原来昨晚苏彦升、曹彦达等一行，随着谈剑笏退往湖荫城驿暂避，因迟迟未有鹿别驾的消息，天未大亮，便请驿站里的值更官代为通报，要向谈剑笏辞行。那官员揉着惺忪睡眼，嘟囔着：「有你们这么不懂规矩的么？现下是什么时候，惊扰了大人，谁来担待？」

想不到谈剑笏向来起的早，虽内伤未愈，不到卯时便已起身。

苏彦升等求见之时，他一身锦袍官靴，仪容整肃，正端坐在官厅里用早饭，桌上一杯醋芹、一碗咸豆，一碟麻油拌莴笋丝，就着一盏豆焰小灯配粥吃。身边仅有一名院生服侍，伺候大人盛粥之后，也自取碗筷坐下同吃。谈剑笏头也不抬，显然平日就是如此。

苏彦升上面一首，谈剑笏起身抱拳回礼。

「谈大人，家师一夜未回，着令人担心。贫道欲率敝派人马，先走一步，特来拜别。」

谈剑笏想想也是道理，鹿别驾武功虽高，孤身一人遇上妖刀，一样讨不了好。点头道：「也好。只是天还没亮，也不先忙着走，一起坐下来用早饭吧？」苏彦升坚持不肯，谈剑笏也不好勉强，一路送出驿所。

其余天门弟子整装完毕，肩囊佩剑、背负刀器，都在陲驿之外等候。约莫清晨露重，一个个都是缩颈团手，面色阴晴不定。众人齐出了大门，曹彦达忍不住嘀咕：「好歹是个四品官儿，怎么吃得这么寒碜？还说要请客呢！不怕人笑话。」被苏彦升瞟了一眼，才赶紧闭嘴。

鹿别驾此番下山，是抱着为子报仇的打算，刀门各观一接诏令、倾力支援，一共动员两百多名弟子。谁知道灵宫殿一役遭妖刀血洗，折损近七成，紫星本观出身的只剩下苏彦升、曹彦达等十数人。

走出里许，一名外观弟子忽道：「苏师兄，咱们现在要往哪儿去？」

苏彦升心情不佳，连头也不回，冷冷说道：「先将宗主与鹿师弟寻回，然后再做打算。」

那人沉默片刻，又开口到：「苏师兄，昨夜大伙儿都没睡好，一早起来粒米未进，心情怕不是太好。要不要……这个……先找个地方填肚子，要干起什么来也有力气？」

苏彦升停下脚步，见他肤色黝黑，一脸的大麻子，活像乡下来的庄稼汉，迸发恼怒，面上却不动声色，斜眼道：「你是哪件观门的？叫什么名字？」那人陡然间被问得有些谎，嚅嗫片刻，才道：「小人是……是从钟山孤苗观来的，叫史弘志。」

苏彦升冷笑：「不是」彦「字辈的么？」

史弘志麻脸一红，低头道：「不是。苏师兄是紫星本观的高徒，自是没听过小人的名号。」

观海天门自「披羽神剑」鹤着衣接任掌教以来，积极推行「道徒登真」的制度：每年春秋两季，由各观自行挑选资质上佳的优秀弟子，送到真鹄山总坛接受长达一百天的三坛大戒。受戒完成发给戒牌、戒衣，由总坛依字辈排行颁予道号，录进《登真箓》中，正式由见习的道徒升作玄门道士。

事实上，天门诸观各有基业，如鹤着衣原是剑门一脉「青帝观」的住持，被推为掌教之后，才移居总坛洞灵仙府。

总坛自身没有田产银钱，养不起这么多前来受戒的道众，自然也不能要掌教出身的青帝观一体支应，各观在遣送弟子去总坛之时，均需缴纳一笔费用，以应付长达三个月的三坛大戒期间、衣食住行等各项花销，称之为「登真钱」，再加上来往路费，其实是笔不小的开销。

