车子笔直地奔驰于架在海上的巨大连络桥。

   蕴含著海洋气味的风吹拂著黎榭莉亚的银白长发。

   （……暗之大地吗？）

   这个地方曾是平原的一部分。

   在一千年前，作为魔王军最后的战场，遭到融合〈神圣树〉的六英雄──〈大贤者〉亚拉奇尔的树海所吞没，因而消失了。

   ……那片树海如今正沉眠于海底。

   不晓得这千年之间发生了什么事，让地形产生这么大的变化。

   （……变成了大海湾啊，是因为连接著海吗？）

   雷欧尼斯抓著黎榭莉亚背后，看向耸立在遥远前方的岛屿。

   ──没错，是岛屿。

   包围著城墙、巨大无比的岛。

   城墙上安装了无数炮门，像是在俯视这里。

   （这比海王利维兹的海上要塞大多了……）

   雷欧尼斯抱著这般感想。

   司掌七大〈魔海〉的海之魔王，与六英雄之中的魔导师迪路达同归于尽，消灭于次元彼岸。

   「雷欧你是第一次见到〈战术都市〉对吧？」

   「啊，对──真厉害，竟然能人工建造出这么大的岛。」

   「嗯……为什么你会知道这是人工岛？」

   「啊……呃……」

   ……千年前这里没有岛。

   因此那是人工岛，他单纯是如此得出结论而已。

   「因为它被城墙包围，完全看不到岩壁──」

   「那是人工的海上都市喔，发电、粮食全都在都市内部自给自足。」

   蕾吉娜说道。

   「虽然现在在这里，但这座最前线的〈战术都市〉会在海上移动，任务就是打击〈虚兽〉的栖地。」

   「那座岛会移动？」

   雷欧尼斯不由得屏息。

   魔王军也有〈苍空要塞〉这类的移动要塞，但没有如此巨大的规模。

   如果她说的话是真的，这可是超越常理的文明等级。

   （……这么说来，这种规模的都市至少有七座吗？）

   人类种族。

   论力量比不上以强韧肉体为傲的亚人种族，也没有妖精那样发达的文明。

   他们竟然能建立起如此高度的文明──

   （……为了魔王军必将到来的复兴，必须分析人类的战力才行。）

   车子进入了城门内。

   ◆

   「获得〈圣剑〉之力的人，有义务编入〈圣剑学院〉。尽管不会强迫你和〈虚兽〉战斗，但会要求你进行协助。」

   下了车后，黎榭莉亚如此说道。

   「……我明白了。」

   这正合雷欧尼斯的意思。

   如此一来，他便可以顺理成章地瞭解关于〈圣剑〉的事。

   「那就等等再会合啰，如果迷路的话──」

   「大小姐，这里只有一条路，没问题啦。」

   蕾吉娜有点傻眼地对担心的黎榭莉亚说道。

   从外面被带进来的人，似乎必须接受特殊的检查。

   在雷欧尼斯面前的，是一条被魔力光照亮的走道。

   与两人分开后，背后的金属隔墙就关上了。

   雷欧尼斯变成独自一人──

   他深深地吐了一口气，大叫：

   「事情到底为什么会变成这样！」

   在雷欧尼斯的完美计画里，从千年的沉眠中醒来后，他会受到崇拜魔王的信徒以欢呼声迎接，接著以经年累月衰退的人类为对手，复兴魔王军才对。

   然而人类的文明展现出压倒性的进步，旧时代的魔术衰退，〈虚兽〉这种来历不明的怪物取代了魔之眷属，四处横行。

   （……而且我还变成这副模样。）

   为何〈转生〉魔术会失败呢──

   雷欧尼斯做出一项假设。

   在一千年前，他建构的魔术是要以魔王的肉体重生。

   但他在成为魔王之前是人类的勇者，遭到人类背叛，失去生命之际受〈叛逆女神〉所救。

   （……也就是说，我拥有勇者与魔王两个前世。）

   于是他尝试执行两阶段的〈转生〉，打算先让灵魂寄宿在人类勇者的肉体里，之后再构筑为女神赐予他的魔王肉体。

