「哇──！」

  金田一突然被散落下來的東西砸到，大叫了一聲。

  「啊，阿一！」看到眼前的慘狀，七瀨美雪也叫出聲來。

  「怎麼啦！出什麼事了？」腳步聲與兒子極為相似的，金田一的母親也跑上樓來。她猛地把門推開，說道：「你在玩什麼呢！」說著一把拉住兒子的馬尾辮。

  「痛！好痛！幹什麼呀！」

  「不幹什麼，別犯傻了，趕快收拾好屋子，午飯馬上就做好了。」

  金田一被落下來的四個紙箱和一大堆的衣服、被子壓在地上，母親顧不得幫他，正要跑回廚房，金田一一把抓住母親的腿喊道：「誰犯傻了！」接著說，「真是見死不救，兒子都快被壓死了……」

  「真煩人，沒出息。這種小事一個人是可以應付的。」

  「啊，阿姨，您還是幫他一把吧……」美雪說。這時，金田一正拚命地把壓在身上的東西撥開。

  見此情景，母親不情願地伸出一隻手，二人合力把金田一從紙箱堆裡拽了出來。

  「嘿，差點就沒命了，要是做大掃除的時候被砸死，可真成了別人的笑柄了。」金田一撣了撣身上的灰說。

  「你的牢騷還真不少呢。」母親又揪起他的小辮。

  「好痛！誰讓媽媽說開學之前不收拾好屋子就要扣零用錢的呢，所以才……」

  「那當然，暑假都快結束了，房間裡不能總是亂七八糟的呀。」

  「房間太小，沒辦法呀。」

  「如果要想整理的話，所有的東西都要搬到壁櫥裡！」

  「可是除了不要的東西，壁櫥裡幾乎沒有我的東西。雖說是我的壁櫥，但是都是媽媽拿的毛巾、肥皂、盤子和刀叉什麼的，看！看！」

  說著，金田一打開了一個佈滿灰塵的紙箱。

  「啊呀！真的，不好意思。」

  「真是的！」

  「原來在這兒呀，竹鹽香皂。還以為找不到了呢。」

  「媽，就是這麼一來，家裡面才越變越小。」

  美雪覺得金田一說得有理，噗地笑了一聲。

  「美雪，有什麼好笑的？」

  「阿一還說別人呢？看……」美雪一邊忍著笑，一邊指著堆在床下和桌下的漫畫雜誌。

  「那一大堆漫畫，至少積攢了一年多，不把那些扔掉，房間怎麼能收拾乾淨呢。」

  「傻話！這可是我珍貴的收藏。」

  「不過，已經很久不看了吧？」

  「那也不能扔掉呀。」

  「看看，還說別人呢？」母親有些嘲諷之意，並開始從紙箱裡取出東西。

  「不過，這些盤子的確也派不上用場，就當是作為紀念好了……」

  她撥開破報紙，拿出一個別緻精巧的青色咖啡杯，仔細端詳著。

  「好漂亮的杯子，阿姨。」美雪說。

  「是呀，這是在輕井澤買的，你還記得嗎？阿一，那時你還是小學生，大概是六年前的事了。」

  「是呀，我去過輕井澤，應該是小學五年級的暑假。」

  「真值得懷念啊，那個時候原本是四天三夜的旅行，結果臨行那天把你一個人留在了那裡，你在那個有錢人家的別墅住了三個星期呢。」

  「是呀，是呀，想起來了，那裡的夥伴都很好，每年都會給我寄賀卡……」

  兩個人說著都陷入了回憶之中，一旁的美雪問道：「阿姨，這個杯子打算怎麼辦呀？」

  「是呀，只用過一個夏天，好不容易找到了，就拿出來用吧。」

  「是呀，扔了怪可惜的。」

  美雪看到這對母子的樣子，忍著笑說：「那就把報紙和箱子都扔了吧。」說著把散亂的報紙收到一起，這時金田一從身旁一把搶過說：「啊！這報紙是六年前的呀！看，有電視節目表！哇，我還記得這部動畫片，那時每天都看的，真值得懷念呀……」

