1

   题目问的是，在叶绿体的基质中，发生卡尔文循环───也就是光合作用碳反应───的位置。我应该要记得的，却想不起来，换句话说，我记不得。

   其他空格大部分都写了。DNA中由蛋白质合成、分成ACGT四种的是nucleotide（核苷酸）还是nulecotide，这点我不太确定，此外还有一些靠著直觉或运气来作答的题目，总之至少都写出答案了。剩下的只有卡尔文循环的位置。只要想起第一个字母，一定可以想起整个单字。A、B、C……不行，没时间了，从中间开始吧。O、P、Q……这样根本没有意义。哎呀，我明明记得的。动起来吧，海马回！快连接吧，神经元！时间也给我停下来吧！

   结果海马回和神经元和时间都没有回应我的祈求。钟声响起，考试结束。

   「好，把笔放下，考卷从后面收过来。」

   监考老师说道。在考试时，我们是依照名字的拼音顺序来排座位的，所以我的座位变成最后一列。我无可奈何地放弃，把部分答案栏空白的考卷往前传。我不是很渴望考到高分，但是应该记得的东西想不起来实在让我很不甘心。

   总之，考完理科 Ⅰ之后，期中考就全部结束了。有个同学迫不及待地拉开窗户。真舒服，凉风吹了进来。算了，既然结束了也没办法。现在是十二点，我昨晚没有彻夜苦读，但还是很晚才睡，今天就早点回家，舒舒服服地睡个午觉吧。

   我回到家，吃过简单的午餐，换上轻便的衣服，躺在床上，脑袋昏沉沉的，我本来以为会睡不著，不过等我被电话吵醒时已经过了三十分钟。我刚刚似乎睡得很熟，脑袋变得十分清晰，现在的我无论是stroma（基质）还是stromatolite（层叠石）都能轻松想起来了。话说原来是stroma啊。卡尔文循环。可是已经来不及了。不对，现在得先接电话。

   我踏著轻盈的脚步走到客厅，接起还在响的电话。是小佐内同学打来的。

   「喔喔，怎么了？」

   「嗯，就是啊……」

   她的声音听起来无精打采的。和小佐内同学不熟的人或许会觉得她本来就很没精神，但我还是听得出来她跟平时不太一样。

   「你等一下有事吗？」

   「没有。」

   「这样啊。」

   我听见吐气声。她似乎松了口气。

   「那个，可以陪我一下吗？」

   这还真是稀奇，小佐内同学竟然会在回家之后把已经回家的我约出来。也罢，反正考试都考完了，而且也睡饱了，无论是什么事我应该都能奉陪吧。所以我开朗地回答：

   「好啊。在哪？」

   「唔……」

   小佐内同学不知为何沉默良久，然后用细若蚊鸣的声音说：

   「在『Humpty Dumpty』。」

   竟然是那里。我拿著话筒的手顿时握紧。

   「你说『Humpty Dumpty』？那里不是……」

   「别说……什么都别说。」

   她或许有苦衷吧，那就没办法了。是小佐内同学自己封印「Humpty Dumpty」的，既然她自己决定要去，我也没理由阻止。

   「好吧，我不多问。那现在要怎么办？」

   「三点在店门口，可以吗？」

   我瞄了时钟一眼。还有时间。我答应了，随即挂断电话。

   换好衣服后，我牵著脚踏车走出家门。此时气候不上不下，穿春天的衣服太热，穿夏天的衣服又有点冷。走到一半，我突然有点担心钱包里面的钱不够，所以先去了一趟银行。虽然先去了其他地方，路上又走得很悠哉，我还是在约定时间之前到达了那间红砖的小小店面。店前围绕著山茶花的树篱，像糖果屋一样的房子，尖尖屋顶上的烟囱也很可爱，实在不是身为小市民的男性可以独自走进去的地方。

