莫再度陷入混亂，實在是個可怕的人。」

  卡修十分後悔地說著。

  在激烈的決戰後打倒皇帝貝魯特的是他本人。但是這是因為貝魯特與法恩國王對決時受過傷，並且有枝箭射進了貝魯特的肩膀才分出勝負的。

  自己的勝利決不是堂堂正正的，知道了貝魯特這個人的器量之後卡修開始有點後悔，如今亞修拉姆要跟自己對抗的理由也很容易想像得到。

  不管將來他要親自跟自己決戰，還是要率領軍隊作戰，卡修都打算接受亞修拉姆的挑戰，只要讓他承認自己擁有比貝魯特還強的力量就可以了。

  跟他一戰之後就可以讓他明白這件事情。

  「為了不讓馬莫的勢力更為擴大，不只是弗雷姆，其他的國家都不能自亂陣腳，尤其跟卡諾相鄰的亞拉尼亞跟瓦利斯是否能重整更是關鍵。喔對了，你知道瓦利斯已經擁立新王即位了嗎？」

  卡修忽然換了話題，如此問著帕恩。

  「我在亞拉尼亞聽過新王就位的傳聞，不過倒是不知道誰是現在的國王。瓦利斯的王位不是世襲的，應該是從神聖騎士團裡面選適當的人不是嗎？」

  雖然這麼說，但是帕恩完全猜不到是誰，位於重要地位的騎士們都在「英雄戰爭」中戰死了。

  「那你可別驚訝喔，被選上成為瓦利斯新王的，就是你以前的同伴，高司祭埃特。」

  「什麼～！」

  帕恩不由得叫了出來。

  要叫他不要驚訝也是不可能的，無論如何他都沒想到老朋友埃特竟然會變成國王。

  埃特不是瓦利斯出生的，也不是個學武的人。雖說受過神官戰士的訓練，但並不是那麼擅長使用武器戰鬥。

  用「國王就是戰士」這種常理簡直無法想像這種事。

  不過帕恩心想，如果是埃特他的話一定會成為一位偉大的國王的。

  「他為了重整瓦利斯王國以及法利斯神殿盡了不少心力，好像是因為這份功績而被擁立就位的，加上埃特新王跟瓦利斯的菲安娜公主又是一對，所以事情進展的比想像中還要順利，因此在三個月前舉行了即位典禮，也在當天迎娶了菲安娜公主為王妃。現在已經決定新王的瓦利斯正急遽地恢復著國力，所以我也對你有著一樣的期待，希望你能安定亞拉尼亞，並且與瓦利斯跟弗雷姆聯手成為一股力量，解放被馬莫支配的卡諾王國。」

  卡修在瓦利斯的就位典禮時還特地親自參加，對新王發誓弗雷姆與瓦利斯的同盟關係依舊，並也約定將共同對抗馬莫。

  由於瓦利斯東部的領地仍在馬莫的佔領之下，他們現在正以聖戰的名義喚起民眾，召集義勇兵以恢復國力。雖然目前光是處理各地的混亂就已經分身乏術了，但是只要國家整頓好之後，就將會跟馬莫進行決戰了。

  到了那時候，亞拉尼亞的內戰是否仍持續將會左右整個戰局。如果也能從亞拉尼亞方面進攻卡諾的話，馬莫就無法將所有的兵力投注在瓦利斯方面了。

  可是如今的亞拉尼亞並無法脫離目前的狀況，而且亞摩森或是拉斯塔都不是適合當國王的人，因此卡修才會將希望寄托在帕恩身上，如果有必要的話甚至可以派遣軍隊支援他，帕恩並不是不瞭解卡修在這方面的想法。

  如果帕恩能夠站出來的話，薩克森以及附近的居民們一定會幫忙，北邊矮人族的戰士們也會出力的，加上亞蘭以及諾比斯的市民中也有很多人不滿於這次的內戰，或許要得到勝利會比想像中還要簡單。

  如此一來，帕恩就會成為國王了。

  「要立我為王……」帕恩以極小的音量說著。

  他聽到他心中跟他說，如果大家都這麼希望的話，其實當國王也是可以的。

  然而在帕恩的心中，也有某種東西在阻止這種想法。

  這東西還不是很具體，但是他卻覺得重要到無法忽視它。

  「請讓我考慮一段時間。」

  經過了一陣沉默，帕恩如此對卡修說著。

  他真的希望仔細想想，不能因為一時的衝動而做了錯誤的判斷。何況眼前還有場重要的戰鬥。

  「等到跟晨曦之星的戰鬥結束之後，我再給您答覆。」

  「……好吧，不過我希望能聽到好消息。如果你成為國王，跟我站在相同的立場的話，我們彼此之間也可以不用那麼拘謹了，對我來說這絕對是件好事。」

  邊這麼說，卡修轉過身離開了鍛煉之間。

  帕恩就這麼站在原地，仔細衡量卡修所說的種種，以及自己心中所想的種種。

  Ⅴ

  宴會開始了。

  跟三年前一樣，宴席上仍出現了弗雷姆所有的重量級人物。由於這個宴會也兼有提高即將前往火龍狩獵場士兵的士氣，因此這些人都穿著正式的軍服，不過其中也仍有擔任弗雷姆國政的文官，以及為宴會增添光彩的宮廷婦人們。

