Ⅰ

  經過了八天的愜意之旅，一行人來到了瓦利斯的首都洛依德。洛依德不愧是一國之都，其熱鬧程度完全不比亞蘭遜色。由於是建立在三角洲上的都市，因此並沒有什麼高大的建築物，只有城堡以及法利斯的神殿顯得特別地突出。雖然法利斯的王城並沒有亞拉尼亞及卡諾的王城那麼的高大，不過它所佔的面積則是非常可觀，使得街道中心有絕大部份都是城堡的建築物。

  「這兒就是洛依德？比起想像中的還小嘛。」蒂德莉特不顧就走在旁邊的艾魯姆，自顧自地說著感想。

  帕恩也悄悄地點點頭。

  「這當然比不上千年王國亞拉尼亞，就如各位所知的，瓦利斯建國至今不過百餘年，還算是個新興的國家，不過這兒的國民對國家的忠誠可是不會輸給其他國家的喔！」

  艾魯姆一邊自豪地說著，一邊忙著對朝自己致意的市民回禮。

  洛依德的街道彎彎折折的，第一次來的人想要直接朝城門前進可以說是很困難的。而這也是建於平地的王城的一種防禦措施，這樣的構造可以避免敵人進入城鎮時長驅直入地進入王宮之中。

  這兒並沒有像是亞蘭鎮一般的特殊建築，大多是一些平凡的建築物，整齊地排列在可通行馬車的大道旁。由於是一國之都，商店非常的多樣化，並且處處都可以聽見叫賣的聲音。即使現在是在戰亂之中，對這兒的人來說，戰爭仍然是跟自己無緣似的。

  進入街道的範圍之後走了好一陣子，一行人總算到達了瓦利斯城的城門，並穿過了吊橋進入了寬廣的城內。

  一些城裡的衛兵似乎是認出了一行人中菲安娜公主的身影，並為她的平安而感到高興，看來這位調皮的公主是受到所有人所喜愛的。菲安娜雖害羞地笑著，但仍然揮著手向他們致意。

  進入中庭之後帕恩等人便下了馬，因為從這兒之後便是要徒步前進的區域，因此一行人慢慢地走進了建築之中。艾魯姆等人由於要將菲安娜公主帶回自己的房間因而表示要先行告退，帕恩等人雖有點不滿，但也無可奈何地經由一位騎士的引導，來到了城中的一個房間。

  這個房間像是招待用的客房，擺滿了許多的裝飾品。房中有舒服的沙發，以及上了許多層漆的大陸制桐木桌。玻璃櫃上擺著許多看來很高級的洋酒，也準備了各種顏色的玻璃酒杯。牆壁上掛著許多高價的擺飾，其中一面則畫了一幅魔神戰爭的壁畫。這兒不愧是信仰著法利斯的國度，連窗戶的玻璃都是使用了教會的七彩玻璃，史列因不禁讚歎著這房間華麗的設計。

  「這個大概是喝不起的吧？」帕恩看到了櫃子裡的酒不禁眼神一亮。身邊的妖精理都不理他，一屁股就坐在舒服的沙發上。

  帕恩就像是個被沒收點心的小孩般看著櫃子裡的酒瓶流口水，而吉姆似乎是對太高級的酒沒什麼興趣，手上把玩著一個剛剛找到的矮人制的細工物，在屋子裡頭晃來晃去。

  「總覺得你有些坐不住似的。」

  史列因似乎對房間裡的東西提不起興趣，看來只要他沒什麼事的話，就會把他包包裡的書拿出來看的樣子。

  「真是的，我真不慣待在這麼好的房間，就像是被關在一間豪華的牢房裡一樣。在這兒我連喝酒的興致都沒了，你們趕快想想辦法離開這兒吧？」

  伍德坐在沙發上，似乎是有些不習慣般批評著。

  在這時傳來了敲門聲，一位像是服務生的人走了進來。伍德就像是做了虧心事般從沙發上跳了起來，大家也忍不住笑了出來。

  「國王正恭候大駕，請隨我來。」他深深地敬了個禮，不愧是伺候著王家的隨從。帕恩也不自主地低下了頭，並將掛在腰間的劍擺正。雖然他覺得自己的鎧甲髒了點，不過現在也好像來不及掩飾了，只好用手帕擦了擦明顯的地方，便把它塞到了背包裡。

