Ⅰ

  在天亮之前的紫色天空下，海邊的細砂仍然白得令人炫目。

  海邊與陸地之間是一條平滑的曲線，一條小路平行沿著海岸向前延伸。沿著這條街道往東是港市路德，往西則通往神聖王國瓦利斯。街道的另一側是卡諾王國自豪的森林與山嶽，雖然現在只像幅剪影般，但在太陽升起之後將會被亮麗的翠綠色所籠罩。

  史帕克等人站在路邊，朝著送自己到岸邊的小船，以及停在近海的瓦利斯軍船頻頻揮手。

  小船的劃槳手也揮手響應著他們，而軍船則是以火把的光線送來了信號。

  法利斯大神殿被馬莫的海盜船襲擊，並且被他們奪去了邪神復活所需的祭器「生命之杖」。

  遭受襲擊之後，瓦利斯國王埃特馬上決定派遣軍船追趕那艘船，並且也讓決心取回祭器的妮絲等人上了船。

  海盜船總共有三艘。在襲擊大神殿之後他們馬上收容了登陸的水兵，並且各自全速逃離了現場。

  而瓦利斯當然也出動了海軍所有軍船前往追趕。

  然而速度上卻是馬莫海盜船高出一籌，因此沒來得及趕上他們。

  但史帕克等人所搭乘的軍船仍然航行到了卡諾，並且以小船載他們上岸。

  收回了登陸用的小船，瓦利斯軍船便揚起了四方形的帆開始返回瓦利斯。

  史帕克等人忘了天色已逐漸明亮，只是靜靜地目送著軍船。

  在船離開了之後，他們才真正感覺到自己被留了下來而有點害怕。即使風景再怎麼優美，這裡畢竟是馬莫的統治地，不知道會遭遇到多大的危險。

  「我們也應該要出發了吧？」

  在第一道曙光出現的時候，萊娜如此不安地說著。

  「說得也是，要趕快找一個藏身之處。」

  史帕克有點憎恨地看著逐漸明亮的天空。

  史帕克曾經要萊娜跟莉芙先回到弗雷姆，然而她們兩個都頑固地不聽他的建議。

  其實史帕克自己也很頑固，所以也沒有立場責備萊娜跟莉芙她們。如果自己先有不對，史帕克就不會去勉強別人，就這樣在莉芙的喋喋不休，以及萊娜憂傷而害怕的眼神之下，他還是答應了讓她們同行。

  史帕克悄悄看著從佈雷德出發至今從未改變過的同伴，以及那位背負著全世界命運的少女臉龐。

  大家都無法壓抑內心的不安，但卻沒有害怕的樣子。

  大家都希望早一點離開這裡，但是卻不知道應該往哪裡走。所有人都有一件連帽披風，穿起來的話看來就像是旅人的打扮，但是現在是非常時期，馬莫兵一定也會有所警戒的。

  史帕克已經有真的被發現的話，就必須以實力突圍的覺悟了。只不過他還是希望盡量不要發生這樣的狀況。

  「還是聽埃特國王所說的，先跟那個什麼卡諾自由軍有所接觸比較好吧？」

  加拉克如此說著。

  「可以的話我也希望啊，可是我們不知道他們在哪裡，而且我也不贊成這樣盲目的找他們。」

  「所以就要先搜集情報囉！先知道一些卡諾自由軍跟黑之導師的消息，然後再行動也不遲啊！」

  史帕克認為萊娜說得沒錯。

  可是要搜集情報的話就是萊娜大展身手的舞台了，同時這也代表她將背負極大的危險。

  「放心啦，我只是到村鎮裡打聽一些傳聞，不會碰到什麼危險的。」

  萊娜似乎從史帕克的表情上觀察到了他的心思，因此露出了自信的微笑對他說著。

  「那麼到時候就拜託你了。」

  史帕克對萊娜深深地低下了頭。

  由於出身高貴，所以史帕克總是很注重禮節，這也使萊娜再度意識到了自己與這個年輕人的身份差異。

  史帕克幾乎可說是炎之部族的族長，也有可能成為下一任弗雷姆王，跟他比起來自己只不過是個卑微的盜賊罷了。

  但史帕克似乎對這種事情毫不在意，他把自己當成是貴婦人般相處。

  萊娜不自覺感到胸口一陣苦悶，也將視線從史帕克的身上移開，隨即她看到了像是在嘲笑她似的加拉克。

  他好像也是弗雷姆的貴族，只不過完全感覺不到任何高貴的氣息。但這反而使得萊娜鬆了一口氣。

  「這附近沒有什麼能夠藏身的地方嗎？」

  史帕克當然沒有察覺到萊娜內心的動搖，他對著似乎無聊沒事的莉芙如此問著。

  莉芙是在卡諾出生的。

  在搭乘瓦利斯軍船的期間，史帕克第一次聽到莉芙的身世。她的父親是森林裡的妖精族，母親則是一位戰士。在馬莫侵略卡諾時，父親被黑妖精所殺害，因此母親將她托付給別人之後展開了復仇之旅。從此之後她便失去了母親的消息。

  在好幾年前，莉芙所居住的村子被馬莫派遣來的統治者施以暴政壓迫，聽到這個消息的自由騎士帕恩，帶著自由軍的戰士們前來解放了她的村子，而莉芙與村人就這麼穿過不歸之森逃到了弗雷姆。

