帝打算回家时，发现苍世学园的玄关前一阵骚动。

   学生们挤在校门口窃窃私语，似乎在看热闹。

   「喂，那件制服……」

   「不是我们学校的学生……」

   「你看，就在那里。那是女校的……」

   「是个大正妹耶。」

   「她在等谁？」

   「要跟她搭话吗？」

   暴露在众人好奇的眼神下、看起来坐立难安的女孩，正是静川凛花。

   她上次跟帝见面时穿著和服，现在却穿著深蓝色制服、白色领结和黑色裤袜。

   尽管衣服十分朴素，却很适合楚楚可怜的凛花，甚至散发一抹性感。

   就算跟同为名校的苍世学园学生站在一起，凛花的气质和外貌仍特别醒目。

   受到众人注目后，她露出一副困惑的模样，更为内敛的她增添魅力。

   帝钻出看热闹的人群接近凛花后，凛花笑颜逐开。

   「帝大人！我一直在等你！」

   她的眼神闪闪发亮，舞动著充满光泽的黑皮鞋，抱著学生书包冲向帝。

   「凛花，怎么了？你来我们学校办事吗？」

   帝讶异地询问后，凛花惹人怜爱地鼓起双颊。

   「不是的。我只是想见你而已。我不能来接未来的夫婿下课吗？」

   「呃……可以是可以……」

   老实说，帝心里小鹿乱撞。

   他能感受到周遭同学们羡慕的眼神。像凛花这样的少女坦率地表示好感时，没有男人会感到不愉快。

   凛花松了口气。

   「太好了。我以为你会生气。」

   「我不会生气。如果你事先联络我，我可以提早下课。」

   「要是那么做的话，我担心你可能会逃得远远的。」

   「不……我不会逃跑。」

   尽管帝这么回答，但他其实也没有自信。凛花的心意让他喜出望外，可是他已经有喜欢的人了。

   「开玩笑的，我想给帝大人一个惊喜。」

   凛花噗哧一笑。

   「对不起、对不起！请让我过！不要挤到我！」

   此时，木影钻过看热闹的人墙，走向两人。

   她宛如小松鼠的眼眸闪烁著好奇的光芒，将相机镜头对著凛花。

   「你好！我刚刚听到『未来的夫婿』这个字眼，因此感到相当好奇。这是怎么一回事！？你们在交往吗！？」

   「啊……是上次那位跟踪狂……」

   凛花杏眼圆睁。

   木影慌忙纠正对方。

   「我、我不是跟踪狂！我是瓦屋木影，苍世学园新闻社社员，也是帝的同学。」

   「帝大人，你的同学在跟踪你吗！？」

   「我刚刚澄清过了吧！帝同学，不是这样吧！？」

   「她究竟有没有跟踪我……我也没有自信。」

   「果然没错！」

   「帝同学────！？」

   凛花警戒地躲在帝背后。

   木影焦急不已，围观的同学们则兴致冲冲地观察著三人。

   帝对木影感到很抱歉，但她许多狗仔队的行为都已经到达跟踪狂的领域，所以他不打算袒护对方。

   此时，姬沙出现在已经够吵闹的玄关。

   看到凛花的身影，她小巧的鼻子发出哼声。

   「哎呀……这不是静川小姐吗？你甚至跑来我们学校啊，还真有心。」

   「……毕竟我不能输给你。我必须过来监视，以防有人偷走帝大人。」

   「不用担心，我不会偷走他。因为你才是小偷。」

   「我不是！我从很久以前就认识帝大人……」

   伴随著啪叽作响声，两人之间飞散著大量火花。

   感受到紧绷的空气，围观的人们再次开始鼓噪。

   木影也兴奋地试图按下相机镜头，但是帝立刻取出强力胶，固定住镜头表面。

   「呀──────────！？这是我爸爸给我的镜头，我很珍惜耶──────！？」

   木影泫然欲泣地冲了出去。她大概去买消除强力胶的工具了。这是北御门家奥义『限制报导（物理）』。

   凛花抓著帝的手臂，瞪著姬沙。

   「不论如何，这一切马上就要结束了！订婚仪式结束后，就没有人能对帝大人出手！仪式举办前，请别再做任何无谓的行为！」

   「呵呵……我不会做无谓的事情……没错，无谓的事……」

   姬沙愉快地笑了。

   「你为什么会露出这种笑容！？你一定在想一些阴谋诡计吧！？」

   凛花怒发冲冠，似乎十分警戒对方。她平时是一位清纯乖巧的少女，但遇到姬沙时总会反应过度。

   「不，我没有。除了自己之外，我希望世界上的每个人都能获得幸福……我只想著这件事。」

   「骗人！看你脸上的表情，你明明想排除掉世界上的所有人，只要自己幸福就好！」

   「怎么可能，我总是只考虑到他人的幸福。对吧，北御门同学？」

   「不可能。」

   帝斩钉截铁地回答，完全不打算帮姬沙说话。

   然而，他感受到喜欢上任性又忠于自我心情的姬沙的自己，也好不到哪里去。

   假如能喜欢上像凛花一样正经又善良的人，他一定能过著幸福无比的人生吧。

   「北御门同学，你这话还真过分。看来你误会我了。」

   姬沙哀伤地摇了摇头。

   「不……我认为自己很瞭解你……」

   「我可以把这句话当作你对我的爱的告白吧！？」

   「为什么啊！」

   「你是世界上最瞭解我的人吧？也就是说，你爱著我！」

   「这不是爱！」

   这就是爱。不管是姬沙的恶毒、自私、笨拙、或比任何人还少女的心，帝都一清二楚，并且接受这样的姬沙。

   「不、不好意思……帝大人……？我们差不多该回去了吧？车子在等我们。你今天要不要来静川财团旗下的餐厅，享用高级法式料理……」

   凛花忐忑不安地拉著帝的手臂。

   「好、好啊……」

   帝僵硬地点头答应。

   尽管提不起劲，但他无法轻易拒绝未婚妻的邀约。

   凛花似乎没有把帝和姬沙的关系告诉静川家。

   要是静川家发现这件事，一定会引起轩然大波。

   「那么，南条小姐，我们先告辞了。」

   凛花似乎急著离开。她用双手抓著帝的手臂，禁锢著他，绝不让帝逃走。

   帝的背后传来咬牙切齿的声音。

   帝回头一看，只看到姬沙面露沉稳的微笑。

   「北御门同学……再见。我一定会在游戏中获胜。」

   帝感受到对方散发的决心而绷紧神经。

