6

   在“搁浅(O n t h e R o c k)”酒馆中。

   此时，是比紫色更深的时间。

   在这里，除了与贝尔一起在卡塔库姆战斗过的人，还新加了一张意外的面庞。如今坐在一起的，是已经成为这家店常客的基尼斯和贝涅，以及难得主动邀请贝尔的阿德尼斯，还有凯蒂=“贤者(T h e A l l)”。在卡塔库姆战役中立下大功的第一乐队，华丽地聚集在了一起。而加入其中的意外面孔，竟然是雪莉。

   她是罗海德国王的爱女，是执掌城堡中歌乐士的首席，是一位集歌士们的憧憬与赞美于一身的月瞳族( C a t's e y e s)女性。

   雪莉能加入这里全靠贝尔。

   那天，雨在黄之刻就停了。当时计石( o'c l o c k)染上了赤色之时，就已经只能看见零零散散的雨滴滴落在水洼中了。雪莉再次造访贝尔的房间之时，正好是黄赤相半的时刻。雪莉一个人右手拿着伞，左手拿着从贝涅那里借来的衣服，整齐地叠好，放在了绒布包里。她有些懊恼地说，其实她很想亲自洗完后还回来，但因为自己实在太笨拙，结果还是让侍女给洗了。

   「你会开伞了吗？」

   贝尔调侃道，雪莉一脸认真地点了点头。

   「是夏迪教我的。一开始真的很难呢。」

   至于难在哪里，贝尔没有问。因为雪莉已经一脸高兴地径直说了下去。

   「伞这种东西，打开需要很大的力气，一直撑着也很不容易，承受着风和雨的重量，即使胳膊都麻了也要努力。」

   有时伞柄会滑掉，有时会承受不住其重量，就像经历了一场离奇的冒险一样，雪莉滔滔不绝地说着。贝尔也渐渐习惯了，甚至露出了微笑。这是她们之间的第二次交谈。尽管如此，两人不知不觉间已经相处得很融洽了，就像是老朋友一样。贝尔虽然心中觉得很不可思议，但说出来的话却越来越亲切。这并不是因为她厚脸皮，也并不是单纯地不再对雪莉客气，而是对雪莉产生了一种自然而然的亲近感。为什么呢？两人的立场明明如此不同——这样的疑问，也不知何时被对方天真无邪的态度模糊了。

   而在赤之时刻过了一半的时候，雪莉的脸上突然蒙上了阴影。

   实际上，在那一段时间里，贝尔一直在迎合着她的话。虽然也有凯蒂=“愚者(T h e N o t h i n g)”一直在一起为她们提供话题的缘故，但他也在雨不再下开始，不知不觉间不知道去了哪里。

   「其实…我今天想见你，是因为有事情想问你。」

   雪莉说道，她的全身微微带着紧张感。

   贝尔立刻察觉道对方已经下定了决心。接下来自己不管被问出什么问题，都不能以玩笑的心态回答吧。她的脸颊自然地紧绷起来。

   「前几天，我在这个房间里唱歌的时候…你看了之后，说我很痛苦吧？」

   贝尔微笑着点点头。她之所以笑，是为了缓解对方的紧张感。

   「我还是第一次被这样说。每个人都…因为，唱歌就是我的全部。为了城堡，为了人民，我从小就一直在唱歌。不再唱歌的我，又有谁会回头看我呢？要是连唱歌都被说成是痛苦的话…」

   她的话语随着颤抖消失了。一阵沉默。这样子真令人心痛，贝尔心想。

   其实贝尔对于自己为什么会觉得雪莉痛苦的理由也很模糊。她突然产生了一种类似于愤怒的心情。不对，有什么地方出现了偏差。但是，到底是哪里不对呢？

   「为什么，你会说我痛苦呢，贝尔？」

   雪莉用沙哑的声音说道，她那走投无路的双目盯着贝尔。

   仅仅是贝尔的一句话，就让这位才华横溢的歌士如此动摇，这让贝尔大吃一惊。她更加心痛对方了。这个问题，她必须给出回答，她强烈地这么想。这是贝尔的直觉。这是雪莉周围的任何人都做不到的事，只有现在在这里的贝尔自己能回答这个问题。但是，到底是为什么呢？要怎么回答？说起来，她真的痛苦吗？仅仅只是自己之无意中想到的事情，对雪莉来说却如此重要，是为什么呢？如此这般不成形的思考盘旋在贝尔的脑海中。

   「贝尔？」

   贝尔猛然回过神来，和雪莉不安的双目对上了视线。

   「是客人来了吗？」

   雪莉说道。贝尔一瞬间没反应过来她在说什么。

   她打开门，确实有客人在。竟然是阿德尼斯。贝尔瞪大了眼睛，阿德尼斯那红色的头巾( B a n d a n a)下露出了不好意思的笑容，撇了一眼房间里的情形。

   「有客人先来了吗…？呀，那个，我还想叫你去那家店吃饭呢。」

   阿德尼斯小心翼翼地说道。基尼斯他们应该也在，他辩解般地补充道。但贝尔根本无暇注意阿德尼斯的样子。

   「就是这个！」

   她不由得叫了起来。这是仅次于直觉的直觉。阿德尼斯说的那家店，就是“搁浅(O n t h e R o c k)”酒馆。那里应该有着一切的答案。至少，如果去了那里，贝尔应该就能明白自己为什么会觉得雪莉很痛苦。

   在阿德尼斯呆住了的间隙，贝尔回头朝房间里喊道。

   「雪莉！也许很快就能找到答案了！」

   然后，她再次转向阿德尼斯。

   「你好厉害啊，阿德尼斯。」

   贝尔就像总是在关键时刻对“咆哮剑(R o u n d i n g)”做的那样，亲吻了对方的脸颊。这完全是无意识的动作。阿德尼斯像是受到了冲击一般摇摇晃晃地后退，后背靠上了走廊的墙壁。这时，贝尔已经消失在房间里。她催促着雪莉，转眼间，两人并肩站在了走廊中。

   「什么啊，这家伙？」

   阿德尼斯百感交集地低声说道，

   在路上，阿德尼斯和雪莉互相做了自我介绍。在三人畅谈着的时候，凯蒂=“贤者(T h e A l l)”出现了不知从哪里出现了。贝尔告诉他他们要去“搁浅(O n t h e R o c k)”旅馆，凯蒂也高兴地参加了。

   到了店里之后，不出所料，基尼斯和贝涅都在。他们一看到贝尔就向她挥手，让她坐下。

   「你想让雪莉公主也一起吗？」

   贝涅瞪大了眼睛，高兴地给她安排了坐位。这些人对城中的主族和长耳族(R a b b i t y E a r)毫不畏惧。气氛立刻沸腾起来。

   雪莉没怎么吃东西。她本来就吃得少，再加上有规定，绝对不能吃有碍唱歌的食物和饮料。花茶(F l o w e r)对喉咙不好，强烈的香辛料也不行，酒也不能喝，果乳也不适合。雪莉吃的东西只有一碗汤和一小块面包的果实。这是风媒花(鸟)的食谱吗？真是令人吃惊。坐在旁边的贝尔感觉自己好像变成了一个大胃王。不过，贝尔倒是不会顾虑这种事，尽情地吃着。雪莉深感佩服地盯着她。突然，雪莉对贝尔低语道，

   「原来你有这么多这么好的朋友啊。」

   她的声音中回响着无尽的羡慕。仿佛是在说自己的手绝对无法触及一样，远远地望着座位上的热闹场景。

   （那是什么眼神啊…）

   贝尔的心中闪过一丝近似愤怒的想法。

   「只要你愿意，这里的所有人都无论何时都是你的朋友。」

   贝尔毫不客气地说道。语气绝不温柔。但是雪莉睁大眼睛盯着贝尔，简直是一副陷入爱河的表情。她涨红了脸，说不出话来，微微颤抖的嘴唇露出了无法抑制的笑容。

   「谢谢…」

   在座的所有人都注意到了她轻轻擦拭着眼角的样子，却没有一个人说出来，只是继续着畅谈。如今，任谁都明白了贝尔邀请这位寂寞歌姬的真意。在雪莉看不见的地方，众人给予了她支持，给予了她正在追求之物。倒不如说，是在得到了给予之后，雪莉才知道自己一直在追求的是什么。

   「来了，贝尔…」

   凯蒂拉了拉贝尔的袖子。终于来了。贝尔兴冲冲地回头看向了那边。在了。她急忙叫来店员，问了问是否合适。想点一首歌…贝尔这么说道。然后，店员接过贝尔递去的硬币(D e n a r i i)之后就离开了。

   「我刚刚点了首歌。」

   贝尔悄悄在雪莉耳边说。

   燕尾族(S w a l l o w T a i l)的女人看向了座位。四目相对——女人透明的眼睛从远处凝视着雪莉。雪莉被那双眼睛深深吸引。女人从雪莉的眼睛中，看透了她想要的歌。这就是这个女人的力量——如今，贝尔也明白了这一点。

   在座的人都沉默了。

   Lone…女人温柔地拨动琴弦。以此为信号，店里慢慢安静下来。众人的心中充满期待。女人张开黄唇，丝毫没有因被视线注视着而畏缩。

   歌声响起。那是一首旅行之歌。与贝尔和凯蒂那时听来的不同，她所歌唱的是聚集在这家店里的人们。这个世界上的所有人，本都有旅行的理由…有着这样的歌词，以及悲喜相交的旋律。

   殷殷的歌声不会产生任何东西，反而因此会在听者心中引起某种别的东西。听到这里，贝尔终于确信了雪莉的痛苦的缘由，以及自己为什么一定要把她带来这里。贝尔心中有了答案。

   聚集在这里的人，都是孤身一人度过了漫长时间的人。

   其中有着因为在种族上处于弱势，所以经常隐藏自己的能力，一直随声附和的人；有着把自己的心完全化为他人的虚像，失去了自我，失去了半身，明明可以得到幸福，却始终孤身一人的人；有会向周围的人露出獠牙，故意主张自己的存在，却因而使得自己被更加孤立的人。

   因为放弃，因为愤怒，或是出于某种别的意志——出于各种各样的理由，这里的每个人都是孤身一人。倒不如说，他们将孤身一人当成自己的归宿，除了心甘情愿将之接受以外别无他法。

   跨越了种种因缘，平等地理解了孤身一人的重要性与悲哀，亦或是想要去理解——这便是立场、种族、意志、能力和追求都完全不同的异质者们的聚会唯一的共同点。

   不是徒然地赞美孤独，也不是盲目地否定孤独。毋宁说，是自然而然地接受孤独。而且正是因为自然而然地接受，所以才能看清原本难以看清的东西。

   旅途中的吟游诗人(T r o u b a d o u r)在歌唱。他们永远都是一个人。孤身一人的人们，为了让彼此的意志和思念交融而聚集在一起，为了终有一日再次孤身踏上旅途。这是为了让旅行的食量和意义发生变化，他们不断去发现。其实，活着就是一场旅行。即使不出门，他们也是旅行者，也是这家店的客人，是供旅行者们聚会的“搁浅(O n t h e R o c k)”酒馆的客人——就是这样的歌。

   歌声诉说的，正是因为有着实际要踏上旅途的贝尔，以及已经是旅行者的凯蒂的存在，才让在座的人都同样地成为了旅行者。送走的人，迎来的人，旅行的人，都是不断地寻找着自己的所在(P i t c h)，并不断守护着它的旅人。

   可以说，这是一种想要从被神与法则(T h e m a)所支配的都市(P a r k)的“乐”之秩序中摆脱出来的危险心态。尽管如此，他们也不愿将自己的悲痛和苦闷寄托在都市(P a r k)和法则(T h e m a)这种身外之物上，反而选择将所有痛苦都归于自身。这是一首充满危险的生之赞歌。

   但是，想要过上这样的生活，究竟需要什么样的才能呢？贝尔现在甚至认为这样的生活才是必然的生存方式。对于自己现在存在于此这种事情，难道还需要什么 法则(T h e m a)吗？一切都是无，无即是一切。为了活出真正的自己，把虚伪的自己全部吃个精光，又有什么不好呢？每当在这家店听到旅行之歌时，她都会这么想。但是，贝尔强烈地意识到，自己内心暗流涌动的这种想法，正是自己被称为野蛮(B e a s  t y)的原因。

   最后，琴弦颤动，歌声仿佛融化一般停止了。掌声响起，这首歌至今也没有在现实中产生任何作用，但它在人们心中引起的波澜，一定能引导听众做出某种行为。贝尔一边拍手，一边想，雪莉她又从歌中得到了什么呢？一定不会和自已一样，也不可能用语言相互理解吧。尽管如此，贝尔还是强烈希望彼此的思念能够相通。

