即使问了蕾斯提亚，神人也没打听到太多和〈魔王〉有关的资讯——

   不过，换上魔王扮装的神人，还是为了在正式开演前做足练习，而前往停泊中的〈亡灵〉。

   女生换衣服似乎真的得花上比较多的时间，只见艇内的会议室呈现空无一人的状态。

   （……真没办法，在大家到齐之前，我就自己先练习吧。）

   神人拿起了卷成筒状的剧本——

   「本王是魔王，本王是魔王……本王是支配世界的魔王……」

   他一边在房内踱起方步，一边喃喃自语起来。

   「不管是财宝、女人、精灵还是这世上的一切，全都是本王的东西。呵、呵哈哈哈……！」

   房里空虚地回荡著毫无起伏的念稿声和乾笑声。

   （……魔王所罗门真的说过这些话吗？）

   额上冒出冷汗的神人歪头不解。算了，就他所知，世间对〈魔王〉的印象确实是这种感觉——

   「凡是忤逆本王者，全部杀无赦。嘎哈哈哈……哈……呃，这什么鬼台词啊？」

   就在感到傻眼的神人，打算把露比亚的剧本摔到地上的这个瞬间——

   「神人，你已经背好台词了吗？」

   有人这么向他搭话道。

   吃了一惊的神人连忙回头望去——

   「……克蕾……儿！？」

   神人不禁睁大了藏在骷髅面具底下的双眼。

   站在他面前的，是几乎呈半裸状态的克蕾儿。

   她披著一件能看得到肌肤的薄纱，底下穿的是以无数碎宝石装饰、外观与内衣无异的礼服。施有精致刺绣的腰布做了大胆的开衩，秀出了她健康的大腿。这妖媚而煽情的模样，确实是与在露比亚书房里看过的〈魔王宠妾〉形象如出一辙。

