话说这景象真够惊人。

   我从高空观察湿地的战况，说服自己接受这一切现实。

   战场一角突然有闪光迸现，伴随轰然巨响，好几只半兽人兵惨遭炸飞。

   轰！的一声，黑色半球在战场上出现，几秒后消失，只剩下高温摧残后光溜溜的地表……

   原本挤在那儿的半兽人军全都被烧个精光。

   虽然我在瞬间明白过来，心里还是拒绝接受现实。

   不仅如此，战场一角突然有龙卷风吹过。

   暴风大范围肆虐，密密麻麻的雷将半兽人军灼烧殆尽。

   某处有一群身穿黑镘的半兽人军，不是变成焦炭就是被轰飞。

   老实说我心里只有一句话——现在是什么情形？

   紫苑随便挥个一刀，大量的半兽人军就倒了。

   大太刀的刀刃散发淡紫色光芒。上面应该有妖气吧。

   每挥一次刀，紫色的闪光就随之迸现，砍击不断将半兽人军横扫过去。

   当然，正面中招的人根本抵挡不了。不单被砍成两半，还炸成碎片。

   单发射程可达七公尺。直线上的敌人全被砍死。

   秀丽的美貌浮现艳丽笑靥，舞出一道道刀舞。

   她的体力似乎没有上限，正马不停蹄地发动攻击，周围的半兽人军根本无法靠近。

   强得乱七八糟。

   不过，就连那样的紫苑在某些人衬托下都不免相形失色。

   那些人就是红丸跟兰加。

   先来谈红丸，刚才的黑色半球是在演哪出？

   不，乍看之下是能理解大略的架构啦。

   应该就是我的「操焰术」、「黑焰」、「范围结界」加在一起吧。

   先用「范围结界」定位空间，再用「操焰术」加速内部的分子运动，最后让内部的魔素转换成「黑焰」就大功告成了。

   特定空间里充满超高温火焰，能将一切燃烧殆尽。

   那威力足以匹敌焰之巨人的焰化爆狱阵，使用的范围更大。虽然只有短短两秒钟就消失了，但有这么高的温度肯定没问题。那技能拥有可怕的杀伤力。

   这技能跟核爆不同，特徵在于对外部不会产生任何伤害。证据就是结界解除后，冲击波之类的东西并没有朝外扩散。

   透过范围指定让内部的热量加倍提升，这才是该招式的目的。

   因此，内部的热量超乎想像。要是被关在结界里，根本别想活了。

   问题在于那危险到爆的技能——之后问红丸才知道是他自行开发的，还取名叫「黑焰狱」——红丸竟然随随便便就用了……

   还有另一人，应该说一只才对。

   就是兰加。

   他突然进化成黑岚星狼，让我大吃一惊。

   但问题不是这个，而是进化后一口气放个爽的技能。

   「黑色闪电」抓到诀窍、尽情发挥就会变成那样吧。

   还不只这样，兰加更操纵风，弄出一些龙卷风。那到底是……

   《答。个体名称：兰加除了「黑色闪电」外还用了追加技「驭风术」，推测是利用温度与气压差异造出上升气流和沉降气流，藉此制造龙卷风。》

   原来如此，听不懂。

   简单来说，就是为了让攻击范围更广、超越单纯雷击，兰加才会呼唤龙卷风。

   光靠这个攻击就灭掉一块敌方势力，真让人惊讶。但他好像用掉很多魔素，没有发动第二波攻击的打算……

   假如他有办法连发，战争的概念将就此颠覆。

   看到这些景象，我才发现一件事。

   我会在无意识中刻意踩剎车，那些家伙却不会。

   这些招数很危险，不能随便乱用，他们并没有那种概念。

   谁跟自己作对，他们就毫不犹豫地出招。在弱肉强食的世界里，这么想或许合情合理。

   不，怪的人是我才对。

   出招有所保留，因而害我方出现伤亡，这样就本末倒置了。

   在我生前的世界——在那个世界里大家心照不宣，知道不能乱用火力强大的兵器。

   只有吓阻作用的武器。

   不过，事情真的是那样吗？

   花钱在没用的武器上毫无意义。既然这样，又为什么要花钱开发武器呢？

   不就是为了以防万一吗？

   在民间对一般人使用武器是恶，拿到战场上用难道就是正义？

   对于被杀害之人来说，罪行并不会因为武器不同而有所改变吧。

   还有……为了拥有吓阻他人的力量，或许刻意展现自己的强大并不是坏事吧。

   就好比现在，没有人敢靠近坐在地上的兰加。想必敌人都很怕他，不敢擅自攻击。

   或许那才是真正的吓阻作用。

   我出神地想著。

   战斗开始后，时间已经过去两小时。

   红丸共放了四次的黑色半球。

   看样子他也没办法连发，但这招不需要那么多魔素。

   兰加就只有放一开始那么一次。

   我还想说这招的威力太强了，原来是他使出全力的结果。

   基本上，光靠那一发就能让对手产生极大的警戒心。

   半兽人军们抱头鼠窜、被紫苑追杀的样子也映入眼帘。

   我换个心情，冷静地指挥作战。

   不可思议，心情非常平静。

   红丸照自己的判断放出第一击，接著就往我指示的地点攻击。

   我确实锁定敌兵密集地，削弱敌方战力。

   让紫苑顺利地诱导敌人，聚起来宰杀。

   白老则依令去解决敌军指挥官或将领。

   这已经不能称之为战斗了。他无声无息地靠近，眨眼间就将敌人砍成碎片。

   独有技「饥饿者」会透过进食尸体来增强成员的力量。为了以防万一，切碎的尸体还要进一步消灭才行。

   那应该是「气操法」的一种吧？白老从手掌间释出妖气，将尸体烧个精光。

   用烧来形容不大合适，说是融解会更贴切。

   我一发现指挥官就告知白老，他则负责秒杀对方。

   就这样，我方并没有出现伤亡，持续肃清半兽人军。

   我已经想通了，为了让战斗进行得更有效率，正冷静观察战场上的风吹草动。

   半兽人军盛气凌人，但事情发展到这里，他们也发现自己处于劣势。敌军并没有鲁莽地发动突击，图一时痛快。而是远离红丸跟兰加，不拘泥于定点，大伙儿四散开来布阵。

   目前半兽人军的损伤超过两成。根据统计数字来看，死去的半兽人已破四万。

   情况变成这样，敌方大本营首次出现动静。

   猪头帝终于展开行动。

   *

   半兽人王来到前线。

   他是只丑陋的猪型怪物。

   两只猪头将军跟在身边。

   层次跟之前遇到的半兽人军明显不同。

   又黄又浊的眼珠充满敌意，身上散发阵阵妖气。

   在妖气影响下，半兽人军的力量愈来愈强。

   红丸、紫苑、白老、兰加一字排开，准备展开迎击。

   苍影也神不知鬼不觉地站到红丸身旁。

   我方已经准备好了。

   来看看半兽人王有多强吧。

   他有多少能耐尚且不明。不过，可以看得出他被身上那股力量牵著鼻子走，早已迷失自我。

   看他没什么反应就是证据，或许威胁性并没有想像中来得强大。

   话虽如此，放任他继续变强还是很让人头痛。

   趁红丸他们都在这里，快点把半兽人王处理掉才是上策。

   我从怀里取出面具，将它戴到脸上。

   我准备降落地面，打算在这杀掉半兽人王，就在那时——

