<亚布人类帝国>是支配近全人类的一半,掌握人类史上最大军事力的国家。

   这里是帝国支配者所在地,是亚布的故乡——原来的都市船<亚布利亚鲁>，帝国的中心。

   即是说，这里是帝宫。

   ――陛下在<飛燕草の間>会见你。

   得知这句传话后，帝宮之中有一个人向<飛燕草の間>走去。

   这个人是<亚布人类帝国>皇太子，兼帝国舰队司令长官、巴尔克王多撒纽帝国元帅。

   他那拖着齐腰长发前进的歩姿――生于亚布利亚鲁皇家的特质――显示出这位帝国显贵的威

   严。

   没多久就到了<飛燕草の間>的入口，门像在等他一般打开了。

   于是多撒纽走了进去，马上他就因为屋内那位要见的人而紧张起来。

   多撒纽向那边走去，在她面前停下。行礼后说道：「陛下，让您久等了。」

   他要见的人，是<亚布人类帝国>第二十七代皇帝拉玛玖陛下。

   靠在大厅中央的椅子上等待多撒纽到来的女性，把她原本撑在手肘上支着面颊的手放回膝上。

   「恩，不要紧。」

   「这我就安心了」

   「巴尔克王，殿下也会在意要人等么？」拉玛玖的脸上流露出些少逗乐的表情。

   「这是当然的。陛下有多忙就连我也、十分、清楚」为了强调某一部分，多撒纽把话分开几段回答。

   「哦」

   「前几日谒见时，话还没讲，您就叫我退下了」

   数日前多撒纽也曾来与拉玛玖会面。那时，公事谈完之后，他想讲一些私事，拉玛玖由于后面还有公事要做，拒绝了他，说以后再讲。

   「……还在介意那时侯的事么？」听了多撒纽的话，拉玛玖不由得皱起了眉头。

   「对皇帝陛下来说，介意与否都是没有用的」

   根本就不是这样――拉玛玖在心里轻声说。

   「因为那时侯还要马上会见其他人」

   这种场合下，不知为何她的话听上去像是在解释。

   「谁？」

   有必要马上会见皇帝，并能够见到的人，只限定在某个范围内。

   「是法拉门修」多撒纽的同僚、星界军的军令长官、法拉门修.威夫＝鲁撒姆.拉扎姆帝国元帅的名字被讲了出来。

   「军令长官比我更重要呢」和表情一样,声音里很明显的充满了不满。

   「什么！这不是问题。殿下也明白应以公务为优先吧」拉玛玖对自己听到的话感到很吃惊，「多撒纽殿下,你因为什么那么生气？」

   「没有因为什么而生气。」

   ――没有生气但、十分、介意。

   这是不能说出口的话,真想向眼前的人完整地说出来。

   「那么,殿下没有与公务无关的事了吧」

   拉玛玖的口气好象变弱了，大概不再介意了。

   「啊，是的」

   「那么，别再跑题了」拉玛玖的声音虽然优美，但隐藏不了心中的迷惑。

   ――巴尔克王依然非常不满，何时才能释怀呀。

   想把这个话题就此打住――乘着还未完全进入本题――拉玛玖急忙寻找别的话题。

   「那，为了何事急忙来和我面会？」

   谈话内容渐渐变成公务的感觉，多撒纽的态度也因为涉及军务而与原先有了改变。

   「陛下，能占用一点时间么？」

   「啊，请讲」

   多撒纽以充满作为帝国舰队司令长官，以及皇太子的威严感的声音说道：「其实，原先陛下命令组建的帝都防卫用舰队已整编完成，预计明日在我从帝都出发时完成进驻」

   拉玛玖轻轻点头，让他讲下去。

   「因此，届时我必须先行出发，不能向陛下辞行，容后再向陛下谢罪」

   「好，辛苦你了。预祝殿下率领星界军取得丰硕的战果」

   「非常感谢您寄与的厚望」

   今日，多撒纽来会见拉玛玖，就是为了出发前的辞行。

   但是，讲完一通话后，多撒纽闭上了口。

   他辞行完了既不离开这间屋子，也不讲别的话题，就只是站在那里。

   而且，凝视着拉玛玖。

