“慶祝勝利……幹杯。”

那由多笑盈盈地舉起手中酒杯。

這裏是阿塔拉克西亞的一座高級酒店，皇家阿塔拉克西亞酒店的頂樓。有家堪比高級飯店的中華料理店占據了酒店裏的一片區域。傷無、其他融心裝備隊員以及巴特蘭提斯的魔導騎士正聚集於此。

不愧是VIP專用酒店，阿塔拉克西亞的夜景透過落地窗飽覽無遺。但是，以往望得到的巨型浮島日本現在卻無影無蹤。視線移回室內，酒店讓人回想起北鬥世界的中式裝潢與現代風格相結合，令人賞心悅目。在展現高檔次的同時，又不可思議地讓人安心。

然而，聚集於此的人們表情卻如出一轍地揣揣不安。

“幹……幹杯。”

在微妙氣氛之中，幹杯的聲音稀稀拉拉，完全錯過了那由多的祝酒。

身爲機械降神之一的北鬥已經被打敗，奪回了世界的部分構成信息。這確實是一項重大成果。

眼前的大圓桌上，高檔中華料理菜式豐富得出乎意料。以北京烤鴨爲首，接著鯊魚整翅、燕窩蟹黃湯、香煎鮑魚、伊勢明蝦、鵝肝、海參等等，大把使用這些高級食材，平常難得一見的美味佳肴擺在桌上。

此外也有些像麻婆豆腐以及燒麥、餃子、小籠包、八寶菜、青椒肉絲、炒飯等等的家常菜肴，但就算是這些，也和平時學校食堂供應的別有不同。恐怕是材料選擇、烹飪投入的工夫與技術讓它們之間産生了雲泥之別。

這些菜肴的香氣毫不留情刺激著在座每個人的胃口。隻是——，

現在的狀況，能容許我們在這兒無憂無慮地慶功嗎？

說來說去，幹嘛是你在領頭祝酒啊？

之前還沒起疑心，但這些高檔食材到底是從哪裏來的呢？

這些問題，不停困擾著赴宴的人們。

“哎呀，怎麼了？我們明明好不容易才擊敗了機械降神，拿回利莫裏亞的一半數據……啊，是因爲巴特蘭提斯的諸位還沒有收回她們自己世界的數據，所以才沒心情慶祝嗎？”

“……不是這樣的。”

身著阿塔拉克西亞校服，胸前圍著餐巾的赫科勒絲皺起眉頭。

這裏有兩張大圓桌。西爾維婭坐在其中一張桌旁，她的左邊，依次是京、憐悧、那由多，然後是傷無、姬川，還有巴特蘭提斯的赫科勒絲、莫克瑞、維爾蒂和拉格爾絲。

另一張桌子上是MASTERS的斯卡蕾特、亨麗埃塔、克萊門汀、莎朗和蕾拉。戈特露德也獲準離開醫院，坐著輪椅前來赴宴。

“哦，那麼這些菜式如何呢？作爲擊敗北鬥的慶功宴，最相應的不正是中華料理嗎？”

一副忍無可忍的樣子，憐悧往桌上一拍。

“給我適可而止！還以爲你把大家都找來是想幹嘛。原來在拿我們尋開心！”

“我並沒有尋開心，隻是想慰勞大家而已。而且也讓大家養精蓄銳，迎接之後的戰鬥。還有，爲那些沒能從重返前線的人，也準備了滋補身體的料理哦。我懷著對大家辛勞的誠摯謝意才安排了這個地方，可是……給大家添麻煩了嗎？”

“唔……”

這些話說得光明正大，根本輪不到抱怨，隻剩下感謝的份。

但前提是它出自普通人之口。

可發言者卻是這個飛彈那由多。

不知怎的，實在是無法被她徹底說服。

姬川也擰著眉毛，死死盯住菜碟。

“裏面不會加了什麼東西吧……？”