   叽————————！

   一阵刺耳的声音传来。

   同时，我的「魔力感知」捕捉到某样东西自远方高速飞来。

   来人降落在湿地中央——也就是两军之间。

   他身上的妖气非常强大。

   男人一身奇装异服，看起来怪模怪样。恐怕是高阶魔人。

   我也跟著降落到地面上。

   兰加、红丸纷纷来到我身边。

   那个男人朝这边一望。

   「你们在搞什么鬼？竟然让大爷喀尔谬德我的计画付诸流水！」

   他情绪激动，扯开嗓门大叫。

   *

   这个男人一直在那鬼吼鬼叫，吵说计画怎样怎样的。

   我灵机一动——这家伙就是犯人，肯定没错。

   都没人问他就主动自首，搞不好是个笨蛋。

   感觉是小角色一枚。可是，以貌取人不太好。

   虽然他的衣服很怪，但每一样都很像魔法道具。绝不能大意。

   以上只是根据状况推测啦，唆使半兽人王的就是这家伙吧。

   计画不顺，自称喀尔谬德的魔人大动肝火。

   「这、这不是喀尔谬德大人吗！您来帮我了！」

   戈毕尔一看到喀尔谬德就跑向他。

   见对方叫自己，喀尔谬德转头看戈毕尔，那眼神就好像在看垃圾一样。接著就把他当空气，心浮气躁地乱吼。

   「没用的蠢材！要是你早点吃掉蜥人（蜥蜴）跟那些哥布林（杂碎），进化成魔王，我这个高阶魔人喀尔谬德也用不著特地出马了。」

   话说得好难听。

   他是不是没搞清楚自己在说什么啊？

   刚才说蜥蜴跟垃圾，这么听来，他一开始就打算拿蜥人和哥布林喂半兽人王？唉，我是不清楚实情啦。

   话说回来，等等喔。喀尔谬德这名字好像在哪听过……

   《答。根据情报显示，替哥布林利格鲁命名的魔人自称喀尔谬德。》

   喔对。

   利格鲁二世死去的哥哥被人命名为利格鲁，那个人就叫喀尔谬德嘛。这么说来，替戈毕尔命名的也是这家伙喽？

   当疑问在我脑中盘旋时，戈毕尔对喀尔谬德的话正好有所反应。

   「吃、吃光蜥蜴……？哈、哈哈哈，这笑话一点也不好笑。本人戈毕尔确实还有得学。就算喀尔谬德大人替我命名，我还是勤于精进……」

   果然没错。替戈毕尔命名的也是这个魔人喀尔谬德。

   不过，他居然特地找半兽人王来吃被自己命过名的人——不，想想也满合理。吃下命名后变强的个体，半兽人王肯定会变得更强吧。

   可是话又说回来，他干嘛不帮半兽人王取名？这家伙在想什么真令人搞不懂……

   「啊？什么嘛，原来是戈毕尔喔。你怎么不早点当半兽人王的食物呢……当一个派不上用场的废物就算了，还死不了在那碍眼。好吧。既然我都出动了，就来看看你的死状吧。快成为半兽人王的力量吧，戈毕尔。为我而死，这可是种光荣！」

   我才在考察喀尔谬德的计画，他就命令半兽人王收拾戈毕尔。

   不过，半兽人王没有动作。

   他用混浊的眼看著喀尔谬德，开口道出疑问。

   「进化成魔王……这是，什么意思……？」

   接著，他就这么一动也不动地直视喀尔谬德。

   「啧！你这家伙真的很蠢耶……空有一身蛮力，营养却没进到脑子里。没时间了，出手干涉是大忌……但看样子只能由我亲自出马——」

   喀尔谬德在那碎碎念，双眼充血，朝戈毕尔伸出手掌。

   紧接著，嘴里突然爆出「去死！」，就此击发魔力弹。

   「危险，戈毕尔大人！」

   「危险啊！」

   戈毕尔呆站在那，蜥人部下们则挺身保护他。喊著要他小心的同时，跑过去当戈毕尔的肉盾。

   才一发魔力弹就将五只蜥人击飞。

   可能是人数众多分散威力的关系，也有可能是他们运气好，抑或这几个家伙意外地耐打，总之无人丧命。是身负重伤没错，但大家都保住一命。

   「你、你们怎么！这、这究竟……究竟是怎么一回事，喀尔谬德大人——？」

   戈毕尔丈二金刚摸不著头脑，朝喀尔谬德高声质问。

   都在利用戈毕尔了，还不顺自己的意就杀掉。喀尔谬德这家伙挺惹人厌的。

   戈毕尔遭自己信赖的人背叛，整张脸在绝望下扭曲。

   「戈、戈毕尔大人，这里很危险！请您快逃——」

   尽管身上负伤，部下们还是担心戈毕尔的安危。

   他有一群很棒的部下。不……应该这么说，是戈毕尔这个上司很好才对。

   看刚才的战况，他并没有将哥布林当弃子用。虽然基于战术考量拿他们当肉盾，但这么做也是逼不得已的。

   原来他是个受部下仰慕的指挥官啊。

   「区区一个下贱种族还这么嚣张……既然你们那么想死，我就一次杀个彻底！让你们当半兽人王的养分，为我所用！」

   说著，喀尔谬德打算击出特大号魔力弹，开始在头顶上聚集妖气。

   这不是魔法？他没有进行咏唱，只专心地让魔力往一点集中。

   没差，是不是魔法都不重要。

   我跨步走著。来到蜥人前方。

   来到既混乱又狼狈却瘫坐在地不放弃保护部下的戈毕尔跟前。

   他无从窥知我那藏在面具底下的表情。

   不晓得看在戈毕尔眼里，我是什么模样？这念头突然在脑中闪过。

   为什么来到他面前？答案很简单。

   我中意戈毕尔，所以想救他。理由就只是这样。

   这样的理由就够了。

   想做什么就做什么。我已经发誓要随性过活了。

   戈毕尔呆愣地抬头看我。

   大概搞不清楚状况吧。事态已经超乎那家伙的脑部处理极限了。

   不过别担心，我没有要你报答的意思。

   只是看那家伙不爽罢了。

   「利姆路大人，让我——」

   我伸出一只手制止有话要说的红丸，向前跨出一步。

   喀尔谬德似乎没有把我当一回事，光顾著做一颗特大号魔力弹。

   「呵哈哈哈哈！让我教教你们高阶魔人有多强。去死吧，亡者行进！」

   大概是想一口气杀掉所有人，他放声大笑，脸上挂著愉悦的表情。

   接著就射出一颗特大号魔力弹，它在空中分裂成数枚，呈环状袭来。每一颗的破坏力都相当于刚才那个魔力弹。看起来很像在列队行进，一个接著一个地落到我们这里来。

   喀尔谬德坚信我们无路可逃，肯定会被炸得粉身碎骨。

   只可惜那招对我没用。

   我轻轻地将小手往前伸。

   只消这一伸，朝我们打来的魔力弹就被我的右手吸收。我用「捕食者」吸光魔力弹。

   同时进行「解析」，结果立刻出炉。

   这不是魔法，是技艺。凝聚妖气后，让它们跟魔素混合，藉此带出破坏力。

   跟白老的「气操法」原理类似。以注入的魔素量来说，喀尔谬德那招放得更多，却因为威力分散的关系，火力不及「气操法」。应该是气这方面较薄弱的关系。

   若他放这招已经使尽全力，那就不是我的对手了。

   「喂，你已经使出全力了？这点程度就想杀我？被打中会有什么样的死状，就先拿你示范吧。」

   我边说边灌注魔力，试著击发魔力弹。不过，伸出的右手却没变出任何东西。我感觉得到体内有股魔力跟妖气，但要操纵那些东西又是另一回事。原理是懂了没错，要弄出来却没那么简单。