  蒂德莉特在上次的宴會中的盛裝打扮使他人驚艷不已，不過她這次是以平常的裝扮參加這個宴會。

  而希莉絲這邊則是自己要求要穿宴會禮服。帕恩一開始聽到還真的嚇了一跳，知道了她原來是卡諾貴族的女兒時才比較能理解了些。

  不愧是歷史悠久的卡諾王國貴族出身的，希莉絲穿起禮服來的確能登大雅之堂。她雖然剪短了頭髮，不過仍是足以攏到後面成為一個髮結。為了配合她紅色的頭髮，她穿了一件以紅色為主來加以裝飾的禮服，不僅凸顯出她的年輕，也蘊含一股成熟的魅力。

  看到她盛裝打扮的帕恩不禁發出了讚歎聲，不過他沒發覺這時的蒂德莉特表情十分複雜。

  雖然這件事情使蒂德莉特情緒不好，但是她無法不承認希莉絲的美，如今的希莉絲散發著一股平常身為戰士時無法想像的魅力。

  蒂德莉特是妖精，自然擁有自己獨特的美，但是比較傾向於像雕像或是繪畫般的美，跟希莉絲肉感的美有一段差異。如果由人類的男性的判斷的話，和她比起來會覺得誰比較有魅力呢？此時的帕恩對希莉絲又是什麼感覺呢？

  蒂德莉特從來沒有感到如此不安。可是當希莉絲出現，並露骨地對帕恩表示她的好意以來，心中就一直有著一個陰影，並且無法揮去這股不安。

  宴會無視於蒂德莉特的心情熱鬧進行著，各處響起了樂隊演奏的曲子，服務生運送著各式的酒以及料理。跟救出菲安娜公主之後舉辦的宴會比起來，可說是樸素了許多，然而一想起白天發生的事情，帕恩的思緒也開始複雜了起來。

  思緒似乎浮現到臉上了。跟大家跳著舞的卡修國王走到了帕恩的位子對他打招呼。

  「怎麼啦，擺一副苦瓜臉。」

  帕恩老實的說出了自己的想法。

  「原來如此，也就是說在人民飢渴的時候開宴會，簡直是一種揮霍是嗎？」

  卡修露出苦笑坐到了帕恩旁邊。原本坐在這個位子的史列因被一位正在學習魔法的文官求教，現在正熱心的跟這個青年討論著。這個文官不僅高大且蠻粗壯的，跟也參與話題了的賽希魯可說是對比般的人。

  蒂德莉特也被女官們邀請進入了跳舞的行列。跟人類女性有著不同之美的她似乎很受到弗雷姆宮廷婦人的歡迎，另外歐魯森跟希莉絲也被邀到了場中。

  「我覺得國王不是用來瞭解人民疾苦的，而是要想辦法解救人民的疾苦。」卡修如此對他說著。

  「這也是帝王學之一嗎？」

  在剛剛訓練時那番衝擊性的對話，似乎仍回湯在帕恩的腦海裡。他之所以現在忘記自己身份而關心人民的生活，也不是跟這個沒有關係。

  卡修的語氣怎麼聽都是在傳授他當國王所必須知道的事情。

  「這是我個人的。我沒有從別人那兒聽過什麼當國王的理論，所以你也不要認為這有多難，只要致力於建設自己理想的國家就行了。如果人民認同你的做法就不會有意見，畢竟就算他們不認同也是難以啟齒的。」

  帕恩無力的應了一聲。

  「什麼啊，原來你們在這裡聊這種死氣沉沉的話題啊？」

  此時帕恩的背後傳出了聲音。

  就像被這個清脆的聲音所吸引，兩個人都回過了頭，映入眼中的是優雅地握著裙邊走過來的希莉絲。

  看到跟帕恩說話的是卡修國王她也由不得嚇了一跳，不過她慣於挑戰權威的心態仍使她走到了帕恩身邊。

  「玩得還愉快嗎？」卡修對希莉絲說著。

  「是的，陛下。」希莉絲微微一笑回答著。

  「看你是傭兵，沒想到還蠻熟悉宮廷禮儀的嘛。」

  「她以前好像是卡諾的貴族。」帕恩說明了認識沒多久的希莉絲她的經歷。

  「是嗎，抱歉害你想起不好的往事了。」

  卡修皺著眉頭如此說著。希莉絲所屬的卡諾公國如今已被毀滅，現在被馬莫所支配著。

  「不，陛下，卡諾之所以毀滅是因為國力太弱了，所以我覺得亡國是當然的事情。即使再怎麼優秀的王國，如果武力不足的話還是會被他國所侵略的。卡諾原本建國的原因是要抵禦馬莫的侵略，但是豐衣足食這麼久之後，國王、貴族跟民眾都忘了建國的根本，因此被毀滅當然是自作自受的事情。」

