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   有些时候会让人觉得，现在是最棒的一刻。不是从长久看来一再出现的巅峰之中的一次，而是空前绝后的精彩一刻。我们都很向往这种时刻，衷心期盼至少能见识一次，因为我们没有办法自己打造出这种时刻，只能等著别人为我们创造出来。

   然而这一刻却始终没有到来，所以我们只能为自己找寻一些慰藉。「只有现在」、「只有这里」、「只有这个」，我们会被这些词汇吸引也是无可厚非，至于「只有你」这句话的效力更是强大到百试百灵。

   为此，如果发现手机收到标题为「For your eyes only! 只偷偷给你一个人看」的邮件，尤其手机的持有者又是年轻气盛的高一生，铁定会立刻打开来看的。这是出自一种憧憬著美丽预感的心态，是一种十分高尚的反应。

   就在我打算解释却想不到比较好的说法、什么话都说不出来时，小佐内同学红著脸喃喃说道：

   「原来小鸠也会看这种信啊。」

   接著又说：

   「……我不在意啦。」

   从后面偷看人家的手机内容是很不可取的行为，但小佐内同学本来就常常站在我身后，会看到我的手机内容也很正常。换句话说，看这种垃圾信却没有靠在墙边是我自己不好。我还想解释些什么，小佐内同学就走开几步，红著脸读起义大利料理的食谱。

   开学已经一个月了。我和小佐内同学到现在都没有参加任何社团活动，只要一放学就立刻走人。在回家的途中有一间大书店，店面十分宽敞，但里面卖的都是一般的书，没什么意思，不过我们回家途中还是会进来逛逛。放学后带著小佐内同学一起来这里白看书已经成了我的新习惯。

   小佐内同学非常专注地盯著义大利食谱，我看得出来她很努力地忽视我。我叹了一口气，收起折叠式手机，随意翻著杂志。有一本杂志的封面上大大地印著《春之京都•小旅行》，我很喜欢「小旅行」这个词，就拿起来看，正被照片中色彩鲜艳的京都蔬菜引诱得垂涎欲滴时，正后方传来了细语声。

   「那个应该很贵吧。」

   我回头一看，说话的是低著头的小佐内同学，她此时明明盯著食谱……罢了，如果我现在还会被小佐内同学无声无息的动作吓到，根本没办法跟她待在一起。我露出笑容说：

   「没事的，我不会在不对的地方乱按的。」

   「不对的地方……？」

   小佐内同学又走开了，接著她翻开蛋糕食谱，脸靠近得都快埋进书里了。我偷瞄著她的举止，一边翻页，眼前顿时出现了像竖在两面镜子之间的鸟居。这是伏见稻荷大社吧？我正在为这美景著迷时……

   「嘿，小鸠。」

   小佐内同学又站到我背后了。为什么要在后面呢？在旁边说不好吗？

   「关于刚才的信件……」

   她明明说了不在意的。因著邪恶好奇心而看了垃圾信真的是需要受到如此谴责的大罪吗？我坐立不安地在店里四处观望。有没有什么好方法能逃跑呢？

   「喔！」

   我对自己平日的德行没什么信心，但今天倒是挺走运的，在一排低矮书柜的后方，靠近店内另一侧的墙边，有一张我熟悉的面孔。正盯著漫画柜的那个人是……

   「喔喔，那不是健吾吗？我去打声招呼吧。」

   我像在念台词一样刻意地说完，就视若无睹地甩开了正想说话的小佐内同学，朝著健吾走去。

   健吾一看见我，就招手要我快点过去，不知道是为了什么。健吾没事会给我这种好脸色看还真奇怪。要说奇怪的话，健吾会出现在漫画区也很不寻常，据我所知，健吾是不看漫画的。

   健吾盘起双臂，稍微皱著眉头。我一边暗自揣测他找我有什么事，一边轻松地说道：

   「嗨，会在书店碰到你还真难得。你在找什么书？」

   健吾凝视著我，以粗厚的声音说：

   「喔，我也不知道自己要找什么……你的脑袋应该不错吧？」

   「干么突然这么问？」

   我有些错愕，但健吾丝毫不以为意。

   「如果你知道哪本漫画比较好看，就帮我推荐一下吧。」

   喔？我还以为健吾是个对虚构作品没兴趣的硬派，他竟然想看漫画？为了这种事搞得这么凝重也太夸张了吧。他的请求简单到让我有点傻眼，但我还是笑著答应。

   「喔喔，好啊。」

   我对漫画没有研究，但还是有办法随便推荐几套。或许不该一下子就推荐太天马行空或是性别转换之类的作品，运动类的可能比较好，我拿起附近的一本漫画，虽然没什么新意，但是简单易读，集数也不多，比较容易买得下手。