  ※※※

  從房間到謁見大廳要花不少時間。帕恩一邊感歎著城的寬廣邊張望著四周，將所見仔細地記載腦海裡。途中他們與穿著不同風格鎧甲的騎士團擦肩而過，史列因不可思議般地注視著他們。在經過時他們低下了頭，史列因也一邊觀察著他們一邊回了個禮。

  「你看到剛剛的騎士團了嗎？」史列因偷偷對埃特說著。

  「看是看到了，怎麼啦？」

  「他們好像是弗雷姆的騎士團，右肩刻著一個鷹的紋章。」

  「是弗雷姆的騎士團嗎？說不定弗雷姆也加入了對抗馬莫的陣營了！」

  「如果是這樣的話那就是個大好消息了。」史列因這麼說著。弗雷姆的騎士團，尤其是傭兵王卡修的劍技，在羅德斯島可說是無人能出其右。就如史列因所說，要是弗雷姆也加入了對抗馬莫的陣營，可說是個非常強力的幫手。

  ※※※

  和客房中近乎奢侈的裝飾比起來，謁見大廳可說是樸素得多，正反應了國王本人的性格。石地板的中央鋪著紅色的地毯，兩旁則站著白色鎧甲的騎士，以及一些貴婦人、穿著正式的大臣等等。帕恩本來差點就被這股氣勢所壓倒，不過他很快地便想起了他身為戰士的榮耀，鎮靜地走在地毯之上。

  這條地毯就這麼沿著階段接到了王座，裡面的牆壁上掛著一幅巨大的國王肖像，一旁並排列著瓦利斯的銀十字紋章及法利斯的印記。

  而傳說之王就坐在那個王座之上。

  披著一層薄薄的紗，並留著連矮人族也自歎不如的鬍鬚，而刻在臉上的年輪可說是他所留下豐功偉業的紀念碑。雖然已經超過六十歲了，然而他那不知衰老般銳利，卻又如大海般溫柔的視線，此時正注視著六位冒險家。帕恩光是與這對眼神直視著便感受到了令人窒息般的壓迫感，就像是崩潰了般當場跪了下來，而另外五人也是如此。法恩王的兩旁，是換穿了白色長袍的宮廷魔術師艾魯姆，以及一位穿著繡有法利斯紋章衣服的老人。他應該就是法利斯神殿的最高司祭傑納特了。埃特第一眼看到了他便恭敬地低下了頭。

