数件谘询同时涌入后，过了好几天。

   在此期间，我们没做什么侍奉社该做的工作，只有给不时前来确认进度的一色一些建议。

   至于一色本人，这次则很称职地做好自己的工作。在校内见到她时，几乎都在忙碌地东奔西跑。

   顺带一提，副会长则常常抱着大量文件，露出一副垂头丧气的模样，书记小妹则负责在旁边鼓励打气。喂喂喂，你在开玩笑吗？是男的就给我好好工作！基本上对男生可是一点都不会手软＝在下我本人。

   不管怎样，就连到了活动当日，学生会成员个个还是忙得分身乏术。这幅景象与上次圣诞节活动时截然不同。

   车站附近的公民会馆里响起年轻人吵闹的声音。现在还没到之前说好的抵达时间，但今天本来就是打算来帮忙活动，所以没差——我在说什么傻话？要帮忙的人不是我，是雪之下才对。

   总之，我们提前来到公民会馆。圣诞节过后，我就不曾来过这里，但是在这么短的时间内，也不会有什么改变。

   我把脚踏车停在停车场后，三个人便像识途老马似的，一起走进熟悉的公民会馆。

   以一色为首的学生会成员，正为了活动准备而忙得不可开交。

   我们站在门口端详了一会儿，一色才注意到这里而快步走来。她的怀里抱着一大叠纸。

   「啊，学长。你来得真早。」

   「是啊。」

   我随口回答代替问候，跟在我身后的雪之下和由比滨也探出头来。

   「午安，一色同学。」

   「嗨啰！我们想说可能有帮得上忙的地方，就提早过来了。」

   听到由比滨的话，一色歪头想了一下。

   「这样啊……啊，那麻烦贴一下这些海报。只要贴在入口就行了，具体贴法交给各位判断。」

   她一说完，便把赶工做出来的B2海报交给我们。这叠玩意儿美其名为海报，说穿了就是用五颜六色的极粗色笔写上活动内容，再由哪个人画些爱心、巧克力、表情符号等涂鸦的超大型手写风文宣。

   如此紧凑的时间内只能做出这种超阳春海报，完全没什么好苛责的。

   但，问题在于海报上的宣传标语。

   『没经验也OK！条件不拘！给你家一样的温馨感！学到独当一面的知识与经验！』

   不管怎么看，这都是黑心企业——而且是「黑心企业RX（注19 恶搞自《假面骑士BLACK RX》。）」的征才广告吧……所谓家一样的温馨感，不就是「非我族类其心必异」的意思吗？

   「贴海报这种小事，你可以直接交给我们。」

   雪之下略带委婉地说道，一色抬头仰望上方，伸出食指抵住下巴，稍微想了一下。

   「啊……没关系，现在里面感觉有点麻烦，所以我也要出去贴海报。」

   想了半天结果是这种理由。说到底，这家伙只是想偷懒嘛……另外两个人当然也发现了背后的真相。

   「……啊……啊哈哈，这个理由有点勉强……」

   「一色同学，你可以放心地回去喔？」

   由比滨毫不遮掩地泛起苦笑，雪之下则是毫不遮掩地泛起冰冷微笑。

   「不、不是啦，我不是要偷懒。其实，这个活动要做的工作并不多……」

   那你为何还……被我用质疑的眼神一看，一色一脸疲倦地叹了口气。

   「我们学生会的男女比例不是一半一半吗？然后，书记小妹跟副会长的感情不是也很不错吗？再加上……嗯……哎呀～总之一言难尽啦☆」

   一色含糊其辞，企图装可爱蒙混过关。虽然我最痛恨别人话只说一半，但只要够可爱就没关系！

   「……嗯？」

   「啊……原来如此。」

   雪之下一副有听没有懂的表情，由比滨似乎从刚才的话里察觉到大致状况，我也大概明白内情了。

   有麻烦的不是工作内容，而是人际关系，这种职场往往不在少数。我也曾经为了这种理由辞掉打工。不是我要说，那个店长和女高中生店员交往，那位女高中生又劈腿新进的帅哥大学生店员，绿光罩顶的店长当然不爽，便开始霸凌那位帅哥小王……拜托别闹了，这种职场谁待得下去？别让店长不开心，切记切记……