   不过健吾注视著我手中的漫画，歪著头说：

   「常悟朗，这本很厉害吗？」

   「你想要找画得比较好看的吗？」

   「……或许吧。」

   「或许？太含糊了吧。」

   「我已经说过了，我也不知道自己要找什么。」

   那我就更不可能知道了。如果想看画得比较好看的，应该要找青年漫画。我从书柜里抽出两本青年漫画杂志，顺便加上一本少女漫画杂志。

   「你看这些怎么样？」

   「唔……」

   健吾一脸严肃地接过漫画，发出沉吟。如果他打算看，我得先提醒他里面会有些比较离谱的情节，但健吾用力地点头说：

   「的确，看起来比刚才的更精美。」

   「有些作品只有封面比较精美。」

   「对了，你也懂画吗？」

   啊？

   「你说的应该不是漫画，而是艺术领域的那种画吧？」

   「是啊。」

   「怎……」

   我本来想说「怎么可能」，但又把话吞了回去。

   「……知道哪个漫画家画得好看，应该跟审美观没什么关联。」

   「是吗？」

   「我觉得印象派不错。」

   这句话是用开玩笑的语气表示我只拥有小市民程度的鉴赏能力，但健吾似乎很感兴趣。

   「喔？会觉得那种的不错，应该就比我好了。」

   ……如果要跟他比，我确实比较好。健吾想了一下，说道：

   「我有个关于画的问题，需要借用你的智慧。」

   「智慧啊……」

   我朝食谱区瞄了一眼，刚好和单手拿著蛋糕食谱望向这边的小佐内同学对上视线。

   「我没有足以借给你的智慧，要借我的力量倒是没问题。」

   「借用你这弱鸡的力量也不能干么。总之你先看看那幅画，详细情况到时再跟你说。」

   说我是弱鸡也太过分了。别看我这样，我体能测验大多项目都能达到平均值喔。不过还是比不上健吾。

   总而言之，和鉴赏一词毫无瓜葛的健吾似乎想要做什么，这令我有些好奇。要不要借他智慧，可以等我了解情况之后再做决定。

   「喔喔，好啊。」

   健吾点头。画放在学校里，所以健吾跟我约好明天放学以后传讯息联络我。他似乎对漫画失去兴趣，跨著大步离去。我自己又把刚才拿出来的三本漫画杂志收回去。

   我再次望向食谱区，想要找小佐内同学，却没看见她的踪影。我心想，她那么娇小，一下子就会看丢，正想回去找她，突然听到奇怪的声音。

   「啊……」

   我手上的漫画不偏不倚地打中了站在我后方的小佐内同学的额头，她惊愕地退后两三步，按著额头，默默地看著我。

   「啊啊，那个，小佐内同学……」

   「……」

   「你别老是站在我背后，太危险了。」

   「……就这样？」

   「对不起。」

   小佐内同学轻轻点头。

   「那你有什么事？」

   我这么一问，小佐内同学似乎被这一敲就把事情全忘了，她再次摸摸发红的额头，然后猛然抬起头。

   「对了，就是刚才说的事……」

   「刚才？」

   「『只偷偷给你一个人看』的那封信。」

   她还在扯那件事啊！

   我不禁有些慌张，但小佐内同学用力摇头。

   「不是啦，我不是说那封信，而是那句『只给你』让我想起一件事。」

   「什么事……？」

   我战战兢兢地问道，小佐内同学就灿然一笑。

   「『爱丽丝』的春季限定草莓塔只供应到今天。」

   「喔？」

   「小鸠，你要跟我一起去吗？」

   受到邀请虽然很荣幸，但我太了解她邀请我的理由了。明知问了只会难过，我还是问了。

   「因为草莓塔有限制每人只能买一个。」

   小佐内同学格外开朗地说道。

   从我们白看书的书店到「爱丽丝」有一段距离，小佐内同学有脚踏车可以骑，但我只能靠双脚，走起来有点远。商量过后，我们决定把脚踏车的椅垫调高，由我骑车载她去。这辆金属银脚踏车的椅垫可调整的范围很大，我本来还很担心人矮脚又短的小佐内同学骑的车不适合我，不过看来应该没问题。

   我没问过小佐内同学的体重，说不定她还不到四十公斤。即使载了一个人，骑起来还是很轻松。小佐内同学不是跨坐在载物架上，而是侧坐，她为了保持平衡，不是抱著我的身体，而是用一只手勾住我的脖子。我有点喘不过气。

   用扩音器放大的声音从远方慢慢接近，内容说的是要打造出各位市民所期待的市镇、光明的未来、谢谢、谢谢之类的。那是市议员选举的宣传车，和没有投票权的我们无关。宣传车慢吞吞地走著，堵住了后面的几辆车。我心想，他们一定不会投给这个人。

   我以前去过「爱丽丝」几次。那是租了公寓一楼店面的小小蛋糕店。我没兴趣一个人去蛋糕店，所以每次都是跟小佐内同学一起来的。我记得路线。成排的民宅后方可以看见一大片棒球场的安全网，那里是水上高中的操场，是很明显的地标。「爱丽丝」离水上高中很近。

   我骑上人行道。途中好几次看见驾训班的车。「爱丽丝」所在的公寓就在木良西驾训班斜对面。途中有个女人用认真到吓人的眼神驾驶著教练车和我们并肩前进。我们把脚踏车骑进「爱丽丝」的停车场后，那辆教练车也开进了驾训班。

   小佐内同学从载物架跳下来，整理著裙摆。我帮脚踏车上了锁。从蛋糕店的玻璃门往里面看，今天虽是小佐内同学最期待的春季限定草莓塔最后一天贩售，里面却没有客人。

   「进去吧。」

   小佐内同学对我说道，踏著雀跃的步伐走进「爱丽丝」。真是的，她只有在和甜点有关的时候才会这么开心。我一边苦笑，一边跟著她走进去。一走进玻璃门内，我就立刻被烤蛋糕、融化砂糖、熬煮水果的香甜气味包围。我不怎么爱吃蛋糕，但这股香气真是令人心情舒畅。

   小佐内同学看都不看橱窗里面尺寸袖珍的其他种类蛋糕。

   「请给我春季限定草莓塔。」

   听到小佐内同学比平时更有活力的声音，我回头望了一眼。

   「喔喔，那个……我也要一样的。」

   女店员露出了甜美的笑容。

   「太好了，这是最后两个。」

   真的吗？差一点就买不到了。我忍不住对迫不及待的小佐内同学悄声说道：

   「真是好险呢。」

   「嗯。」

   小佐内同学招招手，我稍微蹲下身子，她也悄声对我说：

   「都是多亏了那封信。」

   就是说啊，好运会从哪里来真是令人猜不透。

   春季限定草莓塔是装在盒子里拿出来的，完全看不出和普通的草莓塔哪里不一样。我向开心地捧著两个盒子的小佐内同学询问春季限定是哪里特别，她回答说：

   「每年的都不一样，所以我也不知道。这是只有今年才尝得到的味道……真期待……」

   我不禁思索，我最近……或者该说打从出生以来，有像她这样期待过什么东西吗？小佐内同学如获珍宝地把两个盒子放到脚踏车的篮子里。盒子怎么放都是斜的，没办法了，回去的时候我得尽量骑稳一点了。

   大楼的一楼除了「爱丽丝」以外还有便利商店，小佐内同学看见便利商店就说要买牛奶，我也漫不经心地跟过去，但我不像某人一样喜欢紧贴在别人背后，所以独自走到杂志区。便利商店和蛋糕店不同，这里的主要客群是水上高中的学生，人还挺多的，柜台前也有人在排队，就算只买牛奶也得花不少时间。

   便利商店的杂志区没有任何书籍能引起我的兴趣，我无奈地拿起漫画杂志。一看到漫画，我突然很好奇健吾想跟我说的是什么事，反正明天就会知道了。

   广播正在播放流行歌。我迅速地翻著漫画，不是因为看得快，而是因为我根本没在看，只是想要翻一翻纸张罢了。

   这时我突然听到外面有很吵杂的声音，抬头一看，在玻璃之外站著五个人，全都穿著水上高中的制服……唔，看起来不像是乖学生。我心想应该小心一点，所以把注意力移到那些人的身上。这里可以听见他们的对话。

   那群学生里面只有一个男生看起来比较有气质，虽然算不上美男子，至少是五官端正，体格也很纤细，戴著一副镜片很小的眼镜。那个男生正在发号施令。

   「好，我们该走了。」

   什么嘛，已经要走啦？看来是不需要担心了。我正在这么想的时候，那群学生之中有两人朝我这边走来。他们似乎没注意到便利商店里的我离他们很近，而且我看起来好像正在看漫画，他们当然没发现我在偷听。那两人之中的一人衣服穿得很邋遢，眼神焦虑不安，可以想见他在团体内的地位不高。另一个人有点胖，胡子也没刮乾净。前者用一种辩解的语气向后者说：

