就在龍威陷入真龍之眠一年多以後，此時在地球的龍茉莉也已經來到十七歲青春換發的年紀。

   這三年內她從略顯稚幼的少女成為容貌出眾的美麗女性，由於跟身為知名學者的父母這段時間以來一直從事歷史考察的作業，因此在國際的考古界中也略有一些名氣。

   而龍茉莉最主要的目的，就是找到當年龍威降臨這個世界時的所在地，那裡是被稱為桃花源的秘境。

   據傳中國秦朝的時候，一些人民為了逃離暴政的迫害躲到誰也不知的深山野嶺中，從此過著與世隔絕的平靜生活。

   原本龍劍和紅秀麗這對夫妻也認為這只是野史傳說而已，桃花源根本就不存在於這世上。

   然而就在十幾年前一場中國古墓的考古作業中，不慎在大山迷路的這兩人居然誤打誤撞地來到了只在傳說中出現過的此地。

   來到這個極為知名秘境的這對夫妻自然是極為興奮，畢竟如果能將桃花源的存在公布於世的話，這必然會引起整個中國甚至是全世界的劇烈震動。

   然而得知這個村子另一個更為重要的真正祕密後，龍劍以及妻子露出震驚到難以置信的訝異神色來。

   桃花源之所以能一直過著不知世事的生活，從來不與外界有所聯繫，那是因為一千五百年前有龍神降臨於這裡，並且選中桃花源作為沉睡之所。

   為了避免外人來打擾，所以這位龍神用神力將百里之內都給封鎖起來，不論是誰都無法進入其中或者出去。

   桃花源對於神明的這樣做法不但沒有絲毫不滿，甚至是大表歡迎。

   這些居民原本就是為了逃避亂世而躲到偏僻的深山來，過著完全自給自足的簡樸生活，如今龍神要把這裡給徹底封鎖起來，這個自然是再好也不過了，從此根本不用擔心會有外人來打擾寧靜平穩的日子。

   從那時起桃花源就彷彿從中國大地的版圖上消失一樣，不論朝代的更替或者是西方現代文明的入侵，都再也不能影響這個世外桃源。

   完全和外界斷絕聯繫的這個村子居民，從此過著與世無爭的平靜生活，龍劍夫婦是這一千多年來首次出現的外界訪客。

   當時聽到熱情招待的村民們談起這個秘辛之後，龍劍以及紅秀麗都露出了頗感訝異的神色來。

   龍在中國古代神話中一直是至高無上的生物，擁有呼風喚雨的強大能力，被平民百姓視為神明來崇拜。

   就連統領萬民的中國皇帝，都將自身視為天龍下凡的神聖化身。

   然而所謂的龍神最後只不過是傳說罷了，終究沒有實際存在這世上。

   如今桃花源的居民卻信誓旦旦的說這個村子有神龍的庇護，並且祂就在神廟中進行沉睡，如此不可思議的事情自然很難輕易相信。

   毫無疑問龍劍和紅秀麗都被勾引起了濃厚的興趣來，被譽為對中國文物考察最具權威的這兩人，當然想要一探只存在於神話中龍的真實面貌。

   好不容易某天深夜終於等到良機的這對夫婦，偷偷潛入神廟中想要親眼目睹神龍的外貌。

   原本他們以為所謂的龍只不過是這座村子的傳說而已，並沒有真實存在，要不然就是巨大的蟒蛇被居民們神聖化，視為高高在上的神明般供奉了起來。

   然而真正看到龍神的存在時，龍劍夫婦驚訝到差點沒有因此精神錯亂。

   長達百尺的巨大身軀帶來無可抗拒的壓迫感，黃金似的鱗片散發著遠比寶石還要璀璨的光輝，一股神聖氣息鋪天蓋地而來，讓人差點忍不住想要跪拜在地上表達自己的崇敬之心。

   龍劍以及紅秀麗不曉得對方到底是不是神明，但祂的確和神話中所描述的龍一模一樣沒有差別。

   可是更驚人的事情還在後頭，就在這個時候沉睡中的神龍居然毫無預警地張開大如銅鈴的眼睛來，凜冽的視線注視著不請自來的這對夫婦。

   原本龍劍以為自己死定了，萬萬料想不到降臨桃花源後就一直處在睡眠狀態的龍會在此刻清醒過來。

   不管對方到底是不是偉大的神明，但是沒有一種生物會允許別的入侵者進入本身的地盤，必會發動最凶猛的攻勢。

   然而之後的發展卻大大出乎他的意料之外，神龍並沒有發怒反而足以撕裂天地的身軀越縮越小，最後化為人形的嬰兒來到妻子紅秀麗的懷抱中。

   可想而知這對學者夫婦陷入了徹底手足無措的窘境。

   神龍所化身的幼兒緊黏著紅秀麗不放，完全不願分離開來。

   最後迫於無奈的情況之下，龍劍以及紅秀麗只好連夜帶著這個嬰兒逃離這個桃花源村落。

   所幸村民們似乎沒有發現所服侍的龍神已經消失無蹤，進而大怒之下成群結隊殺了過來。

  「所以你和老媽就把哥哥帶回家來扶養囉？」

   聽完自己父親的敘述之後，龍茉莉感到好奇的問說。

   龍劍帶著微微笑容說：「那是當時唯一所能想到的方法，恰巧幾個月後紅麗就生下了妳，我就用雙胞胎的名義幫阿威跟政府報好戶口。」

   遇到龍神的那個時候紅秀麗已經懷孕多時了，於是便趁著生下女兒的機會龍劍幫從桃花源帶回來的嬰兒一起登記身分，視為自己的兒子來撫養。

   有關當年在桃花源所發生的故事在這幾年來龍茉莉早就聽了不下上百次，然而她依舊沒有感到厭煩反而聽的津津有味，並且每次結束後都會提出一些新的問題來。

  「原本以為龍神化身的阿威應該很難適應普通人類的生活，當時每天都在煩惱該怎麼辦才好，沒想到那個孩子卻輕而易舉地就融入了我們日常的平凡生活當中，根本沒有所擔心的異常狀態。」

