转自 深夜读书会

   发布：深夜读书会

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   「爱丽丝大人，这是您今天第十四次叹气了。」

   「……嗯，也是呢…………唉……」

   「这是第十五次了。」

   「本小姐的心情好不起来啊。我说磷，这就是所谓的心病吗？」

   这里是星之塔。

   绽放着美丽花草的芬芳庭园里，爱丽丝正坐在长椅上仰望天空。

   她是爱丽丝莉洁·露·涅比利斯九世——不仅是这座「魔女们的乐园」涅比利斯皇厅的公主，也是寄宿了强大星灵的少女。

   沐浴着阳光的金发闪烁着淡淡光芒，红宝石般的双眸散发着凛然高贵的气质。

   虽然才十七岁，但那早熟的肉体已经勾勒出丰盈的成熟曲线，再加上那张可爱的脸蛋，使她与公主这雍容华贵的头衔很是匹配。

   然而——

   如今的爱丽丝却是无精打采地叹息连连，糟蹋了那张可爱的容貌。

   「爱丽丝大人，您最近是怎么了呢？」

   在长椅旁的随从少女问道。

   她是磷·碧士波兹。

   少女将亮茶色的头发绑在左右两侧，她的年纪比爱丽丝小一岁，今年十六。

   身为随从，她身着朴素的佣人打扮。但她的衣着底下其实藏满了匕首、金属针和钢索等暗杀道具。

   她不仅是爱丽丝的侍女，同时也是护卫。这就是磷的身份。

   「难道您身体微恙？」

   「本小姐好得很呢。」

   「还是您想用膳了？」

   「不是才刚吃过午餐而已吗？而且你也在场吧？」

   「真是的，那到底所为何事？爱丽丝大人，您若有不安的话，不妨说给我听听。」

   磷以无奈的口吻说道，同时按住自己的胸口。

   「身为侍女，我有义务知晓爱丽丝大人的心情。来吧，爱丽丝大人，不管有什么样的不安，都请尽管发泄在磷的身上吧！」

   「本小姐的胸口很难受。」

   「胸口吗？」

   「内衣绷得太紧了，看来是又变得不合身了呢……好伤脑筋呀。」

   「原来您只是想炫耀而已吗？」

   磷原本按着单薄的胸口，登时红着脸将手挪开。

   「是呀、是呀。反正我的胸部就是平坦嘛。对于到现在都还能把幼童内衣穿得合身的我来说，确实不明白爱丽丝大人的烦恼！」

   「开玩笑的啦。呵呵，磷还是一样可爱呢。」

   爱丽丝从椅背挺起身。

   虽说对磷有些抱歉，但看到她又气又慌的模样，爱丽丝也稍稍打起了精神。满脸通红的磷，看起来活力十足。

   而且还非常可爱。

   正因为磷平时总是表现得冷静沉着，这孩子气的一面看起来才更加惹人怜爱。

   更何况……

   ……要是说了真话，搞不好会惹磷生气呢。

   要是被磷知道她叹气的理由不是为了涅比利斯皇厅，而是为了敌国的士兵，那么磷肯定会露出紧绷的神情吧。

   ……不晓得伊思卡是否平安无事。

   ……虽然觉得他应该还活着，但本小姐拿不出证据。

   爱丽丝的不安，起因来自至今约一周前所发生的事。

   在帝国与涅比利斯皇厅部队相互争斗的峡谷中，爱丽丝看丢了自己视为劲敌的帝国剑士——伊思卡的行踪。

   星脉喷泉〈Vortex〉。

   自星球中枢疾喷而出的星灵能源，将两人吹散开来——

   「这股力量是？星灵靠得好近……不行，我控制不住了！」

   「爱丽丝！」

   前使徒圣伊思卡。

   那是自己〈爱丽丝〉曾出尽全力，却没能成功击败的宿命对手。下次在战场上一定要分出胜负——对于爱丽丝来说，这期待的念头让她过着度日如年的生活。

   结果那场对决又再次被「顺延」了。

