「——穆亚·亚兰诗多。」

   神人一边在昏暗的房间里翻来覆去，一边喃喃念着这个名字。

   被冠予〈怪物〉的别名，同时也是〈教导院〉排名第二的少女。

   （……为什么她会出现在这里？）

   神人原本以为那一天之后，两人永远都不会再碰面了。

   而现在，居然会在这种最糟糕的情况下重逢。

   穆亚·亚兰诗多被培育为专精军用精灵使的特种士兵。

   使唤破坏精灵攻击飞行船的人一定也是她没错。

   身为〈教导院〉遗孤的她，在此现身的理由——

   其实并不是完全摸不着头绪：在几个礼拜前，神人才刚和另外一名〈教导院〉的遗孤——

   吉欧·因札奇交手过。

   当时在幕后操纵一切的是——

   （……难道事情和蕾斯提亚有关？）

   他戴着皮手套的左手隐隐作痛。

   就在此时，房间的门板突然传来「咚咚」的敲门声。

   「……嗯？」

   神人一边按着发疼的肋骨，一边从床上坐起身来。

   「谁啊？」

   一打开门——

   「……喵呜！」

   原来是只可爱的猫咪。

   更正，应该是头上长了猫耳的帝国二公主殿下。

   「……」

   「……」

   「……呃……菲雅娜，你这是在干嘛？」

   神人傻眼地问道。

   「我……我是来服务主人的喵！」

   「……」

   咻咻——

   一阵凉飕飕的寒风呼啸而过。

   「真是的，你……你这样我要怎么接话嘛……」

   「这个，我搞不清楚现在是什么状况耶……」

   菲雅娜「咳咳」地清了清喉咙。

   「是要进行治疗仪式啦。」

   「治疗仪式？」

   神人困惑地复诵道。

   「神人，你不是受伤了吗？」

   「唔……其实，也只是一点小伤啦。」

   「少骗人了。」

   菲雅娜伸出手指轻按神人的肋骨。

   「痛啊啊啊！」

   「看吧，别以为可以骗过我喔。」

   这是被穆亚的水精灵重击时受的伤。

   虽然神人隐瞒此事，但似乎已经被能使唤圣精灵的菲雅娜看穿了。

   「来吧，乖乖在床上躺着。」

   「喔哇！」

   菲雅娜拉起神人的手。

   神人就这么顺势被压倒在床铺上。

   他感觉到酥胸挤压上来的触感，不禁小鹿乱撞起来。

   「谢……谢谢你帮我治疗……不过为什么要戴猫耳？」

   「嘻嘻，这可是仪式的道具呢……不对……是仪式的道具喵！」

   猫耳菲雅娜连忙修正语尾。

   「少骗人了！我早就觉得有点怪怪的！」

   今天早上在整理行李时，记得也有看到这副猫耳道具。

   其他还有像是绳索、蜡烛、鞭子等等……因为菲雅娜说是仪式要用的道具，所以才没想太多，直接全塞了进去。现在仔细回想，才发现有很多诡异的东西。

   「那个，神人……你是不是不喜欢这种路线？」

   菲雅娜露出不安的神情问道。

   「没有啊……不、不会讨厌啦……」

   神人连忙摇头。

   说实话，头上长了猫耳的菲雅娜很可爱，可爱得一塌糊涂。

   让人差点忍不住要伸手去摸摸她的头。

   「……太好了，其实我还满不好意思的。」

   菲雅娜脸上露出安心的表情，也放松地将身体的重量倚靠在神人身上。

   接着只听到衣服互相交磨的煽情声音，以及吹抚在耳畔的温热呼吸。

   「……菲雅娜那个……你的胸、胸部碰到我了耶？」

   「不可以乱动唷，如果不把身体紧靠在一起，这个仪式就发挥不出效果了。」

   「我是知道原理啦……」

   神人咽了口口水。

   「……嗯……啾……嗯嗯。」

   可爱的公主殿下用唇瓣轻啄神人的肌肤。她修长纤细的手指，在瘀伤的肋骨上轻轻滑动；而湿润的舌尖微微触碰伤痕，让神人感觉痒痒的。

   「嘻嘻……神人，这样舒服吗？」

   「……唔！」

   在这种状况下被问到这种问题，可不能老实地回答出来。

   （……不过，菲雅娜的仪式魔术还真有效。）

   不傀是（神仪院）的菁英姬巫女出身。

   治疗明明不是她的专门领域，但她展露的手腕却极其高明。

   不光治愈了受伤部位的疼痛，也能明显感觉到全身的疲劳都渐渐恢复。

   神人决定不再抗拒，任由带来舒畅感觉的手指游走全身。