   身為母親的紅秀麗用懷念不已的口吻如此地說。

   成為龍家養子的龍威完全看不出有什麼異於常人的地方，就像是隨處可見的普通人般和父母還有妹妹過著平凡的日子。

   他似乎完全忘了自己的真實身分。

   也因為這個緣故龍劍以及紅秀麗從未在兒女面前提到過當年的事情，把這個天大的秘密一直擺在心底。

  「一點都不平凡好不好，每天上學的時候都有一大群花痴般的女學生死黏著哥哥不走，甚至從遠從國外的告白信件如雪花般飛來。」

   龍茉莉用滿是吃醋意味的語氣這麼說。

   雖然龍威看似跟普通的人類沒兩樣，但是能力超群的他不論是任何事情總是能輕鬆的完成。

   學業和體育方面的競賽毫無疑問他是最頂尖的存在，在國際學生的交流中大放光彩，優秀到讓人只能自嘆不如仰望這個璀璨到極點的明星而已。

   而且龍威天生下來似乎就帶有不可思議的強大魅力，能徹底吸引周遭之人的目光，使其不由自主地陷入瘋狂的崇拜狀態中。

   容貌俊秀外加性格平易近人，如此千年難遇的奇才自然仰慕者如人山人海般多到爆了。

   由於龍劍夫婦知道自己的兒子是龍神身分，因此對於這樣的情形自然是覺得不足為奇。

   哪天龍威忽然之間顯現出神之姿態來統治這整個地球，或許還能讓他們小小吃驚一下吧！

   接著龍茉莉又用非常不滿的口吻說：「而且就如之前所嚴重擔心的一樣，只要我這個妹妹不在身邊監視‧‧‧‧‧‧不，是保護才對，就有一大群壞女人來勾引哥哥。當初以為誘惑哥哥離開的人只有哪個叫做紫羅蘭的公主而已，沒想到幾個月不見又多了另外三個出來。」

   在聽到自己女兒恨恨不已這麼說時，龍劍也只能和妻子紅秀麗相視苦笑了。

   龍茉莉對於龍威的真實情感身為父母的這兩人怎麼可能會不曉得，她對龍威所迎娶的四位妻子懷抱有敵意根本就是理所當然的事情。

   這種感情上的問題棘手到了極點，因此這對夫婦也不曉得該怎麼對自己女兒勸導才好，最後乾脆就採取聽而任之的態度了。

   一年半之前的時候龍威曾經使用跨越時空的神術，和遠在地球上的養父母以及妹妹龍茉莉再次相見。

   除了要告知這幾位家人自己已經成婚外，另外一層無法說出口的特殊含意就是希望能讓龍茉莉徹底死心。

   這位妹妹對本身所懷抱的熾熱情感龍威又何嘗不知，然而他始終只是把龍茉莉當成是妹妹看待而已。

   然而萬萬沒想到龍茉莉在哥哥已經結婚這個前所未有的重大打擊之下，依舊不肯就此放棄，反而更加堅定自己的決心來。

   這點的確是龍威當初始料未及的發展。

   結束和龍威迎娶人族四姬婚禮後的短暫相見，龍茉莉尋找桃花源的願望越發的熾熱起來，於是身為父母的這對夫婦也只能陪著自己的女兒進行此事。

   其實既然龍威已經對自己的未來做出了最終的抉擇，決定留在故鄉亞特蘭提斯中，龍劍以及紅秀麗就算萬般不捨但也能接受兒子的行為。

   但由於龍茉莉始終無法接受這個結局，疼愛女兒的夫妻們也只能順著她的心意再度找尋桃花源的所在地。

   不論是這對夫婦或者是龍茉莉都曉得，就算最後能成功地找到當年那個世外桃源的位置，但能否藉由這個地方得到通往亞特蘭提斯的道路，這根本是件希望非常渺茫的事情。

   不過只要有一絲的機會在，龍茉莉就非得嘗試不可。

   這幾年來這對夫妻帶著自己的女兒已經有十多次的探險，試圖藉由當年的模糊記憶找到桃花源，只可惜最後都是敗興而歸。

   畢竟那個時候龍劍以及紅秀麗都是在深山之中處在徹底迷路的狀態，哪有可能記得到底是怎樣走到那個與世隔絕的村落去。

   也因此雖然花費了大量的時間精力，但就是沒有辦法再次找到桃花源的所在地去。不過這也並非是毫無收穫的行為，在這些探險行動中有幾次成功地發掘出已經被埋沒許久的古代遺蹟。