這擔心也不是沒道理——傷無想到。

『關於這點不必擔心。毫無疑問，這些菜肴都是在這家飯店的廚房裏烹飪的。從食材，烹調，直到端上餐桌，沒有可疑之處。』

京敲擊著她的便攜式鍵盤，在眼前打開一個窗口。伴隨京敲下的文字，屏幕現出一個又一個酒店監控攝像頭拍下的畫面，顯示著從食材的搬運到廚房裏烹飪的過程。

『順便一提，這些食材都是不知用了什麼手段，在每天早晨從市場上運來的。至於它們是從哪裏運到市場則無法追蹤。然而，食材安全性可以保證。』

“總覺得超級可疑啊……”

沖著大皺眉頭的傷無，那由多用扇子抵著嘴角，發出一陣輕笑。

“哼哼哼，真是膽小。假如有食材原本就存在於阿塔拉克西亞，我就可以把它複原出來。反過來說，在阿塔拉克西亞數據回收這一時間點上，食材尚不存在的話，可就拿不著嘍。”

“……舉例來說？”

“讓我想想……螞蚱和青蛙什麼的。”

傷無露出惡心的表情。

“這個就免了。但是——啊！”

一回神，卻發現斯卡蕾特她們已經開吃了。

“嘿，還真好吃哎，這個叫魚翅的口感還蠻特別。是吧，亨麗埃塔？”

“我也覺得。魚翅配火腿也很美味。”

克萊門汀從邊緣下口品嘗小籠包。

“超贊啊，這個！餡兒裏有海膽和對蝦！這邊的春卷也是，裏面好豐富！”

莎朗動作機械地往嘴裏舀著燕窩蟹黃湯。

“聽說燕窩對美容有好處……呵呵，呵呵呵，放開肚皮盡管吃。”

蕾拉一邊用她的智能手機對照酒店的菜單，一邊以難以抉擇的表情超桌上的美味佳肴下手。

“該怎樣才能以最高效率吃下最多鈔票呢……有了，鮑魚三萬日元！不，頂級魚翅單價四萬！唔！什麼叫時價嘛！唉，直接給他們打電話好了！”

嘴裏吃著中式火腿、排骨和黑椒牛柳，斯卡蕾特註意到戈特露德紋絲不動。

“哎哎，你不吃嗎？很好吃啊！你不吃就虧啦。”

眼神恨恨死盯著桌子的戈特露德大吵大嚷：

“免開尊口吧你！不都說了我還在住院期，有用餐限制的嗎！幹嘛還帶我過來！”

“啊，這樣啊，對不起哦。哎呀，就是覺得隊友被丟下顯得很可憐而已啦。”

“用不著嘴裏塞得鼓鼓囊囊說這些話！哎你這哪兒顯出在可憐我了！”

戈特露德帶著眼淚怒吼道。莎朗稍稍有些憐惜似地歪起腦袋：

“但是……至少，能感受一下現場的氣氛……會高興點。”

“這對我來說徹頭徹尾就是折磨！”

蕾拉面帶冷冽微笑，按著計算器。

“這裏就是戰場！不好意思，但我已經沒空再管別人了！除了快餐店、學校食堂或者便利店這種地方，我們還去過什麼地方！能吃到這樣名貴的東西真是機不可失，時不再來！”

“這麼死貴死貴的東西，吃下去就是墮落！學那些大款裝模作樣，你身爲平民的驕傲都哪兒去了！”

不管戈特露德說什麼，蕾拉的意誌都不見絲毫動搖。

“平民的座右銘，就是不吃白不吃！要不是別人付賬，哪去到這種高檔菜！要花上多少錢呢……呵呵呵呵。”

MASTRES那一桌佳肴眼看著越來越少，傷無唯有苦笑。

“就算菜裏下了毒，現在也已經太遲了……咱們也開吃吧。”

傷無向眼前的麻婆豆腐下筷。

“！？傷無等等。我來先試試毒。”

說著，憐悧就開始轉動圓桌上的轉臺。淋著紅色辣油的肉末與黑豆腐轉到憐悧面前，霎時間，尖椒、山椒和胡椒的香氣刺激起她的鼻腔。

“呵呵，你的這份心計，說不定留到戰鬥時更有用。來吧，憐悧。”

那由多盛了一碗飯，遞給憐悧。

憐悧盯著這碗飯，仿佛它是深淵裏冒出來的怪物

“……你這什麼意思？”