  另外還有一個男的戴著王冠，坐在一旁臨時建的王座上。

  史列因一下子就看見了這個男的衣服上繡有鷹的紋章。原來如此，他就是傳說中的傭兵王卡修，看來弗雷姆果然是參加了對抗馬莫的戰爭。

  「你們就是拯救了我女兒的恩人吧，我由衷地感謝你們。小女現在因為要為自己所犯的過錯贖罪，正在法利斯神殿彌補自己未完成的祈禱，因此請容許她無法出席。」

  平穩而充滿威嚴的聲音傳到了謁見大廳的各個角落。

  「不過即使她再怎麼不知世事，我畢竟是她的父親，我感謝你們救出她的心意是不會變的。雖然有些俗氣，不過這是我由衷的謝禮，請各位收下吧。」

  隨著國王的話，一位大臣抱著一個似乎蠻重的布袋走到了帕恩面前。他跪下來說了聲請收下之後，便將袋子伸到帕恩面前。」

  「多謝陛下，那我們就收下了。」由於拒絕的話是很無禮的，因此帕恩行了個禮收下了獎賞。一股沉重感傳到了手中，也告訴了他這是筆龐大的賞金。

  （伍德大概會高興得要死吧。）

  帕恩將袋子交給了後面的盜賊之後，便再度跪了下來。

  「你們不用那麼拘束。我現在的身份雖然是一國之主，但也是個歡迎拯救愛女恩人的父親，本來應該是我要跪下來的。不過請各位注意，我現在不以父親的身份，而要以國王的身份處罰菲安娜公主。由於她無故離開城內，菲安娜公主在兩個月的期間不得出現在公眾場合，必須在自己的房間內反省罪過。

  另外關於擄走小女的女性的身份，艾魯姆已經對我簡單報告過了。與小女所說的綜合來看似乎是馬莫那邊的魔術師，不過我還是要聽聽你們的意見，畢竟你們是唯一與那個女魔法師對戰之後還存活下來的人。」

  帕恩向後看了看史列因，史列因點點頭站了起來，看著眾人，深深地敬了一個禮。

  「有關這方面請容我作詳細的說明吧。我的名字叫作史列因，與艾魯姆先生一樣是在賢者學院求學，接受偉大的拉爾卡斯老師的教導。由於在下才疏學淺，如果有措詞不當的地方請見諒。」

  史列因吸了一口氣之後繼續說著。

  「從我來看，那個魔法師的魔力是難以想像地強大。不只是古代語魔術，她還擁有瑪法的神聖力量。以她使用的魔法威力來看，全世界幾乎沒有幾人能有這種能耐，即使是亡師拉爾卡斯也不見得有這樣的能力。或許以她的能力，說她可以一擊打倒艾魯姆先生加上六位神聖騎士也不為過。」

  「我的確是沒有這樣的能力。雖然火焰魔法非常強力，但光憑一擊應該是打不倒我們的。」

  「可是那個魔女卻可以。」史列因用力的說著。

  大廳的人開始動搖，出現了許多的聲音。

  「肅靜」法恩舉起了右手制止了吵雜聲。

  「換句話說，那個魔女的能力超越了我所信賴的艾魯姆嗎？」

  「確是如此。」史列因回答之後，便再度跪了下來。

  「嗯，比被拉爾卡斯稱為最優秀弟子的艾魯姆還厲害的魔法師，這個魔女可說只能以恐怖兩個字來形容了。艾魯姆，你查到什麼線索了嗎？記得那個魔女的名字好像是卡拉吧？」

  「我一開始也是完全不相信，而在腦海裡一直想著有關卡拉這個名字的線索，而我現在回想起了一個傳說。」

  「喔，真是了不起，傳說是怎麼描述的？」

  「這個傳說是有關很久以前，古代王國的力量還存在於這個世上時的事情。大家都知道當時的魔法擁有遠勝於今的力量，我們現在使用的古代語也不過是他們的隻字片語而已。在這個王國滅亡時，許多的魔法師都表明要與這個王國共存亡，但在這個局勢之下，只有一個人成功的逃難。一個女魔法師靠自己的力量活了下來，她的名字就是卡拉。據說她後來仍時常與蠻族交戰，她強大的魔力也使蠻族們吃了不少苦頭。」

  法恩邊聽著艾魯姆的敘述，頭也微微地向旁邊轉了過去。帶著戒指的左手抬了起來，像是指著艾魯姆般朝著他。

  「所以你認為那個傳說中的魔法師，與擄走我女兒的魔女是同一人是嗎？對魔法師來說，他們是不會在乎外表的衰老的，可是這樣的話就是說這個卡拉，現在早就是五百多歲的老人了？」