   由於這樣的關係，導致龍茉莉在中國的考古學界中也算是薄有名氣。

   今天這龍家一行人再度全身探險裝備來到泰山的荒郊野嶺中，試圖找到有關桃花源的線索。

   泰山自古以來就是中國歷代皇帝封禪的聖地，就算將其形容成天下第一山也不為過。

   所以到了今日遊客絡繹不絕地前來觀光，藉由早已破敗的遺跡緬懷那個時候的往事，並且飽覽沿路的壯麗風景。

   由於龍劍夫婦的目的是尋找桃花源，自然是和觀光客所走的路線完全沒有任何的關聯，而是往毫無人煙的荒野前進。

   至於途中用來打發時光的方法，自然是聊起有關龍威的事情。

   早已對父母當年的遭遇瞭若指掌的龍茉莉，有些不解地說：「你們和哥哥相遇的那些經歷聽起來似乎是一連串巧合，不過我總覺得有些不對勁。」

  「有什麼問題？」

  「既然桃花源的居民把哥哥視為龍神來膜拜，那麼應該在神廟之外有大量的護衛來守護才對，怎麼會讓你們這麼容易把人給帶走？而且不是說那個村落被徹底封鎖了起來，那又如何能夠進入？」

   聽到自己女兒的這些疑問之後，龍劍以及紅秀麗都不免受到了震驚而陷入了沉思當中。

   那個時候的事情實在是發生的太突然了，根本沒有餘裕可以讓人去思考，現在想起來的確是問題重重。

   既然身為龍神的龍威確實是存在，那麼桃花源被祂給封鎖起來徹底斷絕所有與外界的聯繫也必然是真。

   那麼身為外地來的訪客他們又是如何能進入這個村落中不受阻撓？

   另外龍茉莉所說神廟過於容易侵入以及離去的這點想想也很不對勁，就算當地居民害怕打擾龍神的睡眠不敢在神廟中布置人手，但在外圍區域至少要有大量護衛進行警戒才對。

   可是不論龍劍夫婦進入神廟之中還是帶著龍威倉促的離去，都未曾看到桃花源居民的出現。

   這實在是很不合常理的事情。

   龍劍以及紅秀麗進入神廟的時候正值深夜，尚可說這個與世無爭的村落居民都早早睡了。

   然而他們帶著龍威離開的時候已經是黎明時分，照理說村民應該起床進行農耕作業才對。

   可是這對夫婦沿途所見都未遇到當地的百姓，只見家家戶戶都擺出神壇來焚燒清香，彷彿在恭迎什麼大人物或者是對天地的敬仰禱告。

   由於龍劍那時急著逃離桃花源，否則被人發現龍神不見必然引起前所未有的巨大騷動，因此和紅秀麗也就沒有多想些什麼了，只認為這應該是當地特有的風俗而已。

   現在思考起來似乎是真的有古怪。

   就在龍家夫婦因為自己女兒的一番話，苦思十幾年前的事情試圖找出不對勁問題點時，一隻野生的鹿從遠方急速奔跑而來，最後在龍茉莉面前像是脫力般不支倒地，不斷發出求救的哀鳴聲來。

   龍茉莉仔細觀察之後發現鹿的身軀被插了一隻箭，造成大量的鮮血噴出，應該是附近的獵戶正在狩獵這隻動物。

   於心不忍的她正準備拔出利箭為野鹿止血時，忽然怒斥聲就傳了過來。

  「你們想對我抓捕到的獵物做什麼？」

   一個全身武裝的青年箭步如飛般衝了過來，精壯的肌肉線條讓他看起來十分地孔武有力。

   背負著簡陋弓箭的這名青年臉上盡是不悅之色，很明顯地他就是狩獵這頭鹿的獵人。

   一時之間龍茉莉十分為難了起來。

   經過這幾年來和父母在中國的考察之後，她也曉得即使是文明科技當道的現代化時代，依舊還是有不少偏僻之處的居民以打獵維生。

   如果自己硬要救下這頭鹿的話，不只會和這位獵人青年產生嚴重的糾紛，甚至會帶來不必要的衝突。

   但是看到野鹿用可憐兮兮的濕潤眼睛望著自己的時候，她還是無法狠下心來撒手不管。

   於是龍茉莉只好用客氣的方式問說：「我想要這頭鹿，不知你願意用多少錢賣給我？」

   獵戶除了會把狩獵到的動物帶回家吃以外，也會賣給餐廳做為讓觀光客品嘗的野味菜餚，因此龍茉莉才想用這種方法作為解決此事的方法。

   然而這位健壯青年用頗為不屑的語氣說：「錢！？那種庸俗的東西我們桃花源居民才不需要，這頭鹿是今晚預定要和村人共享的食物，我不可能讓給妳這位小姑娘，知道的話就快讓開。」