   ……不过，这种事真的随处可见，不论进入什么样的团体都会遇到。

   比比皆是，时有所闻。

   可是，谁也不晓得最好的解决方法。

   正当我要思考还未正视的问题和尚未出现的解答时，某人在背后推了我一把。

   「事情就是这样，我们快去贴海报吧！最好贴慢一点！」

   「你摆明了想拖延时间嘛……我倒无所谓，可是外面冷得要命，我想早点贴完。」

   来到隔着一扇玻璃门的外面后，寒气立刻包覆全身，我忍不住打了个寒颤。

   天空还留有几丝白昼的光线，让我知道距离黄昏还有一段时间。

   吐出的白色气息飘向上方，我的视线也跟着追向天空。

   ×  ×  ×

   我摊开海报，大致按在要贴的位置上。今天的风比前几天弱了些，所以这些薄薄的纸张，不至于被风吹得不停翻飞。

   在我做这些事的期间，到对面便利商店买透明胶带的一色，提着塑胶袋回到这里。

   「外面果然很冷。来，请用。」

   一色从袋子里拿出瓶装红茶，分别递给雪之下和由比滨。看来她也顺便买了慰劳品。

   「谢谢。」

   「哇……好暖和喔。」

   雪之下用双手握着拿到的红茶，由比滨则是把红茶贴在脸上取暖。

   「来，学长也有。」

   「喔。」

   我拿到的是M罐……不错不错，这位大人满机灵的。

   我拉开拉环喝了一口后，忍不住深深地吐出一口气。

   天空一片晴朗无云，像一幅画般静止不动。照这个样子看来，晚上应该会瞬间降温不少吧。

   仔细想想，晴朗的日子反而会变冷，还真是不可思议。

   然而，如果思考得更深入，就会发现这并非什么稀奇的事。只要听过「辐射冷却」，便不难理解这种现象，再不然，只要理解「反正冬天很冷就对了」，也不会觉得这有什么奇怪。

   人的感觉全由知觉、记忆和错觉所组成。因此，它其实没有人类所想像得那么可靠。

   话虽如此，不管天空是晴朗还是乌云密布，都改变不了寒冷的事实。我使劲握住M罐稍微暖暖手后，便开始工作。

   第一张海报，贴在公民会馆入口的玻璃门上。

   「给你。」

   「谢了。」

   我从由比滨手中接过海报。海报的四个角落已经贴好透明胶带，再来只要把海报按在墙上，轻拍几下让胶带黏住墙壁就能搞定。

   为了让海报显眼，最好贴高一点……我稍微挺直背脊，把海报贴在墙上。

   「这样行吗？」

   我回头询问，在距离几步的地方看着的雪之下轻轻摇头。

   「贴歪了。」

   「有吗？这样应该没歪吧？」

   我再次盯向自己贴好的海报，但实在看不出哪里贴歪。当我百思不解地歪头思考时，雪之下轻轻叹了口气。

   「在个性本来就扭曲的你眼中或许没歪吧。」

   「喔喔，真有道理……但你的个性也算是很扭曲吧？再说，所谓的正确到底是什么？」

   我回头问道。雪之下拨开垂在肩膀上的头发，定睛注视过来。

   「这个世上根本没有绝对的基准，只有由某些人所决定的正确。而我现在说的话正是如此。听我的就对了，左边再稍微下来一点。」

   「你这番话就已经够扭曲了……这样如何？」

   「嗯，就这样吧。」

   得到雪之下的核可后，我打算照着同样的标准贴下一张。这次的位置在面向道路的公告栏，我拿着海报走过去。再次把海报摆在要贴的地方。

   雪之下跟了过来，由比滨随后也快步跑到雪之下旁边。接着不知为何，一色也快步走到她们身旁。

   「自闭男，再上面一点！上面！」

   「太上面了。稍微下来一点。」

   「咦？比起高度，先稍微往左移比较好吧？」

   ……喂，你们几个，可以麻烦一个人下指示就好吗？

   听着上上下下左右左右之类的指示张贴海报，我不禁联想到科拿米密码（只有小学生程度的感想）。不过，现在的小学生八成没听过科拿米密码这种东西吧。

   「嗯，就这样吧。再贴一张。」

   我轻拍贴好的海报，使劲按几下后回头一看，只见一色把手藏在袖子里，捧着热可可轻轻摇头。

   「不用，这样应该就够了。反正不会有那么多人来，贴这些海报也算是当作指示，避免有人找不到路。」

   这样啊……也对，以一个只有亲朋好友参加的小型活动来说，这种程度的宣传就差不多了。而且，指示这种东西出乎意料地重要。尽管在这个便利的时代，我们可以随时拿出智慧型手机，上网搜寻目的地，难免还是有「这里真的是我要找的地方吗？要是搞错就糗大了，还是回去吧……」这种不安的时候！指示就是这么重要！像我就常常因为找不到指示而放弃打工的面试！