  但在史帕克問莉芙為何要加入傭兵隊時，莉芙只是笑著轉移了話題而沒有回答。

  「我住的村子要再往北邊走一點。」

  莉芙搖頭表示她不熟悉這附近的路。

  「真是糟糕啊。」

  史帕克搔了搔腦袋。

  「所以我那時候才問你有沒有方法啊！」

  加拉克也聳了聳肩膀。

  「總之我們先往前走吧，待在這裡也不會有結果的。」

  「我們要不要先想辦法進入路德呢？我認為只要到了路德，就會有辦法坐船前往馬莫了。」

  妮絲非常客氣地表達了意見。

  「說得也是。」

  史帕克曖昧地回答了她。史帕克發誓過要保護妮絲，所以才跟著她來到了卡諾。他很尊重妮絲的意見，可是直接前往路德的話根本就是羊入虎口。

  史帕克煩惱了好一陣子。

  煩惱之後，他決定總之先往東走。

  在抵達路德之前好好搜集情報，如此一來應該可以知道下一步該怎麼做的。

  ※※※

  史帕克等人在街道旁邊的草原以及森林中行進。不過仍然保持著可以看見道路的距離。

  他們盡量沿著道路前進，畢竟在荒野中彷徨是不會有任何收穫的。現在最重要的是獲得情報，如果運氣好的話或許能夠與自由軍接觸，不過運氣不好的話就會被馬莫兵發現了。

  結果登陸卡諾的第一天，他們的運氣不好也不壞。

  不，因為他們平安的過了一天，所以應該算是運氣好才對。史帕克等人在天黑之前決定就地紮營，並在一個小山丘下面收集了枯樹枝生火。

  然後他們簡單地用了一頓晚餐。

  畢竟一整天都繃緊了神經，所以用完餐之後大家都感覺到了猛烈的睡意。

  因此史帕克等人決定守夜的順序之後便就寢了。

  守夜的人分成三班，史帕克負責的是第二班，跟他一起守衛的則是莉芙。

  一決定了順序，史帕克便以披風裹住身子躺在柔軟的草皮上。草香刺激著嗅覺，不過並沒有讓他感到不快。

  史帕克不禁回憶起了故鄉的沙漠。

  小時候他常常睡在沙地上。到了晚上沙漠就變得非常的冷，沙子也像是冰沙似的。

  那時候不知道風之部族什麼時候會攻擊過來，因此根本一刻都無法安心休息。這就像是他們現在的處境一樣。

  不過疲勞終究是戰勝了緊張。

  史帕克閉上眼睛之後很快便進入了夢鄉。

  到了半夜守衛換人的時候，史帕克被負責第一班守夜的亞爾德·諾伯叫了起來。陪這個魔術師守夜的還有妮絲與古力巴斯兩人。

  他們三人都告訴史帕克與莉芙沒有異常，之後便各自挑了個適當的地方躺了下來。

  史帕克以一顆星星作為記號，決定在它落下地平線時換班。

  在這段期間史帕克一直站著不動，並且隨時巡邏一下周圍。而另一方面莉芙似乎因為太無聊了，一直想要找話題跟他聊天，只不過史帕克完全沒有理會。

  史帕克守夜的這段期間也沒有發生什麼事情，唯一的問題大概就是因為無視於莉芙，害得她十分不高興吧。

  結束任務的史帕克再度試著入睡。

  然而這一次卻睡不著。或許是剛剛守衛的時候精神過於亢奮了。

  史帕克放棄了入睡的念頭，以雙手枕著頭看著夜空。

  月亮在南方的夜空散發著光輝。溫柔的銀色月光使得周圍的繁星披上了一層薄紗。

  這樣的景色使戰爭變得像是遙遠世界發生的故事似的，而讓邪神復活的陰謀則是吟遊詩人所創作的英雄史詩。

  史帕克悄悄觀察著妮絲。

  這位少女已經睡著了。

  她的睡臉美得令人歎息。雖然是在熟睡，但看起來就像是在對天上的眾神祈禱似的。

  如果說妮絲是大地母神的轉生的話他一定會相信的。然而史帕克卻無法相信她竟然是讓邪神復活的門，因為她看起來就像是跟世界上所有的污穢事物無緣似的。

  但就在這個時候，安靜熟睡的妮絲身上卻發生了異狀……

  Ⅱ

  原本靜靜起伏的胸部曲線在一瞬間停了下來。

  這是最初的預兆。

  後來呼吸停了一下，原本安詳的臉色也因為痛苦而扭曲。

  她的雙唇像是要說些什麼般微微蠕動，但只發出了像是空氣梗在喉頭般的呻吟聲。

  這件事非比尋常。

  史帕克撥開披風跳了起來走到了妮絲的身邊，並且靜靜地觀察著她的情形。

  「發生什麼事了？」

  第三班守衛是加拉克與萊娜兩人。他們似乎都因為史帕克突如其來的舉動而驚訝。

  「妮絲的樣子很奇怪。」

  加拉克與萊娜對看了一眼，隨即來到了史帕克的身邊。

  如今的妮絲露出了痛苦的表情並激烈地喘著氣。

  身體也不斷翻來覆去，就像是被無形的鞭子抽打似的。

  臉上流下的汗反射著月光發出銀色的光輝。

  「該不會是作了惡夢吧？」

  萊娜擔心地將手放在少女的額頭上。

  妮絲並沒有因此醒來。

  「如果只是普通的惡夢就好了……」

  史帕克小聲說著。

  「原來隊長你一直在偷看女生睡覺啊，看不出來你也很色耶。」

  旁邊傳來了莉芙的聲音。

  她大概也沒有睡著吧，不然就是被史帕克等人的聲音吵醒了。而亞爾德·諾伯跟古力巴斯則仍然熟睡著。

  「現在不是開玩笑的時候！」

  史帕克冷冷的對莉芙說著。

  「你覺得該怎麼辦？」

  史帕克轉過頭來，對在他身後探出頭關心妮絲的加拉克如此問著。

  「這我哪知道啊？不然先把古力巴斯司祭叫起來好了。」

  「說得也是，順便也把亞爾德·諾伯叫醒。我有種不好的預感，而且我的不好預感都很靈驗的。」

  「隊長一定天生就很不幸喔！」

  莉芙如此開玩笑地說著。

  「你還是給我去睡吧！」

  史帕克瞪了莉芙一眼。

  真沒想到總是被人類與妖精迫害，使得半妖精成為不幸的代名詞的她會對自己這麼說。

  「啊，是嗎？那我就不跟你說了。」

  莉芙說著便再度躺了下去。

  這句話實在是令人在意。

  「剛剛守夜發生的事情我道歉，所以拜託你趕快告訴我啊！」

  史帕克壓抑住內心的憤怒對莉芙道歉。

  「她並不是在做惡夢喔，因為我沒有感覺到夢之精靈的力量。」

  莉芙坐起身子之後只說了這句話。

  「不是在作惡夢？」

  史帕克重複了莉芙所說的。