   对了，这是一间蛋糕店。不过……我望向招牌，看到用黄色POP字体写的「Humpty Dumpty」，我不禁笑出来。「Cake Shop Humpty Dumpty」，翻译过来就是「覆水难收蛋糕店」。真是令人不知该不该多吃一口、极具冲击性的店名。之前那间卖春季限定草莓塔的店则是叫「爱丽丝」，本市蛋糕店的老板不会都是道奇森（注4）的粉丝吧。名字和爱丽丝有关的商店我只知道这两间。严格说来，「Humpty Dumpty」并不是出自《爱丽丝梦游仙境》，而是出自「鹅妈妈童谣」。不过，如果有间店叫作「杰伯沃基甜食店」（注5）也挺有趣的。

   这间店的口味偏甜，奶油和白兰地之类的风味都很强烈，但又不会太单调，味道拿捏得很好，所以小佐内同学非常喜欢这间店。因为太喜欢，一不小心就会吃太多，所以小佐内同学下定决心不再踏进这间店。顺带一提，她下决心的那天就是我陪她来吃最后一次的，当时她吃下的蛋糕的体积显然大过她胃袋的容积。

   我想起这件事就不禁发笑。

   「干么一个人站在这里笑……」

   有个声音说道。是从后方传来的。我没听见脚踏车的煞车声，也没听见脚步声。我转过头去，露出笑容。

   「喔喔，你什么时候来的？」

   「刚到。」

   小佐内同学的表情很僵硬。我心想，看来真的发生了什么事。

   「走吧。」

   小佐内同学简短地说完就走进店内。我无奈地跟著走过去，突然注意到贴在门上的小传单。今天从两点到五点蛋糕吃到饱每人一千五百圆。

   原来是吃到饱啊……

   店里没有播放背景音乐。

   「我要原味戚风蛋糕和咖啡……」

   我正在想她似乎打算用戚风蛋糕来暖身时……

   「……和千层酥和义式奶酪和草莓蛋糕。」

   竟然一开始就火力全开。

   我先点了咖啡，接著又想到既然要陪她还是该点个蛋糕，所以点了栗子蒙布朗。我估计大概吃不下两个，所以没有选吃到饱，而是单点。在双人座坐下之后，我才想到现在不是栗子的产季，既然要吃，就该吃当季的东西才对嘛。小佐内同学点的千层酥和草莓蛋糕都有草莓，原来是因为考虑到这一层吗？真是太专业了。

   说是这样说，还好栗子蒙布朗不难吃。虽然不难吃，但是才吃了一个，肚子就和我想的一样饱。我一点一点地啜饮著咖啡。小佐内同学三两下就扫光了义式奶酪，此时正在切千层酥的派皮，她先把千层酥放倒，接著用刀切下一块，再用叉子插起来，默默地轻咬一口。我总觉得她用刀叉的力道大到超乎必要。

   我面带笑容问道：

   「有什么事吗？」

   「没有。」

   她迅速地回答，然后用叉子刺进千层酥的碎片。小佐内同学铁定有话要跟我说，才会特意把我叫出来。小佐内同学并不是不敢一个人走进蛋糕店的那种可爱女孩。或许她要讲的不是那么容易启齿的事，那就是我思虑不够周详了。我喝了一口咖啡。