   跟魔法不一样，光靠解析没办法学会吗……是说我又没有练习，也难怪弄不出来。

   刚才在那耍帅，现在却没办法放出魔力弹，让我觉得有点丢脸。

   我决定放水冰大魔枪来混淆视听。

   没必要执著于「气操法」。现在的我对付高阶魔人不晓得能做到什么程度，就来确认看看吧。

   ——玩腻了，就连你一起吃掉——

   我放出的水冰大魔枪开始加速，眼看就要撞上喀尔谬德。接著，他伸出一双手保护身体，结果那双手都结冰了。

   喀尔谬德高声惨叫。跟想像的不一样，魔法似乎也能伤到他。

   但高阶魔人可不会这样就算了。他瞬间粉碎冻住双手的冰，带著愤怒的眼神放出巨无霸魔力弹。省去刚才的花招，用尽全力击发。

   「去死吧！竟敢让本大爷吃痛……看我把你打成碎片！」

   不过，他的招数没有用。跟刚才一样，我用「捕食者」吃个精光。

   眼看自豪的攻击再次化为炮灰，喀尔谬德吓得大叫。

   「怎么可能！这是什么情形，怎么会这样？」

   他开始手足无措。

   我朝慌乱的喀尔谬德射出「水刀」。

   他想闪避，速度却快得出乎那家伙意料，所以最后没闪成。「水刀」将喀尔谬德的侧腹割开一个大口。

   「咿！混、混帐……这不是魔法吗……」

   并非他来不及躲，而是他没躲。看样子喀尔谬德以为我的「水刀」是魔法。与其乱动让自己失了方寸，还不如用抗魔法结界接下它，再伺机反击。

   刚才的水冰大魔枪打在他身上不痛不痒，似乎是喀尔谬德张了结界的关系。

   喀尔谬德嘴里念念有词，拚命用魔法疗伤。

   哦，他还会用回复魔法。看起来怪模怪样，没想到多才多艺呢。

   魔人的称号似乎不是空有。既然这样那就来多试个几招吧。

   见我这样，红丸跟兰加等人似乎看出我想干嘛，纷纷在一旁围观起来。

   紫苑应该很期待这次有大闹特闹的机会，不过，现在的她看起来一点也不失望。反而睁著亮晶晶的眼神看我战斗。

   白老跟苍影为了在危急时刻随时因应，正屏气凝神地待机。这两个家伙真不是盖的。

   半兽人王他们也没任何动静，要试就趁现在。

   我心平气和地迈步，朝对我保持警戒的喀尔谬德走去。

   「快拿出真本事吧。你不是要教教我高阶魔人有多强吗？」

   我一脚踹飞喀尔谬德。白老应该能轻易避开这脚，喀尔谬德却被踢个彻底。喀尔谬德的手骨似乎在我脚下折断，那感触回传到我身上。

   威力比想像中强……还是喀尔谬德太脆弱了？啊，有可能是……「多重结界」跟「肉体装甲」的强身效果发动，才会变成这样。

   「你、你这、你这混帐！竟敢对我这个高阶魔人——」

   我还在研究自己的铁腿威力究竟是打哪来的，喀尔谬德就大发雷霆，开始释放先前压抑的妖气。

   不愧是高阶魔人。不过，他的魔素量顶多跟紫苑、苍影羞不多。比红丸弱也算高阶魔人？果然，他不是我的对手。

   我朝地面蹬去，瞬间钻进刚起身的喀尔谬德怀里。

   并朝他胸窝打进一拳。

   我的拳头一点也不痛，就这样突破喀尔谬德的魔法障壁。他的障壁似乎能缓和物理攻击，却无法削弱我的拳头。

   喀尔谬德露出苦闷的表情。

   我毫不在意，一直打得很顺、猛赏他拳头。

   他无法跟上我的速度。妖气强归强，身体机能却相当低落。看样子是擅长远距离攻击的魔人。

   如果是射击系攻击，大多能靠「捕食者」瘫痪。仔细想想，我似乎把远距离射击型的敌人吃得死死的呢。

   既然这样，我也来用远距离攻击打看看吧。

   先拿刚才用过的「水刀」做个变化，这次弄成水球。试著在里头注入「毒喷雾」跟「麻痹喷雾」的毒性成分、麻痹成分。

   水球做好再朝喀尔谬德丢去。

   拳头大的水球速度出乎意料地慢。跟「水刀」不同，不是靠压力发射的，怪不得慢成这样。

   那速度喀尔谬德当然有办法反应，他用魔力弹迎击，将招式抵销。大概被刚才的「水刀」教训过了，这次完全不敢掉以轻心。

   不过，他还是太嫩了。水花化成雾气散开，不偏不倚地砸在喀尔谬德身上。

   「咕喔喔喔！」

   喀尔谬德发出苦闷的声音，开始在那痛苦挣扎。

   如我所料。这样一来，我也能让「水刀」变质。是说——

   好像有种灵光一闪的感觉。跟做出水球的时候一样……

   喀尔谬德为了缓和痛楚，在那使用回复魔法，我则朝他伸出右手。

   会不会成功呢？

   我比照刚才制出水球的诀窍，这次不从「胃袋」吐水，而是凝聚妖气。再朝里头注入魔素——一个拳头大的气体块状物出现在右手前方。到这还算成功。好了，该怎么射出这玩意……

   我想像「喷雾」的喷发方式，将那个块状物往前推。

   轻轻的冲击感袭上手掌，气体团块乘著跟「水刀」不相上下的速度向前飞出。好像成功了。

   白老睁大双眼，在那自言自语道「居然学会『气操法』了……」接著又补上一句「虽然还很生疏——」，但我现在没空管那个。

   我成功习得魔力弹。

   学会一次，之后就好办了。用习惯后，或许还能在魔力弹里混进「黑焰」。让魔力燃烧，产生更强的威力。

   刚才那发没打中，但下次一定可以的。想著想著，我目不转睛地看向喀尔谬德。

   「你、你搞什么……！臭、臭小子！竟敢对我这高阶魔人做出失礼的行为——」

   我击出的魔力弹把喀尔谬德打飞了。这只是练习，并没有认真。可是，魔力弹的威力还是比拳头来得大。

   这次发射得很顺。要达到完美境界只是时间上的问题。

   接下来只要勤加练习就好，打定主意后，我又朝喀尔谬德放出数枚魔力弹。

   看那些魔力弹全打在喀尔谬德身上，我这才冷静下来，觉得自己还真不留情呢。

   学会新的技巧就乐过头，不小心得意忘形。

   不过，他还是弱得可以。

   喀尔谬德的魔素量肯定超过A级，论强度却比不上红丸他们。这是为什么呢？

   《答。这是以人们定义的阶级区分，用魔素量当计算基准，并按魔素量排行。不过，拥有相同魔素量的人互相交战，拥有高效率技能或技艺的较占优势。此外，个人实力没有计算基准，不会在反映在评等上。》

