就如白虎修羅所猜測的一樣，麒麟帝想招募那些依舊頑固對抗外來勢力入侵的鳳凰族殘餘份子。

   這個曾經被喻為六大強族之首的鳳凰族，現在早已變成四分五裂的慘狀了。

   廣大的國土有一半淪落到魔族之手，而另外四成則是被獸族以盟約援助之名而慘遭強行佔領。

   只剩下原先不到一成的殘餘勢力始終固守自己的領土，不願意向魔族或者是獸族來屈服。

   他們所效忠的對象自然是具備正統地位的鳳凰皇室，也就是鳳舞以及鳳輝昂這對姊弟。

   只是由於要服侍的主人現在不曉得淪落到何方，因此這些鳳凰族所剩不多忠心耿耿的神祇猶如一盤散沙般各自為政。

   但只要鳳凰姬再度出現領導他們的話，那麼事情應該大有可為。

   否則等魔族或者是獸族再度重整旗鼓完畢，那麼第一個要剷除的對象便是這些頑固的抵抗份子。

   將鳳凰族現在的處境簡略地介紹完之後，麒麟星蘭淡淡的說：「為了印證我所講的話毫無虛言，因此還特地帶了一位來自這些殘餘勢力的神祇一起來到香格里拉。」

   被麒麟公主指名之後，一名鳳凰族青年昂然地站了出來到龍威的面前，並且立即屈膝恭敬地向鳳舞致上臣子之禮。

   他的容貌相當地俊秀，舉手投足之間都是英氣畢露顯得相當有力，自報姓名為煌飛羽。

  「鳳舞殿下認識他嗎？」

   對於龍威的詢問鳳凰姬點頭表示知道，自己出身這一族內的神祇大概有千位左右，不論是哪位她都曉得。

  「煌家一直都是鳳凰帝國內最忠心耿耿的一族，飛羽的父親甚至高居帝國元帥的職位。只是跟魔族開戰後由於遭遇到大魔神王的最精銳部隊，其所率領的兵力被徹底殲滅無人生還，真沒想到還有能見到你的一天。」

   講到這裡的時候鳳舞不由得感傷了起來。

   煌飛羽以沉重的口吻說：「那時遭逢到大魔神王直屬的魔族大軍，雖然父親大人竭力抵抗依舊不是對方之敵，被路西法斬殺於當場。失去主帥後在敵方猛烈包抄夾攻之下帝國軍隊幾無還手之力，導致戰局全面地崩潰，微臣率領少數精銳總算勉強突圍而出留得一命在。」

