“可是，为什么不去找专家呢？”阿托斯留亚修努=阿多丝裴布达休前男爵斯洛夫不可思议地问道。

   “如果自己束手无策后，再去委托他人也不迟啊”林修努=洛克海德伯爵津特如此回答。

   这里是裴布达休男爵帝都城馆。

   在接待大厅中，津特正与前男爵商谈。

   大概前男爵的母亲——也就是初代裴布达休男爵——出生地世界的文化是色彩浓烈主义吧。在这间大厅的颜色组合是非阿布系的。

   阿布生活的空间中，室外与室内的区别很暖味。但包围这间大厅的红色帷幕却强烈地主张着这里是室内。

   大厅中心有张能容纳五十人左右的长桌。离大厅中心稍远处有一张大理石桌子，津特与前男爵就面对面坐在那里。

   “总之，就是说想自己尝试一下吗？”前男爵点头道。

   “是的”津特啜了一口咖啡。

   由于星界军收复了海德伯国，津特将成为他的故乡同时也是他领地所在星系的统治者。

   然而，虽说是统治者，但对于该着手做些什么，却毫无头绪。父亲苦心经营的政党，因三国联合的占领而土崩瓦解。虽说自己是诸侯，但当前的家臣仅只一人。

   所以他决定拜访虽然并非诸侯，但却拥有漫长领主阅历的前男爵。

   前男爵所说的「专家」，指的是建立新邦国的专家。在帝都有许多这类专家开办的事务所。

   他们还拥有身兼代官的能力。或者说，如果连代官的资质也不具备的话，根本无法创建新的统治班底。事实上，没有足够的代官或是代官扶佐的实务经验，想要就职这个行当是相当困难的。

   “作为诸侯来说，你拥有优秀的责任感呢”前男爵似乎有些敬佩。

   “我没那么出色。其实，我曾经去拜托过专家，但他们似乎对我领地的特殊性并不太了解”

   津特目前的处境很独特。

   但凡领主的地位几乎都是从双亲那里继承而来。类似津特这种年龄的领主更是如此，家臣团也自然会有人为其准备妥当。

   而被赐予新领地者大抵都是功成名就之人。他们就算没有家臣，也会有相应的人脉。对他们来说，要建立新的领地并非何等困难之事。

   但津特所勉强拥有的，不过是代理领主这种暖昧职务的经验。为统治海德伯国，这经验似乎派不上什么用处。

   现在问题的核心在于，津特的邦国是他出生的故乡，对他来说是个非常特别的地上世界。

   恐怕持有这种奇特经历之人在并不短暂的帝国历史上，津特可以算是头一位吧——虽然这并不是什么值得高兴的事。

   “原来如此，没有相中的吗？那么，就相中我了？”

   “那个……”津特苦思着该如何应答。

   “不必客套啦”前男爵挥挥手。“就算是顺道来拜，我也很高兴”

   “当然是来拜访的，但同时也确实想向你寻求意见”

   “我拥有的不过是块巴掌大小的男爵领地。而且还是继承得来的”

   “可是，那也有参考价值”津特说道，“如果前男爵阁下处于我的立场，会如何处理？”

   “是呢”前男爵低头深思了一会后说，“首先，买艘船吧”

   “船吗？”津特眨巴着眼睛。“没有买的必要吧？”

   “那么，你怎样去领地呢？”

   “当然是乘船去，但没有买下的必要吧。虽然不可能直达海德伯国，但在附近区域中应该有定期往来的交通船”

   “诸侯去自己领地，还要选择搭船去吗？”

   “不行吗？”

   “嘛~~我不知道你故乡的文化，所以无法准确判断。但领民不会感到失望吗？作为诸侯却毫无威严之类的流言”

   “常被人这么说”津特苦笑道。

   不像个诸侯的评价与他形影相随。而津特却觉得那很正常。毕竟自己不是出生在世代诸侯的家族中，也没有什么统治邦国的经历。在他过去的人生中，没有学习诸侯威严的空闲。

   “可是，星际船舶是不允许购买的哟”

   “可以买”前男爵自信满满地说道，“当然，是带条件的”

   “什么条件？”

   “到达目的地后，需将时空泡发生机关交还帝国”

   “哈？”津特还是无法理解。“买船的话，有很多麻烦事呢”

   “那是将成为你新城馆的船，慎重地挑选吧”