   回过神来，雪莉已经泪如雨下。纵使她用手捂住脸，眼泪也从手指的间隙落下，旅行者的女人站在她的旁边，雪莉羞愧地伏下了目光。

   「我讨厌哭泣。…太卑鄙了。我不想因为哭而感到轻松。」

   雪莉凛然说道，尽管如此，眼泪还是静静流了下来。

   旅行者的女人举起酒杯，仿佛在祝福雪莉，将杯中的酒一饮而尽。她那透明得令人吃惊的眼睛浮出微笑，没有说话。见对方没有任何回应，雪莉疑惑地看着她。

   「她不能说话——除了唱歌的时候呢。她的耳朵也听不见，这是旅行的诅咒。」

   凯蒂若无其事地解释道。

   也许是这句话成为了导火索。雪莉这次真的哭了起来。

   停不下来。她那纤细的身体里，究竟涌动着怎样的感情呢？雪莉只是静静颤抖着。尽管如此，她还是一边维持着凛然之姿，一边无心地哭泣。

   「我太卑鄙了。」

   雪莉凝视着离去的女子的背影，喃喃说道。

   「为什么？」

   阿德尼斯低声问道。这不是对城中的高贵种族该使用的尊贵语气。但贝尔知道，对现在的雪莉而言，这反而是一种温柔。

   果然，雪莉把求助的目光投向了阿德尼斯。

   「因为，那个女人绝对不会哭泣。我，讨厌自己。同样作为歌士，我嫉妒那个女人，懊悔，悲哀，但是…一想到我也还能哭出来，就非常高兴…」

   基尼斯嗤嗤地笑了。他胳膊肘抵在了一旁的贝涅身上。

   「听见没，哭是卑鄙的行为哦。」

   「胡说！绝对不是。我宁愿把哭泣理解为勇敢。」

   贝涅惊讶地回答。这些水族( M e r m a i d)有着一喝醉就爱哭的习惯。

   阿德尼斯强忍着笑意说道。

   「你那是什么意思？你是经常对着女人哭诉吗？“

   「真失礼。明明你也意外地会哭鼻子。」

   简直就是小孩子吵架。贝尔扑哧一笑。受其影响，雪莉也擦着眼泪笑了起来。

   「对了，贝尔第一次在这里听歌的时候也哭了。」

   凯蒂突然说出了意外的话。在贝尔惊慌失措的时候，男人们的眼神瞬间变了。捉弄的对象一下子锁定在了贝尔身上。贝尔也快哭了，公主大人也是完全中了她的圈套。这家伙一哭起来不杀了两个人是不会停的。如果你想哭就把我的胸借给你吧，不过先把剑放在地上。这三个人轮流说着，实在是不留情面。

   「哭有什么不好啊，笨蛋。」

   差不多得了，贝尔用一句话结束了荒唐的对话。雪莉的反应很敏捷，也可以说是很惊讶。

   「你也会哭吗？」

   雪莉惊讶地问道。

   贝尔太过于吃惊，不知为何笑了起来。

   「那是当然的。我也会自由地生气、哭泣的。越是不这样做的人，就越是会把自己的感情寄托在别处，无法取回，不是吗？像是神啊人民啊之类的。」

   真是一副了不起的样子。其实贝尔的话有一半是开玩笑，但是对这位歌姬来说可不是开玩笑。这是一句贯穿了她的心灵的惊天动地的话语。

   「…无法取回…感情…吗…？」

   就连贝尔也察觉到了对方非同寻常的样子。

   「对不起，我说过头了。」

   但是，雪莉突然抓住贝尔的手，紧紧抱住了她。

   「我想要被人需要。哭泣，就意味着我也想要需要什么人吗？」

   贝尔环顾四周，大家都耸了耸肩，让她来回答。贝尔轻轻点头，回握住雪莉婀娜的手。

   「就是这样，你逐渐忘记了你自己也需要他人。」

   她的语气可以说是漫不经心。

   「很痛苦吧？」

   雪莉的眼睛渐渐噙满了泪水。贝尔按住了她想要捂住脸的手，雪莉哀伤地低下头，眼泪扑簌地落在贝尔的膝盖上。虽然是很微弱的答复，但雪莉还是说了出来，

   「……嗯。」

   「我觉得你已经不会再继续痛苦下去了。」

   「嗯。」

   「那个，我说过头了，对不起。」

   「嗯。」

   「啊——也就是说，我也和你一样，那个，也会想要被人需要的，你明白吗…雪莉？」

   说着，她松开手，雪莉跳起来抱住了她。

   青年(Y o u t h)年华已经过半的歌姬，搂住贝尔的脖子，像孩子一样哭了起来。

   「谢谢你，贝尔。」

   她如此重复着。每当雪莉重复这句话时，贝尔就能从雪莉身上感到一种不可思议的重量。

   （这个女人自己都不明白自己原来是如此可爱啊…）

   有谁会觉得这个过于纯粹的歌姬的眼泪很难看呢？

   虽然并非雪莉所愿，但当时的贝尔确实嫉妒了。看着雪莉，她强烈地意识到了自己的异形姿态。然而，她却发现自己心中充满了喜悦与怜悯，甚至还有优越感。她感觉到自己对这位公主所怀有的如此复杂的感情，就像是在看待身外之物一样。

   忽然，她想起了自己与养父母分别时的场景。

   是要吞下愤怒，咬住异形的自己，再在此基础上消除寂寞吗…。当时的自己这么想着，仅仅存在于此，就要强行背负如此贪欲吗，当时的自己咬牙切齿地想着。

   而现在，当有人需要身为异形的自己，自己也想要接受对方的时候，贝尔却又感觉到了辛苦的滋味…。这种茫然的想法，与自己不知何时要去旅行的孤独感结合在一起，让她感受到雪莉的身体突然变得无比沉重。

   （朋友，吗…）

   看来想要征服这个词语，并不如她所想象的那么简单。

   她一边温柔地抚摸着雪莉的背，一边想着这些。

   7

   一段平平无奇的日子过去了。

   有一天，醒来的贝尔发现有一条口信(D e a l)传来.

   是雪莉送来的。她想要邀请贝尔参加城堡里的舞会，兼做前些日子的回礼。诉说着如此话语的言语之叶，盛开在宛如与送来它的人一样惹人怜爱的浅莲红( L o t u s P i n k)鸟花之上。

   把送来口信的花摆在桌子上，贝尔思索着该如何是好。然后，就像是在回应她的疑问一般，她脑海中的指引者(G u i d a n c e)立刻开始展示那庞大的知识。

   （…举行舞会的“舞蹈之间”是构成“剑与天平之间( P u b l i c o f J u s t i c e)”的三个大厅之一，位于上位西(T o p W e s t)，是掌管紫之刻( S o i r e e)的大厅。在那个地方，以城市的建乐为主，伴以气象乐和农乐的交响曲，与剑乐共同支撑起了都市(P a r k)，成为了奏响神乐的场所——）

   「哼。」

   贝尔率直地点了点头。最近她已经完全习惯了指引者(G u i d a n c e)的存在，甚至有时候还会自己向自己发问。

   「舞会是什么？」

   不知内情的人只会觉得她在自言自语。果然，另一个贝尔——也就是指引者(G u i d a n c e)在贝尔脑海里展现了正确的知识。

   （舞会指的是歌乐士与其他众多的乐者一起奏响神乐，谋求城堡的坚固与都市(P a r k)的安宁的活动。剑乐士若被邀请到舞会之中，就等于获得了上级剑士的地位。其中也有很多人把舞会当作邂逅的契机，借此和城堡中的主族结合在一起。）

   「嗯，不过要是雪莉的话，应该没考虑那么多吧。」

   明白了之后，贝尔为了确认其他人是否也收到了这个消息，走出了房间。

   贝尔的目的地是贝涅的房间。似乎是因为对方是同性，所以她先来到了这里。但是，身为雌性的贝涅迪库丁此时仍然没有出现，取而代之的是基尼斯、阿德尼斯在与贝涅一起讨论雪莉的口信。阿德尼斯最近的心情之好，让众人完全把他当成了外交派。

   「我们打算穿着卡塔库姆战役时的制服( G l a s s w a r e)去。」

   你呢？阿德尼斯问道。这似乎就是三个人讨论的内容。听了他的话，贝尔不由得笑了。

   制服( G l a s s w a r e)上，破碎的地方就按照破碎的形状得到了修补。拼死战斗的痕迹反而被修补成了图案。在因沾上了飞溅的血和自己的血而变黑的地方，还特意用金色镶上了边，实在是恶趣味。看着三个人的脸，贝尔知道他们是认真的。这确实是对国王无言的批判，不过更重要的是，这也是三人幽默(H u m o r)的体现。

   反正聚集在那里的人都是些趾高气昂的主族和高贵种族。无论阶级如何，一介剑士既然收到了公主的消息，就必须做好受到相应的非难的心理准备。

   那还不如反其道而行之。阿德尼斯暂且不提，独臂的基尼斯和独眼的贝涅如果穿上这样的衣服，他们那曾经跨越惨烈的修罗场的身姿，就会形成一种无言的压迫，让周围的人为之颤抖吧。如果口出恶言的话，说不定马上就会被拔剑相向——如果能让对方这么想，那就大功告成了。也可以说是一种扮丑。

   该说是恶作剧还是调皮捣蛋呢？在与战斗毫无关系的“舞蹈之间”里，这样的打扮一定会引人注目。他们的动机应该仅仅如此。

   「总而言之，就是要像你一样，试着被当作野蛮(B e a s t y)之人来对待。」

   阿德尼斯轻轻笑了。

   「笨蛋。」

   贝尔一脸无奈地回答，内心中有些羡慕。

   关于服装，只有贝尔得到了不同的消息。雪莉说，想由她来准备贝尔舞会上的服装，希望贝尔能穿平时的衣服去城堡。这句话听上去就像是在讽刺她没什么像样的衣服一样，但看得出来，雪莉丝毫没有这种想法，她的目的很单纯。与其说这是在感谢贝尔带自己去“搁浅(O n t h e R o c k)”酒馆，不如说只是出于姐妹般的亲切感。

   「在身为主办者的公主大人看来，像你这种男装笨蛋不太能适应那种场合吧。」

   阿德尼斯又笑嘻嘻地说，这是在讽刺她不善于打扮自己。

   「我才没有扮成男人的爱好，只是这样穿比较符合我的性格而已。」

   贝尔有些生气地回答。

   对此，贝涅叹了口气。

   「不过，我也能理解公主的心情。不知不觉…就想要这样玩弄一下呢。」

   「嗯，我明白我明白。」

   基尼斯迎合般地笑了。

   「你们在想什么啊？真恶心。’

   看着贝涅的手不停地乱动，贝尔产生了实际被触摸的感觉，浑身鸡皮疙瘩。她吐了吐舌头，斜着抱起了胳膊，生怕被碰到一根手指。她的样子引得大家哄堂大笑。真是一群爱笑的家伙——是啊，她自己也笑着这么想。

   然后，她突然注意到了卡塔库姆的服装这件事。

   （这些家伙，其实应该知道吧…？）

   在卡塔库姆，就在贝尔自己认为事情已经结束的时候，战斗却还在继续这件事。

   也许吧。她下定决心问了出来，而众人的回答却再次令她震惊。

   「你已经知道了吗…」

   阿德尼斯的表情既惊讶又抱歉。基尼斯和贝涅也是如此，这种期待落空的感觉，让她非常失望。

   「那个，我觉得你还是不知道比较好…」

   阿德尼斯辩解道。仔细想想，即使经常把自己关在“壳(班 布)”里，身为最高阶级(T o p H i e r a r c h y)的他也不可能不知道这种事情。

   「什么啊，原来烦恼的只有我一个人啊。」

   「那个，对不起。」

   「虽然知道这样太见外了…」

   「不好意思，贝尔。」

   三个人接连道歉的样子让贝尔心中相当痛快。她不由得得意忘形起来。

   「对了，听说加普为了那件事，有话要对我说…」

   阿德尼斯突然想起来般说道。这当然是为了岔开话题，但贝尔不由得吓了一跳。

   「贝尔，加普没对你说什么吗？」

   「这个嘛…你还是听他本人来说比较好。」

   贝尔努力平静地回应，却感动心中骚动不安。

   十有八九，加普要说的是阿德尼斯的父亲的事。

   加普和阿德尼斯的父亲汤姆=科林斯战斗，并且杀了他。

   （这件事，他还不知道吗…）

   她确信了。这是多么微妙的巧合啊。但是这样的话，贝尔就什么也不能说，也什么都不能做。她只希望加普和阿德尼斯之间的风波不要过于激烈。

   （双方都不要说多余的话就好了…）

   在信念的归宿上，加普和阿德尼斯有本质上的差距。

   （不过，也只有现在了吧。）

   阿德尼斯最近的心情非常好，但这说不定反而会成为灾难的种子。心情只会处于狂躁和抑郁两个极端的阿德尼斯，根据与加普之间的对话，近来心情愉快的他，可能会变得极度低落，或者勃然大怒吧。