憐悧冷汗直冒，引得那由多莫名其妙地歪歪腦袋。

“這孩子真奇怪。隻是在給你盛飯哦？感覺有一點懷念了嗎？”

“……不。打我出生那時起，別說是給我盛飯了，我甚至一丁點兒都不記得你做過飯。”

“是這樣嗎？”

那由多稍稍有些驚訝，將飯碗擺在憐悧面前。接著又拿起下一碗開始盛飯。

憐悧淌著冷汗，臉色陰沈盯著眼前的飯碗。

與傷無隔著姬川而坐的赫科勒絲舉起筷子，犯難似地咬著嘴唇。

“打擾一下，姬川同學。這個叫小籠包的東西，該怎麼吃才對呢？”

“這是你第一次吃對吧，赫科勒絲同學？嗯，讓我想想啊，首先用勺子盛一個，接著咬破皮喝裏面的肉汁，再沾沾調味汁和生姜……”

“餵，赫科勒絲。你爲啥要問姬川啊？幹嘛不先問問我？”

莫克瑞一臉不滿地嘟囔。但赫科勒絲卻若無其事地回答道：

“反正你也不知道吧，莫克瑞。”

“什麼！才沒這種事。凡事問姬川之前先來問我。”

“姬川同學和莫克瑞不一樣，她身上有常識、有智慧和責任感，是個非常認真的人。比起你的行爲不端，她可靠多了。”

看著兩人的交流，姬川唯有幹笑。她求救似地遊弋著視線，正好對上了傷無的眼睛。

“羽宥真是大受歡迎啊。

“哪有……”

水汪汪的雙眼擡頭看著傷無。

“隊長，西爾維婭能轉一下桌子嗎？”

坐在對面的西爾維婭向傷無揮手。傷無點點頭，轉起桌面。西爾維婭半途接手，將北京烤鴨轉到自己面前。

“這，這是……北京烤鴨？”

坐在西爾維婭身邊的拉格爾絲懷疑地盯著片過的鴨肉直看。

“感覺……完全隻有皮而已。”

“它就是這樣的菜啦。把它和蔥、黃瓜卷在一起吃。很美味哦！”

而維爾蒂坐在拉格爾絲旁邊，也跟戈特露德一樣不動筷子，但理由卻是不同。她死盯著的目光前方正是憐悧。也許是怕稍一撇開眼睛，憐悧就會撲上來吧。想到此，維爾蒂的眼光一秒也不敢離開憐悧。

憐悧並沒動眼前的那碗飯，她隻是往嘴裏掂了個燒賣，同時自顧自地小聲嘀咕：

“真是的……奧狄烏和黃金龍帝現在都還行蹤不明，怎麼能優哉遊哉開宴會……”

那由多忽然註意到似地望向憐悧。

“要問所在地的話，我是知道的哦。”

“——什麼？”

“奧狄烏和黃金龍帝接受過我的改造，被我分配了自己身體的一部分。所以，我知道它們到底在哪個世界。”

“那……你爲什麼不早說！？”

憐悧一拍桌面，猛然站起來。

還有另兩艘戰艦與戰艦阿塔拉克西亞一同出發探索機械降神，分別是搭載著巴特蘭提斯帝國成員的奧狄烏，和乘坐著伊斯加爾德和巴蒂恩聯軍的黃金龍帝。而那由多知曉它們的位置——傷無也被這一事實所震驚。

“對啊！那咱們幹嘛還不出動！”

但是，那由多舀了勺杏仁豆腐，同時平靜地回應：

“還請等待。就算是你們心急如焚，也不會有什麼好結果。”

赫科勒絲也高聲非議：

“可就在我們吃喝閑聊的現在，格蕾伊絲和學生會長……不，格蕾伊絲大人和澤爾西奧妮大人，還有……格拉維爾小姐，她們都……。”

衆人無不難言焦躁，等著那由多的回答。

“我理解你們著急的心情。可戰艦阿塔拉克西亞迫降在北鬥世界和逃脫世界崩潰的時候損傷很是嚴重，修複還需要一點時間。在此之前，就充作休整時間。”

即使聽過這些，傷無依然難以平靜。另外兩艘船和本艦同樣被卷入了時空海嘯，不知漂流到哪個未知的世界。現在她們身處何種狀況，簡直想象不到。也許是抵達了什麼危險的世界，亦或正瀕臨嚴重危機。