像钟山孤苗观这种穷乡僻壤的小庙，靠着紫星观的接济，几年才能送一个道徒上真鹄山，观内能排得上字辈的寥寥无几，多半都像史弘志这样，由自家的长老住持授戒了事。

苏彦升斜眼冷笑：「想吃饭么？好啊！你去镇集上寻一间分茶饭庄，爱吃什么点什么。这顿饭钱便算是孤苗观请客，机会难得，大伙儿千万别客气啊！」史弘志笑容凝住，脸色一阵青一阵红。

曹彦达伸指戳他胸膛，大声道：「你是什么东西！这里轮得到你说话么？叫你们观里『彦』字辈的出来说！什么玩意儿……」话没说完，史弘志猛一挥手，怒道：「俺孤苗观里彦字辈的，昨晚都死在灵宫殿啦！咱们不远千里而来，给你们助拳，牺牲性命，还不值一顿饭！」

曹彦达被他一推倒地，腿伤疼得死去活来，大叫：「你……你们这些乡巴佬，造反啦！」

其余的紫星观弟子纷纷上前，伸手去推史弘志：「干什么、干什么！动手打人哪！」

没想到史弘志却一动不动，周围的外观弟子面色阴沉，反而围了上来。

紫星本观的人马只剩下十来个，其余五十几人全都是刀门同宗的外观弟子，扣掉存心观望两不相帮的，双方也还有两倍以上的差距，形势登时逆转。紫星观诸人被围在中间，曹彦达哇哇大叫：「你们……你们别乱来！宗主要知道了，你……你们没个好死的！」

苏彦升手按剑柄，沉声道：「史兄弟，你们想怎样？」

史弘志原本只想发发牢骚，不想肘腋生变，转眼竟已到了这个地步，心想：「若让宗主知晓，我一定完蛋大吉。」忽起歹念，喝道：「你们这般欺负人，当我们是什么？不先替昨晚牺牲的兄弟们收尸，只想找你师傅！」左右被激起敌忾，纷纷骚动起来。

苏彦升冷笑：「大家都是同门，你说的是什么话来？你想吃饭，难道我肚子不饿么？试问你袋里，有多少银钱能喂饱这么多人？我身上可是一毛也没有。」众人一阵错愕，顿时无语。

苏彦升又说：「昨夜走得匆忙，钱囊都留在灵宫殿中。我正要带你们回去，取了银钱，才好办事。」众人半信半疑。史弘志唯恐气势一弱，再也杀不了紫星观诸人，忙道：「用不着那么多人一起走，我与你同去，众人在这里等着便是。」一使眼色，三名与他相熟的外观弟子顿时会意，便要押着苏彦升一起离开。

忽闻一声长笑，一人从大树上跳了下来，吐掉口中长草，摇头道：「我劝你莫去为好。」

来人约莫二十出头，年纪很轻，颌下留着粗硬燕髭，貌似粗豪，双眼却时时绽出嗤笑般的神光，十足的玩世不恭。他生得虎背熊腰，束腕长至肘底，以皮索交缠缚起，一身紫衫快靴，颇似江湖游侠。

苏彦升打量了他几眼，冷冷说道：「原来是你。」

那人懒惫一笑，撇了撇嘴：「我也不爱来啊！都是掌教真人放心不下，硬逼着我来瞧瞧。没想到却遇上狗打架。」曹彦达怒道：「呸，你嘴巴放干净点！」那人呵呵直笑，晃晃悠悠走了过来，也没看他怎么动作，「啪！」一声脆响，曹彦达已被扇得眼冒金星，左颊高高肿起。

「昨夜在灵宫殿，就属你最丢脸，堕了本门声名。你若管不住舌头，我可以代劳，一刀割了便是，以后也省得麻烦。」反手一掌，又是「啪！」一声脆响，打的居然是史弘志。

「你也知道还有同门的尸首弃在灵宫殿，无人收埋么？只想着银钱，想着填饱肚子，丢不丢人？」

史弘志抚着肿起的面颊，连他何时举手放落都没看清，见左右均面露愧色，心知大势已去，低着头不敢造次。

苏彦升冷眼旁观，忽道：「你一直跟着我们？」

那人两手一摊：「掌教真人只让我照看，没让我插手，要不是有群笨蛋打算自相残杀，我只想在树上睡大头觉，睡到你们回山了再去交差。可惜啊，树欲静而傻蛋不止，谁得了好处？」圈指衔在嘴边，一声长哨，一点黑影自远方狂奔而来，眨眼便至，却是一匹通体紫亮、飞鬃如雪的高大骏马。