   想起那時難以形容的慘況以及父親的橫死，這位鳳凰族的神祇不由得眼眶濕熱了起來。

   雖然在臣屬的保衛下這位煌家之主勉強保住性命，卻也受到無法動彈的重傷只能先暫時休養。

   後來聽聞涅槃帝都被敵方大軍徹底攻陷之後，經過鳳凰浴血重生的煌飛羽顧不得自己的傷勢才剛剛癒好完畢，馬上帶領家族中僅餘的兵力想要趕去救援。

   只是等到他趕到時已經來不及了。

   在盟友獸族的援助下鳳凰族的帝都的確被奪回沒錯，但這個戰略要地已經不是在鳳凰皇室的控制之下，而是變成聖獸王所擁有。

   然而惡劣的情況不只如此，甚至連鳳舞公主還有鳳輝昂皇子都下落不明。

   完全不能接受這樣狀況的煌飛羽，立即前去找白虎修羅理論，結果雙方一言不合之下激戰起來。

   不是聖獸王對手的煌飛羽最後受傷只能黯然敗走，回到家族領地之後立即高舉反旗，指責獸族違背盟約意圖吞併鳳凰族。

   分身乏術的聖獸王自然不可能親自動手去滅殺這個反抗者，只是由白虎族的強者率兵去征討，只是屢次被煌飛羽給擊退。

   在這種情況下白虎修羅也起了愛才之心，派出鳳凰族的投靠神祇作為使者前去勸撫，希望能將其納入旗下。

   但煌飛羽根本無視聖獸王所開出的優厚條件，直接將這名使者視作叛徒斬殺於當場，表達出和白虎修羅勢不兩立的堅定決心。

   這段時間以來他除了聯絡志同道合的同伴抵禦獸族侵略外，就是不辭辛勞地找尋鳳凰姬這對姊弟的下落。

   只要鳳舞還有鳳輝昂還在這世上，那麼鳳凰族的復興便尚有可為。

   昨日感受到人族的香格里拉出現熟悉的氣息之後，煌飛羽馬上就確定這是鳳凰姬沒錯。

   從她所散發出來的凜冽氣勢可以察覺到鳳舞的實力又有所增進，必定是經過涅槃重生才會有這樣的狀況發生。

   大喜過望之下煌飛羽便立即動身想要迎接皇子還有公主回來，湊巧麒麟族也發來通知說本國的公主也因為此事要到香格里拉造訪，於是便一同來到此地。

   將最近的狀況講解完畢後，煌飛羽虎目含淚說：「臣等無能居然讓鳳舞殿下以及輝昂殿下遭逢如此大難，請您重重懲處微臣護駕不力之罪。」

   說完後這位鳳凰族強者便叩首謝罪，一副痛心疾首的模樣。

   見狀後鳳舞急忙地起身將其扶了起來，說：「別這樣，飛羽哥，你已經做得很好了，就算軒昂父皇在天之靈也不可能怪罪於你。」

   雖然鳳舞和煌飛羽有著主臣之分，但其實是從小玩到大的青梅竹馬，感情並非是普通深厚而已。

   即使是龍威也不禁用讚許的眼光，看著煌飛羽這位年輕有為的神祇。

   在鳳凰族如今樹倒猢猻散的悽慘狀態下，他居然不懼來自聖獸王的威脅利誘，想要憑一己之能來力挽狂瀾。

   光是這份威武不能屈的氣魄就已經是難得可貴了。

   以白虎修羅那心狠手辣的性格而言，斷然是不會容許和自己為敵的人有活命的機會。

   然而煌飛羽卻能與之激戰一場並逃離其追殺，光是這份堅強實力卻已經遠超當日與自己一戰後落敗身亡的白虎猛了。

   龍威能感覺到這位鳳凰族神祇其氣息相當的濃烈強大，就連第五次涅槃成功的鳳舞本身也是有所不及。

   自己縱然能殺敗煌飛羽，但要取他性命也恐怕是件很難辦到的事情

   察覺到龍威用饒有興趣的眼神看著他時，鳳舞主動介紹說：「飛羽是我鳳凰族中年輕一代的最強者，在大戰之前就享有這樣的美譽了。而且現在看來他應該又成功地再一次進行浴火重生，想必實力已經更是深不可測了。」

  「如此讚譽實在是愧不敢當，就如公主殿下所觀察的一樣，雖然微臣在和魔族的血戰中身受重傷，但也以這個為契機，突破了以往無論如何都跨不過的第七次涅槃的險峻門檻。」

   煌飛羽不卑不亢的說，語氣之中絲毫沒有驕傲之意。

   然而此話一出立即震驚周遭的人。

   以鳳凰皇這樣獨霸一方的巔峰強者來講，也只不過是第八次涅槃成功而已，煌飛羽如此年輕便取得如此輝煌的成就，這可是連他那身為帝國元帥父親終其一生都未觸碰到的高超境界。

   假以時日的話他說不定能突破第八次這道幾乎無人能跨越過的難關，成為世上屈指可數的真正強者。

   當然不是說煌飛羽一定能辦到此事，畢竟鳳凰族的漫長歷史上能夠完成第八次浴血重生的俊傑，只能用寥寥可數來形容，因為這道門檻實在是太難了。

   有無數的天資洋溢之輩被永遠困在第七次涅槃之上，耗盡心力也無法再前進一步，最後只能含恨而終。

   然而就算是這樣，煌飛羽已經是當之不愧現在鳳凰族中的第一高手了。

   因為在魔族大舉入侵之下，和他同樣處在第七次涅槃的幾位強大神祇都已經戰死。

   得知煌飛羽的真正實力後，就連麒麟姬也用略感詫異的眼神看著他。

   這位麒麟公主知道這位鳳凰年輕神祇很強沒錯，但是沒想到和巔峰強者之間也只不過是一線之隔而已。

   不過轉念一想麒麟星蘭也就釋懷了。

   若是沒有這樣的實力他早就在和聖獸王的激戰中被殺了，哪有可能還有機會逃回家族的領地舉兵對抗。

   想必也是這樣的關係，所以白虎修羅才會起了愛才之心，特別破例派人前去招降。

   麒麟星蘭知道就連在自己的族內，除了父皇麒麟帝可說穩勝煌飛羽外，其他能夠與他一戰的強者絕不超過十位。

   煌飛羽並未因周遭人群的訝異神色而感到得意，沉聲說：「臣這次之所以特地和星蘭殿下一同出訪香格里拉，就是想迎接鳳舞殿下和輝昂殿下隨臣回歸到鳳凰族之內。雖然由於聖獸王的強大微臣目前尚無法與之抗衡，但憑藉著現在所聚集起來的勢力來自保，已經是綽綽有餘了。」

   講完之後他有些臉色不善地看著龍威，不過還是恭敬的說：「感謝龍騎士陛下出手救援了我族的公主還有皇子，但不幸的是鳳凰族現在遭逢大難，族中寶物皆被敵人所奪。因此只好向麒麟族商量請求幫忙，所幸麒麟帝慷慨幫忙願以本身的珍寶作為資助，希望以此能作為您所願意接受的代價。當然若是龍騎士堅持不肯接受的話，飛羽就算不才也只能當面討教人族皇帝的能耐了。」

   雖然煌飛羽的口吻相當地有禮客氣，但言語之中卻流露出一股堅若磐石般的重大決心來。

   要是龍威開口拒絕的話，這位忠心耿耿的鳳凰族神祇就算血濺此地，也非得拚上性命要把鳳舞這對姊弟帶走不可。

   當然煌飛羽也知道眼前這位龍騎士同意自己要求的可能性實在很低，連聖獸王開出以獸族五分之一的領地，如此驚人的代價作為交換都被悍然地否絕，那麼從麒麟族所借來的寶物就更不值得一提了。