   原来如此，「大贤者」的鉴定不包含个人实力吗？

   就连我自己都不清楚这身体到底有多少实力。难怪它测不出来。

   这又不是游戏，没交手不会知道对方有多少斤两吧。

   所以喽……实力原本就高深莫测的白老获得强健肉体后，整个人进化成怪物。

   就算拥有强大的力量，不会活用也是枉然。

   我不觉得现在的自己会输给喀尔谬德。

   「在那高阶魔人长、高阶魔人短的，说得一副大舌不惭的样子，结果也不怎样嘛。还是你留一手？」

   我故意挑衅他。

   不晓得这家伙有多少能耐？

   打起来没什么危机感，所以我想尽可能收集情报。

   话问得很轻松。这并不代表我松懈了。其实我一直留意半兽人王的动向，他似乎没有出动的意思。

   「好，我让你加入。总有一天本人会——」

   揍他。

   这家伙，听别人问话居然转移焦点？

   「别、别打我！等、等等！我有魔王当后盾，你做这种事迟早会——」

   在呛声了。

   这家伙好烦啊。

   「所以呢？你要怎么找后盾哭诉？该不会还很天真地以为自己能活著逃出这里吧？」

   被我这么一问，喀尔谬德僵著一张脸，开始发起抖来。

   「咿咿咿——！别过来！你死定了！魔王大人绝不会原谅你的！」

   他边撂狠话，一面连滚带爬地逃出。

   魔王喔。

   若你说的魔王叫雷昂，他就是我的猎物了。目前应该赢不了他，但我很想知道他有多强。

   我知道魔王有好几个，强度都差不多吗？

   这家伙好像知道不少东西，所以我想深入问问。不过，被他找机会逃掉就麻烦了。为了避免这种事情发生，质问时得小心行事。最好跟刚才自行爆料自己是幕后主使者一样，这次也当个大嘴巴把秘辛全讲出来吧……