  金田一看著報紙一下子面容嚴肅起來。

  「怎麼了，阿一？」

  金田一沒有回答，繼續出神地打量著報紙。

  美雪從旁邊瞥了一眼，金田一正在看社會版的小報導。

  「……嗯……，淺間山中，發現遇難者遺體？這條報導怎麼了？」

  金田一仍然沒有回答。好像凍僵了一樣，一直盯著那條報導，然後把報紙一團，塞進了褲兜裡，站起身子說：「媽、美雪！我今天要出趟遠門，下月的零花錢先借用一下。」

  「什麼？幹什麼！」母親說道，看了一眼美雪。「大掃除和作業都沒做呢。」

  「這個再說吧，現在顧不上。」

  他簡直像換了一個人似的，動作利落地從抽屜裡取出內衣和襪子，塞進一個大背包中。母親和美雪啞口無言。這時金田一又開始在堆放雜誌舊漫畫的書架上翻來翻去。

  「找到了！找到了！就是這本舊雜誌。」他說著從書架上拿出一本滿是灰塵的舊雜誌。

  「你要去哪兒！總該把房間收拾好吧……」

  無視母親的催促，金田一又開始翻看從來沒有使用過的書桌抽屜。

  「就是這個，賀年卡。我想今年也會寄來的……那傢伙叫什麼名字來的……嗯……」

  「喂，阿一！你要去哪兒？你不告訴我，我就不借你錢。」

  金田一把剛才取出的舊雜誌擺在橫眉質問的母親面前。

  「就是這裡！」

  只見雜誌封面上寫著「輕井澤雜誌」。

  二

  夏末漸漸臨近。

  風從微微打開的窗戶吹進。搖曳著窗簾，的確增加了幾分涼意。日光和一周前相比，已顯得十分柔和，感覺上已經斜射進了房間深處。

  森林的綠色濃得讓人窒息，好像在惋惜高原之夏的短暫。

  季節交替之時，我總會這麼想。

  明年的這個時候，我還會留在這個館中嗎？這座別墅簡直就是心靈的牢獄……

  我背對窗子，站在桌前，拿出時隔六年的日記本。

  它在上鎖的抽屜中靜靜地躺了那麼長時間，現在已顯得十分陳舊。把日記本拿在手上，用手指隨便翻開幾頁。

  那個時候，它就是我傾吐心裡話的對象。

  自從我把那個不可告人的事告訴它之後，就不再記日記了。

  因為每每想記錄一些往事的時候，我總能想起那一瞬間，那個不該讓我看到的慘劇。

  永遠無法抹去的罪惡感。

  打開日記的最後一頁。

  是六年前，夏末的日期……

  「我看到了。

  手在抖，膝蓋發軟，口中不斷湧上黏稠的唾液，簡直要叫出聲來。

  如果是那樣的話，我可能也被殺掉了。

  那個正在默默行動著的人影，像餓獸一樣發著喘息。

  我慌忙躲到了佈滿蛛網的桌子下，悄悄窺視著。

  手電微弱的光線照在全裸的屍體上，那種猙獰的樣態真恐怖。

  也許不該說是屍體，它是如此僵硬，好像是狂風吹斷的枯樹枝。

  我的下半身麻木了，一股暖流浸濕了褲子，嚇得尿了褲子。

  真沒出息，可是已經來不及害羞了，一方面擔心尿的臭味會使自己暴露，一方面害怕尿的痕跡留在這裡，日後也可能被人發現。

  可是，人影好像沒有注意四周，正集中精力給乾樹枝一樣的屍體穿衣服。見到此情此景，我連呼吸也感到恐怖。

  從窗外時而流入的霧氣，阻止人作深呼吸。倘若被霧氣熏到喉嚨，就全完了。

  絕對會被殺死的。

  心跳的聲音恐怕都會被聽到。

  不，難道……

  腦中反覆湧動著這種想法，好像這樣屏住呼吸已超過了幾個小時。

  （實際上，令人吃驚的是，後來用手錶推算，只有半個小時。）

  人影總算給屍體穿好衣服，把它背到肩上，拾起地上的破布袋，正要起身。

  但好像不太順利。沒辦法，屍體背不到身上。

  人影喘著粗氣，把破袋往屍體肩上背，好像就是那個背包。

  人影這次終於把這個奇怪的屍體背好，屍體肩上還背著那個背包，但好像又發現了什麼。

  他手扶膝蓋，肩背屍體，彎下腰。然後，伸著脖子，張著大嘴，去抓掉在地上的手電筒。

  那一瞬間，由於手電筒沒有關，我看得很清楚。

  人影的真實身份，我看到了。

  那個熟悉的笑容，現在成了猙獰的野獸，真是難以置信的一瞬間。

  啊，多希望我什麼也沒看到。

  無法相信，也不想相信。

  他……居然殺了人……」

  讀到這兒，一股戰慄襲來，真有一種要撕下來這一頁的衝動。

  是的。把它撕下來！……不行。如果這一頁被撕下，燒毀，那麼，一切的罪行也會隨之毀滅。

  不，這種罪行如果不為人知，那麼還會有新的罪行產生。

  可是……那傢伙會找來的。

  來到邪宗館，帶著那種罪惡之夏的面容……

  真的沒事嗎？

  把日記放在這裡。

  窗外的樹木搖曳著。那種帶有預兆的騷動，刺激著耳膜。

  突然想到一件事。然後坐在椅子上，拿起圓珠筆。

  把日記本上的「名字」亂塗了一番，然後，又在上面塗了一層白色塗改液。

  這樣就可以了。不會有人能分辨了。

  不過這麼空著也不太好。

  於是，等塗改液乾了之後，又拿起圓珠筆。

  抬眼看了一眼窗外，若有所思地寫下了「邪宗門」三個大字用來取代名字。

  這是只有自己才明白的暗號。不過，或許有人可以解開這個謎……

  三

  從新幹線的月台向外望去，一些富有現代氣息的建築物從四周的景物中浮現出來。

  六年前，金田一和父母造訪這裡的時候，長野新幹線還沒有開通，輕井澤站還是個又小又破的車站。

  記得當時，特快列車一到站，小販們就一邊吆喝，一邊在車站上走來走去。

  美雪在一旁十分興奮，金田一則感到有些無聊，便對她說：「怎麼一下子變成這麼漂亮的車站了。」

  美雪好像沒理解金田一的用意，回答也有些出乎意料。

  「輕井澤可是長野冬奧運會冰球競技場呀。奧運會自然有很多國外的選手和遊客，為此，才開通了新幹線呀。當然，車站也要建得漂亮一些了。」

  金田一顯得沒有興致，了無情趣。

  「喂，美雪，你為什麼要跟來呀？這是我個人的問題。」

  「我很擔心你嘛，什麼也不說就走，這可是很不尋常的事呀，而且兩個人來，可以從你媽那兒得到兩份旅行費……」

  「總之，你跟到什麼地方我不管，但住宿我可不負責。」

  「阿一，要住在什麼地方呀？」

  「我嘛，事先打過電話，可以住到六年前的朋友那裡。」

  「我也可以住在那裡嗎？」

  「我可以幫你問一下。不過，人家要是不同意，就沒辦法了。」

  「嗯，多謝了。」

  「真拿你沒辦法。」

  要是平時，金田一是很樂意和美雪一起旅行的。作為初次交往的對象，既是優等生，又是青梅竹馬的美少女，金田一自然很願意和美雪在一起。可是，只有這次……

  金田一從褲兜裡掏出舊報紙，緊緊握在手中。

  這是幼年時的小小冒險。還有丟在草叢中的背包。標有「ＤＥＪＩＭＡ」的背包，也許是報紙上那個遇難者「出島丈治」的物品。