   回到正题，今天的活动到底会有什么样的人来呢……因为我这次真的只有到活动当天才来帮忙，所以还没掌握详细内容。

   前来谘询的三浦、海老名和川崎一定会来，负责试吃的叶山应该也会被带来……我才刚这么想，就在道路的对面看到熟悉的人影。

   由比滨也注意到对方，而使劲挥手。

   「啊，是姬菜她们。嗨啰！」

   「哈啰哈啰。今天就麻烦各位了。」

   绿灯一亮，海老名便快步跑过来，户部也在一旁紧紧跟着。

   「安安喔～！」

   那是哪门子的招呼，今天你生日吗？看来这场活动，让他的情绪比平时更加高昂，立刻就跟海老名和由比滨聊起天来。

   户部还是一样烦人，而跟在他身后走过来的三浦则完全相反，紧闭嘴巴不吭一声。

   三浦不断偷瞄她身旁的人，一下子调整包包，一下子整理头发，一点都静不下心来。

   这也是没办法的事。毕竟她马上就要请那家伙吃自己做的巧克力了。

   虽然不晓得三浦是如何开口邀请，她似乎成功地把叶山带来这里了。

   总之，第一关算是过关。再来只要让三浦顺利做出手工巧克力，就能完成她的委托。我暂时放下心来，拿起放在脚边阶梯上的M罐喝了几口。就在这时，我听到一阵急促的脚步声。

   然后，一色伊吕波倏地出现在眼前。

   「啊，叶山学长！感谢你今天的大驾光临！」

   她才说完，马上凑到叶山身旁。虽然三浦隔着叶山恶狠狠地瞪她，但一色咧嘴一笑，完全不把那视线放在心上。啊啊……三浦面前再次出现新难关了……

   「嗨，伊吕波……啊，我来也行吗？我没做过点心，可能派不上什么用场……」

   叶山被夹在三浦和一色中间，泛起为难的笑意搔搔脸颊。三浦用肩膀轻轻撞了他一下。

   「不需要在意那种事吧？隼人只要提供意见就行了……」

   「就是说啊～试吃工作就麻烦学长啰！」

   为了慰留和拉拢叶山，三浦和一色分别用害羞和撒娇的声音发动攻势。叶山以爽朗依旧，只是多了些许困扰的浅笑轻轻带过。

   「那我们先进去吧。」

   「也对，差不多该开始准备了。」

   由比滨和雪之下互相点头确认后，海老名等人跟在她们之后步入公民会馆。

   叶山也被紧紧夹在三浦和一色之间，迈开脚步。

   哈哈哈，那家伙还真是辛苦啊。当我事不关己地看着这幅光景、喝着M罐时，叶山突然转过来，跟我对上视线。

   「嗨。」

   叶山简短地向我打声招呼，用眼神示意三浦和一色先走。两人微微歪头愣了一下，随即走进会馆。叶山用柔和的笑容目送她们离开后，瞥了我一眼。

   「你也是来当试吃员的吗？」

   「嗯啊。」

   「……原来如此。」

   他听了我的简短回答，眯起眼睛，然后忍不住轻轻笑了一声。

   「你笑什么……」

   此刻浮现在他脸上的，是仿佛看透什么的眼神，以及带有些许怜悯的微笑。

   那眼神和口吻让我想起面对那个人时的情景。一股不快之情窜上心头，使我不禁用带刺的声音如此反问。

   叶山只是耸起肩膀，轻轻摇头。他的表情相当柔和，刚才那种莫名成熟的感觉早已烟消云散。

   「啊，不，只是觉得很适合你。」

   「什么意思？」

   「你喜欢吃甜食吧？」

   叶山用半开玩笑的语气说着，并且指向我手中的M罐。这个嘛……我确实常喝MAX咖啡没错啦……

   所以啰——叶山小声补上这句话后，飒爽地重新踏出脚步走进会馆，与三浦和一色会合。

   好险……刚才有一瞬间，我差点就误以为被插旗，想着「讨厌啦，叶山同学居然记得我喜欢的饮料耶♥」然后心儿怦怦跳——才怪。

   ……我反而觉得心情不是很好。如果不稍微开个无聊的玩笑，就会想到其他不该想的事。叶山八成也是一样，所以才刻意开我玩笑，掩饰过去。

   一口气喝光剩下的M罐后，尽管明知无法捏扁，我依然使劲握紧罐子。

   算了，好歹把海报贴完了。

   至于会馆内的工作状况，不实际进去看是不会知道的。但我也不可能只站在一旁当观众，总得帮一些什么忙才行。

   于是，我的下一份工作开始了……

   ×  ×  ×

   虽然已经做好必须做些工作的觉悟，我却没想到会是肉体劳动。

   各种大小的纸箱被随意放置在大厅中央。里面大概都是一色和学生会准备的碎巧克力、砂糖和发粉之类的材料。

   我当前的工作，就是把这些纸箱搬到二楼的烹饪室。

   业者帮忙把东西送来这里，便已经要感谢他们没错，但既然都搬来这里，真希望他们好人做到底，直接帮忙搬到二楼……算了，我光是没被叫去采买就不错了。

   「好，赶快来干活吧！」

   户部卷起袖子，使劲搬起纸箱。我和副会长也跟着照做。不管怎么想，决定人选的肯定是一色，我们都可以组成一色伊吕波被害者协会了……顺带一提，她心爱的叶山学长当然免除在外。