   然而不知出自什么缘故，他的尝试失败了。

   在魔王的肉体重新构筑之前，他就已经苏醒了。

   无论如何

   （……好像得花一些时间才能适应这个身体。）

   雷欧尼斯卷起袖子过长的长袍，苦涩地沉吟。

   （……不过也用不著如此悲观。）

   遇见黎榭莉亚•克里斯塔利亚并来到这里，目前的发展对他有利。

   能来到都市，就能有效率地收集这个世界的情报。

   雷欧尼斯俯视自己脚下的影子。

   「──布莱卡斯、夏莉。」

   他如此呼唤道。

   滋、滋滋滋、滋滋滋滋滋滋──

   脚下的影子晃动著，钻出某种黑色的事物。

   一个是拥有金色眼眸的漆黑之狼，身躯比一般的狼大了一圈，体毛比黑夜更加昏暗。

   另一个是人的身影。

   身上穿著素雅的女仆装，是一名有著夜色瞳孔的伶俐少女。从外表看来，年龄大约十二、十三岁。齐肩短发有如沾染了黑暗，散发著艳丽的色泽。

   「──你叫我吗？吾友。」

   「我的主人，请问有何吩咐？」

   黑狼亲昵地唤道，少女则尊敬地跪下。

   「好久没看到你们啦。」

   雷欧尼斯意气风发地挥手，回应从影子里现身的两位。

   黑狼是与他共赴战场的战友，也是〈影之王国〉的王子。

   少女原本是影之王国的刺客，过去曾试图暗杀雷欧尼斯。不过后来发生了一些事，成为侍奉魔王的女仆。

   〈影之王国〉被六英雄所灭，部分人则流亡到雷欧尼斯的影子里面。

   幸存者就是这两位。

   ……影子里其实还有一位，但对方要是看到他现在的少年姿态，恐怕会开心地发动偷袭。

   「唔呣，千年的沉眠确实有点久。」

   黑狼──布莱卡斯•暗影王子如此回道。

   在魔王麾下，没有人胆敢用这种不尊敬的口吻说话。

   不过布莱卡斯并非他的属下，而是平等的友人。

   「话说你这副模样是怎么回事？」

   「出了一点差错，我转生成还是人类那时的样貌了。」

   雷欧尼斯尴尬地含糊其词。

   「圣剑勇者吗？这个样子我还是第一次见到呢。」

   「因为我遇到你时已经是魔王了啊。」

   「我的主人。」

   「什么事，夏莉？」

   雷欧尼斯看向小心翼翼地发言的少女。

   「我觉得主人这副模样实在非常可爱。」

   「夏莉，你瞧不起我吗？」

   「……属下不敢。」

   夏莉连忙谢罪。

   雷欧尼斯眯著眼摇了摇头。

   「算了，叫你们出来是要麻烦你们做一些事情。」

   「──请尽管命令，主人（Mylord）。」

   「我很高兴能成为吾友的助力。」

   少女垂下头，黑狼则是点了点头。

   「我希望你们去调查这座都市，这个世界和我转生前想像的相差甚远。」

   黑狼沉吟一声，环视周围。

   「在我们沉眠的期间，看来发生了很大的变化。」

   「嗯，正是如此。因为魔术衰退的缘故，要是使用魔术便会引来注意。」

   人们失去了魔术，取而代之的是以魔术启动的人造物，并以此为基础建立文明。

   就连照亮走道的照明设备，在千年前都算是高价的魔道具。

   「虽说魔术衰退了，但如此精密的东西，能在不精通魔术的情况下做出来吗？」

   「这点也有待调查，总之我不能随意在人前使用魔术，就拜托你们了。」

   「我知道了。」

   「属下遵命。」

   两人消失在影子里。

   都市就交给那两人，雷欧尼斯则前往〈圣剑学院〉。

   他踏入走道里。

   结果探测魔力的警报立刻哔哔地响起。

   「什么！？」

   雷欧尼斯连忙咏唱〈魔力隐蔽〉，隐藏了自身的魔力。

   警报很快就停了。