   看到克蕾儿露出这种平时绝对不会换上的性感扮相——

   「你、你、怎么穿成……」

   神人的心脏忍不住狂跳了起来。

   「……〜我、我也知道啦！别、别一直看人家啦！」

   满脸通红的克蕾儿以双手遮住小巧的胸部，气呼呼地瞪向神人。

   ……身罩薄纱、蹭著膝盖的她，既让神人感到血脉贲张，又觉得她十分可爱。

   神人急忙摇了摇头。

   「……不是啦，那个，我确实是有点吓到，但也觉得……你很漂亮喔……」

   他坦白说出自己的感想后——

   「……呼、呼啊啊！讨、讨厌，你在说什么啦……」

   只见克蕾儿变得更为害羞，脸蛋也更红了。接著——

   「倒、倒是你，这魔王的打扮还满不适合你的嘛……」

   她像是在掩饰害羞般，刻意以高傲的口气批评道。

   「我想，这世界上大概也找不到几个适合这身扮相的人吧。」

   「……也是。」

   克蕾儿轻轻耸了耸肩后，维持著双手环胸的姿势走入房内。

   ……换上那身衣物之后，光是走路都会感到害臊的样子。

   「……所、所以说，你台词都记熟了吗？」

   「差不多啦，毕竟台词本来就不多，应该是背得起来啦——」

   和〈教导院〉的暗号训练相比，背台词简单多了。

   虽然是这么说，但剧本里有不少台词是平时的神人绝对不会说的话语，似乎还得再花上一些时间，才能让身体完全习惯——

   「那你的台词没问题吗？」

   「你把我当成什么啦？我再怎么说也是学年首席呢。」

   「……也是啊。那么，我们要不要来演练一下？」

   「咦、咦咦？好啦……」

   克蕾儿清了清嗓子，将视线望向剧本。

   然后——

   「我、我是、魔王大人的忠实下仆。我的身体、和我的心，都是您的东西。」

   ……念起来一点感情都没有。即使身为资优生，在演技方面似乎还是有待精进。

   「好、好啦，换你了——」

   「喔、嗯……」

   神人连忙翻起剧本。

   「没错，你就是本王的东西。就把你的心灵和身体通通献给本王吧——」

   「呃、呃……好、好的！」

   在神人念完台词后，只见克蕾儿用力地点了点头。

   「……？不，你念错了吧？这里的台词不是『我定会为魔王大人展露姬巫女的力量，助您成事』——才对吧？」

   「……啊、是、是是、是这样没错呢！」

   克蕾儿顶著一张红通通的脸孔慌张地说道。

   ……是太紧张了吗？总觉得她看起来有些失常。

   就在这时——

   「哎呀，你们已经开始在练习了呀——」

   艾莉丝、菲雅娜和琳丝蕾等三人也走入了房间。

   「……唔！？」

   神人又再次小鹿乱撞了起来。

   各自穿著暴露的〈魔王宠妾〉装扮的她们都显得亮丽动人，散发著平时看不到的独特魅力。

   仔细一想，即使放眼美少女云集的艾雷西亚精灵学院，〈史卡雷特队〉女性成员们的美貌也是鹤立鸡群。

   如此美丽的少女们换上了这种煽情的打扮，也难怪神人会不禁心跳加速。

   「神人，我、我们的礼服好看吗？」

   「神、神人，可、可以不要一直盯著看吗……」

   「是呀，被这样一直盯著看，本、本小姐会害羞啦……」

   她们看似难为情地面面相觑，那对裸露的双腿也忸怩地磨蹭起来。

   「抱、抱歉……」

   神人连忙将视线撇开。

   「呃，大家都把台词背好了吗？」

   「当然啰。」

   「嗯，我已经熟记在脑海里了。」

   「呵，身为完美女演员的本小姐，根本不需要什么剧本呢。毕竟本小姐可是曾在献给精灵的话剧祭上，饰演过女主角呢！」

   琳丝蕾得意地拢起了长发。

   「琳丝蕾，你要是表现得比魔王更抢眼，那可就本末倒置啰。」

   「本、本小姐当然知道！」

   琳丝蕾鼓起了脸颊说道。

   「那么，我们这就开始练习吧——」

   「好呀。」

   神人等人来到了房间的中央处开始练习。不过，神人被她们的模样迷得神魂颠倒，因此一直没办法专心就是了——

   ◇

   ——〈魔王之拳〉的夜晚降临了。

   位于地底下的练兵场不断有难民涌入，人数已经超过了数千之多。

   在场的群众都相信魔王会于今晚复活的预言，为了一睹风采而来。

   对难民们来说，复活的魔王，正是他们赖以为生的最后希望。

   而就在这波狂热漩涡的中心处——

   身穿仪式服的露比亚•艾尔斯坦因正在发表演说。

   「——今晚，〈魔王〉所罗门将会自千年的睡眠中醒转，在身为真正的〈魔王〉信徒的你们面前复活——」

   魔王！魔王！魔王！魔王！魔王！魔王！

   淹没了练兵场的群众欢呼声，令整座〈魔王之拳〉都摇晃起来。

   「神人，差不多要上场啰——」

   「哦、嗯……」

   听到克蕾儿的轻声提醒，身穿魔王装束的神人略显紧张地点了点头。

   此时的他们位于练兵场底下的通道之中。在蓝巴尔战争时期，军方在〈魔王之拳〉里打造了密如蛛网的连通道。这些通道四通八达，在〈魔王之拳〉的各处相连，似乎是作为运送物资和士兵之用。