傷無一行也是偶然間來到北鬥世界，費盡千辛萬苦才贏得勝利。這都歸功於自己和羽宥，此外還有那由多已經完成了核心再植入。但除了阿塔拉克西亞，另外兩艘戰艦就——

“不要緊。”

那由多淡淡一笑。

“在那兩艘戰艦上，不也有核心再植入的魔導騎士嗎？”

“！？”

姬川沒錯過這段對話。

姬川並不知道除自己還有別人做過核心再植入。伴隨著些許震驚，她也感到有些寂寥，隻因自己不是唯一的那一個。接著，姬川便強烈地糾結起對方究竟是誰。

對於姬川的內心活動，傷無自然是無從得知。爲奧狄烏與黃金龍帝成員們的安危而心焦，傷無的視線落向桌面。

坐在身邊的那由多仿佛突然想起了什麼，擡頭望向傷無。

“——話說回來，傷無。”

還有什麼消息！？——傷無猛地轉向那由多。急切的表情，卻遇上了那由多放松的微笑：

“再添一碗？”

    ◇ ◇ ◇

逃過奧西裏斯和尤莉西亞，格蕾伊絲從死亡之城安然脫身，低空飛過沙漠上方。她飛得很快，但是無論再怎麼飛，沙漠地平線都不見盡頭。

終於，地平線外出現了某個海市蜃樓般的物體不停搖曳。那是個半埋入沙漠的巨大構造。從遠處看去就好像一座小山，但接近便能看出，這是人造建築。

如同是一座歪斜宮殿，突然出現在沙漠。

巴特蘭提斯帝國的旗艦奧狄烏迫降在沙漠。艦艏已經埋入沙中，整艦向左前方傾斜。

望著這一幕，格蕾伊絲自言自語地牢騷起來：

“哎呀哎呀。奧狄烏竟落得這步田地，何其難堪。”

旗艦雲山霧罩的身影漸漸變得清晰。從遠方看來，就像是城堡和它的外圍市鎮。即使在近處觀察，也幾乎覺察不到這是一艘戰艦，當認識到是戰艦的那一刻，便會震驚於它驚人的尺寸。

輕易超過兩千米的龐大體積，高聳在艦體上的堡壘高度則不下百米。格蕾伊絲拉起高度，飛向堡壘最上層，鑽進敞開的陽臺，輕巧落地。

懲罰四劍其中二人，艾爾瑪和克蕾伊達正一臉爲難地看著控制面闆。格蕾伊絲突然鑽進窗口，驚得她們倆大呼小叫：

“格蕾伊絲大人！？”

右眼戴著眼罩的克蕾伊達瞪大左眼，簡直猶如一隻眼頂兩隻用。她慌忙起身，卻又不由得跌跌撞撞，好似忘記了地闆還處在傾斜狀態。

“你們倆是怎麼了，如此驚慌。”

格蕾伊絲的輕松自若，讓艾爾瑪一瞬間說不出話來。

“還……還問爲什麼！全因爲您不見蹤影，我們都擔心得要命。格蕾伊絲大人，您究竟是去了哪裏？”

“唔呣。那些家夥們的城市……死亡之城，本宮去做了一番探查。”

面對大模大樣地點點頭的格蕾伊絲，克蕾伊達一臉楞然，沈下了肩膀。

“何等的冒險……就像澤爾大人說的那樣。”

“澤爾？說來本宮還沒見到她。魯諾拉和拉姆薩也不在嗎？”

艾爾瑪的一頭白發左右挑出，形似獸耳。“雙耳”一抖一抖的同時，她氣呼呼地開了口：

“她們三人尋找格蕾伊絲大人去了！”

格蕾伊絲把臉一扭，惹得氣頭上的艾爾瑪更爲煩躁。

“早說過讓她們老實等在這裏……真是的，事多不巧。”

還不都怪您擅自跑出去！——克蕾伊達和艾爾瑪在心裏怨道。但是格蕾伊絲一點兒都不在意，還得意地挺起胸膛：

“本宮已然明了，姐姐大人並不在這個世界。這裏已經沒什麼用了。”

