「好大的口氣！」

  樓上的琴聲已戛然而止，顯然魏柔聽到了樓下的動靜。不一會兒，從樓上施施然走下一個四十多歲的清瘦文士來到洪七發身邊，上下打量了我一眼，又掃視了那群被我下了膀子正哼哼唧唧的漢子一圈，輕蔑地道：「黃口小兒，以為自己會點旁門左道的功夫，就不知天高地厚了，也下看看這是什麼地方？！」

  那文士冷哼了一聲：「皇城根下，藏龍臥虎，我倒要看看你怎麼讓通達灰飛煙滅！」

  「那你就滾一邊給我瞧好了！」我森然道，目光直盯著洪七發，心念電轉，光憑洪七發與赫伯權交好一事，我就可以整得他永世不得翻身，只是沒抓到赫伯權，倒不宜打草驚蛇。

  而眼前這個文士，洪七發見了他就像見到了救星一般，想來他就是洪的妹夫，西城兵馬司指揮廖喜，不過有沈希儀京衛做後盾，區區五城兵馬司，我還沒放在眼裡，心裡想好了主意，我大步上前，就在眾人驚訝的目光裡，一掌將洪七發打倒在地，冷笑道：「通達車行不僅欺行霸市，而且偷逃朝廷稅銀，他不灰飛煙滅，天理何在？！」

  「大膽！」那文士惱羞成怒，喝道：「誣衊縉紳，罪同謗官，你這小兒叫什麼名字？」

  「老子行不更名，坐不改姓，李佟是也！」心道，既然不想放過洪七發，這廖喜已是得罪定了，便湊到他近前，冷笑道：「廖大人，我勸你回去把一屁股的屎好好揩乾淨了，不然，日後後悔，可別怨我沒告訴你啊！」

  說罷，哈哈一笑，將一臉錯愕的廖喜推到一旁，昂首踏上了樓梯。

  甫一登上二樓，我就看到了抱琴索然立在牆角的魏柔，那纖弱的身影雖然還隱約透著一絲卓爾不群的氣勢，可看上去卻是那麼孤單。

  一雙佈滿了血絲、略微有些浮腫的俏目怯怯地望著我，竟是茫然失措的楚楚可憐，昔日笑傲江湖的風采已是蹤跡皆無。

  「師妹！」

  我心頭忍不住一酸，就連聲音都微微有些顫抖，這個堅強的女孩身上究竟發生了什麼，怎麼讓她看上去竟似完全失去了鬥志一般！難道說…是因為百花樓那猝然一遇讓她傷心過度了嗎？

  似乎被我那一聲深情的呼喚所感染，魏柔的眸子陡然蒙上了一層迷霧，雙臂一鬆，古琴「咚」的一聲掉在了地上，消瘦的肩頭止不住地抽動起來。

  俄頃，她竟然做出了我做夢也想不到的事情——發足疾奔，如倦鳥投林般一下子撲進了我懷裡，死命摟住我的腰身，「哇」的一聲大哭起來。

  「師兄，師傅她…不要我了。」

  「你師傅…不要…你？」我大腦一時竟沒轉過彎來，好一會兒才明白了這句話的真正含義。

  「你師傅不要你了？！」一陣無法遏制的狂喜霎時塞滿了我的心，我竟然感到眩暈般的幸福，鹿靈犀竟然把魏柔開革出門了？那魏柔豈不就不再是隱湖弟子了嗎？！師傅的遺命不也就與她無關了嗎？！

  「太好了！真是太好了！」

  一時間，我都有點語無倫次，好在魏柔的情緒比我更加激動，似乎根本沒有聽到我的囈語，只是伏在我胸前啜泣不已。

  望著懷裡惶然無助的少女，我滿心的歡喜霎時間化成了滿心的憐愛，一隻強壯有力的手臂環住她的纖細腰身，將她緊緊抱在懷裡，另一手輕輕撫著她的後背，深情而又堅定地道：「阿柔，你別怕，你師傅不要你，還有我要你！」

  「嗯哼！」

  一聲重重的咳嗽把我從狂喜中驚醒，我這才看清楚了餐廳裡的景物。

  偌大的餐廳裡只在臨街靠窗處擺了一張大圓桌子，四周圍坐著兩男八女。那兩個老者年齡相近，都是五十開外，坐在主位上的一個身材高大、面目清?，神情甚是倨傲，只顧低頭飲茶，卻並不怎麼看我，似乎眼前發生的一切都與他無關，只是雙眸開闔之間偶有冷芒閃動，極是銳利。