  妮絲痛苦地縮起了身子不斷喘氣，並且仍然像是要說些什麼似的不斷蠕動著雙唇，但還是只發出了喘氣的聲音。

  「妮絲！」

  此時亞爾德·諾伯也過來了。

  「看來事情並不簡單。」

  古力巴斯走過來撥開萊娜與史帕克兩人之後靜靜觀察著妮絲的狀況，然後若有所思地將粗糙的手放在妮絲的額頭上。

  「偉大的戰神！請讓她的內心獲得寧靜！」

  古力巴斯有力地詠唱著祈禱語。

  戰神麥裡似乎聽見了這位矮人信徒的祈禱。古力巴斯放在妮絲額上的手出現了蘊含透明感的青色之光，並且像是被吸進妮絲的額頭中似地漸漸消失。

  「這樣就能恢復正常的話就好了……」

  古力巴斯等待著妮絲的表情有所變化。

  然而隨即發出了惋惜的聲音。

  「看來不行。」

  「那麼到底應該怎麼做？」

  由於期待落了空，使得史帕克的語氣有點不悅。

  「還是把她給打醒吧！」

  古力巴斯用力揮動著自己粗壯的手臂。

  「怎麼可以這麼暴力……」

  「我知道了！」

  此時萊娜緊張地叫了出來。

  「你知道了什麼？」

  史帕克挺直身子，隔著古力巴斯的肩膀看著萊娜。他的視線剛好落在萊娜豐滿的胸部上。

  史帕克只得盡可能將注意力集中在萊娜的臉上。

  「我讀出了妮絲的唇，她不是看起來要說什麼嗎？」

  「我也是這麼認為，妮絲她究竟想說什麼？」

  「你的不好預感似乎中了。她一直反覆說著這幾個字……黑之導師……」

  「果然如此！」

  史帕克咬牙望著天空。

  黑之導師巴古納德的魔手，再度伸向了邪神之門妮絲。

  「你們看！妮絲的身體變得……」

  莉芙如此叫著，但說到一半就摒住了呼吸。

  史帕克連忙低頭看著妮絲。

  妮絲的身體被紅色的光輝，像是血一般顏色的邪惡光輝所籠罩。

  在史帕克等人茫然地注視之下，血色的光輝就像是在尋找獵物般伸出了許多光之觸手。看到這像是獨立生物正在活動的景象，使得史帕克感覺到了極度的厭惡感。

  已經不是迷惑的時候了。

  「妮絲，你醒醒啊！」

  史帕克大叫著並抱住妮絲的肩膀試著叫醒她。

  同時一股激烈的衝擊從手上傳遍了全身。

  妮絲的身體就像是塊炙熱的金屬，但發出痛苦呻吟的史帕克並沒有放開少女的肩膀。

  並且用盡了力氣，以逐漸失去知覺的雙手不斷搖晃妮絲的身子。

  「你快醒醒啊！妮絲！」

  就在這個時候，突然傳來了一個像是豎琴琴弦斷裂的尖銳聲音。

  妮絲身邊的空氣激烈的捲動，柔軟的黑髮也一瞬間飛舞了起來。

  令人感到不自在的紅色光輝也消滅了。

  史帕克將妮絲輕輕放到地上之後，隨即抱著自己的雙手呻吟著。

  雙手已經完全失去知覺，光是能動就謝天謝地了。

  「太了不起了。」

  古力巴斯強行把史帕克的手拉過來並捲起袖子。

  史帕克害怕地一看，他的手並沒有燒焦的痕跡，甚至一點傷都沒有。

  「要使用治療咒文嗎？」

  「感覺已經慢慢在恢復了，所以應該沒問題吧。現在還是先看看妮絲……」

  「知道了。我衷心為你與這位女孩的偉大勝利而祝福。」

  看妮絲的表情似乎仍然很痛苦。

  微微隆起的胸部不斷起伏，呼吸也是十分的急促。然而在史帕克的守護之下，她也已經漸漸平靜下來了。

  然後在微微吐了口氣之後，妮絲漸漸睜開了雙眼。

  「各位……」

  妮絲似乎也知道自己剛剛發生了什麼事情。

  「我贏不了……剛剛我以為會被黑之導師抓走的，不過我有聽到大家的聲音，一定是各位救了我的吧？」

  妮絲說著痛苦地坐起了身子，並且以雙手緊緊抱住了自己的身體，就像是確認自己的身體還在似的。

  「要謝就謝史帕克吧，是他把你從惡夢中帶回來的。」

  萊娜的聲音有點哽咽。

  因為她拚命不讓自己的眼淚落下來。她不知道自己是喜是悲，總之許許多多的感情使得自己濕潤了眼眶。

  「真的是非常感謝各位。」

  妮絲的聲音也有點顫抖。

  「不用多謝啦……」

  史帕克發誓要保護這位少女，甚至跟著她來到了卡諾。他剛剛只不過是在實踐自己的誓言，這是身為一個騎士理所當然的行為。

  即使沒有獲得正式的資格，仍然是可以遵守騎士的規範的。

  「小姐，你還是回到自己的國裡去吧。在這場戰爭結束之前，你最好躲在以魔法守護的房間裡一步都不要出來，反正你已經知道贏不了黑之導師的。」

  說這番話的是加拉克。

  他的聲音雖然溫柔，但卻像是在命令著她。

  「很抱歉，我不能聽你的建議。」

  如此回答的妮絲語氣雖然平靜，但卻表達了她絕不動搖的意志。

  「你這個任性的丫頭！難道到現在你都還不瞭解嗎！」

  加拉克以史帕克等人都嚇一大跳的聲音大聲罵著。

  「老實說還真令我困擾，每次一想到你這個丫頭竟然掌握了世界的命運就害我差點要昏倒了。你到底是何方神聖啊？該不會自認是聖女還是女神的轉身所以得意忘形了吧？現在早已經分出勝負了，你明明贏不了黑之導師的，竟然還說要去跟黑之導師對決，這根本就是羊入虎口嘛！難道你不知道戰鬥中防守的一方比較有利嗎？跑到這種地方來不只要跟黑之導師的魔力對抗，還會碰到各式各樣的敵人，如果你覺得這樣沒關係的話就算了，覺得只有你一個人會死掉也沒關係的話我也很歡迎，可是你一死全世界都會完蛋的耶！包括我們、那些偉大的英雄們，還有無辜的老弱婦孺都會完蛋的！」

  「加拉克！你說得太過火了！」

  「說得過火？這只是剛好而已，我還算是已經很節制的了！要阻止邪神復活的話，直接把這丫頭的頭給砍下來不就得了？想到我竟然可以忍耐這麼久，我自己都覺得自己很了不起了！」

  「這……」

  史帕克不知道該說什麼。

  「如果我死了就可以解決的話，我會很樂意犧牲自己的。可是請不要忘記，我身上邪神司祭娜妮爾的靈魂擁有轉生的魔力，即使我死了她也會轉生到別的嬰兒體內的。嬰兒無力的靈魂無法壓過娜妮爾，到時候巴古納德將會輕易的獲得沒有抵抗能力的門。」