   因此這位鳳凰族神祇已經做好要和龍威激鬥的打算。

   在亞特蘭提斯本來就是強者為尊，若是沒有表現出相對應的實力以及堅定的決心，那麼是不會有人認同自己的主張。

   對於煌飛羽那毫不掩飾地凜然殺氣，龍威自然也有感受到，在對方的眼中自己大概跟聖獸王差不了多少。

   表面上鳳舞以及鳳輝昂是自己進行招待的客人沒錯，但在外人眼中絕對不會是這麼想。

   如果要準確形容的話，那鳳凰姬與其弟無疑就是龍騎士的俘虜，任憑他肆意怎樣處置都沒問題。

   在這亞特蘭提斯上不存在強者無任何代價的善意，既然龍威庇護了鳳舞這對姊弟使其免去殺身之禍，那便意味著這兩位鳳凰族神祇就是其所有物。

   任何人想要染指前，都必須顧慮到其主人龍騎士的反應。

   這算是普天之下放諸四海都受到公認的規則，所以獸族才會派遣出使節團來和龍威進行條件談判。

   假設麒麟族想把鳳舞以及鳳輝昂帶走的話，就非得經過龍威的同意不可，不管是用利益交換還是武力脅迫都一樣。

   也因此龍威知道煌飛羽對自己隱約之間有所敵意，這也是必然的事情。

   雖然龍威非常不喜強者就可以任意主宰弱者命運的規則，不過也明白這世上的事情不可能完全按照自己的喜惡來進行。

   就算他願意無需任何報酬就讓鳳凰姬這對姊弟離去，但是在諸族的眼中這兩位神祇依舊還是自己的所有物。

   也因此龍威若是想對世上表明，自己真的願意讓鳳凰族的公主還有皇子得到人身自由，那麼麒麟族這次所送來的寶物就非得收下不可。

   但是在這樣做之前龍威還有一件事情非做不可，那就是弄清楚麒麟帝到底對這對姊弟有何目的。

   救人就要救到底，這是龍威一貫秉持著原則。

   出乎煌飛羽預料之外龍騎士並沒有斷然拒絕，但也沒有答應，反倒是轉而對麒麟星蘭問說：「那麼現在不妨打開天窗說亮話，那麼這次麒麟族之所以會答應以煌飛羽為首鳳凰族殘餘勢力的要求，願意出借族中的奇珍異寶，那麼到底是有什麼目的？」

  「既然龍騎士陛下如此相問，我也不妨坦然回答。目前聖獸王的勢力正在急速發展當中，說不定會對麒麟族造成威脅，我族皇帝陛下不希望看見未來有這種情形發生，因此不願讓其完全併吞鳳凰族的剩餘力量。」

   麒麟星蘭坦承不諱的回說。

   接著她又講：「本來我父皇麒麟帝想要招降以煌飛羽為首的鳳凰族勢力，將其納入自己的陣營，但是受到徹底地拒絕。他反而提出要求希望吾等提供協助將鳳凰族的公主以及皇子給找回來，經過一番考量後麒麟族便答應了。」

   由於這並不是什麼值得保密的重大事情，於是麒麟姬便完完整整將整個協議給講出來。

   最近以來野心勃勃的聖獸王肆無忌憚地擴充勢力，逐漸對鳳凰族的原先領地採取鯨吞蠶食的策略。這讓麒麟帝也不得在防備著，但不可能因為這樣的關係而公然撕破臉。

   畢竟獸族和麒麟族都有一個共同大敵，那就是始終虎視眈眈想要稱霸整個亞特蘭提斯的魔族。

   在這種情況下麒麟帝若想要遏抑白虎修羅的勢力發展，其實並沒有太多的選擇可以執行，而最有效的莫過於扶持鳳舞了。

   她是鳳凰族前任皇帝的長公主，要是出面號召必能重新聚集一批忠心耿耿的臣屬過來效力。

   在這種情況下就能對聖獸王的擴張行動造成妨礙了。

   當然要白虎修羅交出已經侵吞進去的領土，這是絕對不可能的事情。但要是日後獸族勢力衰敗的話，那麼鳳舞憑自己的力量或許可以從對方的手中給搶回來也說不定。

   簡單來講麒麟帝把鳳舞和鳳輝昂這對姊弟視作有利用價值的棋子，助其復興鳳凰族不但可以妨礙聖獸王的野心以免對方擴張的太快，同時也能增加一股小勢力納入自己的陣營。

   他答應煌飛羽所提出要求協助的條件，便是這股忠於鳳凰皇室的殘餘勢力以後必須供自己使用。

   雖然麒麟姬對於龍威想知道這件事情頗感奇怪，因為這跟他根本沒有任何的利害關係，但還是毫無保留地全都講清楚。

   而煌飛羽也緩緩點頭，證實麒麟星蘭所講的話全無虛言。

   畢竟在無可選擇的痛苦情況下，他最後也只能無奈地答應麒麟帝的條件。

   現在鳳凰族中已經有一半的勢力投靠魔族成為臣屬，而剩下來的絕大多數則是成為獸族陣營中的一份子。

   就算日後他成功地找回鳳凰族的公主以及皇子，若是沒有強而有力地靠山作為庇護的話，那也只不過是任獸族以及魔族宰割罷了。

   現在寄居在麒麟族之下雖是件令人頗感屈辱的事情，但只要不因為這個嚴重打擊而徹底灰心喪志，總有一天必能再度復興鳳凰族應有的光榮。

   煌飛羽就是懷抱著這樣的決心，所以才會答應麒麟帝成為臣屬。

   將整件事情的來由都講清楚之後，麒麟星蘭用篤定的語氣說：「當然這個協助是有所限制，剛剛所拿出來的天材地寶便是吾族所能付出代價的極限，更不可能像獸族一樣提供自身的領土作為交換的條件。」

   她所講的話也正是麒麟帝的意思。

   的確扶持鳳舞還有其弟鳳輝昂，對麒麟族的發展是有所助益，也因為這個緣故付出一些代價也是無可厚非的事情。

   但若是龍騎士以此要脅來個獅子大開口，那麼麒麟帝斷然不可能付出過多的利益來達成此事。

   因為這根本是捨本逐末的蠢行罷了。

   得知麒麟族的真正目的後，龍威毫不猶豫的說：「明白了，那麼就照星蘭殿下的要求朕同意此事。」

   由於對方答應的實在是太快了，令麒麟星蘭的神色不禁顯得有些呆滯，就連煌飛羽也覺得相當難以置信。

   獸族所提出如此豐厚的利益，龍騎士卻像棄之如糞土般斷然地拒絕，但是麒麟族所提出微不足道的報酬他卻欣然接受，這未免太過於詭異了。

   難道這其中有什麼不為人知的陰謀嗎？

   看見麒麟姬和煌飛羽的臉上都頗有不敢置信的神色，龍威對此完全一點都不以為意，淡淡的說：「但是此事必須經過鳳舞殿下的親自同意才可，若是她想帶著弟弟跟隨你們一起離開的話，朕絕對不會有所異議。」