  陪酒的八個女子都相當美貌，而他身邊兩個尤甚，且都是十三四歲的雛妓，想到作陪的廖喜已是六品，這老者該是京城頗有地位的大臣才對，我不由多看了他兩眼。

  他下首那個面白無鬚的老者又咳了一聲，一雙略有些浮腫的丹鳳眼陰柔地望著我，顯然方才的咳聲也是他發出來的。

  「晚生心憂拙荊，多有得罪，老先生務必見諒！」

  我心情大好，言辭自然客氣起來。而魏柔聽到「拙荊」二字，身子只是微微一顫，卻不出言反對，只是我胸腹間傳來的心跳陡然快了幾分。

  「她是你媳婦？！」

  屋子裡幾乎所有的人都發出了一聲驚呼，那兩老者不由對視一眼，就連正不知所措地呆立在大廳中央的六個美貌舞者都投來難以置信的目光，可眼前的情景不由他們不相信——陸昕，這個操著賤業、平凡的不能再平凡的少女，正是我這個風流倜儻的富貴公子哥的女人！

  「你就是陸昕？」寧馨靠近魏柔，一臉匪夷所思。

  她沒掩飾自己的聲音，魏柔就任由她扳過自己的臉，淚水清涕滿面，自然愈損容顏，寧馨盯著她看了半天，百思不得其解，自言自語道：「也就這雙眼睛稱得上勾魂奪魄，再沒一處過人之處，那傢伙眼界奇高，怎麼偏生放你不下？」

  我差點衝上去親寧馨一口，她的無心之言，比我說上一萬句都有力。

  魏柔眼中果然閃過一絲喜色，只是看清楚寧馨的模樣，那雙環著我虎腰的藕臂突然緊了一下，竟似怕寧馨把我搶走了一般，耳邊傳來她細若蚊蠅的聲音。

  「她…是誰？」

  聽魏柔聲音裡面充滿著一股濃濃的醋意，我興奮得幾乎仰天長笑。

  其實，方才固然都是我在表白心聲，可魏柔沒有反駁已經表明了她的心思，然而我患得患失間一時竟然無法完全相信眼前的一切，不過聽她為我而吃起另一個女人的醋時，我心下再無所疑，方想開口說話，卻聽樓梯傳來一陣急促的腳步聲，接著就聽廖喜喝道：「小子…」

  「嗯哼！」無須老者三度咳嗽起來，打斷廖喜的話頭道：「廖大人，這是一場誤會，李公子尋妻心切，做事難免焦躁，你就原諒他則個吧！」

  聽他陰柔的聲音，我頓時想起，他就是那晚百花樓裡在我隔壁請客的老者，如此說來，那個高大老人就是那晚的客人了，他精通音律，也頗為欣賞魏柔的琴技，在座的幾人中也只有他才會請魏柔出局彈琴。

  「可您又不是沒聽到，這小子猖狂得很！我倒要看看他有什麼手段滅了老洪的通達！」廖喜指著我忿忿道。

  「那必是公子一時氣話吧！」無須老者衝我微微一笑道，顯然是想做一個和事佬。

  雖然這老者一臉陰柔之相，看起來不那麼順眼，可我還是有點喜歡他了，我無理取鬧在先，他竟然能泰然處之，想起那晚寧馨生事這兩人也不計較，看來是個講道理的人。

  若不是方才自己話說得太滿，我心情大好之下，聽他遞給我臺階，早就借坡下驢，罷手言和了。

  「氣話？這小子心腸歹毒著哪！」廖喜雖然不滿，可聲調卻稍稍降低了兩度：「老洪頭腦靈活，為人仗義，通達的生意才越做越大，就有人心存嫉妒，隔三差五的造謠生事，這小子保不準又是哪個對頭請來搗亂的。」

  他頓了一下，打量我兩眼，接著道：「瞧他那身行頭，綾羅綢緞，那口腰刀上的寶石怕是值上千兩銀子，這麼有錢的主兒，老婆竟在娼門裡頭討生活，誰信呀？！」

  說著轉頭對高大老者道：「明公，我已吩咐手下前來一品樓，準備將這狂妄小子拿回兵馬司嚴加審問，看他有沒有幕後指使，您看…」

  那高大老者明公的目光在我、魏柔和寧馨身上逡巡片刻，略一沉吟，才道：「琴為心聲，陸姑娘琴聲高潔，自有風骨，與這位李公子的關係，鬆甫你自不必置疑。至於這位李公子麼…」他目光落在我身上：「你是在哪個衙門做事，兵馬司還是順天府？」

  「兵馬司可沒這號人！」廖喜一怔，仔細打量了我一番，狐疑道：「這小子身上是有點官味兒…嗯？好像還是同行，難道你真是順天府的？可我從沒在郭大人那裡見到過你…」

  五城兵馬司專管緝捕盜賊，與我確是同行，而做這一行久了，自然有種特殊的氣勢，不僅盜賊見之氣餒，同行之間也容易分辨，廖喜津淫此行久矣，一旦用心，我又未加遮掩，自然瞞不過他的眼睛，倒是那明公竟也能大致看出我的身份來，大出我的意料。