   （……我也得谨慎行动才行。）

   ◆

   雷欧尼斯花了大约十五分钟做完无人检查，搭乘升降梯。

   门打开后，他来到了刺眼的阳光底下。

   黎榭莉亚就在他从升降梯出来的地方等著。

   「辛苦了，雷欧，这个给你。」

   她递给雷欧尼斯一张卡片。

   「这是你的ID卡，只是临时发行的而已。」

   「卡？」

   雷欧尼斯疑惑地看著那张蓝色的卡片。

   卡片中央描绘了白色的剑形图示，设计相当简洁。即使不用〈魔力感知〉的咒文，他也知道上面刻印了某种魔术。

   「这是能在这里证明你身分的东西，绝对不可以弄丢喔。」

   「我知道了。」

   「那我们去学院吧。」

   说完，黎榭莉亚砰砰地拍著沾满沙尘的车子座位。

   雷欧尼斯心中泛起疑问。

   车子的边车分离不见了。

   「蕾吉娜小姐呢？」

   「她说有事要去商业区买各种东西。」

   「这样啊。」

   看来那个边车可以变成独立的交通工具。

   雷欧尼斯跟之前一样坐上座位，抱住黎榭莉亚的腰。

   随著她踩下踏板，低沉的轰鸣声响起。

   车子在隧道里驰骋。

   因为地面经过铺设，不像跑在荒野上那样颠簸。

   迎面而来的风相当舒适，吹得黎榭莉亚的银发在风中飘扬。

   穿过隧道后──

   「什么……！？」

   雷欧尼斯说不出话来。

   映入眼中的是层层叠叠的巨大建筑。

   「这里就是商业区块，很壮观吧。」

   「嗯，是呢。」

   雷欧尼斯佯装若无其事地回答。

   「这很令人惊讶耶。」

   黎榭莉亚似乎对他的反应有点不满。

   他从未见过这种具有无数窗户的高塔建筑。

   在雷欧尼斯那个时代，并没有建造这种高楼建筑的技术。

   这里有很多同样穿著制服的少年少女，他们是和黎榭莉亚同为圣剑学院的学生吗？

   「感觉意外地和平呢。」

   「你看得出来？」

   「可以从氛围看出来。」

   雷欧尼斯瞭解国家处于战争时的气氛。

   很难想像这里是与〈虚兽〉战斗的最前线据点。

   「这座第零七战术都市从来没有被虚兽攻进来过，撇除建设中的第零八战术都市，这里就是最新的都市了。」

   黎榭莉亚说道。

   「虽然〈圣剑士〉会被派遣至最前线，但都市本身是安全的。」

   「原来如此。」

   「都市整体分成居住区和商业区，正中央则是治理这座都市的管理局，以及负责军事事务的──」

   黎榭莉亚用手指著目标。

   「──那个就是这座都市的核心，〈圣剑学院〉。」

   ◆

   「登录身分之前，还是先把身体洗乾净比较好吧。」

   穿过大门后，她把车子停在区域里的停车场。

   〈圣剑学院〉拥有广大的腹地，是由许多复合设施组成的。

   （……这是怎样，比〈魔王城〉大得多了吧？）

   雷欧尼斯下车后，首先被其规模给吓到了。

   「这些全都是学院的设施？」

   「对，一开始会觉得很惊人对吧？」

   黎榭莉亚点头说道。

   「那个是大讲堂。那边是聚集了食堂的设施，虽然都市的商业区也有餐厅，但食堂便宜又美味。校区正中央的是室外训练场，可以配合自己的〈圣剑〉特性执行训练计画。再来是大图书馆、研究所、舞厅、休闲设施，宿舍附近还有很大的浴场喔。」

   她用手逐一指著各个建筑，仔细地说明。

   「呃，我能理解训练设施，但为什么要有舞厅和浴场？」

   雷欧尼斯说出了这个疑问。

   「〈圣剑〉是从〈圣剑士〉内心孕育出的武器，要是内心消沉，就没办法充分发挥其力量。实际上〈第零二战术都市〉就有训练设施是单纯对〈圣剑士〉施以统一军事训练的，但效果似乎不太好。」