   吃了他也无法弄到「记忆」。

   不晓得为什么，只能弄到魔法那类的相关知识。这部分没有一定的规律可循，讲白点就像在抽奖。技能就每抽必中，这方面倒挺犯规的。

   我用「黏钢丝」绑住试图逃跑的喀尔谬德。

   喀尔谬德开始咏唱某种咒文，人跟著飘向天空。

   他好像想用飞的逃跑，但有「黏钢丝」绑著，想逃也逃不了。

   「可恶，这玩意烦死了！」

   喀尔谬德嘴里嚷嚷，拚命想解开束缚，不过再怎么挣扎都没用。

   我默默地靠近喀尔谬德。

   「住手，别过来。喂，半兽人王！给我过来，来帮我！」

   刚才还骂半兽人王没用兼白痴，现在却开始向他求救。

   这家伙真的很糟。

   我挺喜欢受部下仰慕的家伙，反之则否。

   更觉得将部下利用完就丢掉的人不可饶恕。他好像有很多技能，就让我接收吧。

   话说……可能是能对话的关系，吃下这种怪家伙一点也不开心。

   ●

   眼前死尸累累，让他心如刀割。

   ——肚子好饿……

   ——肚子、好饿……

   ——搞什么，原来是猪人族的小鬼。这死不了的东西，快点死掉最好。

   ——大家都好饿……

   魔人大人，请您发发慈悲——

   ——别碰我，会弄脏我的衣服。嗯，等等？

   你是……

   ——这可以吃吗？

   ——当然可以。尽管吃个痛快。吃得饱饱的，快点长大变强。

   ——谢谢您，魔人大人！

   这份恩情——

   ——别这么客气。从今天开始就把我当父亲吧。

   对了，我来替你取名字。

   你的「名字」叫——

   他想起过去的事。

   想起养父魔人收留自己的过往。

   如今，为了报答养父的养育之恩，他才会听从养父的命令。

   这也是他的愿望。

   要改变这座丰饶的朱拉大森林，让它变成半兽人的第二乐园。

   舍弃那块不毛之地，饥荒和疫病交错，连魔王大人都眼不见为净的故乡……

   只要他掌握森林霸权，养父就会成为魔王大人认可的高阶干部。养父跟自己约好，到时将会出手拯救更多同伴。

   为了实现这点，他需要力量。

   吃下森林的高端种族，得到更多力量——

   然后，他要构筑半兽人的安歇之地——构筑新乐园。

   只要有森林的庇护，同胞们就不会挨饿。

   虽然对不起现有种族，但弱肉强食的法则任谁都无法违背，他们也只能照单全收吧。

   毕竟，这是赌上种族存亡的战争。

   ……照理说是这样。

   ——要是你早点进化成魔王的话——

   这是什么意思？

   养父——喀尔谬德大人究竟……

   他——被人称之为半兽人王的存在，正用黄浊的眼望著养父喀尔谬德，视线迟迟未移开……

   ●

   喀尔谬德陷入恐慌状态，开始朝我连射魔力弹。手都被绑住了，他还有办法在空中做魔力弹射我。

   手脚灵活归灵活，却无法伤我分毫。

   我用「多重结界」把魔力弹全都弹开。喀尔谬德的魔力弹是物理攻击属性，无法突破我的防御。刚才的解析已经分析出来了。连发动「捕食者」捕食、让魔力弹无效化都不用。

   喀尔谬德露出绝望的表情。

   「可恶！快帮我，半兽人王——不，盖德！」

   他开口叫出半兽人王的「名字」。

   对喔，他怎么可能漏帮半兽人王取名。虽不清楚原因，但他似乎想隐瞒自己跟半兽人王联手的事。

   刚才还说不能出手干涉之类的，似乎有什么隐情。

   这时，半兽人王有动作了。

   他打算救喀尔谬德吗？没差啦。想救就救吧。

   反正我跟德蕾妮小姐有约在先，必须杀掉半兽人王。

   看起来他好像被喀尔谬德操纵了，但现在说这个也没用。只杀幕后主使者无法了结这一切。

   我并不恨他，就给他个痛快吧。

   眼里看著半兽人王愈走愈近，我一面思考处置方式。

   他已经不构成威胁了。没跟他接触过，无法侦测正确的魔素量，但大致看过去，程度跟红丸差不多。

   大概只有焰之巨人的一半，认真起来打应该不难杀才对。

   没了大将，半兽人军会不会失控啊，我只担心这个。

   「这蠢材，总算动了……呀哈哈！我是不知道你们打哪来的，好好尝尝这家伙的厉害吧！快上，盖德！让他们后悔与我为敌——」

   咚咻！某种声音打断喀尔谬德的话。

   有头滚过来。

   是半兽人王，他扭断喀尔谬德的头。

   闷闷的声音响起，喀尔谬德的身体被撕成碎片。

   喀嚓喀嚓咕滋咕嚓咕滋啵喀。

   呕……他在吃喀尔谬德。

   半兽人王走到喀尔谬德身边，毫不犹豫地拿起手里的屠刀，割断喀尔谬德的脖子。接著就地肢解，开始大快朵颐。

   总觉得，这死状跟卑鄙小人喀尔谬德还真搭。

   是说，不只是我要杀喀尔谬德，其实这只猪也想杀他？还是出于本能？

   怎样都好，总之事情变棘手了。

   黄浊的眼逐渐变得清澈，开始散发知性光芒。

   吃了许多种族、获得的力量反噬半兽人王，让他一度呈现失控状态，如今却找回自我。

   万万没想到事情会变成这样。没想到，居然吃掉幕后主使者……而且不光是吃，喀尔谬德的力量还被他搜刮。

   跟刚才完全无法相提并论，半兽人王开始发出强大的妖气。

   《已确认。个体名：盖德（猪头帝）的魔素量大增。开始进化成魔王种……进化成功。个体名：盖德进化成猪头魔王（灾厄半兽人）。》

   唔哇……原来这就是世界之声。

   等等，现在不是感动的时候。这下事情大条了。

   我想说随时都能打倒他，就在一旁纳凉，结果事情变得一发不可收拾……

   拜托饶了我吧。

   肯定没错，这次的事我有责任。

   看吧，太嚣张的下场就是这样。

   喀尔谬德比想像中还弱，打倒他这个幕后主使者一切就解决了，败笔在于我想得太天真。

   早早收拾他不就没事了，但现在想这些都于事无补。

   趁能杀的时候快点杀，这是铁则。

   今后要将这点列入考量。虽然不懂得反省就没意义了。

   先别管那些……

   该拿这家伙怎么办才好？在这烦恼也不是办法。

   只能想办法打倒他了。

   无视我的心情，情况开始有所转变。

   现实是不会等人的。

   「听好了————！我是猪头魔王，将吃尽世间万物！『名』唤盖德。魔王盖德！」

   猪头魔王盖德报上名号——不对，是魔王盖德。

   对盖德来说，他只在实现喀尔谬德的霸业。

   喀尔谬德希望盖德变成魔王，他才会选择走最快的进化捷径。

   如喀尔谬德所望。

   这是对喀尔谬德再忠诚不过的表现，而我完全没发现……

   「真是个怪物……」

   我只觉得他很棘手。

   那双眼睛散发精明的知性光芒。

   喀尔谬德跟他完全不能比，他有种强烈的存在感。

   这就是魔王——

   跟刚才完全不同，魔素膨胀了好几倍。不愧是自称魔王的家伙。

   更正，应该是「世界之声」说的「魔王种」才对。虽然他目前只是自称魔王啦，不过觉醒后就会变成真正的魔王吧。

   这家伙——现在不杀他，未来一定会变成灾厄级魔王。我很确定。

   红丸等人准备迎战。

   他们也看出魔王盖德很危险。

   挂在脸上的悠哉笑容逝去，换上认真的表情。

   「利姆路大人！这里就交给我们吧！」

   不等红丸下令，紫苑抢先采取行动。

   刀光迸现。

   她挥舞大太刀，朝对方劈出一击。

   这一击劈得火爆、用尽全力——在追加技「怪力」跟「身体强化」加持下，攻击力道疯狂提升，魔王盖德打算单手拿屠刀接下劈砍。

   单手当然不够力。他连右手都用上，开始对抗紫苑的猛砍。

   「就你这骯脏的猪想当魔王？少臭美了！」

   在紫苑的吼叫声中，那把大太刀开始染上妖气，再从敌人头顶上高高挥下。黑兵卫锻造的宝刀正散发妖异雾光。

   双方先拉开距离，紧接著再度展开激战。

   大太刀跟屠刀互砍，剧烈的火花在战场上闪动。

   一开始双方还势均力敌，但随著时间流逝，差距逐渐显现。

   魔王盖德一身筋肉贲张，铠甲似乎与之同化，开始跟著打出阵阵脉动。

   在角力战中获胜的是——魔王盖德。

   那身蛮力超越平常就力大无穷，现在又多了「怪力」、「身体强化」技能的紫苑。看样子他的身体机能也大幅进化，让人锐气大挫。

   紫苑被弹飞，盖德的追击紧接而来。