   也许是察觉到了贝尔的内心，基尼斯说了一句让她吓了一跳的话。

   「加普吗？要让阿德尼斯在“舞蹈之间”跟首席剑士干场架吗？」

   「哈哈，那可真是棋逢对手啊。」

   两人的声音都充满了享受。

   「别这样。你们想让雪莉丢了面子吗？」

   贝尔阴着脸说道，语气也自然而然变得严厉起来。

   但是，这三个人都是不会听的，贝涅还笑着问道，

   「如果打起来的话，贝尔，你会支持谁？」

   「笨蛋！」

   贝尔压低声音说道。男人都是小孩子，也不会理解别人的想法。一旦发生状况，她就打算就用自己的剑把所有的人都惩罚一遍。

   也许是感受到了她的这股杀气，三个人都像是因恶作剧被责备的孩子一样耸了耸肩。尽管如此，脸上还是笑着，真是一群不知悔改的家伙。

   贝尔深深地叹了口气。

   时间由赤色转为紫色。随着时间的推移，“舞蹈之间”的门被打开了。

   与“玉座之间”和“剑斗之间”不同，大厅里几乎没有观众席。

   只有供人歇息的豪华长椅沿着大厅的边缘排列着，中央全是广阔的舞场。天花板上悬挂着巨大枝形吊灯，墙壁、柱子上到处都是闪烁的刻印(S p e l l)，再加上镶嵌其中的无数时计石( o'c l o c k)，简直可以用绚烂来形容。

   舞台分为上下两层，高的一层像是露台一样，歌乐士们的头阵早早就到达了那里，庄严地表演着国家的“剑与天平(J u s t i c e)”之歌。那里至今没有雪莉的身影。打扮怪异的阿德尼斯等人早早就受到了大厅中的瞩目，有人在窃窃私语，其中半是称赞半是污蔑。而此时，贝尔和雪莉正在休息室里。

   不如说，她所受到的赞赏与侮蔑的视线比阿德尼斯他们更甚。

   从贝尔拿着刻有王女的印记(S p e l l)的花瓣，向掌管着“舞蹈之间”的神官请求指路的那一刻起，一切就开始了。

   「我是拉布莱克=贝尔，应雪莉公主的邀请而来。」

   听着贝尔那仿佛是被唤上战场的语气，紫色面具深处的神官仿佛吓了一跳。“舞蹈之间”的神官，衣服和斗篷都是紫色的，而且全都是女性。这也成为了对贝尔的评价分为了反对和赞美两个极端的原因。同性之间特别容易表露感情，这一点无论男女都一样。

   第一个被贝尔搭话的神官，从体格来看，应该是个小女孩。实际上，这个悄悄摘下面具的月瞳族(C a t's e y e s)小姑娘，正目不转睛地盯着贝尔的外貌，那是一张让人不禁怀疑尾巴是否还尚未脱落的稚气未脱的脸。

   看到贝尔微微一笑的样子，她顿时红了脸，慌忙重新戴上面具。

   「公主大人在这边，请跟我来…」

   她战战兢兢地招了招手，领着贝尔开始前进。在进入休息室之前，包括进入休息室之后，贝尔都一直备受瞩目。无论怎么说，她背上的东西实在是过于巨大。无论什么时候，她都不愿放下“咆哮剑(R o u n d i n g)”。它永远是自己同心的伙伴，而它那一种异样的震撼力让周围的人不断发表看法一事，则实在是不足挂齿。

   一进休息室，就有人拦住了年幼的少女神官。少女的表情顿时严肃起来。

   「不等我的命令就擅自带路，这是怎么回事？」

   那是一种特别尖锐的、嫌弃贝尔的声音。看样子是年长的神官。她们干脆地摘下面具，就像发饰的一部分一样将其戴在头上，可见紫色神官们与其他大厅的神官相比，对于要不要戴面具的自由度更高。

   「你是？你是知道这是哪里还进来的吗？」

   这次，她转向贝尔，冷冷地说，言语间毫不掩饰自己的嘲讽。

   贝尔无言地拿出印有王女的刻印(S p e l l)的花瓣。

   对方似乎更加嫌弃她了，眼角一下子上扬。

   「那可不是你这种无赖能拿到的东西。仔细说说你是怎么拿到的。」

   竟然被她当成了强盗。或许，她的心中其实已经察觉到了贝尔是被邀请来的吧。但是，即使那真的是公主的邀请，也只会让她更加不悦而已。贝尔隐隐觉得她有些要嘴硬到底的意思。即使是确认了邀请的真伪，她也不会道歉，只用说自己不知道这回事就行了，甚至可以说自己这是在尽职尽责。果然，这位壮龄的月瞳族(C a t's e y e s)女性执拗地盯着贝尔。

   「不必了！」

   贝尔大喝一声，周围的幼年和壮年都吓得后退一步。一瞬间，整个休息室都陷入了沉默。

   「让我去见雪莉，这件事情就过去了。」

   她故意直接叫出了这个名字。壮龄的女子瞪大了眼睛，嘴唇在颤抖。

   「多么野蛮(B e a s t y)啊…」

   「我确实是个粗人，虽然粗野，但不卑鄙，你要记住。」

   她高亢地说到。事实上，她是打算对休息室中的所有人都这么说的。在贝尔看来，这种程度的刁难已经是习惯了。她已经不打算再一一理会，也不打算为此而烦恼了。她已经习惯了都市(P a r k)中的生活方式。

   「谢谢你的指引。」

   她对少女神官行了一礼，言行举止充满了礼仪、英姿飒爽。一瞬间，少女在面具深处呆住了。

   然后，她迅速离开两位神官。

   「雪莉，你在吗？」

   她大声呼喊的样子又确实像个盲流之辈。但她的态度中充满了要自己选择应尽礼仪之对象的意志。于是，在场的人们的态度被分成了赞扬与污蔑两个极端。不过，这与贝尔无关。

   「我在这里哦。」

   传来了窃笑的声音。

   贝尔回头一看，是穿着华贵的雪莉。这位女性为什么能打扮得如此雍容却又不失清秀呢？这就是贝尔的第一个想法。

   雪莉挥了挥手，让陪同的神官们退下。

   「你叫的那么大声，我好高兴哦。真想再躲一会儿，让你再继续叫叫我。」

   「什么嘛，真是坏心眼。我打从一开始进来的时候，你就已经知道了吧？」

   雪莉吐了吐舌头，缩了缩脖子。她的动作很自然，一点儿都不让人讨厌，非常可爱。

   「嘿嘿，到这边来，贝尔，我有件衣服想让你穿。我是绝对不会让你逃的哦。」

   她似乎看穿了贝尔的心思，拉起她的手，就像是要捉弄贝尔一样。在其他歌乐士还在换衣服的时候，贝尔被她不由分说地带走了。

   两人身影消失的瞬间，休息室里顿时充满了欢笑、赞美、屈辱和怨恨，如繁花盛开一般五彩缤纷。

   「这个…」

   贝尔哑口无言。

   她站在大大的镜子前，身前摆着一件纯白的礼服。

   至于这位手持礼服的水族(M e r m a i d)的服装师(D e s i g n e r)，贝尔觉得很是眼熟。原来，在卡塔库姆战役时，就是她为贝尔设计了衣服。一问才知道，阿德尼斯他们穿的衣服也都是她特意修补的。他们甚至说，能穿得那么合身，都是这个服装师(D e s i g n e r)的功劳。

   那位服装师如今(D e s i g n e r)一边“嗯嗯”地说着，一边在贝尔身上来回试着。

   「长度好像刚刚好，不过她好像穿这件比较合适…」

   「很漂亮呢。不过，这款更好吧？」

   「嗯…不过，公主大人，考虑到头发的问题，这个颜色比较合适。」

   「哎呀，是呢。」

   两个人都忙得不可开交，时而表情严肃，时而神采奕奕。贝尔试穿了无数的手套，各式各样的贵金属，各式各样的鞋子、发饰、指甲油、在脸上刷上红印、在唇上涂上口红。无数的小小道具像山一样堆在了一起。

   贝尔就像稻草人一样被两个人夹在中间。在茫然中，她渐渐被打扮起来。没有插话的余地，她能做的，只有对雪莉的呼唤做出反应而已。

   「这是我最喜欢的裙子，和你的年龄正相衬。非常合适」

   「谢谢。」

   「呐，这个很漂亮吧？很适合你的手。戒指的话，这个最好。」

   「…嗯。」

   「你的头发真漂亮，如果用上银的话会更好看的。耳朵也配上吧。」

   「…嗯。」

   咆哮剑(R o u n d i n g)已经从她背上卸了下来，被小心翼翼地放在了后台的角落里。剑身刺穿了长椅，陷进了地板中。因为是珍贵的剑，所以才特意放在了长椅上，结果却因为剑那超乎寻常的重量变成了这个样子。也正因如此，才有了这颇显合适的剑架。

   万一剑倒了就不得了了。因为没有人能举动它，也没有人能移动它。万一掉在歌乐士柔软的脚上，骨头就会被砸得粉碎。仅仅耗费一张长椅代价已经相当小了，剑贯穿其中的样子也让后台的人有种被收进剑鞘的感觉，让人感到安心。

   「绝品啊。」

   不久，服装师对自己所完成的工作做出了满意的评价。

   「真漂亮！简直就像是天鹅之花一样。」

   看着打扮完毕的镜中的贝尔，雪莉发自内心地发出了感叹。

   贝尔已经说不出话了。她既疲劳又困窘，她还是第一次体验到，光是呆呆地站在这里就会这么累。然而，也许是回报吧，贝尔自己也感到了一种人靠衣服马靠鞍的感觉，心中既惊讶又发痒。看着如今的自己，她心中有一种神清气爽的感觉。

   「确实，感觉好像变成了一只鸟一样，脚下轻飘飘的。」

   她的言外之意是想要背上剑，但是雪莉没能理解。

   「轻装上阵对跳舞很有帮助。今晚请好好享受吧。」

   这时，神官们突然来叫雪莉。

   其实她们从刚才开始就在叫雪莉了，但是雪莉却半无视了她们，形影不离地纠缠着贝尔。她本身是负责率领歌士的忙人，和加普一样，本不是在这种场合埋头于私人交往的时候。

   「去吧，雪莉。我已经很满意了。」

   听了贝尔的话，雪莉反而寂寞地皱起了眉头。刚才还像姐姐一样给贝尔换衣服的她，不知不觉间就对着贝尔撒娇了。贝尔终于笑了起来，似乎是意识到了这一点，雪莉脸上微微泛红。

   「贝尔，刚才被你怒吼的神官，一直对我说唱吧唱吧，无论我唱得多么大声，她都不会让我停下来。」

   雪莉低声说道。

   「一定是因为她自己不会唱吧。不过从现在开始，我也要学着像你那样做呢。」

   说完后，雪莉扑哧一笑，轻飘飘地退了出去。

   贝尔露出了苦笑。她瞥了一眼镜子，看到自己宛如纯白花朵般的可爱模样，差点笑出声来。这是什么不好笑的笑话吗。在地上驰骋的狼，要天鹅的翅膀又有何用？她是这么想的。

   进入“舞蹈之间”的瞬间，贝尔感到可怕的漂浮感袭来。脚下就像是空着一样，不由分说地就让她意识到自己与大地的联系很稀薄。实在是太不自然了。

   如果阿德尼斯在身边的话——仅仅在身边而已，自己的心情应该会轻松许多吧。但是她没能如愿。

   阿德尼斯似乎有些醉了。

   「就像一朵鸟花一样，看起来很好吃。」

   刚一见面他就说了很没节操的话，侧腹部挨了贝尔的一记铁拳。

   紧接着，加普也来了，和贝尔打过招呼之后，他就立刻把阿德尼斯带走了。

   至于基尼斯和贝涅，他们各自用各自的方式让周围骚动起来，被女性包围着，一副忙碌的样子。基尼斯以独臂的姿势，灵巧地将盘子放在膝盖上，津津有味地吃着食物喝着酒。他的左袖耷拉着，丝毫感觉不到独臂的凄惨，反而充满了幽默感。他的周围自然而然地聚集起剑士以及对战斗感兴趣的高贵种族，大家一起吃，一起喝，一起谈论指挥和剧本。

   另一边，贝涅的独眼表现出了无尽的忧愁，他以以泪洗面的方式吸引着自己喜欢的女人。他絮叨着伤口的来源的样子，在旁人看来，确实是吸引到了少女们的心。若是考虑聚在贝涅周围的女人们的心情的话，就不由得会这么想：她们应该是是明明知道他在骗人，却还是心甘情愿受骗吧。

   两个人半斤八两。随你们的便吧。贝尔有些赌气地一个人迈开步子走了。

   不过，让人吃惊的是，向贝尔打招呼的男人不止一两个，全都是邀请她去跳舞或者喝酒的，甚至还有人邀请她去外面的露台上吹吹夜风。唉，你们还是找个别的对象吧——贝尔不由得想要如此忠告。刚开始的时候，为了不失礼貌，她还会礼貌地拒绝。但慢慢地有无礼之徒出现了，对此，贝尔也已经完全习惯了。

   「哦，你就是那个用刚剑的女人吗？据说你还有个外号叫碎剑者，和传闻中不一样，真是纤细的手腕啊。」

   一个男人突然握住了贝尔的手，贝尔则迅速地将身子靠过去，笑得像花儿一样灿烂。

   两人彼此靠得很近，几乎能感受到对方的气息。贝尔摆出一副要靠在对方身上的架势，对方的表情顿时恍惚起来。男人真的永远是个孩子。贝尔轻轻回握了一下他的手，男人的脸立刻变得铁青。猛烈的剧痛让他瞪大了眼睛，想甩也甩不开。最后，男人整个手腕的骨头开始嘎吱嘎吱地作响。再被捏下去，手肯定会碎的。男人被恐惧支配了，而贝尔依旧露出纯真的微笑，在男人发出尖叫之前，她突然松手。男人摇摇晃晃地往后退，好不容易才没有一屁股坐在地板上。