   我们抱着装满材料的纸箱，吃力地爬上阶梯。

   「欸，不觉得这些纸箱意外地重吗？」

   户部一马当先走在最前面，但爬到楼梯的半途，似乎还是感受到纸箱的沉重，吆喝一声重新抱好。跟在我身后的副会长，语带歉意地说：

   「抱歉，学生会男生很少，还好有你们帮忙。」

   「其实没有什么……」

   「对咩，我也早就习惯了。」

   户部潇洒地转过头来，让长发在空中一甩，然后咧嘴一笑。啊……真是烦死人了。这样很危险，拜托你看前面好吗？要是跌倒可是会受伤的喔。还有，赶快把头发剪一剪啦。

   话说回来，连户部也被任性的一色耍得团团转，可见他是个超级大好人。这位副会长也是，外表看起来就是比较软弱，很可能常被一色使唤来使唤去。我们三个加在一起就是苦命鬼小组（注20 原文为「苦旁人シリーズ」，音近「黑鬼系列（黑鬼シリーズ）」，为《终结的炽天使》中对付吸血鬼的武器。），应该可以变成对付吸血鬼的武器。

   我们三人摇摇晃晃地搬着纸箱，好不容易抵达烹饪室。户部抱着纸箱，灵巧地用手肘拉开拉门。

   在烹饪室里，由比滨和雪之下正忙着准备各桌要用的烹饪器具。三浦、海老名和叶山也依照学生会成员的指示，帮忙准备其他桌子的器具。

   我们走向一色等人身旁，询问该把这些纸箱放在哪里。

   「辛苦了～」

   在由比滨的慰劳声中，我们把纸箱摆在地上。接着，雪之下立刻过来确认内容物。

   「辛苦了。一色同学，材料已经预先分好了吗？」

   「分好了。再来只要拿到各桌上就行了。」

   一色一边回答，一边清点纸箱的数量，然后轻轻点头。

   「看来材料都到齐了。那么，麻烦各位赶快打开箱子，把东西拿出来放好。」

   一色如此指示后，副会长抱着纸箱，快步走向书记小妹所在的调理台。

   我和户部则弯下身体，一个个打开纸箱。

   忙着开箱和彼此讨论时的喧闹声，让人切身感受到活动即将开始。此刻感受最深刻的，想必就是户部。他三不五时便拉一下后发，看起来相当开心。

   「办活动果然就是好玩。话说伊吕波，你已经完全变成学生会长了耶。」

   「是啊没有错我就是学生会长。不过，我还是会好好当社团经理。等到天气变暖，我就会去参加社团活动！」

   不对吧，就算天气冷也得去参加社团活动好不好……

   听到一色精神十足的回答，户部笑容满面地竖起大拇指，还眨了眨眼睛。这家伙真的很烦……

   我们继续进行开箱作业，拿出今天的主要食材——碎巧克力。

   看到这些食材，户部像是想到什么，小声地说：

   「哇，这些巧克力看起来很好吃的说。真想偷吃一口的说。」

   「啥？」

   一色发出冰冷的声音和视线，但户部并不就此闭上嘴巴。不但如此，他还轻轻吸口气，露出下定决心的正经表情。

   接着，他起身环视周围后，轻轻招手要我们集合。

   「嗯？要说什么秘密吗？」

   「我们现在很忙……」

   由比滨一副兴致盎然的摸样，雪之下则面露难色，但还是被由比滨拉了过来，所有人正好组成一个圆阵。户部要我们集合，该不会是想说「大家排个圆阵，全员振作起来」之类的冷笑话吧……

   虽然我如此担心，但户部并没有耍冷，而是用手指缠绕着自己的后发，故作娇羞地开口。喂，这样一点都不可爱喔！

   「啊……该怎么说呢？今天不是要做巧克力吗？在某种意义上，我觉得反过来由男生这边主动进攻好像也不错……是否？是否？」

   什么是否，那么想吃鸡腿吗……没有的东西就是没有啦，乖。

   再说，先别管主不主动了，你平常不就一直在进攻，然后全都被中途拦截或直接无视吗？真要反过来的话，应该是学会撤退吧？那种「追一次不够，你有没有追第二次」的信念是怎么回事……讨厌啦！这么积极的男生现在已经是稀有动物，人家都心动惹～