   她知道危机将至，一面用大太刀抵挡、一面跳向后方，试图削弱威力，但刚才那记攻击似乎让她受了颇大伤害。

   紫苑的脸写满懊恼，要让身体恢复行动力似乎得花上一小段时间。

   不过，现场不单只有紫苑一人。

   魔王盖德打算追杀紫苑，殊不知背后早就站了一名壮年武士。

   是白老。

   连我的眼力要跟上都很勉强，白老光速拔出预藏的刀。刀身在洗炼的斗气下散发微光。这些光坚定沉著，说明白老的斗气有多精纯。

   别说是接刀了，连要避开攻击都不可能。

   魔王盖德的身体被刀划开，躯体一分为二。白老又回刀砍下他的首级。

   这下不死也难——我是那么想的啦，没想到这想法太过天真。

   魔王盖德遭人一刀两断，形似触手的黄色妖气却定住它们。接著那具身体若无其事地蹲下，捡起掉落在地的头颅、将它装回原来的位子。

   很像恐怖电影会有的景象，大伙儿全都吃惊到说不出话来。

   白老也惊讶地瞪大双眼。

   这下我总算明白了。

   魔王盖德的可怕之处在于——那骇人的复原能力。

   他目前还不具任何抗性。却有如此可怕的回复力。假如这怪物获得各种抗性，到时肯定杀不了他。

   这时——

   「操丝妖缚阵！」

   苍影用「黏钢丝」绑住魔王盖德。

   他潜入白老的影子里，算准时机困住魔王盖德。

   「上吧，红丸！」

   不等苍影喊完，红丸就展开行动了。

   在毫无预警的情况下释放黑焰狱。

   或许是先前那四发的消耗已让魔素量所剩无几，抑或这是针对单一个体而设，小型半球体绕著盖德成形。魔王盖德已经被「黏钢丝」绑住，逃也逃不了。完全被囚禁在「结界」里。

   结界内部吹起高温暴风，看起来相当猛烈，打算将魔王盖德烧成灰烬。温度似乎不受半球的大小左右，确实引领盖德迈向死亡。

   但——

   数秒后半球消失，魔王盖德依旧悠哉地站在原处。

   眼看自己的必杀技不管用，红丸的脸色变得很难看。

   的确，黑焰狱很强。不过，这技能著重效能运用，没办法像焰之巨人那样，用自身热量制敌。讲究的是靠瞬间高温烧光标的。

   能靠少量魔素催生媲美焰之巨人的高温，这方面是很优秀没错，但防御力高的对手可以透过全力防卫撑过去。

   若黑焰狱再烧久一点，魔王盖德肯定来不及再生、无从抵抗，会彻底燃烧殆尽……

   也可以换个方法，让火力更加集中，创造能烧尽一切的超高温——

   这方法或许可行。魔王盖德似乎没有耐热能力，皮肤已经烧烂了。不过这些并不构成致命伤，全因盖德释放妖气抵挡。

   只要命还在，他就能发动不久前展现的可怕复原力。

   史莱姆之类的特殊魔物有「自动再生」能力，他八成连这个都弄到手了。烧烂的皮肤逐渐再生。不仅如此，盖德还念念有词，一口气提高回复速度。

   似乎连喀尔谬德的回复魔法都学会了。这两种效果相辅相成，复原力逼近我的「超速再生」。

   在我分析盖德时，战斗依旧持续进行。

   红丸对盖德造成的伤害尚未痊愈，兰加就对他发动追击。

   跟我以前实验时一样，他让「黑色闪电」集中于特定一点打出。没耍多余的花招，尽全力出击。

   魔王盖德直接遭雷击中，被电得浑身僵硬。

   他化成黑炭、当场软倒下去，这下肯定是我方赢了。

   会死也难怪。连我都没自信能在黑色闪电中撑住。「分身」肯定会变成焦炭。

   看起来很像大家卯起来凌虐他，希望盖德别恨我们。

   不管是哪个鬼人，一对一单挑应该都赢不了他。

   兰加因为刚才那记攻击让魔素归零。「黑色闪电」耗魔素耗很大，他又火力全开攻击，才会变成这样。都蹲到地上去了，完全动弹不得。

   一般来说保留点余力会比较好，但这次实在不方便放水，就由他去吧。

   是说，这样一来战斗终于结束了……事情就在这念头撩过脑海时出现转折。

   「——这就是，痛楚吗？」

   还以为魔王盖德已经炭化见阎王了，没想到他又重新站起。

   看样子，战斗尚未结束。

   *

   「不会吧……」

   我不禁喃喃自语。

   这怪物未免太超乎常理了，现实中哪来这种发展。

   仔细一看，他把自己的手扯掉，正在大快朵颐。

   猪头将军跑向进食中的盖德。

   「吾王，请让属下与您同在——」

   双方互看彼此并点点头，接著魔王盖德就朝猪头将军伸手。

   他毫不犹豫地杀了猪头将军，将他拆吞入腹。

   居然有这种人……每吃一口，炭化的皮肤就随之剥离，生出新的皮肤。

   之后，被他拆掉的手自根部重生。

   进食补足失去的细胞，「自动再生」跟回复魔法将让他无限重生。

   回复力真的很惊人。

   我说真的，没办法一招毙命就杀不死他。

   不然就得彻底抹杀才行……

   老实说，就算我底下这五名最强部属同时围堵盖德，应该也打不赢他。

   这时，魔王盖德突然嘶声大吼。

   「不够。更多、我想要更多——让我吃更多！」

   他扯著嗓门狂叫，黄色妖气从他身上爆出。

   「将一切吞噬殆尽，混沌吞食！」

   黄色妖气就像有生命的触手，朝周遭的尸体杀去。

   所及之处全遭到侵蚀，被触手吃掉。那些黄色妖气肯定是魔王盖德的关键能力。

   事实上，这招伴随独有技「饥饿者」的能力「腐蚀」，拥有腐蚀效果，任何物质都会在触碰下腐烂。防御力不足就会遭到腐蚀，生物则会面临死亡。好可怕的技能。

   本能这么告诉我，所以我命令大家避开。

   「大家快散开！」

   一听到我的命令，红丸等人便跟著退到后方。

   「去告诉哥布达、戈毕尔跟那些蜥人，叫他们别靠近这里。」

   「那利姆路大人呢？」

   红丸接获命令后开口回问。

   我正要回他——

   「你们也来当我的食物吧。去死，饿鬼行进！」

   是喀尔谬德刚才用过的那招。不同的是，饿鬼行进比它凶残数倍。不只魔素量增加，每颗魔力弹还具备「腐蚀」效果。

   要是被这东西打中，鬼人们肯定无法全身而退。

   所以我——必须想想办法。

   我的身体在颤抖，一直停不下来。

   这些震颤出自本能。

   糟糕。一直抖个不停。

   ——我在害怕吗？

   不，不对。

   这是——愉悦的表现。

   原来如此，我很开心。

   是吗——

   我无可自拔地沉浸在本能挑起的狂喜之中，那感觉来自身体深处。

   最强的五名部下同时围攻也不一定赢得了这家伙。

   我却不觉得害怕。

   一开始困扰我的忧郁已在这个时间点飞到九霄云外。

   原来是这样。我认为这家伙配当自己的对手。

   抱歉，刚才还嫌你烦。

   从现在开始，我要认真对付你！

   魔力弹分裂成好几颗，全都朝我这扑来。

   我用「捕食者」吞下魔力弹，黄色的触手开始袭上身体。

   魔王盖德的魔力弹——饿鬼行进，它们似有自主意识般踩著疯狂舞步，开始对我展开侵蚀行动。

   散发黄色妖气，释放混沌吞食的本能。

   黏浊的触感逐渐覆住身体。

   隔著「多重结界」依然令人作呕。

   ——是吗，你打算把我吃了？好啊。吃得了就吃！

   愈来愈高昂的本能作祟，在我脸上刻出淡淡的笑容。

   既然你要吃我，我就先吃掉你。

   我静静地拿掉面具，将它收到怀里。

   就这样，我跟魔王盖德展开激斗。

   *

   平心而论，要我战胜魔王盖德，可能性微乎其微。

   我没有甩开身上的黄色妖气，缓缓拔出刀子。

   虽然感觉很恶，却没有太大的杀伤力。我没有「腐蚀抗性」，但这攻击是物理属性。是有一点点损伤产生，但用「超速再生」就回复了。

   我一鼓作气朝魔王盖德冲去，挥刀出击。不过，他的屠刀轻易挡下这一刀，我反而被盖德弹飞。

   想想也是。

   紫苑比我还有力，仍旧败给对方。

   更何况白老的剑技比我强上好几倍，连他都打不过盖德。

   我再次开高速移动搅乱敌人，一面尝试出刀。

   从各个角度寻找他的弱点。

   明知这样没用，我还是执意出击。

   就算被敌人挡下、遭他弹飞，我还是老实地将各种攻击试过一遍，然后我终于明白一件事。

   我很弱。

   回想起来，我手下的主力共计五名。算算还有朱菜跟黑兵卫。

   大家都从我这学会某种技能，行使手法比我还要精湛。

   兰加的「黑色闪电」、「驭风术」。

   红丸的「黑焰」、「操焰术」。