   「想要碰我的话，就得做好一只胳膊的觉悟哦。小心别被我咬死。」

   对着目瞪口呆的男人，贝尔微微一笑。

   也有不计其数的因她这样的行为而感到兴奋，或者认为这是一种挑逗的男人。当然，也有同样数量的男人侮辱她是个野蛮(B e a s t y)的女人。在这里，贝尔得到的评价也是两个极端。

   （啊，真烦人。）

   贝尔本人则完全不在乎。反正这些男人都是些出于无聊的好奇心而靠近自己的。她的外表、异常的出生、手中的刚剑、充满波折的人生…作为好奇的对象，贝尔是十分够格的。即使她答应何男人们一起跳舞，也只会变成庸俗话题的种子吧。对方的甜言蜜语，和与她在战场上以剑交锋的敌人的狡诈策略相比，不过是显而易见的戏言罢了。一切都是这么可笑。

   她并没有表现出轻飘飘的浮游感，也就是说，她没有让对方看到自己的任何弱点，也没有任何供人趁虚而入的机会。她只是飘飘然地在等待着。具体在等什么呢？她自己也不知道。贝尔只是等待着而已。等待的对象则是雪莉。她为什么邀请自己来这里？贝尔必须看清其意图。

   话虽如此，贝尔已经大致猜到了。当注意到雪莉和歌士团一起登上了上层舞台的露台之上时，她确信了。

   慢慢地，大厅中的嘈杂声仿佛融化在了外面的黑暗一般，安静了下来。

   雪莉出现了。她率领着歌士们、立于城中的建筑者们，以及气象乐者们，背后映衬着巨大神树的威姿，以凛然的姿态举起了手。

   「荣光永存。以神之御枝(外 观)之业，在尊贵的“剑与天平(J u s t i c e)”之上，吟唱永久的光荣吧。」

   雪莉说出足以与神言匹敌的尊贵巫语。

   哇…大厅中充满的欢声，也随着雪莉再次举起的手，慢慢地静了下来，仅剩微微的喧嚣强烈地撞击着耳朵。一种舒畅的紧张感油然而生。就在彻底的沉默即将来临之际，低沉而安静的歌声开始响起。聚集在“舞蹈之间”的各种乐者们开始了演奏，接着，大厅中突然充满了高亢的咏唱(C h a n t)。颤动。贝尔感动得兴奋不已。由百余名歌士、乐者组成的团体，随着雪莉的一举手一投足，仿佛跳动般弹奏出音符。他们的演奏很是出色，不过，现在站在那里，仿佛如率领全军的剑士之长一样唱着歌的，真的是曾在“搁浅(O n t h e R o c k)”旅馆悲痛地埋膝哭泣的雪莉吗？

   那美丽而可怜的身姿，如今带上了神圣的色彩，打动了贝尔的心。

   最重要的还是那首歌，很有张力，听起来很愉悦。在殷殷的庄严歌声中，有着一屡向往着“乐”的坚定意志的光芒。歌声中几乎没有贝尔曾经在无意识之中感受到的悲壮感，而是饱含着光彩夺目的光辉。

   （是这个吗…）

   贝尔确信了，不禁热泪盈眶。雪莉想让贝尔看的就是这个。话虽如此，这并不是身为歌士团首席的雪莉想要展现她身为王女的威严，而是想明确地回应贝尔对她说的“既然你已经认识到痛苦的由缘，那么就没有必要再痛苦下去了。”的这句话。

   （真努力啊。）

   是一样的啊。雪莉和基尼斯，贝涅，还有阿德尼斯他们是一样的——就像他们也曾经在贝尔不知道的地方过着痛苦的日子，而有一天，他们终于抬起头来，对一直以来遭受的痛苦毫不避讳，难为情地说，“原来这样的事也能做到啊”是一样的。而站在那个奢华的舞台上的雪莉，实际上并没有失去亲切之感。半闭着眼睛的她一副沉醉的表情，隐约而确实地感受着贝尔的存在，以此为支撑，她不知不觉间甚至忘记了痛苦本身。虽然身处被人规划好的桎梏之内，但雪莉确实是在竭尽全力地自由歌唱。这让贝尔喜出望外，也羡慕不已。

   （我也不能输啊…）

   如鸟儿一样的漂浮的不安感变得更加强烈，激起了贝尔类似于嫉妒的对抗心。自己终究是一匹驰骋在大地上、露着獠牙的狼。鸟儿华丽的飞翔和歌声，并不属于自己的领域。只要在这里，自己就一定无法胜过雪莉。贝尔有着这样的想法。这不是为了争强好胜，而是为了认识到自己的弱点——为了无论到什么时候，彼此都能平等相待。这无疑是贝尔和雪莉所共同期望的。

   雪莉连续唱了几首庄严而华丽的、颂扬王国与神明的歌曲。

   从那以后，声音就安静下来，以演奏者为优先，舞会再次开启。

   与此同时，贝尔也意识到自己没有必要再待在这里了。她干脆地转过身去。

   她像跳舞一样从那些好了伤疤忘了疼、还想向她发出邀请的男人们手中溜走，快步走向出口。然而在门和贝尔之间，有一个人突然闯了进来。

   「晚上好，拉布莱克=贝尔。你的打扮真漂亮，很适合你。」

   来者身材娇小，身穿正装(T u x e d o)，形状优美的兔唇露出殷勤的笑容。

   「你总是这么唐突。凯蒂=“贤者(T h e A l l)。」

   贝尔笑了。她正想着是不是有着这个可能——果然这个男人也接受了邀请，应邀而来了。

   「哎呀呀，我心爱的女人好像是要回去的样子呢。明明宴会还没有结束。」

   凯蒂自言自语般说道。他的语气虽然垂头丧气，却竖起了长长的耳朵，用恶作剧般的眼神盯着贝尔的脸。

   「我没有再待在这里的理由了。」

   「不不，这个判断过于草率。理由，常伴于你的影子之中。」

   他用非常滑稽的态度说道。贝尔扑哧一声，回以笑容。

   「像你这样的人，在“硬币之国(D e n a r i i L a n d)”中被称为“空”。」

   「那是什么啊。」

   「你想知道那是什么意思吗？」

   凯蒂轻轻伸出那只乳白色的手，动作非常自然。

   「那就和我一起跳舞吧。」

   「…我只在小时候的村落(F a r m)庆典上跳过舞哦。」

   虽然嘴上拒绝，但是贝尔的那只手却不知不觉拉起了凯蒂的手。凯蒂的动作，让她觉得这么做才是理所当然。

   「即使是花儿和野兽也能起舞。更何况是我心爱的姑娘呢。难得来到了这里，还准备好了衣服，总不能没体会过舞蹈的喜悦就回去吧。」

   他一步一步地把贝尔拉回大厅中央。可以说，凯蒂的领舞从这个阶段就以及开始了。接下来就是跳舞了。像是被风吹拂的花儿，又像是追逐猎物的野兽，凯蒂完美而自然的表演，就像曾经在卡塔库姆之战中发出的结界信号一样。

   「你不知道被冠以轻盈之名的自己的由缘。我打心底里羡慕你能从名为重力的桎梏中半解放出来。」

   凯蒂微笑着说道。他用身体把贝尔慢慢引进了舞会之中。一直以来关注着贝尔的人们的视线都被他吸引住了，而他似乎毫不在意，凯蒂一边继续说，一边配合着音乐，让两人的身体沉浸在动态的某种旋律之中。

   「“空”是什么？」

   「自由自在。」

   凯蒂当即说道。

   「“空”，指的是那些知道自己的由缘，知道自己所在之处，却不为之所困，想要挣脱一切束缚，甚至想要做出挣脱束缚之事的人。」

   「那就是空吗？」

   「其实，一切都是“空”。所有活着的人，本来都是真正的自由之人。而注意到了这一点的人，被特别称为“空”。」

   不知不觉间，贝尔跳起了舞。她的行动既像是剑乐，又像是居合，但又不同于任何一种。那是飞翔般的歌舞动作。凯蒂继续低声说道。

   「Step(踏 步)是偶然，但也是必然。不踏出步伐，就没有“生”。而踏出步伐，就意味着迈向“死亡”。一切都是“空”。万物得到解放，同时连结在一起。没有怨恨，也没有希望。花儿在飞舞，野兽在追逐。只是在移动，只是在流逝。」

   这些话，伴随着踏在地板上的声音，传入贝尔耳中。轻松，流丽，婀娜——贝尔感觉到自己的身体轻得简直不像是自己——也可以说，轻得让她觉得自己的身体确实就在那里。翻飞，跳跃，牵手，松开，微笑，头发流动，礼服化为翅膀。在这高扬和舒畅的感觉中，贝尔突然感到自己正在与大地诀别。此时此刻，曾经那么不幸、那么无情的大地，仿佛是在留恋贝尔一般，伸出重力之手，轻轻抓住了贝尔的身体，继而离开——在闪烁的光芒和流淌的演奏中，仿佛一切都凝固了。贝尔心中产生了一个唐突的念头。

   （总有一天，我也会与“咆哮剑(R o u n d i n g)诀别吧…）

   刹那间，她的胸中因悲伤而苍白不已。沉郁的话语，像是滚落一般脱口而出。

   「不行…至少现在，我还不能感受那种自由，不能得到那种自由。我太孤独了…太寂寞了，甚至变得奇怪了。」

   凯蒂微笑着，什么也没有说，继续引导着贝尔的Step(步 伐)。借着他所展现的动作，贝尔就那样用全身歌唱、飞翔。

   此时，贝尔知晓了鸟儿的喜悦。在那之前，她确实有一种变成了鸟的感觉，但不并感到欣喜，有的只是违和感。如果，曾经驰骋在大地上的狼被夺走了獠牙和强韧的四肢，取而代之的是婀娜的翅膀，会变成怎样呢？恐怕，狼会脸翅膀的用途都不知道吧。因为过于不协调，所以只能自己把背上的翅膀咬断吧。即使狼失去了身为狼的缘由，想要在空中飞翔，这也从根本上就是错误的。失去了自我的狼，结局变是连想要追求之物也一并失去了。

   但是，贝尔如今真的化为了有着翅膀的狼。虽然她的全身都在歌舞，但她不是一个歌乐者，而是一个剑乐者。狼虽然还是狼，但同时也在扇动着翅膀。

   轻盈，贝尔切身体会到这个词所包涵的诸多深意。

   喜悦与不安，悲伤与愤怒，优越感与羡慕，这个词就像是将这些都混杂在一起的琥珀结晶。正因为如此，大家才会忌讳轻盈。也正因如此，大家才会向往轻盈。贝尔完全理解了他们的心情。

   不知不觉间，她的Step(步 调)变慢了，周身的歌突然以一定的音调流淌着，仿佛消失在了夜色之中一般，渐渐与现场的气氛融合在一起，变得模糊起来。

   歌曲结束了。演奏进入了短暂的休息。不过，为跳舞的人所准备的演奏是由轮班人员组成的。如果想要继续跳舞的话也能做到。

   但是，凯蒂停下了脚步。贝尔也松了一口气，停下了脚步。

   对于刚刚学会如何扇动翅膀的狼来说，这已经是极限了。而凯蒂很好地理解了贝尔的状态。深鞠一躬之后，他们走向了空着的长椅。

   这时，贝尔注意到了掌声。在那之前，她的耳朵似乎也捕捉到了遥远的声音。随着距离越来越近，终于响起了几乎爆裂般的掌声。这时，她才终于明白.