  「太誇張了……哪有人這樣威脅的啊！」

  聽到妮絲所說的，加拉克抱著頭坐到了地上。

  「真的很對不起。我出外旅行是遵循著慈悲的大地母神瑪法的啟示，如今對女神的信仰是拯救我的唯一力量。我不期望您相信我或是認同我的看法，但是您有可以不用管我的自由。」

  「我們怎麼可能會不管你呢？」

  史帕克似乎再度下定了決心如此說著。

  「我們是不會輸給黑之導師的，而且我們永遠會跟你在一起。就算巴古納德再度伸出魔手，我們也一定會擊退他，並且有機會的話我們就會反擊的……」

  「如果有那個機會就好了。」

  加拉克小聲說著緩緩站了起來，並且伸手取下了掛在背上的戰斧。

  「你要幹什麼……」

  話說到一半的史帕克也察覺了。

  有人正朝自己接近，並且刻意壓低了聲音。

  「看來我們剛剛太吵囉。」

  加拉克握緊戰斧，筆直將視線投向黑暗之中。

  「看來如此。」

  史帕克也拔出了腰間的劍。

  就在同時，史帕克等人的視野中出現了黑影。

  Ⅲ

  「用一下照明魔法，盡可能引敵人過來。」

  史帕克對亞爾德·諾伯小聲說著。

  這個魁梧的魔術師也做了響應。

  對方已經察覺到自己了，因為不知道是誰，所以第一步便是要確認他們的身份。

  就算對方是馬莫兵而打了起來，擁有照明的史帕克等人也比較有利，因為敵人或許是慣於在黑暗中作戰的妖魔。

  敵人已經接近到二十步之內的距離了，一眼看去至少也有十個人以上。

  「喔呵！」

  這時古力巴斯突然高興地叫了一聲，並且走到了史帕克的前面。

  「怎麼了？」

  史帕克如此問著。

  「是胖赤肌鬼喔！」

  古力巴斯頭也不回地回答。

  身為大地之妖精的矮人族在黑暗之中，也跟白天一樣可以看得見東西。

  「我也是這麼認為。」

  後面傳來了莉芙的聲音。她是精靈使，擁有感應一般人肉眼看不到光線的能力。雖然比不上矮人族，但跟普通的人類比起來仍然好得太多了。

  敵人在與史帕克等人距離十步左右的地方停了下來。

  「如果你們是要偷襲的話手法也太遜了吧？卡諾自由軍的戰士們。」

  其中一個敵人如此說著。他的聲音就像是舔著嘴邊講話般低級。

  「果然是馬莫兵！」

  「沒錯！我們是曉之傭兵團，你們的頭就由我收下了！」

  黑影如此高聲叫著，並且揮舞著武器衝了過來。

  同時亞爾德·諾伯詠唱了光之咒文。

  亞爾德·諾伯手中枴杖的前端出現了青白色的魔法光輝，隨即周圍就像是白天般明亮。

  史帕克的眼睛總算也看清敵人的身份了。

  雖然大部分是人類，不過裡面也混有體格不錯的妖魔。雖然史帕克第一次看見這種妖魔，不過應該就是古力巴斯所說的胖赤肌鬼吧。

  「小心！胖赤肌鬼比普通赤肌鬼強很多的！」

  古力巴斯發出了警告的聲音。

  它們看起來的確十分有力氣，不過動作倒是相當的笨重。

  「那可真歡迎啊！本大爺現在的心情可糟透了！」

  加拉克將戰斧放在頭上轉動並如此說著。

  「萊娜、莉芙！妮絲就拜託你們了！」

  史帕克握緊盾牌面對漸漸逼近的敵人。

  敵方的人數比自己多。而史帕克打算盡可能的引他們跟自己作戰。

  古力巴斯似乎只把胖赤肌鬼看在眼裡。

  加拉克則是跟剛剛報名號的那個戰士一對一決鬥。

  「我是蒼之流星加拉克大爺！」

  加拉克也報上了自己的名字，就像是在進行騎士對戰似的。

  史帕克的第一劍朝一個人類戰士砍了過去。

  一交手他便大概掌握了對方的實力。對手畢竟是傭兵，似乎已經十分習慣實戰了。

  他所經歷的修羅場數目決不是史帕克所能及的。

  然而他的劍技並不高明，也不懂使用盾牌的方式。

  史帕克慎重地觀察敵方的行動模式之後展開了反擊。他以盾牌毆打對方使其畏懼之後，便以迅速的連續攻擊深深砍傷了對手的右肩。

  雖然沒有造成致命傷，但對方肯定失去戰鬥能力了。

  史帕克馬上尋找下一個對手。

  「史帕克！」

  此時背後傳來了莉芙的叫聲。

  回頭一看，莉芙她們也已經拿出武器戰鬥了。好幾個敵人迂迴到後方攻向莉芙等人。

  史帕克連忙要回到莉芙等人的身邊，然而卻被兩個人擋住了去路。

  「給我離開！」

  史帕克叫著並高舉起劍揮了下去。

  而兩人則很有默契地同時攻了過來。

  但史帕克並沒有慌張。弗雷姆的騎士並不只是接受了一對一的戰鬥訓練而已。

  史帕克使盡全力揮下長劍，並以盾牌試著擋下另一個人的攻擊。

  史帕克這一擊切開了第一個人的腦袋，他就這麼噴出了血以及腦漿向前倒下。

  而手中的金屬盾牌也擋下了另一個人的突刺。

  那個人連忙收回了劍，再度朝史帕克的腰部砍去。

  史帕克這次以劍擋了下來，並朝著他的脖子還了一劍。敵人好不容易才向後跳開躲過了這一劍。

  「我說過給我離開！」

  史帕克以充滿了殺氣的聲音如此喊著，劍尖也筆直朝著敵人心臟刺了過去。

  這股魄力使得敵人臉上露出了恐懼之色。

  並且在下一瞬間轉過了身子快步逃走。

  （被他跑掉的話就糟了！）

  史帕克本想要追過去，但此時又傳來了莉芙的求救聲。

  因此他丟下那個逃跑的敵人，連忙回頭前去支持莉芙。

  莉芙正拚命的跟胖赤肌鬼周旋著。她的動作雖然十分迅速，但胖赤肌鬼憑著蠻力不斷攻擊，使得她也只有逃跑的份。

  萊娜雖然以鞭子纏住了一隻胖赤肌鬼，但她也被胖赤肌鬼的怪力給牽制住了。

  亞爾德·諾伯保護著妮絲，拚命避免被捲入這場戰鬥中。可是拿著會發光的魔法之杖的他實在是太顯眼了，因此他只好也揮動起枴杖跟敵人作戰。

  妮絲身為重視自衛的大地母神神官，因此也接受過戰士的訓練，像她的祖母以及母親就同樣是位優秀的戰士。然而在先前與黑之導師對抗之後似乎使得她變得極度的疲勞。

  為了要保護這樣的妮絲，亞爾德·諾伯十分勇敢地作戰著。他的力氣可說能與食人鬼匹敵，因此以這股怪力揮動的枴杖也擁有像是巨大錘子的破壞力。原本追趕他的傭兵反而都被打碎了頭，自己走下了人生的舞台。

  看到亞爾德·諾伯不需要協助，史帕克決定前往協助萊娜以及莉芙。

  這邊就簡單的多了。史帕克在萊娜與莉芙引開胖赤肌鬼的注意時，從後方輕易地打倒了這兩隻妖魔。

  「真不愧是弗雷姆的騎士大人耶。」

  莉芙看著胖赤肌鬼淒慘的屍體如此諷刺著。

  「跟妖魔作戰時是不需要堂堂正正的。」

  史帕克毫不在意地說著。

  「真是抱歉。」

  此時古力巴斯踱步走了過來。

  「你不是說胖赤肌鬼全部交給你嗎？」

  莉芙以尖得耳朵都痛起來的聲音責難著古力巴斯。

  「我是這麼想的啊，可是他們的想法似乎不一樣，結果跟我打的都是人類。」

  即使如此，古力巴斯還是打倒了三個人。

  「看來他們真是挑錯人了。」

  史帕克邊開著玩笑一邊尋找加拉克。

  可是卻沒有看見他。

  「他該不會是輸了吧……」

  萊娜叫著加拉克的名字朝黑暗中跑了過去。

  加拉克並沒有響應。

  而萊娜馬上就消失在黑暗中不見了身影，只有呼喚加拉克的聲音不斷反覆地傳入了史帕克等人的耳中。

  「這怎麼可能……」

  史帕克感到一瞬間從戰勝的興奮感中醒了過來。

  「放心啦，加拉克他可是怎麼殺都殺不死的喔！」

  莉芙倒是毫不擔心。

  「可是剛剛的他跟平常不一樣啊！」

  如果失去了平常心，任何勇者都可能失去生命。

  「我們也去找找看吧！」

  史帕克等人在黑暗中對地上的屍體一個個進行確認，還有呼吸的人便以衣服代替繩索捆綁起來。捆綁的方式是萊娜教的，應該是很難掙脫得開，不過他們運氣好的話應該還是會被同伴發現的。

  在調查了所有的死傷者之後，仍然沒有發現加拉克。

  「該不會是去追逃跑的敵人了吧？」

  史帕克說著朝街道的方向走了過去。

  「史帕克！」

  走了一會兒萊娜回來了。

  「怎麼了？」

  「我找到了！」

  與其說萊娜是高興，倒不如說她有點吃驚。

  「他去追剛剛跟他對打卻逃走的人啦，而且他還發現了一個有趣的東西喔！」

  「有趣的東西？」

  「嗯，等你看到就知道了！」

  萊娜說著便回過頭引導著史帕克等人。

  加拉克在道路旁邊迎接著他們。

  「你害我們擔心死了！」

  史帕克如此責備著加拉克。

  「真的很抱歉。我本來很有幹勁的，沒想到那小子受了點傷就跑，他還自稱什麼曉之傭兵團的，我當然看不過就追過去啦！」

  加拉克如此解釋他追過去的理由。

  「我瞭解你的心情，可是你知道為此萊娜跟莉芙受到危險了嗎？就算不提這個，我們的人數比較少，過於分散會導致不利的，這應該是戰鬥的常識之一吧？」

  「真沒面子。」

  加拉克搔了搔自己左臉頰的傷痕。

  「不過大家都沒事真是太好了……」

  看到萊娜的微笑，使得史帕克的心情也好起來了。

  「說得也是，還是不要計較這種雞毛蒜皮的小事，反正我也已經不是什麼隊長了。」

  「我可不這麼認為喔！」

  萊娜就像是在責備惡作劇的小孩般說著。

  「擁有領導地位的人啊，只要有人還跟著他的話是沒有辦法自己下台的，所以你還是我們的隊長喔！」

  「就算是大家選出來的，也不代表我想要當啊！」

  「說得也是。」

  萊娜對他微微一笑。

  雖然史帕克認為有點不公平，不過他並不是想要借此把責任推給別人。其實如果能夠完成任務的話，他還希望盡可能讓所有人都平安回國。

  「話說回來，萊娜說的有趣東西是什麼啊？」

  莉芙開心地挽住了萊娜的手。

  「不是我，是加拉克發現的啦，跟我來吧！」

  萊娜往道路朝路德的方向走去。

  史帕克他們也紛紛跟在她的身後。

  他們很快就發現萊娜所說的有趣東西了。走了一陣子之後在街道旁邊有座小小的松樹林，裡頭停了兩台馬車。馬伕似乎已經逃到其它地方了，只剩下被留下的馬兒們有點悲傷地嘶鳴著。

  「這馬車是幹什麼的？」

  史帕克繞到行李那邊想要確認是什麼東西。

  「看起來是吃的，應該是要送到前線的吧？」

  史帕克自言自語地說著。

  「一定是這樣的啦，剛剛那些人就是派來保護這個車隊的！」

  加拉克從馬車中找出了一顆不錯的水果大口啃著。

  「所以他們才把我們誤認為自由軍了。其實如果我們剛剛沒有引起這麼大騷動的話，那麼他們大概也可以順利完成任務吧。」

  其實對兩邊來說都算是不幸吧。

  「隊長，這還真不錯耶。真沒想到馬莫的傢伙們吃這麼好。」

  加拉克咬了塊燻肉邊嚼邊說。

  「卡諾的豐饒對炎之部族來說可是遙不可及的。」

  史帕克回想起了遙遠的往事。

  對炎之部族的族人來說，飢餓可以說是家常便飯。在那片到處都是沙漠的土地上根本長不出什麼作物，只有綠洲之街海文跟希魯特周邊有極少數的耕地。在這兩個城鎮被風之部族佔領的時候，炎之部族的生活可說過得十分的悲慘。