那紫龙驹除了鬃毛、尾巴，连四蹄与吻部都是白色的，急奔倏停，到了眼前才觉比寻常马匹高出一个头不止，犹如马中的巨汉恶来。马鞍两侧挂了两只皮囊，鞍畔除了卷起的铺盖，还有两柄并鞘长剑。

那人拍了拍马颈，马却甩甩鬃毛，不怎么搭理；说是主从，看起来更像是一起混的酒朋食友。他从鞍侧的皮囊中拿出干粮，分给众人，朗声说道：「人死为大，昨晚牺牲的同门尚在灵宫殿，总不能叫他们暴尸荒野。吃完饼之后，众人随我回去，一同为他们收殓，带回故乡。」

有人说：「如果……如果再遇上妖刀，那该怎么办？」

那人笑道：「打不过就逃啊！你若不幸牺牲，想不想有人为你收埋？」一干外观弟子都觉有理，忙不迭的点头。史弘志道：「钟山离此甚远，我们观里有七、八位弟兄丧生，光是置办棺木、雇用马匹的费用……」忽觉心酸，忍不住低下头。

「不妨。」那人笑说：「掌教真人早有交代，此次的伤亡抚恤，将由总坛全数支应，众人不必担心。」

总坛虽无钱无粮，但掌教真人既许下承诺，自会由青帝观出面处理一切；思及此处，的确没什么好担心的。史弘志等外观弟子大喜过望，放心大嚼起来，顿觉这干饼似乎特别香甜。

那人笑着对苏彦升说：「你不来么？」

苏彦升面色铁青，寒声道：「我找师傅去。」

「我已派人去打听了。据说附近有人曾见一民道骨仙风的道长，往红螺谷的方向去了。」那人笑着说：「料想你也信我不过。你若要找，便自己去找罢。贵观弟子的遗体我会着人贮装打埋，先行送回真鹄山，你就不必谢我啦。」说着牵起缰绳，率领一干外观弟子离去。史弘志等均对紫星观深感不满，「呸」的一口唾在地上，头也不回听任那人指挥。

曹彦达咬牙切齿，恨声道：「二师兄！便让这厮走了么？再怎么说他也只有一个人，咱们并肩子齐上，剁也能剁死了他……」

苏彦升瞥他一眼，冷然道：「你有胆子杀掌教真人的关门弟子么？」

曹彦达一愣：「他……他是……」苏彦升目光望远，仿佛正以无形之剑刺着那个率众远去的宽阔背影，一字、一字的说：「就是他。掌教真人唯一的徒弟『策马狂歌』胡彦之！」

「披羽神剑」鹤着衣，东海三大名剑之一，毕生曾收过五名弟子。而唯一活到现在、被公认能接任其衣钵的，只有人称「策马狂歌」的关门弟子胡彦之。

胡家是东海仇池郡望族，世称「古月名门」，富甲一方，只可惜人丁单薄，族中不旺。胡彦之自小父母早逝，被忠仆送往青帝观，历时十五年而艺成，遂散尽家财，四处游历，赢得「策马狂歌」的侠名。为顾及胡氏的这根独苗，鹤着衣迟迟不让他受戒，胡彦之平时极少呆在真鹄山，因此曹彦达等都不曾见过。

「以他的个性，既然敢孤身前来，近处一定伏有人手。」苏彦升冷冷的说：「若是轻举妄动，不过平白给他一个杀人的借口而已。」

「师兄，现在呢？我们……我们要往哪去？」

「去红螺谷。」苏彦升头也不会，风中传来他利刃一般的声音：「若不想死，就得在师傅想起我们之前，先找到他老人家的行踪！」

苏彦升、曹彦达等一行十余人，沿着红螺谷的峡间一路搜寻，遥遥望见崖底升起一条灰烟，发现黄缨与耿照的身影，还有躺在崖底的魏无音遗体。曹彦达回头大叫：「二师兄，你快过来看！」