   就算自己已经有了未婚妻，订婚仪式也近在眼前，姬沙仍不愿放弃。

   ──你打算玩什么把戏？你在计画什么……？

   看到姬沙面露无畏的笑容，帝握紧拳头。

   床铺在摇晃。

   纵向、横向、斜著摇晃。

   床铺朝各种方向猛力摇晃。

   不只是这样，风也很大。为了守护继承人，帝的房间明明门窗紧闭，现在却狂风大作，夺走帝的体温。

   不对，这么说起来……帝在沉沉的睡意中拚命思考。

   ──我有回自己的寝室吗……？

   他动著沉重的脑袋回想。

   自己昨天在回家途中去了一趟书店，然后……

   ──然后……？

   他发现自己没有后来的记忆后，使劲睁开眼睛。

   广阔的天空映入眼帘。

   帝待在蓝天下，躺在深谷上方的一座吊桥上。

   他瞬间睡意尽失，跳了起来。

   这座吊桥不是观光景点常见的牢固金属吊桥，而是用绳子绑的那种。

   绳子连接吊桥两端，上方安装著薄薄的木板。木板老旧不堪、伤痕累累，有的还脱落了。

   「这是怎么一回事啊啊啊啊啊啊────────！？」

   谷底刮来的大风让帝的吶喊响彻云霄。

   吊桥至谷底有著数十公尺的距离，下方的水已经乾枯，掉下去不仅必死无疑，内脏还会飞溅四散。

   帝想像著自己凄惨的死相，紧紧握住吊桥的扶手（绳索）。

   「北御门同学，早安。你一大早就活力充沛呢。」

   姬沙站在他身旁，对他微微一笑。

   帝隐约猜想到对方的存在。

   「这是怎么回事！？我在做梦吗！？」

   「你只要纵身一跃，就知道自己是不是在做梦了。如果会痛就是现实，如果不痛就是一场梦。就是这么简单。」

   「如果这不是一场梦，一切就无法挽回了！」

   「你说不定会幸存啊。」

   「我没办法幸存的可能性更高吧！我有99•9999999％的机率会没命啊！」

   「不管什么时候……都不可以舍弃希望！」

   「吵死了！」

   帝逼近双手握拳、为自己打气的姬沙。

   「这是你做的好事吧！？你有什么目的！？」

   他平时就无法理解南条姬沙的想法，但这起事件莫名其妙的程度是平时的好几十倍。

   他必须听对方的解释才能知道原因。

   姬沙的食指抵著嘴唇，静静地说：

   「你知道……吊桥效应吗？」

   「……什么？」

   帝一脸茫然。

   「人处在吊桥等刺激的环境中时，会因恐怖和紧张而心跳加快。这种感觉会逐渐转变成喜欢上某人时的心跳加速。这个现象就称作吊桥效应。也就是说，现在的你最容易迷上我……你就像刚出生的小鹿般毫无防备…………！」

   姬沙高声拋下这番话的同时，全身颤抖不已。

   她的脸色惨白，紧抓著吊桥的绳索。

   「……南条，你全身抖个不停，比较像刚出生的小鹿。这是你自己设的局，你也未免太害怕了吧？」

   「我我我我我我才没有在发抖呢！直到你起床为止，我在这里站了一个小时，我才没有怕到差点昏倒呢！」

   「……你还真努力啊。」

   「你为什么要用同情的眼神看我！？我真的一点也不怕！」

   姬沙泪眼婆娑。她的成绩明明是学年第一，竟然会做出这么蠢的行为。

   帝的心中涌出一股想要抱紧她的冲动。

   姬沙竭尽全力虚张声势，抬高下巴。

   「北御门同学，你也只有现在能这么游刃有余了！你看看那里！」

   「怪了……？」

   姬沙指向吊桥另一端……该处的绳索断裂，木板逐渐掉落。这股波动正以惊人速度扩散，袭向两人。

   「怎、怎么样！？我为了将吊桥效应的效果提升至最高，设置了一个机关。这座吊桥在机关设置的一个小时后就会毁坏！我本来还担心你会不会刚好在一个小时后起来……看来总算来得及了！」

   「现在是说这种话的时候吗！！」

   帝抓著姬沙的手腕，立刻冲了出去。

   他埋头朝绳索弹飞的反方向狂奔。吊桥逐渐倾斜，帝疾速爬向上方。

   「你这样太霸道了吧！？你要带我去哪里！？」

   「对岸啊！」

   帝最后用力踹向木板，朝地面纵身一跳。

   他滚落地面，这才躲过一劫。

   两人都气喘吁吁地趴在地上，肩膀剧烈起伏。

   姬沙浑身发抖，开口询问：

   「吊桥效应怎么样？你紧张的情绪有转变成对我的爱意吗？」

   「状况太过危急，我没时间去想那种事！」

   「真、真奇怪……专业书籍上说这种方法绝对会进展得很顺利啊……」

   「专业书籍！？什么专业书籍！？」

   帝的心脏跳得飞快，彷佛要破裂开来。这是他有生以来首次在起床时感到生命危险。

   「还有，我跟你说，这是吊桥！不是吊桥效应！」

   「都差不多吧？」

   「差很多！不要把比喻化作现实！」

   帝爬起身，环顾四周。

   眼前的风景相当陌生。

   有著红褐色岩壁的峡谷和广阔的荒野。

   宛如藤蔓交缠在一起的野草爬在地面，四处生长著仙人掌。

   远方可以看到陡峭的山脉。天空辽阔，颜色鲜艳。

   有著长长的耳朵、貌似狐狸的生物用可疑的眼神望著两人，接跑了过去。

   「……这是哪个国家啊！？」

   帝大吃一惊。

   姬沙噗哧一笑。

   「当然是日本啊。这里距离学校大概一个小时的路程。怎么可能一醒来就真的被绑架到国外啊？未免太异想天开了吧。」

   「一醒来就发现自己被绑架到快要崩毁的吊桥上，已经够异想天开了！」

   帝忍不住用了不符身分的敬称。

   「虽说只要一小时，但这是以使用南条家喷射机移动来计算的路途。这里是南条家拥有的无人岛，位在日本远洋。就法律来看，这里确实是日本。」

   「你说……这里是无人岛……？」

   帝感到一股不好的预感，他隐约能猜到对方的目的。

   姬沙摇摇晃晃地站起身。

   为了抑制发抖的手，她将手支撑在腰上，从帝的正对面指著他。

   「没错，我的计画尚未结束……吊桥效应计画现在才进入重头戏。当我们在无人岛上过著刺激的野外求生生活时，我要让你因吊桥效应爱上我。这个计画现在才揭开序幕────！！」