  他們只能襲擊各地搶奪食物，或是在風與炎之沙漠周邊的山嶽地帶開墾貧瘠的耕地，以獲得極為珍貴的糧食。

  那時因為營養不足而生病的人不在少數，剛出生的小孩大概兩個之中只能有一個能平安長大。

  如今這已經是很久以前的事情了。

  現在的弗雷姆已經獲得了名為火龍之狩獵場的肥沃穀倉地帶，因此再也不用擔心食物問題了。

  「話說回來，這些東西該怎麼處理？」

  「要說怎麼處理嘛……」

  加拉克這一問使得史帕克有點狼狽。

  「也只能就這麼放在這裡吧？難道真的要把這些馬車一起帶走嗎？」

  「從人民身上搾取而來的東西，當然必須要還給人民。」

  亞爾德·諾伯如此說著。

  大家都對這個意見沒有異議，但是實行起來卻十分困難。這次真是獲得不得了的戰利品了。

  何況由於昨天才剛登陸，所以大家的行李中還保存有很多的食物。

  「有喜歡的東西就拿吧，剩下的東西很可惜就只好留在這裡了。」

  之後史帕克讓大家就地休息。

  他們預定在這裡休息到天亮再往東邊出發。

  現在最讓大家在意的便是妮絲的狀況了。如今大家拿出留在馬車裡的毯子，並鋪在地上讓妮絲躺下來，由亞爾德·諾伯跟古力巴斯兩人負責看護。

  而其它人則到原來露營的地方把行李通通搬了過來。

  結束了這個工作之後，他們各自翻了翻戰利品，並挑了一些喜歡的東西放在自己的背包。雖然這樣的行為有點可恥，不過這麼多好東西在面前堆積如山，真的很難不令人動心。

  而馬車裡的東西比想像中還要豪華得許多。

  不只有連國王都難得一嘗的山珍海味，還有許多極為珍貴的香料。

  「如果一直都能吃這樣的好東西的話，那當馬莫人也不錯嘛。」

  萊娜半開玩笑地說著。

  「馬車裡的東西大概是為上級騎士準備的吧，我不認為一般的士兵跟妖魔吃得到這種東西。」

  但史帕克因此對卡諾的豐饒留下了深刻的印象。由於卡諾境內山野、森林以及平原的分佈十分平均，因此作物的種類與量都十分的豐富。

  史帕克偷偷的在想，等到戰爭結束之後一定要建議國王跟卡諾進行貿易。

  就在此時，史帕克發現他犯了一個無法挽回的錯誤。

  或許是被這些豪華的食材迷昏了頭吧。

  不知何時他們又再度陷入了危機。一群武裝部隊已經圍住了他們。

  「太大意了！」

  在知道自己被包圍時，史帕克不禁感覺到血液整個逆流，也感覺到一股對自己的憤怒。

  在與自稱曉之傭兵團的馬莫傭兵戰鬥時史帕克讓一個敵人逃走了。本來打算要追上去的，但是因為萊娜跟莉芙被胖赤肌鬼襲擊，因此他也不得不去幫她們。

  加上他們發現了馬莫傭兵留下來的馬車，所以忘記應該先離開現場。大概剛剛逃走的傭兵又帶新的同伴回來報仇了吧。

  史帕克心懷懺悔之意，為自己的失敗對大家道歉。

  不過加拉克倒是給了他意外的答案。

  「隊長說的那個人沒有逃掉啦。我後來就躲在街道旁邊，所有逃過來的人都被我幹掉了，他們的屍體應該還在附近的草叢裡才對。」

  「那是誰告訴他們我們的事情？難道是馬車的馬伕嗎？」

  「這倒不一定。因為我跟他們講話的時候每個人都很高興，看起來他們大概都是被強迫拉來工作的。只不過不知道是不是在演戲就是了……」

  「是誰通知的已經不重要了，重要的是我們現在要怎麼突圍呢？」

  萊娜似乎有點不耐煩地插入了史帕克跟加拉克的對話。

  這是非常正確的意見。不過這次的對手十分細心，他們慢慢縮小包圍網以便一網打盡史帕克等人，加上人數比剛才的傭兵們還多，因此很明顯的將會陷入苦戰。

  史帕克要所有人集中在一起。

  妮絲被強壯的亞爾德·諾伯抱在懷裡。如今的她仍然無力地躺著，也不知道是否恢復了意識，而這個魔術師則打算以自己的身體為鎧甲保護這位少女。

  如果要逃跑大概就只能強行突破了，隨後史帕克打算一個人擋下追兵。他應該可以牽制住敵人一陣子，而且只有他一個人的話，也不是沒有趁隙逃脫的可能。

  在史帕克下了這個決心的時候，一個像是敵方首領的人緩緩走向前來。

  然後他這麼說著。

  「我們是卡諾自由軍，這些馬車是我們的了！」

  Ⅳ

  在知道出現的是卡諾自由軍之後，史帕克仰天感謝著眾神。

  不過之後卻花了好大一番功夫。

  因為他們深信史帕克等人就是馬莫的傭兵。

  為了對自由軍戰士證明自己的身份，史帕克拿出了許多東西作為證據。

  其中包括自稱曉之傭兵團的馬莫傭兵屍體、埃特寫給帕恩跟雷歐納的信函，後來連刻有弗雷姆紋章的劍都拿了出來。

  雖然自由軍隊長是個極為謹慎的人物，不過看到這麼多證據也不得不信任史帕克他們了。

  而且信任了史帕克等人之後，他就像是變了個人似的豪爽。除了對剛才的無禮表達歉意，還十分歡迎史帕克等人的來臨，帶領大家來到了卡諾自由軍的秘密基地，一個名為布藍修的地方。

  布藍修是個位於前王都卡諾西南方山地裡的一個小村莊。

  「史帕克？」

  在剛聽到這個名字的時候，帕恩還記不起來到底是誰。

  在帶他們來的同伴說明是來自弗雷姆的騎士時，他才總算是想了起來。

  不過帕恩覺得有點不可思議。他為什麼會來到這個國家？

  「總之先去見他吧！」

  蒂德莉特以及戰神司祭霍普也跟著帕恩，一起前往史帕克等人目前所在的領主之館。

  現在的雷歐納已經進入路德，著手進行奪回這座港市的計劃了。由大陸渡海過來的草原妖精瑪魯也有跟他去。瑪魯除了是位吟遊詩人也是個盜賊，一定幫得上雷歐納的忙的。除此之外一起出發的還有卡諾當年的宮廷魔術師。