   「对不起，学长，我今天不能去。」

   「啊？」

   比较胖的那人皱起眉头。

   「不能去？不是叫你把时间空出来吗？」

   「我没有其他事要做啦，只是没有交通工具。」

   「没有？你的脚踏车怎么了？不是拿回来了吗？」

   地位较低的那个不停低头，像是在道歉。

   「被偷走了。」

   「你白痴啊！」

   真可怜……既然没有脚踏车，可以像我和小佐内同学刚才那样两人一起骑啊。

   较胖的那人回头看看其他三人，用我也听得到的巨大音量喊道：

   「学长！坂上说脚踏车被偷了！」

   气质男冷冷地望向那个叫坂上的男生。坂上不发一语，只是默默地望向旁边。

   「坂上。」

   「是、是的。」

   「你自己想办法吧。你知道地点，十分钟以后过来。」

   明明两人共乘就好了啊。说不定他们只是不想照顾无能的手下。

   结果那些人拋下坂上，纷纷骑上脚踏车、轻型机车和一般机车走掉了。坂上一副垂头丧气的样子。他低著头，用力一踏柏油路，开始奔跑，逐渐消失在我的眼中。

   我意识到后面有人，就一边回头一边说：

   「买好牛奶了吗，小佐内同学？」

   站在我背后的确实是小佐内同学，她有些愕然地睁大眼睛。我在这一个小时被吓了好几次，已经免疫了。小佐内同学没有开口，而是举起装在塑胶袋里的牛奶给我看。

   「那我们走吧。」

   小佐内同学轻轻点头，然后哼著草莓塔草莓塔草莓塔的奇怪即兴歌曲，往店外走去。

   就在此时。

   金属银色的脚踏车从我们眼前冲过去。

   车篮里放著两个扁扁的白色纸盒。

   ……我不确定哪个人更快掌握状况，但小佐内同学一直睁大眼睛、张著嘴巴僵在原地，所以先行动的应该是我。我一边跑一边大喊：

   「小偷！」

   坂上头也不回，更用力地踩著踏板，越骑越快，没多久就消失在转角后。我就算想追也追不上。转头一看，停车场里只剩下被弄坏的车锁。没想到他竟然在光天化日之下……

   我战战兢兢地转头望向便利商店的门边。有一些人听到我的呼喊，跑过来看热闹，而小佐内同学依然提著装了牛奶的塑胶袋，嘴巴大大地张著，眼神空虚至极。

   2

   我不知道对小佐内同学来说是脚踏车被偷的打击比较大，还是失去春季限定草莓塔的打击比较大。脚踏车再买就行了，但草莓塔是只有今年春天才买得到的限定商品，但是以价格来看，两个草莓塔不到三千圆，而脚踏车的价格少说也在草莓塔的三倍以上。小佐内同学一副失魂落魄的样子，我拉她的手她也不动，还把装了牛奶的塑胶袋掉在地上，无论我叫她或是安慰她，她都没有反应。

   隔天，我趁下课时间传讯息给小佐内同学，但她没有回覆。就在我烦恼著该不该先别管她时，课就上完了。还不到放学时间，我就收到讯息。

   『我会如约去找你。』

   看到寄件人是健吾，我才想起和他有约的事。

   算了，先把小佐内同学的事放在一边吧，不管打击再大，她应该不会为了草莓塔或脚踏车而想不开吧。我转换心情，等待健吾的到来。收到讯息的两三分钟后，健吾就出现了。他拿著笔记本，我以为他说过的画就在里面，结果却猜错了。

   「那我们要去哪里？既然是画，应该是在美术教室吧？」

   「没错。」

   如果需要做笔记，或许该带我惯用的白色活页纸，不过健吾已经带了笔记本，那就交给他吧。

   一年级的教室集中在北栋四楼，美术教室是在南栋四楼，连接两栋校舍的穿廊位于二楼，所以我们得先走到三楼，从穿廊的屋顶走过去。

   「还真奇怪。」

   我不慌不忙地走下楼，一边问道。

   「你连印象派这个词都不知道，为什么会和画扯上关系？」

   「谁说我不知道？我听过这个词，也知道那指的是什么……虽然在我看来根本是乱画一通。」

   「然后呢？」

   「我得介绍一些学艺类社团，所以去美术社了解情况，然后就听到了那件事。如果很有趣的话，我打算特别著重介绍。」

   「介绍？在哪里？」

   健吾一脸不耐地看著我，但他随即领悟了什么。

   「对了，我还没跟你说过，我加入校刊社了。我们要做的报导就是介绍社团。」

   喔？校刊社？

   我一听到校刊社就联想到记者，又从记者联想到求知欲旺盛而广泛的人，但我觉得健吾不像是这种人。

   「……你那个表情是什么意思？」

   「没有啦。」

   不对，校刊社的社员不等于记者，认为记者一定有旺盛求知欲只是我个人的成见，所以我没有把心里的话说出来。

   「可是干么叫你负责采访美术社呢？我们学校应该有剑道社或柔道社吧？」

   健吾点头说著「喔喔」。

   「是这样没错，但这是学长拜托我的。那个人对我有恩，我拒绝不了。」

   这样啊。

   若是恩人的请求，健吾铁定拒绝不了的。

   我们来到了美术教室门口。走廊墙上挂著铺上绿色不织布的布告栏，还贴了一些符合美术教室风格的画作。画在画布上的作品不能贴在布告栏，所以是裱框的。我本来打算敲门，健吾却直接拉开门。

   「大家好。」

   他轻松地打著招呼走进教室。说到美术社，我本来以为会有一群把青春投注在画布上的社员围成一圈，看著中央的人体石膏像之类的东西画素描，实际情况和我想像的相差不大，差别只有社员的数量没有多到可以围成一圈，而且每个人画的东西也各自不同。

   「你好，胜部学姊，我来了。」

   他说话的对象是没在作画，而是正在看书的女学生。她那温和的圆脸完全没有美术这个词汇会令人联想到的严肃气质。从胸前的徽章可以看出她是三年级的。她一看到健吾，就露出开朗的神情。

   「喔喔，我正在等你。你后面那位也是校刊社的吗？」

   「不是，他是我的朋友。我对艺术没有研究，所以找人来帮忙。」

   好啦，该普渡的众生从一人变成了两人，我到底能帮上什么忙呢？先等我听了事情原由再说吧。如果他们需要的不是鉴赏的眼光而是智慧，或许我真能多少帮上一些忙。

   胜部学姊环视美术教室一圈，几乎所有人都停下动作，坐在椅子上往我们这里看，没有一个人继续专心一致地作画。胜部学姊大概觉得在这里谈也不会打扰到别人，所以把我们叫到面向中庭的窗边，请我们坐下来等，然后就走进准备室。