   「………………」

   当姬沙自豪地拋下这番话时，帝沉默地捏紧对方的脸颊。

   「呀！？北、北意门同学，尼在做什么呀！使用蛮力系违规的行为！尼必须动脑筋作战才行！」

   姬沙挥舞著四肢，不断挣扎。

   她的脸颊冰冰凉凉的，触感很舒服。

   「别闹了，赶快叫飞机送我们回去。我四天后要举办订婚仪式，要是不提前赶回去就糟了。不，从我下落不明的那一刻起，各方面都很糟糕。」

   北御门家大概已经引发大骚动。如果他们正式展开调查，发现真相、得知是南条家女儿绑架了北御门家继承人后，将会引发战争。

   北御门家大概会集结起来，击溃南条家。南条家则会用物理性手段排除所有绊脚石。

   帝本来打算让姬沙在恋爱游戏中失败，让她成为北御门家的人。要是引发这场风波，这个梦想将永远无法实现，他将没有余力进行这项计画。

   「但、但是也不可能叫飞机过来！飞机已经回到日本本土，这里也收不到任何讯号！」

   「……什么？」

   帝停止揉捏姬沙的脸颊，将手伸进口袋。

   他的手机仍好好地放在口袋里，确认手机画面后，显示现在时刻为上午十点。讯号的部分……没有讯号。

   姬沙爽朗地挺起胸。

   「我说得没错吧？你称赞一下我的诚实吧！」

   「谁要称赞你啊！这下该怎么办！？你打算怎么回去！？」

   「不要紧，飞机会在一周后过来！」

   「我们到时候早就死了吧！再说，我会赶不上订婚仪式！」

   帝焦急不已。尽管他不想参加订婚仪式，但为了不让北御门家起疑，只能继续谈这门亲事。

   「没有其他办法吗？我无论如何都想跟日本本土取得联系。」

   「……就算有其他办法，我也不会告诉你。」

   姬沙哀伤地移开视线。

   她的反应证实了一定有其他办法。

   「我这次真的不是跟你开玩笑……拜托你了。」

   帝朝姬沙低下头。

   「唔……」

   姬沙感到畏缩。

   她叹了口气，心不甘情不愿地将手伸进口袋。

   「为了以防万一，我带了一个能发出求救信号的装置，只要用这个……」

   她的手摸索著口袋。

   「怪了……？怪了……？为什么……？」

   「难道说……你该不会把装置搞丢了吧……？」

   「不、不可能……我怎么会做出这种蠢……」

   姬沙流露焦急的表情。她找遍所有口袋，甚至将手伸进衣服里，却都找不到装置。

   「难道说……你待在吊桥上时，把装置弄掉了？」

   既然如此，装置大概已经掉至谷底。听到帝的发言，姬沙脸色铁青。

   「北、北御门同学，我该怎么办！？我该怎么办！？」

   「谁知道啊！这是你自己做的好事，不要陷入恐慌！」

   「这、这么说起来，岛屿西方有一座鲜少使用的别墅，姑且有拉电话线！虽然不知道四天内能不能到达……」

   「就这么办。」

   帝仰望天空，从太阳位置和时间推论出方向。

   为了准备进行长距离移动，他重新绑好鞋带，将手伸向姬沙。

   「咦、怎、怎么了……？」

   姬沙困惑不已。

   「你也跟我过来，我没办法把女孩子独自丢在这里。」

   「你不……生气吗？我扰乱了你的行程……」

   「那是为了游戏，也别无他法了。谢谢你招待我来你家的岛屿。」

   帝微微一笑。

   他已经习惯看到姬沙做出这种惊人之举，这位自由又刺激的女孩让帝倾心不已。

   尽管她是一个难对付的人，却不会让帝感到无聊。要是姬沙能成为北御门家的一份子，帝这辈子都能过著愉快的生活。

   「我并不是招待……」

   「要是没有那场订婚仪式，在这座岛上玩玩也不错……但我这次必须提早回去，我们一起回去吧。」

   「北御门……同学……」

   姬沙的眼神摇曳。

   「嗯……虽然我不想回去……但我们一起走吧。」

   她纤细的手伸向帝。

   帝轻轻握住姬沙的手，光是这么做，就让他的心跳立刻开始加速。

   姬沙紧紧回握帝的手。感受到姬沙肌肤的光滑触感，和与自己截然不同的小巧骨架，帝的体温急速上升。

   「我、我们走……」

   「好、好的……」

   两人紧张地交谈后，没有与对方视线交错，直接迈开步伐。

   这座岛屿十分广阔，让人难以想像这里是无人岛。不管怎么前进，都看不到海岸。

   幸好气温不高，抑制了水分蒸发的速度。但两人不断行走，喉咙仍感到乾渴。姬沙的体力消耗得特别快。

   「抱歉……让我休息一下。」

   下午五点，她坐在树荫下这么开口。

   帝确认时间后，立刻关掉手机，收进口袋里。他无法为手机充电，必须尽量珍惜电量。

   「还好吗？你看起来相当疲惫。」

   帝坐在姬沙身旁。

   「不要紧。我平时很少走路，只是不太习惯罢了。过一阵子，我的双脚肌肉就会跟大猩猩一样发达，能在广大平原上四处奔走。」

   「我不想看到那样的你……」

   帝希望她能维持现状。

   姬沙沮丧地低下头。

   「你还是拋下我比较好吧。我会成为你的绊脚石，再说，是我造成你的困扰，这是我自作自受。」

   「现在说这种话太迟了。既然你会反省，最初就不该这么做。」

   帝轻笑出声。

   「因为……我找不到其他好办法……」

   姬沙紧握双手。她跟平时不太一样，态度温驯，表情充满千头万绪，流露出自己的脆弱，彷佛现在就要倒下。

   帝心中涌出一股想要支撑住对方的冲动，但他立刻回过神来，并讶异不已。

   ──难道这就是吊桥效应吗！？难道一切都在南条的计画中吗！？

   他立刻绷紧神经，但姬沙似乎无意追击。她靠著树干、抱著膝盖，陷入了沉默，似乎真的筋疲力尽。

   「……你要睡一下吗？」

   「我、我刚刚说了吧？我没事！只要休息十分钟，我就能马上继续走……」

   姬沙说到一半，她的身体便传来可爱的咕噜噜噜声。

   沉默无声。无限的时间在两人间流逝。

   姬沙的脸缓缓染上红晕。

   过了一会儿，帝迟疑地询问：

   「……你是因为肚子饿了而走不动吗？」

   「我是不会肚子饿的生物！！」

   姬沙勃然大怒。

   「不，你也会肚子饿吧……你满脸通红地说这什么话。」

   「我的脸才不红！不，我的脸可能有点红，但这都是血！是从你身上飞溅出来的血！」

   「太恐怖了吧！只是肚子叫而已，不用这么害羞……」

   「我、我才没有，害、害羞呢！」

   姬沙相当难为情，她紧抱著膝盖，全身颤抖。

   ──我无法理解少女的心思……但最好别继续追究下去……

   帝茫然地这么思索。

   「那么……我先去找食物，你在这里等我。」

   「你打算用这种藉口拋下我吧！？」

   当帝准备迈开步伐时，姬沙跳了起来。

   「我没有要拋下你。」

   「你有！因为我肚子叫！你讨厌毫无女性魅力的我！」

   「这种小事才不会让你失去女性魅力。」

   「会！当你意识到我体内有内脏的那一刻，我就输了！你会认为我是有内脏的女孩！」

   「没有内脏的女孩比较恐怖吧！话说回来，我根本没意识到这一点！」