  而帕恩則是在卡諾通往亞當的道路上興風作浪，以吸引馬莫軍的注意力。今天他也派了一個襲擊小隊前往南邊的道路，沒想到因此保護了史帕克等人。

  史帕克等人現在在客房裡面。

  帕恩打開門看見裡面有七個人，而其中一位無疑便是那個騎士候補史帕克。

  「自由騎士帕恩！」

  一看到帕恩走了進來，史帕克反射性地立正不動。

  「歡迎你，騎士候補史帕克。還是你已經受勳了？」

  帕恩露出親切的笑容，緊緊握住了史帕克的手。

  想到這位自由騎士出生至今才三十多年，史帕克便無法克制自己顫抖的身體。帕恩在這個年齡就已經成為了傳說中的勇者，在羅德斯島上幾乎沒有人不認識他。

  「很可惜正好相反，我自願取消了騎士資格。」

  史帕克挺起胸膛說著。如果自己都垂頭喪氣的話，就等於他對自己所下的決心出現了悔意。

  自由騎士並沒有追究這件事情。

  他只是說了句「是嗎」然後點一點頭。

  之後帕恩看著跟他同行的同伴們。

  而且驚訝地睜大了眼睛。

  「妮絲！你不是小妮絲嗎？還有莉芙……你們怎麼會跟史帕克在一起？」

  帕恩嚇了一跳，並且不自覺地看著蒂德莉特。

  霍普則是看到了隊中的戰神司祭古力巴斯之後感到訝異。

  「看來你已經找到值得你跟隨的勇者了。」

  聽到霍普這番話，古力巴斯豪爽地笑了出來並點點頭。

  「帕恩叔叔，好久不見了。」

  妮絲走向前很有禮貌地問好，並且輕輕抱住了帕恩。

  帕恩則彎下了腰，輕輕親了一下妮絲的臉頰。

  「你長大囉。最後一次看到你是幾年前的事情了？那時候你還是個小孩子呢……」

  「不會變的只有我而已啦。」

  蒂德莉特寂寞地笑著，並且招手要莉芙過來之後抱住了她。

  「莉芙也變強囉。已經聽得到精靈的聲音了嗎？」

  「還沒有很熟練就是了。」

  回答的莉芙笑得好天真，使得史帕克嚇了一跳。

  因為他第一次看見這樣的莉芙。

  「我大概聽了你們剛剛的遭遇，一定很驚險吧？」

  在享受再會的喜悅之後，帕恩表示希望大家能放輕鬆點。

  大家找了個位子坐下，比較隨性的人則坐在柔軟的地毯上。

  蒂德莉特則是很細心地出去為大家準備飲料。

  「可以的話我想知道原因。你們為什麼會來到卡諾？」

  帕恩恢復了正經的表情。

  史帕克有點迷惑。他不知道該怎麼說起。

  他可以告訴帕恩關於自己的所有事情，可是關於妮絲的秘密，他不知道應該要讓帕恩知道多少。

  「不想說的話我不會勉強的。」

  看到史帕克有點躊躇，帕恩如此補充了這一句。

  「帕恩叔叔應該已經知道我的事情了。」

  妮絲對史帕克點點頭，並以眼神告訴他可以說出所有的事情。

  ※※※

  「看來門並不是蕾莉亞，而是小妮絲是嗎……」

  帕恩的背靠在椅子上，雙手抱胸並且閉上了眼睛。

  從被讚頌為六英雄的偉大妮斯、她的女兒蕾莉亞、一直到眼前的小妮絲。這三代大地母神的聖女被賦予了常人無法想像的嚴酷考驗。

  大妮斯成功地通過了考驗。

  蕾莉亞的考驗至今仍在進行。只要灰色之魔女仍然存在於羅德斯島，她的考驗永遠都不會結束。

  而小妮絲的考驗則是剛開始而已。將來也一定有更大的困難在等待著她的。

  「讓邪神復活的兩把鑰匙都已經落入黑之導師的手中了。我不僅沒有奪回魂之水晶球，連生命之杖都沒能保護。可是我絕對不會把邪神之門，把妮絲交給黑之導師的！」

  史帕克很有信心地說著。他覺得只要在自由騎士的面前發誓，心中就湧起了新的勇氣。

  帕恩在凝視史帕克的眼神一陣子之後只說了一句話。

  「加油！」

  雖然是句簡短的鼓勵，但史帕克卻感到精神一振。

  因為自由騎士帕恩是自己從小就崇拜的傳說騎士，而且如今這位騎士認同了史帕克的誓言。

  史帕克讓興奮的心冷靜下來，簡單說出了從弗雷姆出發之後的事情經過。

  帕恩頻頻點頭聆聽著史帕克的敘述。

  在蒂德莉特端著飲料回來的時候，史帕克也已經說得差不多了。

  除了巴古納德的魔手已經伸向妮絲的這件事情。

  最後史帕克才說出了這可說是核心的事件。

  「黑之導師，巴古納德竟然已經……」

  聽到這話的自由騎士也變了臉色。

  「我沒事的。」

  妮絲開朗地說著。

  「一開始黑之導師的強大魔力，以及從他身上感受到的激烈痛苦，使得我以為贏不了黑之導師的……」

  根據妮絲的說明，黑之導師巴古納德所進行的召喚儀式，其實是雙方精神力的對抗。

  黑之導師的精神穿越了距離之牆試著召喚妮絲的精神，而妮絲也對抗著這股力量。如果輸掉了這場較勁的話不只是精神，連肉體都將會被拉過去。

  那時由於妮絲與巴古納德的精神直接接觸，使得她也受到了巴古納德所受到詛咒的影響。

  那是巴古納德的導師，也是已經毀滅的賢者學院最後一位院長拉爾卡斯所使用的制約之咒。

  只要一使用魔法，激烈的痛苦便會傳遍巴古納德的全身。

  在如此壓倒性的痛苦中仍然不會失去集中力，巴古納德精神的強韌程度可想而知。妮絲認為這樣的堅持，這股對魔術這個力量的堅持支持著巴古納德的精神。

  「我認為這是我的信仰與黑之導師的執念之間的戰鬥。我不知道能不能贏，不過我是不會輸的。」

  隨即小妮絲詠唱瑪法之名對女神感謝。

  黑之導師第一次對她進行召喚儀式，是史帕克等人登陸卡諾的第一天晚上。

  那時候由於史帕克不顧一切的協助妮絲，使得巴古納德的魔法儀式在成功的前一瞬間失敗了。從那天算起到抵達這個根據地總共花了三天，其間巴古納德又再度使用了兩次召喚儀式。

  不過這兩次妮絲都沒有接受他人協助，自己擊退了黑之導師的魔手。

  「如果情勢真的很危急的話，我還是會幫助妮絲的。雖然對妮絲來說這是場艱苦的戰鬥，不過對黑之導師來說一定更為艱苦的。連年輕的妮絲都累到失去了意識，我不認為一個蒼老的魔術師會好到哪裡去。召喚儀式無疑不斷的在侵蝕著黑之導師的生命。」

  「巴古納德也在跟時間作戰。不知道他會先得到邪神之門，還是馬莫會先被滅亡呢……」

  「當然是馬莫會先滅亡！」

  史帕克很有氣勢地說著。

  「我也是這麼相信的。卡修國王、雷歐納國王，還有埃特跟史列因，所有人都是為此而戰，因此絕對不會輸的。」

  「我也一定不會輸的！」

  帕恩微笑地點點頭，以眼神對蒂德莉特跟霍普示意之後站了起來。

  兩人也跟著站了起來。

  「你們千里迢迢到這裡也累了吧。我幫你們安排房間，今天就好好休息吧。我們自由軍也會盡可能提供協助的。」

  看到帕恩已經要離開了，史帕克連忙將瓦利斯的埃特國王托他轉交的信遞給了帕恩。

  帕恩確認了信封完好無誤之後以短劍打開信，仔細閱讀著寫在羊皮紙上的內容。

  一開始帕恩很懷念地看著信，但表情卻是越讀越沉重。

  然後他對史帕克等人表示有事先走，帶著蒂德莉特跟霍普離開了房間。

  Ⅴ

  在黃昏帕恩回來之後，史帕克才知道帕恩的工作是負責襲擊馬莫的補給部隊。

  帕恩帶著十位同伴出去，不過卻只有八位回來。

  如今卡諾自由軍襲擊補給隊的行為幾乎是家常便飯，因此馬莫軍的警戒程度也更為嚴密。

  這正是卡諾自由軍所希望的，為此他們也有了付出犧牲的覺悟。

  然而有同伴戰死的通知，仍使全村籠罩在沉重的空氣之中。

  史帕克也因此意識到自由軍彼此之間的羈絆有多麼的強。就像是苦難時代的炎之部族一樣。

  史帕克希望下一次可以跟帕恩一起戰鬥，可是他卻不能放著妮絲不管。

  何況妮絲還沒有放棄前往馬莫的決心。

  她說每次對大地母神祈禱時一定都會得到類似的答案。要她前往暗黑之島，與自己的命運作個對決。

  這幾乎使史帕克以為妮絲是自願要落入黑之導師的手中，甚至懷疑妮絲所祈禱的說不定不是大地母神而是破壞之女神。然而既然她如此希望，那麼即使目標是暗黑之島，史帕克也打算跟著她一起去。