   可是，心动的人似乎只有我。女生们没有一个听懂他的意思。

   「……唉，总而言之，他想主动推销自己，看能不能拿到巧克力。」

   由于在场没有人愿意吭声，不得已之下，只好由我好心帮他总结。户部听了，立刻伸出食指对我说：

   「答对咧！简单说来就是这个意思喂？」

   一色瞬间露出倒胃口的表情。

   「虽然不知道目标是谁，但我觉得这绝对会产生反效果。男生暗示想要巧克力的行为通常只会让人觉得恶心，所以户部学长还是安分点吧。」

   「这……这样啊……」

   伊吕波妹妹说话好毒……户部也不由得闭口不语，用求救的眼神环视在场众人。

   雪之下回应了他的期待。她托着脸颊微微歪头，说出大概是认真思考后得出的结论。

   「不过，一色同学说的话也有道理……烦人的苍蝇在身边晃来晃去确实很烦……」

   「……」

   户部听到自己被毫不留情地说到这种地步，终于也无语问苍天。还有，为什么伊吕波妹妹要一边说着「对嘛对嘛」一边用肩膀磨蹭雪之下撒娇啊……？

   正当我为户部感到可怜，由比滨发出苦恼的声音：

   「嗯……可是，要是男生装出完全不想要巧克力的模样，女生也不知该如何是好……」

   「没错呗！」

   户部瞬间复活，还大力地掐一下手指。但一色马上又不留情面地开口：

   「不不不，结衣学姐这番话只适用于女生原本就打算给巧克力的情况，完全不适用于户部学长。」

   「没错呗……」

   见对方那么拚命地挥手否定，户部也不禁垂头丧气。

   不过要论实际情况，那种可能性似乎并非为零。虽然没有明确根据，但是当那个海老名出现在这种场合，亲手做起巧克力时，她便已经跟过去的自己有点不同。当然，她也可能单纯只是陪三浦来，没人知道她真正的想法。

   正因为处于暧昧不清的状况，这种活动才能派上用场。

   「只要努力做巧克力，搞不好自然有机会帮忙试吃。虽然我也不敢保证。总之，把这个拿过去。」

   我说完后，把剩下的纸箱推给户部。他先愣了几秒，才察觉到我想说的话，拍手大喊一声：

   「对呗！有道理呗！」

   户部露出恍然大悟的表情，用力指向我后，就一肩扛起纸箱，迫不及待地前去海老名等人所在的调理台。真是的，这家伙虽然人不错，但夸张的反应还是一样烦人。

   话说回来，户部到底哪里人啊……地方口音未免太重了吧？

   ×  ×  ×

   在那之后，我们继续进行料理教室的准备，直到活动差不多要开始的时间。

   一色、雪之下和由比滨正在商量要做什么巧克力。我没有发表什么意见，再加上无事可做，所以只是待在原地，听她们对话。

   听着听着，门外传来喧哗声。我斜眼看向时钟，其他人也差不多该到了。

   这么说来，声音的主人应该是川什么的……可是声音的数量太多了。还是说，其实川什么的有好几位，只是我不知道而已？如果真是这样，那就可以理解我为何总是记不得她的名字了……

   好啦，来的会是哪位川什么的呢？川岛、川口、川越、川中岛、川内、仙台……我紧盯着烹饪室的门不放，以便不管出现的是川氏家族的哪个人，我都叫得出名字。

   过了一会儿，门终于打开。

   结果，出现的是一个叫做玉什么的家伙。

   「嗨，伊吕波。哎呀！真是太好了。上次活动的评价果然很不错，我才正想着往后要和贵校维持紧密的partnership，继续推展alliance活动，就接到这次的offer了。」

   「就是说啊～学长辛苦了——」

   尽管对方劈头就是一串连珠炮，一色也没有听进去半个字，轻描淡写地以一句话打发掉。

   海滨综合高中学生会长玉绳……这家伙先发制人的招式还是一样犀利……只要拥有他那快速转个不停的黄金左腕，要称霸世界也绝非不可能。

   另外，不光是玉绳，他的同伴也来了。他们八成是海滨高中的学生会成员，在圣诞节联合活动时曾经见过的面孔，接二连三走进烹饪室。像那个让人不爽的发夹男和那个让人火大的披肩男，我都还有印象。

   「这个机会也是一种business chance。说不定还能透过crowd funding之类的集资手段形成scheme。」

   「不能agree你更多了。」

   「只要能建立还原incentive的method，说不定就能刺激到early adopter。」

   「美国人会让孩子在flea market上卖lemonade，藉以培养他们的经济观念，应该很near那种感觉吧。」

   「没错，那也是一种case study。」

   听着那群家伙的对话，我开始觉得lemonade仿佛是某种菁英才配喝的饮料，真是不可思议。该不会只要出自他们口中，连可尔必斯跟APPLE SIDRA都会变得尊爵、不凡吧？