   “原来如此”津特终于理解了。

   将古老星际旅行船作为城馆是常见的景观。特别是历史短浅的贵族之家似乎大多如此。并且扩建后，数代人继续生活在其中的情况也并不罕见。帝国宫殿就是都市船数次不断改建改造后的产物。

   “嘛~~准确来说，是将船借用至自己的领地，完成拆除时空泡发生机关的工事后，再买下来。但那不过是手续上的事。因为太啰嗦，所以贵族们称这种行为叫「买船」，好好记住这点哟”

   “好的”津特表示理解地点了点头。

   “不过，我的母亲非常热衷舰船。普通的无法满足她。所以她将船重新设计一翻。因为阿布的舰型几百年来都未曾改变过，虽说是重新设计，但也仅仅是稍微改造一下的程度。母亲常对孩时的我抱怨这点，所以偶尔我也会有再次翻新城馆设计的念头”

   津特耐心等待着前男爵结束漫长的故事。虽无法作为参考，但也有独特的乐趣，而且反正时间绰绰有余。

   “虽然不必慌慌张张，但事先提前作好准备是明智的行为”

   “但是，该怎么去买船呢？”

   前男爵一脸错愕地开口道，“你不是主计科的吗？”

   “那又怎么了？”津特一脸莫名地反问道。

   “购买军需不是你份内的工作吗？”前男爵指出。

   “不，我可没买过船。我负责的都是些小部品。书记的自由予算是微乎其微的哟”

   “是吗？那你负责些什么呢？”

   “那是……”津特正打算详细介绍主计科的工作时。

   “非常抱歉”前男爵打断了他，“这点上我帮不上什么忙。因为我自己也没有买过船呢”

   “什么呀”

   “嘛~~其他可以找来商量的对象，你多少都有几个的吧？”

   “没有的事。嘛~~这件事我自己想办法解决吧”

   “还有就是家臣的准备呢”前男爵露出担忧的眼神，“领主的工作全取决于此。具备优秀的家臣，便能躲过几乎所有麻烦。不过，你得忍受被人背后称为无能的主人哟”

   “那种小事我会忍的”津特微笑道。

   “这点上我似乎也帮不上什么忙呢”前男爵懊恼地说道，“我的长处是如隐士般的生活方法，嘛~虽然不是我喜欢才那样干的。我几乎已经淡忘了所有与人打交道的方法。现在领地的代官也好，馆内的管家也罢，都是女儿给我准备的”

   津特回想起到达城馆时，出来迎接的男性。那是位地道的阿布，他就是管家吧？

   并且，前男爵之女——曾是津特的长官阿托斯留亚百翔长——比较起前男爵来，与她商量也许确实更为明智。不过，她目前似乎正在作战行动之中。

   “嗯~~这件事我心中已经有点眉目了”津特说道。

   津特目前的家臣只有沙姆森一个。不久以前他们还是突击舰中并肩战斗的伙伴。沙姆森是军匠科出身，技术层面的扶佐可以值得期待。

   对于沙姆森的人格，津特很放心。同时沙姆森作为技术人员也非常优秀。虽说是战时，但无能的从士是无法进升为翔士的。

   当然了，光有技术官员是无法建立邦国的。还需要行政官员。虽说津特自己就是主管军事行政的主计翔士，但很明显只凭他一个光棍司令是什么也干不了的。如果身为主计提督的话也许还能一试，但他不过是个列翼翔士。

   试着回想曾经在主计修技馆中邻桌的友人们，他们大多都已赶赴战场。毕竟都是在开战后才进入修技馆的，个个干劲十足。而其中数人已经化为星辰间的尘埃，找他们帮忙基本是不可能了。

   除他们以外，津特心目中还有一个理想人选。不过并末实际交谈过，对方能否接受还是个问题。

   简而言之，津特刚才说的其实是在死撑门面。

   “那就好”前男爵好像松了口气。“总之，去商船团本部看看吧。无论选择哪种方法，为了准备前往领地，都必须先去那里才行”

   “恩”津特颔首道，“其实我是打算之后就去的”

   除了准备舰船之外，新诸侯还有其他各类要事。

   “尽快比较好”前男爵忠告道。“并不一定会有现成的舰船。虽然我刚才建议你要带着平常心慎重挑选，但如果真有挑选余地的话，说明你运气还不错”

   “明白了”

   “让我的管家送送你吧”前男爵举起带着端末腕环的左手。“我家会操作交通艇的只有他了”