  也許那時，那個小聲說話的聲音與這篇報導有關……想著想著腦海中便浮現出報導中的「遇難」兩個字。

  真的是那樣嗎？也許事故中有什麼「內幕」……

  六年前，金田一由於恐懼而從地下室逃了出來。

  可是，那也許不是幽靈的聲音。也許是帶有「ＤＥＪＩＭＡ」的人呼喊救命的聲音。

  自己是捂著耳朵逃離現場的。如果再鼓鼓勇氣，也許還能救人一命呢。這麼一想，心裡有些悔恨之意。

  對了。

  那個時候，金田一把腳扭傷了。打開髒背包時，裡面有……

  「是的，美雪！那本書帶來了嗎？」

  正順著月台樓梯向上走的美雪，被金田一猛地一拉，差點兒摔倒。

  「帶來了呀，小心點，好不好？」美雪撅著嘴，打開了肩上的小挎包。

  「是這個吧？『邪宗門』，北原白秋的……在你爸的書架上找到的。不過，為什麼這麼舊呀？還以為是廢品呢！」

  「好了，快給我！」

  是破了皮的文庫本，金田一一把從美雪手中搶過書，翻開泛了黃的書頁。只見扉頁上寫著標題：「邪宗門」。

  他抑制住興奮，繼續往後翻。

  「……是詩集嗎？」

  他定睛望著最初的那首詩。

  「《邪宗門秘曲》：我在思索，末世的基督教切友丹天主的魔法。

  黑船的船長，紅毛的不可思議之國。

  紅色的玻璃，香氣誘人的康乃馨。

  南蠻的絲織品，還有蒸餾酒和葡萄酒。

  青目的多米尼加人誦著禱文，像夢中的語言。

  禁制的宗門神，還有，血染的十字架。

  顯微鏡下的芥子粒如蘋果一般。

  用望遠鏡窺望天國。

  石造的屋子。

  油倒在玻璃壺中，點亮黑夜。

  美麗的越歷機的夢沾滿了天鵝絨的香氣。

  映照出珍奇的月亮世界中的鳥獸。

  聽說，化妝的材料是從毒草之花中提取的。

  腐石上油畫著瑪麗亞的像。

  還有，青色的拉丁、波士頓的名。

  充滿了美麗與悲傷的歡笑。

  賜予我吧，幻惑的神父大人。

  百年縮成一剎那，死後化成血的脊樑。

  珍惜吧，這紅色的奇夢，願望是極神秘的。

  主啊，今天讓我的肉體和心靈都浸滿香氣。」

  第一次見到《邪宗門》，是在小學五年級的夏天。

  那個時候他視其為漢字連篇的難懂書籍，根本不知道其中的意思，只是隨便翻翻而已。

  即使是上高中的時候，金田一也無法理解那些難懂的語句。只是……他總覺得是一些不可思議的話語的羅列。

  這樣一來，雖然不明白意思，但用眼一掃就好像被拉進了一個美麗而又奇異的幻想世界。

  簡直是語言的魔術……

  可是……那奇幻的景象無論如何也浮現不出來。

  他覺得第一次見到它的那年夏天傍晚，有些……

  聽說，人腦可以把一個人的見聞歸納到一起。只是，喚起那些記憶需要一些玄機。

  經歷了很多案件，金田一從經驗上推斷，這本《邪宗門》正是那個玄機。

  「不行，什麼也想不出來……」

  金田一一邊嘆息，一邊小聲嘟嚷道。

  「阿一，阿一，你在幹什麼，這邊！」美雪在步行橋上向金田一招手道。

  「哦！」

  剛跑到站外，一股涼風便掠過了臉頰。

  金田一透過夕陽，瞇縫著雙眼，雄偉壯觀的景色跳入他的視線，「是淺間山……」他心想，不禁說出了六年前母親告訴他的山名。

  「啊，那個，好大，好像富士山。」美雪發出了與六年前的金田一相同的感慨。

  「走吧，美雪。步行橋下應該有人在迎接我們。」金田一拿起美雪腳邊的旅行包，快步走下橋。

  「等一下，阿一！」

  金田一不顧美雪的叫喊，眼盯著約定的地點。這時一輛小型「朋馳」映入眼簾。

  「就是那個吧？」說著，金田一正要跑過去，對方似乎也注意到了金田一，助手席的門打開了，走出一位栗色長髮到肩的少年。

  此人個子大約不足一百八十厘米，比金田一要高出近十厘米，給人一種成人的感覺，已經沒有了六年前的稚氣。

  端莊的眼鼻、薄唇細顎、略帶栗色的頭髮，給人一種天然之美。

  簡直如模特兒一般的美少年，不，從年齡上來說，應該是美青年。

  他一邊直視著金田一，一邊緩緩走近。

  「……研太郎？井澤研太郎！」

  「好久不見，金田一。」原本高亢的聲音，經過變聲期已經變得低沉厚重。

  「哇，你變樣了，研太郎！不僅個子長高了，人也變得穩重多了。」

  「不過，你可一點都沒變呀。」

  「你不會是奉承我吧。」

  井澤研太郎看到了緊追在金田一身後的美雪，「那個美女是……」他輕聲問了一句。

  「啊？研太郎，這句話不會也是奉承吧？」

  美雪使勁拽了一下金田一的小辮，臉上帶著親切的笑容。

  「我叫七瀨美雪。金田一媽媽委託我做他的監護人。請多關照！」說著，他神采奕奕地鞠了一躬。

  「初次見面，我是井澤研太郎。」

  「美雪，這傢伙小時候腦子很靈。曾幹過電腦編程。」

  「真棒呀！」

  「編程嘛，現在也在做。而且，也是一項不錯的收入來源呢，」

  「真的嗎？是不是學生企業家呀？」

  「我可沒那麼偉大，不過，最近倒是想過要進公司，一個人的能力畢竟有限呀。」

  「還像以前那樣有雄心呀。」

  「其實我算不了什麼，其他三人才叫厲害呢。」

  「什麼？其他三人，是指比呂，純矢……」

  說到這，金田一回想著其他三人的面容。

  比呂是嚴重的神經質，由於不願意與別人目光接觸，所以總是把帽簷壓得很低。繪馬純矢是繪馬的獨生子，家裡擁有豪華別墅。還有那個無可挑剔的美女……

  「還有……常葉琉璃子。」

  「是啊，現在他們可是小有名氣呢。聽說比呂刷新了獲芥川年齡最小的紀錄。純矢那傢伙畫一手畫，已經能夠賣出大價錢了，在日本文化繪畫展中，還獲得頭獎──『金筆獎』。雖然只有十七歲，已經可以稱得上畫家了。」

  「嗯，是繪馬純矢嗎？難道就是……」美雪在一旁插嘴道。

  「什麼，你知道他嗎，七瀨小姐？」

  「知道，當然啦！雜誌上登過，不是美術雜誌，就是時裝雜誌。聽說他和一些藝術家朋友一起住在輕井澤的一個很有來歷的別墅中。嗯？剛才說的那個常葉琉璃子，就是那個小提琴家吧？」

  「就是那個常葉。」

  「呀，阿一，你可真有本事呀，有這些出色的朋友，我都不知道。」

  「什麼呀，我也不知道他們現在這麼厲害。」

  其實，他們發來的賀卡上都沒有提到過這些事。

  「阿一從來都不好好看報紙。」

  「沒有的事，電視節目表和小版塊新聞我會過目的。」

  「小版塊新聞，是指社會版嗎？應該有很多案件吧？一定又是受到了爺爺的影響。啊，井澤，你應該瞭解阿一的爺爺吧？」

  「金田一耕助，日本最有名的偵探。你這麼說我一下子就回想起了小時候。那時，我和琉璃子在郵局被誤認為是小偷，還是你來幫我們解圍的呢。你用道理說明我們不可能是小偷，說服了營業員，還當場抓住了真兇。」