   「我还是完全听不懂他们在说什么……」

   我忍不住小声抱怨，雪之下轻轻叹了口气。

   「因为你的菁英指数太低了。不但瞳孔放大嘴唇发紫，就算叫你也没什么反应……」

   「那是昏迷指数太低吧。」

   再说要是真的瞳孔放大，我早就已经翘辫子了……不过，那些家伙还真是一点都没变啊……毕竟人类没那么容易改变。要是失败个一两次就灰心丧气，他们也不至于变成今天这副德行。想到这些人其实是在贯彻自己的信念，我便对他们产生好感。

   很好很好，希望玉绳和他愉快的伙伴们能永远维持这样。当我暗自如此祈求时，某人从他们身后冒出头来。

   「啊，是比企谷耶。你果然也在！」

   「嗯……是啊……」

   折本佳织还是老样子，以完全无视距离感的轻松口吻向我搭话。她丢下海滨综合高中那群人，快步走过来。

   接着，折本将视线移向我的身后。

   「啊，你好。」

   「你、你好……」

   折本轻轻转头打声招呼后，由比滨也略显慌张地回应。雪之下只是交叠双手，用眼神回礼。

   这种莫名紧张的气氛是怎么回事……

   仔细想想，她们三人好像一直没机会好好说话，顶多知道彼此的存在。虽然不奢望她们立刻变成好朋友，但至少不要把场面搞得这么僵好不好……

   我用眼神向相较之下和折本比较有话聊，对表面上装出要好模样这点颇有一套的一色求救，换来的却是一阵咳嗽声。

   嗯哼、咳咳——这咳嗽声略显低沉。正当我纳闷着以一色而言，那声音也未免太不可爱，才发现原来声音的主人是玉绳。玉绳似乎是见折本主动过来搭话才注意到我，他露出不太高兴的表情。

   「你们也来了啊……」

   「啊，我没有说吗？」

   一色用纤细的手指轻触水嫩的嘴唇，轻轻把头偏向一边。这家伙装傻的本领真是强大……

   「嗯……这个嘛，我的MailBase里好像没有留log……」

   一色无视低声沉吟的玉绳，转头看向我，俏皮地吐出舌头。你那是什么表情，好可爱啊。

   一色的装傻功夫了得，玉绳似乎放弃追究，他继续低声沉吟，往远离我们的烹饪室另一个角落走去，海滨综合高中的学生也迅速跟上。

   「待会儿再聊吧！」

   折本也轻轻举手道别，快步追上那群人。

   我目送她离去的背影，悄悄询问满脸假笑的一色。

   「……那些家伙怎么也来了？」

   「要是能以联合举办的名义，向海滨综合高中那边挖些经费不是很好吗？这样我也能省一些人情巧克力的开销，超走运！」

   「这、这样啊……」

   真不愧是一色伊吕波，远远超出我的预料……这家伙总有一天真的会被捅……我不禁担心起她的安危，并投以轻蔑的视线。一色似乎也有点过意不去，红着脸干咳一声。

   「况且我们还是有收参加费，所以以预算面来说，活动本身结得出盈余。不过把各项经费加加减减后，其实也只是不赚不赔收支相抵损益两平。」

   「我开始连伊吕波说的话都听不懂了……」

   由比滨露出一副头痛的表情。

   我想也是，毕竟假菁英和假内行有些相似……顺带一提，不赚不赔和收支相抵都是损益两平的意思！

   不过，一色为了投入学生会预算，想必也动了不少脑筋吧。制作那些海报，八成就是为了证明真的办过活动，只要有实际品项支出，请款的时候也很方便！她居然练就这种不必要的商业头脑。参加费也相当低廉，还能大赚一笔简直就是商业摇滚啾！（注21 原文为「商壳口ツクぴゅる」。「商壳ツク」为日本手游、动画《SHOW BY ROCK!!》别名，「ぴゅる」则是其中一位角色的口头禅，配音员与一色伊吕波为同一人。）

   此外邀请其他学校协办，能让预算加倍，要是再跟这些人收取参加费……这是一个小小投资给你大大回报的橛念。

   总觉得如果一色被说是公器私用或盗用学生会公款，她将无从辩驳……由于我对财务管理这方面不是很熟，这次姑且装作没看到吧。反正，只要不是用我的钱就好。社畜精神早已在我的心中根深柢固。