   「……考试考得怎么样？」

   我试著带话题。我想小佐内同学或许聊著聊著就会打开话匣子，所以挑了个寻常的话题，但小佐内同学一听见就停下叉子。原本凝视著盘子上千层酥的她抬眼瞄著我。

   「嗯，还可以。」

   「这样啊，那真是太好了。」

   「可是……」

   她刚吃完最后一块千层酥，又立刻把戚风蛋糕移到面前。

   「最后的理科Ⅰ有一点……」

   我附和著说：

   「喔？真巧，我理科 Ⅰ也有一题怎么想都想不起来。」

   「我也是，但是有稍微想起一点。」

   她一刀切下比其他蛋糕再大一些的戚风蛋糕。

   「把蛋白胨和蛋白质分解成肽的酵素。我首先想到peptidase（肽酶），此外什么都想不到。」

   喔喔，很常见的情况。

   「我真的几乎想起来了。就在考试结束前不久，可是那时候……」

   小佐内同学似乎连想起那件事都很懊恼，把大到没办法一口吃下的蛋糕从中一刀切开，其中一片往旁倒在盘子上。

   「玻璃破了。」

   「喔？」

   她用叉子插起倒下的那片戚风蛋糕，放进嘴里。

   「营养饮料的瓶子从教室后面的置物柜上掉下来，摔破了，发出砰的一声巨响……结果我就全都忘光了。考完以后还费了好大的工夫去收拾，虽然瓶子里是空的。」

   「那还真糟糕。」

   小佐内同学又抬眼瞄著我，这次她像是在观察我，眼睛眨都不眨一下。她可能看出我不打算开口，就轻轻叹了口气。

   「我觉得好难过……所以才会找你。」

   总觉得事态有些跳脱。

   但我想了一下就发觉，不是因为她解释得不充分才让我感到跳脱。总而言之，小佐内同学绝对不是因为「觉得好难过」才想找我。我敢打赌，她的心情一定是「觉得好生气」，不过她铁定不会说出来的。

   我装傻地说：

   「喔？所以你从考完之后一直在找我吗？」

   「嗯。」

   竟然是这样。搞不好她连午餐都没吃。虽说酒是流入另一条肠、下棋是用另一个脑、甜点是装在另一个胃，但小佐内同学可能是因为肚子饿才挑了蛋糕吃到饱的店。这发展可真有趣。不，这不重要。

   「既然要找我，直接传讯息到我的手机不就好了？」

   但小佐内同学一脸怨恨地喃喃说道：

   「我传了，可是你没有回覆。」

   「咦？」

   我急忙摸索手机。没有。到处都找不到。我试著回想，却不记得自己有把手机从制服口袋里拿出来。不对，我有把手机放进制服口袋吗？……啊，对了。

   「啊，手机放在学校了。」

   「是吗？」

   「嗯。我在考试前关机放进桌子里，结果就忘记了。」

   「这样啊。」

   小佐内同学放下刀叉，抬起头来。

   「……要不要去拿？」

   唔。

   也好啦。我点点头。

   「嗯，我去学校一下。」

   「那我留在这里吃蛋糕。」

   说完之后，小佐内同学又继续切蛋糕。看著小佐内同学享受甜点其实还挺有趣的，不过我现在得快点去办事了。

   问题很简单。依照我的想法，这件事只要靠现场搜证就能解决了。

   2

   「Humpty Dumpty」位于船户高中东北方不远处，而船高本身位于市区的北端，所以骑脚踏车不用五分钟就到了。

   期中考已经结束，社团活动也恢复了，船高的操场上又能看见棒球社和田径社在练习，校舍门也是开著的。

   我先爬到四楼，去自己的教室找手机，果然在我预料的地方找到了。我打开电源，查看讯息。

   『一起去吃蛋糕吧。』

   『你在哪里？』

   『你没开机吗？』

   『小鸠？』

   ……我真是愧对她啊。

   我把手机放进口袋，准备去做另一件事。我记得小佐内同学的班级是一年C班。穿便服来学校不太好，我一边暗自祈祷不要被人看见，一边在走廊上前进。

   可能是祈祷得到了应允，走廊上不见人影，C班的教室也没有人。我开玩笑地说句「打扰了」，走进教室。

   当然，每间教室的模样都差不多。黑板、讲台、讲桌、学生桌椅、放扫除用具的置物柜。不过我却有种奇怪的感觉。

   擅自进入别人的教室，令我有些罪恶感。我觉得自己好像在做坏事。我本来以为这是因为我是个小市民，不过事实并非如此。回想过去，在我成为小市民之前，进别人的教室也会觉得不安。是因为某种特别的心理作用吗？

   我迅速地扫视教室。我心想，真不想让人看到我这个样子，尤其不想被健吾看到。如果健吾看到现在的我，一定会笑我变回从前的我了。我自言自语地说：

   「……我又没有给人带来麻烦，应该没关系吧。」

   明明没人在看，我还是忍不住想要证明自己的想法，我真的还不够长进。

   或许某处留下了证据。能解释瓶子为什么在考试时掉落的证据。如果我想的没错，有充足的时间可以处理掉证据，不过这并不代表证据一定会被处理掉，如果凶手太自大或是疏忽了，或许会留下一些东西。