  「他是南京來的捕頭，你當然不可能在順天府見到他啦！」一旁寧馨漫無機心地道。

  「南京？捕頭？」廖喜聞言膽氣頓時一豪，不怒反笑，一連說了三個「好」字，道：「一個小小捕頭就如此狂妄，南京還真是出人才哪！明公，他們手伸得這麼長！不給他們點顏色看看，豈不是要翻天了！」

  我狠狠瞪了寧馨一眼，卻聽明公沉聲道：「鬆甫此言差矣！食君之祿，忠君之事，乃是臣下本分，遇上事端，豈有推脫罔顧之理，又豈分官職大小高低！這位李捕頭敢於任事，倒是十分難得！」

  聽他意外地說出這番義正詞嚴的話語來，我和寧馨都怔了一下，廖喜更是面紅耳赤，卻不敢反駁，結結巴巴地說了兩聲「是」，就低頭喝起悶酒，眼角餘光卻是惡狠狠地瞄了我一眼，只有那無須老者神態自若，彷彿明公的一席話早在他的意料之內。

  「大人所言極是！」我急著回去與魏柔述說心事，眼下也無心與之爭閒鬥氣，順水推舟道：「所謂清者自清，濁者自濁，洪七發和通達若無貪贓枉法之事，我李佟將親自登門負荊請罪。」

  在廖喜呵斥姍姍來遲的部下的罵聲中，我帶著魏柔和寧馨揚長而去，雖然一開始屁股後面少不了跟蹤者，可三人中武功最差的寧馨輕功亦有相當的基礎，繞了個圈子，很快就把尾巴甩掉。

  彷彿是要把今後的一切都託付給了我，魏柔任由我摟著她前行，只是眼中偶爾閃過一絲不安，甚至看寧馨的眼神都隱隱有些敵意。

  我不知道隱湖為什麼要自毀長城，將魏柔逐出門去，可我知道，這突如其來的打擊定是將她心裡的理想信念統統打碎，她的自信心更是受到重創，就像當初的無瑕一樣。

  而以隱湖的地位，白道中有誰還能明目張膽地接納她呢？在她心裡，大慨只剩下那個亦正亦邪，對隱湖向來沒有敬意且已與她有了數度親密接觸的我才能依靠吧！

  我真該好好感謝鹿靈犀，她竟然送給我這麼一份大禮！

  來到蔣府大門前，魏柔的腳步突然緩了下來，我立刻察覺到了她心中的那份緊張與抗拒，便輕聲安尉她道：「三天，我們只在這裡住三天。」她這才舒緩下來，可一旁的寧馨卻冷哼了一聲。

  一進蔣府，管家早等在了門房裡，先給寧馨見過禮，便告訴我，說充耀和蔣雲竹在書房已經等候我多時了。

  聽管家喊寧馨郡主，魏柔神情驀地一變，一股熟悉的凜然不可侵犯的氣勢陡然出現在她的身上，就彷彿從前那個自信從容睥睨江湖的「謫仙」突然又活了過來，寧馨頓時驚訝地叫了起來：「咦？好奇怪呀，這感覺…怎麼像是師傅？」

  我心裡卻暗歎一聲，魏柔過度的反應只能說明她心底強烈的自卑，而自卑這個詞原本應該和這個天之驕女一輩子無緣！

  剛想對寧馨說那你就把她當師傅看好了，卻想起她對師傅練青霓並不十分尊重，話到嘴邊，又被我嚥了回去，先是含笑拍了拍魏柔的香肩，示意她別太在意寧馨的身份，然後瞪了寧馨一眼道：「別拿你師傅和我媳婦比！還有，我媳婦被人侍侯慣了，拜託借你個丫鬟用三天。」說罷，不理會目瞪口呆的寧馨，隨管家朝書房走去。

  見到朱蔣二人才知道，一下午的功夫，蔣雲竹已把沈籬子衚衕餘下的土地全部弄到了手，他是急性子，迫不及待地想聽聽我下一步的計劃。

  我心中雖急，也只好將自己的打算一一道來。可沒講幾句，精明過人的充耀已然察覺到我有心事。

  「什麼，你媳婦來了？為何不早說一聲！」充耀埋怨兩句，又問：「聽說你房下妻妾甚多，不知來的是哪一個？」

  我先向蔣雲竹告罪，說未經他的許可就將家眷帶入了侯府。

  蔣雲竹卻毫不在意，反是對如何應付眾多妻妾頗感興趣，連連追問我有何祕訣，我簡單說了兩句，已把他勾得心癢難撓，還是充耀把話題岔開，我才告訴他陸昕眼下尚未過門。

  「賢侄，你可得在我這兒多住些日子，好讓老夫與你切磋切磋。」蔣雲竹還算體恤人，忍下好奇心放我離開，可留客之意甚是慇勤，我含含糊糊應了一句，心思早已飛到了魏柔身邊。