   一色的言论让我感到头痛，但实际上，这个活动也因此才得以成立，所以一色的尝试并没有太大的错误。

   而且，头痛的人似乎不只我一个。雪之下也按住太阳穴，深深叹了口气。

   「先不论那种想法是否正确……但你比我想的还要优秀呢，一色同学……」

   「没错没错，一色同学很有能力喔！虽然偶尔会脱线一下……」

   「啊……这我好像可以理解……」

   某人用温和的声音这么说道，由比滨露出苦笑同意。嗯，说得没错。

   ……温和的声音？

   那声音不同于雪之下、由比滨或一色，带有某种让人昏昏欲睡的魔力。我意识到这一点，猛然回头。

   用发夹固定住的浏海、光滑的额头、每次摇晃都散发安详气息的发辫，还有灿烂的招牌笑容——

   「啊！城回学姐！」

   「你……你好……」

   由比滨惊讶的叫声和雪之下略为困惑的招呼声同时响起。她们两人都眨了眨眼睛。

   「嗯！大家好～～」

   前任学生会长，城回巡学姐在微微隆起的胸前轻轻挥手，回应我们的招呼。

   「请问……为什么你会过来……？」

   学姐突如其来的现身，对我们造成小巡巡效应（主要效果是治愈、放松精神和附加大姐姐属性等等），但我还是努力开口如此询问。巡学姐拍一下手并微微歪头，一脸开心地说：

   「因为收到邀请……所以我就来了！」

   学姐轻声一笑，周围立刻充满轻飘飘的气息。这正是超级小巡巡效应（主要效果是复活、排毒、附加大姐姐属性、在偶尔展现成熟气息中追加天真烂漫的举止效果。于是对手灰飞烟灭）。

   巡学姐维持温和的语气，往前踏出一步，握住一色的手。

   「我负责在毕业典礼发表谢词，来到学校啊，便遇到一色同学，然后她就邀请我来啰～」

   喔——邀请学姐的人是一色吗？还以为她不太擅长应付巡学姐……我看向一色，她迅速别过头，用非常低的音量嘟哝：

   「……因为人数到一定程度，能压低个人分担的费用嘛。」

   巡学姐似乎没听到一色的碎碎念，反而还在为受到邀请而开心不已，拉着一色的手甩个不停。至于一色本人则是一脸困扰地转过身体。

   「我已经通过推荐入学，现在多得是时间。可是朋友都还在忙着准备考试……所以我只找了有时间的成员过来。」

   「是喔……这样啊……」

   话说到一半，我突然发现不对劲。成员？成员这种说法有点奇怪……感觉像是在某种压力之下，逼不得已才改用这奇怪的字眼，称呼本应称作嫌犯的家伙。我看向巡学姐，用眼神询问那句话的意思，而巡学姐也转身看向后方，出声问道：

   「对吧？」

   下一秒，好几名学生以几乎是凭空出现的方式登场。怎么回事？他们是忍者战队吗？我在模糊的记忆中翻找一阵，才想起这些人确实有些眼熟。看那些眼镜仔的模样和气质，应该是前任眼镜仔学生会的成员。

   他们对继任的学生会，果然有不少意见吧。毕竟一色当上学生会长的过程出了不少问题。更重要的是，对于巡学姐而言，学生会肯定是个很特别的地方。

   巡学姐终于放开一色的手，把双手轻轻放上雪之下和由比滨的肩膀，用有些怀念的表情，环视我们的脸。

   「虽然跟想像的不太一样，能像这样再次参与学生会的工作，并且跟雪之下同学、由比滨同学……还有比企谷同学你们说上话，我真的很高兴喔。」

   「我……我也很高兴！」

   由比滨似乎也受到小巡巡效应的影响，带着快要融化的笑容如此回答。雪之下虽然没有应声，但也稍微低着头，耳朵微微泛红。

   仔细想想，我们侍奉社认识的学姐，也只有巡学姐。

   ……糟糕，要是看到巡学姐在毕业典礼上朗读致谢词，我搞不好会哭出来。其实，我现在已经有点眼角泛泪了。大家都知道我对年纪比自己小的女生完全没辙，而年纪比较大的女生同样也是我的弱点。

   这个人是我的学姐，真是太好了。当我沉浸在温和的心境中时，巡学姐也环视我们的脸，不断点头。

   接着，她握起拳头，像是要帮大家打气。

   「好，大家今天也要努力喔！喔——」

   没人跟着高举拳头大声呼喊。一色甚至把刚才敬畏三分的态度抛到一边，用冰冷的视线看着巡学姐。

   但巡学姐完全不在意，自顾自地再次高举拳头。

   「喔——」

   「……喔、喔——」

   要是不好好配合，她肯定会一直重复下去……更重要的是，她身后的前任学生会成员发出的压力，不是普通的恐怖……最后我决定乖乖地模仿猫拳那样微微举手。这一次，巡学姐终于满足地呼了口气。

