放学后的走廊上，学生们享受著短暂的休息时光。

   许多名门子弟就读于苍世学园，他们讨厌严格的家风，喜欢待在校内。结果导致社团活动兴盛，许多人也花费心力在委员会上，因此放学后的校园热闹非凡。

   姬沙走在帝身边说：

   「哎呀，北御门同学，真巧，我们的回家路线一样呢。」

   「因为我们都要去校门口！」

   「你竟然刻意跟我走同一条路回家，我可以判断这是你在对我示好吗？也就是说，我赢了这场比赛？」

   「我刚刚说了吧，因为我们都要去校门口！」

   乍看之下姬沙似乎是在刁难帝，但姬沙不可能使出如此单纯的攻势，她一定准备了数种追击手段。考虑到这一点，帝严加戒备。

   「你好呀──！帝，欢迎回来──！」

   两人抵达校门口后，传来开朗的嗓音。

   美月身穿国中部制服，挥舞著书包，面露笑容。尽管高中部学生稀奇地对她行注目礼，她却丝毫不以为意。

   「欢迎回来……我现在才要回家耶。」

   「别这么吹毛求疵！既然姊姊和你一起回家……看来是这么一回事吧！？你们终于开始交往了！？」

   「才没有！」

   帝立刻否认，美月却不听他说话。

   「是这么一回事吧……照这个走向，是预计等等要到我家三个人一起玩吧！？」

   「咦？是吗？怎么办……我还没做好心理准备……」

   姬沙仓皇失措地移开视线。

   「不，才不是这样。要是南条家看到我登门造访，我们两家都会引发大骚动吧。」

   「只要你换上女装，就可以自然地进出我家了！」

   「我的打扮看起来会很不自然吧！我怎么看都不适合女装啊！」

   「不不不──绝对很适合──姊姊也很想看帝穿女装吧！」

   美月询问后，姬沙面露恶魔般的笑容，点了点头。

   「是啊……我很想见识一下（北御门同学换上女装后屈辱到不行的模样）呢。」

   「我最近似乎突然可以听到南条的心声了……是我幻听吗……？」

   「我介绍一个医术高超（可以用药洗脑北御门同学）的医生给你吧？」

   「我果然听得见！」

   不论如何，南条家是敌人的巢穴，帝不可能蠢到主动登门造访。就算自己被绑架监禁，也无从埋怨对方。就算对方没有做得这么绝，那也会是个四面楚歌的战场。

   美月纯真地咬著指头。

   「嗯──那么，去别的地方就好了吧？我们一起去家庭餐厅吧！家庭餐厅！我们可以只点飮料自助吧，坐到半夜！」

   「美月……你没有身为南条家的荣誉心吗……？」

   身为日本首屈一指的大富豪之女，姬沙提出异议。

   「有什么关系啊，我们去家庭餐厅嘛！人家喜欢把乌龙茶、咖啡和绿茶混搭在一起，自创新的果汁喔？」

   「里面根本没有添加任何果汁吧？」

   「人家心里觉得有加果汁──」

   「就物理层面来说，确实没有加入任何果汁啊。」

   「人家的心意比较重要──」

   帝斜眼看著争辩不休的南条姊妹，穿上从置物柜取出的鞋子。

   他不曾去过家庭餐厅，也相当想跟姬沙一起用餐……但他不能赴约。

   「抱歉，我今天没时间。我必须去买点东西。」

   「人家可以陪你去购物喔？」

   「我、我也不介意陪你去。」

   「不用，家人会跟我一起去。再说，也不是什么愉快的购物行程。」

   不如说，帝提不起劲。

   他周末要跟未婚妻见面，必须去采买见面时穿的衣服。由于他必须跟不喜欢的女人结婚，准备结婚的过程痛苦不堪。

   但他现在只能跟过去一样，乖乖听从家主的命令。直到恋爱游戏分出胜负，可以把姬沙带进北御门家为止，他只能当个顺从的继承人。

   「购物？你究竟要买什么？」

   「嘘，姊姊，不可以多问！他一定是要去买色色的东西！」

   「原来如此……北御门同学，我很鄙视你。」

   姬沙盯著帝的眼神彷佛在看垃圾。

   「不要径自鄙视我！话说回来，什么叫做买色色的东西啊！？」

   美月歪著头思索。

   「你要去买一年份的女生内裤？」

   「一年份总共有几条啊！」

   「帝一天必须要有五条内裤才活得下去，总共是一千八百条吧。」

   「你竟然需要这么多条内裤啊……北御门同学，我很鄙视你。」

   「我从来没说过自己想要内裤吧！」

   他不希望对方把自己当成内裤成瘾者，但帝没办法把真正的目的告诉对方。要是他说出自己购物的目的，对方就会发现帝要跟未婚妻见面一事。

   姬沙一定会阻碍两人碰面。绞尽脑汁思索计画，企图让两人见不上面。

   帝不想跟未婚妻结婚，但他讨厌无谓的纠纷。倘若北御门家和南条家的人们发生纠纷，双方皆会受到莫大的损害。

   「总之……车子在等，我要回去了。」

   「咦──帝好小气──真是没出息的男人──飮料吧──」

   「你最后那句话是在骂人吗？」

   看来没什么特别的意义。

   「北御门同学，再见，祝你有个美好的周末。」

   姬沙微微一笑。

   位在竹林深处，一块包覆静谧的空间，耸立著一间名为『白龙』的料亭。

   这里提供的最高级日本料理，结合了严选素材和名匠厨艺。

   由于白龙美丽的女服务生们无微不至地款待客户，这间料亭受到财政界大老的宠爱，许多改变时代的密谈皆在此发生。

   在这间料亭的某一个房间，帝和父母坐在装饰朴素稳重的包厢中。

   「静川大人，感谢您在百忙之中抽空来访。」

   北御门家家主──帝的父亲深深行了一礼。

   静川财团的家主和妻子、女儿三人坐成一列，两家之间隔著一张上过漆的桌子。

   静川家家主面露微笑。

   「不，我一直引颈盼望这一天的到来。我们两家的结合一定能让日本夺回昔日荣光，成为领导世界的强悍大国。」

   政治联姻。

   北御门家禁止恋爱，北御门家人不曾因政治之外的理由成婚，但这场婚事隐藏著更大的意义。

   静川财团坐拥铁路、汽车和报社等稳固的企业，影响力渗透至日本的每一个角落。他们的总资产远远超过国家预算。

   经济巨头静川财团和政界巨头北御门家──要是两家人结为姻亲，将能强行进行改革。不，他们可以让日本改头换面。

   「……好久不见，我是北御门帝。」

   帝朝静川家三人行了一礼。

   两家自古以来就携手合作，帝曾在财政界的派对上数度与对方打照面。尽管他和静川家的女儿最近没有交集，但他小时候曾跟对方玩在一起。

   他现在正与姬沙在游戏中斗智，不是提亲的好时机。但他没办法告诉父母这件事，只能暂时扮演北御门家的模范男人。

   「伯父、伯母、帝大人，我是静川凛花。请多多指教。」

   名为凛花的少女静静地行了一礼。

   简直就是大和抚子的化身。

   她有一头留至腰际的乌黑秀发，头发梳理整齐，充满光泽。

   水灵大眼、优美的柳眉。

   和服包裹著婀娜多姿的身体，凛花脸上挂著内敛的微笑。

   不管是发丝间隐约显露的纤细脖颈或细长手指，都白皙到接近透明。

   姬沙宛如喜欢捣蛋的恶魔，与她相反的凛花，则彷佛从※高天原降临的天女。她的美貌与姬沙不分轩轾，简直是完美的艺术品。（编注：是日本神话《古事记》中，由天照大神所统治的天津神居住的地点。）

   北御门家的家主询问：

   「凛花小姐，你跟我们家的帝同年吧？你在哪里就读？」

   「白濑女子学院。」

   白濑女子学院是日本屈指可数、历史悠久的女校，就读者尽是出身名家的女孩。包括老师和职员在内皆是女性，这所学校培养学生时，彻底将学生们与男性隔绝。

   自由主义派人士不时会称这所学校为『新娘学校』，责备这里的体制。但这所学校的毕业生需求量大，光是就读于这所学校就能提高身价。希望女儿有个好归属的父母们，全将女儿送来这所学校。