   「骗子！你想逃离我的内脏吧！？」

   姬沙惊慌失措。不过，女孩子知道自己要独自待在无人岛上时，感到忐忑不安也是没办法的事。

   「真的不会拋下你，我马上回来。」

   帝大力保证。

   「那、那么，你要留下证据证明你会回来。呃……北御门同学的重要物品……如果你要把身上的衣服留下来，我也不介意。」

   「我会介意。就算这里是无人岛，我也不想全裸。」

   「就跟石器时代的狩猎采集民族一样，有什么不好？」

   「不好，我想珍惜现代文明。」

   姬沙疑惑地歪著头。

   「因为人类创造了文明，就代表文明对我们有益吗……？人有时也需要挣脱文明的枷锁吧……？」

   「我没有在谈这么深奥的话题，我会把手机留下来。」

   帝将自己的手机塞到姬沙手中后离开树荫，与对方拉开距离。

   转过头后，他看到姬沙紧握著自己的手机，忧心忡忡地站在原地。光是离开对方就让帝费了一番心力，但看到姬沙仰赖著自己，老实说让他雀跃不已。

   ──无人岛生活……感觉也不错。

   他甚至产生这种想法。

   然而，掉以轻心的话就中了姬沙的计。考虑到这一点，他摇摇头，绷紧神经。

   帝搜集食材回来后，看到姬沙一副坐立难安的模样。

   她在树荫处时站时坐，环顾四周，并抱著手机四处游走。

   姬沙似乎没察觉到帝的归来。大概是帝花了太多时间搜集食材，姬沙就像跟父母走散的小孩子一样胆怯。

   姬沙只是一个女高中生，这或许是理所当然的反应。然而，现在的她与平时高高在上的模样判若两人。

   帝觉得自己看到姬沙私底下可爱的一面。

   他忍不住待在远处观察姬沙。

   但姬沙立刻察觉到帝的存在。她的眼睛闪闪发亮，马上换上平时傲慢的表情，装模作样地咳了几声。

   「哎、哎呀，北御门同学，我没想到你会回来，你真是个好事之徒。」

   「抱歉……我这么晚回来，你一定很害怕吧。」

   「我、我我我怎么可能会害怕啊！？这座岛屿可是南条家的所有物喔！这么说起来，这里可以算是我家的一部分！我就像待在家里一样安心呢！」

   这么主张的姬沙，脸上却带著泪痕。

   「我真的很抱歉，你别哭了。」

   「我才没哭呢！虽然你觉得看起来在哭，但这不过是雨水跑进我的眼睛里罢了！」

   「现在晴空万里喔？」

   「那是！那是那是……」

   看到姬沙固执己见的模样，帝面露苦笑，开始料理搜集到的食材。

   姬沙撇过头，坐在帝身旁，似乎不希望帝看到自己哭泣的模样。

   几十分钟后，帝将各式各样的料理摆在姬沙面前。

   蒸野草、煎菇类、柑橘类水果和地衣植物沙拉、野兽肉排。每一道菜都经过妥当处理，香气四溢。

   「呃……为什么会这么豪华……？」

   姬沙没有余力掩饰肚子发出的声音，她疑惑地询问。

   「因为你说你饿了，所以我多准备了一点，还从泉边汲取了水。」

   帝将大型叶片制成的容器递给姬沙。

   「北御门同学，你是北御门同学没错吧……？」

   「我不懂你这么问的意图。」

   「你不是某个地方的游牧民族吧？你是现代日本人吧？」

   「是啊，我跟你同年吧？」

   「那你的野外求生能力为什么这么强？你是军人吗？」

   姬沙感到十分不可思议。

   帝轻笑出声。

   「我不是军人，但我们北御门一族为了以防万一进行了训练。为了在首都毁灭时存活下来，让政府延续下去，我学习了生存技能。」

   他从口袋的钱包中拿出小型瑞士刀和起火装置，展示给姬沙看。

   「你到底想成为多顽强的政治家啊……这种事交给军方处理就好了。」

   「国军不一定会站在我们这一方。为了应对发生政变、遭到逮捕的状况，家里还教了我逃狱的技巧。」

   「这、这样啊……」

   姬沙的表情带著几分错愕和敬佩。

   「别说了，快吃吧。我跟你不一样，我没有下毒。」

   「我也还没对你下毒啊！」

   「还没……？」

   姬沙拋出这句耐人玩味的话，同时将煎菇类送入口中。

   她小心翼翼地咀嚼后，泛起笑容。

   「好吃！好好吃喔！虽然没有经过调味，却很美味可口！」

   「这就是食材本身的滋味。真正美味的食材，往往不需要添加多余的调味料。」

   帝做出宛如料理戏剧主角的发言。

   「也就是说……我的使命是根绝世界上所有调味料……？」

   「不用做得这么绝。」

   「可是，好好吃喔！我不知道这是什么肉，但这种肉好好吃喔！」

   姬沙欢欣鼓舞地咬著肉排。

   光是看到姬沙天真的笑容，帝也感到开心，并决定瞒著对方这种肉生前的模样。

   他不想让姬沙难过……希望姬沙只将注意力放在味道上。

   微风拂过两人，风中带著新芽的气味。两人吃著野外求生料理。

   姬沙优雅地将蒸野草吃得一乾二净后，眨了眨眼。

   「这么说起来……这是我第一次跟北御门同学进行晚餐约会……」

   「这算是晚餐约会吗……？」

   「这就是晚餐约会啊。而且第一次就在无人岛上，由你担任大厨，这一定能成为美好的回忆。」

   「前提是我们必须平安存活下来。」

   帝搔著脸颊。

   听到对方一本正经的发言，他也有些失常。

   「北御门同学，谢谢，今晚是最棒的晚餐约会了。」

   「不……没什么了不起的啦。」

   姬沙害臊地移开视线说：

   「你是最棒的厨师了。只要跟你在一起，我觉得不管在哪里，都有办法生存下去。」

   「唔……！」

   帝的心脏受到五千亿次打击。

   对方的发言跟求婚有些相似，但又不是在求婚，这番话濒临违反游戏规定的边缘。光是这样就已经拥有致命的破坏力，差点突破了帝的精神防壁。

   这下糟了，继续这样下去会没命。

   帝察觉到这一点，决定反弹姬沙的攻击。

   也就是说，他必须在不会被判定为告白和求婚的范围下，说出自己的心声。

   「我很高兴看到你这么开心。看到你可爱的笑容，我就心满意足了。」

   话一说完，帝才察觉到这是多令人害羞的话，强烈的羞耻心向他袭来。

   这并非谎言，但帝感到十分难为情。就另一个角度来说，他差点就要丧命了。他甚至担心自己会不会罹患这个岛屿特有的热病。

   帝以为姬沙一定会扬起轻蔑的笑容，于是瞄向对方──

   「可、可爱、可爱、可爱爱爱爱爱……」

   姬沙失去语言能力，满脸通红地倒在地上。

   她用从平时那充满霸气的模样无法联想到的语气，低喃著：

   「完、完了……我要、死了……咬舌自尽……」

   「为什么！你究竟为什么要自我了结啊！」

   「谁教你要说这种惊天动地的话！太狡猾了！竟、竟然说我的笑容很、很、很可爱！」

   姬沙的头上似乎要喷出蒸气。

   她倒在地上抱著膝盖，整个人愈缩愈小。

   两人都伤痕累累。

   帝和姬沙都无法再承受任何攻击，打成了平手。

   「总之……我们先吃饭吧……」

   「好、好吧……」