   「太棒了！多么野蛮(B e a s t y)的美啊！」

   「旅行中的长耳族(R a b b i t y E a r)和碎剑的女剑士…他们的舞姿简直完美！」

   「看到了吗，那悠然的样子，简直就像是打破了高贵舞会的规矩一样，不是吗！」

   虽然夹杂着奇怪的评价，但是因此才显得毫无虚假的赞赏落在了贝尔他们身上。有一半的人在喝彩，另一半人则露出厌恶的表情，发出轻蔑的声音。被贝尔无情甩开的男人们也在其中大声叫嚷着。看着将大厅一分为二的观众，贝尔的心情非常舒畅。平衡，也不错啊。真心喜欢和真心讨厌的人各占一半正好。

   她规规矩矩地坐在了长椅上，口中不禁说道，

   「和天平一样啊。说不定，每个人心中都有着一座天平。」

   凯蒂端着两个被注满了的酒杯，眼睛微微有了反应，兔唇带上了些微的紧张感。为了缓解紧张，他微微一笑，就像是把贝尔的话当成了耳旁风一样。

   贝尔注意到了他的样子，但什么也没说。贝尔以天生的敏感察觉道，凯蒂对自己的态度不仅仅是出于好意，更是有某种期待。说得不好听点，就像是想利用贝尔完成某种任务。但无论如何，凯蒂什么都没说，贝尔也什么都没问。她默默地接过酒杯，一饮而尽。

   露台上，站着两位最高阶级(T o p H i e r a r c h y)的人。两个人都是月瞳族(C a t's e y e s)。一个是金黄色的体毛和威风凛凛的身躯，充满了壮年之人的威严。另一个是银白的体毛和纤瘦的身体，犹如水钢打造而成的“弯剑(R a i p e r)”那样，让人感受到年轻人的柔韧。

   「我妨碍了本应和你站在一起的人。原谅我的不解风情，阿德尼斯。」

   「你是在说贝尔吗？没有任何值得你说到这种程度的事，我们之间什么都没有。」

   在夜风的吹拂下，阿德尼斯听着对方的话，说道。他将酒杯贴近唇边，嘴唇略带嘲讽地向上翘起。

   加普微笑着。也许他的内心是在思考对方是否是值得托付自己的师妹的人，才会仔细观察着对方吧。他的眼神这样是说的。阿德尼斯扑哧一笑。

   「话说回来，光是我和你在这里这件事，就少不了被人过度解读吧？」

   露台是恋人们交谈的场所，同时也是政谈和共谋的场所。

   事实上，在晋升到最高阶级(T o p H i e r a r c h y)之前，阿德尼斯也曾多次利用过这个地方。

   那纯粹是因为这样做很有趣。阿德尼斯与其说是出于出人头地的欲望，不如说是出于一种“无论什么都好，只要有能让自己沉迷的东西，自己就能安心”这种无赖的动机。

   在自娱自乐的过程中，他不知不觉间就升到了最高阶级( T o p H i e r a r c h y)，这在其他剑乐者看来，实在是一种荒唐而愤愤不平的做法。这也是他被大部分剑士讨厌的原因之一。

   「你只需要要告诉他们，你真正想要的是不同的东西就行了。」

   「太荒唐了。他们可不是说了就能明白的人。我也没想过要他们明白。」

   「你还是老样子啊。」

   「觉得我傲慢吗？」

   加普摇了摇头。

   「你的影子，让我想起了年轻的我…或者说是，提香。」

   他说了和之前的基尔相似的话。总之，其中没有丝毫揶揄的色彩。

   阿德尼斯收起了笑容，在红色的头巾(B a n d a n a)下瞪大了眼睛，仿佛要看清对方的真意。

   「…一开始击碎了提香的剑的人，是你吧。」

   「如你所见，是我将之击碎了。」

   加普喃喃地说，

   「那是因为，你不能抱她吗？」

   「没错。」

   加普直截了当地点了点头。

   「你知道提香倾慕你吗？」

   「你才是吧。外面不是一直在传你和她之间的恋情吗？」

   加普罕见地用问题回答了问题，阿德尼斯苦笑道。

   「我一直被她当成小孩子。结果得到了安慰的反而是我这边。」

   听了这话，加普也不禁露出了笑容。

   「我心里已经有了一个女人。」

   「我知道。提香也是，大家都知道的。说起来，水族(M e r m a i d)会有这样拙劣的恋爱行为本身就很奇怪。——提香她，只是感到了寂寞而已。」

   「是吗…」

   「嗯。」

   「我不能理解那个人的哀伤。所以，我无法拯救那个人。很遗憾…」

   说出如此话语的加普，并不是想强调提香堕入了邪恶的“魔(N í e h ö g g r)”之中，而是在表述即使自己击碎了至今仍是剑友的提香的剑，却也没能将她从心灵的困境中拯救出来的遗憾。

   阿德尼斯也明白这一点，红色头巾(B a n d a n a)下的表情无意识间放松下来。

   「以首席剑士来说，你实在是太软弱了。被你击碎的剑，已经由我复活了。没能拯救她的，不只是你一个人啊。」

   回过神来，阿德尼斯的语气变成了像是在鼓励加普一样。以前，他总是和加普对着干，现在却发生了这么大的变化，他不由得露出苦笑。

   「你来这里，就是为了说这个吗？」

   「并不全是，但也不是毫无关系。」

   然后，加普直截了当地说。

   「在卡塔库姆，我和你的父亲…汤姆=科林斯战斗，并杀死了他。」

   他的话语如铁一般沉重，但是，阿德尼斯就连这些都随着夜风随意接受了。

   「我知道。」

   他的嘴角带着平静的微笑。在淡蓝色的圣星照耀(E a r t h S h i n e)下，阿德尼斯手中的玻璃工艺酒杯响起了冰块融化的声音。

   「是告死鸟(R a v e n)为我带来了口信。」

   「是吗…」

   「这也是父亲的愿望吧。他至死都在守护卡塔库姆。而且他的对手还是城堡中的首席剑士，这可比被死亡的瘴气侵染而死要奢侈得多。」

   短短的时间缓缓流逝，阿德尼斯突然抿嘴一笑。

   「你不是那种会来祈求剑斗对手的遗属的乞讨的男人吧，你真正想说的是什么？」

   「你果然很敏锐啊。」

   加普喃喃道。阿德尼斯没有理会，继续等待。

   「…是剑。」

   「什么？」

   「我保管着你父亲的剑。」

   阿德尼斯眯起眼睛。他目光的前方，是溶解在酒杯中的冰块，绝非加普。那是一种拒绝被他人理解自己想法的冷漠目光。

   「…我要怎么做，你才会把那把剑给我？」

   「条件是，你必须把之前从各种各样的死者手中夺来的剑，全部还给死者的遗属。」

   「这就是首席剑士的裁决吗？」

   「没错。」

   「那么，以剑士之名，我要向你申请居合。」

   阿德尼斯突然松开了手，酒杯和冰块一起碎裂在露台上。淡淡的紫色光芒瞬间弥漫在两人脚下。酒是红色的，是像血一样的颜色。刚刚融入那红色液体中的冰块，被阿德尼斯的脚踩碎了。

   「通过居合来夺回剑吗？」

   「只要你不松手，我这边也绝对不会放手。」

   阿德尼斯第一次回头，用冰冷的眼睛冷冷地凝视着加普王者般的双眸。

   既然不能用语言互相说明，那就用剑来说吗…可是，为什么？」

   「什么为什么…？」

   「就算被称为盗剑者，你又为什么要收藏剑呢？我对这一点…」

   「我不能告诉你。」

   话音刚落，阿德尼斯脚下的冰块和酒杯更加碎裂。

   「班布。」

   噌，阿德尼斯从虚空中抽出了剑。剑尖上充满了冰冷的杀意。阿德尼斯的剑斗总是以杀死对方为前提。因此，像那种不涉及硬币(D e n a r i i)的无益剑斗，他无论受到多大的痛苦都不会参与。在那里的，只有单纯的凄绝意志。

   但是加普纹丝不动，取而代之的是几个黄牙(I v o r y)的身影迅速登上了露台的楼梯。是跟随在加普身边的“剑斗之间”的神官们。转眼间，他们就成为了加普的盾牌，挡在了阿德尼斯面前，让阿德尼斯连先发制人的机会都没有。他们早早拿起被锁住的剑，等待着加普的神言去命令他们讨伐这个无法无天的人。

   不仅如此，一众神官翻动黄衣，堵住了大厅的入口，堵住了想要去往他们所在的露台的人。阿德尼斯被完全孤立了。

   阿德尼斯看到另外一位神官捧来加普的剑，小心翼翼地将剑柄转向他的样子，冷冷地说道。

   「这是宴会的余兴，希望首席剑士阁下能够以一名剑士的身份握住这把剑。」

   「我不打算接受即兴剑乐(I m p r o m p t u)，改日…」

   加普的话就像没说完一样突然消失了。

   然后，他那聪慧的目光从阿德尼斯身上移开，投向了神官们走过的阶梯。

   有人说话了。

   「你们俩怎么了？剑斗吗？」

   接着是咚咚的马蹄声。

   阿德尼斯的眼睛注视着神官们，同时追随着加普的视线，喃喃道。

   「基尔…」

   有着红色马身的剑士带着愉悦的笑容来到了两人中间。

   阿德尼斯和加普都对那异样的打扮瞠目结舌。

   基尔竟然穿着一件水钢制成的无袖外衣。水钢之衣是水族(M e r m a i d)最喜欢的战场装束。其表面被染成黑色，内衬则是燃烧般的猩红(O x b l o o d)。下面是四蹄族(C e n t a u r u s)绚烂的铠甲。他的双臂被外套的下摆遮住，虽然看不见，但是却如同在衣下握着出鞘利剑一般，给人一种异常锐利的感觉。四条马蹄上也穿着钉有铁片的蹄铁，可以说是明显的战斗服装。与阿德尼斯他们的诙谐(H u m o r)从根本上不同，他浑身散发着凶残的战斗气息，甚至豪壮到了不详的程度。

   尽管如此，基尔还是笑眯眯地对着对峙的两人说。

   「要在这里战斗吗？没有观众，也没有证人，太可惜了。」

   「基尔…不是这样的。」

   加普惊讶地打断他。他以一副“不要一大把年纪还干这样的事”的劝诫目光盯着基尔。

   「怎么，不战斗吗？」

   「话还没说完呢。」

   「阿德尼斯不是拔出了剑吗？」

   我还没有拔剑。这不是你该插手的事。」

   「不拔剑…？」

   基尔歪着头，表情依旧是笑眯眯的。突然，他的眼睛一下子失去了感情。

   「那就去死吧。」

   他的斩击实在是太唐突了。

   加普和阿德尼斯的眼睛同时瞪大了。

   漆黑的外套(C l o a k)翻飞，深红色的内衬尖锐地划破了圣星照耀(E a r t h S h i n e)下淡淡的夜色。那个瞬间，从基尔那外套的影子出现的比夜色还要昏暗的利刃，猛地挥向了加普。、

   加普原本就察觉到了基尔异样的氛围，他留出了十足的时间从利刃中逃了出来。就在他想喝止这种如旁若无人般突然挥剑的行为时候，异变发生了。

   噌，就像是追逐着划过的利刃一般，空无一物的空间中响起了声音。在一阵让人牙齿打颤的狰狞余韵之后，加普的胸口突然被一把无形的利刃贯穿。

   「呶？」

   即使是首席剑士的加普，也伴随着滴落的鲜血跪下了。伴随着一声呻吟，他吐出了鲜血，发不出声音。虽说是被打了个措手不及，但仅仅一记剑击，就让加普连站都站不起来。

   黄牙(I v o r y)之衣的神官们骚动着保护了加普。虽然他们手握着“锁之剑(C h a i n S w o r d)”，但是，即使是要等待加普的命令，现在的加普也没有说话的余裕了。一名神官取出小瓶，急忙给加普用上圣灰。就在这时，叮，随着一声铃声般的声响，封着神官们的剑的锁链一齐被解开了。但是，加普还什么都没有吩咐。这也就意味着是神明本身向神官们展现了让他们举起剑的意志。神官们惊愕不已，接着发出宛如欢呼的吼声，一齐拔剑，跳了起来。

   阿德尼斯僵住了，一动也不动。从第一眼看到基尔握剑的手臂的瞬间起，他就一直压抑着那被心中强烈的恐惧所驱使的想法。动不了。颤抖的阿德尼斯呆呆地看着眼前展开的杀戮。那景象，实在太过异常。

   单方面的屠杀。基尔的外套每次翻动，剑技可与最高阶级(T o p H i e r a r c h y)的剑士相匹敌的“剑斗之间”的神官们就会被轻易横扫。

   基尔每一次挥剑，神官的数量都在确实的减少。就像是小孩子把玩具玩坏一样。神官们的身体被砍飞，黄牙(I v o r y)的外衣就像装满鲜血和脏腑的气球一样被打碎。哈哈！基尔狂吠般地笑着，笑声中甚至夹杂些许天真。每次被对方溅出的血沾染，基尔身上的外套的表面就会变得更黑，内衬就会变得更红。

   咔啷。伴随着声响，看不见的空间被一分为二。那是无形之刃的声音。有人在弹回基尔之剑的瞬间被砍成两半，有的人虽然一下子跳了起来，但在再次举起剑的瞬间，双臂却被咔嚓一声斩断，滚到露台的地上。

   不知他使用了怎样的魔法。每当基尔挥动那把剑时，无形之刃就会紧随剑刃经过的地方，在空无一物的空间中疾驰而去。挡不住，逃不掉，神官在挥下剑的瞬间反而被打倒在地。无法取胜。每个神官都连惨叫都来不及发出就死了。

   奢华的窗内，盛大的宴会还在继续。尽管发生了这样的杀戮，但谁也没有注意到露台的异常。与光明舞会仅仅一窗之隔的地方，便是黑暗的修罗场。

   「太无聊了。」

   不久之后，基尔回头看向阿德尼斯，露出开心的微笑，呼吸没有丝毫紊乱。

   他的马蹄每次拍打水面都会溅起水滴。露台的地板上满是鲜血，血泊中，唯一活下来的加普正喘着粗气呻吟着。

   「怎么样，这把剑很厉害吧？为了让它成为我的所有物，真是费了不少功夫。」

   基尔说道，他的声音无忧无虑。基尔那精悍的壮年的脸上，浮现出了如同少年般的笑容。

   「啊啊…基尔…」

   阿德尼斯悲伤地呻吟起来，强烈的血腥味令人窒息。

   「你，怎么…为什么…」

   他战战兢兢地指着基尔的手臂。基尔握着剑的右手已经完全被剑吞没，已经分不清手和钢的界限。黑暗中，黑色剑身上那未知的刻印(S p e l l)闪烁着点点深红色的光芒。