   受到對方如此絲毫不留情面地拒絕之後，龍茉莉頓時如晴天霹靂般當場呆住作聲不得。

   倒不是因為青年不願意將鹿賣給自己，而是他居然是來自苦尋已久桃花源的當地住民。

   就連龍劍以及紅秀麗也大受衝擊導致心神劇震了起來。

   看見龍茉莉愣住後這位青年以為她知難而退，而是哼了一聲後便將射到的鹿扛上肩膀打算就此離去。

  「你真的是桃花源的村民，這件事情該不會是騙我的吧？」

   心情如浪濤般捲起而激動到極點的龍茉莉，此時此刻簡直高興到幾乎無法自制的地步，緊緊抓住健壯青年的衣領進行追問。

  「這種事情有什麼好說謊？」

   突然被陌生的女性這樣有些無禮的對待後，這位青年有些不耐煩的回答。

   若不是看在對方是生平僅見的俏麗佳人而且年紀頗輕，他早就當場翻臉準備出手教訓了。

   然而完全沒察覺到青年滿臉不悅之意的龍茉莉，繼續緊迫盯人地問說：「那麼當年龍神所在的神廟還在嗎？馬上帶我們到那裡去，拜託了！」

   一聽到有關龍神的事情後，這位獵人忽然之間臉色大變，不但馬上拉開了和龍茉莉之間的距離，並且惡狠狠的說：「龍神大人的存在是誰告訴你們的？除了桃花源的居民外沒有人知道這個消息，快把叛徒的身分給交代出來，否則別怪我手下不留情了。」