  「啊，是有那麼一回事。偽裝成駝背老太太的人，實際上才是真正的小偷。男式手錶的曬痕還留在他手上呢。真可笑呀。」

  「一般人都注意不到這一點。況且，誰也不會想到男扮女裝呀，真不愧是名偵探的孫子呀。」

  「然後和井澤成了朋友，又住到了井澤的別墅裡？」

  聽美雪這麼一問，井澤研太郎微微一笑。

  「不，那別墅不是我家的，是繪馬家的。園主是純矢的父親，我也是借宿。不只我還有比呂、琉璃子，這之後就說來話長了。」

  「啊……」

  研太郎忽然推了金田一一下。「走吧，去邪宗館吧。大家都等著呢。」助手席的門沒關，說著研太郎坐了進去，「暑假結束之前你們就要回去了吧？」

  「如果我們能留到那時，那當然好了。」金田一說著，打開了後門。

  也許是受研太郎的影響，金田一顯得很有風度。

  「我也可以住在那裡嗎？」

  美雪拍著手，很是高興的樣子。

  「當然了，你可是位不尋常朋友的女朋友呀。」

  「啊，不是的，我們可不是那種關係！」

  美雪在一邊連連搖頭，而金田一卻對研太郎口中的那個「朋友」感到一絲奇妙。

  六年前，他們四個人就這麼說，好像比普通朋友多了一層特殊意義，有些排他的意思。

  這也沒什麼，他們四個人關係就是不尋常嘛。不過和六年前相比……

  「好了，開車吧，遠籐。」研太郎對一旁的女司機說。

  「好的，研太郎先生。」

  那個被稱作遠籐的年輕女子，發動了引擎。她聲音明朗清亮，好像戲劇演員一樣。

  其實，一切都像戲劇一樣。

  「朋馳」車中的美青年，把他稱為「先生」的女傭一樣的女子。還有，他們即將到達的，金田一曾生活過的豪華別墅。

  邪宗館……

  尋思這一切，金田一忽然有一種起雞皮疙瘩的感覺。

  不過，不是那種不寒而慄的感覺。但絕對不是由於高原空氣的寒冷。

  這種預兆，也許和輕井澤過去的案件有關。或是別的什麼……

  隨著金田一的思緒，承載了四個人的「朋馳」啟動了。

  四

  金田一他們坐著車，駛過了遊客眾多的街道，沿著別墅區進入一條又細又彎的小路。

  建造在密林中的舊式別墅漸漸映入眼簾。以舊銀座街為中心的觀光地的繁華已經不見了，取而代之的是蒼鬱的森林與濃重的靜寂。

  與金田一以前來訪時相比，沒有任何變化，一切如昔。

  銀座街就不用說了，聽說輕井澤這一地帶是日本明治以來開發最早的別墅區。短短六年時間，對於百年的歷史來說，根本不值一提，恰如雲煙。

  柏油路變成了石子路，最終變成只允許一輛車通行的小路。透過樹木的空隙，已經可以看到目的地了。

  他們打開車窗，向外眺望。

  「看，美雪，邪宗館！」

  與其說是對美雪，倒不如說是金田一對自己發出的感慨。

  在高大常綠樹木的包圍中，一座別墅赫然聳立，記憶中外壁好像是乳白色的，但透過斑駁的樹影，太陽把它映成了淡橙色。

  車如同漫步一般在小路上慢慢前進。

  別墅在蒼鬱的樹木中，時隱時現。

  其實，它要比一般的別墅大一些，好像舊式的賓館。

  窗戶一律是格子窗，樹影在玻璃上映得歪歪斜斜。聽純矢的父親──繪馬龍之介說：這些玻璃都是大正末期由法國人設計完成的，玻璃面不是平坦的，而是有波紋的。

  「很漂亮吧，這幢建築？我剛到這裡的時候，也很驚訝呢。」

  被井澤研太郎稱為「遠籐」的女子，一邊說著，一邊把車子駛入了院子一角的停車場。

  「真的嗎……奧……」

  美雪正說著，那女子把車停住了。

  「我叫遠籐樹理，七瀨小姐。我是住在邪宗館的女傭。」說著，從座位上回過頭來。

  「啊，嗯，請多關照。」

  在姓氏之後竟被冠為「小姐」，美雪有些受寵若驚，連連點著頭。

  金田一心裡暗想：她洞察力十分敏銳呀。

  她知道美雪的疑問，於是馬上作了自我介紹。然後又通過研太郎與美雪的簡短對話，曉得了美雪的名字。

  她大概二十五六歲。頭髮很短，細邊眼鏡，沒有化什麼妝。仔細一看，人也很美，反應也很快。

  除了女傭，應該還可以做一份收入頗豐的工作。況且，她又為什麼偏偏來這樣偏僻的山中別墅呢？看來有必要試探一下。

  「那個……遠籐，你從什麼時候開始在這裡工作的？」

  「從去年夏天開始，我原來是當地醫院的護士。有幸認識繪馬先生，於是就來這裡工作了。」

  「啊，原來是護士啊？」

  這就不奇怪了。護士通常都是給人這樣的感覺：人親切，腦子又快。

  「遠籐還負責照顧翠阿姨。」研太郎說。

  說著，遠籐打開車門，趕快跳下車，跑到美雪那邊，幫著拿行李。

  「翠阿姨出了事故，現在必須坐輪椅。」

  「什麼，真的嗎？」

  金田一說著，一邊推著美雪跳下車。

  「我在的那個時候，她還很好呢……出了什麼事？」

  研太郎拿著美雪的行李，一邊往前走，一邊說：「是你走後不久的事情。從樓梯上摔了下來，脊椎出了問題……因為這個，龍之介叔叔也辭了大學的工作，那一年整個夏天，大家都待在邪宗館中。」

  「什麼？大學，叔叔在大學工作嗎？」

  「你不知道嗎？金田一，叔叔是上田理科大學的教授啊。專業是菌類研究。」

  「咦，真沒想到。」

  六年前那個稍帶潔癖的叔叔，竟然是研究細菌的，真沒想到。

  「在日本也是屈指可數的細菌專家之一啊。」

  研太郎笑著說，話中好像帶有什麼其他意思。

  「那個……，可以提個問題嗎？井澤？」

  趁著這個話題岔開的時機，美雪追上井澤研太郎問道。

  「井澤，你為什麼會住在邪宗館呢？你和龍之介叔叔是親戚嗎？」

  「不是的……」

  研太郎停住腳步，回頭看美雪。

  「我，荒木比呂和常葉琉璃子三個人都是借宿在這裡的，我們都是孤兒。我和比呂直到小學四年級時，都住在公共設施中。然後，我們被純矢的父親龍之介收留，現在，倒成了自己的別墅……」

  金田一接著研太郎的話說：「總之，可以算是他們的經濟收養人吧。大概是因為純矢的父親看中了他們的才能。哎，本來自己的兒子純矢就很有才能，當然要找一些和他層次相當的朋友啊。」

  「喂，你怎麼這麼說！阿一。」美雪打斷金田一的話語。

  研太郎苦笑道：「喂，喂，你真是一點都沒變啊，金田一，儘管時隔六年，還總是說這些挖苦人的話。」

  「這話是你六年前說過的呀。」

  「是嗎？哈哈哈。那時是小孩啊。現在當然應該感激叔叔了。」

  「看來你的想法也成熟多了。」

  「不過你真是一點都沒變，無論想法，還是外貌，這才是難以置信呢。」

  「別這麼說了！」

  「不過，你的這個個性並不令人討厭。」

  「啊，是嗎？那我這回可就不跟你客氣了，我就有什麼說什麼了。」

  「阿一，你不要太過分呀！」

  美雪說著用肘部撞了一下金田一的肚子。

  「對不起，是我說得有些過火了……」

  研太郎發現美雪有些不悅，齜了齜牙，繼續道：「這都是六年前的事了，現在大家都是一家人。而且，如果當時叔叔不收留我們，也沒有我們的今天，我們也不會成為朋友了……對了，趕快進去吧，金田一，大家都等著你呢。」