   「……话说回来，我每次都觉得，神人你的恢复力很惊人呢。」

   「是呀，我自己也觉得很神奇。」

   到目前为止都没有特别去在意这件事，不过似乎是这样没错。

   一般而言，精灵使因为种威能量的流动影响，让经脉变得顺畅，身体机能自然恢复得快。

   但是，神人的恢复速度却快得几乎接近异常。

   「是不是因为和爱思特缔结契约的关系？」

   「我刚开始也是这么想的，不过……」

   契约精灵的属性，在缔结契约的人类肉体上产生影响的情形并不少见。

   比方说，克蕾儿的头发会像火焰一样倒竖起来，就是因为属性的影响。身为剑精灵的爱思特拥有钢之属性，或许能让肉体变得坚固也说不定。

   「总觉得，事情似乎没有这么单纯呢。」

   菲雅娜不解地歪着头。

   另外一个可能就是咒装刻印。在〈教导院〉里被烙上咒装刻印的遗孤当中，就曾有人获得超越常人的恢复能力。

   不过，想当然尔，神人的身体上并没有被烙上咒装刻印。

   「应该是因为菲雅娜技术很好吧？」

   神人耸肩说道。

   「是相反才对。」

   「相反？」

   「我的圣属性精灵魔术，对神人同学的身体很难发挥作用。」

   「为什么会这样？」

   「我不知道。」

   菲雅娜摇摇头。

   「当然也不是完全没有效力——不过，若是施展那种以手触碰的治愈魔术，不知为何，总是会被你的身体抵抗、弹开，所以才必须像这样让身体紧密贴合。」

   这时传来一阵软绵绵的触感。

   「……菲雅娜！？」

   「你看你，身体太僵硬了啦，再放松一点。」

   菲雅娜淘气地嫣然一笑，接着轻轻曙晈神人的耳垂。

   「慢……慢着，这样真的太超过……」

   「人家不是说过了吗？可不是任何人都能被我这样对待唷。」

   菲雅娜不满地噘起唇瓣。

   「像……像这种事情，我只会对喜……喜欢的人做而已……」

   她缓缓将手伸到外观像是洋装的制服肩带上——

   砰隆隆隆隆！

   突然间，房间的门板被粉碎了。

   「……唔！？」

   轰轰轰轰轰轰轰……！

   现身的是——

   手里拿着熊熊燃烧的炎之鞭的克蕾儿。

   「神人，解释一下……你……你你……你究竟在干什么好事？」

   神人这时真的觉得自己死定了。

   ◇

   「好了……说说你喜欢被烤成几分熟吧！」

   「我不是说了吗？那是治疗的仪式啦！」

   五分钟后，神人在满是尘埃的房间地板上罚跪。

   克蕾儿在他面前「啪咻！啪咻！」地抽着皮鞭。

   绑成双马尾的红色秀发朝天倒竖着……看来她真的很生气。

   克蕾儿冷冷地俯视神人——

   「是吗——还需要戴猫耳？还……还需要像那样把大胸部压在身上？」

   「唔唔……」

   神人感到有苦说不出。

   ……完蛋了，因为那副猫耳的关系，现在不管怎么解释，都说服不了她了。

   「……算了。」

   克蕾儿忽地垂下肩膀，沉沉地叹了口气。

   「反……反正就算你想和那个好色公主做什么勾当，也不关我的事。」

   「那你干嘛这么生气……」

   「少……少罗唆！」

   神人被克蕾儿锐利的眼神一瞪，登时语塞。

   ……总之，现在可以放心了。

   她的心情虽然还是很差——不过，看来暂时是不会再追究这件事了。

   但是，克蕾儿的话还没有说完。

   「神人。」

   克蕾儿突然露出认真的神情——

   「有些事，我必须向你问个清楚。」

   「……」

   （……唉，终于来了吗？）

   神人已经做好心理准备。

   或者应该说，他真正挂心不下的，就是这件事。

   「你应该认识——攻击我的那个女孩吧？」

   「嗯。」

   「她为什么会叫你哥哥？那个女孩到底是谁？」

   「……」

   克蕾儿会感到疑惑是很正常的。

   想要取自己性命的暗杀者，偏偏竟是队友的旧识。

   会被迫问是理所当然的事。

   「怎么了？干嘛不说话呀？」

   克蕾儿的语调中夹带着一点焦躁的感觉。

   不过，神人却把视线从她身上转开，沉默不语。

   （我……）

   理性告诉他，应该把和穆亚·亚兰诗多之间的关系交代清楚。