   北御门家家主相当重视传统价值观，他满足地点了点头。

   「白濑啊，那我就放心了。你有什么兴趣吗？」

   「我对古筝和花道稍有涉猎。」

   听到凛花恭敬有礼的答覆，家主扬起眉毛。

   「这样啊，希望你能找一天来寒舍演奏。」

   「我只是稍微学习过罢了，琴艺仍不足让各位聆听。」

   凛花谦虚地说。

   她的应对进退合宜，是理想的新娘。

   听到未婚妻八面玲珑的发言，帝立刻想打呵欠。

   「帝先生，等你继承北御门家后，打算怎么改革日本？」

   这次轮到静川家家主──掌管数百间企业和数十万员工的男人询问帝。

   帝直勾勾地凝望著静川家家主，开口说：

   「首先，我要从政治面和行政面剔除无能之人，也会给紧抓著既得权益不放的老人们充裕的金钱，让他们消失在舞台上。我必须进行彻底净化。」

   「你简直是在肃清呢。」

   「日本现在的步伐太过沉重，必须先开始清除行囊。这么一来，才能进行真正的改革。」

   「原来如此……如果那群老人是我和令尊……你会怎么做？」

   静川家家主试探地询问。

   他的脸上挂著微笑，眼睛却不带笑意。

   他浑身散发威严，彷佛在说：「小鬼，如果你胆敢随便回答，我会让你完蛋。」

   包括帝的双亲在内，所有人都凝望著帝。女服务员进包厢送料理时，感受到室内的气氛，全身僵硬。

   帝勾起嘴角。

   「我当然会排除掉两位。为了国家的未来著想，我没有余力留情面给家人。」

   静川家家主面露微笑。

   「真不愧是北御门大人的继承人。这才是值得托付祖国的人才。」

   「呵呵，毕竟我遵从家规，严格地锻炼他长大。」

   帝的父亲笑道。

   「帝大人真优秀。当你在政界活跃时，我也想以妻子的身分在你背后默默支持你。」

   凛花双手合十，面露高雅的微笑。

   静川家家主夫妻和帝的双亲也欣然点头。

   室外传来潺潺流水声，不时传来悦耳的鸟鸣。

   真无聊。帝这么思索。

   这个场合、气氛以及强制要求自己娶回家的未婚妻。

   他知道凛花不是坏人，可是帝总是不自觉地拿她与姬沙──那位充满刺激……应该说是只会带来刺激、宛如恶魔的少女比较。

   姬沙绝对不会说出『想在你背后默默支持你』这种话。

   她反而会说『想在你背后操控你』。

   如果有人询问姬沙的兴趣，她一定会骄傲地回答『思索计谋』，如果要她演奏乐器，她一定会气宇轩昂地演奏乐器，并在接受众人喝采后羞红脸。

   虽然出生在暗黑的南条一族，却拥有华丽光辉的少女──那就是姬沙。

   「帝，怎么了？你这样发呆，对静川大人很失礼。」

   「……啊，对不起。」

   听到父亲的责备，帝将姬沙的身影逐出脑外。

   母亲用手掌遮住嘴巴笑道：

   「呵呵，凛花小姐太美丽了，帝才会看到出神。」

   「是、是啊，就是这样。」

   帝含糊其辞，他绝对没办法说是在想别的女人。

   「帝大人，我很光荣。」

   凛花静静地垂下眼帘。

   「哈哈哈，你们两个真相配。看来我们的眼光没有错。」

   「就是说啊。我很期待凛花小姐嫁进我们家。」

   帝的父母龙心大悦。

   但帝毫不期待。

   他清楚禁止恋爱的规定是为了防止丑闻，也十分清楚男女之情的危险性……不过他的情绪不受控制。一想到自己要与姬沙以外的女孩共度余生，他根本高兴不起来。

   他的父亲环顾所有在座者，咳了咳。

   「为了更瞭解彼此，你们今天去散散步吧。帝，你要好好照顾凛花小姐。」

   「……好。」

   「帝大人，拜托你了。」

   接获北御门家家主的命令后，帝和凛花走出包厢。

   从料亭可以徒步至一座宽广的公园。

   这并不只是搭建在住宅区角落、徒有形式的小小空地，这座公园坐拥横跨东西数公里的森林。

   公园内有池塘、广场、运动场、花圃以及小型动物园，商店和餐厅也相当充实。

   帝和未婚妻凛花两人慢慢走在林荫小道上。

   仔细想想，这是帝首次跟女孩进行像是约会的举动，但对方是父母许配给自己的少女，他也不会感到心动。

   ──我至少必须跟她相处两小时，父母和静川家才会认同吧……还剩下一小时四十八分钟啊……

   尽管很失礼，帝依然开始计算需要的时间。

   帝不想度过痛苦的两小时，于是试著开启话题。

   「凛花小姐，你喜欢户外活动吗？」

   「喜欢。」

   「你喜欢去哪里？」

   「很多地方。」

   「很多地方啊。」

   「是的。」

   「………………………………」

   「………………………………」

   两人的对话一直像这样，没有办法好好延续下去。

   凛花不会主动开启话题，一直低垂著头。帝甚至怀疑自己的未婚妻讨厌自己。

   ──算了，这也是没办法的事。

   对凛花来说，这也是她父母决定的婚姻。她怎么可能会喜欢上这种对象，也可能已经心有所属了。

   既然她是出身名家的大小姐，应该清楚自己必须舍弃情感，为政治联姻鞠躬尽瘁。但她一定无法由衷感到喜悦。

   帝叹了口气。

   此时，凛花用沙哑的声音低语。

   「对、对不起……你一定、觉得很无聊吧……」

   「不，不是这样……」

   自己竟然在约会中叹气，对凛花太失礼了。帝慌忙纠正。

   「我……太紧张了……不知道该说什么……我一直很期待跟帝大人见面……」

   「期待……？你很期待父母帮你决定的亲事吗？」

   「我不可以期待吗……？」

   凛花从下方仰望著帝。她的睫毛颤抖，纤细的双手紧握在一起。

   如果姬沙也这么坦率就好了……帝忍不住这么祈求。

   「呃……听到你这么期待，我很开心……」

   帝和凛花最近没什么交集，对方为什么会感到期待？帝无法理解这一点。

   「…………？」

   凛花歪著头，宛如柳树。

   小时候，帝常常在派对上与凛花相处，但那都已经是遥远而模糊的回忆。凛花现在亭亭玉立，已经不是过去软弱的小女孩了。

   「帝大人，这门婚事……让你很头痛吗？」

   「不，我不会这么想。」

   「你骗人。」

   凛花彷佛在责备说谎的孩子。

   「帝大人，你今天一直心不在焉，看也不看我一眼。」

   「那是因为……」

   她真敏锐，这是女人的直觉吗？帝感到威胁。

   「你有……喜欢的人吧？」

   凛花对一时语塞的帝露出包容的微笑。

   「我不希望你勉强自己回答我。毕竟帝大人也有自己的想法，可是……自从今天的行程决定后，我就期待不已。」

   「不好意思……」

   帝心中萌生罪恶感。

   尽管对方是父母许配给自己的对象，但她仍是个好女孩。

   虽然他无法伪装自己的感情，可是既然对方这么期待，他希望对方能感到开心。帝是个耿直的人，他认为自己必须为此负责。

   他用手机确认公园的地图后，对凛花提议：

   「……总之，我们去广场走走吧。那里似乎有一个很大的花圃。」

   「好的……」

   凛花频繁地注意著后方这么回答。

   「怎么了？」

   「从刚刚开始就好像有人在跟踪我们……」

   「跟踪……？」

   帝顺著凛花的视线看过去后，看到一块树丛在晃动。他隐约能从草丛间看到相机镜头、丰满的胸部和熟悉的锐利双眸。

   ──瓦屋，又是你啊！

   帝在心中大喊。

   对方是充满毅力的情报贩子幼苗，甚至不惜躲在后车厢，因此帝能理解对方的行为。尽管如此，她的精力未免太充沛了。

   「那应该没什么大问题……」

   如果对方拍摄到他跟姬沙的约会现场，事情就严重了。但他现在正跟未婚妻走在一起，就算对方拍到任何证据，帝也不觉得困扰。就算这样的情报公开，对北御门家和静川家都不会造成任何伤害。