   他並不是單單言語上的恐嚇而已，已經將手中的弓弦拉到最緊繃的狀態架上了利箭，隨時都能發出致命的攻擊。

   龍劍夫婦還有龍茉莉完全沒料到青年獵人會突如其來採取敵視的姿態，一時之間都忍不住嚇了一大跳。

   警覺到有危險之後龍劍立即出面將女兒還有紅秀麗護在身後，沉聲說：「這位朋友不要誤會，十幾年前的時候我曾經和妻子造訪過桃花源，因此才知道貴村有關龍神的事情。」

   聽到這個回答之後青年的敵意稍稍減落了一些，並用狐疑的目光不斷仔細端詳龍劍和紅秀麗的容貌。

   這一千五百年來造訪桃花源的外界訪客，就只有在自己小時候發生過僅僅一次而已。

   也因為這樣的緣故，所以這位青年對當時的事情依舊記憶猶新，這十七年來未曾有忘過的時候。

   雖然對方的外貌出現了歲月經過的些微痕跡，但確實是和當年來到村落的夫妻兩人一模一樣。

  「沒想到你們居然會再度回來這裡？」

   確認無誤後這位青年忍不住驚喜交加地這麼說，並且用手吹哨發出高昂的哨音出來。

   完全不明白對方意圖的龍家一行人，也只能採取靜觀其變的態度。

   不一會兒和青年穿著類似服飾同樣帶著弓箭等狩獵工具的十多位男性，從四周的草叢中紛紛出現。

  「怎麼緊急召急大家一同會合？難不成出現了不得了的獵物嗎？」

  「這三位應該是外界的遊客，該不會秦鷹看上人家美貌的小姑娘，叫我們拿出獵物來做為迎娶的聘禮吧？」

   這些年紀各異的男性們七嘴八舌地討論起來，並且發出哄堂大笑聲。

   被稱為秦鷹的青年似乎是這群人的領頭，沒好氣地說：「別胡說八道，我叫你們來不為其他的事情，正因為這些人是當年唯一造訪過村子的貴客。」

  「什麼！？這怎麼可能？」

   得知這個消息後所有的人其臉上戲謔的神色剎那間全都消失，取而代之的是慎重到不行的嚴肅表情。

  「沒錯，我還記得那個時候這對夫妻的外表。」

  「就是這兩人帶走了龍神大人，沒想到今日又再度回來了？」

   這群獵戶立即以秦鷹為中心點全都迅速地散了開來，對龍家一行人形成了嚴密的包圍網。

   看見這個情形發生後，龍劍和紅秀麗不禁對望一眼後露出微微苦笑來。

   當年的事情終究還是東窗事發被桃花源居民給知曉。

   想當然這些人肯定不是對自己的再度到來採取熱烈的歡迎態度，必定是對龍神的消失準備興師問罪。

   雖然事情不太妙的樣子，但這對夫婦倒也沒有感到太擔心。

   多年下來的考察探險活動中，被當地居民成群結隊追殺的遭遇也不是第一次發生了，這種場面根本不算什麼。

   別說是對方持有的武器只是簡陋的弓箭而已，就算持有現代化的武器龍劍以及紅秀麗也有全身而退的信心。

   別的不說光是手中持有的催淚彈，就足以讓眼前這些村民完全喪失行動能力好一段時間不能動彈。

   受到父母眼神的示意後，早已養出默契的龍茉莉悄悄地拿出防毒面具來，準備好隨時都可以突圍而出。

   現在和桃花源的居民發生直接的武力衝突並不理智，而且理虧的人還是自己這一方。

   還是等一下趁場面一團混亂的時候在他們幾人的身上裝上超小型發信器，藉由全球衛星導航系統定位對方所回去的地方，這才是比較妥當的方法。

   將龍家的這三人給包圍住以後，桃花源的居民又再度交頭接耳了起來。

  「既然這對夫妻是當年唯一來過村莊的訪客，那這位美貌的小姑娘又是誰？」

  「真笨，看這年紀肯定就是他們的女兒了。」

  「我指的事情當然不是這麼簡單的問題，而是這位小姑娘會不會是那位無比尊貴大人的化身。」

   在某位居民這樣講完之後所有人都驚疑不定了起來，非常有默契地全都盯著龍茉莉看。

   發覺自己忽然成為對方一行人全部注目的焦點時，龍茉莉也露出一頭霧水的不解神色。

  「喂！既然你是我們這群人負責領頭的工作，那就應該判斷她到底是不是那位大人啊？」

  「這‧‧‧‧‧‧如此突然地問我，一時之間怎麼可能判斷出答案來。」

   被自己屬下問到這個問題時，秦鷹也露出了相當困惑的樣子。

   不過寧可信其有不可信其無，於是他用眼神示意周遭的同伴準備採取適當的作為。

   雖然不曉得對方到底在說些什麼，不過從十幾人逐漸逼近的態勢中，龍劍也知曉必定是桃花源的居民們要開始發動行動了。

   於是他便打手勢給紅秀麗還有女兒龍茉莉，待會催淚彈一丟後就要戴上防毒面具突破眾人的包圍。

   就在桃花源的村民離龍茉莉還有幾步路距離時，突然全都跪倒在地上對她進行最虔誠的膜拜，以發自內心的恭敬聲音說：「歡迎龍神大人再度蒞臨此地，吾等桃花源子民必以最隆重的崇敬之心來服侍您。」