   不久之后，胜部学姊带著两张纸回来了。我本来以为应该有海报大小，结果比我想得更小。这就是你说的画吗？健吾被我这么一问就点点头。

   「就是这个。」

   胜部学姊把一张纸放在旁边的桌上，把另一张纸朝著我们摊开。

   「哇……」

   我不禁发出叹息。

   如果这是感动的叹息，对我来说应该是美好的人生经验，不过这其实是错愕的感叹。

   那确实是一幅画。因为那不是文字也不是符号，所以只能称为画。

   整张纸都涂满了淡淡的色彩，画面上是一幅悠闲的田园风景，灿烂阳光照耀著原野，后方是一片远山，中央有大马小马在奔跑，山边有农舍，还有小小的农田，以及疏林。这幅画的主题并不特别，特别的是著色的方式，那似乎是用粉彩画笔一层层叠起来的，完全看不出画笔的痕迹。

   除此之外，这幅画没有任何深浅、明暗、强弱的对比，整片山都是绿色，整片原野都是翡翠绿，整片天空都是水蓝色。乍看似乎画得很随便，不过要把色彩涂得这么均匀或许也挺费工夫的。

   我又看了一下，发现还有其他特别之处。马和原野，原野和山，农舍和农田，区块之间有明显的界线。具体地说，那是轮廓线。

   如果要用一句话来表达感想，我可能会说「这是什么」吧。如果要以画具区分成水彩画、油画、粉彩画、水墨画的话，最接近的应该是……

   「怎样，常悟朗？」

   我忍不住说出真心话。

   「看起来像赛璐璐画。」

   胜部学姊发出噗哧一声。如果不是赛璐璐画，那就是著色画了。

   我摸了摸画纸背面，那不是图画纸，比较像是肯特纸，不过这张纸的尺寸是常见的B5。但B5尺寸的肯特纸不是到处都有，大概是自己裁切的吧。

   「这是美术社的成员画的吗？」

   「是啊。」

   「画得好吗？」

   「跟你看到的一样。」

   我就是分辨不出来才要问嘛。我换了个问题。

   「这幅画是不是隐含著某种我们不知道的艺术目的……？」

   健吾把手放在我的肩膀上。

   「就是这个，常悟朗。」

   「……」

   也就是说……

   「你想叫我找出这幅画在艺术上的目的？」

   「就是这么回事。我完全看不出来，只觉得画得不错，很容易看懂。」

   「不好意思，健吾，我等一下和小佐内同学还有约。」

   「别急著走啦，我都说了至少先把事情听完嘛。」

   我正想站起来，健吾却更用力地按住我的肩膀，让我不得不坐下。胜部学姊用同情的目光看著我。

   「画这幅画的人去年毕业了，他在美术社里待了两年。」

   「喔。」

   我很敷衍地回应。

   「原本那个人……胜部学姊，他叫什么名字？」

   胜部学姊点点头说：

   「我上次跟堂岛说过，画这幅画的人叫作大滨，他平时都是画油画。」

   「油画？油画也能画出这种效果吗？」

   「当然可以。他很喜欢画家高桥由一，所以经常画这类的画。他的目标是参加日本美术展览会。」

   高桥由一，就是那个画「鲑鱼」还是「鳟鱼」的人吗？竟然找我这种水准的人来分析绘画，真是太离谱了。

   如果大滨是画油画的，而且还是公开说过想参加日本美术展览会的正统派，眼前这幅作品怎么看都太荒谬了，这种东西根本没必要小心翼翼地收藏两年。我可能把这些想法表现在脸上了，胜部学姊准确地猜中了我的心思。

   「你一定很好奇我们为什么要收藏这东西两年吧？」

   我只能点头。

   「呃，算是吧。」

   「其实这是有理由的。我对堂岛也还没详细解释过……」

   我瞄了健吾一眼，他低声说著：

   「理由吗……」

   他翻开自己带来的笔记本，从口袋里掏出原子笔。

   「我之后要再去问社团里的学长，所以得先做笔记。不好意思，我写字速度不快，麻烦你慢慢说。」

   「你要做笔记吗？」

   胜部学姊吃惊地问道。校刊社的人把发言记录在笔记本上，就等于是在采访，胜部学姊大概没想到要接受采访，所以她会惊讶也是应该的。虽然没有录音，学姊还是清了清喉咙，沉默良久，像是在思考要从哪里开始说起。

   「……嗯，还是从头说吧。可能有点冗长，不好意思喔。」

   做过开场白之后，她便开始说道：

   「这幅画是大滨学长在三年级的暑假时画的，那时他已经退出社团了。我想，这幅画除了我以外应该没有其他人知道，我会知道也只是因为碰巧看到他在画画。

   我看到的时候很惊讶，因为这不像是大滨学长的画。不过，就算再喜欢画画，也不见得要永远秉持著相同的理念作画。我想这只是大滨学长一时兴起的作品。」

   「难道不是吗？」

   「大滨学长认真的时候非常严肃，让人不敢随便靠近，但他平时是个温和的人，经常面带笑容。我忍不住问他，这是涂鸦吗？他笑著回答说，这是世上最高尚的画。」

   高尚……？

   我不禁望向那幅类似著色画的作品，不过并没有看到它突然大放光芒。

   「他还说这幅画高尚到我看不懂。因为他一直强调高尚，而且他说话时彷佛忍著笑意，所以我以为他是在开玩笑。确实很像吧？

   所以我就问他，你是在开玩笑吗？」

   胜部学姊等到健吾写完，才又继续说：

   「但他却发誓说是认真的。

   过了几天，完成这幅画以后，大滨学长把这幅画寄放在我这里，说等时机到了会来跟我拿，要我好好保管。后来我一直没有机会跟他说话，他就毕业了。」

   我插嘴说：

   「然后你就保管了两年？」

   胜部学姊轻轻点头。

   「明年我也要毕业了……所以我不知道该拿这幅画怎么办。我想要联络学长，但他似乎搬家了，我不知道他的联络方式。」

   「既然如此，可以继续放在船高美术社里代代相传下去啊。」

   我半开玩笑地这么说，胜部学姊断然摇头。

   「老实说，这东西很碍事。」

   「喔……」

   这话说得也太重了。

   胜部学姊说话的速度变快了。

   「因为没有其他画在纸上的画，所以保管起来很麻烦，这又是人家寄放的东西，不能随便乱放。如果他真是为了特别的理由要寄放东西也就罢了，如果只是涂鸦作品，乾脆直接丢掉算了。」

   没想到那张温和的圆脸会说出这么激进的话。

   把东西寄放在别人那里两年，而且超过一年没有联络，就算东西被丢掉，大滨也没资格抱怨。如果是我，早就把东西丢掉了，但我可以理解胜部学姊犹豫的心情，如果之后引发纠纷就麻烦了，再说如果那真的是实验性质的艺术作品……确实会很犹豫。