  希莉絲雖穿著華貴的禮服，但語氣仍是傭兵的格調，她的這番話使得帕恩的心裡不禁一沉。

  「能夠保護和平的，只有力量是嗎……」他的口中如此小聲說著。

  「我不認為光靠武力就可以成為國家的基礎，只不過也不能否認它的重要性就是了。國王該做的就是將王國整治成文武雙全的優秀國家，我一直都以此為戒。」

  「我覺得弗雷姆是個很好的國家，人民不只有活力，而且也非常的自由。」

  「謝謝你這麼說啊帕恩，我也對這個感到驕傲。不過現實似乎不滿於現狀，本來我只想讓國家繁榮到一個程度就好的，沒想到會面臨到這種事情。」

  講到這兒卡修跟帕恩的臉就沉了下來，陷入了自己的思緒中。

  「光是悶不吭聲宴會是不會熱鬧的啦，帕恩我們來跳舞吧。雖然弗雷姆輕快的舞步也不錯，不過我們總是要表現出騎士跟貴族的風範，跳一些正式的宮廷舞步吧？也當作是感謝卡修陛下特地為我們開這個宴會啊！」

  「這主意不錯，我常常在想應該讓女官或是文官學一些宮廷舞步，在被招待到他國的時候也會派得上用場。不過我可不讓笨拙的帕恩奪得先機喔，我要用國王的特權先跟你跳一段。」

  「傭兵王您會跳嗎？」希莉絲回問了一句。

  「兩個傭兵來跳宮廷舞的確奇怪，反正世上有很多不可思議的事情，而且就是要這樣才有趣。」

  「我也有同感，陛下。」希莉絲這麼回答，並握住了傭兵王伸出來的手，不過她的心中則任性的想著一些事情。

  （嗯，不愧是傭兵王，真是個好男人，只不過這個人好像有點表裡不一，對我來說啊，還是表裡一致、純潔的自由騎士比較適合我。）

  卡修指示樂隊更改音樂，並牽著希莉絲的手走到了會場中央，剛剛跳著沙漠民族舞蹈的人們也解散回到了牆邊。隨後卡修以及希莉絲便隨著樂隊演奏的優雅音樂，開始跳起大陸傳過來的宮廷舞。