  「這我就不能判別它的真假了，畢竟我遠不及那大賢者渥特。」

  聽到了渥特這個名字，法恩不禁笑了出來。

  「哈哈，那個男的的確是個異類。他的確擁有足以稱為賢者的知識，我也一度對能使他留在宮中的先王表示敬意。」

  「因此我認為，只有渥特會知道那個魔女的真實身份。」

  「或許吧。不，一定是如此的。可是誰願意為了尋找渥特，跑到摩斯公國的深山中呢？從今以後與馬莫的戰爭會越來越激烈，我不希望在這種時候浪費一兵一卒。」

  「可是我很介意那叫做卡拉的魔女。如果她真的是古代王國的遺孤，那我們就必須與古代王國的魔力對抗了。卡諾的王城之所以被攻陷，是由於空中降落的巨大隕石。這我敢斷言，即使是那個妖術師巴古納德也沒有這種能耐。」

  「我知道了，也就是說我們一定要知道那個魔女的真面目了。」就像是被艾魯姆的氣勢壓過了似的，法恩苦笑著點點頭。「嗯，這件大事是不能隨便派個人去的。那個彆扭的人很討厭與其他人相處，因此是絕對不出摩斯深山的塔半步的。何況通往那座塔的唯一道路，必須穿越被稱為魔之洞窟的南矮人族廢墟，聽說那個洞窟沉眠著龍，也有食人鬼居住在那兒。雷歐尼斯，這是件重大的任務，你就在騎士隊中挑出適當的人選吧。」

  法恩對著一旁抱著華麗頭盔，像是騎士隊長的人命令著。

  「我希望能接受這個任務。」

  帕恩本來一直猶豫著是否要提出這個要求，不過現在既然已經說了，心情反而變得平靜，也覺得這個任務非自己莫屬。

  「我是個流浪的戰士，除了以傭兵的身份參戰以外根本沒有任何用處。如果要在聖騎士隊挑選人的話，無論誰離開都會大大地影響戰力。因此如果由瓦利斯戰力以外的我來執行的話，對瓦利斯是絕對有利的。」

  法恩看著跪在眼前年輕人認真的眼神，不知不覺回想起了自己年輕的時候。

  「那個男的就是自稱是鐵西歐斯的兒子的人嗎？」法恩小聲地問著艾魯姆，而艾魯姆也點了點頭。

  法恩心想原來如此，難怪帕恩的聲音及眼神有著鐵西歐斯的影子，連行動都這麼的相像。比起光榮的戰鬥，帕恩選擇了無人問津的探索之旅。

  法恩一直以為這個年輕人會藉此要求成為瓦利斯的騎士，他也從艾魯姆那兒知道帕恩有很大的意願。雖然艾魯姆也補充說他仍須學習許多東西，但他很欣賞這個年輕人的人格，可說很適合成為一名騎士。救出菲安娜公主的武勇可說是符合了資格，何況他還是鐵西歐斯的親生兒子，不過光是這樣的理由就升格帕恩成為騎士的話，或許會引起不認識鐵西歐斯的年輕騎士的不滿，他們可都是通過了嚴格的資格審查才獲得聖騎士之名譽的。一個流浪戰士如此輕易地得到騎士的資格，不只是其他的騎士，連普通人都會反對的。然而要是他能夠通過這一次的試練，年輕的騎士們也不得不認同他的資格。畢竟即使他們不知道鐵西歐斯這個名字，也會聽說過有關矮人族廢墟的傳說，這座魔的廢墟可是與「不歸之森」並稱為魔物聖域的地方。

  「帕恩，有關你父親鐵西歐斯的事，我真的感到十分慚愧。不只沒有以名譽騎士的身份安葬，還害你的母親不得不離開瓦利斯。所以你一定要成為一名光榮的騎士，在我的身邊一同作戰。不過要加入騎士團是需要相當的試練的，所以帕恩，你應該為自己提出的要求感到高興。我會寫一封給渥特的信，你就接下這份充當信差的工作吧。然後以這份武勳，留在我的國度為我效力。」