   白老的「思考加速」。

   紫苑的「怪力」、「身体强化」。

   苍影「影瞬」、「分身术」。

   朱菜的「解析者」。

   黑兵卫的「研究者」。

   看看这些代表性技能，不难明白其中差异。

   他们继承我的劣化版技能，又只分到一部分，肯定比不上我这个原版。在技能的使用上却比我更有效率。

   假如一对一、拿出全力作战，我能打得过他们。但跟他们同时对打肯定会输。我的部下们就是这么强。

   尽管如此，魔王盖德却能同时对付他们五个主将。而且必胜无疑。

   这是「大贤者」分析的战斗结果。

   他们五个没办法使出致命一击战胜敌人，打到最后皆会因魔素见底而败北。

   若他们认真起来跟我打，我根本打不赢。

   没错，认真起来就打不过。

   红丸他们比我更会操纵能力。

   这是为什么？

   白老单纯只是久经锻炼、实力坚强，其他人却不一样。

   答案就是他们让技能跟技艺融会贯通，顺从自己的本能，自由自在地达到完全解放状态。

   他们已跟能力融为一体，使用上比我更有效率。

   所以才这么强。

   不管我用「大贤者」模拟多少次，同时对付他们都胜算低迷。

   但结果真的是这样吗？

   不，应该这么说……我真的很「弱」？

   答案是——

   先预设前提。

   我的能力多半来自魔物。

   不是与生俱来的力量，第一步要先熟悉能力。

   会开车不代表有驾照。更不可能赢过职业车手。

   说得更白点，一个门外汉拿到赛车也不见得会开。

   但有一点不同。

   我转生到这个世界时，身上已经有某种能力了。

   那是我与生俱来的能力。

   能让我运用自如，对它熟悉到不行。

   如果是这个技能，我应该有机会发挥得淋漓尽致吧。

   所以我说出那句话，对它下令。

   「该你上场了，『大贤者』，把敌人打倒！」

   《了解。进入自动战斗状态（Auto Battle Mode）。》

   ——这就是刚才那个问题的答案。

   ●

   魔王盖德满心欢喜。

   眼前有五只强力魔物，个个都很有骨气。

   既然他们强到能让自己吃痛，肯定是称职的食物。吃的猎物愈强，他这个魔王就能进化得愈厉害。

   正当盖德要把他们吃乾抹净时，有只魔物挺身而出。

   盖德很饿。

   他伤得很重，为了再生必须吃肉。

   正因如此，这只碍事的魔物激怒盖德。

   那是只戴了面具的怪异魔物。

   看起来不怎样。盖德心想。

   完全没有妖气，外观怎么看都像人。但他刚才长翅膀飞，肯定是魔物没错。

   既然都要宰掉那五只食物了，就顺便解决这只。

   然而不可思议的是，他的攻击完全伤不了对方，还让五只猎物逃掉。

   这只魔物单枪匹马地对付盖德。

   他缓缓摘下面具，露出如月光般美丽的银发、神似少女的可爱脸庞。

   表情跟那份可人形成强烈对比，挂著邪恶的笑容。

   看上去——就像在说他很期待接下来的战斗……

   一摘下面具，受到压抑的妖气就倾巢而出。

   盖德隐约察觉事有蹊翘。

   （是我多心了吗？这些妖气似乎深不见底……）

   然而盖德的警觉心根本是多余的，那只魔物持续发动不痛不仰的攻击。

   所以盖德认为自己果真多虑了。

   （先把你吃了！）

   这只魔物胆敢打扰自己进食，不可饶恕。

   再说他的魔素量比想像中要来得丰富，是个上等货。

   将穷追不舍、持续出刀的魔物架飞，盖德拿起屠刀，准备把他宰了。

   然而，就在那时——

   一直持续进行笨拙攻击的敌人突然间静止不动。

   （他想干嘛？）

   看起来像少女的魔物敛去脸上神情，变成毫无感情的能面（注：能乐演出者戴的面具）。

   接著，他的眼看向这边。

   那双眼闪著金色光芒，似在打量盖德——

   这念头才刚闪过脑际，一只左手就飞到眼前。

   （——！）

   他知道发生什么事了，却迟迟无法接受现实。

   自己的左手自肘部以下遭人砍飞，事情就发生在剎那问……

   被砍断的左手在「黑焰」燃烧下尸骨无存。

   魔物手里拿著一把刀，刀身沐浴在黑色火焰中。那些火不带半点热度，刀身随之放出凄然火光。可是遭砍的左手在眨眼间碳化，由此可知刀的温度高得惊人。

   （——敌人？）

   没错，他是敌人。

   刚才还一直当对方是食物。不过，现在不同了。那只魔物改头换面，变得判若两人。

   进化后，他还是第一次把某样东西当成敌人看待。这让魔王盖德开始绷紧神经。

   接著就有种不对劲的感觉。

   （奇怪——手没有再生？）

   他赶紧确认手部情况，只见一直没有熄灭迹象的「黑焰」在那持续燃烧。那股热度遏阻手部再生。

   黑焰的妖气与敌人同步。也就是说，没杀死施术者，火焰就不会消失。

   盖德眼中爆出怒火。

   他自肩口将手拆下，再把手吃掉。让手从根部再生。

   接著他开始思考。

   对方用技能填补实力差距。

   速度虽快，论力量却是盖德占上风。既然这样，他就拿出真本事打倒敌人，剥夺敌人的速度和能力——

   那只魔物用比喇才更快的速度来袭，盖德则跟上他的脚步，拿屠刀接下刀砍。

   然而，就在两刀相噬的剎那，屠刀不敌对手刀上的热度，在「黑焰」肆虐下熔解。

   （这怎么可能！）

   魔王盖赶紧撤身。

   敌人？不对。他是威胁。

   必须尽全力杀掉这个家伙，把他给吃了。否则被吃的就会是自己，盖德总算领悟事情的严重性。

   他的妖气大涨，朝四周放射冲击波。

   瞥见魔物挡掉冲击波，盖德又毫无保留地发动饿鬼行进。

   魔力弹在空中分裂成八颗，逐一朝标的物扑去。每一个魔力弹都经独有技「饥饿者」强化，带著「腐蚀」效果。

   对手轻快地避开魔力弹，将这些导弹陆续吸收。

   盖德见状一嗤。

   （现在就把你吃了！）

   刚才那五只魔物的事早就被拋到脑后，他只想吃掉眼前这只魔物。

   盖德逼近忙著对付魔力弹的魔物，打算抓住他。

   敌人也及时发现，双方正面交锋。

   盖德的力量较强。看我拧碎你——才这么打算，盖德就重心不稳地蹲倒。

   他发现魔物踢碎自己的膝盖。从那楚楚可怜的少女外貌根本无从想像，这记重踢来得又快又猛。

   即便如此，盖德依然没有松手。

   （嘎哈哈哈哈哈！有趣，我要直接把你吃了！）

   猎物已经在自己手中，接下来只剩吃这个动作。

   他再怎么挣扎也没用。些许攻击对盖德来说不成问题。就连刚才碎掉的膝盖也差不多再生完成了。

   盖德的手溢出黄色妖气，开始侵蚀猎物。

   这是独有技「饥饿者」的能力，能直接「腐蚀」标的物。还能彻底夺去对手的生命，将他变成自己的养分。

   盖德一心只想吃掉对方，将所有力量都注入「腐蚀」中。

   最后——对方终于无力抵抗，身体逐渐融解……

   ●

   事情进展如我所料。

   独有技「大贤者」全面辅助，助我运用技能作战。

   虽然将技能用得淋漓尽致，本体实力却没有上升。迎战的不是我本人，是「大贤者」才对。

   之所以能用最正确的手法作战，都仰赖「大贤者」全面支援。果然不出所料，「大贤者」完美地操纵技能。

   它看出这具身体无法跟盖德硬碰硬，连刀都覆上「多重结界」，在「黑焰」缠绕下攻击。这样不仅能防止刀身耗损，攻击力也大幅上升。

   那些能力在我手上无法彻底活用，交给「大贤者」就运用自如。它通盘分析情报，连续出最合适的招。就像在下棋时针对王棋出招、直捣黄龙，「大贤者」将魔王盖德玩弄于鼓掌问。

   话虽如此，还是不能大意。魔王盖德开始跟上我的速度，继续战斗下去，他很有可能进一步进化。一旦他获得「对热抗性」，到时就惨了。

   不，或许他已经——

   此外，魔王盖德应该跟我半斤八两。他才刚进化，还无法活用技能。随著时间流逝，我可能会丧失优势。

   就跟我一样，魔王盖德仍在持续进化。

   正因如此，才要像这样设计他。

   一切都是「大贤者」刻意安排的。

   很难光靠「黑焰」烧光魔王。他的再生能力太强，要彻底抹杀他得花上一段时间。如果能用焰化爆狱阵困住他，关个几分钟的话，是有打倒盖德的机会，为了引蛇入瓮，必须像这样牵制他。