  卡修與希莉絲的動作真的如行雲流水般流暢而無窒礙，與其說兩人隨著音樂起舞，倒不如說是音樂跟隨著他們倆人的步伐。

  不僅有力且優雅的舞步。所有觀賞的人都不禁發出了讚歎與羨慕之聲。

  「我們跳的是其他國家使用的舞步，大家也來試試看吧，弗雷姆的舞步只能夠在我們本國使用喔。」

  在曲子告一段落時，卡修停了下來對站在旁邊的人說著。

  （跟之後要對決的火龍比起來，大陸的舞步哪有什麼好怕的。）

  聽到卡修所說的，一些年輕的騎士隊長如此想著，並且牽著自己所暗戀的女孩走到了大廳中央。

  帕恩雖說原本是瓦利斯的騎士，但是由於只在戰時待在瓦利斯一段時間，因此根本沒學過什麼宮廷禮儀，更不用說是大陸傳來的宮廷舞步了。

  不過希莉絲卻是理所當然似地回到了帕恩身邊，要帶著這個土包子走到場中央。

  「哎呀，我來帶你沒問題的啦，而且大家也都是生手，根本沒什麼好擔心的啊。」希莉絲開朗的笑著。「以後一定也有機會在正式的場合跳舞，把這個學起來絕對沒有壞處的。」

  「大、大概吧……」帕恩聽了希莉絲所說的覺得有點道理，好不容易從位子上站起來答應了她。

  兩人就這麼來到了已經有好幾對在跳的大廳中央，由希莉絲領著踩起了舞步。

  蒂德莉特靠在牆邊一直注意著他們倆人。她自從剛剛被邀請一起跳弗雷姆的舞蹈以來，便常常將眼神放在帕恩跟希莉絲身上。

  看到了打斷卡修的對話，並好像跟帕恩很要好的希莉絲時，她很想也馬上回到帕恩身邊，可是卻被自己對自己的厭惡感所攔了下來，結果就失去了時機，變成了宴會的陪襯。

  如今蒂德莉特眼中所看到的，是開朗地笑著跳舞的希莉絲，以及拚死跟隨希莉絲動作的帕恩。帕恩的右手溫柔地摟著希莉絲纖細的腰，左手則輕輕握著希莉絲的手。

  蒂德莉特青色的眼眸中浮著一些悲傷，長耳朵的前端也微微垂了下來。

  「你是帕恩的戀人吧。」

  忽然有人對她說話。

  說話的是歐魯森。

  每次聽到歐魯森的聲音，蒂德莉特的心中總會湧起一股不悅，因為他的語氣中幾乎沒有任何感情，幾乎就像是不死怪物發出來的聲音。

  所以在這次的旅行中，她幾乎沒有主動跟歐魯森說過話。

  可是如今不管是誰，蒂德莉特只希望能找個人說說話，不然的話自己可能就會被心中那股漸漸膨脹的自我厭惡所支配了。

  「我是這麼覺得啦。」也因此她會如此沒自信地回答著。

  「這樣太懦弱了，你一定喜歡帕恩吧。」

  「那當然啊，我幾乎都不知道怎麼形容了，只不過好像希莉絲也是這樣子……如果有像希莉絲這樣的人對他表示好意的話，男人應該都會很高興吧。」

  「或許如此，只不過我是沒有感情的，如果小時候有過經驗的話，現在或許還會記得，不過我小時候也沒有喜歡過其他女孩就是了。」

  歐魯森就像是個機器般沒有表情地看著她。

  「我也覺得希莉絲很有魅力，不過這只是文字上的敘述，我並不是站在感情上的立場，而是以理論的立場來看的，從其他人來看應該會有不同的想法吧。」

  「嗯，不過一個人容不容易受人喜愛其實還蠻明顯的。」

  「或許如此吧，連我都知道一個人受不受歡迎。像帕恩就是個誰都喜歡的人，你跟希莉絲就可能是大部份的人會欣賞的。」

  「你覺得我……有魅力嗎？」蒂德莉特害羞地問著。她是知道對方沒有感情才敢這麼問的，不過即使如此她仍是滿臉通紅。

  「我覺得很有魅力，你不但美麗而且惹人憐惜。」

  「謝謝。」連蒂德莉特都知道歐魯森特地想過要怎麼說，因此很樂意地接受了歐魯森為她擔憂的這份心。

  「我只是在說一件事實而已，請你要對自己有信心。不過希莉絲那股開朗的心，以及她的聰明跟堅強對我來說都很有魅力，我覺得如果我恢復了原有的感情的話一定會喜歡上她，相信這一定是件很棒的事情的。」

  由於聲音有氣無力，因此不知道這是不是歐魯森的真心話。不過蒂德莉特倒是驚訝於狂戰士會說出這種話來。

  雖然沒有表現出來，但是或許他的心中還殘留有感情，還殘留著正常的感情。

  「所以你才要努力啊，你可是把任何精靈使都無法支配的怒之精靈用自己的力量壓抑住了喔，如果這股力量能夠再強一點的話，你一定會恢復成正常人的。等到那時候我再教你跟精靈交涉的方法，這樣的話你一定會成為一個偉大的精靈使的。」

  蒂德莉特第一次正面注視著他的臉，並將手放在他強壯的肩膀上鼓勵他。

  「嗯，我會努力的。回應大家的期待是必要的，希莉絲跟姊姊都這麼說過。」

  「我在希莉絲那兒聽過，你的姊姊好像是位很好的人。」

  「那當然。」由於回答得有氣無力，看來似乎沒有任何感情，不過他是毫不猶豫地就回答的。

  「啊，真的是位很好的人，她教了我很多東西，可是卻為了保護我而死了，那時她要我一定要活下去……」

  「夠了歐魯森！如果想太多的話，或許憤怒又會支配你，把你變成狂戰士了。」

  蒂德莉特的心中再度浮起了關於這個狂戰士的疑問。

  的確有個東西阻止他變成狂戰士，可是那會是什麼呢？是殘留在他心底的其他感情嗎？還是他強大的意志力？

  在這時，他看到大廳中央的帕恩面帶微笑地朝她走來。

  「終於學會怎麼跳了，不過還跳得不好就是了，蒂朵要不要也來試試？」

  「哎呀，你花的時間真多啊，像我光看就已經會了喔」蒂德莉特如此說著。她雖然沒有說謊，不過語氣完全只是在逞強，事實上她的心裡幾乎想要衝上前去緊緊抱著帕恩。

  「帕恩，我們來跳舞吧！」蒂德莉特快步走向帕恩，將他強壯的臂膀挽到了自己的胸前。

  「看來你被甩掉了。」歐魯森如此說著。

  「這只是現在，不過最後一定會跟以前一樣是我贏的。畢竟我不但十分有魅力，而且也知道要怎麼使用這股魅力。」

  希莉絲將手抱在胸前，靠在牆邊如此說著。

  「這樣你身上的禮服會難過的。對了希莉絲，你願不願意跟我跳一段？我看你們在跳也學了一點。」

  聽到歐魯森意外的這番話，希莉絲不禁仔細瞧著夥伴的臉。本來期待他的臉上會出現一些感情的碎片的，可惜似乎跟平常的他一模一樣。

  「你這種反應對我來說還真是刺激啊，歐魯森，這倒有趣。」希莉絲停了一下，高興地露出了笑容。「好啊，我就來領教領教吧，不過這跟劍法一樣，你在跳舞這方面還是贏不了我的喔！」