   「没有问题吗……」

   「对方是常常跟踪我的罪犯。这个人偷拍、偷窥、窃听、跟踪样样来，但实际上倒是没做出什么伤害。」

   这番话听起来很骇人。最恐怖的地方是──帝完全没有说谎。

   「对方做了这么多举动，却没什么伤害？帝大人，你太温柔了，我们叫警察吧。」

   「不、不用，最好别惹出太大的风波……」

   帝吞下「对方姑且是自己的同学」这句话。要是他全盘托出，凛花说不定会认为他的班级太过异常。

   「真的不要紧吗……」

   凛花的脸色变得苍白。

   与比可疑人士还要可怕上百倍的南条姊妹不同，凛花只是个普通的女孩，更别说她在女校成长，是一位不经世事的大家闺秀，现在的状况大概让她惶惶不安。

   「那么，我们逃跑一下吧。」

   「咦？」

   凛花一脸疑惑，帝抓住她的手腕，加快脚步。

   木影慌忙想追上来，相机背带却被树丛卡住，使她无法动弹。

   「帝、帝大人，那个……」

   「别说了，走这里。」

   帝带著凛花走进建筑物阴影处，小心翼翼地躲了起来。

   由于帝仍握著凛花的手腕，凛花彷佛整个人冻住般僵住不动，屏住呼吸。

   「哇──！帝同学去哪里了──！」

   木影的头上插著树枝，抱著相机走在大马路上。由于她强行钻出树丛，上衣垂到肩膀，扣子松脱，露出肌肤，看起来狼狈不堪。

   「妈妈！有痴女！痴女！」「不可以用手指人家！她说不定会飞扑过来！」

   有一对母女甚至说了这种话。

   木影的身影远去后，帝才跟凛花走出建筑物阴影处。

   「我心跳得好快……」

   凛花按著胸口，松了口气。

   「抱歉，突然抓住你的手腕。」

   「不、不要紧！我一点也不介意！」

   凛花立刻摇了摇头。

   「这是第一次有男人领著我前进……而且还是帝大人……我以为自己要停止呼吸了。这并不是负面的意思。」

   「这、这样啊……」

   「是的……我很开心……」

   她穿著和服，难为情地低语。这样的她看起来就像是大和抚子的化身，脸颊微微泛红。

   帝忍不住也感到仓皇失措。

   「帝大人，你总是这样引导女生吗？」

   「不，怎么可能，北御门家禁止恋爱。」

   「骗人，你的举动莫名地熟练。」

   凛花微微鼓起双颊。

   「帝大人，我的头发有点凌乱，可以去梳理一下吗？」

   「当然可以。」

   「我马上回来。」

   凛花彬彬有礼地行了一礼后，走向附近的化妆室。

   就连她的背影都优雅不已，阳光照耀著她乱掉的黑发，闪闪发光，宛如一幅画。

   要是自己没有遇到姬沙，一定会很满意这门亲事，普通地与对方结为连理，互相扶持吧。

   ──总之……我要让这场会面顺利结束。

   当他这么思索之际──

   「哎呀，这不是北御门同学吗？没想到会在这种地方遇见你，真巧。」

   一位宛如妖精的少女面露恶魔般的微笑，出现在他面前。

   「你这家伙………为什么要来捣乱一切……」

   帝觉得全身虚脱。

   「咦？什么？你在称赞我吗？」

   眼前的人──南条姬沙扬起恶作剧般的微笑。

   看到这位少女出现于此，最让帝感到头痛。

   「我怎么可能称赞你！我有重要的事情要办，下周见！再见！」

   帝背靠在建筑物上，双手抱胸。

   此时，姬沙站在帝的身旁。

   「你为什么要留在这里！？」

   「因为你似乎不想让我留下来？」

   「你故意要跟我作对吗！」

   「没错，我就是要跟你作对。在这个世界上，我最喜欢看到你困扰的模样。」

   姬沙轻笑出声。

   今天的她比平时更可爱。

   她身上穿著一件女性化的黑色洋装。洋装上妆点著好几层荷叶边，裙襬装饰著蕾丝。

   脚上是黑色膝上袜和黑色高跟鞋。黑色鞋袜与雪白肌肤的对比极为美丽。

   头上则别著黑凤蝶的发饰，还提著猫脸形状的肩背包。

   她的服装搭配和发型皆完美无缺，姬沙散发的氛围就像一只小小的黑猫。她似乎精心打扮过，简直像是穿著要去约会的战斗服。

   「北御门同学，你在这里做什么？」

   「我只是在散步，没做什么有趣的事。」

   「那我跟你一起散步吧。」

   「不，我想独自散步。」

   「那么，我跟在你后面，一个人散步。」

   「那根本是两个人一起散步吧！」

   「不用在意，我会跟你隔著五公分的距离。」

   「你这样根本是紧贴在我身边吧！这跟我在不在意无关，这样我很难走路啊！」

   帝焦急不已。要是自己继续跟姬沙聊下去，凛花就要回来了。

   假使姬沙知道自己今天是来跟未婚妻见面，她一定会阻碍帝和凛花。

   若凛花知道帝跟姬沙的关系，北御门家一定会透过静川家得知此事。

   这两个人绝不能见到彼此。他必须设法远离姬沙。

   「北御门同学，怎么了？你一直在冒冷汗喔？」

   「太热了……」

   「是吗？我觉得很凉快喔。」

   尽管帝觉得没有胜算，仍姑且一试。

   「我问你……如果我今天拜托你让我独处，你会怎么做？」

   「我会卯足全力待在你身边！」

   「我想也是……如果我拜托你饶过我呢？」

   「我绝不会放过你！」

   姬沙的眼睛闪闪发亮，看起来十分惹人怜爱。

   究竟该怎么办才好？帝抱头苦恼。

   ──我现在最该做的事情，就是让南条远离凛花小姐。

   他这么思索后，选择了一个有几分风险，却极为有效的方法。

   「……真拿你没办法。那我们去散步吧。」

   「好的！我想去池塘喂鲤鱼跟鸟！」

   姬沙欣然点头。

   ──南条的要求真可爱，毕竟她终究是女孩子嘛。

   帝对她另眼相待。

   「呵呵呵……你们这么想要鱼饵啊……真是贪婪。快点来求我啊，你们必须跪倒在我脚边，拜托我给你们食物……」

   姬沙轻笑出声，将鱼饵（一百日圆）洒在池塘中。

   饥肠辘辘的鲤鱼大军拍打著水面，往鱼饵聚集。

   「你们究竟要狼吞虎咽多少食物才会满足？真肤浅，全身都散发出低俗的气质。但我不讨厌忠于欲望的仆人……」

   姬沙让仆人们（鲤鱼）浮在水面、嘴巴一张一合，然后拋下更多鱼饵。

   她将硬币投入岸边的贩卖机，取出装有鱼饵的扭蛋。

   「我刚刚竟然还觉得你很可爱，是我太愚蠢了……」

   帝喃喃自语。

   南条姬沙根本一点也不像女孩子，她依然是老样子。

   「咦，什么？」

   姬沙正兴致冲冲地从扭蛋中取出鱼饵。她的表情天真无邪，看起来纯真稚嫩，看不出是南条家的继承人。

   「没事……」

   果然很可爱──帝感到懊恼不已，不想承认这件事。

   「你刚刚称赞我很可爱吧？」

   「我没说。」

   「你有说。」