  看著匆匆走進大門的研太郎的背影，金田一微微感到似曾相識。

  說起來，六年前的夏天，研太郎也總是這樣走在大伙的最前頭，即使去幽靈屋探險的時候……

  不過，與那時的小學生相比，現在的背影自然是完全不同了。

  周圍的樹木和院中的花草也不可能一成不變。儘管如此，還是有一種奇妙的似曾相識的感覺。

  金田一抬頭仰望經歷歲月消磨的別墅。

  如果研太郎沒有說錯的話，裡面應該有一些人正等待著金田一的到來。

  見了面該說些什麼好呢。他們對我有怎樣的期待。

  有一種預感。一種不祥的預感。

  曾經有好幾次，而且這種預感很靈驗。

  五

  車胎在地面上沙沙作響，打斷了正在練琴的常葉琉璃子。在集中心神演奏的時候，任何細小的聲音都會顯得格外刺耳。

  一定是因為感覺熱，才打開窗戶練琴的。今天有六年未曾謀面的客人，所以才特地花上兩個小時來練習，結果沒有一次演奏成功。

  「終於來了！」

  她胡亂把琴弓往譜面一扔，站起身來，從敞開的窗戶向外望去。

  還沒有熄火的「朋馳」車後座上，並排坐著兩個人。

  「兩個人？金田一君不是一個人來的呀？」凝視之際，她脫口而出道。

  研太郎首先從前門下車，打開車子後門，接過旅行包，接著走出一位長髮少女。

  沒見過。

  是誰？

  不出片刻，金田一從對側的門走出。一眼就知道是他。老遠就看到濃重的眉毛，還有手插在兜裡，走路蹦蹦跳跳的樣子，真是一點都沒有變。

  與六年前不同的是，辮子長長了，個子也長高了。

  「真懷念啊……一點都沒變……」

  原本就記憶力超群的琉璃子，對於那個夏天發生的事，感覺像發生在昨天一樣，歷歷在目。彷彿她所喜愛的那些樂譜一樣，全都清晰地裝入了記憶中。

  儘管上了年紀，但總能記住久遠的事情。大概是因為年輕時的快樂太值得回味了吧。

  輕井澤不僅儲藏了辛酸痛苦的回憶，還有那些令人激動的回憶。

  那個夏天治癒了我失去家人的傷痛，而讓我回憶那些往事的鑰匙，就散落在這座邪宗館內，這也正是我喜愛它的原因吧。

  草木的濃綠和芬芳、清風的涼爽，還有別墅區深處的寂靜，像鬧鈴一樣逐一喚醒著我的記憶。

  所以，除了去東京開音樂會錄製專輯，琉璃子一有時間就會回到輕井澤。平時一些雜誌的採訪，也會在這座館中的客房內進行，否則就會在當地中意的店舖內。

  現在雖然成了出名的演奏家，但小提琴課還不能少，講師都是由「叔叔」繪馬龍之介請到家裡。

  邪宗館裡應有盡有。繪馬純矢又是經常討論藝術的好對手。像哥哥一樣聽之任之的井澤研太郎。還有最可信賴，無論發生什麼都可以找他商量的荒木比呂。

  和他們都是一生的朋友，無論什麼時候都相依相伴，互相爭論，分享幸福。

  這是琉璃子現在最大的心願。

  如果再加上一個所謂「朋友」的金田一。

  雖然每年都給他寄去了「暑中探望」的明信片，但一次也沒有得到回應。有時感到悲傷，他是不是對我們沒有興趣了。但是他沒有忘記，這比什麼都令人高興。

  金田一漸漸走近，而沒有注意到琉璃子的視線。腳踩著小路上的小石子，連這種聲音都能勾起人的回憶。

  他仍然是「朋友」。六年前那個夏天的面孔都聚到了邪宗館，好像湊齊了最後一件收藏品，令人心情愉悅。

  可是……金田一旁邊的少女。那女孩是誰？應該不是朋友。

  稍有不快，但琉璃子還是拋開這樣的想法，離開了窗邊。

  六

  繪馬純矢焦慮而沉默地揮動手中的畫筆。

  純矢已經是出了名的年輕畫家，同一張畫經常可以收到多份訂單。不過，他的畫多以生物為主，所以每畫一次，在他心中都會減少一份新鮮感。

  這樣一來，一幅畫要反覆多次，對於以畫為樂的純矢來說，並不是一件快樂的工作。

  「啊，累死了！」他把畫筆往調色板上一丟，用手抓著頭。

  這花的黃色過於明亮，湊合一下吧。……不，不應該半途而廢。

  媽媽總說一件事要由始至終，做到滿意為止。

  但是，這花的顏色……

  於是想在調色板的黃色中加入一些深色，正準備用調色刀攪拌一下的時候，「純矢，可以進來嗎？」敲門聲和琉璃子的聲音一同從門外傳了進來。

  「等一下！」純矢慌忙站起來。

  「我頭髮很亂，不要開門。」

  「又說這種話，頭髮亂不要緊的。」

  「房間也很亂。」

  「畫室本來就應該亂一點嘛。」

  「這不太好。」

  的確不想讓琉璃子看到亂糟糟的房間和頭髮。希望在她面前有一個完美的形象。

  自知自己不是完美的人，但在「朋友」的面前總要裝出完美的樣子，純矢總是這樣想。

  「如果是你，練習時頭髮很亂，也不希望別人進來吧？」

  「我是女生呀，這是很自然的事。」

  「其實我也不想看到頭髮亂糟糟的琉璃子。」

  「總之我有急事，快打開門。」

  「等等！馬上就來。」

  正像純矢說的，不到一分鐘他就出來了，琉璃子一副不高興的樣子。

  「真慢。」她撅著嘴說到。

  「什麼事？」純矢邊梳頭邊問。

  「金田一君來了！」

  琉璃子說著齜了齜牙，心情又好了起來。

  「怎麼回事？」純矢問。「有什麼大驚小怪的，我知道他馬上就要到了。」

  「你怎麼這麼平靜呀，純矢？六年前的『朋友』全部到齊了，你還記得嗎？那年夏天對我們來說是多麼不平常。」

  琉璃子邊說邊快步走在走廊上。

  「說的倒是啊。」

  純矢沒有反對，但心裡卻想：對自己來說，只有六年來一起相處的這三個人才算「朋友」。特別是琉璃子和荒木比呂。

  至於研太郎嘛……總有些不足的地方。首先，他不是藝術家。他的確很聰明，但是與純矢的畫、琉璃子的小提琴、比呂的小說相比，他缺少那種感性。

  況且，金田一六年來都沒在邪宗館裡住過，早就稱不上什麼「朋友」了。

  「喂，純矢，琉璃子！」

  樓梯旁傳來了比呂的聲音。

  「快來啊，金田一來了，他一點都沒有變，真讓人吃驚！」比呂高興地招著手。

  純矢跟著琉璃子走下樓，對這像小孩子一樣興奮的比呂說：「已經十七歲了吧，怎麼還能像小學生一樣呢？」

  正說著，有人從後邊使勁拍了一下純矢的肩。

  「喂，純矢！」

  「金，金田一……」

  「哇，嚇著你了？」

  金田一邊抓著頭，邊露出狡猾的表情，簡直和那時一模一樣。

  「真是一點都沒變啊。」

  「參加同學會的時候，大家也是這麼說。很少有人像我這樣啊。」

  「真是好久不見了。」

  純矢心想，即使見面也無話可說。但是，眼前金田一的神情令那年夏天的事一一在頭腦中甦醒，心情有些痛苦。

  六年前，正像琉璃子所說的，他在別墅的那個夏天，對純矢有特殊的意義。

  「好久不見，純矢。一看到你，我就想到那次『幽靈屋』的探險。」金田一說。

  是的。那個夏天最難忘的事。

  「那可真是令人懷念啊……」琉璃子插嘴說。

  金田一這才反應過來，大聲說道：「是琉璃子嗎？你也很了不起啊！現在變得這麼漂亮了！」

  「剛一見面就說這種話，金田一君。」琉璃子紅著臉笑了笑。