  帕恩表示想招待史帕克等人吃一頓晚餐，而史帕克當然沒有異議，非常高興地接受了邀請。

  加入自由軍的女性們，開始處理著從馬莫補給部隊奪來的食材。由於還加上了史帕克等人拿回來的材料，使得這一頓晚餐相當的豪華。

  等到晚餐告一段落時，他們彼此交換著手邊的情報。卡諾自由軍似乎已經和弗雷姆軍取得了聯絡，所獲得的亞拉尼亞方面的戰況也正確得令人驚訝。

  「也就是說，卡修陛下已經和薩克森的義勇軍會合，並且朝亞蘭進軍了？」

  聽到帕恩所說的，史帕克不禁十分的驚訝。

  「當初宣佈要在兩個月內攻下亞拉尼亞，看來這張支票真的會實現。」

  帕恩也露出了敬佩的表情。

  「真不愧是卡修陛下！」

  史帕克滿懷興奮地說著。

  然而帕恩隨即就露出了複雜的表情。

  「出了什麼問題嗎？」

  看到自由騎士這種表情的史帕克如此問著。

  「不，這是我的壞習慣。我對這次卡修陛下在亞拉尼亞的戰法總是有一些意見。」

  「意見？」

  「換句話說就是他的戰略方針。亞拉尼亞並沒有在郊外應戰而躲在城裡。如果就這麼強行攻入的話，會消耗弗雷姆軍許多兵力，並且也會有許多無辜的居民成為犧牲者。如此一來卡修國王的名聲，在亞拉尼亞一定會大打折扣的。

  「可是，戰爭不就是這個樣子的嗎？」

  「這我不能否認。但是我不喜歡這種把戰士以外的人也捲進來的戰鬥。加上我很在意亞拉尼亞這種消極抵抗的作風，我認為他們是在保存戰力，準備在王都亞蘭決一死戰。弗雷姆強行進攻導致兵力大量的耗損，這等於正中敵人的圈套。不過我認為既然我想得到，卡修國王也一定想得到的。」

  史帕克也知道，卡修國王絕不會打沒有勝算的仗。

  「西邊的瓦利斯軍正陷入苦戰，卡修國王大概是想在穿過亞拉尼亞之後，從背後逼使遠征瓦利斯的馬莫軍撤退吧。」

  「黑衣之將軍的想法也一樣，他打算先征服瓦利斯再跟弗雷姆決戰。你看我們這樣一再攻擊補給部隊，前線的士兵一個也沒有回來不是嗎？不過這對我們來說倒是蠻幸運的就是了。」

  「可是如果瓦利斯輸了那就糟糕了！」

  「埃特也已經很慎重的考慮過了。」帕恩的表情變得沉重。

  「史帕克帶來的信中寫到，埃特已經對洛依德的居民發動了聖戰咒文。看來瓦利斯也會有許多人犧牲生命了。」

  聖戰之咒文是由侍奉法利斯司祭，並且是最高司祭才能使用的咒文。而這個咒文的魔力也是非比尋常，可以使信仰法利斯的所有信徒強制性地變成一位戰士。變成神之戰士的法利斯信徒將不顧自己的生命奮勇作戰，直到神的敵人被徹底的殲滅。

  「卡修國王與埃特國王都作了痛苦的決定。雖然這是身為一國之主必須背負的命運，但他們的心中一定是十分痛苦的。」

  帕恩深深地歎了一口氣。

  「有人告訴我，國王必須考量到千萬人民，而不只是一個人的生命。」

  「這並沒有錯。」

  帕恩認同史帕克所說的。

  「不過也有沒能被拯救，或是被國王所拋棄的人。我認為拯救這些人就是我的使命，因此我選擇成為不受王國束縛的自由騎士。」

  「那麼我也可以嗎？」

  史帕克不由得如此問著。

  「你想學我的生活方式？」

  史帕克點點頭，靜靜等待著帕恩繼續說下去。

  「連我都辦得到，所以當然是不會很困難的，只不過我並不建議別人這麼做。即使別人再怎麼認為自由騎士有多偉大，身為一位國王能夠拯救的人還是比較多。不過啊人都有自己的能力極限，因此想當國王的目標並不是那麼輕易可以達到的。」

  史帕克擁有成為國王的資格。由於他是炎之部族的族長後裔，所以成人之後將會獲得王位繼承權。但他並不認為自己能夠勝任國王這個位子。

  他也不知道有沒有成為自由騎士的資格，但他真的非常想要嘗試眼前這位勇者的生活方式。

  「老是講這麼難的話題啊，可是會讓人越來越頭痛的喔！」

  看到史帕克陷入了自己的思緒之中，蒂德莉特像是要點播音樂般拍了拍手。

  如果瑪魯在的話，他一定會馬上來一段歌謠或是小節目的。不過如今的他現在已經前往路德，開始發揮他另一項技能了。

  「說得也是。我們還是繼續吃點東西，暫時忘記一切的煩惱吧！」

  帕恩也如此微笑地說著。

  「喔！這不就是咱們矮人的信條嘛！」

  古力巴斯高興歡呼著舉起了酒杯。

  之後整個氣氛就像是在辦宴會般熱鬧。沒有值班的自由軍士兵也加入了宴會，高高興興地大快朵頤。

  也有人開始配合著周圍的歌聲踏起舞步。

  布藍修村的這個晚上，就在開朗的笑聲籠罩之下準備迎接黎明的到來。

  ※※※

  雖然辦起了宴會，但是史帕克仍然沒有喝什麼酒。

  因為黑之導師不知何時還會進行召喚妮絲的儀式。

  一位可憐少女與看不見的敵人作戰的模樣實在是令人無法正視。為了逼退黑之導師，妮絲不得不用盡所有的力氣，加上在戰鬥的時候，她也同步感受到了黑之導師身上的詛咒，因此同時還要承受激烈的痛楚。

  史帕克也知道那是多麼痛苦的折磨。

  因為在登陸卡諾的第一晚，他接觸到了散發詭異紅光的妮絲身體，親身體驗了這樣的痛苦。

  真沒想到自己竟然忍受得住。如果以這種痛楚作為拷問道具的話，再怎麼嘴硬的犯人一定都會乖乖認罪的。

  而帕恩在晚餐時所說的那一番話，至今也都還使得史帕克十分在意。

  現在的史帕克，已經不是弗雷姆的騎士候補了。

  雖然沒有正式下裁定，但違反卡修的回國命令前往卡諾的他無疑會被剝奪騎士資格的。然而接受國王的騎士敘勳又有什麼意義？

  就算一個人不符合資格，他一樣能夠貫徹自己心中的騎士道。相反的就算擁有資格，也不見得能成為一個真正的騎士。

  他不禁覺得當初為了得到「資格」而拚命的自己十分愚蠢。卡修陛下大概也是因為看清了他的愚蠢，所以才沒有封他為騎士吧。這正是卡修對身為炎之部族族長，同時也擁有弗雷姆王位繼承權的自己擁有高度期待的證據。

  不知何時，史帕克離開了喧囂的屋內走到了戶外。

  「史帕克先生？」

  忽然有人在呼喚著他。

  史帕克環視著四周尋找聲音的來源。

  是妮絲。

  她坐在中庭的草地上，以驚訝的表情凝視著史帕克。

  夜空弦月淡淡的銀色光芒溫柔地灑在少女身上，使得她看起來就像是幻影一樣感覺不到實體。

  史帕克不安地走到了妮絲的身邊。

  躊躇了一陣子之後，他伸出手撫摸妮絲的黑髮。被捧在手上的頭髮輕盈地滑了開來，就像是要逃出史帕克的掌心似的。

  「我不是幽靈啦。」

  大概是史帕克的表情太奇怪了吧。

  妮絲天真地笑著，輕輕握住了史帕克的手。

  「你看。」

  妮絲的手是溫暖的。

  史帕克回過神之後連忙放開了妮絲的手，然後就像是要掩飾般說著。

  「不知道黑之導師什麼時候還會召喚你，所以只有你一個人的話很危險的喔。」

  「我知道，可是看大家那麼開心，我不希望破壞他們的心情……」

  「那你也跟他們一起高興不就好了？」

  「我？」

  妮絲寂寞地搖了搖頭。

  「現在我沒有這樣的心情。何況我服侍著大地母神，如果我在宴會裡享樂的話女神一定會不高興的。」

  大地母神的教義中提到，質樸是人的一種美德。

  為了能與大地共存，攝取食物時只取必要的種類與量是很重要的。如果所有人都能遵循這個道理，人類將會是平等而沒有貧富差距的。

  「人是很需要放鬆心情的喔。其實別人也老是說我太頑固了，應該多學一點享樂的方式才對。」

  「學會享樂之後會墮落下去的。我不能讓自己的內心有半點空隙。我的母親就是因為心中的一絲迷惑，導致現在背負著無法挽回的悲哀，如果同樣的失敗出現在我的身上，那麼母親將會更為痛苦的。」