  希莉絲鬆開了緊抱在胸前的手，並將左手伸到了夥伴面前。

  看來這場宴會還會持續好一段時間。

  Ⅵ

  辦完宴會之後又過了兩天。

  以歐魯森為隊長，史列因、蕾莉亞、希莉絲以及賽希魯五人將會早一步朝青龍之島出發，而帕恩與蒂德莉特也預定在同一天下午跟卡修前往火龍之狩獵場。

  跟同伴分開行動對帕恩來說並不是第一次。想到當年一個人在瓦利斯奮鬥的埃特，他的心就痛了起來。

  不過埃特打贏了屬於自己的這場戰鬥，光榮地獲得了勝利。

  而且他們有史列因在的話不會失敗的，帕恩想到這兒就安心了不少，畢竟比他還靠不住的自己會擔心他反而很奇怪。

  不過即使理論上沒關係，他還是無法壓抑心中的不安。

  如今帕恩跟蒂德莉特跟史列因他們一起來到了戰神麥裡的神殿，希望能獲得一名叫做霍普的司祭的協助，也順便送他們一程。

  卡修國王也特地同行，因為他覺得由他出面拜託霍普的話會談得比較快。

  「偶爾像這樣走在街上感覺真不錯，或許沙漠本來就比較合我的個性，像我就怎麼也無法喜歡那種潮濕的土地。」

  卡修似乎心情很好地說著，並且對那些看到國王敬禮的佈雷德市民舉手示意。

  偶爾也會聽到「國王萬歲！」這樣的聲音。

  卡修似乎擁有相當高的聲望，沙漠之民堅信卡修便是守護神派遣來的英雄。

  以前以敵方的身份交戰的炎之部族，雖然在之前的戰爭結束之後做了各種反抗，也惹出了不少的問題，但之後經由卡修的努力，他們也逐漸成為了弗雷姆的一份子。

  在炎之部族中的有力人士也相繼成為了貴族或是騎士，參與著弗雷姆的國政。

  原本好不容易就要從之前戰爭的傷痕中恢復過來的，沒想到又面臨了難民問題以及火龍「晨曦之星」進入活動期的騷動。卡修不由得露出了苦笑，畢竟一碰到這種事情他可就不能輕鬆了。