  純矢有些嫉妒那樣的表情。其實，在眾多「朋友」當中，琉璃子對金田一評價最高，而且很樂意和他說話。

  也許是她初戀的對象，正想著，那個跟來的不認識的少女，從金田一的身後露出臉來。

  「那個……初次見面。」她恭敬地打了聲招呼。

  「你是哪位？」

  金田一插嘴道：「這是個臨時決定，忘記打電話了。這是我高中同學，從小一起長大，叫七瀨美雪。剛才跟研太郎說過了，希望也能留她在這裡住幾天。」

  「這當然沒問題。我跟爸爸說一聲，他一定很歡迎的。」

  父親繪馬龍之介非常好客，這一點純矢非常清楚。

  現在，父親把曾經教過的學生，三島幾真作為講師留在家中，其實也沒有原因，已經有兩個星期了，邪宗館的十幾間客房，年年都是客滿。

  「大家都不會介意的，七瀨留在這裡……」

  純矢看了看在場的比呂和琉璃子。

  「那當然！」比呂說。

  「我不願意。」琉璃子的回答令人感到意外，「『朋友』們好不容易湊到一起，我可不想有外人介入。」

  這種意外的回答，使當時的空氣變得緊張。

  七瀨美雪沒有開口，金田一卻合不上嘴。比呂也有些不知所措。

  「喂，算了，琉璃子。」

  面對純矢的勸阻，琉璃子沒有退卻。

  「純矢和比呂也是這麼想的吧？」

  「朋友又帶來新的朋友，有什麼不好？」

  「純矢，這不是好壞的問題……」

  「算了，過後再說吧！對不起，七瀨。她很久沒有見到金田一，可能是過於興奮了，所以滿嘴胡話，你不要介意。好了，比呂，快帶他倆去房間吧。」

  純矢沒等比呂回答，就強行把琉璃子拉離了現場。

  七

  「我還是找家旅館吧……」

  荒木比呂看著雙眼濕潤的美雪，忙安慰說：「哈哈哈，不要緊，不用擔心。」然後他強顏歡笑。

  「琉璃子很容易感情波動的，誰讓她是小提琴家呢，藝術家都是這樣。」

  「不過……」

  「不要緊，美雪，就像比呂說的那樣，琉璃子從小就是這樣，過一段時間就好了。」

  金田一說著從地上撿起美雪的行李。

  事實上就是這樣的。

  回想一下，金田一第一次見到琉璃子的時候，她那種強烈抗議被誤認為小偷的態度，讓人無法相信她是小學生。

  不過，幾天後，她就和顏悅色地跟郵局的人打招呼了。

  她是一個易怒的人。從那時起，她就有一種藝術家的氣質。

  不過，金田一不知道她的怒氣是否真的付之東流了……

  「沒事了吧？」美雪說著，看了看比呂。

  他的眼睛告訴她，已經可以住在這裡了。

  「那當然了。」

  美雪聽比呂這麼一說，才恢復了笑容。

  「那就請多關照了！」說著鞠了一躬。

  比呂鬆了一口氣，用手背擦了擦額頭上的汗珠。

  「美雪是個直爽的人，一定可以和琉璃子相處得很好的。」

  金田一這麼一說，比呂也咧嘴笑了笑。

  「那趕快去房間看看吧。」比呂說著走進了長長的走廊。

  「剛剛只打掃出一間客房，房間已經讓樹理去打掃了，先把行李放在這兒吧，七瀨。」

  「啊，你不用費心了，荒木。我來得那麼唐突，能有個住的地方就已經很感激了。掃除什麼的我自己做吧。真的很感激你們，讓我住在這麼漂亮的別墅中……看，阿一，這燈多麼高檔啊……」

  「哎，你這傢伙……」

  剛剛還一臉愁容，現在已經完全沉浸在了「邪宗館」內的古典裝飾中了。金田一對美雪的快速轉變噗地笑了一聲。

  琉璃子先暫且不說，美雪才是那種陰晴不定的人呢。

  當初，如果不帶美雪來輕井澤，美雪也不會怪罪金田一的。現在，有可能被捲入一連串的奇怪事件中，但美雪好像還是滿不在乎的樣子。

  於是金田一又把手插進衣兜，搜索著那張舊報紙。

  草叢中帶有「ＤＥＩＪＭＡ」的背包、廢屋地下室聽到的竊竊私語。

  還有，六年前的「事故」……

  背包中的《邪宗門》，與舊別墅的名字「邪宗館」。

  金田一一向對這樣的巧合很敏感。

  就算是偶然，也有必然的聯繫。金田一相信自己的直覺。

  「喂，比呂。」

  「怎麼了，金田一？」

  「以前住在這裡的時候，沒有仔細想過，這座別墅為什麼叫邪宗館呢？」

  「這個問題嘛，你知道北原白秋的《邪宗門》嗎？」

  「是這個吧？」

  說著，金田一從旅行袋中取出從美雪那裡借來的文庫本。比呂接過書，隨手翻看了起來。

  「就是這個《邪宗門》，現在讀起來有些難懂，不過，當時發表的時候可相當受歡迎呢。長崎一帶受基督教文化影響的古典浪漫主義，正是順應當時的潮流，以文學的手段，反映到了服飾、建築和學術。」

  「其實，我也不太瞭解那個時候的事。據說，是繪馬叔叔的爺爺，買下了這座建築，作為供外國人居住的別墅，又以白秋的《邪宗門》為基調，對它進行大改造。所以也把名字定為邪宗館。」

  「呀，你可真厲害，好像語文老師一樣。」

  「阿一，你這麼說也太失禮了。荒木比呂可是被稱為芥川獎候補的天才作家呀，這又能算什麼呢？」美雪說道。

  比呂有些不好意思地笑了。

  「哈哈，沒那回事，這些都是純矢的爸爸龍之介叔叔告訴我的，我可對近代文學沒有那麼多瞭解呀。我寫的東西可與浪漫主義沒有什麼關係呀……你讀過嗎，七瀨？」

  「不好意思，我現在只看推理小說……」

  「其實，沒看過也好，我也不太想把自己寫的書給認識的人看，那樣自己會變得赤裸裸的。」

  「是嗎？」金田一問道。

  「那當然！」比呂苦笑著。

  「不過，繪馬、常葉和井澤應該看過吧。」美雪問。

  「他們是『朋友』嘛，當然要彼此借鑒了。」金田一想，這傢伙又來了。

  「朋友」。六年前就覺得這個詞很怪。

  「如果不介意，我可以帶你們到其他地方看看。有很多名貴的裝飾……來，看看這房間，請。」

  比呂所指的這個房間沒有耀眼奪目的裝飾，好像沒有裝修過一樣。

  牆是一色的白，只塗了一層漆。房頂與地板之間的器物與窗框，也只是塗成了淡灰色。傢俱也是簡單的造型。

  只是窗簾上有花紋，不過紋路很素雅，不打破整體的氣氛。

  「這個單間好像風格不同嘛。」

  比呂回答美雪的提問，說：「單間只是供外國人居住的那種風格。是阿爾．努波式的簡單設計……有人說有點像病房，不過與大眾口味相比，我還是喜歡這個。請看。」

  比呂說著，一下子拉開了窗簾。

  「看，映襯出了窗外的綠色。事實上，建館的人主要是想突出樹葉與果實，聽說是法國人。」

  「的確不尋常呀，你這個人，一看就知道和我不是同一所高中畢業的！」金田一交叉著雙臂說。

  「我可沒上過高中呀。」比呂苦笑著。

  「什麼？是嗎？」

  「是真的嗎？」

  「上初中，是因為義務教育，不能逃脫的，而高中對我沒有任何意義。」

  「沒意義？」金田一說。

  「我覺得有朋友就足夠了。」

  「說到朋友，就是純矢他們了，我也不需要別人了，所以初中也沒怎麼去上課，四個人當然都沒有上高中。研太郎是我們四人中最早上初中的，他可以輕鬆考上縣內最好的高中，所以他的退出讓老師們都為此感到遺憾。」