   “啊，不，请别在意”津特制止了他，看了一眼自己的端末腕环。“请让我再待十五分钟左右好吗，应该会有人来接我的”

   “当然没问题。别说十五分钟了，就是十五天也可以”前男爵说着叹了口气，“说起来帝都对于地上人来说真是个难以居住的都市呢。嘛~~托儿子的福，我已经习惯了固步自封的生活，所以没什么好抱怨的”

   “的确如此”津特打从心底表示赞同。

   对于拉库法卡鲁的不便之处，他深有体会。

   拉库法卡鲁是个面积巨大、人均密度极小的都市。不，对于津特这样的地上世界出身者来说，把帝都当作都市来考虑本身就是件难以接受的事。

   听说前男爵是在拉库法卡鲁出生的，并不清楚地上世界的都市。不过，也一定觉得不方便吧。虽说是出生成长的都市，也会不由得感到无法融入其中吧。

   不久后，管家走了进来。转告津特前来迎接他的人已经到了。

   “哦”当知道谁来迎接津特时，前男爵挤眉弄眼道。

   “看吧，你不是有一位比我更适合的商量人选吗？”

   “是吗？买船吗？”阿布利阿鲁涅=多布莱斯克帕留纽子爵拉菲尔说道。“我觉得那是个不错的主意”

   坐在柯流芭王家乘用艇操作席上的她并非身着津特习以为常的军服，而是一身点缀着薄桃色的雪白长衣。头环也并非军用，而是唯有皇族才允许配戴的精美造件。

   “听你这么说，我就安心了”

   “这是常识”

   “是吗？”

   “当然。稍微想想便能明白吧。你到达邦国时，准备住在哪里？”

   “嘛~~我准备到了那里以后再考虑”津特回答道，“而且，我不打算停留很久。完成只有我能做的事后，再雇个代官……”

   “那么，你是想再达那里之后，再回来雇个代官，准备城馆吗？”

   “嘛~~我想把城馆的事交给代官去办”津特对拉菲尔一脸怒容的样子感到不解，“毕竟那个人才是使用者。不过，我不明白你为什么要生气呀？”

   “我想尽早返回军队”

   “恩，明白了”

   “明白的话，为何不利落地行动？”拉菲尔好像赌气般说道。

   “那个”津特更加不解了。“当然是越快完成越好，而且我也觉得必须快点回到军队。我的义务兵役还未完成。可是，啊啊”津特这时终于注意到了。“难道你打算陪我到最后？”

   “如果你打算一生专心经营领地的话，我不会陪你到最后”拉菲尔直白地宣告道，“因为我没那么空闲。不过，如果是与代官交接为止的话，我会陪着你”

   津特被这份巨大的好意砸得晕头转向。

   “谢谢，不过，你没关系吗？”

   “什么？”

   “一定会很无聊的哟。虽然我打算尽快结束，但目前才刚开始不久，天知道会用多少时间。你能忍受在这段时间内离开星界军吗？”

   “我会忍耐的”拉菲尔好像生气般说道。“我也是领主。开发地上世界的话，就能成为诸侯。虽然为时过早，但参观一下也是场不错的经历”

   她不会是害羞了吧？津特心想。

   “也就是说，我成了前辈呢”津特一边感到脸上有些发热，一边如此说道。

   “笨蛋”

   “可是，这是事实吧？”

   “哼”拉菲尔扭过头，“那么，前往商船团本部吧”

   “现在就去？那预定的午餐……”

   “料理店的话，在商船本部也有，是特别高级的”拉菲尔保证道。

   “明白了，不过，你肚子饿了吗？”

   “我没关系。你呢？”

   “不，我一点也不饿”

   “那就没问题了吧”

   “是呢”津特表示同意。

   “如果是紧急食品的话，这艘船中也有”

   “不用了啦”津特提高了音量。“而且我对紧急食品实在没辄”

   商船团本部好像紧挨帝宫般漂浮着。这并不奇怪，因为商船团长历来是由皇帝本人兼任的。

   那是帝都中最巨大的轨道设施之一。整体呈球形，其表面停靠着大小不一，形状各异的船舶。

   拉菲尔呼叫港口管理中心，申请入港许可。

   虽然不可能没注意到对象是皇帝孙女。但大概是习惯了皇族的来访吧，管理人员极为公事性地进行了通信。

   “之后由你来说比较妥当”拉菲尔说道。

   “好啊~~”津特点点头，面向主屏幕。“我是海德伯爵”