   ——DILLEGNAVE。

   如今已经灭亡的神代文字，正在不经意间嘲笑着阿德尼斯。

   传播福音者(D I L L E G N A V E)——指的正是被神传达神言之人。这把会向握剑之人倾诉话语的剑，此刻正将神树之神言，显露在如祭品一般被奉上的剑士身上。

   「怎么会…」

   阿德尼斯颤抖的指尖，却被基尔理解成了别的意思。

   「什么啊，这个国家不需要不握剑的人。虽然我不知道你和加普之间发生了什么事。但接下来就随你便吧。要杀要剐都是你的自由，就当作是我给你的礼物吧。」

   简直太荒唐了。基尔几乎是抱着玩的心情残忍地杀害了神官们。

   这个纯真却又充满邪恶的基尔，让阿德尼斯汗毛直竖。

   阿德尼斯战栗不已，哭嚎着一脸悲痛地举起了剑。这是本能的动作。当剑尖稳稳立起之时，阿德尼斯的颤抖不可思议地停止了。阿德尼斯转眼间化为一把全身绷紧的弓，冰冷的杀意将恐惧和悲哀冷冷地包围。迷惘消失了。

   「呀啊啊！」

   裂帛的呼声从阿德尼斯口中呼出。

   迅猛的剑击擦过了地板，瞄准了基尔的马身。阿德尼斯打算砍下他的腿，接着将他的右臂一刀斩下。

   基尔的剑倏地挥了起来。

   噌，声音响起。阿德尼斯几乎没有感到任何冲击感，剑就断了。他立刻从“壳(班 布)”中抽出另一把剑，但在握住剑的瞬间，剑却被无形之刃从根部咬碎。正当他再想拔剑的时候，无形的利刃划过了阿德尼斯的脸，红色的头巾(B a n d a n a)在额头处被撕开，从阿德尼斯的背上滑落下来，掉在血淋淋的地板上。银白的头发挂在脸上，被浅浅划开的额头上滴落着鲜血，变成一条线从下巴滴落。明明是阿德尼斯发起了斩击，却在瞬间被逼入了绝境。动的话就会被杀死。阿德尼斯纵然杀气腾腾，却连一根手指都动不了。

   「来玩吧。」

   基尔笑了。他抚摸着被剑吞噬的手臂，满怀爱意地抚摸着黑暗之刃。

   「这把剑，很漂亮吧？」

   会被杀…就在阿德尼斯抱着必死的觉悟准备发出最后的剑击的瞬间，基尔突然转过了身，就这样走向了大厅。

   「等等，你要去哪里？」

   阿德尼斯压抑着声音制止了他。他双臂交叉，随时准备用双手拔出双剑。

   「拉布莱克=贝尔在等着我。」

   他欣喜地回答。就像是去参加婚礼的新郎，同时也是不可阻挡的死神。无论如何，都不能让这个男人去大厅。

   就在阿德尼斯做着同归于尽的觉悟准备再次挥剑的时候——

   「多亏了你，阿德尼斯。没有你就没有这把剑。」

   这句话真正地束缚住了阿德尼斯。因为恐惧和悲哀，他全身的体毛竖了起来，接着浮现出了疯狂的死相。然而，他的身体却不能随他的意移动。阿德尼斯僵在血泊的地狱里，用绝望的目光目送基尔飒爽地走向了大厅。

   8

   歌声突然变得微弱。某个瞬间，歌声突然唐突地中断了。

   其他乐者们都屏住了呼吸，欢谈着跳舞的人们也都停下了动作，闭上了嘴。整个大厅被异样的寂静所包围，每个人都尽量隐藏疑惑的神情，仰望着舞台上的雪莉。雪莉脸色苍白，颤抖着。

   刚才还带着灿烂笑容歌唱着的她，突然就像被泼了一盆冷水一般，浑身颤抖。她的眼中充满了畏惧，仿佛眼前有什么可怕的东西一样。事实上，雪莉看到了那个东西。她感觉到了它的存在，也听到了其无以言表的意志。那是神的意志，是绝对支配的意志。雪莉停止歌唱巫言，接着领悟了神言中的内容，愕然颤抖。

   不…！

   雪莉叫道，而实际上她只发出了一声嘶哑的叹息，那是非常悲哀的声音。

   悲痛袭向了雪莉，舞会会场一片茫然，抨击着雪莉。在会场的一角，她发现了贝尔的身影，眼神顿时变得像是在求助一样。贝尔也早早察觉到了异常，准备一有必要就准备跑到舞台上。雪莉盯着贝尔，自言自语般地说道。

   「我将以我的声音传达神谕。今夜，想要蚕食神的根基的“魔( N í e h ö g g r)”与邪恶之剑一起诞生，妄想在这个舞会中挥剑。」

   在寂静的大厅中回荡的，正是绝对的神言。

   在突然紧张起来的大厅中，雪莉那没有任何感情的干枯声音持续响起。

   「有着“魔( N í e h ö g g r)”之名的剑士，名为基尔=卢瓦尔。是身为最高阶级(T o p H i e r a r c h y)却沉醉于凶暴之力的人…他击碎了身为神之御枝的神官之剑，对首席剑士夏迪=加普挥动邪恶之刃，想要夺走他的性命。」

   雪莉的眼中充满了悲痛，泪水从双目溢出，滴落下来。除此之外再也没有什么，她的声音变得更加清澈、也更加干涸。

   「在此下达剑斗的使命。讨伐“魔( N í e h ö g g r)”基尔=卢瓦尔，将其杀死吧。在这场战斗中，执剑者的名字是，决意叩响旅行之门的人，拉布莱克=贝尔。」

   雪莉浑身颤抖。在那一瞬间，贝尔仿佛看到了挂在蛛网之上的蝴蝶的悲哀。这是一个天生就被宿命之网所束缚的人。

   「拉布莱克=贝尔，仅有一人！」

   雪莉高声念诵神言。

   顿时，从雪莉身心内侧控制着她的绝对的神之手松开了。雪莉为了承受自身的重量，轻轻倾斜身体，就那样紧紧抱住舞台的扶手，屈膝跪下。手脚用不上力量，她刚从极度的紧张中解放出来，但猛烈的头痛继而袭来。紫衣的神官们迅速跑来，用处理易碎品的姿势想要把雪莉抱起来。

   「快逃！」

   但时，她推开神官们的手，站起身来，脸色苍白地叫道。

   「快逃，快逃！」

   身穿紫衣的神官们一齐抬起面具，瞪大了眼睛。神言是国家的基础，是绝对的真理。然而，颂唱神言的人却想要否定神言。神官们怀疑雪莉是不是疯了，慌忙上前劝诫，甚至是制服了她。

   另一边，会场中的贝尔完全不明所以。

   大概是神命令自己和基尔战斗吧，她只理解到了这种程度。

   但是看到雪莉的样子，她明白事情似乎没有那么简单。贝尔回头看向旁边的凯蒂，怒吼道。

   「什么“魔( N í e h ö g g r)”啊，逃跑又是什么意思啊。是让我在这里战斗吗？」

   仿佛将凯蒂当成了那所谓的神一样，贝尔大声叫嚷起来。声音中自然地带上了急迫。

   「神言将为了踏上旅途所需的最后使命交给了你。」

   凯蒂虽然没有失去冷静，但语速还是加快了。

   「在这种情况下，所谓的“魔( N í e h ö g g r)”，就是因听闻神言而陷入疯狂的人吧…」

   凯蒂的声音被大厅一角突然响起的惨叫声湮没了。与两人所坐的长椅呈对角位置的露台出口处，刚刚还在畅谈的妇人们注意到了在自己背后的黑暗中发生的惨剧，用尖锐的惨叫告知了杀戮者的存在。这一信息传遍了大厅，一时间一片哗然。

   露台的玻璃门打开了。从黑暗中突然出现的四蹄族(C e n t a u r u s)引发了更加尖锐的叫声。

   这是理所当然的。那个男人的身影正是死神的化身。黑色的外套(C l o a k)，深红的内衬，一身豪壮的铠甲，浑身溅满了鲜血，那带着异样的微笑环视四周的样子，仿佛是在挑选下一个杀死的人，令人毛骨悚然。

   明显异常的基尔迈步走向大厅，撞到了一个因过度恐惧而站在原地不停喊叫的妇人，妇人顿时发出了惨叫。妇人的衣服和体毛都被仿佛从腥风血雨中走出来的基尔的外套(C l o a k)染红了，惨叫不止。

   基尔的目光转向了倒地大叫的妇人，就好像现在才注意到大厅中除了自己还有其他人一样。突然，他的外套翻飞，右臂向妇人伸出。那只看似是为了扶起她而伸出的手臂，挥舞着锐利的剑刃，笔直地向妇人的胸口刺去。

   一声近似剑击的激烈声响淹没了妇人最后的叫喊。双目圆睁的妇人安静了下来。

   「干杯(C h e e r s)。」

   一个男人的声音从失去了意识的妇人头上传来。

   是贝涅。他从背后抱住妇人，另一只手向基尔举起酒杯。

   贝涅竟然用那只酒杯挡住了基尔的剑。准确地说，是以酒杯中的液体为媒介，构成了小型结界，挡住了剑尖。虽然媒介仅仅是这种东西，但由贝涅构成的结界仍然宛如沉重的铁块一般挡住了基尔的乱剑。

   贝涅端着酒杯，就像战斗时那样闭着双眼。没想到他能在瞬间制造出如此坚固的结界，而且还能利用超常的听觉准确地对准对方的剑尖举起酒杯。

   基尔呆住了，接着就露出开心的笑容。

   「是最近传说中的独眼弓箭手吗？」

   他喃喃着迅速抽回了剑。

   而杯中流出的半冻结的液体追着那把剑，就像植物的藤曼一般，以猛烈的速度生长、缠绕，缠住了基尔的剑，接着向上蔓延而去。液体像蛇一样在剑柄上弹起，尖端变成了锐利的箭，精准地射向了基尔的脸。这出乎意料的奇袭，就连基尔也似乎无法避开。刹那——

   噌。贝涅听到了不详的声音。因为闭着眼睛的缘故，他反而更加强烈地感受到了那颗牙的存在。这拯救了贝涅。他在感到异样的同时，用一只胳膊抱着妇人，用力往旁边一跳。然后，有什么东西撕碎了贝涅所在的空间，同时，袭击基尔的冰蛇也被斩飞，化为了雾，散在空中，散发着酒的香薰。

   香薰中夹杂着强烈的血腥味。基尼斯潜入了基尔的身后，打开了露台的窗户，将惨状大白于天下。血腥的场面让他面目严肃地皱了皱眉头，但他还是飘然地拿起了神官的剑，筹集武器。

   突然，基尼斯发现了生还者的存在。

   「阿德尼斯…」

   但是，阿德尼斯盯着基尔的后背，如僵住了般，一动不动。

   「喂，你没事吧，阿德尼斯。呜哇，加普殿下…」

   听到基尼斯的声音，基尔微微回头。基尼斯和基尔四目相对。

   「等、等一下…」

   基尼斯将神官的剑扛在独臂的肩上，说道。

   「根据神言，你的对手不是我…！」

   说着，他把剑扔了出去。在扔出去的瞬间，他就转身逃走了。基尔轻松避开了被扔出的剑，一言不发地向基尼斯的后背挥出了剑。而在基尔身后，有一记斩击袭来。竟然是贝涅。原来基尼斯把剑扔向了贝涅的方向，自己只是诱饵而已。基尔转过身，迅速地挡住了贝涅的剑，而本应逃走了的基尼斯却捡起另一把剑袭击了基尔。

   「雕虫小技！」

   基尔叫了起来。无需用出无形之牙，他就能接连把两人的剑击落。不是自己培育出来的剑，实在是缺乏韧性。

   「阿德尼斯！」

   基尼斯再次斥责般大叫。阿德尼斯的身体猛地一颤。他呆然地看着基尼斯，一副完全不明白发生了什么事的表情。

   基尼斯当即将阿德尼斯的存在从战斗的框架中移除。虽说是战斗，但真正与基尔战斗是贝尔的任务。因为神言就是这么说的。如果基尔主动收剑的话，那么基尼斯和贝涅都不能出手。至少，在贝尔拿到“咆哮剑(R o u n d i n g)”之前，必须要制止这狂乱的剑士。这样一来，也说不定就能略微揭露对方来路不明的剑质。

   仿佛是在嘲笑这么想着的基尼斯一般，基尔猛然挥下了剑。

   「基尔！我在这里！」

   这时，贝尔忍不住叫了起来。她一边叫喊，一边像扔石头一样把坐着的长椅扔了出去。

   在朝着基尔径直而去的长椅周围，烈焰飞舞。

   在空中飞翔的长椅上，凯蒂的“式(F o r m u l a)”展开了精妙的运算。长椅化为了火焰的铁锤，朝着基尔砸去。

   咔啷。凶猛的獠牙激烈地撕咬的声音响彻大厅。

   被完全切成两半的长椅呈纵向左右分开，把左右的玻璃门都打碎了。与飞溅的玻璃碎片一起，“式(F o r m u l a)”被切断，变成被分解的演算，化为细小的光屑在空中飘散，火焰也同时熄灭了。凯蒂惊讶地瞪大了眼睛。