   「我没说。」

   帝打算否认到底，但姬沙高声说：

   「你绝对有说！如果是你说我可爱，就算我待在世界另一端，也有自信能听得到！」

   「你有一双顺风耳呢……」

   帝错愕不已。

   ──咦，也就是说，听到我称赞她可爱，她很开心啰！？是这样吗！？所以南条对我……不，怎么可能啊！

   帝竟然自恋地开始自问自答，他对这样的自己懊悔不已。

   帝基本上过著平稳的生活。然而，当他待在姬沙面前时总是会失去控制。

   姬沙骄傲地摇了摇食指。

   「所以，我听见的确实没错……你刚刚说了吧，在所有生存在宇宙的物种中，姬沙是最可爱的生物。」

   「我确定自己没有说得这么超过！」

   帝的注意力放在公园的时钟上。

   距离他离开洗手间附近已经过了十分钟，凛花差不多要回来了。要是他不尽快赶回去，会让凛花起疑。

   此时，帝的手机响了起来。

   ……声音是从姬沙的肩背包中传出。

   「哎呀。」

   姬沙从包包中取出帝的手机。

   「等一下等一下等一下！？这样太奇怪了！我的手机怎么会在你那里！？」

   帝大惊失色，姬沙却不以为意，毫不犹豫地按下通话键，接起电话。

   「是，你好？咦……？你是谁？我吗？我的名字不值一提。帝大人在哪里？你在说什么？你突然说这些有的没的，就连好脾气的我都会生气喔？没错，就算我大发脾气也不过分。」

   「你是什么时候偷走我的手机的！？快还给我！」

   「真是的，你不能等一下吗！我现在正在讲一通重要的电话！虽然我不认识对方。」

   「既然你不认识对方，代表这通电话并不重要吧！」

   帝从姬沙手中夺过电话。

   他立刻将手机压在耳边，用手掌遮住通话孔，压低声音说：

   「喂？我是北御门。」

   『啊，帝大人！』

   尽管他希望自己猜错了，但来电者仍如同他的预期，是凛花。

   帝本来担心自己会在公园与对方走散，离开料亭后就交换了电话号码，没想到这个举动竟然会适得其反。

   「抱歉，我刚刚离开洗手间一会，马上回去。」

   『是我不对，让你久等了。我又让你感到无聊了吧？』

   听到话筒另一端传来充满歉疚的声音，反而让帝因罪恶感和焦躁而满头大汗。

   尽管情况危急，姬沙却企图把耳朵贴近帝的手机，偷听两人的交谈内容。

   「喂、喂……」

   「嘘……会被对方听见喔？」

   帝瞪向姬沙后，姬沙用食指抵住自己的嘴唇，轻声低语。

   由于两人距离太近，姬沙纤瘦的肩膀碰触到帝的肩膀。

   她柔软的秀发搔痒著帝的脸颊，帝清楚自己的心跳直线上升。姬沙酸甜的芳香窜入帝的鼻腔，不由分说地动摇著他的理性。

   帝拚命保持理性，与姬沙拉开距离，守护手机。要不是时机不对，他其实想跟姬沙贴得更近……他在感到遗憾的同时，继续跟凛花讲电话。

   「不，都是我的错。请你在那里等一下，我跑过去！」

   『帝大人，我不愿意让你费心，你在哪里？我过去找你。』

   「这个嘛……呃，我很难解释……」

   姬沙待在帝的眼前，笑著挥手。

   他能简单说明地点，却没办法简单地解释现在的状况。

   『这样啊……请、请问刚刚接电话的女生是……？』

   「这也很难解释……」

   帝全身冷汗直冒。

   凛花用不安的语气继续说了下去：

   『那个女生的声音相当可爱，年纪似乎跟我差不多……是你的朋友吗……？』

   「她算是我的朋友吗……大概吧……」

   帝想不出一个好藉口。

   他本来就不擅长辩解或含糊其辞。尤其是面对凛花这样的好人，他更不愿意把事情蒙混过去。如果今天电话另一头的人是姬沙，就另当别论了。

   『总之……我在这里等你。帝大人，请你赶快回来喔。』

   到了这种时候，凛花仍维持大和抚子的风范。

   「好的……真的很抱歉。」

   帝忍不住对电话深深行了一礼。

   他叹著气，按下结束通话的按钮。

   「……欸，北御门同学，打这通电话来的女生究竟是谁？」

   与帝隔著咫尺之遥的姬沙微微一笑。

   这里的状况也宛如地狱。

   「我必须先告诉你一声……这个女生不是女生。」

   「你现在不是称呼对方为女生吗？」

   「唔……虽然她是女生……却有那个。」

   「你这样自圆其说是没有用的。」

   姬沙冷静地指出这一点。

   「北御门同学，明明有我在，但你今天去跟谁约会了？你拋下恋爱游戏的对手，跑去跟哪个可爱的女孩开心玩乐了？」

   姬沙戳了戳帝的脸颊。

   她的举动惹人怜爱，眼神却似乎充满怒火。不，她真的火冒三丈。

   「我们并不是……玩玩而已。」

   帝慎重地挑选词汇。对方是以结婚为前提交往的未婚妻，确实不是在玩乐。

   「这样啊……就算有我在，你还是跟对方认真交往啊。」

   姬沙精准地说出帝的言下之意。

   帝渐渐无处可逃。

   「抱歉，这是我家里的事……我必须走了，学校见……」

   「不行。」

   姬沙紧抓住帝的手。

   一抹柔软冰凉的皮肤触感，侵蚀了帝的皮肤。

   ──她为什么要挑现在这么做！现在时机不对！时机不对啊！

   帝在心中流著血泪。

   「我也想见见对方。北御门同学，你会介绍我们认识吧？」

   「怎么可能！」

   「为什么？你不方便让我跟那个人见面吗？」

   「也、也不会啦……」

   尽管含糊其辞，但他当然不方便让两人打上照面，这么做毫无益处。

   「那么，你会让我见她吧？我会让她听话，让阻碍我们游戏的女人乖乖听话……」

   「你打算抹杀她吧！我不可能让你们见面！」

   「我不打算抹杀她，我只会抹茶她。」

   「搞不懂你在说什么啦！」

   「毕竟……毕竟……」

   姬沙紧握住帝的手，低声说道。

   她的水灵大眼变得湿润，愤恨地瞪著帝。

   帝的心脏传来一阵刺痛。

   姬沙说不定只是为了游戏而装出伤心的模样。看到有人夺走自己的猎物，或许让她感到难过。

   但帝不想看到姬沙沮丧的模样。

   他轻轻叹了口气，劝告姬沙：

   「你别介意，她不会阻碍我们的游戏。我不会从恋爱游戏中抽身，只是因为双方父母的关系，跟对方见面罢了。」

   「你是跟未婚妻静川凛花小姐见面吧？」

   「唔唔唔！？！？！？」

   帝一时语塞。

   姬沙放开帝的手，手指抵著惹人怜爱的双唇笑道：

   「哎呀，我说错了吗？上午十一点半，静川财团跟北御门家在料亭『白龙』见面后，你跟她前往公园。你们为了促进彼此的感情而单独散步。你上次放学后，就是为了今天去采买衣服吧？顺带一提，你买的是『布曼尼』新推出的服饰，是在荒川车站旁的店买的吧？」