   熟知龍威個性的這四位皇妃對於此事的發展完全不覺得訝異，倒不如說這是預料中的事情。

   龍威本來純粹是出自於一片善心，所以才會出手從白虎族的追捕中將鳳舞以及鳳輝昂給救下來。

   現在既然對她無比忠心的臣子已經上門來想把人給迎接回去，自己的丈夫自然是不可能反對。

   至於會收下麒麟族的報酬，那大概也只是想讓對方不會認為本身有什麼不軌的企圖罷了。

   然而出乎人族四姬的預料之外，鳳舞遲疑了一會之後，說：「這件事情我必須再詳細考慮一下，希望能給予一些時間。」

  「這沒問題，在鳳舞殿下給予回答之前，麒麟族的使節團可以一直停留在香格里拉此地。」

   對此煌飛羽和麒麟星蘭都點頭表示同意，沒有其他的異議。

   畢竟此事對於鳳凰姬而言非常重大，甚至可說是攸關她與親弟未來人生的重大選擇沒錯。

   因此要多加考慮也是人之常情。

   然而煌飛羽有把握這位公主殿下必然會答應如此的提議，就算這個方法伴隨著巨大的風險，但這卻是唯一能再次復興鳳凰族的道路了。

   就算要和居心叵測的麒麟族合作，那終究是無可奈何的事情。

   等到外族的使者以及鳳凰姬都從謁見廳內離去之後，龍威笑著說：「有什麼話都盡管講出來沒關係，不必都憋在心裡。」

   縱然這四位皇妃的臉上都裝出相當平靜的表情，但龍威知道她們對於此事一定有自己的看法。

   人族四姬互相對看之後，最後還是由紫羅蘭率先開口說：「陛下！您真的要讓鳳舞殿下離去嗎？」

  「嗯！這就看她要怎樣的決定了，此行的確是有非常大的風險，但卻也是無可奈何的選擇，要是鳳舞有決心要這樣做的話，我自然是沒有拒絕的理由在。」

   龍威用淡淡的語氣回答。

   看見蘭妮雅滿臉疑惑的樣子，他又說：「有什麼問題嗎？」

  「我不明白陛下話中的風險是什麼意思，那位煌飛羽的鳳凰族神祇不是一副忠心耿耿的樣子嗎？而麒麟族的公主也是為了朋友，所以才特地拿出那麼多的寶物來做為交換的代價。」  

  「煌飛羽是沒什麼問題，若是他有貳心的話早就投靠聖獸王去了，以那傑出的才能必能受到重用。不過麒麟族嗎‧‧‧‧‧‧哼！恐怕其用心和獸族比起來也好不到哪裡去，基本上這兩族都是用相同的目光來看待鳳凰族僅存的皇室公主以及皇子。」

   龍威的語氣突然轉冷如此地說。

   不只蘭妮雅對此無法理解，就連紫羅蘭也有略為困惑的樣子。

   但碧莉絲和拉克絲卻露出若有所思的神色來，似乎能體會到龍威言語中所隱藏起來的意思。

   為了解答這兩位妻子的疑惑，龍威又說：「為了遏制聖獸王的勢力使其不會擴張太快，因此麒麟帝決不會坐視不管，讓白虎修羅將鳳凰族的剩餘勢力給全都併吞下去，因此鳳舞和鳳輝昂這對姊弟便是相當有價值的大義旗幟。」

  「只要鳳舞這位皇室公主出面號召的話，不但可以讓現在猶如一盤散沙的鳳凰族重新有了凝聚力，或許還能讓一些因為情勢所迫而投靠獸族陣營的神祇，重新地回到自己的族內來為她進行效力。當然在這其中麒麟族的支持是必須的，否則沒有人會願意追隨現在實力尚弱的這對姊弟。」

   在龍威這樣的解釋之後，紫羅蘭有些困惑的說：「這樣一來不是很好嗎？如此一來鳳舞殿下便能重新復興鳳凰族，以她身為皇室公主的身分肯定不會願意見到自己的種族四分五裂，淪為別族的附庸勢力。」

  「這樣講是沒錯，但是這個行為必然伴隨著巨大的風險，不只聖獸王會用盡一切手段來阻撓鳳舞的行動，就連盟友也並非是那麼可靠，麒麟族什麼時候會為了巨大的利益而出賣她這實在是很難講。」

   用絲毫沒有感情的語氣龍威冷冷地說。

   這時候紫羅蘭和蘭妮雅終於明白為何龍威對麒麟族的使節團不假辭色，因為在他的眼中麒麟星蘭的這次出訪，其實也並非是出自於善意。

  「可是‧‧‧‧‧‧星蘭殿下看起來跟鳳舞殿下的交情似乎不錯的樣子，應該不會做出這麼過分的事情吧？」

   遲疑了一會之後，魔導姬鼓起勇氣將自己的內心看法給講出來了。

  「就連獸族都說麒麟族只不過是虛情假意了，要是麒麟星蘭這位公主真的這麼看重這份友情的話，當初在好友落難的時候就應該伸出援手，又怎麼可能有機會讓我們的陛下有機會來個｀英雄救美’呢？」