苏彦升临崖探头，见那人面貌清臞、宽袍大袖，果然是「琴魔」魏无音，又听得黄缨、耿照两人大叫，提气问道：「那位可是『琴魔』魏无音魏前辈？」他内力造诣远飞耿、黄二人能及，这下穿透啸风激流的声响，清清楚楚传入二人耳中。

黄缨唯恐他们掉头离去，大声回答：「是！不过他死啦，你们别怕！」

苏、曹等面面相觑：「魏老儿……死了？」

苏彦升心想：「找不到师傅，又失了鹿师弟的踪迹，沐云色有谈剑笏、许缁衣保护，一时间难以的手；再加上灵宫殿一役损失惨重，我又折了师傅的颜面……这些罪名，我一条也担不起。」以鹿别驾睚眦必报的的性子，如能取得魏无音之尸泄愤，说不定便能转移焦点。

他打定主意，大叫：「这位姑娘可是水月亭轩的师妹？在下观海天门苏彦升，并不是坏人。」黄缨开心得几乎要飞起来，圈着小嘴大声回答：「我是水月亭轩门下，姓黄，单名一个『缨』字。快点垂绳来救我们——」

「底下都还有些什么人？」

「我们师姐妹三个，这位是白日流影城的耿照耿兄弟！」黄缨叫道：「我……二师姐染红霞也在这里，你们赶快放绳子下来！」

「万里枫江」染红霞的声名传遍东海，正邪两道无不知晓。黄缨知她与耿照都不是举足轻重之人，唯恐对方不救，赶紧把师姐的名头抬出来。

苏彦升听得一凛，四下张望，问道：「二掌院也在么？怎……怎么不见人影？」

黄缨仰头圈口，指了指岩洞道：「她受伤晕过去了！你们快些垂绳，别净问这些不相干的。待上去后，什么都说与你听！」苏彦升回头吩咐：「去找些绳索来，越多越好。如无现成的，取些被单布疋也行，动作快些！」左右称是，纷纷挤进烽火台去。

要带走魏无音之尸，决计不能让指剑奇宫的人知晓，否则麻烦旋踵而至，永无休止。

这水月门的小丫头，还有那流影城的耿姓少年都不是要人，本想顺手杀了，神不知鬼不觉；岂料染红霞也在崖下，此女的武名传遍东海，据说犹胜师妹任宜紫一筹，约与许缁衣相类，是个麻烦人物。「若是昏迷不醒，也还好办。」苏彦升暗忖：「若她神识尚且清醒，只等拉到半空中时，再将绳索割断，这崖壁四、五丈高的距离，摔也摔死了她。」

却停耿照大叫：「快走！这附近十分危险，不要靠近！快快离开！」

他探头到：「小兄弟！你说有什么危险的？」

耿照叫道：「万劫妖刀，便在附近！你们若不离开，便将绳索垂将下来，先避一避。妖刀下不来的，这里很安全。」天门群道听得一愣，俱都笑了出来。曹彦达忍不住笑骂：「他奶奶的！黄姑娘，你相好的脑子不清楚啦，居然说下头比较安全。依我看，你们就别上来啦。」

黄缨听他言语粗鄙，大起恶感，只是求生的机会千载难逢，暂不与他计较，抡起粉拳猛揍耿照：「你闭嘴好不好？添什么乱！」无奈耿照的肩膀肌肉结实强壮，打得不痛不痒，倒是她自己十指指节隐隐生疼，不禁气结。

黄缨见绳索越来越近，欢喜得差点掉下泪来，回头对耿照说：「你去将红姐她们背出来，我先上去，一会儿便轮到你们。」耿照摇头：「别上去。听我说，妖刀就在附近……我闻到那股味儿了。待在崖上，只是平白送命而已。」

黄缨握住绳索，听他说得郑重，顿时犹豫了起来。

苏彦升遥遥望见，大声道：「黄姑娘，烦请你与耿兄弟帮个忙，将魏老前辈的遗体缚在绳上，让我们先将他老人家救上来。」黄缨一听，登时不肯放手，急道：「怎不先拉活人，拉死人作什？」