   「为什么……」

   你为什么会知道我的行程？帝无法挤出这句话。他太过惊讶，只能毫无意义地开阖嘴巴。

   「哎呀，你跟池塘的鲤鱼真像。我当然掌握了对手的行程啊。那么，你会把未婚妻凛花小姐介绍给我认识吧？」

   「如果我介绍你们认识……你打算怎么做……」

   帝后退一步。

   姬沙缓缓走近。

   「你不用这么警戒，我只是有点想跟她促进感情罢了……没错，真的真的真的真的真的真的真的真的真的真的只是因为这样罢了……」

   「你未免说了太多次『真的』了吧！」

   帝迈开步伐，全力冲刺。

   他完全没有回头。

   「我、回、来了……不好意思，让你久等了……」

   帝抵达洗手间旁边，气喘吁吁地跟凛花道歉。

   为了支撑住摇摇晃晃的身体，他扶著一棵大树，但仍汗如雨下。为了甩掉追过来的姬沙，他刻意绕了远路，消耗了大量体力。

   凛花杏眼圆睁。

   「你看起来相当疲惫，怎么了吗？」

   「呃……我去加班……」

   「加班……」

   「是的……加班……」

   帝觉得自己彷佛是外遇后回家的丈夫，但他想不到更好的藉口。

   然而，凛花绽开宛如女神的微笑，双手合十。

   「原来如此，你去加班啊。我很担心你是不是发生了什么事。」

   「你相信我说的话啊！？」

   「当然啰。妻子的职责就是相信丈夫。就算我看到你和别的女人同床共枕，我还是会相信你。」

   「在那种情况下，你应该怀疑我吧……」

   看到过度纯真的凛花，帝心中的罪恶感逐渐增加。

   「那么，我们现在去花圃吧，我带你过去。」

   「好的，请带我过去。」

   凛花欣然点头，走在帝身旁。

   阳光穿透树木枝叶，洒落地面，两人结伴走在林阴小道上。就算帝不配合凛花的步伐，凛花也会细心地调整速度，跟上帝的脚步。

   帝问话时，凛花会回答。帝沉默时，凛花也只勾起沉静的微笑。

   她就像空气一样。

   这个女人将成为男人的陪衬，绝不会妨碍男人。

   假使跟凛花组成家庭，自己的人生将会有多轻松呢……帝这么预想。他一定能过著和平又井然有序的生活，只要集中在工作上就好。这是男人们理想的生活。

   帝茫然地想像著这样的未来。

   「哎呀！北御门同学！你在这里啊！竟然拋下我离开，太过分了！」

   那是……

   宛如混沌的化身、将日常生活破坏殆尽的少女。

   少女面露灿烂的笑容，出现在帝和凛花面前。

   「………………」

   帝僵住不动。

   「帝大人？她是哪一位？」

   凛花疑惑地歪著头。

   他刚才明明甩掉了姬沙，看来他太轻忽大意了。

   遇见对方后，他也不可能装作浑然不知地离开。

   帝轻轻叹了口气。

   「她是我在苍世学园的同学，叫做姬──」

   「我叫做南条姬沙。我跟北御门同学的感情非常、非常好。」

   姬沙插嘴。

   「咦……南条……怎么可能……你不会是那个南条家的人吧……？」

   凛花困惑不已。静川家与北御门家自古以来就有交流，因此她知道南条家和北御门家的纠纷。

   帝焦急不已。

   「哈哈，怎么可──」

   「就是那个南条家！既是北御门家的宿敌！也是北御门帝最大的敌人……那就是我，南条姬沙。不过，我现在是他的同学，我们相处得非常融洽……很融洽，超级融洽喔，呵呵。」

   姬沙发出自傲的笑声。

   「你、你为什么一直要强调你们的感情很融洽……？」

   「因为这是事实啊！我们几乎整天都待在一起喔？我们隶属于同一个委员会，经常需要两个人单独工作喔？比起父母，我们相处的时间更长呢！」

   凛花浑身颤抖。

   「你、你们相处的时间比父母还长……也就是说，你们是亲子吗……？」

   「没错！」

   「才不是！你突然说些什么啊！」

   尽管现况让帝感到混乱不已，他依然瞪著姬沙。

   ──你打算破坏我的亲事吗！？

   ──当然啊！！

   姬沙也瞪著他。两人只用著眼神交谈。

   凛花交互望著两人，不安地低语。

   「你们看起来……很亲密……」

   姬沙耸了耸肩。

   「比起父母许配的对象，我跟他的关系更亲密。他跟我交谈时，不会像面对某人时一样用敬语讲话。」

   「……唔！」

   凛花绕著双手，跟刚刚沉著的模样不同，她纤细的肩膀微微散发怒气。

   凛花紧盯著帝。

   「帝大人！」

   「是！」

   帝忍不住挺直背脊。

   「请你也用普通的态度跟我说话！竟然对未来的妻子使用敬语，这样未免太奇怪了！」

   「但我们才刚认识……」

   「我们认识很久了！我们小时候常常玩在一起吧！请你用普通的语气跟我说话！拜托你了！」

   凛花气势汹汹地请求。

   姬沙低低地发出『喔～』的一声，似乎感到有趣。这是她招惹出来的结果，她看起来却悠然自得。

   「好、好吧。我知道了。凛花小姐，我会用普通的语气跟你交谈。」

   「还有你对我的称呼！请你直接叫我的名字就好！你是北御门家的下一任当家，我希望你的态度能更有威严一点！」

   凛花探出身体诉说，一双美丽凤眼逼近而来，震慑住帝。

   帝吞了口口水，紧张地说：

   「我、我知道了……凛花。」

   「啊……」

   凛花突然羞红了脸。

   「那、那就好……我莫名感到好难为情……」

   她的手在腰际紧握，忸怩地转动身体。

   看到对方的反应，就连帝的脖颈都开始发烫。

   「呃、可是，凛花好像还是用敬语在跟我说话。」

   「我、我不要紧……我比较希望你粗鲁地对待我……」

   「这、这样啊……」

   两人明明站在公园中央，却呆愣在原地，遭受羞耻吞没。

   ──凛花意外地……可爱……

   对方明明是双亲许配给自己的对象，帝却忍不住产生这种想法。

   不知道是不是帝的错觉，凛花自傲地望向姬沙。

   「怎么样？我们已经亲密到可以直呼对方的名字了。南条小姐，你似乎还在用帝大人的姓氏称呼他呢。」

   「唔……」

   姬沙紧握双拳。

   凛花乘胜追击。

   「这也没有办法。不管你们感情多好，帝大人和南条小姐都只是普通同学……并不是男女朋友。你们之间有一道无法跨越的墙壁。」

   「才、才没有！我已经做出觉悟了，就算必须破坏北御门同学的胃壁或细胞壁，我都要继续前进！」

   「这样我会死喔！？」

   帝的胃壁已经有些受损了。

   就算受到对方莫名其妙的反击，凛花也毫不畏惧。

   「但你们之间有一道心墙吧？你仍然称呼他为『北御门同学』。」

   「啊，不，我刚刚叫错了！等一下，我会设法解决这个问题！」

   姬沙压著胸口，做著深呼吸调整气息。

   接著转向帝，用紧张的声音说：

   「ㄉ、ㄉㄉ、ㄉㄉㄉㄉㄉㄉㄉ……」

   「ㄉㄉ？」

   凛花疑惑地歪著头。

   姬沙大概想喊帝的名字，却迟迟喊不出口。

   这样不过是个※耳朵痒得要死的女孩子罢了。（编注：帝的日文是为みさと，因姬沙在这里反覆说著み，而みみ为耳朵的日文，故有此言。）

   「ㄉ、ㄉㄉㄉㄉ、ㄉㄉ、ㄉㄧ…………我还是办不到！」

   姬沙面红耳赤，双手摀著脸，蹲在地上。

   「呃………………」

   凛花一时语塞。

   就连姬沙的耳朵也变得通红，她浑身颤抖。

   ──不行，太可爱了。

   帝在心中感叹。

   帝以为姬沙是因为跟自己仍有距离感，才用姓氏呼唤自己，看来并非如此。她是因为感到害臊才这么做。帝搞不懂对方的性格究竟是大胆还是纤细。

   姬沙摇摇晃晃地站起身后，从正面指著凛花。

   「你、你可别以为自己赢得这场胜负了！我完全没有受到打击！我才不会因为闯入游戏的黑马踹了我一脚就濒临垂死边缘！」

   她泪眼汪汪地说。

   「游戏……？黑马……？」

   凛花露出一头雾水的表情。

   「既然如此，我们来一决胜负吧！直到这场约会结束前，看看谁能让北御门同学倾心！我们三个人在公园逛逛并分出胜负！」

   「我、我不会输给你！帝大人是我将来重要的丈夫！我不能让他落入南条家手中！我们要堂堂正正地一较高下！」

   伴随滋滋作响声的声音，两位少女间迸发出火花。

   一方是大和抚子，宛如绽放湖边的水仙。一方是高傲公主，宛如诱惑人心的恶魔。

   不管是外貌或气质都势均力敌的两位美少女。

   「怎么在不知不觉间演变成三人约会了……？」

   帝困惑不已。

   三人按照原定计画来到广场。

   广场周围铺著草坪，让访客能随心所欲地度过假日。

   有些亲子正在玩球、有些人在树荫下铺著垫子野餐、有老人家只是来散散步、有年轻人只顾著仰望天空。

   时间缓慢流逝。优美的蓝天上，云朵不断飘移。

   眼前的景象悠闲宜人。

   三人明明处在这样的状况下……

   「呵呵……我们先来较量女性魅力吧……」

   「所谓的女性魅力就是女人味的意思，静川家的女人在这方面不可能输给任何人！」

   姬沙和凛花涌出斗志，气氛一触即发。

   ──凛花的个性这么激进啊……？

   不管是帝和她在派对上见面时，或是在料亭打照面时，他都认为对方是个安分的女孩。

   然而，一踏上战场，她便展现出强悍的精神力，这一点确实很有大和抚子的风范。

   此时，一位带著腊肠狗散步的老婆婆走了过来。

   姬沙的眼睛闪闪发亮。

   「第一个题目！我们对那只动物的反应，将决定我们女性魅力的高低！裁判当然是北御门同学！」

   「……咦？我吗？」

   「当然啦！除了你之外，没有人可以担任裁判吧！静川小姐，你做出觉悟了吧？」

   「是的……我做好心理准备了。」

   凛花一脸严肃地点了点头。

   凛花散发大正女子只带著一把剃刀上战场的威严，看起来很适合穿著女学生服和袴。

   「那么……预备，开始！！」

   伴随著姬沙的号令，两个人冲了出去。

   这场胜负……先跑到腊肠狗跟前的人将取得胜利！

   两人全力冲刺，彷佛对这一点坚信不移。一旦其中一方先声夺人，落后一步的人就不能与对手做出相同的反应，情势会对落后者不利。要是对手抢先做出一百分的反应，另一方最多也只能获得九十九分。