   拉克絲狀似親暱地摟住蘭妮雅，語帶調侃的這麼說。

   龍威有些尷尬的說：「那只是於心不忍所以才會出手罷了，不過剛才所講的事情以鳳舞殿下的冰雪聰明又怎麼可能不知道，就由她自行決定吧！」

  「既然如此陛下何不好人做到底，與其讓她被迫和麒麟族結為盟友，不如乾脆出兵幫這位鳳凰族公主收復領地，反正對方都說要將自身的一切全都交給陛下處理了。事成之後不但您可以贏得美人心，說不定這位鳳舞殿下還會因此委身下嫁呢！」

   得理不饒人的歌姬開始步步進逼，似乎想要知道龍威對於此事的真正看法。

  「我和那位公主之間真的沒什麼，妳就不用再試探了。」

   微微苦笑這樣講完之後，龍威又接著說：「就算鳳舞真的向我提出這樣的要求來，也只能委婉拒絕而已。」

   拉克絲、紫羅蘭和蘭妮雅對於這樣的回答似乎都頗感訝異，不由得感到不解睜大了美眸。

  「這樣做的理由還是讓碧莉絲回答吧！」

   龍威帶著笑意這樣說。

   在四位皇妃之中最擅長軍國大事的軍姬，用冷冽的聲音說：「若是不考慮陛下這種巔峰強者戰力的話，雖然這樣講如同是滅自己志氣長他人威風，可是真的一旦跟獸族開戰，結果就是人族必敗。」

   她的語氣之中完全沒有任何的情感，彷彿這是一件非常理所當然的事情。

   不考慮個體素質或是能力等複雜問題，獸族的大軍光是數量就是人族的五十倍以上，可說是實力十分地雄厚。

   更別提族中的神祇強者就有千位左右，這是人族根本無法比擬的地方。

   經她這樣一提後，這三位皇妃才想起彼此雙方的實力，的確實在是處在過於懸殊狀態的這個問題來。

   就算龍威真的想要幫助鳳凰姬復國，但受限於人族的勢力弱小這根本是不可能做到的事情。

   紫羅蘭試探性的說：「但要是鳳舞殿下的請求不是人族出兵，而是要求陛下助一臂之力，那您會答應嗎？」

  「我同樣會給予婉拒，當初出手救人只是順手而為而已，但要是有可能影響到人族的存續問題，身為皇帝的我也只能愛莫能助了。」

   龍威用相當明快的態度回答。

   得到這樣的承諾之後，人族四姬總算能夠安下心來。

   假設鳳凰姬真的提出幫助的要求，她所看上決不會是人族那孱弱的兵力，而是龍騎士號稱舉世無敵的巔峰力量。

   縱使獸族的大軍數量再怎麼龐大，在顛峰強者的面前也不堪一擊。

   但龍威要是這麼做的話，因為如此瘋狂的殺戮必會累積大量的紅蓮業火，進而導致自身的壽命急速地縮短。

   而且白虎修羅也並非是一個軟弱的敵手，從之前兩次的會面這位新近崛起的強大神祇，其所散發的磅礡威勢和龍威相較起來決不遜色。

   除非兩者進行激戰，否則誰輸誰贏真的很難講。

   不論如何龍威都是人族的皇帝，以這四位皇妃的感受而言，一點都不希望他為了別族的公主而冒著生命危險向獸族宣戰。

   似乎看出這幾位妻子心中的擔憂，龍威用承諾的語氣說：「不必擔心，我只會做我能力所及範圍之內的事情。要是鳳舞提出以上的這兩個要求，礙於立場的關係我無法答應，至於其他的事情就盡力而為了。」