  對帕恩來說，他也只能安慰著說勇者的身邊總會伴隨著試練，不過他倒是打算幫助卡修越過這場試練。

  戰神神殿建在佈雷德街外的新建築旁邊，跟周圍的建築比起來大了一圈，加上屋簷用麥裡的紋章做裝飾，因此一眼就可以認出來。

  神殿的入口在面對街道的外牆中央。由於現在是白天，鐵製的門大大敞開，許多信徒來來往往著。

  入口站著一個穿著神官服的男子。

  本來想說長得蠻矮的，仔細看似乎是矮人族的。他長滿鬍鬚的臉反射著日光，就像雕像一樣站在原地。

  看他右手拿著鉾槍，應該是這兒負責守門的。比他的身高高出數倍的長柄尾端，附著鋒利的斧頭、長槍槍尖以及鉤爪。這個矮人所拿的鉾槍似乎是實戰用的非裝飾品。

  「這不是國王陛下嗎？！」

  矮人察覺到是卡修，微笑著低下了頭。

  「沒錯就是我。司祭在嗎？如果在的話我一定要見他一面。」

  卡修如此問著這位矮人族的神官戰士。

  「司祭大人啊？嗯～要說在是可以，要說不在也是可以啦。反正就請您自己確認吧，畢竟俺再怎麼說還是您老自己確認比較好吧？」

  即使用了很像敬語的方式，不過講話仍有些傲慢，畢竟矮人是個不介意身份地位的種族。

  帕恩看到了這個矮人族神官，不由得湧起了一股懷念的感覺，他想起了已經去世了的吉姆。

  「矮人果然都不大知道禮貌耶。」蒂德莉特也懷念的說著。

  而卡修問過司祭的所在處之後便走進了門後。

  ※※※

  從五天前開始代理司祭職務的侍祭夏莉，每天都為了她所不習慣的事情忙得暈頭轉向的。

  要對前來禮拜的人們宣傳麥裡的教義，還必須以魔法治療受傷或生病的人。能夠使用魔法的司祭級神官除了她之外只有兩位，而且這兩位的魔法力也不高。

  加上因為夏莉是女性，必須要多幾分努力來獲得信者的信賴，畢竟有一半的人是想看看新的女司祭而來的。

  她常常在傳道的時候被開玩笑，她不得不用她身為神官戰士的經驗來想辦法解決。

  在她忙得頭昏眼花的時候，卡修國王突然在今天來訪了。夏莉即使心中猶疑他是為何而來，不過仍是請人帶卡修陛下前往貴賓室，自己也換上了正式的衣服走進房間。

  「參見國王陛下。」

  一進房間，夏莉便慎重地低下頭向卡修問好。

  房間裡已經有不少人了，除了卡修陛下以外似乎都不是弗雷姆的人，從他們的服裝來看，應該是在外面旅行的冒險者。

  「好久不見了，記得你叫做夏莉吧？對了，霍普司祭呢？我是有事情找他才來這兒的。」

  「霍普司祭他……」

  夏莉想起了因為繁忙而忘記的寂寞感，頭不由得微微低了下來。

  「司祭大人跟隨著某人，在前幾天離開這個神殿了，所以現在才由在下代理他的職務。」

  「真的嗎？司祭他還真忙啊，其實以他現在這種地位根本就可以在家享清福了。只不過我也是來拜託他幫忙的，他這麼忙我也脫不了關係吧。」

  卡修這麼說著歎了一口氣，就像是不知道該怎麼辦似地。

  「請問是有什麼事情呢？」夏莉如此問著卡修。

  「嗯，我是希望他能夠幫助這些人，跟他們一起出外旅行的。既然會拜託司祭這當然是場戰鬥之旅啦，不過他不在那也沒辦法了。對了，帶霍普司祭離開的是何許人物啊？麥裡的司祭平常是不會跟普通角色一起走才對啊？」

  「該不會是亞修拉姆吧……」帕恩警覺到而叫了出來。

  「這是有可能的。」史列因點頭同意帕恩的看法。

  卡修也如此認同。

  「您也認識亞修拉姆這個人嗎？！」

  夏莉聽到了卡修等人的對話之後嚇了一跳如此問著。

  聽到她所說的，卡修的表情也不得不變得難看。臉上因為憤怒而變得通紅，這在卡修身上是很少見的。

  「嗯，我當然知道，他是跟我為敵的馬莫騎士，我就是為了阻止他的陰謀才前來請霍普幫忙的，真沒想到他竟然站在亞修拉姆那一邊，我真是被別人看不起了！」

  夏莉聽到了卡修所說的也受到了衝擊。她那時一直有點感覺到，沒想到亞修拉姆這個人果然是卡修國王的敵人。

  「不，在下認為司祭大人並沒有看不起陛下。在下也曾經見過亞修拉姆這個人，他的確有吸引人的地方，所以司祭大人才會願意跟隨他的。那時候司祭大人說卡修陛下並不需要他，眼前的騎士才是需要他的，如果當初陛下能夠多留意司祭大人以及這個神殿的話……」

  「雖然我再怎麼樣也不會信神的，不過我可沒有忽略過他，不只援助他建了這個神殿，在王宮舉行儀式的時候也少不了他，他從以前不就這麼幫過我了嗎！」

  卡修的語氣十分強硬。

  「司祭大人所說的比較是精神層面的。大概是說陛下總是靠自己去做事、靠自己去解決問題。就算有多少人站在自己這邊，到最後還是只信任自己的力量，其實這一點我也感覺得到。」