   不过，胜部学姊手上的画有两幅。

   「另一张画也是类似的东西吗？」

   一张摊在我们面前，而另一张仍然放在桌上。我这么一问，胜部学姊就愕然地看著我。我还以为自己听漏了什么话，健吾就在一旁插嘴说：

   「我还没跟他把事情说清楚。」

   「喔，这样啊。那你应该不知道哪里离奇吧。」

   我只觉得那幅画有点异常，但还称不上离奇。第一幅画已经是这个样子了，就算第二幅画再怎么差劲，我也不会觉得离奇。我本来是这样想的……

   「这……」

   一看到第二幅画，我就知道为什么她说离奇了。田园风景、太阳、原野之后的远山、马、农舍、农田、疏林。

   第二幅画和第一幅画一模一样。

   3

   我们离开了美术教室。关上门后，健吾立刻对我说：

   「怎样，这件事真的很怪吧？」

   「是啊。如果是印刷品或电脑绘图也就算了，但是两张相同的手绘作品……」

   两幅画耗费的心力应该不一样吧。简单地来看，两幅画所需的心力似乎是一幅画的两倍，但再加上画相同作品的徒劳感，恐怕就不只两倍了。

   「看起来好像一样，其实还是有很多地方不太一样。」

   「是吗？我没有注意到。」

   「仔细看就看得出来了。我猜那可能是他特别想要保存的点子吧，因为担心画被弄脏或撕破，所以才多画一张。」

   「特别想要保存的点子……」

   「这点就要靠你的帮忙了。」

   健吾对我怀著期待令我感到很荣幸，但我毕竟不是专家。如果这是想一想就能得到的答案，我却时想得到一些比较合理的解释。所谓的点子，可能是换个角度来看画面就会产生变化，或是让平面视角看起来像立体的……如果真是这样还挺有趣的，不过这些点子又算不上崭新。

   「……那个东西呢？」

   「喔喔，让你看看吧。」

   健吾从制服口袋里拿出一份影印纸，那是胜部学姊在采访结束之后交给健吾的。

   「这是前年学生报导的拷贝，里面有大滨学长的访谈，是他在县内展览会得奖后的纪念访问。我想可能有些帮助吧。」

   「喔？没想到胜部学姊还留著这种东西。」

   「一旁还有六月球类竞赛的报导，里面大大地表扬了学姊的精采表现。」

   「原来如此。不过校刊社的人想要拿到旧报为什么还要向外人讨？」

   健吾轻抬双手，一副觉得很荒谬的样子。

   「请胜部学姊提供只要一天，要从校刊社的社团教室里翻出两年前的旧报得花三天。」

   好好整理一下嘛。

   我们经过穿廊，从南栋走到北栋。

   「如何？你有想到什么吗？」

   「很抱歉无法满足你的期待。」

   我回头时，发现健吾一脸讶异地看著我。

   「你承认你不知道？」

   「是啊。」

   「……你还满坦白的嘛。」

   这样有什么不好的？健吾一副不满的样子。

   话说回来，其实我并不是多坦白的人，这一点我还有待加强。资料摆在眼前，我若不看一下总觉得不舒服。我朝健吾伸出手。

   「嗯？干么？」

   「刚才那份旧报可以让我看看吗？」

   「这个？好啊。」

   健吾再次拿出影印纸，瞥了一眼，然后交给我。

   「谢啦。我立刻看。」

   报导没有很长，边走边看就能看完。

   ─── 恭喜你荣获县美术展奖励赏。

   大滨 谢谢。

   ─── 其实我还没看过你得奖的画作，那是怎样的画呢？

   大滨 是二十号的油画。我平时多半以红色为基调，但这次使用最多的是接近天空的蓝色，所以看起来特别明亮。

   ─── 所谓的二十号是……

   大滨 简单说，就是普通的尺寸。

   ─── 你画的是什么呢？

   大滨 水果。这个主题很普通。

   ─── 你以前常画水果吗？

   大滨 是啊，因为我还在磨练画技的阶段。回想起来，我从入学以来好像都是画同样的东西。啊，对了，我也经常画鱼。

   ─── 鱼？在美术教室吗？

   大滨 不是，是在家里。如果在美术教室画，会因为鱼腥味而被赶出去（笑）。

   ─── 这样啊（笑）。我觉得油画给人一种很高尚的印象。你为什么会想要画油画呢？

   大滨 我不觉得油画特别高尚，所以很随兴地就开始画了。我一开始只是像玩耍似地涂鸦，这一点到现在都没有改变。

   ─── 你经常涂鸦吗？

   大滨 是啊。我不知道怎样算是高尚，不过低俗的东西通常比高尚的多，所以两者的差别或许只在于数量吧。

   ─── 喔……

   大滨 不好意思，我自顾自地说起来了。

   ─── 不久之后就得决定要升学还是求职了，你今后有什么目标吗？

   大滨 无论我走哪条路，应该还是会继续画画吧。但我不确定会不会把画画当成职业。

   ─── 你的家人应该也很期待你的作品吧。

   大滨 这就不知道了（笑）。我有个年纪大我很多的哥哥，他经常来找我玩，只有他和他家的孩子会喜欢我的画。

   ─── 非常谢谢你接受采访。

   大滨 不客气。

   唔……

   我沉默不语。

   「怎样？看出什么了吗？」

   我摇摇头，把旧报还给健吾。健吾在临走之前对我说：

   「如果连你也想不出来，那就没办法了。反正能报导的题材也不是只有这个啦。」

   我稍微有些罪恶感。刚才那份拷贝是有用的线索。一句「这件事用这个方法就能破解」已经冲到我的喉咙。

   但我还是把话吞了回去。

   卖弄小聪明绝非好事，这点我是明白的。我本来还觉得先听完事情再决定要不要帮忙，实在是太天真了。如果我想要明哲保身，一开始就不该听他说。

   我回到自己的教室，发现有人坐在我的位置上。是小佐内同学。她看起来似乎有些疲惫，是我多心了吗？小佐内同学用无力的声音说：

   「欢迎回来。」

   听到这句欢迎回来，我就反射性地回答：

   「我回来了。」

   因为我的椅子已经有人坐了，所以我随意靠在桌上。

   「……你怎么会在这里？」

   「我可以看到你从美术教室走出来，所以心想你应该会立刻回来。」

   「可以看到？」

   「从我的教室可以看到美术教室。」

   原来如此。

   从空中俯瞰船户高中两栋校舍的形状，就像是把「工」字的一横往右拉，再把另一横往左拉。我回忆著校舍的平面图，美术教室的确在小佐内同学教室的正对面，所以小佐内同学可以隔著中庭看到美术教室里的我们。我理解之后，她继续说：