  「真的嗎？」金田一由衷感到欽佩。

  如果自己有信心、有實力、有朋友，當然不需要走那種由高中再到大學的老套路線。

  「可是……」

  「你們真的與眾不同呀。」金田一不禁說出了心裡話。

  「是嗎？不過，讓我說，金田一基本上也是同道中人吧。」

  「阿一也……」美雪看著金田一，滿臉疑雲。

  金田一把比呂這種與眾不同活法的人作為朋友，實在讓美雪難以理解。

  突然，傳來了敲門聲。

  「比呂君在嗎？」是低沉的男人的聲音。

  「請進。我正帶著金田一君他們隨便看看。」

  聽到比呂的回答，那男人打開了房門。

  「失禮了。」那男人對金田一行了一禮。

  「啊，好久不見，叔叔。」金田一看到他之後，大聲地打了個招呼。

  出現在眼前的是純矢的父親──繪馬龍之介。這座邪宗館的館主。

  他的祖父正是為這座別墅定名的人，也是擁有巨額財產的一代實業家。

  聽說他為了坐在輪椅上的妻子而辭去了大學教授的工作。這位頭上夾雜著白髮的紳士，用六年前那樣的微笑對金田一說。

  「好久不見呀，金田一君。還是那麼有精神呀。這位是七瀨吧。歡迎你們來到我的邪宗館。」

  握住他伸出的右手，美雪十分緊張地作了自我介紹。

  金田一知道，美雪是強顏歡笑。

  美雪是普通職工的子女。無論怎麼說，也很少與這種擁有舊式別墅的上層人物接觸。

  可是……

  這家的人都選擇了與上流人物截然不同的生活方式，好像是自給自足的農村生活。

  繪馬龍之介引退在家，孩子們也沒有讀高中。

  其他同住在這裡的人也是一樣。

  不感到孤獨嗎？不無聊嗎？正因為有巨額財富才無所事事了吧。

  龍之介也不過四十五六歲，選擇這樣的生活竟然是為了坐輪椅的妻子。

  每當看到龍之介超脫的笑容，金田一都會禁不住這樣想。

  八

  剛把行李放下，金田一他們就跟著繪馬龍之介來到了一樓南側的客廳，對面有一個大陽台。

  近二三十平方米的大客廳，壁紙上隱約可見的十字架，從擺放的傢俱，到房頂垂下的大燈，正像比呂所說的，都洋溢著基督教風韻。

  其實，這些裝飾再誇張一些的話就顯得令人難以接受了。不過，對美雪這個並非藝術家的高中女生來說，倒是很合胃口的。所以，與看到剛才那間樸素的單間不同，美雪顯得有些興奮。

  比呂他們四個人正品味著女傭遠籐樹理端來的茶。龍之介的兒子純矢便推著輪椅出現了，輪椅上坐著他的母親──翠。

  「歡迎你們兩個到這裡來啊！」明朗的聲音在寬敞的大廳裡迴響。

  繪馬夫人是由於事故的後遺症才下肢癱瘓的。不過從她明朗的聲音和表情推斷，她已經擺脫了苦惱。

  也許身體殘疾的不幸為她換來了丈夫、兒子以及朋友的關心，這也是一種幸福吧。

  整潔的地板，踩上去有一種厚重的感覺。純矢推著輪椅漸漸走近，直到大廳中央，好像是特意為輪椅騰出的一塊空間。

  金田一和美雪站起來向她問好。

  翠說：「好久不見了，金田一，還帶來了這麼可愛的女朋友，真是長成大人了呀。」說著，像少女一樣微微歪著頭，微笑著。

  「啊，不是的！她不是女朋友……」

  「是呀，阿姨，他是從小一起長大的朋友，是吧，阿一？」

  「對，對，哈哈哈。」

  金田一本想說，還沒到那一步，結果話到嘴邊又嚥了回去。

  二人的關係一時很難說清楚。

  「是嗎？看來琉璃子的心情可以好一些了。剛才一定是誤把她當作初戀情人了。」

  「什麼初戀情人，是說我和她嗎？」金田一不禁喊了起來。

  「什麼，不知道？如果沒記錯，她應該是……」

  「阿姨！」琉璃子打斷他們的對話，跑了過來。

  「我不記得說過這話！真是的，在大家面前！」琉璃子滿臉通紅。

  翠仍然很鎮靜地說：「哎呀，對不起，琉璃子，我還以為這種話已經過了時效了呢。」說著頗有禮節地笑了笑。

  「什麼時效，我根本沒說過呀……」

  「不過，金田一回東京的時候，你好像有些悶悶不樂嘛。」

  「那是因為擔心又少了一個『朋友』嘛。」

  「好了好了，看你們兩個人。」純矢苦笑著打斷她們。

  「六年前的事了，金田一也那麼想的。」

  「啊，是的，已經是過去了，過去了，哈哈……！」金田一一邊抓著頭，一邊傻笑著。美雪從一旁看了看他，說道：「別那麼得意了。天才小提琴家常葉琉璃子怎麼能看上阿一呢！」話語略有些諷刺之意。

  這讓在場的人都無話好說了。然後，又都大笑起來。

  「有什麼高興的事嗎？」

  這時，井澤研太郎拿著籐條編的籃子走了過來。

  「研太郎，你去哪兒了？」金田一問。

  「這是從田里採來的。」說著，高舉著那籃子。

  「草莓？八月末能採到草莓嗎？」

  聽美雪一問，研太郎有些得意。

  「是的，這一帶是海拔超過一千米的寒冷地帶，經過精密的計算，仔細栽培，這個時候也可以採到草莓。看，又大又紅，一定很好吃。」

  「真的很誘人。」

  「是啊，七瀨。」翠說，「研太郎君你是通過電腦收集資料，進行計算，才在這時候採到草莓的吧？我特別喜歡吃草莓。樹理，幫我們洗一下草莓，好嗎？」

  「是的，馬上來。」

  遠籐樹理戴著圍裙，一溜小跑從廚房出來，接過研太郎手中的籃子，「我還烤了小點心，到時一起拿來吧，夫人？」

  「好，拜託了。樹理，對了，把堂本他們也叫來吧，讓他們跟客人問聲好。」

  「知道了，夫人。」

  樹理走後，一對慈祥的老夫婦走過來，簡單地問候了一下。

  這座別墅原本用於避暑的時候，他們就已經是這裡的管理人了。六年前金田一在的時候，也是他們在這裡工作。

  金田一不由自主地掰著手指頭，計算了館內的人數。繪馬龍之介、繪馬翠、繪馬純矢一家三口。同住者有：荒木比呂，常葉琉璃子，井澤研太郎，還有女傭遠籐樹理和管理人堂本夫婦。