   这让姬沙和凛花都卯足全力。

   两位少女赌上性命发动突击……在小型犬眼中，两人的体格就跟巨人没两样。看到这样的物体冲向自己──

   「汪汪汪！」

   腊肠犬拚命逃走。

   就连腊肠犬的饲主老婆婆，都边求饶边拔腿狂奔。

   「最近的老人家真有精神……」

   帝目送著可怜的老婆婆离开。

   姬沙和凛花一脸茫然。

   「他们为什么要逃……静川小姐，都是因为你太可怕了吧！」

   「不是的！南条小姐，是因为你全身洋溢著杀气吧！」

   「你们两个都是！」

   老实说，要是帝看到两人拿出刚刚那股猛劲袭击而来，他也会重新思索防御方式。

   看到凛花意外起劲的模样，帝彷佛大梦初醒。

   三人这么交谈时，抵达了花圃。

   五彩缤纷的花朵争妍斗艳，迸发几乎有些呛鼻的芬芳。简直就像精心打扮过的少女们。

   姬沙扬起无畏的微笑。

   「那么……静川小姐，让我见识一下你的女性魅力吧。刚刚那只狗只是小试身手……待在为了女生打造出的花朵前，才能发挥真正的女性魅力！」

   「刚刚称不上小试身手吧……我知道了！」

   凛花露出严肃的表情后，在花圃正中央弯下身。

   她身上的和服依然整洁乾净，姿势娇弱柔美，柔软的手接近一朵白花，轻轻将白花拉近自己身边。

   接著，她闭上眼睛，静静享受花香，并扬起一抹娇羞的微笑。

   「帝大人，这朵花好香，请过来闻看看。」

   「好、好啊……」

   凛花柔声呼唤。假使凛花用这种方式邀请帝走过※三途川，他说不定真的会答应。这让帝畏缩不前。（编注：传说中的冥河。）

   但姬沙抱著手臂说：

   「零分！满分一百亿分，你只得了零分！」

   「为什么会这样！？」

   听到姬沙斩钉截铁的语气，凛花开口抗议。

   姬沙哼了一声。

   「你竟然还问理由，看来你只是个半吊子！竟然没办法自己找出答案，你没资格讨论女性魅力！负五百亿分！」

   「这场比赛计分的基准是什么！？请你解释一下！」

   凛花困惑不已，帝认为计分的标准应该是姬沙的心情。

   裁判明明是帝，为什么是姬沙给分数？他对此也一头雾水。这大概也要看姬沙的心情吧。

   「你看看我的模范回答吧……我至高无上的女性魅力，让整个银河都憧憬不已！」

   「好、好的……」

   「你把门槛提升得太高了……」

   凛花和帝提心吊胆地望著姬沙，听到对方这么夸下海口，他们也忍不住感到期待。

   姬沙从包包中拿出手机，操作画面后，拿到耳边。

   「现在可以派直升机过来吗？不准拒绝。你们把火焰喷射器装进直升机，带过来给我。我的目的？这还用说吗？我要放火烧了花圃！动作快！三分钟内过来！」

   「你究竟要做什么啊────────！？」

   帝扑向姬沙、夺过手机，直接挂断电话。

   「你为什么要阻碍我！我还没讲完电话耶！」

   「你为什么要放火烧掉花圃啊！？你是魔鬼吗！？」

   「这么做才有女人味啊！你不懂吗！？」

   「我不懂！」

   「你理解一下我的想法！理解一下啦！」

   「我也想这么做啊，但我没办法理解啦！」

   帝高高举起手机，让姬沙没办法夺回去。姬沙拚命跳啊跳，企图夺回手机。

   「别说了，把手机还来！要是你敢径自偷看我的手机，我会大开杀戒喔！我会杀了你的所有亲朋好友！」

   尽管姬沙拚命的样子惹人怜爱，威胁的话语却极其骇人。她竟然不是以北御门本人，而是以亲朋好友作为威胁，这一点特别恶劣。

   「我可以把手机还给你，但你要答应我，不能烧毁花圃。还有，你必须把自己企图烧毁花圃的理由告诉我。」

   「真、真拿你没办法！我今天就先别烧毁花圃吧！」

   「明天和后天也不能这么做！千万别烧掉花圃喔！？」

   帝反覆叮咛后，将手机还给对方，姬沙松了口气，将手机放到包包深处，仔细关上后，她紧抱包包，戒备著帝。

   ──她的手机里究竟……？

   看到对方激烈的反应，帝相当好奇。然而一旦打开潘朵拉之盒，灾祸将一涌而出，因此他决定不予追究。

   姬沙似乎对自己慌乱的反应感到难为情，清了清喉咙。

   「……你也知道嘛，女孩子不允许有任何物体比自己还要美丽吧？所以，看到美丽的花朵，自然想要践踏它们……不对，我希望花朵从世界上消失。这是理所当然的反应吧！火焰喷射器正是女性魅力的象徵！」