   「真是奇怪的画。」

   「你连那个都看到了吗！」

   我不禁感到诧异，结果小佐内同学从裙子的口袋里拿出一个巴掌大小的望远镜。有这个东西，当然看得到那幅画。可是她为什么要随身携带这种东西？

   「真是长得一模一样呢。」

   我正想回答「就是说啊」，却突然觉得不对。我舔了舔嘴唇，用清晰的发音说：

   「应该说画得一模一样吧。」

   「我就是那样说的啊……长得一模一样。」

   怎么会是长的啊？小佐内同学彷佛不明白我苦笑的理由，她讨好地笑著说：

   「对了，我一直在等你……我想跟你道歉。昨天你鼓励我很久，但我都没有回应。」

   「喔，那件事啊。」

   我夸张地挥著手说：

   「不用放在心上啦。」

   小佐内同学微微点头，然后彷佛要振作精神，用更大的声音问道：

   「堂岛跟你说了什么呀？」

   唔……我露出了烦恼的表情。小佐内同学见我沉默不语，表情变得越来越不安。

   「如果你不想说的话也没关系。我是不是神经太粗了？」

   我摇头。

   「我不是不想说啦。其实也没什么大不了的。」

   为了让小佐内同学放心，虽然不是很想讲，我还是决定说出那两幅画的事，就连胜部学姊以前的事和大滨学长的事都一并说了。小佐内同学远远地看过那两幅画，所以很快就理解了事态。

   「……就是这么回事。健吾似乎打算另找其他题材来报导了。」

   我用这句话作为结尾。

   不过，正如经常和小佐内同学相处的我很熟悉她的喜好和行动，经常和我相处的小佐内同学似乎也能看透我的心思。小佐内同学像是在生气似的，抬眼盯著我说：

   「小鸠，你不帮他的忙吗？」

   「我又不懂画。」

   「可是你应该看出端倪了吧？」

   真是瞒不过她。但我也不是全都看穿了。

   「如果我猜错了，那我跟你道歉。不过，小鸠，你看起来一副耿耿于怀的样子。」

   我露出苦笑。

   「大概吧。我确实找到了破解的方法，虽然只是模糊的想法。不过，你也很清楚，想当小市民的人不该当什么侦探。这种时候假装不知道才是最好的。」

   「如果你觉得这样比较好……」

   小佐内同学咳了一声，沉思片刻，然后又喃喃地问道：

   「可是，这样真的好吗？」

   「……」

   真要说的话……

   虽然我和健吾算不上朋友。

   虽然我还没完全破解谜题。

   可是人家拜托我帮忙，我却撒手不管，这样实在……

   「……好像很没有人情味。」

   「我也这么想。」

   我们两个都不是热心的人，但也不算冷血。礼貌性的疏离是还好，但冷淡或冷酷并不是小市民该有的样子。

   问题是，我该怎么出面。

   「假设我破解了谜题，我也不想直接说出来。说了还得解释因为怎样所以怎样。」

   「嗯，我了解。」

   有没有什么好方法呢？既能让健吾知道谜题解开，又不需要我出面的方法。不可能有这么好的事吧？如果可以找一个理解能力够好、又能让我毫不尴尬地说出推理的人去做就好了。

   ……就在我面前。小佐内同学。

   「嗯？我？」

   她光看我的眼神就懂了。真的是瞒不过她。

   以实际的角度来看，这招是行不通的。小佐内同学那么怕生，叫她去承担我个人的责任好像有点过分。只有责任也就罢了，偏偏其中还掺杂了我的兴趣，那就更过分了。话说回来，进行推理这件事本身就违反了我和小佐内同学的约定。

   我还在苦思，小佐内同学就淡淡地说：

   「如果你不想放弃……可以拿我当成藉口。」

   「……喔喔，还有这一招啊。」

   我立刻听懂了小佐内同学想说什么。我们本来就习惯把对方当成逃避的藉口，但小佐内同学却说我可以在这次推理使出这个手段。我还挺惊讶的，没想到小佐内同学不反对我利用她和违反约定。我再次向她确认：

   「真的吗？真的可以说是你破解的吗？」

   小佐内同学虽然畏缩，还是露出了笑容。

   「嗯。我们约定过可以把对方当成藉口，而且我和胜部学姊今后多半没有往来的机会。再说，我昨天给你添了那么多麻烦……」

   我都说了不用放在心上嘛。虽然小佐内同学和胜部学姊没有往来，和健吾就很难说了。

   ……不过，我思考再三，还是决定接受小佐内同学的提议，毕竟明明能破解却故意不去破解真的让我压力很大。对于想要成为小市民的我来说，最大的阻碍就是这种喜爱解谜的性格，而我明知这点，却还是决定破戒。我真是太不知长进了。我不好意思地说：

   「那么这次就照你说的做吧。」

   「你已经想出破解法了吧？」

   「嗯。不过今天还是先回家吧。要一起走吗？」

   小佐内同学恍神地点头，不知道在想什么。我正在揣测时，她用小小的声音提议说：

   「那个，我有数位相机。小鸠，如果你能拍下那两幅画，我们就能一起想了……」

   这个提议挺有帮助的。小佐内同学愿意伸出援手已经令我很感激了，能把画作存下数位资料更是大有帮助。但是……

   「你不需要帮我到这种地步啦。」

   听我这么说，小佐内同学的脸就红起来了。她摇摇头。

   「没有啦……这也是为了我自己。现在有事情可以想，会让我觉得比较轻松。」

   我什么都说不出来了。

   隔天。

   我不是校刊社的社员，实在不想独自前往美术社，所以我巧妙地说服了健吾，请他再带我去一次。这件事容易得很。我顺利地存下了两幅画的数位资料。

   我正打算快点离开时，胜部学姊像是突然想到似地说道：

   「对了，这幅画有标题喔。」

   「标题？两幅都有吗？」

   「我不太确定，可能只是其中一幅的标题。等等，我回想一下。标题是这样的……『六个谜，献给三的你』。」

   这种标题好像……健吾和我同时开口。

   「很深奥呢。」

   「这不太像画的标题耶。」

   胜部学姊瞪了我一眼。

   「又不是我取的。」

   我也不是在批评她啊……我含糊地打几句圆场，就快快离去了。

   回去的途中，健吾问我说：

   「你今天的态度和昨天不一样耶。从那照片可以看出什么吗？」

   我笑著蒙混过去。

   「或许有帮助，或许没有。我只是觉得，如果有照片，向朋友解释起来会比较容易。」

   「朋友？谁啊？」

   「……等我成功破解之后再告诉你吧。」

   「你是说，你自己做不到，却叫别人来做……？」

   健吾一副嗤之以鼻的样子，但也没再继续问下去。幸好。

   「还有，我那个朋友说，想要借一下昨天那份旧报和你的笔记。」

   「要借那些东西？」

   我还以为健吾会觉得奇怪，但他很快就答应了。

   「反正我也用不著。去我的教室吧，我拿给你。」

   我拿著那两样东西回到教室，和小佐内同学会合。

   「拍好了吗？」

   「嗯。」

   「给我看看。」

   数位相机或望远镜这种大小的东西要带来学校是没问题，但电脑就没办法了，只能回家去看。问题在于，是小佐内同学要来我家，还是我去小佐内同学家。不过我家没有把数位相机的资料传到电脑上的设备，所以只能我去她家了。