   没错，这件事是某人做的。

   小佐内同学也发现了这一点。

   船高教室的地板是油毡材质，置物柜又不高，就算饮料瓶从最上层掉下来也不至于摔破。如果那种玻璃瓶脆弱到从一公尺的高度掉落在油毡上就会破裂，一定没办法在市面上贩售。除非是用力砸破的，或者地板是水泥或其他材质。

   那么瓶子为什么会破呢？……那是因为有人存心这样做。

   首先，必须把盖子打开。我从小时候恶作剧的经验中学到，瓶子有没有盖上盖子，会大大影响到瓶身的强度。再来，还需要先刮伤瓶子，最好可以弄出裂痕，不过很难让裂痕裂得恰到好处，与其如此，还不如先摔破再把碎片拼回去黏起来。

   也就是说，瓶子并非自然掉落、自然摔破的。既然瓶子破裂是人为的，那瓶子掉落铁定也是人为的。

   有人动了手脚，让瓶子在考试时掉落。小佐内同学发现了这件事，就是因为发现了有人蓄意妨碍她考试，她才会生气到解开她对「Humpty Dumpty」的禁令。

   「用大吃大喝来泄愤。」

   我无声地说著，忍不住一个人偷笑。

   不过，小佐内同学并不知道是谁做的，也不知道那人做这种事的理由，所以才把我找出来。话虽如此，她已经承诺过无论在怎么生气都不会把我找出来诉苦，因为我们是小市民，所以她才找我出来，不经意地提起那件事，再找机会说明情况……看我能为她做些什么。

   事实上，我现在真的跑来调查C班的教室，所以小佐内同学的计谋的确奏效了。

   我看了一圈，什么都没找到。教室的门窗全都关著，感觉有些热。春天就快要结束了。

   就算找不到证据，也没有人会感到困扰，不过我还是再多检查了一次。

   我特别检查了学生的桌子。船高的桌子是以铁管组成，上面放著薄铁板做的抽屉，再放上桌面，是很普通的学校课桌椅。

   我在巡第二遍的时候找到了要找的东西。凶手果然掉以轻心了。

   某一个桌子的前面，在桌面底下、站起来时看不到的地方贴著几片透明胶带。上面用油性笔写了字。

   『amylase（淀粉酶） 淀粉↓麦芽糖』

   『maltase（麦芽糖酶） 麦芽糖↓葡萄糖』

   『sucrase（蔗糖酶） 蔗糖↓葡萄糖和果糖』

   诸如此类。其中也包含了小佐内同学想不起来的『trypsin（胰蛋白酶） 蛋白质、蛋白胨↓肽』。

   我满意了，然后撕下透明胶带捏成一团，放进口袋。找个适当的地方丢掉吧。

   回「Humpty Dumpty」时，我轻快地踩著踏板。

   事情就是这样，确实有人设置了机关，让容易破裂的瓶子在考试中掉落。凶手做这种事，能得到什么好处呢？

   瓶子在考试时掉下来摔破，这时会发生什么事？

   如果瓶子里面装了汽油和某种酸，那就是恐怖攻击了，不过听说瓶子是空的，所以当时会发生的事情只有一件，那就是「发出巨大声响」。

   那么，在考试时出现巨大声响，会怎么样呢？

   小佐内同学被吓了一跳，本来差点想起蛋白质分解酵素的名字，却又忘掉了。这么一来，一年级理科 Ⅰ的平均分数就会稍微降低一点，而凶手的偏差值就会相对升高……如果凶手能料到这些事，铁定有预知能力。如果凶手有预知能力，与其妨碍小佐内同学答题，还不如直接用来预测考题。

   除此之外呢？

   发出巨大的声响时，被吓到的不只是小佐内同学，当时正在考试，教室里非常安静，突然传出一声巨响，一定会有很多学生吓到。何止是被吓到，就连快要想起来的蛋白质分解酵素的名字都会忘掉……不，别管这个了。我想的是，所有人一定都会望向声音传来的方向，也就是教室后面。这种行为是可以被容许的。说得更仔细点，监考老师会容许学生在考试时四处张望。