   「竟然，切断了演算…」

   那是一把不亚于“咆哮剑(R o u n d i n g)”的可怕的剑。

   而且，现在与基尔对峙的人都明白，基尔的剑会放出看不见的獠牙。这个谜团，无论如何都要在这里揭开。

   但是，基尔的眼中已经没有基尼斯和贝涅了。他的马蹄轰鸣，径直朝着贝尔慢悠悠地走了过去。谁也无法阻止他。舞会现场的群众争相从贝尔面前让开。贝尔和基尔之间，形成了一条类似婚礼花道的道路。

   「你的剑在哪里，拉布莱克。现在马上拿起剑，否则我就杀了你！」

   基尔叫道，简直像个在耍赖的孩子一般。

   「你要我杀了没有剑的你吗！你要背叛我吗！拉布莱克！」

   实在很难说他神智是否清醒。

   「说得真难听啊。」

   贝尔呆住了。不用基尔说，她就已经在寻找能够跑去拿剑的时机了。但是，她在转身跑去的一瞬间，基尔也许会火冒三丈地追上来吧。就算让他等一等，他也不会听吧。

   基尼斯突然叫了起来。

   「可恶！」

   基尼斯举起了剑，这无异于宣告违抗神言。而就在贝涅想继续绕到基尔身后时候，有一个人拦住了基尼斯和贝涅，也挡住了基尔的去路。

   「在剑斗的双方都在拿到剑之前，我来当你的对手。」

   是凯蒂。话音未落，他便在脚下的地板上展开了“式(F o r m u l a)”，开始演算。

   身为旅行中的长耳族(R a b b i t y E a r)的凯蒂，适用于身为旅行者(N o m a d)的豁免权，能够做出违抗神言的行为。基尼斯挥剑表示喝彩。

   「碍事！」

   基尔猛地跑了起来。但是凯蒂的演算阻止了他。火焰升起之后，他又以地板上的石头为媒介筑起一道墙，封住了基尔的行动，紧着冰刃之雨哗啦啦地落了下来。

   看准机会想要跑出去的贝尔，看到凯蒂所展开的演算全部被基尔的利刃击飞，也看到了操纵着无形之牙的剑，以及握着它的基尔的手臂。

   贝尔愕然站在原地。

   「那家伙，手腕…」

   （为什么——）

   贝尔的脑海中瞬间闪过种种思绪。忽然，她想起阿德尼斯提到基尔的剑之时的笑容。想起了提香破碎的身躯。想起了怎么砍也砍不死的那个身体。那个从内侧完全被剑吞噬了的那个悲哀剑士的身姿，支配了贝尔。

   「贝尔！」

   凯蒂呵斥道，贝尔的身体颤了一下。

   「神言选择了你！这是你最后的使命！为了踏上旅程！」

   他背对着贝尔大喊。在这段时间中，他不断地进行演算，声音里不再有平时的泰然从容。

   贝尔此时终于明白了事态的严重性。在那之前，她只觉得是走火入魔的基尔想要强行向她发起剑斗而已。而这样的事态却突然转变，变成了一场沉重的战斗压在贝尔身上。

   「趁我阻止他的时候，快去拿剑！」

   贝尔的礼服轻轻翻飞。

   贝尔一回头，人群就一下子分散开来。就连那些想要从狭窄的门里事先一步逃出的人，也在周围的带动下慌忙从贝尔面前退了下来。

   贝尔跑了出去。

   休息室里一个人也没有。只有“咆哮剑(R o u n d i n g)”以长椅为剑鞘，孤零零地伫立在那里。

   在那把巨大的剑面前，贝尔感到很惊讶。

   她有一种未视感(J a m a i s V u)，仿佛现在才第一次看见这把剑一样。曾经，在城堡的宝物库中被锁链锁住，只能逐渐腐朽的剑的身姿，现在就在这里。与它初次见面的那一瞬间所感受到的强烈情感还在心中历历在目，这绝不是在怀念童年时的心情，而是刚刚产生的心情，让贝尔很是吃惊。

   ——EREHWON。

   无何有乡——这个如今已经失去了意义的旧神代的刻印(S p e l l)，超越了相遇之后的漫长时间，现在在这里再次以初见般的身姿面对着贝尔。

   「是吗…」

   贝尔一边喃喃自语，一边把手伸向了“咆哮剑(R o u n d i n g)”。

   「改变了的，是我吗。」

   剑发出低吼，像是在回应贝尔的手一般。当她的手触碰到剑上的刻印(S p e l l)的瞬间，原本暗淡的剑肌突然闪耀出白银(L i l y W h i t e)的光辉，被其贯穿的长椅发出吱呀吱呀的声音。剑展现出锐利而优雅的姿态。这把用尚未结出果实、尚未诞生的钢所制成的剑，仿佛无时无刻不在重生，充满了无尽的力量，在贝尔眼前发出低吼。

   贝尔的手滑过剑腹，划过剑柄。剑在颤抖。剑柄朝着贝尔的手飞了过来，贝尔握住了它，另一只手扶住剑，如一匹露出狰狞獠牙的狼一般提起了它。

   她的脸上浮现出恍惚的笑容，心中对基尔的异变已经没有丝毫动摇。

   残留的只有挥剑的意志。那是战斗的意志，是叩响旅行之门的意志。贝尔心中所有的感情和感觉都遵循着那个意志，收敛，沸腾。因此，贝尔此时的微笑甚至可以用平静一词来形容，然后，她轻声低语。

   「走吧，伙伴。客人们应该都等得不耐烦了吧。」

   就像上次和加普前往“剑斗之间”一样，她感觉自己终于合而为一了。贝尔迈开步子的脚、握剑的手、凝视着的眼中的每一个细胞都充满了力量，互相联系，互相协同。

   走出休息室，广大的大厅在贝尔眼前展开。群众的喧嚣，踏在地板上的自己的足音，剑击的声响，剑友们的呐喊——贯穿这一切的，是贝尔的剑发出的吼声。

   「退下，凯蒂=“贤者(T h e A l l)”！这家伙的对手是我！」

   基尔比凯蒂更早地回过头来。

   「贝尔，这家伙的牙！」

   凯蒂向悠然露出破绽的基尔喷洒了演算魔法(M a t h e m a t i c s)的火焰。基尔的利刃毫不留情地切断了他的演算，一瞬间，变得毫无防备的凯蒂遭到了无形之牙的袭击。

   贝尔明白了，凯蒂是故意给基尔露出了破绽。

   噌。牙齿鸣响，演算的一部分就像是被挖开一样消失了。被切开的火焰描绘出了獠牙的样子，然后，獠牙就那样深深剜进了凯蒂的肩膀。

   「那是带有饮食魔法(R e s t a u r a n t)效果的剑！是撕裂次元之刃，无法阻挡！」

   凯蒂一边用新的演算来保护自己，一边叫道。他的呼吸急促。贝尔从广间消失的短短时间内，他似乎比在卡塔库姆的战斗更加疲劳。凯蒂的样子，正是基尔如今力量之可怕的证明。

   贝尔迅速跑进了凯蒂准备好的运算的间隙之中。站在基尔面前，像是在保护凯蒂一样，形势和刚才完全相反。

   「谢谢你，凯蒂。」

   贝尔背对着凯蒂，有些不好意思地说。

   「看来我果然还是不能没有这把剑。」

   说着，她向演算外踏出一步。凯蒂迅速消掉了“式(F o r m u l a)”，基尼斯一只手拿着装满圣灰的小瓶子从背后跑了过来。贝涅站在一旁，和正在接受治疗的凯蒂一起看着贝尔。

   贝尔跳跃着接近和能够和基尔互相击剑的位置，静静地对着他。

   （这就是因缘吗…）

   面对着展露喜悦神色的基尔，贝尔在心中低语。在众人战栗的目光下，她将自己置身于孤身一人的战斗中，心情却平静得出奇。

   （加普说过，从第一次拿到剑那时候起，我就和基尔结下了渊源…）

   贝尔突然看到了基尔背后那巨大而沉重的门之幻影。那和曾经自己拿着“咆哮剑(R o u n d i n g)”逃离城堡时，看到的门很像。

   （…为了获得叩响旅行之门的权利，我和基尔战斗了。“剑斗之间”…是掌管黄(昼)之刻的地方。那时候，我的力量大都来源于寂寞与愤怒。）

   基尔缓缓举起剑。他已经没有所谓握剑的手了。他的臂膊从肘部直到尖端都与剑同化，钢与肉正在互相吞噬。

   （是黄之刻(M a t i n e e)的战斗吗…）

   基尔突然低语道，

   「这就是居合，你知道吗？」

   贝尔举着剑，静静的看着基尔。

   （是紫之刻(S o i r e e)的战斗啊…）

   贝尔悲从中来。

   （此时此刻，在这紫(夜)之刻，在这“舞蹈之间”，我，正准备与如昼(M a t i n e e)夜(S o i r e e)般改变了形貌与心灵的基尔战斗。…不…我也同样改变了吗…）

   贝尔觉得就像是自己让基尔陷入了这样的状态一般。回想起来，从第一次击碎基尔的剑开始，这个男人生命的齿轮就开始错乱了吧。因为与自己的相遇，与自己剑斗，这个男人陷入了疯狂。如此感叹的贝尔的脑海中，另一个贝尔，也就是指引者(G u i d a n c e)，发出了警告般的抗议。

   （——不要无谓地沉浸于悲伤。）

   贝尔笑了。她的笑容就像是被夜露濡湿的花朵一般哀伤无比。

   （——悲伤之雨，会将你冻结，让你陷入饥饿之中。）

   「我知道了啦。」

   寥寥数语之间，盘旋着无尽思念。贝尔高声回答。

   基尔理解般地点了点头，脸上充满了恶鬼般的杀意。

   两人在沉默的舞会会场上对峙着。

   实际上，两人持剑相对伫立的时间极短。

   出乎在贝尔背后观看战斗的三个人的预料，两个正面相对跑了出去。

   （竟然…！）

   凯蒂睁大了眼睛，惊讶无比。

   吼叫。握着剑的手与手，被挥下的剑与剑，谁都没有退让一步，奏响冲击的交响曲，大厅中响彻着剑击之音。仅仅一次凌厉的剑击，就足以让整个大厅为之震撼。

   基尔刚刚接住了超重量的贝尔的剑，却没想到贝尔的剑竟然弹开了他的獠牙，由于贝尔的剑的面积过于巨大，那獠牙甚至无法触及握剑的手。

   「我心爱的姑娘，连切断次元之刃都能反过来切断吗…」

   凯蒂的低语被剑乐的声音淹没了。

   互相接住对方的剑的同时，两人各自左右跑动翻身，再次放出剑击。接住后，再挥起剑来。穿着铠甲的基尔蹄声轰鸣，贝尔身上纯白的礼服鲜艳翻动。这是居合之舞。击、弹、流、闪、跳、动，经过强烈而锐利的研磨，人马和翼狼这两种野兽在咆哮，美妙而战栗的剑乐在交响。两人的剑乐舞蹈让群众恍惚，与此同时，剑乐之锐利也让他们浑身发毛，仿佛只要远远伸出手，手指就会被砍飞。

   贝尔甚至不惜舍身，仅在一纸之隔躲开了基尔的剑和它发出的无形之牙，跳了起来。那是一种确切而又危险的激情，是她在卡塔库姆得到的，向死而生之人的觉悟。对死亡的思绪沁入身体，反而使她全身都燃起了生命之火。激烈的跃动之中却又混有死亡的静谧，让炽热之物更加炽热，清冷之物更加清冷。

   「这就是你引以为傲的剑吗？没比之前的剑强多少啊！」

   与剑击之音一同，贝尔叫了起来。基尔露出愤怒的表情。

   双方都大致看出了对方的剑质。接下来就是在此基础之上比拼策略的胜负。

   「以前那把剑不是更好吗！现在的你却拿着这么拙劣的东西，你连身为剑士的灵魂都被它吞噬了吗！」

   这也是贝尔的真实感想。即使是被这把剑斩杀，她也绝对不会承认这种东西。这样的剑既没有带来任何感动，也没有带来互相击剑的喜悦。

   这种剑带来的，唯有哀伤。剑与剑每次相撞、奏响剑乐之时，贝尔心中都会堆积起沉郁的悲痛。如此一来，她的剑击就会变得更加锋利，更加不再留情。而这再次让她感到无可奈何的悲哀。

   「说啊！你的剑，连说话都不会吗！」

   基尔歇斯底里得怒吼着，挥舞着剑。“咆哮剑(R o u n d i n g)”将剑的吼声准确地传达给了贝尔，其内容只能用凄惨一词来概括。

   饥饿。饥饿。饥饿。强一点，再强一点。疯狂的、强烈的欲望。吃。吃。杀。杀。快乐。欣喜。欢喜。想要浴血。什么都没必要想。只要随心所欲地挥剑就行了。对。无论何时何地，完全随心所欲。因为没有人能比得过自己——充满了令人不寒而栗的，纯真却又充满邪恶的思念。