  由於身為使破壞之女神復活的門，因此自己內心的懦弱，可說是妮絲最為憎恨的敵人。

  「一直到最近，我都還拚命要成為弗雷姆的正規騎士。我熟記騎士規範、鍛煉自己的劍術及馬術，也學習各種應有的教養。我之所以會這樣做，是相信只要遵守型式的話就能夠成為一名騎士，不過現在我已經知道，這真是個非常大的誤解。」

  「您是指我看起來像是在逞強嗎？」

  妮絲不安地問著史帕克。

  「怎麼會呢！」

  史帕克連忙拚命的搖頭。

  「埃特國王也跟我說過，即使想要成為一位聖女也絕對不能過於勉強。如果自己不能瞭解人的內心，是絕對談不上引導或是拯救他人的。」

  「我哪有資格說別人呢……我也是個愛逞強的人啊。」

  史帕克露出了害羞的笑。

  「我身邊偉大的人物實在是太多了。卡修陛下、自由騎士帕恩、以及炎之部族前一任族長娜蒂亞。為了早一刻與他們齊頭並進，我總是一直在勉強自己。」

  「史帕克先生也是？」

  「叫我史帕克就好了。對啊，所以別人老是覺得我很危險呢。」

  「是嗎，原來史帕克……先生，您也常常會勉強自己啊。」

  妮絲開心得令人覺得不可思議。

  看到她那開朗的表情，史帕克的內心也快樂多了。

  「大家都會擔心的，我們還是回去吧。」

  「嗯！」

  妮絲以笑臉響應著史帕克。

  兩人站了起來準備回到屋內。

  然而他們的動作馬上就停止了。

  因為他們看見，在自己與房子之間，出現了一個像是影子般的人。

  史帕克的腦海中浮現了不好的預感。

  他有自信每次不好的預感都會成真。

  史帕克反射性地以右手握住了劍。

  「年輕人，你還是住手吧。」

  黑影緩緩開口說話了。

  是一個沙啞老人的聲音。

  只是這樣，便使得史帕克像是中了魔法般不能動彈。

  「史帕克，請你到我後面去。」

  妮絲小聲說著，並朝著黑影緩緩走了過去。

  「門啊，跟我一起走吧。這就是你被賦予的命運。」

  這番話使得史帕克知道了眼前這個人的真面目。

  「黑之導師！」

  史帕克解開束縛並拔出了劍。

  「我已經警告過你了。」

  黑之導師說著並揮舞起枴杖。

  「出來吧亡者們，身為破壞女神之眷族，徘徊在生死狹縫之間的迷途羔羊！」

  隨著巴古納德像是在吟唱般的低沉聲音，眼前的大地漸漸隆了起來。

  出現的是擁有人類外觀的東西。

  頭髮有一半已經脫落，右眼已經從眼窩裡掉了出來，只有幾條白色的絲狀物勉強連接著。手腕、小腿，以及肋骨周圍肌肉較少的部位都看得見外露的白骨。

  這些人絕對不可能是活著的。

  然而他們卻在無法忍受的腐敗臭味籠罩之下，一步步地朝史帕克走了過來。

  「是屍人！」妮絲告訴史帕克這種魔物的名稱。

  「擁有負之生命力而蠢動的被詛咒魔物。」

  出現的並不只有屍人。

  還有拿著劍的骷髏、擁有人的外型輕飄飄像是塵埃般的魔物、以及被黃色光芒籠罩像是妖魔的怪物。

  「這就是古代王國時期最後一名羅德斯太守，薩魯巴恩傳承下來的死靈魔術……」

  「可惡的邪魔歪道！」

  史帕克吼著並對地上吐了口口水。

  「非屬自然的不潔生物，命汝化為塵土回歸大地！」

  妮絲以甚至可以劃破黑暗的宏亮聲音詠唱著神聖魔法之咒文。

  包圍住史帕克兩人的不死魔物，絕大部分就這麼消失不見了。

  「可惡的怪物！」

  史帕克朝著沒有被魔法消滅的怪物砍了過去。

  不死的怪物並沒有外表那麼厲害，就這麼被史帕克的氣勢壓得一步步後退。

  史帕克毫不留情地追了過去，切開魔物的腐敗肉體並打碎骷髏。雖然也有比較頑強的對手，但幾乎都是一劍就打倒在地了。

  「史帕克……」

  在打倒最後一隻的時候，史帕克的背後傳來了妮絲無力的聲音。

  史帕克不禁感到血氣逆流。

  不知何時，應該在自己眼前的黑之導師竟然不見了。

  他連忙回頭一看，軟弱無力的妮絲已經倒在黑之導師的手中。

  由於被不死之魔物所牽制，使得他忘了要保護妮絲，忘了要注意巴古納德的動向。

  「你太大意了吧。不過即使你很小心，結果仍然會是一樣的。」

  黑之導師露出了微笑緩緩後退。

  「把妮絲還給我！」

  史帕克大叫著將劍高舉。

  就在這時，史帕克背後屋子的門打了開來，站在門後的是已經拔出了劍的帕恩。

  隨即蒂德莉特也出現在他的身邊。

  兩人似乎在一瞬間就掌握了狀況。

  「放開妮絲。」

  帕恩如此對黑之導師說著，並且走下了大門通往中庭的階梯。

  「你就是自由騎士帕恩嗎？我聽過很多你的傳聞，只不過都是對我們帝國不利的傳聞。」

  「放開妮絲。」

  帕恩再度說了一次。

  帕恩似乎是要吸引敵人注意並試著接近過去。

  「很抱歉我沒有放開她的打算，而我也沒有要跟你打的意思。不然不小心在這裡打倒你的話，黑衣之將軍一定會恨我的。」

  「你為什麼要讓破壞之女神復活！」

  史帕克就像是只憤怒的野獸般咆哮著。

  「我沒有義務要回答你。」

  黑之導師詭異地笑著，緩緩揮動右手所持的魔術師之杖。

  「再見。」

  然後他高聲詠唱著上位古代語。

  很明顯的，黑之導師打算使用魔法離開現場。

  帕恩與史帕克同時動了起來。

  距離黑之導師比較近的是史帕克。

  「一定要來得及啊！」

  史帕克像是要讓天上眾神都聽見般大聲叫著。

  並且盡力伸長了右手將劍突刺出去。

  目標是黑之導師的喉嚨。

  如果來不及的話，小妮絲就會落入黑之導師的手中了。

  在巴古納德的魔法完成之前的一瞬間，他的劍貫穿了巴古納德的喉嚨——的樣子。

  史帕克一瞬間被喜悅所籠罩。

  然而在劍碰到黑之導師之前，巴古納德微微地動了一下身子。

  因此史帕克的劍尖擦過了喉頭，只切開了黑之導師的肩膀。

  黑之導師的血在空中飛舞。在血還沒落到地面之前，黑之導師本人就已經消失了。

  史帕克就這麼保持著突刺的姿勢，像是石像般靜止不動。

  史帕克自己也知道，他並沒有使黑之導師受到致命傷。

  兩把鑰匙與一扇門，將使卡蒂絲再度甦醒——

  記載破壞之女神復活的傳說是如此寫的。

  如今代表兩把鑰匙的兩樣祭器，以及代表那扇門的少女妮絲，已經全部落入黑之導師的手中。

  再也沒有任何手段，可以阻止破壞之女神復活了。