   「不是这样的！」

   凛花大力否认。

   「不，我没有错！童话故事中的女王也曾企图杀害白雪公主吧！？也就是说，美丽需要付出代价……除了自己之外的人事物必须付出代价！」

   「那位女王只是个反派角色罢了……」

   帝再次体会到南条家的恐怖。

   姬沙望向在广场散步的一家人。

   「我们继续比赛吧。那里有个坐在婴儿车上的可爱婴儿……我们用那个宛如珍珠的美丽婴孩，来比划一下女性魅力吧……没错，必杀女性魅力！」

   「必杀这一词不是这样用的吧！？」

   「够、够了！我们别再比较女性魅力了！」

   凛花脸色发白。

   她一脸畏惧，似乎担心姬沙会使用火焰喷射器攻击这家人。

   「哎呀，你现在要放弃比赛吗？也就是说，你打算认输吧？毕竟我还可以继续战斗，所以就算是我获胜吧？」

   「呜……是、是的……我不介意……」

   「真遗憾。我本来打算在最后一场比赛使出女性魅力之拳，进行殊死决战的……」

   「女性魅力和殊死决战有关系吗！？这已经跟主题无关了！」

   凛花泫然欲泣。

   「北御门同学！我赢了！我赢了喔！我的女性魅力比较高喔！」

   姬沙的眼神熠熠生辉，跟帝报告。

   「太好了……」

   这就是所谓的『赢了比赛却输了球品』吗？帝在国语上又学了一课。

   尽管姬沙在女性魅力对决中获胜，身上却看不到一丝女性魅力。

   帝等人被姬沙拖著散步后，抵达有著展望台的山丘。

   附近有间店铺，记载著贩卖菜色的旗子随风飘扬。

   在周围的长椅上，可以看到亲子、情侣及年轻女性正品尝著霜淇淋。

   凛花的步伐变得缓慢，她有些顾忌地开口：

   「帝大人，对不起。我有点疲倦了……如果能稍作休息，我会很开心的……」

   姬沙蹙起柳眉，陷入沉吟。

   「真令人困扰……她为什么会累啊……这是谁的错呢……？」

   「就是你的错吧！？」

   如果只有帝跟凛花在公园散步，就算过了无聊的两个小时，也不至于消耗太多热量。然而，姬沙加入后，两人根本顾不上无聊。

   他们提心吊胆，担心姬沙会召来武装直升机，或是让公园变成一片火海。光是要驾驭姬沙，就让帝竭尽全力。

   「我们先在这里稍作休息吧。那里似乎有卖好吃的东西。」

   「谢谢。」

   凛花松了口气。

   对于一位就读历史悠久千金学校的学生，与姬沙相处的时光太过刺激。

   「我想吃可丽饼！我们去买可丽饼吧，可丽饼！」

   「我不太喜欢甜食，不过……偶尔吃一点也不错。」

   虽然帝这么说，但他其实对可丽饼怀抱一抹憧憬。

   对于热爱日本的北御门家男人来说，他们顶多只会吃烤团子当作甜食，几乎不曾品尝小女生才吃的可丽饼等西式甜点。

   帝从口袋取出钱包。

   「凛花，你要吃什么？」

   「我跟帝大人吃一样的就好。」

   凛花理所当然似地回答。

   「等一下！静川小姐，如果北御门同学吃狗食，你也会跟著吃狗食吗！？」

   「当然会。」

   「这是妻子的职责吗！？妻子是为了吃狗食而存在的吗！？」

   姬沙因恐惧而颤抖。

   「我什么时候说要吃狗食了！？」

   「帝大人，不要紧。只要是你的命令，我甚至愿意吃猫食。请不要顾忌，尽量命令我。」

   凛花的眼神有些骇人。

   「不……我不是在对你下令。你只要买你喜欢吃的东西就好。」

   「既然你这么说，我就去选我喜欢的可丽饼口味。」

   凛花展现出男尊女卑的态度。帝出身自政治家家族，他不讨厌对方乖巧遵从的态度，但总觉得有些难为情。

   三人在店里排队后，点了自己想吃的可丽饼。

   姬沙点了黑莓卡士达，帝点了牛肉起士，凛花点了草莓鲜奶油。

   等到要付钱时──

   「由我来付钱吧。」

   「我来付吧。」

   姬沙和帝同时掏出钱包，两人间洋溢著紧张的气氛。

   「等一下……北御门同学？你以为请客就会让自己占上风吗？那你就大错特错了。这点小钱不会让南条家人感到感恩，你也没办法讨好我……你就乖乖让我来请客吧。」

   姬沙瞪著帝。

   「被南条家人请客，就像是出卖灵魂……你认为我会上当吗？既然你不会因此感恩，就乖乖让我请客吧……？」

   帝瞪著姬沙，不愿让步。

   「哎呀，你为什么这么不想被我请客？因为男人的尊严吗？竟然紧抓著这种小小的自尊，北御门同学真是心胸狭窄。你不愿意接受我的好意吗？」

   「我哪有什么自尊……只有最低限度的警戒心……我知道一九二九年的华尔街股灾，是南条家暗中在搞鬼……」

   「别说这么多了，让我请客！」

   「我来请客！」

   尽管两人搬出许多藉口，到头来只是意气之争罢了。

   帝拿出一万日圆纸钞，姬沙拿出黑卡，紧压在对方脸上。

   店员望著两人争吵，浑身颤抖。

   「你、你们等一下！这种小店不收一万日圆纸钞，也不收黑卡！」

   凛花似乎看不下去，挤进两人之间。

   「什么……？」

   「为什么！这张卡能在世界上每个国家使用！你的意思是我们不在地球上吗！？」

   「大钞会造成小店的困扰，这种店家也不收信用卡！这里就由我付钱，两位下次再请客吧。」

   凛花从白色钱包取出一千日圆钞票和零钱，付给店员。

   「原来如此……小店往往没有准备太多零钱，我必须预先换好零钱……」

   帝学到一课，感慨地说。

   「下次要请客吗？也就是说，我欠了静川家一个人情……？静川家掌握了我的弱点……？你打算要让我请你吃什么……」

   姬沙低头思索，面有难色。

   店员以飞快的速度做好可丽饼塞给三人后，便躲进店里的深处。

   三人拿著可丽饼，坐在长椅上。

   姬沙和凛花坐在帝的左右两侧。享用点心时，两位女孩的膝盖朝著中间，毫不松懈地监视著彼此。气氛一点也不放松。

   吃到一半时，姬沙不经意地开口：

   「北御门同学，你的可丽饼看起来很好吃。我没吃过咸的可丽饼，是什么味道？」

   「什么味道啊……我很难解释……」

   帝不曾担任过美食播报员。

   「那你可以让我吃一口吗？我也会分给你吃，来。」

   姬沙笑著递出自己的黑莓卡士达可丽饼。

   「咦……」

   可丽饼上仍残留著姬沙可爱的咬痕。饼皮和奶油的断面闪烁著妖艳的光泽，散发出诱惑的气息。

   看到帝犹豫的模样，姬沙扬起恶作剧的笑容。

   「哎呀，怎么了？北御门同学害羞了吗？也就是说，你很在意我吧？你是不是太喜欢我，所以紧张了？」

   「……不是这样。」

   姬沙说中了。

   光想到自己的嘴唇将碰触姬沙嘴唇接触过的地方，帝的内心就小鹿乱撞。

   「明明就是，你快承认吧。一想到要跟我间接接吻，你就害羞到不行。就像幼稚的小学生一样。」

   姬沙用坏心眼的语气进攻之际，不断将可丽饼靠近帝的嘴边。

   要是放任姬沙不管，两人将会强行间接接吻。尽管帝不用为此负责，但他觉得这件事会让姬沙在游戏占了上风。这一定不是他的错觉。

   继续这样下去就糟了，帝痛苦地回击。

   「我就不用了，你先吃我的吧。」

   「咦……」

   姬沙的肩膀抖了一下。

   「我、我不用了。你先吃我的吧。」

   「为什么？是你想试味道吧？不用客气。」

   「可、可是……我已经吃饱了……」

   「你什么时候吃饱的？你现在说的话跟刚刚的发言互相矛盾喔？快吃吧。」

   「啊……唔……」

   帝递出可丽饼后，姬沙望著可丽饼的断面，全身僵硬，雪白的耳垂慢慢染上淡淡的桃红色。

   「……你害羞了吗？」

   「谁谁谁谁谁谁谁在害羞呀！」

   她不但咬字不清，讲话还破音。

   「骗子。别说了，你快吃吧。如果你不吃，代表你很在意我吧？这是你刚刚自己说的喔？」

   「等、等一下！你等一下！不是这样！我不是这个意思！」

   帝将可丽饼递给对方后，坐在长椅上的姬沙向后仰，企图逃跑。

   她满脸通红、眼神游移，太过仓皇失措了。

   姬沙刚刚还游刃有余地发动攻势，现在却态度丕变，十分笨拙。这让帝感到相当愉快，激起了他的嗜虐心。他整个人压在姬沙身上低语：

   「南条，你的脸好红。你其实很脆弱吧。一想到间接接吻，就让你害羞到不行，根本没办法这么做吧？南条，我说的对吧？」

   「别、别这样，北御门同学……我对刚刚的事道歉……原谅我……」

   姬沙用手掌无力地抵挡，全身颤抖。

   看到她彷佛遭人粗暴对待的模样，更加勾起帝的欲望。

   「你必须说到做到才行吧？我会强迫让你吃下去。嘴巴张开。」

   「啊…………」

   看到可丽饼逼近而来，姬沙瞪大眼睛，却没有避开可丽饼，微微张开让人爱怜的嘴唇。

   当姬沙的樱桃小嘴即将碰触到帝的可丽饼时──

   「既然你不吃，我就不客气了！」

   凛花双颊泛红，窜进两人之间。

   她咬下帝手中紧握的可丽饼，宛如努力咀嚼的仓鼠，拚命消灭可丽饼。

   尽管看起来相当勉强，凛花仍迅速吃完可丽饼，吐了口气。

   「我一点也不在意跟帝大人间接接吻！我的心态与南条小姐不一样！」

   「心、心态是什么意思……」

   姬沙难得遭到别人震慑。

   凛花用指尖抚著刚间接接吻完的嘴唇说：

   「也就是男女之间的心态。对夫妻来说，间接接吻根本不算什么，直接双唇相贴才是理所当然的。」

   「你、你在说什么……」

   姬沙畏缩地问。

   「我只是在陈述很正常的事情罢了。毕竟我和帝大人将成为夫妻。对吧？帝大人。」

   凛花热情地低语。

   「就算你这么问，我也不知道该怎么回答……」

   帝也有些畏缩。

   他本来以为凛花是个乖巧的无趣女人，没想到对方意外地大胆。

   姬沙全身发颤，指著凛花。

   「我、我吓了一跳。没想到北御门同学的未婚妻是这种女人。」

   「我不过是为了与他结为连理，做好万全的准备罢了。我们马上就要举办订婚仪式，这么一来，我就能正式成为帝大人的未婚妻了。」

   姬沙困惑地说：

   「咦……订婚仪式……？什么时候……？」

   「两周后！也就是说，我和帝大人在两周后就可以开始繁殖下一代了！」

   「你说的太露骨了吧！」

   就连帝也忍不住抗议。

   白濑女子学院的校训是纯洁无瑕，这不是该所学校女学生会做出的发言，也不适合清纯的凛花。帝认为她应该几乎要忘记自我了。

   姬沙茫然地低语：

   「两周后……两周后，北御门同学就要脱离处男的身分……北御门同学就不是处男了……」

   「别说了！」

   尽管帝确实是处子之身，但这个发言会让他的名誉严重受损。

   一个小女孩跟父母坐在附近的长椅上，疑惑地歪著头。

   「爸爸，我问你喔，处男是什么意思？」「呃，那、那是……」

   父亲一脸焦急。

   「欸欸，那这底是什么意思？处男是什么！爸爸！处男！」「我解释给你听，你别大声嚷嚷！处男就是……很羞羞脸的事。」「爸爸，你是处男吗？」「不是喔！」「太好了！小舞的爸爸不是处男！」「是啊，多亏了妈妈……」「太棒了！多亏了妈妈，爸爸才不会羞羞脸！」