   贝尔注意到，在那繁杂的思绪中，有一个确切的剑语构成了核心。

   ——吾乃传播福音者(DILLEGNAVE)。

   它是这么说的。

   福音，指的是神所降下的神言——

   DILLEGNAVE。

   刹那间，在贝尔的眼中，那漆黑的剑肌上闪耀着的深红的刻印(S p e l l)，才是应该斩杀的真正敌人。

   「基尔！」

   她一边接住一旦没能接住就会立刻被杀死的剑击，一边呼唤着那个名字。

   「基尔！」

   但是，贝尔所认识的基尔已经不在了。现在在这里的只有可怜的剑士和噬身的剑。既是取悦神明，同时也是取悦奏响神乐的自己——最后，奏响神乐的剑将基尔的身心都吞噬殆尽。这种悲惨绝对无法容忍。

   「你这混蛋！剑士不是你的食物！」

   悲哀和愤怒让贝尔的剑加速。接着，她更是将自己的身体暴露在对方的剑前，猛地踏了过去。身上礼服已经被撕得七零八落，血肉模糊。但无论哪一处都只是浅伤。即使这些全都是伤到骨头的致命伤，贝尔也不认为自己会停下来。她再次向前迈步。无形的獠牙不仅仅切开她的手脚，更是切开了她的全身。只差一点点，剑乐的平衡就被打破了。就在贝尔要被大卸八块的瞬间，基尔的剑尖有些微微的乱了。

   EERREEHH…！

   伴随着高亢的吼声，被研磨到极限的“咆哮剑(R o u n d i n g)”的剑刃准确地击中了基尔的破绽，朝着他的剑疾驰而去。之前，她向着基尔身体发出的剑击，也只是为了能在在那一瞬间转而瞄准了他的剑的假动作而已。贝尔的这一击完全出乎意料，无法回避。

   但是，基尔把活生生的左臂当作盾牌举了起来。他的左臂从手肘根部被砍飞，滚落下来，引起了群众的恐慌。贝尔一脸凶相地盯着对方。

   “我，能杀了你。”

   贝尔那低语般的声音被剑击淹没了。

   独臂的基尔没有表现出任何痛苦，继续挥舞着剑，贝尔哀伤地接住了剑击。

   从基尔那切断的手臂上仅仅流出了些微的鲜血，取而代之的是从伤口上长出的如神之枝一般闪烁的东西，让基尔化为了异形的姿态。贝尔悲痛之余，不想再伤害基尔的身体，只想要打碎那把剑。她要把那右臂从基尔的身体上切断。但是这样的觉悟却反而把贝尔逼上了绝路。目标越是有限，防御就越容易，计策也变得单调。被早早读出了接下来的两三步动作的贝尔连连后退。

   与基尔互相击剑，与此同时还必须躲开斩断次元的无形之刃。与“咆哮剑(R o u n d i n g)”之间的深切感应，使得贝尔准确地看到了无形之刃。那剑刃的数量在逐渐增加，而基尔的剑也变得越来越迅速。每一次剑击，基尔发出的切断次元之刃就只有一个。现实中的剑刃，和来自其他空间的影之刃成对袭来。就当是同时在面对两把剑就行了，贝尔心想。然而，由于斩击的速度过快，在影之刃还没有消失的时候，现实之刃的下一次攻击就袭来了，与此同时又产生了新的影之刃，而在其消失之前，现实之刃就再次挥舞起来。因此，结果就是贝尔不得不交替地同时避开三四个现实与影之刃。而且，每一把利刃都能切实地夺取贝尔的生命。现实与暗影无比协调，不可能露出破绽。基尔巧妙地分别使用现实和虚空的双剑，制造幌子。贝尔的剑一瞬间指向了天空，这是致命的失误。基尔的现实之刃向贝尔袭来。漆黑的剑刃向着贝尔的胸口刺去。已经不可能毫发无伤地躲开了，在不到一瞬间的时间里，贝尔放弃了左臂，顿时鲜血四溅。基尔的利刃狠狠地斩裂了贝尔的上臂，紧接着，无形之刃袭击了贝尔的脖子。贝尔反而向前踏了一步——只有这样才能避免死亡。剑刃划过了贝尔的头顶，在基尔和贝尔之间，“咆哮剑(R o u n d i n g)的巨体紧贴着对方的身体插了进去。按时间计算，两人几乎同时挥出了剑。贝尔的左臂被砍断，基尔铠甲的前胸板被砍碎。贝尔的左臂奇迹般地还连在一起，骨头也没有完全被打碎，只是肩膀以下已经没有了知觉。手臂在着火。过度的疼痛变成了灼热感。贝尔的眼前一片空白，而在一片空白的世界中，基尔那暗黑的身姿鲜明地映在了眼前。贝尔只用右臂挥起了剑。她的世界被灼热包围了。基尔的铠甲散落着碎片，就像是在白热的世界中撒下了一场黑色的雨。贝尔耷拉着的左臂沾满了鲜血，白色蕾丝手套、戒指和礼服全都被染成了鲜红。反过来，她的意识敏锐到了极限。贝尔在心中下了一个决心，等待着将深藏于“咆哮剑(R o u n d i n g)”之中的力量无限释放的那个瞬间。到了那个瞬间，贝尔的右臂说不定也会和基尔的剑一起被炸得粉碎。那样就好。那样就行了。除此之外，她什么都想不了，全身都处于灼热的漩涡之中。

   群众们早已发出绝望的声音，并预想到贝尔被残忍杀害的模样，纷纷述说着噩梦。而之前只是关注着贝尔战斗的雪莉，对此的反应非常激烈。

   「谁来救救她！」

   她推开想要按住她的神官，发出悲鸣。

   「救救贝尔！求求了，谁能救救贝尔…！」

   而基尔对此做出了反应。他突然放出用于牵制贝尔的大幅度剑击，向后跳跃，拉开距离后，竟然以愤怒的表情向雪莉发出怒吼。

   「你要玷污这场战斗吗！」

   说完这句话的同时，他朝着舞台一口气跳跃起来。

   那实在是惊人的跳跃力。基尔高高跃过人群的头顶，从空中向雪莉放出了毫不留情的剑击。

   贝尔也一瞬之后就跳了起来，但已经来不及了。而且雪莉完全没有逃跑的意思，她的脸因恐惧而绷紧，但她还是决定用身体接受基尔的剑击。在领悟到这是雪莉为了让神官团全体杀死基尔而做出的决心的刹那，贝尔几乎反射性地举起“咆哮剑(R o u n d i n g)”，在空中瞄准了基尔扔了出去。

   ——EERREEHHWWOONN

   “咆哮剑(R o u n d i n g)”发出凄厉的怒吼，猛地向仍在空中的基尔逼近。基尔翻动剑，挡住了从侧面直冲过来的“咆哮剑(R o u n d i n g)。刹那间，爆炸般的力量向基尔袭来。基尔的马蹄打在地板上，地板上出现了龟裂。接住了——基尔维持着接住“咆哮剑(R o u n d i n g)”的姿势，被猛烈地向后推去，从舞台之前斜着滑过。基尔的四蹄发出刺耳的声音，挖开了地板，后背撞到了舞台的扶手，将其撞得七零八落。扶手随着基尔的后退被打飞，舞台的正面一瞬间就被毁灭了。基尔咆哮起来，那是伴随着夹杂着愤怒和悲痛的叫喊。从楼上的舞台上，贝尔与“咆哮剑(R o u n d i n g)”一起落下。基尔从舞台上消失的同时，贝尔也降落在了舞台上。

   「我没事的，雪莉。」

   她回头看向雪莉，温柔地说。血珠在雪莉的面前滴落。

   「啊啊…贝尔…怎么会…」

   雪莉用双手捂住了脸。她通过指缝窥视的视线钉在了贝尔支离破碎的左臂上。贝尔那纯白的礼服被红色濡湿的样子，让雪莉差点儿昏过去。

   （真像她啊…）

   用双手捂住脸颊是雪莉的习惯。她真的是下意识之间就会做出这个动作啊。视线模糊的贝尔对着舞台边缘伸出手，呼唤着剑。这已经是她无意识之中的动作了。必须做个了断，这是贝尔心中唯一确定的想法。世界处于灼热之中，一切都变得朦胧。

   「你唱得很开心呢。」

   她低声说道。雪莉发出笛音般的哭声。紫衣的神官们说了些什么。“咆哮剑(Rounding)”在没有人握住的情况下自己回来了。就像是追着它一样，全身破烂的基尔跳了起来。他从贝尔头顶高高跃过，降落在她身后。他的外套(C l o a k)化为了碎布，铠甲碎裂，左前脚消失了，伤口没有流出血来，反而是长出了类似于神树一样的闪烁之物。

   真正的神之树就在基尔身后。巨大的剑之树身上，闪烁着无限增殖的刻印(S p e l l)，在神树伫立的这个舞台的天花板上，有一个仰望天空的巨大空洞。气象乐者们便是在这里向天空演奏。多么像卡塔库姆中的天道墓地啊，贝尔心中产生了这样的想法，心中有无数不成形的思念在漩涡中翻滚。

   神之树到底要降下什么样的神言呢？明明不存在能够传达神言的花。那么，便把剑当作传达神言之花，以剑士的身体为苗，癌种之剑在不断重复着生长的过程。神之树在成长的同时也永远地枯萎着，让目不可见的支配之意志——即神明本身寄宿其中，让王栖息其中，同时贪食着国家中优秀剑士们的身体。这就是神吗？这种东西就是这个国家的神吗？所谓的“魔(N í e h ö g g r)”，不就是这棵神之树用以传达神言的花吗？“魔(N í e h ö g g r)”之所以要蚕食神之树，也就是说，神之树能降下神言的对象只有“魔(N í e h ö g g r)”而已吗？在思念的间隙，贝尔似乎听到了指引者(G u i d a n c e)的声音。本来，贝尔的脑海中只有与基尔对决的事。此时，模糊的思念伴随着强烈的悲痛在贝尔心中形成了漩涡。而从那个漩涡之中涌现出的一个确信，将贝尔推向了最后的剑乐。

   神之树，至今也没有看见自己。不只是自己，这棵树，没有看向任何人……

   基尔发出最后的咆哮。

   他举起漆黑的剑，朝贝尔跑去。他的身体大幅向右倾斜，是因为他只剩下了三个蹄子。贝尔也如滑行般奔跑起来，而她的身体大大右倾，则是因为左臂疼痛难忍。

   雪莉叫了起来，神官们骚动起来，群众们都屏住了呼吸。舞台上，贝尔和基尔的影子在一瞬间交错。刹那间，高亢的剑乐生响彻天道之舞台，穿过彼此的身体。

   在这殷殷的余韵中，时间凝固了。贝尔和基尔，两人都背对着对方，保持着各自挥剑的姿势，纹丝不动。

   在如沉入深海之底的寂静中，贝尔仰望着神之树。她猛挥下去的剑，仿佛要斩断神之树一般。她的视野突然被染红。咔啷。声音响起。贝尔的脸颊两侧，断成两半的发饰掉落下来，盘起的头发散开了，额头上的血溅到了眉毛上，在眼睑上撒下了朱红色的水滴。

   咔啷…。一声钝响，“咆哮剑(R o u n d i n g)”掉在了地上。剑柄，还握在手里。贝尔倒在地上，单膝跪地。

   雪莉发出细微的声音，跑向贝尔。然后，突然停下了脚步。、

   基尔的声音响起。

   「…你，很强…」

   那声音是这么说的。贝尔单膝跪地，慢慢回头，看到了基尔的后背。那精悍的背影，充满了自豪的气息。

   突然，无声地，基尔的右臂掉落了。暗黑的剑身上刻着的刻印(S p e l l)泛着鲜红的光芒，发出垂死挣扎般的声音，在舞台上粉碎了。

   基尔背对着贝尔，说道。

   「不要后悔。」

   这是充满了无尽骄傲的声音。也就是说，基尔是知道了自己会化为“魔(N í e h ö g g r)”的命运，也仍然拿起了剑吧。他注视着大厅的眼睛已经失去了光芒。基尔的上半身慢慢扭曲，倒了下去，殒命了。马体还在舞台上用三蹄站立着。连同那把剑，连同那右臂，贝尔真的把基尔的身体断成了两半。扑通。基尔的上体随着潮湿的声音落下，破烂的外套和红色的内衬覆盖在他的尸骸之上。

   「贝尔…」

   雪莉战战兢兢地走向贝尔。接着大声呼叫神官，让他们治疗贝尔，她的声音几乎是在尖叫。在贝尔眼中，雪莉也充满了愤怒和悲痛。她抽泣着，用不成声的声音道歉。

   「原谅我，贝尔…请原谅我…让你如此…」

   面对着这位既是神之巫女，又是公主的可人儿仅仅身为一个女人的恳求，贝尔用出最后的力气向她露出了微笑。

   视野模糊。在完全失去知觉的前一刻，基尔的尸体映入了她的眼帘。

   黑暗终于降临，贝尔目不转睛地盯着被完美切开的基尔的上身和马身，仿佛要把那样的光影带到梦中一般。

   自己能够斩杀他这件事，让贝尔非常悲伤，心中非常苍白。