   根据安排，神人等人会在露比亚结束演说的同时，自群众聚集的练兵场中现身。

   「果然还是会紧张啊……」

   神人在面具下这么说完——

   「神人，你只要表现得和平常一样就行啰。」

   「和平常一样是什么意思……」

   「嘘，安静，演说要结束了——」

   就在克蕾儿提醒两人的时候——

   「——那么，我在此执行〈魔王复活的祭仪〉！」

   露比亚的说话声响彻四下，接著念诵起复活魔王的咒文。

   在她开始念诵的同时，神人也依照事前的安排，让搭乘的升降机缓缓上升。

   咒文的内容虽然和她过去复活〈涅般德•罗亚〉的祷词一模一样，但在场的民众都听不懂仅有精灵姬才能掌握的〈古代精灵语〉语意，因此应该不成问题。

   画在广场上的巨大魔术方阵绽放出不祥的光芒，一旁架设的篝火也激烈地喷出火舌。

   接著，在熊熊燃烧的红莲烈火之中，身穿深红色外套的〈魔王〉现出了身形。

   那人在骷髅外型的面具底下，有著一对熠熠生光的红色眼眸。

   他手上握著一柄双蛇交缠的锡杖，肩上听了一只外观可怖的魔鸟。

   而在他的脚边，则有四名美丽而娇贵、带著冷冽眼神的少女们陪侍。

   多达数千人之谱的群众，此时爆出了一阵阵的喧闹声。

   「将本王自千年的沉眠中唤醒的，就是你们吗——」

   降于地面的神人，睥睨著拜伏在地的群众们说道。

   在风之魔术的作用下，他的声音变得既低沉又宏亮。

   「魔王啊，在下恭候多时——」

   露比亚也在神人的面前单膝跪下，恭敬地垂下了头。

   「姬巫女啊，你是为何妨碍本王的睡眠？」

   「为的是向您请愿，希望您能消灭教国的暴君——」

   露比亚垂著颈子回答道。

   「哼，暴君是吧。在本王不在的这段期间，居然连虫子都冒出来了。」

   神人这么一低语，骷髅面具随即喷出了黑烟。

   「当然，那可是我的国家，本王是不会让那些虫子为所欲为的——」

   神人这么一宣布——

   练兵场再次爆发出了巨大的欢呼声。

   「就让本王引领你们拿下胜利吧——」

   喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！

   随著神人举起锡杖的动作，克蕾儿等人也站起身子。

   「世界将会被妾身的红莲之火包覆，落得毁灭的末路！」

   「妾身的烈风将会吹倒〈佐哈尔〉的大军——」

   「妾身的黑暗骑士，必将弒杀我敌、执行血祭！」

   「让世界充满黑暗吧！呵——呵呵呵！」

   虽然克蕾儿和艾莉丝根本是在念稿，而琳丝蕾则是莫名地过度演出——不过，应该还算是勉强合格吧。

   神人睥睨著群众，放声喊道：

   「本王必将击溃所有敌人，并夺回本王的都市！」

   魔王！魔王！魔王！魔王！魔王！魔王！

   就在群众的兴奋之情到达最高潮的瞬间——

   练兵场爆炸了。

   ◇

   咚轰轰轰轰轰轰轰轰轰！

   随著闪光乍现，一道震耳欲聋的爆炸声同时传了开来。

   （……唔，怎么搞的！？）

   在烟尘喷散的同时，神人很快就有了反应，将视线扫向四周。

   神人对那道在群众中迸发的强光有印象。

   （那是解放精灵时会出现的光芒——）

   过不多时，在他凝视的沙尘后方，开始浮现出一道诡异的影子。而在烟尘散去后，现身的是有著狮子身体、山羊头部以及蛇型尾巴的巨大怪物。

   「……那是〈合成兽〉型的军用精灵！？」

   克蕾儿诧异地大喊。

   魔兽精灵〈合成兽〉——是蓝巴尔战争时投入战场最前线的旧型战术级军用精灵。和现在各国军方正式采用的巨人精灵相比，虽然已经是落后两个世代的产物，但纯以战斗能力来说，合成兽依然并不显得逊色。