   女孩坐在父亲的膝盖上兴奋地大喊。

   「处男是相当羞羞脸的事……」

   帝跌落深渊。

   「不要紧！帝大人，有我陪在你身边！」

   「好、好的……」

   凛花莫名可靠。

   「我、我……要回去了……」

   另一方面，姬沙踏著摇摇晃晃的步伐，踉跄地离开原地。

   她撞到行道树，发出哀号后，脚绊到阶梯，差点跌倒。

   「你好像很疲倦，没事吗？我帮你叫车吧……？」

   「不要紧……我只是想早点回去看傍晚的※矶野小姐……」（编注：影射动画《海螺小姐》。）

   她的眼神死气沉沉，嘴角勾起微笑，摇摇晃晃地离去。

   ──她现在这副模样……是受到打击了吗？不，怎么可能……她一定是认为我订婚后就很难赢得比赛了……

   帝从长椅上站起身，凝望著姬沙的背影。

   凛花喃喃自语。

   「帝大人，原来你喜欢的人是南条小姐啊……」

   「怎、怎么可能……」

   帝大惊失色。

   凛花忧伤地叹了口气。

   「就连孩子也看得出来吧。你的眼神、声音和态度都透露出对南条小姐的好感。然后，南条小姐……」

   「……怎么了？」

   看到凛花支支吾吾的模样，帝开口询问。

   但凛花立刻摇了摇头。

   「没事。」

   「是吗……？」

   帝总觉得自己漏听了一件相当重要的事，但他无法强迫对方给出答案。尤其是凛花这种类型的女生，一旦决定保持沉默后，就绝对不会开口。

   凛花站起身，紧盯著帝。

   「帝大人……你会跟我订婚吧？」

   「……你为什么这么问？」

   凛花紧闭著嘴，一脸严肃。现在的气氛，似乎不允许帝开玩笑或辩解。

   「不管你多喜欢南条小姐，我们将会订婚都是绝对的事实。北御门家和静川家现在都无法悔婚了……不，我绝对不会放弃这门婚事。」

   凛花毅然决然地盯著帝。

   「你不介意吗？北御门家代代都是任由家庭决定婚事，静川家却不一样吧？你不介意这种……父母决定的婚事吗？」

   「……不是这样的。」

   「咦？」

   「不是的！那个，是我……！」

   乌黑秀发在空中飞舞。

   她纤瘦的身体窜入帝的怀中。

   凛花将脸埋进帝的胸口，紧抱住帝。

   「……是我希望能跟你提亲。虽然这是我父亲的提议，却是我做出的选择，他们并没有强迫我。」

   「这是你做的选择……？」

   帝目瞪口呆。

   北御门家没有这种自由，无法选择自己所爱。

   所以，他本来以为凛花的立场与自己相同。

   「帝大人，我能想像你的心情。因此，我不会要求你马上忘记南条小姐。可是……我一定会让你忘了她的一切。帝大人，你可以随心所欲地对待我……」

   凛花的唇瓣靠近帝。她全身颤抖，低声拋下这些话。

   水润的眼眸只映出帝的身影。妖艳的脖颈飘散出艳丽的香气，侵入帝的鼻腔。

   ──除了她之外……还会有人这么喜欢我吗……

   凛花沉重的爱震慑住帝。

   假如自己听父母的话，与凛花结为连理，一定能获得幸福。为了让帝幸福，凛花一定会不择手段。

   帝忍不住产生这样的直觉，呆站在原地。

   凛花则迟迟不离开帝的身边。

   「唉……」

   姬沙待在南条家的大浴场，叹了口气。

   大理石制的漆黑浴池，四周包围著精细的雕像。姬沙整个人浸泡在宽敞的浴池里，感觉像是被丢弃在宇宙的黑暗中。

   只有南条家的直系血亲，并且要是未婚女子才能进入这间奢华的浴室。浴池里的泉水是从远方接引而来的温泉。

   姬沙待在这个极尽奢华的空间中，伸展著令世人憧憬、宛如女神的美丽肢体，心情却沉重不已。

   ──北御门同学……并没有流露出厌恶的神情……

   她当时看得一清二楚。

   逃离帝和凛花身边后，姬沙依然很在意对方的状况，于是躲在暗处观察两人后……她看见凛花抱住帝。

   凛花相当认真地对帝示爱，帝也没有拒绝。两人之间没有任何障碍。双亲不但同意两人交往，还赞成他们的婚事。

   「我根本……没有胜算……」

   姬沙叹了口气后，美月走进大浴场。

   「姊姊，怎么了──？你怎么在叹气？」

   她疑惑地端详著姬沙的脸庞。

   「……我没事，只是有点疲倦罢了。」

   姬沙无意刻意跟妹妹解释这件事。

   她本来就不是喜欢示弱的人。就算是妹妹，也绝不会让她发现，自己对于南条家族继承人的身分感到无力。

   「嗯──这样啊──人家还以为是你乱入帝和凛花的约会，然后发现敌人意外强悍，被打得落花流水、逃之夭夭，所以心情沮丧呢！」

   「你怎么这么清楚！？」

   姬沙太过讶异，从浴池中跳了起来。大量热水滑落而下，溅起水花。

   美月面露纯真的微笑。

   「人家什么都不知道──只是随便说说而已──」

   「随便说说怎么可能会这么准确！你跟踪我们了吧！？没错吧！？」

   「真讨厌──人家才没有跟踪你们，只是跟你一起出门罢了──但人家没把这件事告诉你。」

   「这就叫做跟踪！你很闲吗！？」

   「对啊，很闲。人家今天传简讯约帝出去玩，却被拒绝了。」

   「你们什么时候交换联络方式了！？」

   就连我都还没跟帝交换联络方式啊──姬沙感到绝望。

   姬沙热切希望能获得帝的电子信箱和电话号码，但她不好意思跟对方交换。尽管她能简单查出这些资讯，但这么做就没有意义了。

   「但真是太好了。多亏姊姊，人家才可以跟你、帝和凛花四个人一起玩。」

   「只有你这么认为……」

   「只要人家这么想就够了。」

   美月满不在乎地说。她究竟真的是个笨蛋，还是难得一见的大人物呢？姬沙也搞不懂。

   美月坐在清洗身体的区域，用毛巾搓出泡泡。

   她用毛巾草率地擦拭仍留著稚嫩痕迹的纤细身体。不公平的是，就算她疏于保养，仍有著吹弹可破的极致美肌。

   「不过，姊姊难得会认输呢。」

   「因、因为……静川小姐相当美丽……充满女人味……」

   「她的胸部也比你雄伟……」

   「不要说出来！」

   姬沙用手臂遮住胸部。

   「最重要的是，她很擅长奉承男人……男人一定都会喜欢上那种女孩。」

   「再说，她相当大胆，跟姊姊不一样──」

   「唔……」

   听到妹妹嘲笑自己，姬沙支支吾吾。

   美月莞尔一笑。

   「姊姊，虽然你认为自己是至高无上的女王大人，但你其实很笨拙呢。应该说，因为你很笨拙，如果不居高临下就会感到害怕。」

   「吵吵吵吵吵死了！不要随便分析我的个性！」

   尽管对方没有说中，但也相去不远了。

   「再说，我也没办法主动做一些大胆的事！毕竟根据游戏规定『只要示好就算输了比赛』！这项规则对我超级不利！」

   相较之下，凛花可以尽情展现自己对帝的好感。她不需要使用阴谋诡计，可以直接从正面展开攻击。

   美月的手指抵著嘴唇，疑惑地歪著头。

   「姊姊，就算没有制定规则，你也没办法坦率地跟对方告白吧？」

   「唔……」

   她说得一点也没错。

   姬沙紧抱膝盖，低垂著头。

   「这场胜负……对我不利。北御门同学和静川小姐下周就要订婚了。订婚后，他们似乎有很多事情要做。这么一来，我就没有胜算……」

   「姊姊真是个大笨蛋────！」

   姬沙发牢骚时，美月举起了手，似乎要使出全力打姬沙一巴掌。

   下一瞬间，她的手掌却用力挥向自己的脸颊。

   听起来超级痛的清脆声音，响彻整间浴室。

   「咦、咦？咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」

   比起自己被打，这样的举动更让姬沙错愕不已。

   美月的右脸颊红肿不堪，她愤慨地说：

   「姊姊！人家很失望！拜托你拿出干劲！听好了。不管对手有多强悍──」

   「拜托你别若无其事地继续说教！你在做什么！？你刚刚那是怎么一回事！？为什么要打自己巴掌！？」

   「这是你的份！」

   「我知道那是我的份！那你为什么不直接打我！？」

   「如果人家打你巴掌，你反击时可能会杀了人家，所以人家才没这么做！」

   「这、这样啊……你的判断很正确……」

   姬沙这么低语，心脏跳个不停。

   美月指著姬沙，激昂地说：

   「这太不像你会做的事了！姊姊，你不是这么软弱的人吧！？如果受到阻碍，就算是国家也会灭掉……你是这样残酷的恶魔吧！？」

   「美月……你真的会怕我吗？其实根本没有吧？」

   妹妹真是口无遮拦。

   「姊姊，你真的愿意让凛花抢走帝吗？你愿意眼睁睁看著帝和凛花幸福地结婚，生出可爱的孩子，过著幸福无比的生活吗？」

   「当、当然不愿意……」

   光是稍微想像这样的情景，就让姬沙火冒三丈。

   美月用额头抵著姬沙诉说：

   「那么，你必须怎么做！？南条家的作风是为了想要的东西而不择手段吧！？这是你的做法吧！？就这样输给那位完美无缺的美丽大小姐，你不懊恼吗！？看到她能尽情跟帝做些色色的事，你不懊恼吗！？」

   「我很懊恼……没办法饶过她……」

   姬沙紧握的拳头因愤怒而颤抖。

   没错，就算自己没有胜算，这份心意仍不会消失。

   自己想将帝纳为囊中物的渴望，不会被任何高墙摧毁。

   要是能轻易放弃这份心意，她当初就不会勇往直前，不惜破坏南条家和北御门家的纠葛。

   姬沙咬紧牙根，喃喃自语。

   「从最初开始……这场战斗就充满阻碍……我只能……排除所有绊脚石……」

   「没错没错！这才是姊姊的作风！」

   美月扬起开朗的笑容。

   三人约会时，姬沙受到太大的打击，导致迷失自我。多亏了美月，姬沙才找回自己。人生道路上，果然不能缺少一位温柔的妹妹。

   「……美月，谢谢，我会努力。我一定要设法妨碍婚约，让北御门同学落入我的手掌心。」

   「姊姊，加油喔！人家会支持你！」

   美月双手握拳，鼓励姊姊。

   姬沙难得觉得妹妹很可爱，抚摸著她的头。

   「但是……这样好吗？你明明也很喜欢北御门同学……」

   「没关系！只要帝成为人家的姊夫，就能随时做些色色的事了！」

   美月面露妖艳的笑容。

   她扭著身体。尽管还在发育，她的身材却已经玲珑有致，眼眸闪烁著诱惑人的光芒。

   由于她平时太过傻气，周围的人常常忘记这一点……这位少女也是南条家的直系血脉。

   为了得到渴望的东西，她将不择手段。

   「北御门同学不是姊妹的共同财产喔────────！？」

   姬沙开口叮咛，美月却充耳不闻。