   小佐内同学的住处位于大楼。那不是租的，而是她家里买的。我只受邀去过一次，所以不太记得路。我跟著小佐内同学走回她家。

   我在途中提起了标题的事。

   「『献给三的你』？」

   「六个谜。」

   想起刚才的对话，我就变得愁眉苦脸。

   「我只是说那不太像画的标题，胜部学姊就瞪著我说又不是她取的。」

   小佐内同学吸了一口气。

   「如果我当时在场，大概也会说出一样的话……对了，小鸠，你觉得标题也隐藏著什么讯息吗？」

   我点头。

   「应该有。三指的是什么呢？如果『你』不是在说人，应该是指数量，如果是人，那就是年龄了。」

   「……我没有想到会是年龄。」

   「至于六个谜我就不懂了。小佐内同学，你怎么想？」

   小佐内同学陷入了沉思。原本就很娇小的她走得更慢了，我也跟著放慢了脚步。

   穿越了按钮式的行人穿越道之后，就能看见一栋奶油色的大楼。小佐内同学的家就在那里。

   等到最后，她给出的结论是：

   「我得先看看……」

   就这样。

   那就来看看吧。小佐内同学的家在三楼。她从口袋里掏出钥匙，自己先进屋内，大概是想要整理一下吧。我迟了几分钟才进去，发现屋内到处都很乾净，不像是几分钟就能整理出来的样子。形容得更详细一点，这里简直不像是有人住的样子。我询问之后，得知小佐内同学是独生女，而她的父母每天都是早出晚归。

   铺著木地板的客厅一角放了一台桌上型电脑。小佐内同学用熟练到惊人的动作把数位相机的资料传输到电脑里，但是因为有调整尺寸之类的程序，还是要花一些时间。

   我利用这段时间，从书包里拿出活页纸。依照我的想法，这件事靠著分析资料就能破解。我从健吾的笔记和旧报里摘出重点。

   健吾的笔记（胜部飞鸟学姊的证词）

   1） 大滨平时画的是油画。

   2） 这两幅画是大滨在高三的暑假画的。

   3） 知道大滨画了这两幅画的人只有胜部学姊。（不确定是刻意隐藏还是恰巧碰见）

   4） 胜部学姊询问这是不是涂鸦之作，大滨否认了。（「世上最高尚」）

   4） 不过大滨回答的时候好像在忍著笑意。

   5） 大滨把完成的画寄放在胜部学姊那里。

   5） 他说的期限是「等时机到了」。

   学生报导

   1） 这份报纸是两年前的六月出刊的。

   2） 大滨是因荣获县美术展奖励赏而受访。（可以证明大滨说想要参加日本美术展览会并不只是空口说白话？）

   3） 大滨平时较常使用红色。

   3） 他说「这次看起来特别明亮」。（平时并非如此？）

   4） 大滨认为自己还在磨练画技的阶段。

   5） 大滨不认为画画是高尚的事。

   5） 「我不知道怎样算是高尚」

   6） 大滨的家人之中只有哥哥和他的孩子对大滨的画有兴趣。（大滨还是高三生，他的哥哥已经有孩子了？）

   摘出重点之后，关键字就很清楚了。

   然后是「六个谜，献给三的你」。两幅相似的画。更正确的说法是，两幅「好像很相似」的画。

   答案已经呼之欲出，只要再实际看过画就能确定。

   小佐内同学操作著电脑，萤幕上出现「mittunokimi.jpg」（三的你）和「muttunonazo.jpg」（六个谜）两个档案。档名还真长。两个图示并列在一起。

   后方有一片山峦的平原、农舍和农田、太阳和天空、大马和小马、疏林。

   小佐内同学第一次近看这幅画的感想是：

   「画得真差。」

   老实是好事。

   涂得厚厚的画具、粉彩、裁切成B5尺寸的肯特纸。

   我向小佐内同学说：

   「能不能把农舍放大？嗯，两幅都要。」

   农舍有大大的窗户，里面放著一座直立式时钟。小佐内同学把两幅画都放大以后，手依然抓著滑鼠，转头仰望著我。

   「……小鸠，这个是……」

   我点点头。

   4

   既然要解决，最好还是快点做。去小佐内同学家的隔天，我就打算结束这件事。

   很不巧地，听说健吾放学后去了美术教室。小佐内同学可以从教室窗口看到美术教室，是她告诉我的。我的计画都被打乱了，我本来打算先向健吾说明，再让健吾去向胜部学姊说明。就算可以把小佐内同学当成挡箭牌，要我在胜部学姊和其他美术社社员面前扮演侦探还是让我压力很大，我没有信心能把事情做好。

   但是继续拖下去也不是办法。我无奈地独自走向美术教室。我先敲门，接著拉开拉门，健吾果然在里面，他站在和前天相同的地方和胜部学姊说话。健吾转头对我说：

   「我没想到你会来呢，常悟朗。」

   我回以含糊的笑容，走到健吾的身旁。他立刻问道：

   「你说的朋友怎样了？」

   我深深叹了一口气，转头望向胜部学姊，一口气说出我事先想好的台词：

   「昨天我把拍下来的画拿给我朋友看，我朋友就看出了那幅画的意图。」

   「咦？」

   胜部学姊睁大了眼睛，健吾也愣住了。

   「真的吗，常悟朗？那个人是谁啊？」

   「我以前向你介绍过那个人，就是小佐内同学。」

   健吾似乎记得这个名字。小佐内同学那么缺乏存在感，健吾竟然看过她一次就记得了，真了不起。

   「……喔喔，是她啊。我不知道她这么懂画。」

   「用不著懂。」

   我请胜部学姊把那两幅画拿出来，她虽然半信半疑，还是依言拿了出来。两幅画并排在桌上，我凝视了一阵子，确认重点。

   「怎么了，常悟朗？」

   「你前天说过，两幅画『看起来好像一样，其实还是有很多地方不太一样』。小佐内同学一下子就看出了这一点。」

   胜部学姊用沉著的语气反驳：

   「那又怎么样？如果两幅画的绘制时间相隔很久，当然会想要改动一些地方。」

   我点点头。

   「有可能，那就来看看两幅画不同的地方吧。健吾，你说有哪里不同？」

   健吾稍微皱起了脸，但仍乖乖地回答：

   「这里，小马的后脚上有白色斑点。」

   「还有呢？」

   「最左边的山坡倾斜的角度不同。」

   「接下来？」

   「我看到的只有这些。」

   「胜部学姊呢？」

   但是胜部学姊没有像健吾那样配合。

   「讨论这个是要干么？」

   我问话时那种了然于心的态度似乎让胜部学姊觉得不太愉快。我可以理解她的心情。看到别人装出这种侦探般的态度铁定会不舒服的，我非常了解这种心情。惹得胜部学姊不开心让我有些愧疚，虽然可以拿小佐内同学当挡箭牌，我还是非常不安。