   两人点了点头，沉默地用餐。

   尽管没有说出口，但他们很有默契地缔结了休战协议。

   要是继续战斗下去，一定会两败倶伤。

   两人用餐完毕时，太阳已经落下，远方的蓝色天空仍残留一丝光辉。

   帝和姬沙吃饱后，吐了口气，将取代碗盘的树叶放在地上。

   「我们已经不可能继续移动，不知道这里有没有可以过夜的地方……」

   帝如此低语后，姬沙惊慌失措、视线游移。

   「你、你指的是、饭店吗……？」

   「无人岛上没有饭店吧……难道有吗？」

   「没、没有吧……抱歉，我有点惊慌……」

   「这、这样啊……」

   从刚刚开始，两人间就弥漫著异样的气氛。

   「岛上应该没有肉食性野兽吧？有的话晚上就危险了。」

   姬沙用手指抵著嘴唇，陷入思索。

   「我也不清楚……过去为了打乱生态系平衡、进行实验时，似乎有将许多生物带进岛上，但我无法确定……」

   「我姑且不问你们当初想打乱生态系平衡的原因……难怪这里食材这么丰富。」

   日本所看不见的动物在岛上奔跑，风景也与美国如出一彻。听到姬沙表示这里曾是实验场，帝才恍然大悟。

   「顺带一提，若岛上的实验成功，我们本来打算打乱日本生态系，毁灭整个国家。没想到实验途中，古代爬虫类──」

   「我说过了吧，我不想知道细节！」

   「你必须知道！等你成为我的奴隶后，你也必须帮忙南条家工作！趁现在给我好好听个仔细！」

   「我不想深入这些事，我不要听！不要企图让我染上南条家的颜色！」

   帝用手掌掩住耳朵。他喜欢姬沙，也想让姬沙成为北御门家的人。不过，要是南条家的黑暗先将他吞没就糟了。

   姬沙噗哧一笑。

   「真是的，我开玩笑的啦。如果破坏了生态系，导致日本灭亡，我们也会很困扰。我们只是计画在这座岛繁殖濒临绝种生物，然后用不法途径出售。」

   「这样……有比较好吗……？」

   帝感觉自己的价值观变得有些扭曲。

   南条家女儿的性格与讲究清正廉洁的北御门家恰恰相反，每当姬沙一开口，帝就会接收到大量意想不到的情报。

   「总而言之，如果不知道岛上栖息著什么生物，我们就必须找个安全的地方睡觉。」

   「是啊，我也希望能找个有淋浴设备和洗手台的地方。」

   「不可能。」

   帝和姬沙结束野草晚餐约会后，从树荫下出发。

   在不明昆虫飞舞的黑暗森林里，两人拨开地上的草丛前进。

   只靠月光确保行进方向相当困难，帝只能消耗珍贵的电池，使用手机的手电筒功能。

   姬沙数度绊到树根摔倒在地，随后扶著额头站起身。

   尽管帝伸手要她扶著自己，姬沙却坚持不借助帝的帮忙。

   夜深后，两人终于找到一个适合的洞穴。

   帝确认洞穴深处没有野兽潜伏后，在入口设置栅栏，升起火，暂时打造出一个安全地带。

   他将荆棘卷在栅栏上，栅栏内燃烧著野兽厌恶的火焰，应该不容易遭受入侵。

   准备好前置工作后，两人大大吐了口气，坐在地上。

   移动距离比普通的远足更辛苦，让双方都筋疲力尽。他们背靠著坚硬的岩石，伸直双脚。

   帝耸了耸肩。

   「睡起来真不舒服……我应该趁中午搜集一些杂草的……」

   「对不起……都怪我带你过来这里……」

   姬沙低垂著头，帝慌忙补充说明。

   「不，我是不介意啦。我有接受露宿野外的训练，但让你睡在这种地方，我有些于心不忍。」

   「我、我不要紧。我反而觉得很开心。」

   「咦？为什么？」

   「因为、那个……」

   姬沙绕著手指，结结巴巴地回应。

   在火光照耀下，她的脸颊泛红，因为眩目的火光眯起双眼，看起来十分惹人怜爱。

   姬沙闭著嘴巴，偷瞄帝。

   她似乎欲言又止，但帝不知道她的想法。

   感受到对方的紧张，帝坐立不安。

   姬沙下定决心似地开口：

   「那、那个……天气、太冷了……我们可以、靠在一起睡吗……？」

   她的声音洋溢著紧张，表情娇羞不已。

   这幅景象拥有超群的破坏力，让帝差点破音。

   「……什么！？」

   「啊，如果你不想就算了！还有，这不代表我在渴求你喔！我只是想把你当作棉被罢了！只是出于这种需求才会拜托你！」

   姬沙慌忙挥手辩解。

   「这、这样啊。如果你想把我当成棉被，那也是没办法的事……」

   「对吧！？你说不定也会感冒，我们利害一致！这么做没有太深的意义！」

   「没有太深的意义……一点也没有！」

   帝如此断言。

   其实这对他来说意义深远，可是他认为与对方口径一致，会变得比较幸福。

   说到底，姬沙这么拜托自己，帝根本不可能拒绝。

   「那、那么……我失礼了。」

   「好、好的……」

   姬沙靠向帝的身边。

   她纤痩的肩膀紧贴著对方，帝觉得自己的心脏就要爆开了。

   两人距离甚近，帝甚至能感受到姬沙轻微的呼吸声、甘甜的香气、秀发凉爽的触感。

   他的皮肤能直接感受到姬沙的体温……不，他能直接感受到姬沙生命的脉动。

   帝和姬沙全身僵硬，只是不断凝视著火光。

   「我、我问你喔……你该不会在紧张吧……？」

   「算是……吧。」

   帝无法否认。

   就算否认，对方也能轻易发现他在说谎，帝的心跳声就是如此巨大。

   两人的距离太过贴近，他也无法掩饰这一点。

   「太好了……假如只有我感到紧张，我会莫名地有点懊悔。」

   姬沙似乎松了口气，但帝无法望向对方的侧脸。

   姬沙也紧张不已，这个事实让帝感到难为情。

   对方会紧张或许只是因为不习惯跟异性接触，并不是因为自己很特别。

   尽管如此，帝心中仍怀著些许期待。

   这是因为他已经喜欢姬沙到无可救药的地步。

   柴火的爆裂声与森林中的虫鸣混合在一起，演奏出舒适的节奏。

   尽管晚风寒冷，帝的身体却宛如火烧般炙热。

   「我……一定睡不著……」

   姬沙喃喃自语。

   「……我也是。」

   尽管疲惫不堪，帝却毫无睡意。

   「……这个骗子。」

   姬沙将树枝丢进即将熄灭的柴火中，鼓起双颊。

   帝躺在墙边发出均匀的呼吸声，睡成大字型。

   他坦荡荡的模样，让人感受不出他正在危险的无人岛露宿野外。

   「睡得真熟，只有我小鹿乱撞，像个笨蛋一样。」

   姬沙有些不悦，戳著帝的脸颊。

   戳戳、戳戳戳。

   帝的脸颊虽然比妹妹的硬，触感却很好。

   平时不示弱的他，现在却毫无防备地深深入睡。看到他这副模样，让姬沙感受到压倒性的优越感。

   此时，帝翻过身，发出闷哼声。

   姬沙被突如其来的举动吓到，不禁全身僵硬，维持戳对方脸颊的姿势，手指停在半空中。

   帝并没有醒来，他的嘴中发出模糊不清的声音……

   「南……条……我准备了很多饭菜……你别……客气……」

   梦中的帝似乎也在野外求生，他紧握双拳，汗水滚落额头。

   「……算了，他会这么快入睡也是没办法的事。毕竟他为了我很努力。」