  「即使以生命交換也在所不惜！」帕恩籠罩在一股高揚感之下。

  「我再說一次，通往渥特住處的路是很危險的，就像剛剛所說的，必須要經過滿是魔物的廢墟，而且說不定魔女也會中途攔截，即使是這樣，你也要去嗎？」

  「當然如此。」帕恩覺得自己就像是個英雄，即使只是個小小英雄也覺得與自己很相配。

  「實在是太好了，我已經很久沒有這麼高興過了！」英雄王豪快地笑著，原本舉起的手也重重地拍在王座上。

  「今天實在是個大好日子，迎接了熱愛正義的沙漠之王，以及勇敢的鐵西歐斯之子，我們幾乎已經可以確信勝利站在我們這一方了。大家趕快去準備酒宴，今天就好好的慶祝一下吧！」

  法恩這麼宣佈之後，在大廳的所有人都發出了歡呼聲。大門打了開來，幾個侍從走進大廳準備酒宴，而法恩則由艾魯姆及傑納特陪伴著離開了大廳。

  當音樂響起，酒宴便正式開始了。

  ※※※

  這場宴會不只是為了犒賞帕恩等人，也是為了歡迎沙漠之傭兵王卡修所開的。

  弗雷姆之王卡修還未滿三十歲，可是他從年輕時代便擁有許多的功績，是將沙漠之蠻族由弗雷姆驅離，於二十幾歲成立現在弗雷姆王國的英傑。雖然他傭兵出身的經歷使得他被冠上傭兵王的別名，但除了劍法以外他治國的手腕也是相當高明，這建國未滿十年的王國，如今人心都聚集在卡修的身上。

  沙漠的蠻族善於使用暗黑魔法，也與瓦利斯交戰過無數次，因此這位充滿正義感的王建立新國家，對法恩及瓦利斯來說都是一件好消息。而卡修不僅迅速地提出與瓦利斯同盟的邀請，在法恩六十歲的生日時，還親自駕馬前來祝賀，表達了與瓦利斯同盟的堅定意志。

  從那之後，法恩便將卡修視為忘年之交。

  這位傭兵王在宮廷中似乎也是很受歡迎。

  只要是這位仍然獨身的王所到之處，都聚集了許多宮廷的貴婦人，以及希望聽他當年武勳的年輕騎士。

  帕恩的周圍也聚集了許多騎士。他們把身為鐵西歐斯之子的帕恩當作是老朋友般稱讚著當時的功績。蒂德莉特及吉姆的身邊也圍著許多人，看來在宮廷中似乎是很難見到妖精族及矮人族的樣子。蒂德莉特不停地被周圍的人詢問問題，就像是要把她的秘密給挖光似的。她看著這些貴婦人的衣著打扮，一邊心裡想著她們穿成這樣到底累不累，一邊適當地回答著她們的問題。

  而埃特也被許多婦人所包圍，她們稱讚著這位旅行的法利斯神官的種種英勇事跡。

  只有伍德傑克一個人被冷落在一旁。其他人不斷地被接受表揚也一直被勸酒，而自己卻像是個不需要的人，沒有一個人前來對他打個招呼。

  （難道我立的功勞跟他們不一樣嗎？）

  伍德感到他的心中燃燒著沮喪的火。

  到了晚上舞會便開始了。帕恩等人當然跟不上優雅的宮廷舞步，連忙躲到大廳的一個角落，就像在那兒建了一個魔法結界一般，吃著東西聊些自己的事情。

  「現在由於帕恩的任性，我們又得跑到摩斯鳥不生蛋的地方了。」蒂德莉特並沒有反對這個決定，她的內心反而因為又要跟帕恩一起旅行而感到高興。

  「真的是很對不起大家，所以我不勉強各位。我自己當然是很希望大家一起來，可是你們畢竟還有自己要做的事情。加上這次獲得了那麼豐厚的報酬，大概也不用再冒生命危險做這種事了，所以我早就有一個人走的覺悟了。」