“您說什麼！？”

“格蕾伊絲大人知道阿涅斯大人的所在之處嗎？”

克蕾伊達激動地問道。

“隻是猜想，但姐姐大人怕已落到了別的機械降神身邊。然而，若論具體方位，本宮也並不清楚。”

“別的機械降神……可格蕾伊絲大人，您是怎麼知道的？”

“奧西裏斯，統治這個世界的機械降神，本宮已經和衪會過一面。按那女人所言，姐姐大人並不在這個世界，或許是被其他機械降神給抓住了。本宮不認爲衪在說謊。”

格蕾伊絲隨隨便便的回答，讓兩人深感震驚。

“在衪身邊，還有天地穹女神的尤莉西亞。若有可能，本宮也想救她脫身……但從那個叫奧西裏斯的女人身上滲出一種來由不明的恐怖。斷不可粗心大意地與衪近身。”

“怎麼會這樣……竟然有人與格蕾伊絲大人的力量相提並論，這……”

艾爾瑪搖搖頭，一臉難以置信。

“以我方現在的戰力，和衪正面交戰很是危險。隻待澤爾、魯諾拉和拉姆薩返回，我們就逃離這個世界。接著再去尋找其他機械降神！”

格蕾伊絲強力宣言。但克蕾伊達卻過意不去地聳聳肩膀。

“雖說如此……我們沒辦法逃離這個世界。”

“什麼？這是怎麼回事？”

“剛才我們一直在嘗試啓動奧狄烏，但是有某種奇怪的力量，飛船無法起飛……”

閃光發亮的控制面闆就懸浮在維多利亞風情的桌面上方。克蕾伊達碰了碰它，三人面前展開一面大型視窗。

視窗描繪出埋在沙子裏的奧狄烏。

“請看……這就是奧狄烏的現況。”

一條紅線出現在奧狄烏底部，伸向沙漠深處。

“這是什麼啊？”

“這道紅色亮線代表了作用在奧狄烏上的力。沙子裏有股詭異的力量，正把奧狄烏往沙子裏拖。”

格蕾伊絲面露難色。

“這力量到底是怎麼回事？”

“不清楚。不過，産生力量的源頭還是可以確定的。”

鏡頭拉遠，物體越來越小。遠方紅色亮線的來源隨之出現。

“我們認爲，那裏恐怕正是格蕾伊絲大人剛剛去過的地方，死亡之城。”

畫面重新放大。看得很清楚，紅線是從死亡之城中某一點發射出來的。

“原來如此……這個位置，是在奧西裏斯的神殿附近吧。”

艾爾瑪盯住地圖，皺起了眉頭。

“那麼，這……也是機械降神幹的好事？”

格蕾伊絲撩起一頭閃亮粉發，轉過腳跟。

“本宮不知。但我們唯有回到死亡之城。”

背後雙翼伸展，

“接著，摧毀力量的源頭。來吧，克蕾伊達、艾爾瑪。且隨本宮。”

正準備從陽臺飛出之時，格蕾伊絲頓住腳步。

“或者，你們倆想說這是無謀之舉，準備阻止本宮？”

克蕾伊達和艾爾瑪不由得互相看了看，忽而，臉上浮現出無畏笑容。

“哼哼，要是格蕾伊絲大人您一開始就帶上我們，自不會有任何怨言。”

“我們願伴您左右。”

“嗯。這才是懲罰四劍該有的樣子。”

柯洛斯翅膀閃耀，格蕾伊絲的身體沖出陽臺，有如子彈出膛。在她身後，身披魔導裝甲的克蕾伊達和艾爾瑪追隨而來。

三道光芒飛過沙漠上空，飛向奧西裏斯坐鎮的死亡之城。

    ◇ ◇ ◇

這個王國，正在慢慢走向死亡。

曾經有種物質，作爲這個世界運行的能源。

“全體人民！看看這太陽的光芒吧。它便是朕從另一個世界召喚而來的，永恒之力！它的光芒將會普降在我們的世界，保障千秋萬世的繁榮！”