苏彦陆道：「魏老前辈是江湖名侠，死者为大。况且，你二人若都上来了，谁能将遗体缚在绳上？」黄缨不依不饶，只说：「我不管，先拉我们师姐妹仨上去，别的没商量。」

曹彦达不耐烦了，怒道：「你再啰唆，老子一刀将绳索砍断，谁都别上来！」

这下连黄缨都听出不对：「看来他们要的是老头儿，不是想救人。」索性绳索一放，冷笑：「是么？这倒好，姑奶奶不上去了，有种你们自个儿下来。」曹彦达沉不住气，急忙骂道：「小浪蹄子！你犯什么浑？快将尸体缚上！」

苏彦升寒着脸低喝：「你才犯浑！闭上你的嘴。」扬声道：「黄姑娘，你是聪明人，我不跟你绕辔说话。你将魏老前辈的遗体缚好，我拉你们一块儿上来，这你总能放心了罢？」

黄缨还未答话，始终歙鼻闻嗅的耿照突然抬头，自言自语道：「来不及啦。」问黄缨：「你信不信我？」黄缨被问得一怔，俏脸微红，咬牙道：「你要敢骗我就死定啦，姑奶奶剁了你喂狗！」耿照点头：「让我先上去。」

黄缨知他不是贪生怕死之人，犹豫片刻，点了点头。

耿照拉住绳索，大声道：「苏道长！请让我先上去。」稍微退开了小半步，有意让苏彦升看见自己。苏彦升皱起眉头，忽见他背上布包的形状十分眼熟，心念电转，不禁一凛。

「是赤眼！」

他见过魏无音持赤眼与幽凝相斗，知道此刀不是以接触人身的方式寄体，持之无碍，心中大喜：「若得赤眼刀，价值更胜魏老儿的尸体百倍！」强抑狂喜，不让声音泄漏一丝心情，答道：「好吧！你先上来。」右手握住剑柄，待耿照爬上山崖，便要杀人夺刀。

绳索的一头绑在崖畔的一株大树上，耿照试了试紧度，双手攀住一蹬，没等崖上的道士们拉起，踏着崖壁往上攀爬。苏彦升暗自凛起：「这小子身手不坏！」低声吩咐：「一会儿他爬了上来，大伙儿并肩子齐上。」众人会意。

另一名紫星观弟子屠彦昭嘴唇微舐，眯眼笑道：「师兄，我瞧那姓黄的小妮子身段不错，水嫩水嫩的，是不是……这个，嘿嘿。」旁边的瘦子萧彦坤怒斥道：「你犯什么浑！要喝头汤，轮得到你小子么？也不问师兄喜不喜欢！」

屠彦昭揍他一拳，冷笑道：「师兄是什么人物，爱这种乡下姑娘暧？我听说那染红霞才是武林中少有的美人，貌美如花、性烈如火，像这等罕见的销魂胭脂马，才配得上师兄的人才！你少在那儿瞎撩拨！」众人一阵哄笑。

苏彦升想到赤眼即将得手，再加上寻获魏无音之尸的大功，心情大为放松。那染红霞他曾在洞灵仙府见过几回，年纪与自己相仿，的确是个高挑健美、玲珑浮凸的端丽女郎；若能品尝那具高高在上、一世的娇美胴体，在灭口之前尽情取乐，倒也是桩美事。

他抑着笑意，板起面孔低斥：「大局为重。事情办好了，再乐一乐也不迟。」

忽听曹彦达嘟旷一声，指着林间：「二师兄，这里照辈份往下数，除你之外，再来便是我了。那个染红霞归你，这一个可得给我，谁都不许抢。」他腿伤不便，担心，不先说好，届时大伙儿「哗」的一声恐后争先，怎么也轮不到自己。

众人顺着他的手指望去，只见林中行出一条娇小身影，上身仅着小衣，玉色的肚兜裹着两团小小乳鸽似的细致绵乳，浑圆的乳廓线条起伏柔润，乳首尖翘，光看便觉得触感无比娇嫩。

少女裸露出纤细的肩颈，双肩对比娇小的身材，算是相当宽阔挺拔，然而肩线瘦不露骨，浑圆有致，衬与细细的颈子、细细的锁骨、细细的胳膊，精致可爱之中透着股结实健美，令人忍不住想恣意蹂躏，一点都不怕会揉碎了她。