  蒂德莉特對帕恩這個意外的反應感到訝異，她本來還以為帕恩只會露出困惑的表情默默不語，沒想到他會這麼說。

  蒂德莉特纖細的雙手圈住帕恩的身體，嘴唇輕輕地碰了一下他的臉頰。

  「戰士大人您長大了喔！這次算是你贏了，我會跟著你的。」

  「俺也會去的，你可別謝什麼，這也是俺自己的問題。」吉姆藉著酒意把氣勢抬高了起來。

  「我也會去喔，既然是要去見大賢者渥特，我那有不跟去的道理？」說話的是史列因。

  「你應該不用問身為青梅竹馬的我了吧？」埃特偷偷看了伍德傑克一眼。

  「知道了啦，送佛送到西，我就跟你們一起去吧，畢竟你們一定需要我的技巧的。」伍德把剛剛的心情藏了起來開朗的說著。

  （反正還不是只有你們被褒獎，就當作我做白工吧。）

  在舞台中央，主賓卡修正與一位宮廷婦人踩著美妙的舞步。

  卡修身為國王的經歷還很淺，而且他以前也不過是一介武夫，如今一些愛八卦的貴婦人口中討論的都是有關他學習宮廷禮儀的由來。有人說他就是卡諾離家出走的二王子，也有人說是大陸那邊漂流過來的某王家後裔等等。

  他並沒有做任何解釋，每當有人問他，他總是說現在的自己才是自己。

  ※※※

  法恩王並沒有出席這場舞會。而這場宴會如今大概也進行得差不多了。伍德傑克、吉姆以及史列因三人提早離開了會場，回到了自己被分配的寢室。

  帕恩與蒂德莉特就這麼漫無目的被留在會場中。埃特也是在場中晃來晃去，因為一被其他貴婦人抓到的話，就又要再說一次他的冒險故事了。

  「嘿嘿，他也蠻受歡迎的嘛。」

  「那當然羅，人家長得比你帥，加上這是個信仰深厚的地方，當然喜歡身為神官的那份真摯啊！」

  蒂德莉特輕輕地笑著，與帕恩一起靠在牆邊看著埃特，及又圍在他身邊的貴婦人。

  「我可以借一步說話嗎？」忽然傳來的聲音使帕恩嚇了一跳，蒂德莉特也因為這股悠閒被打斷了而有些不滿。

  「請問有什麼事嗎？」她瞪著正走過來的男人。

  「這位妖精個性蠻強的喔」說話的人笑了出來，走過來的是卡修國王。

  「請饒恕她的無禮。」帕恩連忙清醒了他酒醉了的腦袋低下了頭。

  「我不介意。你不要對我那麼必恭必敬，我本來也跟你一樣只是個戰士，靠著一把劍走天下的。」

  「請問找我有什麼事嗎？」

  帕恩似乎還沒鎮靜下來，不過他很欣賞卡修那不拘小節的性格。一旁的蒂德莉特好像還在氣頭上，只站在一旁不說一句話。

  「其實也沒有什麼事，只是想跟好久沒見到的年輕戰士聊聊天，聽聽他的冒險故事而已。」

  「不敢當。」

  帕恩一邊談著自己，一邊試著觀察這位年輕的國王，想知道他與自己的不同之處。他並不是羨慕彼此身份的差異，不過越壓抑這種想法，他越希望自己成為一個出色的人物。卡修一邊愉快地聽著帕恩的話，一邊也不忘觀察這位年輕的戰士，甚至與他約好明天一起磨練劍技。