   故意在短时间内痛宰对手，诱他拿自己的看家本领作战。

   魔王盖德顺利中计，打算以力量决胜负。

   一切都如「大贤者」所料。

   魔王盖德打算就此「腐蚀」我，将我吃掉。不过，若能赶在他吃掉我之前发动焰化爆狱阵，这仗就算我赢了。

   「大贤者」料事如神，只能说它真的很神。

   不过，我有想过某种可能性——也就是「大贤者」断定发生机率极低的可能性——它在这成真了。

   「嘎哈哈哈哈！火焰对我一点也不管用喔！」

   「范围结界」将我跟魔王盖德封在一起，我发动焰化爆狱阵。魔王盖德应该在数千度的超高温中燃烧殆尽，他却放声大笑，嘴里不忘吐出这句话。

   果然，最坏的预想还是发生了。

   《——！警告。已确认敌方个体贝对焰抗性。紧急修正计画——》

   「大贤者」用一如既往的语气告知。但我听得出它很吃惊。

   糟透了。事情居然朝最坏的方向发展。

   才要在最后一刻擒王却整个大翻盘。

   不过，这是为什么呢。奇怪的是，心中并未感到不安、动摇。彷佛在说事情发展正合我意。

   「是吗？被火烧死或许还比较幸福喔！」

   回答时，一抹坏笑就挂在我的嘴边。

   魔王盖德的妖气——混沌吞食——冲破这身「多重结界」，开始向内侵蚀。身体不觉得痛，但强烈的不适感开始窜上皮肤。

   然而，都这种情况了——我却觉得欣喜。

   没错，这样才对。

   你是我认同的敌人，当然要有这等能耐了。

   我跟「大贤者」说，接下来换手吧，取回身体的主导权。

   「大贤者」代替我出面作战，我才有闲工夫观察魔王盖德。在这段时间里活用思考千倍加速技，想想该怎么以防万一。

   电脑在思考上准确无误，用机率判断一切。讲求效率，剔除没效率的选项。

   也因为这样，才会有我出现。

   我前世是人，简直就是没效率的聚集体，思考模式一点也不完美。

   ——所以说，伙伴，别那么悲观。你很完美啦。接下来就交给我吧——

   我在心里说著，开始瞪视魔王盖德。

   这家伙想吃掉我。我想得没错。

   既然这样，那招就能拿来用用。

   乐观点看，只要我抢在魔王盖德之前吃掉他就行了。

   我是史莱姆。原生技能是「融解」、「吸收」、「自动再生」。

   如今这些技能都被整合了，没剩半样，变成强化版独有技「捕食者」。跟史莱姆的能力很像，也是最好用的技能。

   进化技「超速再生」应该不比魔王盖德的复原力差。这样一来，互吃肯定是我赢。

   《——警告。抢先「捕食」的机率是——》

   机率不重要。

   我不是说了吗，要你别担心，接下来就交给我吧？

   魔王盖德会先把我「腐蚀」掉，还是我会先吃掉魔王盖德。

   这对决简单扼要。

   就算获胜机率是零，我也要出此下策。

   这是因为——

   我跟魔王盖德一样，打一开始就准备吃他。

   魔王盖德似乎认为自己胜券在握，正得意洋洋地融解我。

   我反过来利用这点，故意让他以为腐蚀攻击顺利融解我，一面操纵崩解的身体。接著在敌人没有察觉的情况下缠上他。

   慢慢地蹭、顺著他的手掌爬到手上……

   等对方发觉时，早就中我的招了。

   我依循本能，利用史莱姆特有的战斗方式制伏对手。

   魔王盖德这才慌了手脚，试图将我剥除，但我已经爬遍全身，要剥是不可能的。

   「剥也没用吧？很可惜，你自豪的怪力在这种情况下一点用也没有喽？」

   「唔唔，怎么可能！你有什么打算……」

   「哼。吃人可不是你的专利。」

   我说得超好。魔王盖德被我的话激得一脸不甘。

   不过呢，我目前的立场也不算有利。

   战况陷入胶著。

   我发动「捕食」攻击，他则拿复原力回敬。还同时赏我「腐蚀」技，但不敌我的「超速再生」。

   我们两个吃来吃去。这现象跟衔尾蛇有异曲同工之妙。奉行完美主义的「大贤者」八成想不到事情会变成这样，不过，跟我的想法却不谋而合。

   先吃光对手的人就赢了。

   这对决方式简单明瞭。

   一开始为了取胜才落到这般田地，正好是致胜关键。并不是想来防范「大贤者」失策才有的，只是遵循本能后灵光一闪的对策罢了。

   我不依赖无法运用自如的技能，而是遵循最原始的本能，直接找可用的能力，再付诸行动。

   我有这些能力。

   史莱姆特有的「融解」、「吸收」被整合成「捕食者」。所以遵循本能就会发动「捕食者」的能力。

   我本来就是捕食者（Predator）。

   魔王盖德，你的独有技「饥饿者」的确是个强力技能。

   但我要说一下。你是腐蚀者（Scavenger）才对。

   什么都能吃是很强啦，但我的能力特化成杀了再吃，在这种情况下就强过你了。

   只要我们马不停蹄地互吃，先获得新能力的肯定是我。

   用我的能力——独有技「捕食者」！

   对手活著的情况下，我依然能解析能力并夺取它，相反的，魔王盖德要在对手死后才能获得能力。

   事情发展到这个地步，胜负就已经决定了。

   *

   究竟过了多久。

   我们持续互吃。

   我占尽上风、专心一意地「捕食」，这时有个不可思议的声音传来。

   我不能输。

   我吃了同胞。

   我不能输。

   必须当上魔王才行。

   因为我吃了喀尔谬德大人。

   我不能输。

   同胞都在饿肚子。

   我不能输。

   要填饱肚子！

   一些思绪源源不绝地涌来。

   这是魔王盖德的思绪吧。

   哼。你白痴喔——！

   想再多都没用，我已经赢了。

   可是，我不能输……

   我吃了同胞们。

   我……罪孽深重……

   所以，我不能输。

   没用的。

   告诉你吧。

   这个世界就是弱肉强食。你输了。

   所以，你会死。

   可是，我不能输……

   要是我死了，同胞就得背负罪孽。

   我一个人罪孽深重没关系。

   为了不挨饿，我已经做好不择手段的觉悟了。

   我要成为魔王。

   为了让大家不再挨饿，我要承受这个世界上所有的饥饿！

   没错。

   我是猪头魔王。

   要吃尽世间万物。

   但你还是会死。

   放心吧。

   我会把你的罪孽全都吃掉。

   你说……什么？

   要将我的罪……吃掉？

   对。

   不只是你——

   我还要把你那些同胞们的罪一起吃掉。

   连我的同胞……都不放过……要将大家的罪吃掉吗……

   你真贪心。

   对啊。

   我很贪心喔。

   这样你放心了吧？

   放心的话，你就让我吃掉，乖乖沉睡吧。

   好……

   我不能输。

   可是……

   好想睡。这里……好温暖。

   贪婪的家伙啊。

   你选的路并不好走。

   但你还是愿意承担我的罪孽——

   谢谢你。

   我终于不再觉得饿了——

   猪头魔王，盖德。

   如今，他的意识已在我体内消失无踪。

   《已确认。猪头魔王消失。独有技「饥饿者」被独有技「捕食者」吸收、整合。》

   是我赢了。

   肚子饿的家伙怎么可能赢过我这个吃饱饱史莱姆。

   接著，我睁开眼睛。

   就此背负那家伙跟他的同胞——半兽人的罪。

   *

   「我赢了。你就安心长眠吧，猪头魔王盖德——」

   现场一片寂静，我在这做出胜利宣言。

   瞬间，哥布林跟蜥人阵营传出欢呼，半兽人军则哀鸿遍野。

   半兽人的侵略行动就此划下休止符。

   当初互吃时撷取了半兽人王的思念，我才知道喀尔谬德的野心是始作俑者。

   但我更在意另外一件事，那就是喀尔谬德背后是否还有幕后黑手。

   刚才打到一半，那家伙说溜嘴，说有「魔王」当后盾。这是夸大其辞抑或真有其事，现在已经无从确认。

   算了，目前的情报不够，没办法判断谁是该警戒的对象。

   再说，又不能把半兽人军丢著不管。

   问题还没解决。

   隔天。

   在那之后，让朱拉森林大同盟成立、在历史上留名的重要会谈即将展开。