   既然龍威都做出這樣的約定了，人族四姬也就不再繼續擔憂此事。

   結束和麒麟族使節團的會面之後，時間也差不多到了夜晚。

  「這個小孩‧‧‧‧‧‧該不會是陛下和那位鳳凰族公主的私生子吧？」

   看見鳳輝昂黏在龍威的懷裡不肯分離開來，白百合取笑著說，就連一向不苟言笑的龍姬也露出淡淡的笑意來。

  「當然不是，我頂多算是臨時的保母而已。」

   龍威知道以百合姬的眼力，又怎麼可能會看不出鳳輝昂具備最純粹的鳳凰族血統，之所以這樣講完全是調侃自己罷了。

   關於白天龍威和獸族以及麒麟族使節團的會面，由於這純粹只是人族外交上的事情，因此她們便完全沒有露面。

   只是後來鳳輝昂因為姊姊參與這次會面不在的關係，在好奇心之下離開了暫住的所在地，在翡冷翠王宮中隨意地行走，結果弄出了一連串的事情來。

   也因此整個王宮被他弄得雞飛狗跳，整個情勢混亂到了極點。

   後來由於白百合覺得情勢有些看不下去，才出手制止了鳳輝昂的行動，把他交給了龍威來應付。

   一看到龍威現身之後，這位鳳凰族的皇子就像是看到親人一般撲了上去，緊緊黏在對方的懷裡不肯分離開來。

   恰巧鳳凰姬有些要事必須跟煌飛羽還有麒麟星蘭商量，便把這位弟弟暫時交給了龍威來進行看顧。

   本來她對鳳輝昂看的比自己性命還要重要，一刻也不讓其離開視線。

   不過就在這個時候鳳舞的心中已經非常信任龍威，到了毫無保留的地步。所以才會做出這樣的決定來。

   對於鳳凰姬而言若是連龍威都不值得相信的話，那麼這個天底下就再也沒有可以信的人了。

   也因為這個緣故，龍威只好開始做起臨時性的保母。

  「雖然陛下是這樣講，可是看這孩子和你如此的親近，無論如何都讓人忍不住聯想起那方面的關聯。」

   聽到龍威的這個回答之後，白百合嫣然一笑的說。

   鳳輝昂這個幼童不與任何人親近，天生就極為地怕生，唯獨對龍威的態度完全相反，簡直感情好到就像是父子一樣。

  「這原因是什麼，其實我也一點都不曉得。」

   帶著困惑的神色龍威如此地回說。

   接著白百合又說：「關於麒麟族這次特地到香格里拉的來訪，陛下似乎有意接受其請求的樣子，是嗎？」

  「是這樣沒錯，不過最後要怎麼做還是看鳳舞的決定，要是她決定跟煌飛羽這位臣子以及麒麟族的公主一起離去，那我沒有意見。」

   一邊逗弄著懷抱中模樣看起來就像粉雕玉琢的鳳輝昂，龍威一邊用漫不經心的態度回答。

  「真沒想到陛下會如此地不在意，難得英雄救美把這位公主給帶回來，居然這麼輕易就讓她離開了，我還以為你對鳳舞有意呢？」

  「‧‧‧‧‧‧必須要聲明我和她之間真的沒什麼，當初也不是看在對方的美色才出手救援。」

   對於百合姬意有所指的這樣講，龍威也只好不厭其煩的進行解釋。

   但是白百合似乎對此不感到滿足似的，步步進逼說：「可就算這樣她說不定也對陛下的救命之恩而心懷感激，已經對你暗中傾心了。」

  「我想這個應該是不可能，畢竟那位公主對我的觀感很不好的樣子，雖然最近幾次的會面有了一些改善。」

   龍威帶著微微苦笑回說。

   當初剛見面的時候鳳舞以為龍威跟聖獸王或是獄血魔神王一樣，對於自己姊弟倆有所企圖，因此就算對方有救命之恩她也沒有給予好臉色。

   直到後來鳳凰姬明瞭龍威真的是出自於一片好意而這樣做，因為這個緣故所以才改觀。

   只是由於嚴謹個性的使然，她在相處之間的態度依舊是十分地平淡，和以往比起來並沒有什麼不同。

   接著龍威又說：「要是這位公主決定要離去的話那也罷了，不過要是鳳舞決定留下來的話，可以請愛理姊幫一個忙嗎？」

  「不管是什麼樣的請求，你都盡管說沒關係。」

   龍愛理用淡淡的語氣這麼說。

  「因為某些緣故我可能無法繼續庇護這對姊弟，因此日後若是有什麼重大變故發生，想請愛理姊允許鳳舞可以帶著自己的弟弟進入龍族的領地。」

   對於這個要求龍愛理不加思索地答應，說：「這件小事自然是沒有問題。」

   得到自己姊姊同意之後，龍威也就鬆了一口氣，這個安排便是他最後能對鳳舞這對姊弟所能提供的幫助了。

   若是自己進入真龍之眠，那麼香格里拉便沒有任何一位巔峰強者可以對抗白虎修羅。

   依聖獸王那種不達成目的絕不善罷甘休的強烈性格而言，必然會派出族中的強者甚至是親自出手，要把鳳凰姬還有其親弟給生擒回去。

   假設自己因為沉眠不在香格里拉之後，人族斷然沒有這個能力抵抗來自獸族的神祇強敵。

   因此在多日的思考之後，讓龍族給予這對鳳凰族皇室姊弟庇護，是龍威所能想到的最可靠方法。

   此刻龍族的最高掌權者便是自己的姊姊龍愛理，要是她同意此事的話，那麼就算白虎修羅再怎麼蠻橫強勢，也絕對不可能進入龍族領地捕抓鳳舞還有其弟鳳輝昂。

   這樣的愚蠢行為必會對獸族帶來徹底地滅頂之災，因為如此的作法無疑是種赤裸裸的挑釁，公然地與龍族為敵。

   正在和魔族對峙中的獸族是不可能做出這樣兩面受敵的事情來，而且聖獸王是個相當懂得隱忍的野心家，斷然不會做出小不忍而亂大謀的蠢事。

  「不過為什麼陛下要對愛理做出這樣的請求，憑你的能力要保護這對落難的鳳凰族皇子以及公主，這又有何困難？」

   像是完全不曉得龍威其真龍之眠已經是迫在眉睫，白百合用困惑的口吻如此地問說。

   以龍威的聰明才智而言，又怎麼可能不曉得她的用意何在？

   百合姬這正是製造一個機會，好讓自己可以和愛理姊開誠布公地談一談。

  「有件事要跟愛理姊講一下。」

  「什麼事？」

   思索了一會之後，龍威用謹慎的口吻說：「我的真龍之眠將在這十來日之內便會到來，就算有所誤差也應該不會超過半個月。」

  「關於這件事我也有所感應到，畢竟我們可是血脈相連的姊弟，也是因為這個緣故你才會想讓龍族庇護這對鳳凰族姊弟，對吧？」

   被龍姬那清澈的視線給凝視之後，鳳輝昂急忙地躲到龍威的身後去，一如既往地怕生。

   點了點頭後，龍威說：「就是這個打算沒錯。」

  「這應該也是你結束幼年時期後的第一次真龍之眠，不過不用擔心，有姊姊在此這世上沒人可以傷害的了你。」

   龍愛理用冷靜的口吻如此的回答。

   接著她又說：「其實當年神名父親實在是多慮了，有我龍愛理的話，就算你具備諸神公敵的龍騎士血脈那又如何？根本不必施展時空流離之術，特地把你送到遙遠的某一處人界去。」

   彷彿是充滿愛憐之意似的，龍姬將這世上的唯一家人給輕輕地摟入懷中。

   這些話全是她真心誠意所講出來，溫暖的語氣之中毫無虛假之意。

   但就是由於這樣龍威更無法將心中的疑惑給講出來。

   他很清楚深愛自己的龍愛理是絕對不會做出有可能傷害到本身的行為來，可是這並不意味著這位姊姊不會對人族不利。

   要是這位龍族公主認為弱小的人類對於自己的弟弟而言，只不過是個沉重的無謂負擔。以她那果斷迅速的行事作風，說不定真的有可能趁著龍威陷入真龍之眠的時候，將人族從這世上徹底抹去。