  當話題告一個段落，不知從那兒傳來了吟遊詩人的歌聲。隨著豎琴的旋律所唱的，是描述之前魔神戰爭的英雄詩。

  ※※※

  由於一個錯誤，從黑暗中呼喚出了魔物

  世界被黑暗包圍，在黑暗中人民喪生，國家滅亡

  然而為了對抗黑暗，光開始聚集

  人類站了起來，手中握著劍妖精站了起來，在光輝的森林中拿起弓箭

  矮人站了起來，手握的槌子換成了戰斧

  光集結成了希望的太陽

  太陽劃開了黑暗，獲得了勝利，不管在森林、山嶽、平野或海空。

  黑暗的魔物逃回了自己的住所

  那兒是魔物的聖地，世界最深奧之迷宮

  底層有通往異世界的門，魔神之王坐在黑暗的王座，舉起了邪惡的右手對世界送出詛咒

  被挑選的百位英雄，挑戰這黑暗的死亡迷宮

  絕大多數的英雄在暗黑之地與魔物戰鬥，變成了冰冷的屍骸

  即使如此，光仍照進了迷宮的最深處

  七位英雄挑戰魔神之王，之後六人活了下來，拯救了世界

  一位是騎士，披著純白鎧甲，手握聖劍的瓦利斯之王，法恩

  一位是戰士，親手打倒魔神，而心也被魔神所奪的暗黑皇帝貝魯特

  一位是矮人，失落的石之王國最後的國王弗雷貝

  一位是魔術師，擁有世界所有知識的大賢者渥特

  一位是神官，遵守著大地之法，純潔的瑪法神官妮斯

  而最後一位是無言的魔法戰士，不留姓名便離開的光之使者

  就這樣光明重現，黑暗遠離

  ※※※

  帕恩也聽說過曾經有過這麼一場戰爭，而現在羅德斯島也再度點燃了戰亂之火。諷刺的是這場戰爭是當年魔神戰爭並肩奮戰的兩位英雄，法恩與貝魯特的戰爭。

  （命運真是個諷刺的東西。）

  帕恩不得不這麼想。為什麼貝魯特要捨棄英雄之名，成為暗黑之島的皇帝，甚至還將卡諾給毀滅了？帕恩不知道理由，不知道究竟是為了什麼使他有這麼大的改變。

  舞會似乎沒有結束的徵兆，即使是天亮也好像不會停的樣子，而帕恩也好像會跟這位年輕國王一直聊下去。

  這個舞會的奢華使蒂德莉特想起了她與帕恩第一次見面的情景，以及自己故鄉之森的事情。要在這無意義的思考中撿拾真實之葉大概要花上不少時間。她看著認真與卡修談話的帕恩，心想給予陪他走完一生的時間，似乎也是很值得的事情。

  Ⅱ

  醜惡的赤肌鬼士兵弓著背在城門附近來來去去。貝魯特不屑地看著它們，不禁比較著他們愚蠢的個性與自己已被扭曲了的心，究竟是那一邊比較正常。

  掛在左邊腰上的魔劍發出聲響，似乎在嘲笑著主人的想法。貝魯特握著劍柄，就像是對抗著憎恨的敵人般緊捏著。

  「您怎麼了，在這大白天裡沉思著。」

  背後傳來的聲音是巴古納德的，一個他最信任的參謀。由於某些原因使得他很少使用魔法，不過即使去除了這點，他也是個有能的軍師。

  當貝魯特以極為稀少的兵力平定這被稱為暗黑之島的馬莫時，這個魔法師便出現在他的面前，從此之後就成為了宮廷魔術師。雖然沒有人知道他到底是在想些什麼，然而他仍然都忠實地完成了他的使命。