   完全沒料到會有如此不可思議事情發生的龍茉莉，不禁手足無措了起來。

   就連龍劍以及紅秀麗也是看到徹底目瞪口呆，差點握不住手上早已拉開保險絲的催淚彈。

   費了好大一番功夫之後，雙方總算解開彼此之間的誤會。

   原來秦鷹一行人誤以為龍茉莉就是當年跟隨外來者離開村落的龍神，所以才會擺出這麼恭敬有禮的態度來。

  「沒想到她不是龍神大人啊！害我和其他人白開心一場了。」

   得知對方的真實身分後，秦鷹的失望之色當場溢於言表，至於剩下同伴的表情也跟他一模一樣。

   龍劍不解地問說：「不過你們為什麼會認為茉莉是龍神？」

  「這些事情就回村落的途中邊走邊說吧！」

   即使明知龍茉莉並不是預期中的對象，但秦鷹還是擺出一副相當客氣有禮的態度，因為這些人可是跟龍神大人有莫大的關係。

   其他人聽到此言後也紛紛扛起今日所捕獲的獵物。

   此時秦鷹像是想起什麼事情似的，將一旁的野鹿拔去身軀上的利箭並將其簡單的止血後，說：「既然龍神大人的妹妹要留你一命，那就去吧！」

   逃脫被宰來吃的命運後，這頭鹿飛也似的奔跑而去連頭也不回。

   能夠跟秦鷹一同去桃花源是龍茉莉求之不得的事情，便和自己的父母一起加入桃花源的行列之中。

   就在途中這位看似一行人領導者的青年，便大概將來龍去脈給講解一下。

   原來他是前任村長的兒子，由於父親年老體衰便接任了這個位子，這次是率領族中的男性出來打獵。

   自從十七年前龍神大人離去之後，桃花源的封鎖也就解開來了。

   雖然這個村落依舊被一種神秘力量所保護導致外人無法進入，但此地的居民卻能自由進出不受阻礙。

   由於龍劍夫婦是這一千五百年來惟一來到桃花源的訪客，所以當年才十歲的秦鷹將這兩人的容貌深深記在腦海中，所以才會這麼快就認出對方的身分來。

   講到這裡的時候龍劍忍不住問說：「你們怎麼知道自己所侍奉的龍神是跟我們夫婦離開村落？」

  「因為當年龍神大人有發出神諭。」

   知道這兩人必定不曉此事的秦鷹，不厭其煩地開始詳細地解釋。

   一千多年前的時候神龍降臨桃花源，發出諭令告知當地的居民說祂將此地選為自己的沉睡之所，將會徹底地封閉這個地方。

   不過慈悲為懷的這位神明給予村落的人民繼續留在故鄉的機會，只是必須接受斷絕與外界聯繫的生活，若是不願這樣的日子大可離去。

   桃花源居民的祖先本來就是為了逃離暴政的高壓統治，所以才會逃來這個杳無人煙的荒涼深山內不願離開，龍神的這個決定正符合居民長久以來的心願，於是就欣然接受。

   從那日開始這個世外桃源就跟外界徹底隔離開來，再也沒有來往了。

   而且龍神從那次之後就不再發出神諭，陷入了沉睡期之中。

   隨著時間的流逝當年目睹神龍降臨的村民逐一過世，不過他們的子孫即使從未見過神明的存在卻也深信不疑。

   因為桃花源確實是受到祂的庇護。

   自從龍神大人降臨之後，這個位於深山的村落再也無飢荒或者是大規模的瘟疫出現過，村民個個長命百歲從未有疾病產生。

   這毫無疑問是神明才能降下的奇蹟。

   由於這樣的緣故桃花源的居民每日都定時膜拜龍神所在的神廟，不敢有絲毫的懈怠。

   只是神龍完全沒有搭理凡人的意願，一千多年來都未曾現身過。

   然而這樣的情況卻在約四十年前出現了前所未有的重大變化，那日龍神不知為何緣故發出震天的長嘯，離開居所盡情地翱翔於雲海之中，似乎是心情極佳的樣子。

   即使不明白發生了什麼事情，但所有的居民都畢恭畢敬地跪倒在地上進行最崇敬的膜拜。

   結束在天地之間肆意漫遊之後，龍神降下了第二次同時也是最後一次神諭。

  「我的父母也來到這個人世間，日後必然會來尋我。若是數十年後有一對人類夫妻前來這個村落，爾等必須以最隆重禮節款待不可怠慢。」

   頓了一下後龍神又繼續說：「到了那時我也將離開這個沉睡之地，諸位從此之後也能自由進出此地了。」

   雖然對龍神所講之事震驚到幾乎難以接受的樣子，但桃花源的居民還是將神明的指示牢記在心，一日不敢忘記。

   就如神龍所告知的神諭一樣，二十三年後果然有一對年輕的夫妻來到了千年隔絕的這個村落。

   這兩人自稱是考古學家剛結束在泰山的工作，不知為何緣故和團隊失散開來並且迷路，誤打誤撞來到了這裡。

   知曉對方必是龍神所指示的對象後，桃花源的居民立即用最盛大的方式來熱情款待這對年輕夫妻。

   當時的宴會一連舉行了十天十夜，幾乎到了欲罷不能的地步。

   之後就在某日深夜這對夫妻偷偷潛入了神廟之中，村民們雖然知道卻不能阻攔這件事情，因為這是龍神大人的諭示。

   確認庇護此地長達一千五百年後的神明真的就要離去之後，家家戶戶立即全都將神壇全都擺了出來，焚上清香藉此恭送龍神。

   到了隔日清晨這對夫妻從神廟之中抱出一名嬰兒出來，毫無疑問這必然就是龍神的化身。

   雖然對於再也沒有神龍庇護的未來日子感到相當的惶恐，但桃花源的子民們還是恭敬的心情目送從外界而來這對夫妻的離去，藉此感謝龍神如此漫長時間以來所賜與的偉大恩澤。

   就如神諭所講的一樣，從那日後原本與世隔絕的這個村莊又再度恢復可以進出的自由狀態。

   但是外人依舊無法進入此地，甚至也察覺不到其存在。

   面對這前所未有劇烈變化的來臨，絕大多數的居民依舊過著跟往常無異的生活絲毫不想改變。

   但還是還有少數的年輕人對外界的事物感到極端好奇，不想繼續留在村落老死在這裡。

   於是前任村長也就順應潮流的變化，要離開的村民他絕對不阻攔，但必須立立下誓言不得把有關桃花源的事情，尤其是有關龍神大人的資訊講出來。

   畢竟神明的存在是凡人難以想像的事情，若是外界之人對此事信以為真必定因為這個緣故而徹底瘋狂，不管花上多大代價也想來到桃花源。