   姬沙微微一笑。

   就算今天在场的人不是姬沙，帝也会这么拚命吧。

   帝是个老好人，只要周遭有人遇到困扰，他总会忍不住出手相救……姬沙认为这样的帝十分惹人怜爱。

   姬沙本来打算用吊桥效应击败帝，来到岛上后，她却比对方受到更大的打击，光是要保持理智，就费了好大一番工夫。

   两人独处的时光十分开心，待在无人岛时，帝比平时可靠好几倍。

   俗话说聪明反被聪明误──确实没错。

   姬沙依偎在帝身旁，躺在地面上。

   尽管地面坚硬又凹凸不平，不算是个合格的床铺，却比姬沙家的高级床铺更舒适。

   「既然他睡得这么熟……应该不会起来吧……？」

   姬沙凑近帝的脸庞，彷佛被吸引过去。

   她一直忍耐到现在，终于按捺不住了。

   与帝单独相处的时光，就像一座仿若天堂的地狱。

   「稍微一下下……应该没关系吧……」

   她搬出这个藉口，唇瓣凑近对方的双唇，心跳声愈来愈大，呼吸困难到似乎快要喘不过气。

   两人的距离逐渐缩小，唇瓣即将叠合。

   「我、我果然……办不到！」

   最后的最后，姬沙裹足不前，将脸埋进了帝的胸口。

   她本来想趁现在夺走帝的初吻，但却没有勇气。

   她太过紧张，无法继续下去。

   一想到对方说不定会醒来，就让她心中充满畏惧。

   当姬沙与自己的胆怯战斗时，帝依然沉沉入睡，不知道也没发现姬沙的少女心思。

   「你快点……主动这么做啦。」

   姬沙将头埋在帝的胸口，喃喃自语。

   姬沙不断打呵欠。

   两人走在前往溪谷的道路上，帝忧心忡忡地望著她。

   「……不要紧吗？你似乎睡眠不足。」

   「你以为是谁害的啊。」

   姬沙轻轻瞪著帝。

   「抱歉，因为我没有靠著你，你会冷吗？」

   「我当然冷啰，但我有紧贴著你喔。」

   「这、这样啊……」

   「北御门同学，你昨天自己先睡了。以后没有经过我的允许，不可以闭上眼睛！」

   姬沙指著帝说。

   「……这让我想到有那首〈公主彻夜未眠〉的歌剧。」

   「前来求婚的王子对杜兰朵公主提出一个谜题，为了找出正确答案，公主让全国国民熬夜调查王子的名字。我记得这是那部歌剧的内容……」

   「故事内容跟我们有点像吧？」

   「……是啊。」

   姬沙点头同意。

   在那部歌剧中，王子与公主的恋爱游戏迎接了什么样的结局呢……帝在记忆中摸索，却无论如何都想不起结局。

   但他认为结局一定不是悲剧。

   两人抵达河川后，帝抱著草编的笼子踏进水中。

   小小的鱼在清澈的水中充满活力地悠游。

   「你用这个垃圾般的笼子捕得到鱼吗？」

   姬沙疑惑地歪著头。

   「竟然说这个笼子像垃圾，你这话还真过分……我可是花了三十分钟编出这个笼子喔？」

   「失礼，我说错话了。你用这个垃圾桶般的笼子捕得到鱼吗？」

   「你说的话根本没什么改变啊！」

   但对方似乎没有恶意，她只是感到不可思议似地望著帝的模样。

   他只能身体力行，挽回名誉了。

   帝蹲下身，将笼子放在水中，观察鱼的动静。

   他观察出鱼群分布和移动模式后，预测鱼的行进方向，然后──

   「……喝！！」

   帝使出最大的力气收缩※快缩肌，拉起笼子。（编注：作用于短时间且强度大的活动。）

   水面舞动、水花闪闪发亮，来不及逃走的鱼在笼子上跳跃。

   姬沙合起双手。

   「哇！好厉害！北御门同学，你真厉害！真的抓得到鱼耶！」

   「这是简易版的拖网。在没有针线的状况下，这样比较能确实捕到鱼。」

   听到姬沙直率地发出欢呼，身为男人的帝感到相当骄傲。

   姬沙将鞋袜丢在岸边，冲向帝。

   在阳光照耀下，她雪白的双脚溅起水花。

   「我也想试看看！既然你这种人都办得到，我一定也可以！」

   「『这种人』三个字太多余了！」

   「别说了，我好想试看看！我把剩下五十年的寿命当作代价送给你！」

   「这代价未免太大了吧！？」

   看到姬沙拜托自己的纯真模样，帝无法拒绝她。

   他将吸水后变得沉重的笼子递给姬沙后，姬沙专注地观察水中的状况。

   她把笼子缓缓沉入水中，等待鱼群归来。

   由于她拿著笼子、弯下腰，帝可以从裙襬处看到姬沙的大腿。

   大腿纤细、看起来柔软的肌肤带著透明感，摇曳的裙襬洋溢诱惑，使帝屏住呼吸。

   他无法直视这样的景色，于是移开视线。

   ──啊啊……天空好蓝……

   他逃避著现实，压抑自己的烦恼。

   老实说，他正跟让自己神魂颠倒的女孩单独待在无人岛。

   要是继续这样下去，不管他什么时候失去理智也不足为奇。

   「北、北御门同学……我问你喔，我该什么时候拿起笼子？」

   然而，姬沙惶惶不安地询问，帝只能把视线移回对方身上。

   姬沙弯著腰，裙子有一半浸泡在水里，她似乎太专注在捕鱼上，没有发现裙子湿了。

   「当鱼照原样排成队列，在某处开始游泳时，代表它们戒心不高，你只要趁那个时机拿起笼子就好。」

   「……原来如此，我必须趁它们掉以轻心时下手……趁它们掉以轻心时……」

   姬沙反覆低语，裙子几乎露出大腿以上的范围。她比鱼还要掉以轻心。

   ──今天换作别的男人待在这里，一定会对你出手！

   帝很想大声拋出这句话，但他怕姬沙骂自己性骚扰，所以不敢指出这一点。

   「喝啊！」

   姬沙发出抬高士气的吶喊，卯足全力迅速举起笼子。

   伴随哗啦的水声，水花四溅，笼子上……一条鱼也没有！鱼群钻过姬沙雪白的双脚间，敏捷地逃之夭夭。

   「哎呀！？真奇怪……」

   姬沙再次挑战。

   「哎呀！？还是不行！？」

   「怎么会！不可能吧！」

   「为什么！？就连北御门同学都能成功了！？」

   「这个世界……搞错了吧！」

   姬沙反覆努力尝试，但鱼的速度总是比她还快。

   尽管她的成绩在全国居冠，运动神经却不太好。

   帝对此看不下去，于是向姬沙说：

   「南条……让我来吧？」

   「不要！我必须证明自己也办得到，不然太令人不甘心了！」

   姬沙泪眼汪汪地坚持，模样相当可爱。南条家的自尊不容许她输给北御门的继承人。

   但当太阳爬到天顶时──

   姬沙毫无收获，气喘吁吁地仰躺在岩石上。

   帝在她身旁坐下，笼子里装满了帝抓到的鱼。

   「没、没想到意外地困难……真遗憾……要是我的身体状况更好，我抓到的鱼一定是你的一百倍……」

   「到了这个节骨眼，你还不认输啊……」

   帝错愕不已，这个人竟然好强到这种程度，根本是一尊艺术品了。

   「话说回来，北御门同学，你的野外求生能力还真高。你应该可以就这么住在无人岛上吧？」

   「嗯，说不定喔。」

   姬沙率直地用充满赞赏的眼神望向帝，帝搔了搔脸颊。

   「我说啊……我们乾脆就这样在这里生活吧……？」