   看到多撒纽这个样子，弄得拉玛玖不知怎么办才好，只能微笑着看着眼前的人的脸，这个情景不知持续了多久――就这样回去的话，以后一定又有怨言的。

   「果然，殿下好象有话要说」

   「我自己非常清楚」

   多撒纽一离开军务态度就完全改变了。

   「……还在介意么？」

   与拉玛玖担心的一样，对她的回答和以前一模一样。

   「不，没什么」

   「那为什么老是变成这种态度？」

   「我想让陛下看着我」一句决不可能让对方不明白的话，说出这句的是多撒纽殿下。

   「看着」拉玛玖跌坐回皇座，一时间说不出话来。

   不愧是拉玛玖，在皇帝的地位上，早已经习惯了沉重苦恼的情况，这种状态只持续了一会就恢复了过来。

   然后，拉玛玖示意所有人离开。

   側近的侍者们都退了出去。

   ――啊，没人打扰了……。

   看见多撒纽的态度，拉玛玖下了决心――今天一定要和殿下把话讲清楚。

   「今天没什么急事，可以和殿下好好谈谈」

   这对多撒纽来说，就好象胜利宣言一样。

   周围的人都退下了，又听到她这么说，多撒纽改变了他原来的态度：「非常感谢，陛下」

   拉玛玖心里不由得苦笑――真是败给巴尔克王了。

   「没什么」她轻轻摇了摇头，像多撒纽来这里之前那样，又用右手支着面颊。

   然后，她向多撒纽提了一个自登皇帝位以来，就一直想找这样的机会问他的问题。

   「感觉怎样？自己的手中实际掌握着帝国的全部舰艇」

   这是在拉玛玖还是皇太女的时候，先皇帝多嘎斯（ドゥガス）向她提的问题。

   「坦率地讲，非常棒。临战时数量如此庞大的舰队由自己指挥而行动」

   「没错。我也是这样」

   「是卡明提尔（カミンテール）战役吧」那是<亚布人类帝国>最近――虽这样讲但也是近五○年前的事了――经历的一场战斗的名称。

   担任这次战役指挥的，就是眼前的皇帝拉玛玖。

   然后，就在那时被问了刚才的问题。

   「真怀念哪」拉玛玖的视线投向远方，感慨地说。

   「恩」

   「那时殿下……」

   「突击舰的舰长」多撒纽同样怀念地答道。

   拉玛玖微微笑了。「现在就做了司令长官」

   「哼，即使实质上掌握了全宇宙最强的军事力，那也不是我最想要得」

   「难道，殿下……」伴着复杂的表情，拉玛玖不知讲什么。

   「不是那样」了解到眼前的女性话中的含义，多撒纽看着她手中的权杖大力地摇手。「我对这个绝对不着急。我一定会耐心等待陛下正式让位的那一天」

   「这个么」拉玛玖也望向左手握着的权杖。

   那是――象征人类最大军事力的统率者的权杖――皇帝杖。

   「而且，我也不讨厌侍奉陛下」

   拉玛玖露出惊讶的表情，抬起头说：「这还是头一次听到」

   「是么？」

   「恩。我还以为殿下讨厌侍奉我」

   「决没有这回事！对深受全帝国人民深切爱戴的陛下，怎么会抱有那种想法」一时间受到伤害的表情浮现了出来――无法抑制地――完全是多撒纽真面目的显现。

   「地上人（プラズマ）可不会有这种想法，你就不要说了」

   「请原谅」多撒纽率直地道歉。「那么，陛下认为如何？」

   「什么呢？」

   「陛下对我的事情是如何想的」

   「我么……」回忆起从前的事情，拉玛玖认真地考虑了一下「老实说，最初知道上皇会议选举了殿下，觉得有些怪讶」

   「是怀疑我的能力么？」「不，我非常明白殿下拥有非凡的能力。只是……」

   拉玛玖接不下去了，多撒纽明白对方想讲什么。自信地笑了笑：「亚布利亚鲁中的司珀尔，是么」

   <亚布利亚鲁中的司珀尔>，是用在历史上常期与亚布利亚鲁对立的司珀尔一族――对亚布利亚鲁来说，司珀尔是阴险的代名词――之名来称呼像多撒纽这样的出身于巴尔克王家的人――当然他也没被例外。