法老宏亮的宣言令人們狂熱歡呼。接著，法老升起了光芒四射的球體。

這是下凡的太陽，是靠著法老的力量，從異世界召喚而來的礦石。它的圓形表面，簡直與太陽本身如出一轍。它揮發高溫，持續燃燒。而後終於燃燒殆盡，變成一塊失去光芒的石頭。但不一會兒就再次恢複光輝。它是永恒重複著死亡和新生的無限能源。本應成爲奧西裏斯世界裏夢寐以求的能量。

然而，夢想很快變成了噩夢。

從能源發出的波動一點一滴侵蝕著生物的肉體。原因雖不明確，但從某個時刻開始，人們再也生不出孩子，也無法再栽培植物。綠油油的大地化爲沙漠。

這種影響，在召來異世界物質的法老本人身上最爲強烈。治療方法遍尋不著，法老的體力日益衰減，變得臥床不起。當他感覺大限將至，法老將奧西裏斯和伊西斯叫到床畔。

“朕將不久人世了。這也許就是朕召喚異世界的太陽……招來這人類絕不該觸碰的事物的報應……朕最放心不下的，就是朕將前往死後世界，卻留你們在這世上……”

“親愛的……哦，我偉大的法老。”

奧西裏斯爲了來到死神面前的摯愛流下眼淚。

“父親大人……母親大人……”

年紀尚幼的公主還沒能理解發生了什麼。但父母都是那麼悲痛欲絕，於是她也開始傷心起來。

“奧西裏斯，還有伊西斯……活下去。然後，如果有可能，這個世界，人民，我希望能拯救他們……”

“沒錯，我會的，肯定……絕對！所以，不要死！”

爲了挽救走向死亡的法老，人們開始修建起巨石建築。而這，便是爲拯救法老、王後和公主的宏偉金字塔，便是試圖在身後留下存在證明的行動，也是追索救贖之路的努力。

在這個世界，石頭各自本身都內含集成線路，人們將程序刻在石頭上，它就會根據指令運行。如果將很多塊石頭堆在一起，那麼就能執行並行運算，構建起特殊的咒術系統。

這個系統讓法老處於假死狀態，目的是讓他經過一段時間再次複蘇，重複著死亡與新生。

但是人們的願望落空，法老終於油盡燈銷。

金字塔沒能及時建成。不過，人們好不容易才將法老的靈魂數據化，成功將其存入機械人偶裏。機械人偶的外形與人生前音容毫不相似，稱呼爲機械的木乃伊更爲恰當。其人偶被冠名爲不死機。

隨著法老駕崩，王後奧西裏斯作爲女王登基。女王和她獨生的女兒終日沈浸在悲痛之中，而這個國家的人民即將面對更加殘酷的命運。

異世界的物質接著奪走的，是體力衰弱的老人的性命，然後是孩子們的。科學家們團結一緻工作，奮力尋求原因，研究解決之道，但是他們並沒有找到任何有效手段。

他們已經讓法老駕崩了，卻還不能不保護女王和公主。因此整個國家舉全國之力，以驚人的速度完成了金字塔的建造。

金字塔可以給予女王和公主超出人類極限的壽命。

但這不過是拖延死亡時間而已。金字塔隻是用來爭取時間的開發的巨型咒術系統。爲了真正的不死與重生的實現，科學家們仍在拼死繼續著研究。

幾百年過去了。

女王和公主依舊沈睡。她們每一次蘇醒，世界都變得更加荒涼，人口也愈發減少。

人們勉力將自己的靈魂移入不死機，以免徹底滅亡。等待著有朝一日的複活。

而後，這是奧西裏斯不知第多少次的沈睡，當她睜開雙眼，身邊一個人都沒有。甚至就連本應躺在她身邊的愛女，也不見了蹤影。

“有人嗎……有人在這嗎？”

奧西裏斯尋找起女兒伊西斯，尋找她心靈的支柱。

“伊西斯！？”

而奧西裏斯所發現的，已是女兒變形之後的模樣。

奧西裏斯找到了科學家們遺留下來的記錄。上面記載著伊西斯被絕望所折磨，自絕性命以圖接受毀滅。然而臣子們卻將伊西斯的靈魂封存進不死機，最終，便是奧西裏斯眼前的不死機

“爲什麼……伊西斯”