   但是这么一来，神人就必须把自己出身于〈教导院〉的事也全盘托出。

   为了确实达到杀人目的，而被灌输战斗技术的少年时代。

   一辈子无法抹灭的不祥过往。

   （要是知道我真实的面貌，克蕾儿会——）

   会轻蔑自己吗？或者是——同情自己呢？

   不管是哪边，一定都没有办法再保持和现在一样的关系。

   这让神人感到害怕。

   （穆亚说我变弱了，或许就是指这个吧……）

   神人还是无法面对克蕾儿，只能独自在心中自嘲着。

   如果是两个月前的自己，一定不会有这种念头。

   不管旁人对自己投以怎样的眼光都无所谓。

   只要能夺回蕾斯提亚就够了——他过去都是这么想的。

   「克蕾儿，抱歉，我不能说……」

   「……为什么？」

   克蕾儿的声音微微颤抖着。

   「是连对我也不能说的事吗？」

   「……」

   「难不成，是你以前的情人——」

   「怎么可能！」

   神人半眯着眼吐槽。

   「那你说嘛，为什么不肯说清楚呢？」

   「——一定要全盘托出，你才会相信我吗？」

   神人的声音听起来有些焦虑，而且冰冷得连他自己都吓了一跳。

   他在吃惊之余连忙抬头，发现克蕾儿愕然地瞪大了眼睛。

   「不……不是那样的，只是——」

   「只是什么？」

   「……」

   克蕾儿当然会觉得奇怪了。

   其实神人也明白她是在担心自己。

   但是——不，应该说正因如此，神人才压抑不住愈来愈尖锐带刺的口气。

   「因为……」

   克蕾儿轻晈唇瓣继续说：

   「因为神人，你完全不肯告诉我们关于你自己的事，不是吗？」

   「那是……」

   「不光是刚刚的事，还有那个暗精灵少女——」

   「蕾斯提亚的事情与你无关。」

   神人冷漠地别过头，一副划清界线的模样。

   「……这样啊，我懂了。」

   克蕾儿颤抖着叹了口气——

   接着便转身背对神人，静静地往房门外走去。

   ◇

   「我真是个烂人……」

   神人坐在嘎吱作响的床上，低声自语。

   对自己凭着一股气，把焦躁的情绪发泄在克蕾儿身上一事，他感到很后悔。

   但是即便如此，还是无法对她坦承自己的过去。

   （要是知道我的过去，那家伙会……）

   这时，艾莉丝等三人走进房间。

   「神人，你知道克蕾儿怎么了吗？」

   艾莉丝有些紧张地环视房间。

   「呃，是有点事……」

   神人感到有点尴尬，因而转开视线。

   「你们又吵架啦？」

   琳丝蕾叹了口气说道，神人则含糊其辞地点头承认。

   「真是个伤脑筋的女人。算了，我想她应该在舞会开始之前就会回来了吧？」

   「舞会？」

   「开赛仪式的舞会呀，神人应该也会出席吧？」

   菲雅娜问道。

   「不，我不去。」

   「你说什么！？」「什么！？」「神人！」

   看到神人摇头，三人异口同声地叫道。

   「这……这又是为什么？」

   「……因为我讨厌舞会。」

   舞会曾经让神人留下一小道心灵创伤。

   三年前，他以莲·阿休贝尔的身分参加精灵剑舞祭。当时被一大群贵族男性邀舞和求婚的经验，让他现在想起来都还会起鸡皮疙瘩。

   这次没有要扮成女装，所以和之前的事没有什么关系；但当时的刺激带来的恐惧还是很难克服。

   「再说，我又没有礼服。」

   「礼服的话，只要拜托她们帮忙借一下就行啦。」

   「我说了，我不想去。」

   「咦——这样好吗？」

   菲雅娜嫣然笑道。

   「……什么意思？」

   「参加精灵剑舞祭的代表选手们都出席舞会——也就是说，那侧莲·阿休贝尔可能也会现身喔。」

   「……唔！」

   「呵呵，有改变想法了吗？」

   菲雅娜轻佻地微笑着，神人只好——

   「……我知道了。」

   心不甘情不愿地点头同意。

   （……舞会……是吗？）

   克蕾儿是不是也会穿上晚礼服呢——他的脑袋里，突然闪过这个念头。

   「……我得去跟她道歉才行。」

   神人离开嘎吱作响的床铺，站起身来。

   「神人，你要去哪里？」

   「我去找一下那只猫，搞不好她在哪儿迷路了也说不定。」