   “您能大架光临，深感荣幸。伯爵阁下”管理人员致礼道，“虽然很唐突，但请告知您此行的目的”

   “啊~~我想买船”

   津特不正确的说法，对方并末给予指责。

   “搭载星际航行机能之船无法销售。但改造为系留形态便可交易”管理人员冷静地指出，“这样的船您介意吗？”

   “好的”

   “批准入港许可，。请利用八一零三号港埠”

   “了解，谢谢”拉菲尔说道。

   乘用艇降落后，停靠港埠开始下沉。

   下降了漫长距离后，在终点处有一位女性和一座移动正恭候在那里。

   “欢迎光临，海德伯爵阁下”对方首先向津特打招呼道。

   “帕留纽子爵殿下，在下是配船官莱姆绯库。刚才已从管理处得知两位的光临。请随我来”她示意两人前往移动坛。

   “你还有事吗？”津特对拉菲尔低语道。

   “一起去，我的参观之行已经开始了”

   “很好，那就同意你参观了”

   “笨蛋”

   移动坛上载有桌椅。

   津特心想难道要在这里开始商谈吗？正当他想提出疑问的前一刻，移动坛开动了。

   在津特他们挑选饮料时，移动坛到达了呈几何学配置的花坛中央。

   移动坛依靠后，地面竖起一道半透明的圆筒形墙壁。

   津特心想，这才是阿布的房间。

   “船舶的交付地是在何处？”莱姆绯库提问道。

   “海德伯国”津特回答，“大概是在行星马路迪尼的轨道上交付吧”

   “还没有决定吗？”她意外地问道。

   “事态是流动性的。我的领地正处于小小的不稳定状态中”

   “原来如此”莱姆绯库没有深究原因。大概是判断这话题与自己无关吧。

   她操作着端末腕环，一目十行地看着显示的内容。不久好像理解了般颔首问道，“您是想搭乘到领地是吗？

   “正有这个打算”

   “家臣团的人数有多少？”

   “那个……”津特含糊其辞，“那也是流动性的”

   “是吗”她的反应很平淡。

   “对不起”津特忍不住道歉了。

   “不，您不必在意。战争让所有事物都变得充满了流动性”说着，她改变了问法。“那么，您希望多大规模的船？”

   “战列舰级别或是巡察舰级别，可能的话希望是旅行用船”

   “还是请您放弃那种规模的旅行用船吧”对方立即回答道。

   “不行吗？”

   “如果您的时间充足，我会想些办法。可是，难以给您一个具体的曰期。因战争而导致流动性状态的，并非只有阁下”

   “那么只有选择小型船舶了吗？”津特感到失望。

   虽然并非打算耀武扬威，但突击舰级别的船未免过于狭小了。

   “不，巡察舰的话我们这里倒是还有几艘”莱姆绯库说出了让人感到惊讶的事。

   “比起商用船更值得推荐吗？”

   “嘛~~总体来说是性价比的问题。旧式商船都将面临解体的命运。谁都不想乘坐老式船舶”

   “原来如此”

   “那么，如果您不介意碧路玖级的话，我便可以为您准备妥当”

   “准备要花很长时间吗？”

   “我所说的准备，就是指马上准备好的意思。已有三艘被改造为轻武装客货两用船的碧路玖级舰船”莱姆绯库说明道，“我想就算作为轨道城馆来使用，也可以满足您的需求”

   “那真是太棒了！”津特发出感叹。

   “嘛，所谓的战争就是增加或减少领土。所以既会诞生新的领主，也会有人需要收回领地”

   “我是后者”

   “那在下就开始准备了”

   其实仔细想想这是理所当然的事。因为代官几乎已全部出动，城馆的需求自然也水涨船高。会挑在这个时侯建设城馆的人恐怕少之又少吧。毕竟自己的领地也许不知何时就会成为敌方之物了。

   “不过，碧路玖级是现役军舰”拉菲尔第一次发言道，“你准备的船舶，是因某种理由而被星界军废弃的吧？”

   “那三艘确实都曾是时空泡发生机关存在问题的军舰”莱姆绯库承认道，“比起修理，新造一艘更为经济”

   拉菲尔皱起了眉头。“安全吗？”

   “殿下”带着错愕的神情，莱姆绯库耸了耸肩。“您真的认为我们商船团会为客人准备危险的船舶吗？”

   “说的对”拉菲尔有些不好意思，“忘记刚才的话吧”