   龍愛理甚至不必親自出手，光是憑藉龍族遠超人族百倍以上的強盛軍隊，就能不費吹灰之力做到這件事情。

   然而縱使心中有這樣的重大疑慮，龍威卻無法將這樣的想法給表達出來，因為這樣的行為就是在質疑自己的姊姊。

   他完全不希望因為自己的關係傷害到龍愛理，哪怕是言語上也不行。

   白百合在一旁什麼話都不說，只是靜觀其變而已。

   她已經和龍愛理約好不再對此事有任何的看法，能夠幫龍威到這種地步已經是自身的極限了。

   將心中的極端苦惱暫時拋之腦後，龍威帶著笑意說：「神名父親之所以會這樣做，主要是不想讓愛理姊跟神族為敵。畢竟對方可是自己的未婚妻，他也不想妳和神皇之間的關係弄得太僵。」

  「‧‧‧‧‧‧或許就跟你所講的一樣沒錯。」

   嘆了一口氣後龍姬如此地回答。

   神皇芙蕾雅‧路西斐爾對於龍神名的愛戀之意過深，也因此她對導致自己未婚夫喪命的莉莉絲以及當時腹中的小孩，抱持著刻骨銘心的強烈恨意。

   要是那時讓龍威待在龍族的話，那怕是公然宣戰她也一定要親手殺了第十代的龍騎士，不達這個目的決不肯罷休。

   而龍愛理自然不可能答應這樣的無理要求，就算要跟曾經視為母親般來看待的芙蕾雅進行死鬥，她也不會把這世上僅存的最後一位家人交出去。

   如此一來神龍這兩個超級大族必會因此激戰不已，導致好不容易安定下來的亞特蘭提斯情勢進而大亂。

   想必就是預料到了這樣的情形，所以神名這位父親才會特地把龍威送到誰也不曉得的某處人界去。

   心中閃過這樣想法的龍愛理，不由得更加用力地摟住懷中的弟弟。

   當年所發生的事情如今已經無須在意了，不論對方是誰她都絕不允許傷害到龍威。即使是那傳承九代的龍騎士宿命，艾倫‧耶格爾強加在後代子孫的束縛以及誓言，她都將親手將其抹殺。