   「……原来是这样。」

   看来这和一般的军事训练设施不太一样。

   两人在稍微有点坡度、种植了阔叶树木的林荫道路上并肩走著。

   和黎榭莉亚同样穿著深蓝色制服的少女们，与两人擦身而过。她们看到雷欧尼斯，便说著「快看，他好可爱喔」这类对魔王极为失礼的话。

   「〈圣剑学院〉的学生是女生比较多吗？」

   「男女比例大约是一半一半。这里是女生宿舍所在的区块，所以──」

   ──这时黎榭莉亚突然停下了脚步。

   「……？」

   雷欧尼斯抬头仰望，只见她面对前方露出严厉的眼神，紧抿著唇。

   她的视线前方是一名穿著制服的金发男性。

   「哟，这不是黎榭莉亚小姐吗？你在这里做什么？」

   「穆泽尔•罗德斯……」

   黎榭莉亚警戒地退了一步。

   （……看来不是她的朋友。）

   这名被称作穆泽尔的男性，带著四名穿著制服的少女。

   每一位都是容貌姣好的漂亮少女。

   ……当然，远远比不上雷欧尼斯身边这位。

   男的自己也有张端正好看的脸庞，但他的表情却有些低俗。应该是因为他以毫不客气的目光，像在评鉴货物一般打量著黎榭莉亚，给了人下流的感觉吧。

   ……有点令人不爽。

   「──我们走吧，雷欧。」

   黎榭莉亚拉著雷欧尼斯的手臂，试图离开。

   「哎呀，等一下嘛──」

   唰──脚步声响起，那名男性和少女跟班们挡住了去路。

   「……请你让开。」

   「别这么冷淡嘛……嗯？那个小孩子是谁？」

   男人似乎是现在才注意到雷欧尼斯，视线往下移。

   「这跟学长无关。」

   黎榭莉亚强硬地瞪著对方，穆泽尔别有深意地笑道：

   「太有趣了！吊车尾小队这次要拉小孩子入队吗？」

   「……他可是货真价实的〈圣剑士〉。」

   「就凭这种小孩？哈哈，别开玩笑了！」

   穆泽尔俯视著雷欧尼斯，嘲笑道。

   （……受不了，无知还真是幸福。）

   雷欧尼斯在内心耸耸肩。

   若是以往，他早就将对方烧成灰上百次，做成最低等的骸骨兵了。

   如果夏莉等人在场，对方一瞬间就会被撕成碎片吧。

   （……算了，以我现在的样子，被瞧不起也很正常。我就原谅这种程度的无礼吧，毕竟我可不能太引人注目。）

   看到雷欧尼斯对于挑衅不为所动，穆泽尔便将目光移回黎榭莉亚身上。

   「别硬撑了，加入我的小队吧，黎榭莉亚•克里斯塔利亚。加入我这个排名上位的小队，你就能继续留在学院里。」

   穆泽尔嘴角扭曲，像是故意说给雷欧尼斯听一般。

   「毕竟你继承了〈圣剑士〉的血脉，却没办法让〈圣剑〉显现啊。」

   「……唔！」

   黎榭莉亚狠狠瞪著眼前的男人。

   （……没办法让〈圣剑〉显现？）

   雷欧尼斯心中感到讶异。

   （……的确，她在那座遗迹里并没有使用那股力量。）

   ──不对，是无法使用。

   因此她才会挺身而出，在〈虚兽〉的凶爪下保护雷欧尼斯。

   那么她为何会待在培训〈圣剑〉使用者的学院里呢──？

   「你没必要执行危险的〈虚兽〉调查任务，只要成为我的玩具收藏就行了。」

   穆泽尔露出卑劣的笑容，伸出五指抓著站在他身旁的少女胸部。

   尽管少女表现出些微的反应，但就像失去意志的人偶一般毫无反抗，任由穆泽尔玩弄胸部。

   （是奴役、精神操作系的魔术吗？不……）

   一千年前的魔术体系应该已经失落了。

   那么就是──

   （〈圣剑〉的能力吗──）

   ……原来如此，不只有像蕾吉娜那种火炮式的武器，也有这类型的〈圣剑〉啊。雷欧尼斯更新了对于〈圣剑〉的认知。

   「──我拒绝。」

   黎榭莉亚果断拒绝，让穆泽尔不悦地咂舌。

   「你要白费我的好意吗！」

   他烦躁地推开自己正抓著胸部的少女，嘶声喊道。

   （这是哪门子的好意──）

   雷欧尼斯傻眼了。

   不，应该说这人对黎榭莉亚抱持著扭曲的欲望才对。

   （毕竟黎榭莉亚的气度之大，就连我这个魔王都忍不住迷上她呢──）

   「──请让开。」

   黎榭莉亚无视对方，打算离开。

   「……等一下，你这态度难道是在小看我吗！」

   「……好痛！」

   黎榭莉亚的表情痛苦地扭曲，轻声发出悲鸣。

   穆泽尔抓住了她的银白色头发。

   ──这一瞬间。

   周遭的空气震动了。

   「……什……什么……！？」

   穆泽尔的动作停了下来。

   宛如心脏被人直接抓住的死亡气息，让他全身的毛孔喷出冷汗。