疲憊不堪的伊西斯就此不再入眠，終了一生。

奧西裏斯嗟歎，悲痛。在丈夫之後，就連寶貴的女兒都離她而去。

距離她上一次入眠，已經過去了一萬年。

世上隻剩下用貴重石材壘起的金字塔和宮殿，和兩者周圍的死亡之城。其餘一切都歸於沙塵，變成了無生機的世界。

隻有機械幸存下來，重複著自我修複和自我改良，永不停歇。沒有人能確證其成果，也沒有人爲其高興。在這樣一個世界，隻有機械還在維持運行，將可以評價它們工作成果的唯一存在——女王的身體更替一新。

在這一萬年間，女王重生爲另一種生物。

機械和生物的融合。不，是機械因進化而變得無法與生物分辨開來。技術的進化已臻極緻，更恰當的稱呼，是神的奇跡。

機械的自我進化將奧西裏斯塑造成了機械神。一位全新的神明。

然而，全是一場空。

即使憑借神力，祂依舊不能複活丈夫和女兒。也不可能創造出與自己同樣的身體，再分給他們。爲了創造奧西裏斯的嶄新身體，用到的是從異世界召喚而來的那顆可憎太陽。

運用這種能量，奧西裏斯實現了超常的力量。

在這死亡的國度，奧西裏斯獨自仰天。

“好想死……”

自己成了神明，已經無法自殺。既無法自我了斷，也不能拯救人民，奧西裏斯飽含絕望，孤零零站在宮殿之中。

然而，這時天空開裂，有光芒射入。

“……那是？”

——異世界沖突。

記憶中，這是法老從異世界獲取太陽時發生過的現象。

從天空的裂縫之間，另一位神明緩緩降落。

那個身影遠比祂自己更爲神聖。與自己小麥色的皮膚和黑發形成對照，衪有著白皙肌膚和一頭金發。巨型翅膀與神殿般的鎧甲穿戴於身，這便是另一位機械神。

仰望著如夢似幻的神明降世，奧西裏斯向衪發問：

“您是……神明嗎？”

垂下金色的睫毛，憂郁的神明開口作答：

“吾名塔納托斯。你是？”

“奧西裏斯……死亡之城的奧西裏斯。”

說不清臉上是悲哀還是無精打采，塔納托斯向奧西裏斯下降。

“你是生物？還是機械？”

“我是人類……不，我曾經是人類。但是，爲了讓我活下去，人們用機械重塑了我的身體……”

塔納托斯眼皮低垂，凝視著奧西裏斯。

“原來如此……看來你是和我相近的存在。”

奧西裏斯向降在眼前的神明乞求：

“神明啊！求你救救這個世界和她的人民……救救我的女兒！”

“拯救他們需要做什麼？”

“那個……比如讓時光倒流，或者讓這個世界停止崩潰，您肯定能做些什麼！”

“毫無意義。”

“爲什麼！？”

“世界無窮無盡。命運如你所言的世界俯拾皆是。換個別的世界不就行了嗎？”

“這沒有意義！這個世界，是我本人，和我的女兒所居住的世界。如果改變的不是這個世界，那對我來說毫無意義！”

“改變世界，我也無法做到。”

“爲什麼！？您不是神明嗎！？明明是個神，卻連這種事都辦不到！？”

“爲何如此訝異？你是和我同等的存在。如果有什麼是你做不到的，那麼我也做不到。”

——我是，神？徒然被這無理命運玩弄於股掌的我，沒有一件事能稱心如意的我，居然是神？

奧西裏斯低頭看看自己的身體。這身體融合了生物與機械。完全不會衰老，確保了永恒的壽命。這當然是夢寐以求的。祂明白自己身體的潛力。其戰鬥力足以掃平任何外敵。不論環境如何變遷，其生存能力足以應對。真是完美的生物。

但這一切都來的太遲了。唯獨我自己擁有了永恒的生命，又有什麼用呢。

塔納托斯一臉對奧西裏斯的煩惱無所知的表情，小聲囁嚅：

“我想知道，自己究竟是何物。”

接著，憂傷的眼神凝望遠方。

“自從意識到自己的存在依賴，我就已是這幅模樣。過去發生了什麼，我是如何出生。而生下我的，又是誰呢。”