  即使夏莉第一次看見傭兵王如此憤怒，也毫不避諱地說出自己心裡所想的，不會被他的氣勢所蓋過。

  「我並不是不信任自己人，只是覺得自己能力範圍之內可以做的話就由自己來罷了，沒辦法我天生就是這個樣子。」

  「您知道身為國王的人，如果什麼事情都自己來的話會有什麼後果嗎？如果不信任自己的屬下的話，一定會產生不滿的聲浪的。」

  「我知道你想說什麼，可是我可不是來聽你說教的。既然如今他變成了敵人那也沒辦法，反正就是又多一個要打倒的人罷了。」

  卡修如此說著並生氣地站了起來。

  帕恩他們也大概知道了事情的狀況，只不過不知道該說什麼，只好跟著一言不發的卡修離開了座位。

  「請等一下。」這時夏莉叫住了他們。

  「還有什麼事？」回答的是卡修。

  「如果可以的話，就由在下幫陛下的忙吧。雖然比不上司祭大人，不過我也受過身為麥裡司祭的訓練，累積了蠻多的經驗了，因此絕對不會礙手礙腳的！」

  正要離開房間的卡修回過頭來注視著夏莉的臉。

  「喔，難道你真的敢跟霍普司祭為敵嗎？」

  「變成這樣的話也沒辦法，如果彼此都相信自己的信念是正確的話，就算對手是司祭大人也必須大義滅親的。何況我相信幫助卡修陛下您一定是正確的抉擇。」

  夏莉果斷地說著，並直視卡修的眼神。

  卡修便這麼站在原地考慮了一陣子。

  「好吧。你就代替霍普幫我忙吧。不過我要說的是，你的敵人除了將會是霍普司祭以外，還有你看過的那個亞修拉姆、以及青龍之島的主人——水龍艾勃拉喔。」

  「既然已經決定要幫忙的話，對手是誰都無所謂。」

  這句話表現出了她的決心。

  這份決心卡修完全感受到了。

  「那麼就趕快去做準備吧，既然知道亞修拉姆已經出發了，那我們也不得不快一點了。」

  「是的，那麼請各位稍後，我馬上就去準備。」

  夏莉如此說著並跟卡修他們擦身而過，朝自己的房間走去。

  卡修看著她離去的背影，裝作很高興地再度坐回到椅子上。

  「你們也來坐，我們就在這裡等她準備好吧。不過聽說麥裡神的教義好像蠻特別的是嗎？」

  「我覺得麥裡的教義中，活著就是不斷的鬥爭這個觀念並沒有錯，要活下去就必須擁有克服戰鬥的勇氣這一點我也無法反對。」

  現在說明的是蕾莉亞。她雖然是瑪法的司祭，不過羅德斯島上主要信仰的六大主神中除了法拉利斯以外，至高神法利斯、大地母神瑪法、戰神麥裡、知識之神拉達、以及幸運之神恰薩都認同彼此之間的教義。

  因為在這個世界中，神的確是存在的。

  在被稱為最終戰爭的那場神明之間的戰爭中，他們的肉體都被稱為「屠神龍」的古龍之王所焚燒殆盡，成為了不死之魂的存在。不過將心境平靜下來就可以聽見他們的聲音，對他們祈禱的話就能夠引起名為魔法的奇跡。

  只有愚蠢的人才會否定他們的存在。

  而要信仰那個神、選擇什麼樣的生活方式都是個人的自由，信仰並不是一種強制性的東西。

  因此蕾莉亞並不會刻意指摘麥裡跟自己所信奉之瑪法教義的差別。

  只是蕾莉亞認為，對人類而言爭執竟然是自然發生的行為，這實在是件可悲的事情。只要每個人之間的本質有所差異的話，今後一定會不斷地爭戰下去的。

  蕾莉亞不禁為此感到十分的悲哀。

  何況目前羅德斯島上的戰爭，有一部份的原因是源自於自己。

  這件事一直糾纏在蕾莉亞的心中，因為就是為此，她最愛的人才被捲進了這些戰爭之中……

  「我雖然在前一次大戰的時候見過霍普這個人，不過並不是十分認識他，請問他到底是怎麼樣的人呢？」

  既然變成了敵人，那麼總有一天會跟霍普對上的，因此可以理解史列因想知道對方底細的那份心。

  「蒂朵你記得嗎？三年前進行那場戰鬥的時候，我們隊上不是有個神官戰士嗎？我覺得應該就是他才對，就是那個使用麥裡魔法支援我們的那個人啊！」

  帕恩將記憶倒回到三年前，模糊地回想起了霍普這個人的印象。

  「我那個時候專心在跟精靈交信所以……」蒂德莉特很抱歉地回答著帕恩。

  「就跟帕恩說的一樣。三年前在佈雷德的那場戰爭中，他以傭兵的身份加入了我方，因為他能夠使用魔法，我才把他編入了帕恩你那一小隊。由於他的表現蠻不錯的，所以我資助他在這裡蓋了一座神殿。他不管是戰士的技能或是司祭的能力都絕不能忽視，說實話，我真不希望與他為敵。」

  卡修如此說明了之後，眾人之間陷入了一陣苦悶。麥裡司祭除了侍奉戰神之外，大部分都自行接受了戰士的訓練。這是因為他們比較有機會置身於戰場，為了保護自己並不妨礙他人而採取的做法。