   接着，她看一眼墙上的时钟，我也跟着看过去。人已经差不多到齐，食材和调理工具也准备好了。虽然川崎她们还没到，但应该很快就会抵达吧。

   活动差不多该开始了——当我这么想时，巡学姐歪起头说：

   「阳乃学姐有点慢呢。」

   「就是说啊，这个地点应该不难找才对。」

   一色点点头，对巡学姐的话表示同意，我则是整个人完全僵住，没办法点头。刚才，她是不是提到一个危险的名字？

   巡学姐口中的名字，不可能是指在某温泉旅馆上班的女服务生（注22 巡对阳乃的称呼原文为「はるさん」。此指美少女游戏《美少女万华镜》登场角色「稻森はる」。）。她会这么称呼的人，只有一个。

   我斜眼看向旁边，雪之下稍微皱起眉头，由比滨似乎也猜出一二，盯着门口猛瞧。

   没多久后……

   松动的门发出声响微微挪动，纤细的手指从缝隙钻进来，用力把门打开。

   喀、喀——在高跟鞋清脆的声响中，门外的人一步步走进室内，来到我们面前。

   「嘻——嗨啰！对不起，我迟到了吗？」

   「如各位所见，这位是今天的特别讲师，阳乃学姐！」

   「大家好大家好，我是阳乃学姐。」

   一色用装可爱的撒娇声介绍后，雪之下阳乃也很配合，半开玩笑地说道。她举起手打招呼，让鲜红色的大衣轻轻飘起。

   「啊，阳乃学姐。好久不见。」

   「……巡，我们不久前不是才见过吗？」

   巡学姐快步走过去，阳乃戳了戳她的额头，一副「少来～」的模样。

   「阳乃学姐做的甜点超好吃，所以我很期待嘛～」

   「嗯，既然你这么拜托，我做就是了。身为一个好心的学姐，当然不能拒绝学妹的要求啰～」

   比起温柔，她给人的感觉更像是「突击！（注23 原文为「ヤシャシーン」，《亚尔斯兰战记》中军队突击时的呐喊声，音近「温柔（やさしい）」。）」一般，只让人感到畏惧……

   我利用她们短暂闲谈的空档，向一色招手，小声问道：

   「喂，你为什么叫她过来？」

   「因为她看起来就身经百战啊～」

   一色疑惑地歪着头，以理所当然的口气如此回答。嗯，她的判断完全正确。阳乃何止是身经百战，根本是百战百胜，而且还穷凶恶极。

   「其实只要我一个人就够了……」

   雪之下交叠上臂，将视线从阳乃的身上移开。

   「是啊，先不论教法，你做的料理的确超好吃。」

   「……这不是什么大不了的事。」

   雪之下似乎没想到自己会被夸奖，一瞬间说不出话，接着很快地别过头去。不过，我可不是在夸奖你，而是拐个弯说你的教法很烂。

   「不过，我很期待小雪乃教我喔！」

   由比滨一个飞身搂住雪之下，让她稍微平复心情，干咳两声掩饰害臊……也对，既然在雪之下之外还有其他讲师，雪之下能指导由比滨的时间也会增加，这并不是什么坏事。

   但我还是有点在意，一色为何专程找阳乃过来。

   真要说的话，这场活动的参加人数并不算太多，一色也说过自己的手艺还不错。而且在她之外，应该还能找到几个有做甜点经验的女生。

   「就算不找那个人过来也行吧？雪之下的料理技术已经比绝大多数人强很多了。」

   我悄悄向一色询问她这么做的理由。

   「嗯，我知道雪之下学姐真的很会做料理，所以才拜托她担任讲师。」

   一色说到这里忽然打住，有些尴尬地别开视线。

   「只不过……那个……男生的接受度可能有点……」

   「算你有眼光……」

   雪之下的确很擅长做料理。然而，她欠缺「杀必死」的精神。硬要逼我讲的话，就是胸前的视觉刺激。相较之下，虽然由比滨的杀必死很到位，最基本的料理技能却差劲到惊天地泣鬼神……雪之下做甜点的方式扎实归扎实，但如果要她做一色口中那种男生会喜欢——也就是女生用来表达心意的甜点，确实有些不安。

   就这点来说，雪之下阳乃擅长掌握人心，而且男女通吃——更正确来说，应该是擅长掌握，然后粉碎人心。若论看穿人心弱点的技巧，我还真不知道有谁比她厉害。

   再加上，她的基本能力也胜过雪之下。即使是做甜点，她肯定也能彻底发挥能力和御人术，搞不好不光是人类，连妖精都会被收服。

   我只能拚命想着这些有的没的，转移自己的注意力。

   雪之下阳乃的一切行动都毫无意义，但也别有用意。

   她今天会出现在这个地方，肯定也是有某种打算，不可能只因为学妹拜托便轻易出现。

   她那个人总是这样。

   一如其名，把一切都摊在阳光下。

   却完全不展露自己的内心。