塔納托斯所有知識居於一身，作爲全知全能的存在，卻也是純潔無瑕、天真無邪的存在。祂就是這樣一位矛盾的神明。

有個念頭，在奧西裏斯頭腦間閃過。

——這位單純的神明，我能利用祂嗎？

奧西裏斯耗費成千上萬年生成的信息處理線路搜索著答案。接著，得出了某個結論。

“……塔納托斯。您想要認知自己的真身對嗎？”

“我的存在究竟有何種意義。我的誕生有過何種經緯。我的成就有什麼價值。還有——”

塔納托斯的面容籠罩上一層憂郁。

“該怎麼做，才能自我了斷。”

奧西裏斯的機械腦細胞突然蹦出了一個想法，是拯救這個世界，還有祂丈夫和女兒的方法。

“如果是這樣的話，我倒是有個好主意。”

塔納托斯帶著憂愁的眼眸投向奧西裏斯。

“我們進行一個實驗。用我們的力量重新造出世界來，就與我們當初所在的世界相同。這樣一來，塔納托斯你就能明白你是怎麼出生的了。還有……”

奧西裏斯語調一降。

“也許，還會知道如何自滅。”

“原來如此。”

“你能做到嗎，塔納托斯？”

“我無法創造生命本身，但是可以安排一個可供生命繁衍生息的環境。我們隻需要準備一個新的世界盒。”

“世界……盒？”

“然而，這件事以我們兩人來做則頗費時間。最好是去尋找能夠幫忙的夥伴。我們走吧，奧西裏斯。”

“咦……？”

“也要借你的一臂之力，奧西裏斯。”

和塔納托斯纖細身軀不相稱的機械巨臂伸向奧西裏斯。

“好，好的。”

奧西裏斯拉起衪的手，進入沖突面。

然後，奧西裏斯和塔納托斯結成了奇特的合作關系。不久以後，北鬥和奧丁也加入了祂們的行列，終於能夠創造出和祂們原本世界相似的新世界了。

但是，讓生物在這個世界繁育需要時間。

在等待期間，奧西裏斯返回自己的世界，看護靈魂的容器以防損壞。特別是那座容納著祂丈夫和女兒的不死機的金字塔，祂照看得尤爲細心。

從宮殿的窗戶眺望金字塔。奧西裏斯滿心期待。

本該收回的世界創造工具——創世禦柱，被奧西裏斯故意留了下來。如果在新造世界中誕生的生命體進化到與奧西裏斯所在的世界同等級別，那麼這根柱子就會向奧西裏斯送信。

——到時，就是收獲季。在這個新世界，一定會有生物和我們形緻相同。封存在不死機體內的靈魂將會獲得全新的肉體而複活。’

祂將讓塔納托斯以爲實驗失敗。這樣，塔納托斯將會對爲實驗所創造的世界失去興趣——那就是奧西裏斯所希望的。

奧西裏斯計劃毀滅這個世界，並回收其所有數據。

“沒想到……塔納托斯和另外兩位也對這些數據如此執著，真是出乎意料。”

祂偶然獲得了名爲尤莉西亞的少女樣本，她和伊西斯一模一樣。根據研究結果，奧西裏斯確定可以穩妥地以她作爲女兒的靈魂容器。

“可是，我所得的數據隻占四分之一……”

這還不夠。

更大的問題是，不知出於什麼原因，數據中沒有一個男人。

爲了讓全體人民複活，並讓這個世界重現綠意，有必要獲取更多數據。

祂將會剩下數據全部收回。

奧西裏斯通過時空海嘯捕捉到了逃逸的數據。看來還有一些分別落到了北鬥和奧丁的手上，但這不成問題。祂打算從兩人那裏將數據搶過來。

“——不過，北鬥竟被實驗生物擊敗了。一旦放松警惕，就要吃大苦頭啊。”

奧西裏斯通過窗戶掃視死亡之城。天空染上了晚霞，巨大的金字塔在落日的陽光下閃閃發亮。

這幕景象從幾十萬年前就未曾改變，但我們卻已變化甚多。

奧西裏斯以哀愁的眼神，兀自凝視落日。