   縱使這個村落有龍神的庇護讓外人不能發覺此地，但在祂已經離開的情況下誰也不能保證這個力量能持續多久。

   前任村長還有其他村民們，這些人都不希望平靜的生活受到打擾甚至是被摧毀殆盡。

   於是打算離開桃花源的數十人依照要求立下毒誓，就從此脫離了這裡。

   至於九成的居民依舊過著從祖先開始流傳下來的農耕生活，不過偶爾也會組織狩獵隊到外界獵捕動物，增加餐桌上食物的變化。

   這次秦鷹所率領的獵人隊伍就是為了這個目的出來，也因為這個緣故龍家等人才終於得到前往桃花源的線索。

   了解當年整個事態的龍劍以及紅秀麗夫婦，臉上露出了相當複雜的神色。

   就如龍茉莉的預料一樣，那個時候之所以能夠順利進入被封閉千年之久的桃花源，甚至將龍神帶離這個村落都不是巧合，完全是有人故意安排好。

   而那個對象就是自己的兒子龍威。

   由於當事者已經不在這裡回到故鄉亞特蘭提斯去了，那麼為何他會這樣做的原因當然也無從問起。

   現在這對夫妻也只能將所有的疑問先放在心裡。

   此刻龍茉莉也終於明白為何自己講到有關供奉龍神的神廟事情時，秦鷹為何突然之間如臨大敵般臉色大變。

   肯定是他以為當年離開村落的居民當中，有人將神龍曾經來到桃花源的訊息給洩漏出來。

   不過其實龍茉莉對於此事一點都不感興趣，真正在意的事情只有那座神廟是否還存在而已。

   畢竟這可是攸關能否找到前往亞特蘭提斯的唯一方法。

   於是她迫不急待的問說：「那座身為哥哥居所的那座神廟，至今還存在嗎？」

  「當然還在，即使龍神大人離去之後依舊屹立不搖，不過畢竟這是神明曾經待過的居所，村子裡沒有人敢冒大不諱進入察看情況如何。」

   得知龍茉莉是龍神的妹妹之後，秦鷹一改之前的態度馬上將所知道的訊息全都講了出來。

   確定那座神廟還存在之後，龍茉莉總算徹底鬆了一口氣。

   就在桃花源一行人的帶領下，經過七八個小時的長途跋涉後，龍家這三人終於抵達了這個與世無爭的村落。

   放眼望去這裡的景象依舊和龍劍夫妻十七年前所造訪一樣，是個中國舊式古代村落的樣子，絲毫沒有因為龍神的離去而發生特殊變化。

   這裡上千位的居民早就在等待村長所率領的狩獵隊回來，知道他將當年拜訪過這裡的貴賓給帶到此地後更是歡欣鼓舞，情緒高漲到了極點。

   原因無他，正是龍劍以及紅秀麗可是龍神大人所認定的父母。

   於是順理成章桃花源馬上舉辦了熱鬧的宴會，除了將狩獵回來的動物燒烤成美味的佳餚外，還有當地居民所種植的蔬菜以及新鮮的水果作為餐點。

   不論是誰都急於打探有關龍神大人的消息，若非有身為村長的秦鷹盡力維持秩序，否則龍家的這幾人恐怕會被一擁而上的居民給擠到不成人形。

   原本龍茉莉打算一抵達桃花源之後就立即趕往神廟所在地，無奈秦鷹極力勸說此刻天色已晚不如先休息恢復體力，等待明早再前去比較妥當。

   由於自己的父母都紛紛贊成這個提議，因此那怕龍茉莉根本早已是心急如焚的狀態，也只好乖乖地按捺下那迫不及待的情緒。

   好不容易等待早上之後，就在秦鷹的帶領下龍茉莉總算如願以償地出發。

   其實就算沒有當地居民的帶路，初來到桃花源的外界之人也必能發現神廟的所在位置，畢竟這棟建築實在是太醒目了。

   占地數萬坪的宏偉建築就立於遠方的最高山頂之上，彷彿俯仰整個大地般露出凜然的姿態，氣勢之壯觀遠超乎常人所能想像。

   在險峻陡峭的山勢上建造出如此規模龐大的廟宇，別說是古代人類沒有這樣的能力，就連具備現代化科技設備的此時也很難辦到此事。

   秦鷹用悠然神往的口吻介紹說：「據說當年神龍降臨到此地的時候，原本空無一物的那裡轟然一聲就憑空出現這個神廟來，如此不可思議的神蹟也只有神明大人能夠辦到而已。」

   對於這個稱讚龍劍以及紅秀麗這對夫妻，還有龍茉莉都不禁大表贊同。

   能在地勢險惡的峰頂之上修建出足以媲美埃及金字塔大小的壯觀建築，如此驚天手段的確也只能用神蹟來形容了。

   也難怪即使桃花源的居民長達一千五百年都未曾看過神龍現身，依舊對這位偉大神明的存在深信不疑。

   經過約一個多小時的長途跋涉之後，身為桃花源村長的秦鷹帶領龍家一行人來到了神廟的門口之前。

   在這麼近的距離下這棟雄偉的建築物更顯得氣勢壯闊，幾乎要將注視者的視野全都佔據住，人類在其面前簡直如螻蟻般渺小，不由得立即油然升起極為強烈崇拜敬仰的心態來。

   這座神廟就算號稱這個星球最龐大的建築相信也沒人會反對，就連古埃及金字塔也難以望其項背。

   來到當年祭祀龍神的場所後，秦鷹以慎重的口吻說：「這就是以往龍神大人所居住的神聖場所，吾等桃花源居民未得招喚不可擅入其中，因此接下來只能請你們自行進入此地了。」

   即使神廟的主人早就在十幾年前就已離去，但他的語氣依舊是充滿著恭敬之心一點都不敢無禮。

   龍劍聞言後點頭說：「我明白了，感謝村長不辭辛勞地帶路。」

  「沒什麼，這點小事無足掛齒，若是幾位貴賓之後要離開這裡的話點燃村子設在這裡的煙臺即可，到了那時我將會再度過來迎接你們。」

   秦鷹指了一下設在神廟外圍區域幾座用來焚燒木材，看似十分簡陋的設施。

   裡面裝的全都是十分高級的檀香。

   每到逢年過節的時候桃花源的全體居民就會一起出動，來到神廟的外面進行虔誠的膜拜並且燃燒起大量的檀香，藉此表達這個村落對於龍神所賜予恩澤的感謝之心。

   即使神龍早已離去多時，但這個代代相傳長達一千五百年的習俗至今還是沒有任何的改變。

   礙於村子的規定除非是重大節慶祭祀龍神的時候，否則不得在神廟外長時間的逗留，以免惹這位無比尊貴神明的不悅。因此秦鷹帶路的職責完畢後就必須馬上離去，所以才會告知龍家一行人可用這樣的方式來傳達訊息。