   若是要用爱丽丝的话语来比喻的话——这就像是自己引颈期盼的结婚典礼，因突如其来的暴风雨而被迫中止。两者的失望之情可说是如出一辙。

   ……唉呀，不过用结婚典礼来形容会不会太夸张了？

   ……本小姐和伊思卡可是在战场上相互敌对的关系。就算只是比喻，说是结婚典礼好像也太过火了……

   妄想在内心不断膨胀。

   这时，磷忽然从身旁将脸探了过来。

   「爱丽丝大人？」

   「我、我才没在想什么结婚的事喔！本小姐和伊思卡可是——」

   「伊思卡？」

   「…………啊。」

   糟糕了。在心虚之余，不小心将那个名字脱口而出了。看到爱丽丝自觉失态而露出苦笑，年少侍女的脸色愈来愈难看。

   「爱——丽——丝——大——人——？」

   「磷，别这样啦！是你误会了，拜托听我解释啦！」

   「不，我没有误会！我究竟还要提醒您多少次呢？那名剑士可是敌人！他不只是敌国士兵，还是下级兵！他绝非皇厅公主爱丽丝大人该分心关注的对象！区区一名敌国士兵——」

   说到这里时——

   在爱丽丝面前，磷像是突然想起什么似的皱起脸庞。

   「不过……我姑且还是认可了那名剑士的实力，毕竟我也曾败在他的剑下。爱丽丝大人会对他多有留意也不无道理。」

   「对吧？你也懂吧？」

   「……您为何表现得如此开心？我们明明在谈论一名敌人。」

   随从重重地叹了口气。

   「我明白了。既然您对那名剑士如此在意，不如就顺着爱丽丝大人的意思采取行动吧？」

   「行动是指？」

   「就是与那名剑士对决。以爱丽丝大人期望的形式，采一对一的方式解决。」

   「咦……可以吗？」

   磷的话语让爱丽丝有些不敢置信。毕竟这名随从一直以来都十分抗拒自己和伊思卡有所接触，想不到她竟会作出这般通情达理的发言。

   「但、但是，本小姐该怎么做才好呢……？」

   「您只能耐着性子等待与他碰面的机会降临了。过去那个男人曾在中立都市艾茵现身过，而爱丽丝大人则是在那儿与他相遇了三次之多。因此最为有效的手段，恐怕就是单纯地提高前往那座都市的频率吧。」

   「……王宫近期的行程，可就已经把本小姐搞得分身乏术了呢。」

   「我会调整行程，让爱丽丝大人能空出大约三天的假期，并取得离开皇厅的外出许可。」

   「磷，谢谢你！」

   爱丽丝从长椅上起身，用力抱住随从。

   「真不愧是本小姐的随从，果然有两把刷子！」

   「请、请您别这样呀，爱丽丝大人……！好、好难受啊。请您别用那对硕大的胸部夹住我的脸颊！」

   「唉、唉呀，真不好意思？」

   她慌慌张张地放开脸色铁青的随从。

   「……咳咳，但作为交换，还请爱丽丝大人承诺我一件事。今后请别再于王宫发出叹息，也要表现出公主应有的身段。」

   「没问题。」

   刚才的忧郁情绪已经跑到九霄云外。

   如今的爱丽丝开心得险些就要蹦跳起来。她怎么也想不到能博得磷的许可，以光明正大的姿态前去会见伊思卡。

   「哎呀，真教人期待。伊思卡，你可要在中立都市等着本小姐呀！」

   「是呀……『真教人期待』呢。」

   爱丽丝还没有察觉——

   这么回应的磷，眼里正闪烁着图谋不轨的光芒。

   而爱丽丝也没发现，这名少女并没有将心思放在期望能与伊思卡重逢的自己身上，而是正思索着另一种「以伊思卡为目标」的计划。

   然后——

   这名随从的独断独行，将引发一场巨大的命运漩涡，使帝国和涅比利斯皇厅都遭受波及。

   而爱丽丝——和伊思卡都还未察觉此事。