   “我们准备好的客货船已经替换了原有的，也就是有问题的时空泡发生机关。不过，新换上的是二手货”

   “二手货？”拉菲尔语气中带着责难。

   “请不必担心，虽说是二手货，但可靠性方面没有问题”莱姆绯库用立体图像开始说明。

   在巡察舰中，舰桥与时空泡发生机关位于同一球体内部。津特预定购买的船，其球体部分已经替换过。而且，到达目的地后，这个球体会被再次取出，用于其他老式船舶中。就像时空泡发生机关一般，对于城馆来说，舰桥也不是必须之物。

   “因为如此，整个导航设备也会被替换。当然，替换品都经过充分的检查。没有什么问题”

   拉菲尔似乎也理解了。

   “还有关于价格”津特重新回到了话题中。

   之后，听了各种详细的介绍后，津特决定买船了。

   “那么请您马上过目一下舰船吧”莱姆绯库发出邀请。

   “这也能办到吗？”津特瞪大了眼睛。

   “并非实物。我想事先了解一下，您有什么改装的要求”

   “那太好了”

   墙壁消失在地板上后，移动坛再次飘浮起来，进入一个巨大的空间中。

   “三艘船的内部构造有些微妙的不同”莱姆绯库在控制台下方操作了一下，周围迅速展开船内部的立体影像，“我来带路吧”

   虽然虽说是带路，但移动坛并没有动，而是影像在变化。

   确实有微妙的差别。但不过是房间的装饰罢了。

   “您喜欢哪个？”

   “必须现在决定吗？”津特错愕道。这么大个儿的商品，现在决定未免太仓促了。

   “并非如此，如果您现在决定的话，现在我便可马上接受预约进行改装。只要帝都没被攻陷，一定可以完整地交到您的手上”

   “明白了。那么，我要第二艘”因为每艘都没什么区别，所以津特随口说道。

   “是吗”

   “是的，还有个地方想拜托你改装一下”津特提出要求。

   “是何处？”

   “请建造一处庭园”

   “那艘船中已备有庭园用的空间”莱姆绯库疑惑地说道。

   “我希望那里的生态能参照马路迪尼”

   “那个……”莱姆绯库思索后说道，“虽然在下也听说过名为马路迪尼的地上世界。但我们从未构筑过地球外起源的生态系统。如果您希望的话，我会受理，但因需要研究，也许会产生特别的追加费”

   津特稍微想了想。

   虽然觉得交给某个专家会比较顺利，但这件事，还是该由他自己来办吧。

   “只要有空间的话，后面的事就由我来想办法吧”津特说道，“不过，如果力不从心的话，还是要拜托你”

   “如您希望交由我们负责，请至少在出发前十天预先告知在下”

   “明白了”津特能体谅到他们的难处。

   本来还想再确认一下细节，但连出发曰期都无法确定的话，便只能得到一些暧昧的回答。

   结束了谈话后，移动坛再次行动起来。

   莱姆绯库为无法送别两人一事致歉后，途中离开了。

   刚刚变成两人独处，津特就说道，“好了，拉菲尔。接下来去帝国生态园吧”

   “生态园？”伸向移动坛控制台的手停了下来，拉菲尔秀眉一皱。“现在就去吗？”

   “父亲应该曾把马路迪尼的植物送去过。我得去取些种子。最好是幼苗”

   “我是无所谓。不过，津特，午餐怎么办？”拉菲尔的视线交替看着控制台和津特的脸。

   “生态园中也有料理店吧。你的肚子莫非已经饿了？”

   “才不是呢。就算空腹，我也能再坚持二、三天。不过，你刚才该不会是错把我当成你的御用操舵士什么的吧？”

   “没有的事”津特全力否定。“我刚才在想生态园中肯定能快乐地进餐啦，想不想偶尔看看猫以外的动物？”

   在津特眼中，拉菲尔一脸怀疑的表情显露无疑。那毕竟是他情急之下想出来的谎话。

   “到了后，马上开饭吧”津特提议，“顺便观察大象”

   “大象不是看着能促进食欲的野兽”拉菲尔断言道。

   “说的也是呢”回想起孩提时代看过的大象身影，津特说道，“那么，什么比较好？”

   “鸟，我想边看大型水鸟，边吃鲈鱼面包”

   “那就这样定了”津特将移动坛的目的地设定为港埠。

   译者语：

   恩,拉菲尔真可爱