   至始至終這位桃花源現任領導者都沒問對方的來意，畢竟這幾人跟龍神大人都有莫大的關係，不管來此有何理由都不是他所能過問的事情。

   稍微寒暄致意完後，秦鷹便沿著來路回去了。

   看著眼前散發神秘莫測氣息的古樸神廟，龍茉莉毫不猶豫地推開了大門直接走了進去，身為父母的龍劍夫婦也緊跟在身後。

   進入當年龍威的沉睡場所之後，龍茉莉發現這裡和自己所想的完全不一樣。

   眼前所見盡是無限寬廣的龐大空間，毫無任何東西的存在，和神廟氣勢恢弘的外觀成為非常明顯的對比，完全不像至高無上的神明所居住過的場所。

   但不管這裡是金碧輝煌還是簡樸粗陋，這都不是龍茉莉目前最關心的事情。

   她之所以不惜花費數年的時間也要找到隱藏在秘境桃花源的這座神廟，就是為了找到能夠通往亞特蘭提斯的道路。

   因此龍茉莉一點時間都不願意浪費，馬上在廟宇中尋找有關的線索，而愛女心切的龍劍以及紅秀麗自然也加入幫忙的行列。

   然而就算用盡所有的心力來找尋，連一點蛛絲馬跡都不願疏忽漏過，但這三人忙上老半天卻也是毫無發現。

   若非這裡是自己父母信誓旦旦保證說當年遇到龍威的地方，龍茉莉可能會忍不住開始產生懷疑是否來錯場所了。

   此地什麼東西都沒有，乾淨到簡直是一塵不染的不可思議狀態，在這種情形下別說是順利地找到前往異界亞特蘭提斯的方法，就連之前有人生活過的痕跡一點都沒有。

   不過龍茉莉並不因為這樣就放棄，拿出了最後的希望同時也是此行目的最大的憑藉。

   那就是龍威和自己幾位家人分離時，所留下來的真龍鱗片。

   龍劍之前曾經拿兒子所贈送的這個物品進行分析，然而就連最堅硬的鑽石也無法損其分毫，X光或是其他的科學分析也無法探測出任何訊息來。

   也因此龍茉莉便將希望都擺在這個龍鱗之上，這也是現在她和龍威之間唯一的聯繫了。

   比黃金還要璀璨的龍鱗從龍茉莉的懷中拿出來後，頓時光芒閃耀到讓人幾乎張不開眼的地步。

   見狀後龍劍還有紅秀麗也將自己所擁有的那一片拿出。

   這三枚龍鱗彷彿和這座神廟起了共鳴似的，金色的耀眼光輝筆直衝天而起貫穿雲霄，將浩瀚無邊的蒼穹都染上了最璀璨的色彩，就連太陽也無法和其爭輝因此顯得黯然失色。

   目睹如此難以置信的奇景後，所以的桃花源居民都不禁立即放下手邊的工作而跪倒在地，對神廟所在的位置用最虔誠的敬意來膜拜行禮。

   據傳當年龍神大人降臨此地時候的場景，就跟現在一樣毫無差別。

   至於龍茉莉更是因此喜悅到不能自制的地步，一想到能再度見到那位令自己魂牽夢縈的哥哥，這些年來的辛勞根本就不能算什麼。

   然而‧‧‧‧‧‧接下來什麼事情都沒有發生。

   和這座神廟共鳴結束之後，這三枚龍鱗彷彿得到滿足般徹底安靜下來。

   別說是打開通往亞特蘭提斯的道路了，就連任何一點相關訊息都沒有留下。

   見狀後龍茉莉自然是大驚失色，這幾枚龍鱗可說是唯一能夠和龍威再度相遇的僅存希望，如今卻沒有出現預期中的發展，這樣的打擊簡直晴天霹靂般令人絕對無法接受。

   不死心的她繼續用盡各種方法來嘗試，這枚龍鱗可說是奇蹟般的存在，這次也一定不會讓自己失望才對。

   在這三年間龍茉莉和父母為了找尋桃花源的所在地進行多次的探險，然而不管遭遇多少次足以致命的重大危機，龍鱗總是能讓他們輕易地化險為夷。

   這個現代科學也無法解釋的奇異存在，彷彿具備神秘的強大力量一直保護龍家的這三人。也因此龍茉莉相信這次它也能和以往一樣，可以為自己帶來奇蹟打開通往龍威所在亞特蘭提斯的道路。

   可是不管這位少女如何地努力呼喚，泛著璀璨奪目光芒的龍鱗並沒有回應她的期望產生變化。

  「為什麼沒有用‧‧‧‧‧‧我只是僅僅想見到哥哥而已‧‧‧‧‧‧為何連這樣小小的願望都無法實現？」

   晶瑩剔透的淚珠從龍茉莉的美瞳大量地湧出，就像是潰堤般不斷滑過雪白的容顏滴落在黃金龍鱗之上。

   看見自己女兒悲傷到如此不能承受的痛苦地步，就連一旁的紅秀麗也忍不住因此紅了眼眶，想要上前安慰卻被丈夫搖搖頭阻止了。

   龍劍知道這些年來這位女兒之所以如此不畏艱難困苦，在荒山野嶺中從事一般人根本難以忍受的探險生活，就是因為有想要再次見到龍威的這股強烈到極點的熱切心情作為支撐。

   可是如今雖然歷經千辛萬苦成功地找到桃花源的所在地，來到了當年和龍威相遇的這座神廟，但‧‧‧‧‧‧最終還是目的徹底失敗了。

   期望的越深而當徹底絕望的時候，所帶來的打擊就會越大。

   身為父親的龍劍知道現在不論講什麼安慰的言語，都無法舒緩龍茉莉此刻傷心欲絕的嚴重悲痛。

   那倒不如讓她盡情大哭一場之後，或許能將如廣闊大海般的強烈悲傷情緒都發洩出來。

  「我的子孫也是為了你們幾人好，所以才不願自己的家人一同被捲入那深不可測的危險命運中，如果能明白這點的話就放棄前往亞特蘭提斯吧！」

   不知從何處傳來的聲音幽幽地這麼說。

   一位容貌和龍威有些相似的青年出現在龍家一行人的面前，虛幻的身影有些模糊不定彷彿不是實體般的存在。

   他到底是誰龍茉莉再清楚也不過了，就是三年前把龍威給帶走自稱為哥哥的祖先艾倫‧耶格爾。

   看到對方居然再次毫無預兆地出現後，止住淚水的龍茉莉憤怒的情緒熾熱地燃燒起來，一個箭步衝上前住抓住他的衣領。

  「就是因為你這個混帳傢伙還有那位紫羅蘭壞女人的關係，所以哥哥才對拋下我們離去，事到如今居然還敢講這樣無恥的風涼話？」

   被如此辱罵之後初代龍騎士並沒有動怒，只是靜靜地凝視眼前的少女。