   「……」

   喀的一声，雷欧尼斯以鞋尖轻轻碰了一下他的脚跟。

   仅仅如此，穆泽尔就像崩溃了一般，当场跪下。

   在黎榭莉亚眼中看来，应该是这个男的突然脱力倒下吧。

   「……啊、咕……！」

   他自己也不知道究竟发生了什么事。

   只是在压倒性的死亡气息包覆身体的状况下，连话都说不出来。

   「啊，大哥哥，你没事吧？」

   雷欧尼斯若无其事地屈膝抓住他的手。

   「咿──」

   来自本能的恐惧，让他想要马上把手抽回来，但雷欧尼斯不让他逃离。

   还直接将脸凑近他耳边说：

   「──你这低贱的东西，不准碰她的头发。这个女人是我的。」

   雷欧尼斯一字一句地低语，让对方听得清楚明白。

   「……呜！？」

   接著，他把手放开。

   「什、什么？你这是怎样……混、混帐！」

   穆泽尔慌忙起身，表情僵硬地大喊。

   「……圣、〈圣剑〉，显现吧──」

   「雷欧──！」

   黎榭莉亚立即冲到雷欧尼斯前面，试图保护他。

   就在这时──

   「──穆泽尔•罗德斯，没有许可就使用〈圣剑〉是禁止的行为。」

   一道凛然的说话声响遍现场。

   穆泽尔啧了一声，把手放下。

   雷欧尼斯回过头，只见一名穿著制服的少女站在那里，身边跟著浮在空中的宝珠。

   她摇曳著一头及腰的黑色长发，神情毅然地走过来。

   「再说这里是女生宿舍的区块吧，如果不立刻离开，我就通报管理局，没关系吗？」

   「唔……你，你们给我记住！」

   穆泽尔瞪著黑发少女，接著又瞪了一眼雷欧尼斯，然后和跟班少女们一起逃也似地离开现场。

   （……我也真是的，居然一不小心就对这种蝼蚁动怒。）

   在这座〈圣剑学院〉里，雷欧尼斯应该尽量避免自己受人注目才对。

   这件事有可能会对他今后在这座都市里的活动造成妨碍。

   然而，当那个贱种碰到黎榭莉亚头发的瞬间──

   他忍不住让一直压抑著的死亡气息，稍微泄漏了一点。

   （但我也没有打算要反省就是了。）

   雷欧尼斯是魔王之中最为宽容的，但宽容也有极限。

   ──因为黎榭莉亚•克里斯塔利亚已经是他的眷属了。

   「──菲涅学姊！」

   「竟然被穆泽尔•罗德斯盯上，真是一场灾难呢。」

   一名美女走了过来，艳丽的黑发宛如以黑夜编织而成。

   她的身高比黎榭莉亚高了一点，散发出成熟的气质。

   接著，她轻轻挥手，在空中浮游的光之宝珠便消失于虚空之中。

   那个宝珠也是〈圣剑〉吗──

   「谢谢学姊，得救了。」

   黎榭莉亚向她低头道谢。

   黑发大姊姊静静地摇头，然后屈膝看著雷欧尼斯。

   「你就是在遗迹被保护下来的少年对吧。」

   「嗯。」

   雷欧尼斯有些心跳加速地点了点头。

   ……黎榭莉亚的熟人，每个胸部都这么大吗？

   「我叫艾尔菲涅•费雷特，在小队里担任通讯士。」

   「艾尔菲涅……学姊？」

   他对这个名字有印象，是与黎榭莉亚通讯的对象。

   艾尔菲涅的声音沉稳，营造出一股包容的氛围，这种感觉令人印象深刻。

   「我是雷欧尼斯•玛格纳斯，受到了榭莉亚小姐的保护。」

   「呵呵，雷欧是吧。」

   说完她便温柔地抚摸著雷欧尼斯的头。

   ……黎榭莉亚也是，为何她们都要如此简称魔王之名？

   「欢迎你来到〈圣剑学院〉，我刚好拿到了向管理局申请的男生制服，我想尺寸应该适合你──」

   她从包包里拿出整齐摺好的制服，交给黎榭莉亚。

   「谢谢你，学姊。」

   「你们接下来要去登录〈圣剑〉？」

   「在这之前，我要带雷欧去宿舍。得让他洗个澡，换一套衣服才行。」

   「啊，说得也是，榭莉亚也洗个澡比较好喔。」

   「……咦！？我身上该不会有味道吧！？」

   黎榭莉亚像是遭受打击一般，闻了闻袖子的味道。

   「雷欧，你有闻到吗？」她如此问道。

   「不，我不介意。」

   「呜呜……」

   黎榭莉亚陷入消沉状态。

   「不是啦，我是说你被沙子弄脏了。」

   艾尔菲涅苦笑著说。

   「对了，菲涅学姊你也要回宿舍吗？」

   「我要去骑士团那里提交〈虚兽〉的调查资料。这片海域底下，果然有某种事物的样子。」

   「是遗迹吗？」

   「我也不清楚，骑士团好像要派遣精锐的调查小队──」

   （……海域底下？）

   两人的对话让雷欧尼斯有些在意。

   在这片海域底下的是，〈魔王军〉最后一仗的战场遗迹。