她虽然生得娇小，下身却比上身要长得多。被雨水打湿的纱裙中，透出两条白生土的结实美腿，并非是细细直直、如骨瓷般的纤弱之美，而是线条起伏玲珑，隐含着肌肉的结实与力道、充满柔软弹性的一双长腿。

仿佛呼应着双腿的健美，少女的臀线浑圆峰起，连接到大腿的部分连一丝赘肉也无，挺翘到教人无法移开双目的程度，侧看仿佛一只曲线惊人的细颈圆瓶，美臀上几可置物。

天门群道看得呆了，谁也说不出话来。纵使少女绷带缠头，只露出一双空洞的美丽杏眸，小手里拖着一条粗大的铁炼，众人也不觉有异；虽看不见少女的真正面日，已觉是天姿国色。

少女裸着赤足，猫儿似的窈窕行来。

伯着黑泥的小小脚儿形状姣美，反而更显白皙精致，与赤裸的肩颈肌肤一样，呈现出一种涂了奶汁似、层层浸裹的滑润浆白。这润白是如此之浓，以致膝盖、肘踝等皮肤较薄之处，透出的血色都成了某种粉酥酥的橘红，加倍的柔嫩可口。

屠彦昭「骨碌」一声，直着脖子猛吞唾沫，差点忘了滑动喉管，一咳之下稍稍回神，喃喃道：「曹胖子，那姓黄的我不要了，给你好啦！我……我要这个。」曹彦达嗯嗯应了两声，才省起他说的是什么话，怒道：「放屁！她是我先看到的！」

苏彦升惦记着即将得手的赤眼刀，也不理曹胖子的浑话，见耿照离崖顶只剩丈余一离，迫不及待伸手拉索。

耿照一跃而上，忽然抓着他向前一扑。

稣彦升重心不稳，被推倒在地，心想：「不好！这小子早有准备！」正要起身，一片泼漆似的滚热浆液兜头撒落，浇得他满头满脸都是；伸手一揩，却见满掌黑红，浓重的腥刺味冲鼻而入，竟是鲜血！

他一辈子没见过这么多血。

愕然抬头，但见一柄巨大的铁炼石刀挥洒开来，拦腰扫过三名师弟，那三个人形就这么硬生生「爆」了开来，所有的肢体形状一瞬间粉碎殆尽，满腔的血浆如瓶破汁流，随着残肢肉块崩溃涌泄，转眼便淌了一地。

苏彦升瞠目结舌，连声音都发不出来，二，鞋底踩着血污一跤滑坐在地，颤抖着倒爬几下，手掌「唧」的一声，忽然按进一团温热湿黏之中。缓缓转头，赫见屠彦昭双目圆睁、满脸披血，颈部以下摊成一片绞肉似的浓红汁块工白森森的断骨四叉戟出，仿佛拗辔了的梳齿。

他按压之处似是一团脏腑，手落浆出，温热的血汁混着膏脂，不住汩汩液涌，似乎还在跳动。

苏彦升惨叫一声，忽觉颈后风动，岩柱般的狞恶巨刃轰然扫至，千钧一发之际。被耿照推着滚倒开来，堪堪避过：「哗啦」一声骨拆肉散，数不清的碎肉断肢飞落在两人身上，几乎盖满。

「快走！」

耿照勉强从滑腻的血浆中撑起身子，拖着苏彦升往烽火台奔去。

苏彦升两脚发软、顶髻摇散，一头乱发被血污浆住，忽然发疯似的叫喊起来，双手不住乱摇；耿照膂力强横，一把揪住他的衣领往后拖，「碰！」一脚踢开了烽火台的入口大门，拖着苏彦升往二楼。

迨烽火台乃是白日流影城的巡逻哨所，底部以土夯成硬台，其上的建筑则是简单的木构：二楼是整片「回」字型的木制平台，四周搭起掩护射击用的女墙，上覆牛皮篷顶；平台中央挑空，从一楼的泥地上砌起一座砖制的积薪槽。旦外敌来袭，于此问堆起柴草、干牛粪燃烧，其烟笔直入空，数里之外清晰可见。