   要是她真的翻脸就麻烦了，所以我决定自己说出答案。

   「农舍窗后的直立式时钟的指针时刻不同，农田的数量不同，疏林右边第二棵树的高度不同，还有，太阳的大小有著细微的差异。」

   「……」

   胜部学姊沉默不语。我加快了说话的速度。

   「我朋友花了三十分钟仔细对照两张照片，找出了这些不同的地方。」

   其实我和小佐内同学只花了十五分钟。前五个都很简单，但我们花了很久才发现山的倾斜角度不同。

   健吾盯著两幅画，折著手指数算。一个、两个……

   「原来如此，总共有六个地方不同。」

   「没错，这就是『六个谜』。」

   健吾和胜部学姊同时朝我看过来，表情都很惊愕……我是不是表演得太夸张了点？如果态度再平常一点就好了，但我就是改不了那种坏习惯。乾脆一口气说完结论吧。我深深吸了一口气。

   「换句话说，这两幅画是『找碴游戏』。

   为了避免别人找错地方，所以才要清楚地画出轮廓线，用分不出浓淡的方式著色。之所以不用油画颜料来画，大概是直接用影印的草稿纸来画比较方便。」

   「怎么……」

   胜部学姊未知语塞，接著就大吼：

   「怎么可能有这种事！哪有高中生会因为找碴游戏而开心……」

   「这两幅画是画给三岁小孩看的。」

   虽然胜部学姊的气势令我畏惧，我还是努力说出来。

   「标题也说了『献给三的你』啊。」

   「怎……」

   胜部学姊还想说「怎么会」，但说到一半就停下来了。我趁机说出早就想好的台词：

   「会使用肯特纸，当然是因为肯特纸最适合作画。之所以要切割成B5尺寸，或许是为了方便邮寄吧。虽然不符合邮件规格，还是可以用B5或A4的信封。

   大滨学长说过等时机到了会回来拿，他说的时机大概是送礼对象的三岁生日吧。大滨学长有个年龄相差很多的哥哥，听说他的孩子很喜欢大滨学长的画。从年龄来看，应该是要送给那孩子的。」

   「这样解释确实符合了那奇怪的标题……不过，常悟朗……」

   健吾不是要想帮说不出话的胜部学姊发问，总之他还是问了：

   「胜部学姊提过，大滨学长说这幅画很『高尚』。可是找碴游戏怎么能算高尚？就算这世上真的有找碴图被誉为高尚，你觉得这两幅算吗？」

   「『我不知道怎样算是高尚』。」

   健吾不甘心地闷哼一声。

   「你手上的旧报不是写了这句话吗？后面的话就是答案。我记不清楚详细内容，先等一下。」

   我从口袋拿出影印纸。

   「喔喔，在这里。『低俗的东西通常比高尚的多，所以两者的差别或许只在于数量吧』。这点还挺有趣的，『高尚』一词在大滨学长的心中似乎是一个重要的关键字，来采访他的人并没有特别强调『高尚』，他却一再提起这个词。所以小佐内同学说，既然如此，我们也得用大滨学长心目中的『高尚』来思考。

   那么，大滨学长对『高尚』一词的定义是什么呢？既然『低俗的东西通常比较多』，所以高尚的东西通常比较少。反过来说，比较多的东西就是低俗，比较少的东西就是高尚。照这样看，他心目中的高尚和低俗并不是一种价值判断，而是数量上的概念。

   大滨学长说出这话应该不是认真的，他对胜部学姊说这两幅画很高尚时的笑容很值得玩味。对于掺杂了价值判断和数量概念的高尚一词，他表现出一种揶揄的态度。」

   我没有勇气再向胜部学姊提问，所以只看著健吾说：

   「我对大滨学长的看法既不支持也不反对。

   不过小佐内同学提出了另一种观点。如果大滨学长觉得高尚和低俗的差别只在于数量多寡，那么『世上最高尚』的会是怎样的东西呢？」

   健吾盘著手臂，望向天花板。

   「这个嘛，说不定是……没人看得懂的东西才是最好的？」

   「不对。如果没人看得懂，就不会有高尚或低俗的评价了。」

   健吾展露出了敏捷的思绪。

   「如果不是没人，那就是只有一个人吧。」

   我点头。

   「没错。这幅画是专门画给三岁小孩看的，那个孩子可能很喜欢马，而且住在有广大原野的地方，此外，那个不知道认不认识字的三岁小孩很喜欢图画书里的找碴游戏。

   大滨学长是为了一个人的兴趣而画了这幅画，依照他的想法……不，依照他揶揄的想法，这正是世上最高尚的作品。」

   讲完以后，我急忙补上一句。

   「……小佐内同学是这么说的。」

   「唔……」

   健吾抓著头沉吟。

   陷入迷惘的胜部学姊也渐渐冷静下来了，但她还是用冷冰冰的眼神盯著那两幅画。

   「大滨学长为什么要叫我保管这种东西？」

   「那个孩子经常去大滨学长家，他特地准备了生日礼物，当然要在孩子生日到来之前藏好。放在学校是最安全的。」

   「那他为什么到现在还没拿回去？」

   「这就不知道了，或许是大滨学长和他们家的关系变差了，所以没办法送生日礼物……又或许是那孩子的喜好改变了，这幅画就没有用武之地了……」

   「不会的。如果是那样，他应该会跟我说一声。」

   啊，她发现了吗？就算她发现了，我最好还是不要说。

   「其实他忘记了吧，也就是说，这东西没有重要到必须记得。」

   结果她自己说出来了。我不情愿地点点头。

   「应该吧……小佐内同学也是这么说的。」

   「你现在还觉得这幅画高尚吗？」

   胜部学姊的语气很阴沉。我察觉到危险讯号，不敢正面回答。

   「我不懂这些啦。」

   但健吾的个性比较直接，他坦率地说道：

   「没有。小孩的兴趣经过两年一定会改变，已经没有人会欣赏这幅画了。」

   我想起之前在书店里的对话。我们会向往最棒的时刻，是因为我们没有办法自己打造出出来。不会有人看到这幅画最精彩的一刻，它已经永远失去了那一刻。

   ……就算这幅画真的有过那种精彩的一刻，我还是不赞同大滨学长说的话，连想都懒得想。认真思考何谓高尚这种事，跟小市民完全扯不上关系。

   胜部学姊的嘴边浮现冷笑，那是和她的圆脸极不搭轧的嘲讽笑容。

   「也就是说……」

   她拿起两幅画，叠在一起，唰地从中撕开。

   「这等于是垃圾。」