   「……为什么这里会出现军用精灵——」

   「谁知道……」

   神人双手各握起〈歼魔圣剑〉和〈贯穿真实之剑〉，与魔兽展开对峙。

   聚集在广场的群众们，一时之间还没反应过来。

   他们只是傻愣愣地看著凭空冒出的军用精灵身影。

   「克蕾儿，快让大家去避——」

   ——就在神人吶喊的瞬间。

   咕喔喔喔喔喔喔喔喔！

   魔兽精灵发出咆哮，挥落了巨大的四肢。

   「……唔！？」

   神人和克蕾儿分别跳往两侧闪避。

   随著一声巨响，石板地被掀了开来，大量的瓦砾碎片随之被轰上半空。

   （……这破坏力也太夸张了吧！？）

   在地上打滚的神人暗骂道。要是挨了那一击，人类的身体肯定会在转瞬间变成一滩飞散的肉泥。

   刮上半空的无数碎片，眼看就要从群众的头上倾注而下——

   （……唔，糟了！）

   就在神人咂舌的同一时间——

   「冷冽的冰牙啊，贯穿敌人吧——〈魔冰矢弹〉！」

   琳丝蕾射出的冰弹精准地贯穿了较大的瓦砾——

   「狂风啊！为我扫除敌人吧——〈风王爆闪阵〉！」

   而细碎的土石则是被艾莉丝施展的风之魔术悉数吹散。

   「这边交给我们处理，快前往安全的场所避难！」

   艾莉丝对著群众大喊道。

   「这里！快进到〈结界〉里面！」

   群众慌慌张张地涌入菲雅娜张开的防御结界之中。

   甩著深红色的外套，从舞台上降至地面的神人，开始在群众里搜寻可疑的气息。

   （放出军用精灵的精灵使，肯定离这里不远——）

   而就在广场里的混乱逐渐扩大之际，神人忽然感应到一股锐利的杀气。

   那几乎完全是仰仗直觉做出的判断。

   瞬间，神人举起〈歼魔圣剑〉，挡下了自黑暗中飞来的匕首——

   并同时挥舞〈贯穿真实之剑〉，打落了从另一个方向飞来的第二把匕首。

   （……第一把只是幌子，而且还把刀刃涂黑了。）

   这肯定是受过专业训练的刺客。

   （看来是教国刺客干的好事啊——）

   神人在魔王面具的底下低吟一声。面具虽然有〈暗视〉的功能，但视野也变得狭窄。

   对方的目标应该是露比亚才对。不过，真没想到对方会动用到军用精灵——

   （……对了，露比亚人呢！？）

   蓦然惊觉的神人，开始扫视周遭的状况。

   而神人很快就找到了露比亚。

   她人正倒在瓦砾底下。

   也许是被刚才的冲击波震飞了吧——只见她的额头上流出了鲜血。

   在〈精灵剑舞祭〉上，露比亚虽然和神人跳了一场难分轩轾的剑舞，但那是因为她将〈圣女〉的力量召唤到自身的肉体身上，并与最强的炎精灵〈雷瓦汀〉订定契约的缘故。即使身为姬巫女的实力再强，她现在的身体能力，肯定只和菲雅娜差不了多少。

   「露比亚——」

   就在神人正准备冲向她身边的这一瞬间——

   忽然间，两道披著灰色兜帽的人影自犹豫著该不该逃跑的人群中跳了出来。

   （……唔！）

   神人释放出神威，蹬地一冲。

   这是神速的绝剑技〈紫电〉的应用技巧，神人的身影就这么消失了一个瞬间。

   随著剑光自半空扫过，两名刺客也在同一时间被神人放倒了。

   「没事吧？」

   「还好——」

   露比亚撑起膝盖，站了起来。

   神人瞥了一眼刺客的脸孔，发现那似乎是和他年纪相仿的少女。

   「……她们难不成是〈教导院〉的战斗员！？」

   神人忍不住出声喊道。

   「她们原本是我的部下。看来派出刺客的就是雪拉•卡恩了。」

   露比亚闷声说道。

   在〈教导院〉崩毁之后，露比亚收留了那里的孤儿，将她们培育成自己的部下。然而，这些部下却在〈精灵剑舞祭〉上被雪拉•卡恩所夺。

   雪拉赋予这些少女刺客的任务，混入了这座军事设施之中。

   「神人，要攻过来了——」

   手持炎之鞭的克蕾儿大喊道。

   合成兽卷起了粗如树干的尾巴，朝地面用力一砸。

   神人横抱起露比亚的身子跳了起来。

   在著地之后，他便轻轻放下露比亚的身子。

   「打倒那个军用精灵，莲•阿休贝尔。」

   「嗯，不用你说，我也会这么做的——」

   神人虽然打算脱掉外套——

   「穿著这身衣服打倒它。」

   「嗄？」

   神人忍不住回问道。

   露比亚将视线投向群众，开口道：

   「在那些人的面前，展现你身为〈魔王〉的实力吧。」

   「真的假的啊……」

   ……和适合用来进行剑舞的学院制服相比，这件〈魔王〉的盔甲由于过度重视外观，动起来实在是有些绑手绑脚。此外，骷髅面具的重量也不轻，而且还遮蔽了超过一半的视野。然而——