耿照将他安置在平台上，透过女墙箭垛往下望，台后的小校场已成一片血池塘，十余名紫星观弟子通通化成红浆上漂着的残肢断体，有些被砸得糜烂不堪，有的却指掌宛然，能清楚看出平滑齐整的断口。

他隐约觉得奇怪，却说不出个所以然来，只见碧湖拖着万劫刀柄的粗大铁炼，静静地立在血池塘中央，雪白的裸足踩着一地黑红，显得加倍白腻。

（她的身体……已经开始适应这把刀了。）

碧湖被万劫刀附身时，持刀的姿势与上一名刀尸何阿三很像，明明身子轻盈，动作却很笨拙；以细瘦的胳膊扛起巨刀，更是无端消耗肌力。经过一夜的时间，她的行动逐渐回复成小个子的灵活敏捷，走路开始有了少女的娇美韵致，改扛刀为拖刀，出招也多以铁炼发动……

而铁心木的气味，证明她已开始修习万劫的独门武学《不复之刀》。

——但，什么是《不复之刀》。

耿照抱着头，几乎想一把拧将下来；无奈脑海之中还是空空如也，什么都想不起来。「可恶！」他咬牙切齿，努力回亿着万劫刀与铁心木之间的关连，忽听苏彦升尖叫：「快！快叫人来！都杀光了……都死光啦！」从怀中摸出一只火号铜管，对天一拉，「咻」的一声尖锐声响，烟火冲上白日青天！

大白天的看不见火花，然而那只信管不停发出尖锐刺耳的声响，碧湖身子微微一颤，空洞的眼眸望向台顶。「糟糕！」耿照赶紧夺过来，远远掷出，已然来不及了。

碧湖拖着万劫刀点足掠至，铁炼「喀啦啦」的一甩，石刃呼啸而来，轰的一声巨响，烽火台的木构塌去一角！偌大的四角木台摇摇欲坠，碧湖正要挥出第二刀，陡听一声长啸，马蹄声才在林间辔起，一道黑电似的巨大马影已穿出树林！

马上之人正是「策马狂歌」胡彦之。

他着人安置好史弘志等外观弟子后，便折回原路，循迹找寻苏彦升一行的踪影。胡彦之周游天下，曾拜师学过无数杂艺，精擅一门名唤「缩地法」的捕猎追踪之术，其实已寻至附近。仗着那罕见紫龙驹的神异脚力，一闻本门警讯立即赶来，遥遥望见地的血池残肢，惊骇之余，不觉动怒：「你是何人？竟敢如此残杀！」按住鞍上的并鞘双剑，便要擎出。

他与碧湖之间相距约二十步，便是算上了铁炼，犹胜万劫之长；但以紫龙驹的速度，却是眨眼可至，碧湖绝对不及回刀出手，双方可说是胜负已定。

耿照探出女墙，正想叫他剑下留情，勿伤了碧湖姑娘的性命，脑海中电光石火一闪，无数掠影残识陡然间组合起来，终于明白那些切割平滑的肢体是怎么来的，急得大叫：「小心她的刀——」却见紫龙驹四蹄交错如影，雪一般的长吻烈鬃已突入十步之内！

碧湖果然不及挥刀，静静而立，平举万劫。

胡彦之迎着刀尖一歪头，控马钻入内侧，顺势倒出剑柄，便要出手！

耿照阻之不及，最后一个「气」字方落，胡彦之忽捻膜后伺衔，额闲绽出一蓬血花，手指松脱剑柄；紫龙驹的吻部溅出鲜血，迎风披额，覆住整只左眼。那马前脚跪折，庞大的身躯「碰！」一声侧倒在地，向前滑出丈余，连滚了几圈才又一跃而起，着头窜入林中，不住撞断枝叶。

胡彦之被抛下马背，一路滚到血池边缘，伏地动也不动，血腻渐渐濡上衣衫。

人如流星马如龙。名动东海的「策马狂歌」却在一瞬之间，双双都被制伏。

这就是妖刀万劫的独门绝学，隐藏在粗犷狰狞的石刃之中，片物无声、杀人无形的——「不复之刀！」

【第二卷完】