   姬沙抬起上半身，紧盯著帝的眼眸，声音莫名带著一抹认真。

   「什么……？」

   「我只是在假设啦！假设！假如我们一直待在这里，就不用理会北御门家和南条家的纷纷扰扰了。就算不用玩恋爱游戏……我们也可以一直……」

   一直待在一起。

   帝认为对方大概想说这句话。

   说不定是他误会、是他太自恋，可是……对方说的确实是事实。

   在只有他们俩的世界里，可以不用顾虑家庭的纠葛。

   这么一来，当帝得到姬沙的同时，必须拋弃其他的一切……

   「你……想一直待在这座岛上吗？」

   「我认为、这是个、不错的主意……」

   姬沙的身体开始摇摇晃晃，整个人瘫在岩石上，手软弱无力地拋了出去。

   这种倒地的方式并不寻常。

   她的呼吸微弱，彷佛耗尽了全身的力气。

   「喂……你没事吧？」

   「我，我没事，我只是……有点忽冷忽热……」

   她的脸颊发红、身体微微颤抖，模样明显不对劲。

   帝心中浮现不好的预感，手掌抚上姬沙的额头。

   好烫，彷佛有火在燃烧。

   「你身体真的不舒服啊……什么时候开始的？」

   「从前天……开始……但我没事……」

   姬沙低语，似乎好不容易才挤出声音，看起来根本不像没事的样子。

   说到底，生活在现代日本的高中女生，根本不可能进行野外求生生活。

   不管是睡眠、吃饭和移动都太艰难了。

   「……看来我们果然不可能在这里定居。」

   帝站在姬沙面前，弯下腰，将背部对著姬沙。

   他必须尽快带姬沙去看医生。

   「咦，怎么了……？」

   姬沙困惑不已。

   「你现在没办法走路吧，我背你。」

   「我这样……会欠你人情吗？」

   她忐忑不安地问。

   「不会。你现在问这个已经太晚了吧？」

   帝笑道。姬沙缓缓站起来，小心翼翼地爬上帝的背。

   她小巧的隆起压著帝的背，炙热的呼吸搔痒著帝的脖颈。

   帝感到一阵战栗。

   姬沙肌肤柔软的触感和脚冰冷的触感，渗进帝灵魂的深处。

   这自然挑起了帝的男性本能，但他强行压抑这样的情绪，背著姬沙站起身。

   「我们先到森林搜集树枝烤鱼。身体不舒服时，必须好好吃饭。」

   「北御门同学……你似乎很为家庭操劳喔，你是三十岁的家庭主妇吗？」

   「要你管。」

   帝的背守护著用微弱声音口出恶言的姬沙，离开了溪边。

   虽然姬沙的身体轻到让人担心，但背著人长时间走路仍是个十分艰苦的行为。

   毕竟这座岛的路起伏较大，一下登上山坡一下走进山谷，有时甚至无路可走。

   夜里天寒地冻，白天又烈日当空。

   身为北御门家继承人，帝经过千锤百炼。

   但他的双脚仍然十分酸痛，全身肌肉都发出哀号。

   由于缺乏营养且睡眠品质不佳，他也没办法好好消除疲劳。

   但帝不能停下脚步。

   再过两天，就是举办订婚仪式的日子。

   不仅如此，姬沙的身体状况不断恶化，他必须尽早送姬沙前往医院。

   「北御门同学……你还好吗……你看起来相当疲惫……」

   他背上的姬沙用筋疲力竭的声音询问，身体烫到吓人。

   帝爬上覆满落叶的倾斜山坡，挤出笑容。

   「还没糟到要让你这样的病人担心，安静地睡一下吧。」

   「可是……」

   姬沙的嗓音充满不安。

   她虚弱的模样与平时判若两人，让帝感到痛苦不堪。

   「为了能在烧到四十度时仍能前往议会，我受过训练。这点程度的疲劳──」

   说到这里，帝的脚步一个不稳，突然滑了一下。

   他的身体差点倒下，两人逐渐滑落。

   姬沙发出尖叫，帝迅速将手伸向附近的树枝。

   皮肤摩擦，发出肉烧焦般的气味。

   尽管感到剧痛，树枝的刺还戳著自己，帝依然不松手，紧抓著树枝和姬沙的身体。

   「呼……呼……」

   他的心脏剧烈跳动，呼吸急促。

   为了让姬沙放心，帝其实在虚张声势。他的体力已经濒临极限，姬沙一定也察觉到了。

   「我、我跟你说……我们稍微休息一下吧？我想躺一下……」

   「好、好啊……」

   听到姬沙的恳求后，帝僵硬地点了点头。

   自己的身体就算了，要是波及到姬沙就不好了，他必须重整态势。

   他们在弥漫雾气的山中前进，发现一处宛如屋顶般伸出的岩石，于是在石头下方避难。

   不久前开始下起雨，现在雨势增大，敲打著外头。

   姬沙无力地躺在地上，毫不介意湿淋淋的地面。

   这样会让她的发烧更严重，尽管帝这么担忧，他自己也忍不住坐在地上。

   支配著日本光明面的北御门家、操纵著黑暗面的南条家……坐拥财力和权力的两家人，在大自然中却只是两个渺小的生物。

   「要是你继续背著我走……你会赶不上订婚仪式吧……」

   姬沙冷不防拋下这句话。

   「……不，我一定会设法赶上。我还没拿出真本事。」

   「骗人，我一看就知道了。你渐渐失去活力，脚步变慢、身体也失去力气……」

   「…………」

   帝无法否认对方说的话。

   老实说，他甚至难以保持意识清醒。

   他想在有床铺的地方好好休息，这股欲望支配了他的全身。

   「……对不起，造成你的困扰。我……无论如何都不希望你参加订婚仪式……才会带你过来……」

   姬沙低著头，痛苦地闭起嘴唇。

   「你别放在心上，我一点也不在意。」

   帝耸了耸肩。

   「你别管我了，要是只有你上路，一定赶得上仪式。」

   「不，我必须带著你离开，我怎么可以把你丢在山里。」

   帝从口袋中取出手帕，稍微拧了一下后，擦拭姬沙的头发、失去血色的双颊和苍白颤抖的嘴唇。

   姬沙没有抵抗，轻声询问：

   「为什么……你这么照顾我？我明明总是造成你的困扰，强迫你参加恋爱游戏，把你耍得团团转……」

   「这是因为……」

   因为我喜欢你。

   帝不可能说出如此简洁明瞭的回答。

   依照游戏规则，示好的人将输掉游戏。

   败者将成为胜者的奴隶，拋弃家族。

   若两人只是普通高中生，只要在告白后等待对方的回答就好。

   但北御门家和南条家互相憎恨，游戏规则也束缚著两人。

   他没有办法表达爱意。

   「南条……你为什么这么不希望我参加订婚仪式？」

   帝只能这么反问。

   「呃……因为……我……」

   姬沙支支吾吾，或许是因为寒冷，她的身体更大力地颤抖。

   沉默支配著两人。

   就算他们凝视彼此的眼眸，也说不出话来。

   就算他们能感受到某种心意相通，却无法确认彼此的真心。

   帝叹了口气，抱紧姬沙。

   姬沙吓得僵住身体，但她立刻回抱对方。

   姬沙的身躯娇小又寒冷。

   然而，湿濡的两人互相依偎，孕生出热气。

   也让帝产生一抹意识──他绝对要得到姬沙。

   不管南北多么憎恨彼此、不管游戏多么艰困棘手，帝都想要这个小小的生命。

   他希望对方能时常待在自己身边，与自由的她一同欢笑。