   要是在这里脱去魔王的面具，肯定会被群众看到自己的真面目。

   「不过是只旧时代的军用精灵，对现在的你来说根本不是对手吧。」

   「你嘴上倒是说得容易——」

   神人埋怨了一声，抬头望向睥睨著四周的魔兽精灵。

   若要破坏的话，显然要从头部下手。不过，那颗山羊头和蛇形的尾巴感觉不好对付。

   「克蕾儿，拜托你绊住它了！琳丝蕾负责支援我，艾莉丝去保护大家！」

   「我知道了！」「本小姐知道了！」「嗯，包在我身上！」

   神人将〈神威〉灌入了双剑之中。

   「爱思特、蕾斯提亚——我要出个大招了！」

   （好的，神人——）

   （我知道了。）

   像是在回应他的话语似地，白银圣剑绽发出辉煌的光芒，漆黑魔剑则是迸射出雷火。

   合成兽的咆哮震荡著大气，接著它后脚一踢，跳上了半空。

   在这一瞬间，神人将聚于脚底的〈神威〉一口气释放出来。

   「——〈绝剑技〉第七式——〈咬龙〉！」

   这是应用〈紫电〉技法的对空型绝剑技。神威的光芒乍现——而下一瞬间，与魔兽精灵擦身而过的神人，已经砍下了那粗如树干的一只脚。

   咕喔喔喔喔喔喔喔！

   在空中失去平衡的魔兽精灵，就这么一头栽进了练兵场的墙壁之中。

   降落地面的神人，虽然对停下动作的合成兽展开突击——

   但位于背部的山羊头却转了过来，发出了咆哮。

   空中登时冒出了好几颗熊熊燃烧的圆形火焰，朝著神人砸落而下。

   ——是〈火炎球〉类型的精灵魔术。

   （……指挥系统居然是各自独立的喔！）

   神人登时睁大了眼睛，不过——

   「灼热之火啊，熊熊燃烧吧——〈火炎球〉！」

   克蕾儿也在这时射出了火球，与之展开对撞。

   空中随即爆出一团火光，将漆黑的夜空照得通明。

   咬碎了墙壁的狮子以单脚重新站起，发出了愤怒的咆哮；蛇形的尾巴高高地弯起，背上的羊头则是再次咏唱起精灵魔术。

   然而，就在这一瞬间——

   「——狂风啊，吹吧！」

   「冷冽的冰牙啊，贯穿敌人吧——〈魔冰矢弹〉！」

   艾莉丝的风之刃斩断了魔兽的尾巴——

   琳丝蕾的矢弹则是射穿了山羊头。

   「神人，就是现在！」

   「哦！

   神人手持灌注了神威的圣剑和魔剑，向前奔了出去。

   「绝剑技〈破之式〉——烈华螺旋剑舞•十二连斩！」

   只见施放的无数斩击，在魔兽精灵的身上刻下了一刀刀的剑痕——

   接著，战术级军用精灵就此化为光粒消散。

   神人垂下双剑，转身望向群众。

   人们似乎还处于混乱的状态。

   宛如祈祷般的声音和哭喊声纷纷传了过来。

   爆风和飞散的石屑似乎都被菲雅娜的结界挡了下来，不过，还是有人被卷入军用精灵现身时的爆炸之中，因此似乎有几名伤患的样子。

   （……然后咧，我该怎么做？）

   神人像是在寻求指示般，将视线投向露比亚。

   但露比亚只轻轻摇了摇头……那似乎是「随你高兴」的意思。

   （……居然得即兴演出喔。）

   骷髅面具底下的神人暗自叫苦，无奈地摇了摇头。

   （真没办法……）

   他将两把剑倒插在地，面对群众缓缓伸出双手。

   「——本王的子民啊，安静。」

   那庄严的说话声让群众登时安静下来。

   「——看到本王的力量了吧？本王是绝对不可能被毁灭的。本王不会再犯下千年前的失误——向忤逆我的愚蠢佐哈尔之民，挥下制裁的铁锤吧！」

   魔王铿锵有力的宣言——

   「喔——喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

   引发了一场令大地为之震动的巨大欢呼声。

   「喔喔！这位大人确实是真正的魔王！」「那、那么可怕的精灵，居然三两下就解决掉了！」「是该让教国的魔女见识一下魔王的厉害了！」

   魔王！魔王！魔王！魔王！魔王！魔王！

   恐惧、战栗和狂热的氛围再次支配了整个空间——

   欢呼声就这么久久不绝。