  「九個人？」

  聽金田一小聲嘟囔，在一旁啜著涼茶的比呂也小聲對金田一說：「是十個人，還有一個三島呢。」

  「三島？」

  「是的，三島幾真，繪馬叔叔曾教過的學生，是一名年輕男子。」

  「那傢伙不是很受歡迎，不過爸爸很喜歡他。」純矢一邊嘀咕，一邊坐到金田一的正面。

  龍之介不知他們在小聲討論什麼，就說：「對了，三島君到野山採蘑菇去了，等他回來再給你們介紹。」心情很不錯的樣子。

  「久等了，真是熟透了的草莓啊。」樹理雙手托著一隻白盤子，裡面是鮮紅的草莓。

  「真誘人呀！」

  「阿一，不能抓來就吃呀……」

  美雪制止了正要伸手去抓的金田一，一旁的琉璃子見狀，就抓了一個草莓，金田一卻退了回去。

  「紅得多鮮艷啊，純矢。」

  「這種紅色是很難畫出來的。」

  「用語言也很難表現，用音樂呢，琉璃子？」

  聽了比呂的話，琉璃子擦了擦嘴唇，端正地笑了笑。

  「是呀……間接表現的部分，也許比文章和畫要接近一些。」

  說著她站起身來，取下裝飾在架子上的小提琴和琴弓。沒有作任何準備，就把小提琴抵在顎下，用琴弓拉出一些細微的旋律。左手纖細的手指在琴弦上跳著舞，琴弓配合著，奏出怡人的樂曲。

  所有人都屏住呼吸，注視這個獨奏音樂會。

  就好像用手抓著吃草莓一樣，輕快的旋律魔法般地吸引住了原本對古典樂沒有什麼興趣的金田一。

  這就是所謂的天才吧。

  金田一又驚訝於琉璃子的美麗，可是，總感到有些不足。如果不是依靠她的美貌，琉璃子的小提琴實力還應該再提高一步。

  金田一傾聽著旋律，眼前又浮現出了小學時代的琉璃子。

  現在雖然是一頭長髮，但以前卻是短髮。

  當時，說是因為拉小提琴不方便她才剪短的，真有些遺憾。那時，看到她那優美的曲線，雖然有些年輕稚嫩，但仍然散發著女性的魅力。雖然感情上有些衝動，但還是一個活潑可愛的少女。讓人無法想像的是，她的雙親去世還不到一年。

  從那以後，已經過了六年。

  被才華橫溢的她視為「朋友」，金田一不僅感到高興，還感到了一絲壓力。

  正在集中精力演奏的琉璃子，忽然把視線從小提琴上移到了觀眾身上。她環視著觀眾和整個大廳，然後祈禱般地低下頭，瞇起眼睛，美麗的眉毛楚楚動人，長長的睫毛遮著眼睛。

  忽然，曲調一轉，弓弦流出了稍黯淡的旋律。

  她一邊猛烈地搖著頭，一邊拉著琴弓，這樣子有些讓人焦慮。

  不久，琉璃子的演奏戛然而止。

  大家都感到唐突，這時門外傳來了拍手聲。

  大家定睛一看，大廳門口站著一位穿白色襯衫的高個男子。此人很瘦，大概有一百九十厘米高。絲質的有光澤的襯衫領子大敞著，稍感有些做作的都市穿著。

  看到他把一個透明的塑料袋放到地上，裡面是沾滿泥的蘑菇，便知他走了山路。那件絲質襯衫大概是剛在房間裡換好的。

  為什麼呢？

  他的視線就是答案，為了琉璃子。

  那男人使勁拍著手。

  「太棒了！不愧是琉璃子，這種作裝飾的樂器，也能拉得這麼完美。」他大聲稱讚道。

  「你回來了，三島。採蘑菇的成果如何？」

  「看，在這兒呢。」三島指著一大堆「獵物」。

  琉璃子瞥了一眼：「這種白色的有劇毒，吃一口就能致命。」她漠不關心地說著，把小提琴放回到架子上。

  「啊呀，暴露了，哈哈哈。這個季節很少能採到可食用的蘑菇。反正食用蘑菇可以在超市買到，不用擔心。」

  好像是為了炫耀，才採回了不能吃的蘑菇。

  「對了，你們不是正在討論如何表現盤子裡的草莓的鮮紅色嗎？怎麼樣，準不準？」

  金田一心想，原來他在門外已經聽到了屋裡的談話。

  只要看看三島那張做作的臉，就知道他沒有搞藝術的造詣和氣質。

  「真遺憾。」琉璃子背對三島，快步走進廚房。

  「什麼？是草莓嗎？」

  三島再三追問，純矢覺得他有些煩人，便代替琉璃子回答道：「不是的，三島，後一半不是草莓……」

  「是沾滿鮮血的白襯衫。」比呂看著三島的白襯衫，小聲說道。「哈哈哈，真是個令人作嘔的玩笑。」三島輕薄地一笑。純矢一邊側眼看著他，一邊小聲對金田一說：「是個不受歡迎的傢伙，你這回明白了嗎。」

  金田一不知該如何回答，只是苦笑了一下。

  九

  冰冷的水從發黑的水龍頭中流出，讓人無法相信這是夏天。指尖長時間浸泡在其中，一種涼爽的麻木感便會滲透到肘部。

  琉璃子非常喜歡輕井澤水的冰涼。

  溫潤的東京管道裡的水與它相比，有一種不潔的感覺。用東京的水似乎怎麼洗也洗不乾淨。

  琉璃子一邊幫女傭遠籐樹裡洗餐具，一邊聆聽著從起居間傳來的笑聲。

  「還是那樣啊……」琉璃子不禁小聲說。

  六年前那個夏天，五個人聚在邪宗館的時候，像譜面上完美和諧的五線一般。

  「啊……」

  她陶醉般地閉上雙眼，一邊呼吸，一邊思索。

  剛剛聽到的那低沉的聲音，是叔叔。

  聲音稍高一點的，一定是比呂。比呂的聲音總是這樣又細又尖。不知何時才能成為龍之介叔叔那樣渾厚的聲音。

  如果這樣嘲笑比呂的話，他一定會撅著嘴反駁幾句。

  琉璃子不能再用這種幼稚的方法待人接物了。

  啊，好了。那傢伙，還總用奇怪的眼神看我呢。一副不正經的樣子，赤裸而又大膽。

  研太郎插嘴說：「那可不能原諒。」

  「你是不是打算退縮了？」純矢爭論的方式總有些不懷好意。

  「金田一君又是怎樣的呢？」

  「他喜歡聽我拉小提琴。」和六年前一樣，阿一直視我的眼睛和我說話。講述著那些從他爺爺那聽來的不可思議的案件，他爺爺是最令他自豪的人……

  「那個……琉璃子小姐？」遠籐樹理的突然插話，打斷了琉璃子的思緒。

  「啊，什麼？你說什麼，樹理？」

  「你一直在洗同一隻杯子。」

  「什麼，……啊，對不起。」

  正在這一瞬間，琉璃子把杯子掉到了地上，只聽「啪」地一聲響，精緻的薄玻璃杯摔成了兩半，發出了細微的聲音。

  「啊……」

  她伸出右手，要撿碎片。手指微微地刺痛，鮮血流了出來。

  「不要緊吧，琉璃子小姐？」樹理慌忙拿過毛巾。

  琉璃子撥開她的手說：「不要緊，手扎破了，又是右手，貼上創口貼就行了。」

  「可，可是……」

  琉璃子盯著從中指滴落的鮮血，又說了一遍：「不要緊。」這時，鮮血打著漩渦，被吸入水池底部。