   「……休息一下后就继续出发吧。我们两个人一起。」

   帝紧抱著姬沙，低声呢喃，姬沙点头答应。

   轰声雷动。

   倾盆大雨洗净大地，泥土变成泥沼。

   在难以维持视线的暴风雨中，帝使出残存的力量，持续朝西方前进。

   帝背上的姬沙已经耗尽精力，只能用微弱的力量抓著帝。

   由于姬沙似乎快要滑落，帝于是重新背好她。

   但姬沙湿淋淋的四肢变得太滑，不容易让帝抓紧。

   「好冷……」

   姬沙用细如蚊蚋的嗓音低语，似乎已经没有力气颤抖，她整个人瘫软。下巴抵著帝的肩膀。

   「快到了。我们就快抵达别墅了，不要紧的。」

   帝不断重复毫无根据的话语，虽然连个别墅的影子都没有，他仍想努力为姬沙加油打气。

   姬沙没有回答，呼吸愈来愈微弱。

   帝感到一股让五脏六腑下沉的寒意。

   这股寒意源自于恐惧，而不是这场雨。

   明明是不可能的事，帝却感觉姬沙的生命之火就要熄灭了，于是他拚了老命高声大喊。

   「姬沙！！」

   「哇！？」

   姬沙的身体跳了起来。

   「既然你还醒著，就回答我啊！我们马上就到了！快起来！」

   帝怒斥，现在姬沙睡著的话就完了。本能告诉帝，姬沙必须保持清醒。

   「我、我问你，你刚刚、是不是直接叫我姬沙……！」

   姬沙焦急地问。

   「吵死了！回答呢！」

   「……是！」

   姬沙紧抓著帝的背。

   她无力的身体稍微恢复了一些活力。

   帝也莫名感觉全身炙热燃烧，寒冷的豪雨就像在替他冲澡。

   帝背著姬沙向前奔跑。

   一路向西。

   踏过泥沼、钻过雨箭。

   他疾速狂奔，彷佛从灵魂深处涌出无限的力量。

   就算姬沙是敌方的继承人。

   就算姬沙正跟自己在游戏中斗智。

   但现在这些事情都无所谓。

   为了自己最爱的人，帝冲过大雨。

   就算肌肉已经达到极限，他仍靠意志不断向前冲。

   终于，海潮的味道窜入鼻腔。

   「这是……」

   映入他眼帘的是波涛汹涌的海岸线、飞溅的水花和老旧的码头。

   还有，一栋冷冰冰的建筑物。

   大片玻璃镶在雪白的混凝土墙上。

   与其说是别墅……

   「这根本是研究机构吧！」

   这么说起来，南条说这里曾是实验场。

   姬沙用微弱的声音说：

   「虽然已经废弃，但这里……也不是不能当成别墅使用……手术台可以当成床铺，复制培养槽可以当作浴缸……」

   「感觉完全不能放松啊！我们会死吧！」

   「不、不要紧……为了不留下一丝证据，设施里还有尸体火化炉……」

   「哪里不要紧了！」

   帝冲向正面玄关，却发现打不开门。

   他感到焦躁，用力敲打门板，却没有解决任何问题。

   「钥匙呢！？」

   「在这里的负责人手上吧……」

   「负责人呢！？」

   「神秘失踪了……跟全家人一起……」

   「感觉有好多内情啊！！」

   帝用力踹向附近的玻璃窗。

   玻璃窗大概太过老旧，轻易破碎一地，碎片四处飞散。

   下一瞬间，警铃大作。

   『发现入侵者！发现入侵者！进入迎击模式！请求本土部队出动！本土部队抵达前，请各自在岗位上御敌！』

   广播高声响起，鲜红的警告灯闪烁不停。

   帝整个人倒向前，跪在化为废墟的研究机构中。

   「病因是过劳、中暑和轻微病毒感染。只要服用抗生素，休息一周左右就能康复了。请别再太过勉强……」

   医生拋下这句话，离开病房。

   这里是日本本土某间大医院的特别病房。

   这里似乎是南条家经营的医院，受到社会名流的喜爱，在某些族群中赫赫有名。

   特别病房摆设著豪华家具，看起来就像高级旅馆的总统套房。

   姬沙躺在床上。

   纤细的手臂刺著点滴，护士已经帮她清洗过身体和头发。她的气色比待在岛上时更好，但身体仍十分虚弱。

   站在帝身旁一起看守著姬沙的，是南条家私兵队长。

   她是一位身材姣好的美女，眼神锐利，上扬的嘴角带著一抹黑暗。

   队长望著帝的脸，哼了一声。

   「没想到北御门家的大少爷会帮助姬沙大人。要是你拋下她不管，就可以毁灭南条家了。你没想过这一点吗？」

   「……怎么可能，我不会让姬沙没命。」

   帝用僵硬的语气回答。他身处敌营，身旁还有一位携带刀枪的危险人物，一刻也不能大意。

   「这样啊……原来如此……」

   队长如此呢喃，似乎察觉到了什么，轻轻耸了耸肩。

   「看来姬沙大人和你都选择了一条极其艰辛的道路。你们接下来会遇到许多糟糕又辛苦的事，就好好加油吧。」

   对方挥了挥伤痕累累的手，走出房间。

   房门闭上，自动上锁的灯亮起后，坚硬的脚步声逐渐远去。

   两人在病房中独处，姬沙低语：

   「……北御门同学，谢谢。我一定会还你这份人情。」

   「我不认为你有欠我人情，而且我很开心喔。」

   尽管帝筋疲力尽，依然扬起微笑。

   他不想让格外虚弱的姬沙多操心，再加上流露出疲态未免太难看，所以他只靠精神力笔直地站在原地。

   姬沙的喉咙微微颤动……她深深吸了一口气说：

   「我已经没事了，你现在还来得及参加订婚仪式……快去吧。」

   「我、我知道了。」

   帝确认手机显示的时间。

   只要从最近的车站搭上新干线，他就能及时赶到会场。

   尽管他不知道静川家是否得知未婚夫下落不明一事，但这么做才合乎情理。

   可是……帝感到犹豫不决。

   若他留下虚弱的姬沙一个人，未免太可怜了。

   因为帝知道她的脆弱、知道她与普通女孩相差无几的一面，以及她的体温。

   「那么……我们学校见。」

   帝背对著床，似乎想拋开迷惘离开。

   此时，有人紧紧抓住他的衬衫衣角。

   帝转过头，躺在病床上的姬沙伸出手，紧抓著他的衬衫。

   她一脸不安，湿润的眼眸摇曳。

   「你不希望我离开吗？」

   帝询问后，姬沙摇摇头。

   但她的手没有放开帝的衬衫。

   她紧咬双唇，仰望著帝，就像一只要被主人拋弃的幼犬。

   她的模样看起来十分虚弱，无依无靠。

   帝无法抗拒她的请求──她无法用言语表达的恳求。

   当自己最喜欢的人陷入悲伤时，帝无法拋下她不管。

   帝叹了口气。

   「……直到你康复为止，我都会留在这里。」

   「可以吗……？」

   姬沙小心翼翼地询问。

   「有什么办法……谁叫你抓住我了。」

   帝拉开姬沙抓著衬衫的手，放回棉被中，然后坐在床边的椅子上。

   平稳的寂静──安稳的室内只能听见空调声和两人的呼吸声。

   虽然这里不是无人岛，却没有人阻碍两人。

   只有待在这个地方，才不存在南北之争。

   「谢谢你……帝。」

   姬沙用棉被半掩著红通通的脸蛋，难为情地低语。

   「……别放在心上。」

   帝感觉脸变得炽热，便移开视线，望著窗外的景色。