  跟其他神所屬的司祭一樣，麥裡神的司祭也能使用魔法，而且他們的魔法之力在戰場中可說是極為有效的。

  自古以來的戰爭中總有慣例，兩軍的主將必須前往麥裡神殿，主張自己那一方的正當性，以獲得司祭們的協助。

  而麥裡神殿的勢力之所以在摩斯公國首屈一指，也是由於這個地方長年處於戰國時代所致。

  戰爭中麥裡司祭的有無，可說是將會有天壤之別。三年前的戰爭中帕恩之所以被敵軍圍住亦毫髮無傷，霍普他在魔法方面的貢獻是不可否定的。

  帕恩自己回想起霍普的實力之後，心情不禁變得沉重。當初從他那兒獲得的魔法援護，如今卻將成為敵人矗立在自己面前。

  「不過那位叫夏莉的司祭雖然是女的，不過實力也是不差的喔，雖然比不上霍普啊，不過跟年輕女性一起旅行總是比較快樂的吧？」

  聽卡修的語氣，他的心情似乎已經恢復了。

  在眾人之間流動的緊張感也隨之消失。

  「真可惜啊帕恩，希莉絲也好、夏莉也好，你都失去跟年輕女孩一起旅行的機會了！」蒂德莉特笑著對帕恩說。

  「說得真好。」回答的不是帕恩，而是希莉絲。

  「為什麼回答的是你啊！」蒂德莉特變了臉色質問希莉絲。

  一旁的帕恩露出了苦笑。

  「幹嘛這麼生氣啊，不是蒂朵先開始開玩笑的嗎？」

  蒂德莉特一言不發的看著帕恩。

  「怎麼啦，蒂朵你好奇怪喔。」

  （怎麼會有這麼遲鈍的人啊？）

  蒂德莉特不禁啞口無言。這個單純的戰士那裡知道，身為妖精而不是人類的這個事實，對她的心造成了多大的負擔。

  從希莉絲出現以來一直抱著的不安，如今再度勒緊了她的心。

  人類男子畢竟還是適合人類的女子，這是不能更改的事實。

  但是妖精族跟其他種族不同的是，他們跟人類非常相似，兩個種族之間也能夠繁衍後代。只不過人與妖精之間結婚的例子非常稀少，也不會被認為是件很好的事情。

  這種觀點不管是人類或是妖精都相同。雖然人類與妖精之間彼此認同，但是人類總覺得妖精是高傲的生物，妖精也鄙視人類是種野蠻且粗俗的生物。

  人類與妖精之間的小孩被稱為半妖精，而半妖精就成為了兩邊社會共同迫害的對象。

  蒂德莉特知道，她無法否認自己很歡迎跟希莉絲他們分開行動，如今的她極為厭惡被忌妒這種醜陋感情所支配了的自己。

  不知道她的心情若無其事對她笑著的帕恩，對蒂德莉特來說更令她生氣。

  回過神來，帕恩仍是注視著蒂德莉特的臉。看到他的視線中露出了關心她的心，蒂德莉特不禁感到有點悲哀。

  「嗯，只是心情有點差啦。妖精族是森林裡的妖精，不大能適應沙漠的氣候。」

  「是嗎，我一直都沒發覺這點，還在沙漠中來來回回這麼多次，真是對不起。」

  帕恩如此對蒂德莉特道歉。

  雖然道歉的理由不對，不過蒂德莉特的心情仍是好了一點。雖然有點笨拙，但是帕恩卻是用帕恩的方式來為自己著想、來關心自己、並且深愛自己的。

  如果連這麼想都無法使自己接受的話，她就不得不永遠討厭自己了。

  最近的她，甚至連對「永遠」這個詞都非常的厭惡。

  ※※※

  過了不久夏莉便回到了這個房間。她換了一個打扮，在鎖鏈甲上面穿了一件蓬鬆的神官服，胸前則是象徵麥裡的戰槌之紋章。

  另外夏莉也拿著跟紋章圖樣相同的武器，這是一把精心製作的小型戰槌，短短的握柄前方是一個Ｔ型的金屬頭。其中一端是平平的槌頭狀，另一邊則是微微彎曲的鉤型。

  她還帶來了站在神殿門口當守衛的矮人。

  「抱歉讓陛下久等了，現在我隨時都可以出門。」夏莉低下頭對卡修說著。

  「嗯，雖然會很辛苦，不過還是拜託你了。這邊就是希望你能夠協助的人。」卡修以帕恩開頭依序介紹。「雖然這個戰士跟妖精女孩會跟我一起去討伐火龍，不過兩邊都將是重大的使命，總而言之要銘記在心，這次戰鬥的勝負，已經可以說將會左右整個羅德斯島的命運了。」

  「在下會記得的。」夏莉深深地低下了頭。

  「那麼就多多指教囉，夏莉小姐。」史列因代表大家對夏莉說著。

  夏莉也簡單地回了一句。

  「既然夏莉小姐也已經準備好了，那我們就馬上出發吧，畢竟亞修拉姆他們已經肯定比我們先走了。」

  史列因對大家如此說著。

  大家都點頭同意了他的看法。

  「要小心一點啊，等到我們打倒火龍之後也會趕上你們的。」

  帕恩握著史列因的手，臉上浮出了祝福的表情。

  「你也是啊帕恩。等到你打倒了晨曦之星的時候，我們這兒應該也解決了。」

  「好啦，惜別就到此為止吧，反正又不是再也見不到面了。」希莉絲開朗的聲音打破了這恬靜的氣氛。「隊長大人，就請您發號示令吧！」

  歐魯森點點頭，以沒有聲音起伏的聲音說著。

  「我們出發。」

  雖然這聲出發的號令有點彆扭，不過與亞修拉姆跟水龍艾勃拉對決的旅途就此開始了。