   可以四处张望又如何？

   如果在考试中可以堂而皇之地四处张望，也不会是赏花赏月，除了看小抄之外没有其他可能了。

   假装被声音吓到而望向教室后方，顶多只能看个两三秒，再怎么久也没办法超过五秒，不过理科对我们现在的水准而言只是以背诵为主的生物类考试，五秒钟用来看小抄已经绰绰有余。顺带一提，我一开始有想过，或许不是看小抄，而是看别人的考卷，后来想想应该不是，看别人的考卷不太可能只花五秒钟，而且这样也太显眼了。

   看小抄是比较安全的做法。既然转头不会受到责怪，而且小抄是贴在别人桌子不易看见的死角，所以不会被发现。我可以理解那个人的心情，就算不是小市民也不会想在入学之后第一次考试拿到坏成绩。不过这种手段还真无聊。

   再来就是让瓶子在适当时机掉落的机关了。这件事也不难办。每个人都有手机，只要看准时间，在口袋里偷偷拨号给放在置物柜里的另一支手机，置物柜受到手机震动，故意放得不稳的瓶子就会掉下去。一般人也想得出这种方法，或者是利用冰块或乾冰。

   红灯亮起，我停下脚踏车，看看手表，这一趟耗费的时间比我想像得更久。说不定小佐内同学已经离开蛋糕店了。我传了简讯。

   『还在蛋糕店吗？』

   还没变成绿灯之前就收到了回覆。

   『正在吃南瓜布丁。』

   她吃了戚风蛋糕和草莓蛋糕之后还没饱啊？真厉害。

   3

   小佐内同学坐在和先前一样的座位，吃著和先前不同的蛋糕。我怎么看都看不到像是南瓜布丁的东西，想必南瓜布丁已经在我从路口到这里的时候进了小佐内同学的胃袋。桌上还剩下烤起司蛋糕和水果塔和提拉米苏，是哪一种水果做的水果塔就看不出来了。

   我一边坐下一边忍不住问道：

   「你还吃得下啊？」

   小佐内同学一听就沉下了脸，无力地摇摇头。

   「我还想吃马郁兰蛋糕（注6），但应该没办法了。」

   言下之意就是她吃得完现在盘子里的这些东西。真有她的，敢挑战吃到饱的人就是得有这种气魄才行。小佐内同学把叉子轻轻插入表面覆盖著光滑果酱的烤起司蛋糕。

   「……然后呢？」

   小佐内同学喃喃说道。她的声音太小，我一时之间还没意识到她是在问我，之后才想到她是直接了当地在问我成果，我露出含糊的笑容。

   「你说什么？」

   小佐内同学瞪了我一眼，像是在说「你少装傻了」，不过这一眼瞪得非常短暂，她的视线随即移回柔软的蛋糕上。

   「什么事啊？」

   沉默无声。叉子敲在盘子上的声音听起来格外响亮。小佐内同学切下一小块蛋糕放进嘴里，然后一直沉默不语。最后她似乎看出我不打算松口，就轻轻地叹了气。

   「……什么事都没有。」

   理应如此。如果小佐内同学说出她想知道是谁弄掉饮料瓶的，那她就违反约定了，如果我让她知道我找到了这件事的证据，违反约定的就是我。虽然她的计谋成功，让我为这件事进行推理，结果还是没办法让她称心如意，只要我们的约定还有效，我能为她做的顶多就是听她抱怨而已。

   我和小佐内同学约定过，可以用对方当成开脱的藉口。我已经决心逃避、决定不再运用自己的小聪明，而小佐内同学也有自己的理由。健吾指责我变了，其实小佐内同学本来也不是这样的人，但如今她和我一样立志当个小市民。就算有人因为自私的理由而阻挠了考试，小市民也不会一直对此耿耿于怀。小佐内同学已经变了。

   不过她吃甜点时的食量倒是没变，甚至比以前更多。

   在那之后，小佐内同学都没有开口。所谓的没有开口只是形容她没有说话，事实上她的嘴巴一直打开、闭上，吞进一大堆东西，就连我都看得出来她越吃越快。小佐内同学面无表情，以机械式的动作动著刀叉和汤匙。Humpty Dumpty。覆水难收。也罢，小佐内同学吃胖一点或许会更好。