   「恩，也算是吧」

   「其次，性格有问题。」

   心底深处所想的都被讲了出来，拉玛玖尴尬地笑者，赶紧解释。

   「全部都只是最初而已。现在除你以外我决不考虑让位给别人」

   「这些话是真的么」

   「真的呀」拉玛玖不假思絮地回答。

   好象心里在考量这句话，多撒纽沉默了，随后又开口。

   「如果我在这次战斗中死了，陛下怎么办？」

   「什、什么呀……」干吗讲这些！――拉玛玖惊讶之余话也讲不下去了。多撒纽讲出来的话实在太唐突了。

   「不管怎样都有万一的可能性吧」

   听了这句话如何能安心，拉玛玖以强硬的语气说：「身为皇太子不能随便把这种事挂在嘴边」

   「抱歉申。只是，这不是将来的其中一个可能性么」

   「也许」

   的确多撒纽的话无可否定。<亚布人类帝国>的历史上，在与其他星际国家的战争中，失去了两位皇帝，以及七位皇太子是无法隐瞒的事实。

   「当然我对这种可能性一点也不恐惧，只是……」

   「只是？」

   好象要打消拉玛玖的不安表情，多撒纽笑了笑，但笑容很快淡了，「的确有一丝无法打消的寂寞。觉得好象再也无法和陛下在这种场合下谈话了」

   「殿下把我当成重要的倾谈对象么？」

   「才不是！」多撒纽不禁大声叫了出来，连忙降低音量，用适合对年长者讲的话说：「不，不是这样的」

   「……？」

   长长地做了一个深呼吸，多撒纽看着眼前的女性，语气非常严肃。

   「我不想陛下只做我的倾谈对象」

   「什么……」拉玛玖明白了这句话唯一的可能性，喃喃的说道。「难道这是爱的告白？」

   「这是完全不加掩饰的话」

   「可是，怎么会……」拉玛玖还是不能相信。

   「我最初侍奉陛下时就是这样的了」

   确认了多撒纽的话，拉玛玖的脸红透了。

   「可是，那句“怎么会”是什么意思？」

   「皇帝和皇太子，从没听过这种事」

   「是么，但也没有禁止呀」

   多撒纽说的没错，帝国成文的法律和不成文的习惯都没有这方面的规定。

   「的确……」

   「拉玛玖陛下」多撒纽以前所未见的真挚态度说：「我对陛下的爱慕，和我身为侍奉陛下的臣子的忠诚一样坚贞」

   心中所想没法说出。凝重的沉默温柔地包围了二人。

   必须讲些什么，拉玛玖已经无路可逃了。无论何时，这都是对对方的失礼。

   「……是么，殿下的意思我明白了。那，你想我说什么？」拉玛玖以任你宰割的悲壮表情听着。

   「我想听陛下的意思」

   「现在这么急么？」

   为了掩饰紧张的生硬表情拉玛玖微笑着说：「别，这么急我答不出来。无论如何得给时间让我充分了解我自己的想法」

   「那么，这场战争结束时，如何？」

   多撒纽稍稍考虑了一下「这也不是不行」

   「恩。那么，为了听到我的回答……」

   「到时必定交上胜利的报告」多撒纽敏感地领悟了拉玛玖的话接道。

   「啊，好高兴」听了这句话拉玛玖脸上的生硬消失了，原本柔和的表情重又浮现。

   「是。陛下的回答也……」

   「好的，我会好好考虑如何回答殿下的」

   「非常感谢。那么，我告退了」多撒纽表示了辞去之意，同时行礼。

   这时拉玛玖从椅子站起立，向前走出几步。自然二人的距离拉近了，多撒纽抬起头，惊觉拉玛玖就站在眼前。

   多撒纽默默地用――怎么了？――的视线询问拉玛玖。

   拉玛玖的眼睛离的很近，而且温柔的眼睛里融入了难以理解的东西。自己的脸清楚地映在她的眼里。

   放心好了――拉玛玖的眼睛这样回答。

   稍稍踏前半步，拉玛玖的话语从鼻子里漏出。「多撒纽殿下，这是给你的一点点恩宠……」

   拉玛玖那放出温柔光芒的双眸缓缓闭上。

   好象不能相信一样，多撒纽的视界里一时一片黑暗，只感觉到自己的双肩上放着轻柔而温暖的手，一根根发丝从脸颊上滑落。

   然后……，那时被心底感触支配而陷于黑暗之中的多撒纽确信――此战必胜。