  「還有一件小事想拜託愛理姊，不知妳能不能答應？」

  「我們之間既然都是姊弟的關係，彼此就不用這麼客氣了。」

   對於龍威輕輕地這樣問說，龍愛理露出溫暖的笑意回說。

   今晚和龍威同床共寢的對象實在是特別的多，數目遠超以往可說是相當驚人的地步。

   除了在懷中一直黏著不放的鳳輝昂外，還有從新婚之後就一直和自己形影不離的龍愛理。

   當然還有名義上的未婚妻白百合。

   至於對夜晚和丈夫的相處而期盼多日的人族四姬，總算不再受到阻撓等到了可以服侍龍威的機會。

   ‧‧‧‧‧‧不過是在他的姊姊、未婚妻以及鳳凰族皇子環伺的情況之下。

   就算這四位皇妃有著滿腔的愛戀之意想要表達出來，又怎麼可能在這樣的狀態下和龍威進行親熱。

   不只拉克絲的臉上全是不滿的神色，用熾熱情意的視線凝視著龍威，就連紫羅蘭的眼神之中也是流露出淡淡的哀怨之意來。

   至於碧莉絲和蘭妮雅的神情也和這兩人差不了多少。

   龍威對她們露出一個滿是無可奈何的微微苦笑，表示這是目前自己所能做到的極限了。

   剛才他對龍愛理所提出的請求，就是希望這位姊姊能夠和自己的幾位妻子友善地相處。

   雖然龍姬的神色看起來似乎有些為難，不過最後還是勉強地答應了，結果就變成現在的這種情形。

   只能樂觀的想這是朝向好的改變的第一步，龍威此刻也只能在心中如此地苦中作樂。

   另一方面鳳凰姬正在和自己的臥房中，和煌飛羽這位鳳凰族年輕一代的最傑出強者進行商談。

   她之所以特地把鳳輝昂留在龍威的那邊，主要是因為不希望這個年幼的弟弟在此時就被迫背負起太多的責任。

   這些事情還是等到他長大成人後再來面對。

   聽完煌飛羽鉅細靡遺地報告完這時鳳凰族的情勢之後，鳳舞不禁陷入了沉思當中。

   就如之前在謁見廳所知道的一樣，整個鳳凰族在自己的父皇死後，已經被分裂成三股截然不同的勢力。

   有一半臣服在入侵者魔族的手下，剩餘的四成則是投靠聖獸王去了。

   最後在煌飛羽的領導下試圖重振鳳凰族以往光榮的陣營，已經到連原先勢力一成都不滿的悲慘地步。

   昔日的六大強族之首竟淪落到這種慘況，實在是令人忍不住想要掩面嘆息。

   然而身為皇室公主的鳳凰姬卻不能這樣做，縱使對鳳凰族如今的可悲處境心酸到幾乎要落淚的地步，但她依舊強打起精神。

   因為能夠保護自己弟弟鳳輝昂的人，也就只有她了。

   鳳舞明白等到日後情勢稍為穩定之後，聖獸王白虎修羅和大魔神王夏詩爾‧路西法，必會各自扶持新的傀儡來統治底下的鳳凰族。

   這個是很常見的作法，就連以往自己的父皇鳳軒昂攻打弱小種族時，也是殺掉舊王來扶持新的領導者，好讓對方完全聽命於自己。

   但是這樣一來這獸族以及魔族的雙方陣營，必會視鳳輝昂為欲除之而後快的最大對象。

   原因沒有別的，就只因為鳳輝昂是名義上鳳凰皇正統寶座的繼承者。

   更何況等他長大成人後，必會因為幼時國破家亡的關係而抱持著猛烈復仇之心來攻。

   與其到了那時再討論如何應付這個棘手的復仇者，倒不如趁對方實力弱小的這個時候狠下殺手，只要有基本智慧的領導者都會做出這樣的決定來。

   也因此就算鳳舞想要帶著鳳輝昂藏匿起來過著隱居的生活，魔族或者是獸族也不可能對此視若無睹，必會源源不絕地派出強者進行追殺。

   當初的白虎猛所率領的追兵，便是一個絕佳的例子。

   因此即使以這個天地之大，鳳凰姬這對姊弟居然無容身之處，若非龍威仗義伸出援手的話，恐怕這兩位神祇早已喪命多時了。

   也由於這個緣故，鳳舞知道前方所能選擇的道路已經不多。

   不是終生仰賴龍騎士的庇護，就是領導殘餘的鳳凰族勢力重新振作起來，再一次復興自己的國家。

   要選擇哪一種未來，其實答案已經很明顯了。

   這是龍威有史以來和這麼多人同床共眠。

   左邊的床上是蘭妮雅、紫羅蘭、拉克絲以及碧莉絲等四位愛妻，個個露出略顯哀怨的神色來。

   因為難得有和丈夫進行親熱的機會，現在的這個希望卻全都落空。

   只因為龍愛理和白百合也在，而且就在龍威右手邊的位置。

   若是只有未婚妻白百合在此的話，說不定拉克絲會大著膽子和龍威進行肌膚之親。

   反正對方之後必然會嫁給自己的丈夫，成為後宮眾多姊妹中的一員，在她的面前和龍威進行夫妻間的親熱，歌姬一點都不會對此感到介意。

   可是龍愛理的情況又不一樣了。

   冷若冰霜的龍姬在氣質上和蘭妮雅有些相似，但本質上卻完全不同簡直是天差地遠。

   魔導姬是因為怕生的關係，所以不敢與人親近散發著冷豔的感覺，而龍愛理則是天生下來就從骨子裡有著凜然高貴的儀態，彷彿鶴立雞群般高高立於眾生之上，使人不由得為之敬畏了起來。

   畢竟她可是生在貴不可言真龍皇族之中的公主，是這世間具備最高雅血統的強大神明。

   若不是因為丈夫龍威的關係，像人族四姬這樣弱小的凡人連見龍愛理一面的資格都沒有。

   也是因為這個緣故，拉克絲不敢在她的面前做出逾矩的行為來。

   而且龍姬本來就不喜歡人族四姬這幾位弟媳，要是稍有不當的言行，恐怕會遭致對方更大的反感。

   於是縱使拉克絲感到情熱不已，也只能覺得萬分無奈乖乖地睡覺。

   就連心智手段都高人一等的她都無計可施，紫羅蘭等幾位皇妃自然更是一點辦法都沒有。

   也只能安慰自己以後的日子還長的很，想和龍威親熱的機會還很多。

   而且就算沒有丈夫的姊姊在此形成阻礙，她們也知道想和龍威發生親密關係是件困難重重的事情。

   別的不說光是像無尾熊一樣緊緊趴在龍威懷裡的鳳輝昂，就是一道難以克服的門檻了。

   這位年紀幼小的鳳凰族皇子似乎把龍威視為自己的父親來看待，黏在身旁可說是片刻都形影不離。

   最後紫羅蘭只能和另外三位皇妃相視苦笑，將腦海中的熱情想法全都排除出去認分地進入夢中。

   所幸這張專門給皇帝使用的御床十分地寬敞舒適，就算有這麼多人在上面也一點都不會擁擠，甚至還有不少的空隙可以多塞幾人上去。

   就在月亮高掛於夜空之上的時候，龍威收到一個非常熟悉的對象所傳來的神念訊息，要自己出來會面。

   而對方就是多日以來未曾相見的夏詩爾。

   早已習慣這位魔族戀人總是在出乎意料時刻出現的龍威，倒也對此沒有感到太大的驚訝。

   要去和她見面沒什麼問題，唯一稍微麻煩的是緊黏在自己身上的鳳輝昂。

   龍威知道要是這時離開這位鳳凰皇子的身邊，必定會讓他感覺到異常，說不定還會引起什麼不必要的騷動。

   於是為了解決這個問題，龍威乾脆用空之秘製造出和自己一模一樣的分身出來作為頂替。

   看著鳳輝昂安穩地睡在分身的懷裡，他不禁感到啞然失笑。

   威震天下堂堂龍騎士九秘之一的奧妙力量，居然用在這種地方，這會不會太奇怪了一些。

   該不會老媽莉莉絲當年也是類似這個緣故，所以才開創出這個能力來？

   應該不可能吧？

   完全不曉得自己已經猜中事實的龍威，轉身就要離開皇帝的專屬寢室，當然他還和龍愛理和白百合點頭示意一下。

   縱使夏詩爾隱藏氣息的手段再怎麼巧妙，也絕對不可能瞞的過這兩位巔峰強者的感應知覺。

   而統御整個魔界的大魔神王會在這個夜晚時分來到香格里拉，肯定是為了和龍威幽會而來。

   早已知道自己弟弟和對方是戀人關係的龍姬，也就沒有多問些什麼了。

   即使姊姊龍愛理還有未婚妻百合姬什麼都沒有問，不過龍威對此還是頗感尷尬萬分，於是便趕緊脫身而去。