   我又向女服务生点了一杯咖啡，然后一边喝咖啡一边观赏著小佐内同学大快朵颐。她吃完最后一块提拉米苏，用自己的浅咖啡色手帕擦擦嘴，喃喃说道：

   「有话不说……」

   嗯。在这种场合引用这句话再适合不过了。我笑著接下去说：

   「有话不说，肚里发撑。对吧。」

   我们走出了「Humpty Dumpty」。我们都是骑脚踏车来的，但小佐内同学想要走路，所以我也牵著车陪她走。至于小佐内同学为什么想要走路嘛……应该不用说吧？我猜小佐内同学今天应该不会吃晚餐了。

   我和小佐内同学都没办法从位于北方市郊的「Humpty Dumpty」直接回家，因为途中有一条小河，所以必须先过桥。沿著国道走，道路转向南方，通往船高附近的市区范围。

   因为小佐内同学一直不开口，我很想说些什么。我原本就不是擅长言辞的人，我能说的也只有：

   「你还真忍得住。」

   小佐内同学听到这句话就抬头看我，点点头，露出微笑。

   「只是小事，没什么……」

   真了不起。

   我看看手表，快要四点半了。我们到达蛋糕店是在三点左右，所以小佐内同学在「Humpty Dumpty」待了一个半小时，不过她应该不是从头到尾都是用那种速度吃东西的。

   国道由西向变成了南向，我们走到L字路口……正确说来应该是还有一条小路通往北方的T字路口。我们不需要过马路，所以无视红灯，直接走过转角。

   走到一半，小佐内同学猛然抬头。她的眼神非常有力，令我忍不住问道：

   「怎、怎么了？」

   她尖声叫道：

   「坂上！」

   「啊？」

   小佐内同学的视线盯著马路的另一侧。有一辆金属银色的脚踏车用快到危险的速度冲过去。我没看清楚，那是……？

   小佐内同学咬牙切齿，牵著自行车转向另一个方向，迅速地跨上去，踩起踏板。我急忙叫道：

   「小佐内同学，不行啦！」

   现在是红灯，傍晚的马路上车子很多，不可能过得去，再说，就算追上了又能怎样呢？小佐内同学很快也发觉了这一点，只骑几公尺就停下来了。

   「那是我的脚踏车……」

   我们只能看著坂上的背影急速离去。坂上笔直骑向T字路口，沿著朝北的小路行进。那条路在不远处就到达了山丘，变成陡峭的坡道。我们看著坂上跳下来用走的，把脚踏车推上坡道。

   小佐内同学目不转睛地盯著坂上的身影，她是背对我的，所以我看不到她的表情。她能一眼认出坂上确实很厉害，但她一直没有忘记坂上的脸，就代表她也不够长进。

   坂上牵著脚踏车爬上山丘，渐渐地看不到了。我心想总不能一直呆立在人行道上，所以战战兢兢地对小佐内同学说：

   「小佐内同学……我理解你的心情，不过我们该走了，反正也追不上了。」

   小佐内同学缓缓转过头来。

   没想到她的脸上竟然挂著笑容。她笑著这样说：

   「你理解我的心情……？小鸠，你知道我现在在想什么吗？」

   被她这么一问，我只能摇头。

   「看到自己的脚踏车被人好好地使用，我觉得还挺不错的。」

   哎呀，小佐内同学真会硬撑。仔细一看，她的笑容也有点僵硬。

   我什么话都说不出来，而小佐内同学依然径自说下去。

   「嗯，今天真是个好日子，考试考完了，也吃到蛋糕了，还看到了自己的脚踏车。今天过得真不错……」

   既然她要这样说……

   「是啊，希望明天也是好日子。」

   不过小佐内同学听到我这句话却不甘心地咬紧牙关，似乎想要说什么，又勉强压抑住，再次露出笑容。

   看著小佐内同学勉强的笑容，我心想，如果肚子塞得太满，或许会让明天变成坏日子吧。

   从各方面来看都是如此。

   注4：《爱丽丝梦游仙境》的作者路易斯•卡罗的本名。

   注5：「Jabberwocky」是《爱丽丝镜中奇遇》书中提到的无聊诗。

   注6：Marjolaine，以巧克力和奶油制成的法式甜点。