  「沒什麼，只是在看這些醜陋的赤肌鬼罷了。沒想到羅德斯名城之一的光輝之城，換了個主人之後看起來竟然會完全走了樣。」

  穿著鮮紅鎧甲的貝魯特，任憑風吹著他漆黑的披風。

  腰上的魔劍抖動著嘲笑他。

  「先別說這個，那個叫做卡拉的女人，誘拐法恩女兒的計劃似乎是失敗了。」

  「嗯，似乎是如此。不過即使不用這種手段，法恩也不會是我的對手的。」

  貝魯特信任地看著巴古納德黑色的長袍。他將賢者之學院所賜的長袍染上黑妖精之血，而他也和黑妖精一樣，是法拉利斯的暗黑魔法使。

  雖然是魔法師卻擁有強壯的體格，即使拿起劍來也毫不含糊。也因此他在蔑視劍的魔法師之中是個極端的異類。

  巴古納德不到緊要關頭並不會使用魔法。不，應說是不能使用魔法，這是由於他的老師拉魯卡斯所施的禁忌之魔法。即使是使用再單純的魔法，巴古納德的全身仍會充滿極度的苦痛。然而即使是一般人皆會不支倒地的痛苦，這個魔法師卻能承受得住，而可以在為了施放暗黑魔法而必須實行數小時的儀式時集中精神。

  貝魯特之所以對這個妖術師擁有絕對的信賴，也是由於他這份強大的邪惡意識。

  「那個魔女是在亞拉尼亞就失敗了的，看來她似乎比傳說中的無能不少。」

  「是這樣的嗎，那個女的似乎放了兩三重的陷阱，她似乎是在瓦利斯境外自己放棄的，到時她應該會自己認錯吧。」

  「如果是這樣子的話，我們就會省一點工夫了。」

  「對了，巴古納德，你應該是為了報告某些事情而來的吧，聽說你剛剛才趕來的是嗎？」

  巴古納德哈哈地乾笑了幾聲。「真不愧是皇帝陛下。據瓦利斯的細作指出，弗雷姆王卡修前幾天才帶著數百騎來到洛依德，看來法恩打算朝著這座城進攻過來了。」

  「是嗎，他終於來了嗎？」貝魯特看著天空，臉上浮出了一絲笑容。「交戰的那一天記得把太陽隱藏起來，像赤肌鬼那樣的種族是很不喜歡陽光的。」

  「瞭解。那麼那個卡拉現在在那兒？」

  「卡拉啊，她現在應該是在摩斯境內吧。似乎是要做個佈局，順便去看看以前的好友。」

  「是這樣的嗎？那個女的看起來還真忙。她究竟是為什麼才幫助我們的呢？」

  「不知道。」貝魯特不介意地說著。「世界上有很多事情就是不知道才有趣。」貝魯特回過頭來走進了屋內，而巴古納德就像是影子般，無聲無息地跟在主人的身後。

  ※※※

  此時的帕恩等人正處在摩斯的深山之中，他們從洛依德出發至今，也大概過了半個月了。途中他們通過了稱為「石之王國」的矮人族廢墟，也面對過各式各樣的魔物，可說是一場戰鬥之旅。

  即使如此，帕恩等人仍然突破了這苛酷的考驗，朝著渥特所住的地方前進著。

  然而他們現在正走在極為險峻的山路上，只要多前進一步便氣喘如牛，汗水也不知流了多少。由於必須將精神集中在容易崩裂的腳邊，行進的速度變慢了許多。

  「他住的地方真是不得了。」

  蒂德莉特撿了根枯木代替枴杖，深深地吐了一口氣。

  「一點沒錯。渥特也已經老大不小了，竟然還住在這種鳥不拉屎的地方。」伍德傑克也點頭同意著。

  一旁不是石壁，便是野草或是荊棘。一行人沿著山脊前進，途中史列因曾被風吹得失去平衡滑了下去，幸虧伍德用繩子將他拉起來。傷口雖然已被埃特治好，不過之後他便一句話不說，只顧著注意腳邊容易滑落的地方。

  「會不會是那兒啊？」

  帶頭的伍德挺起身子，將手放在額頭上朝遠方看著。

  蒂德莉特的眼中也微微映著一座塔的前端，不過那看起來也像是一座巖山而已。一行人為了得到個結論，史列因開始詠唱著遠見的咒文，而其他人也趁機休息一陣子。

  「沒有錯，那的確是座石頭建造的塔。」史列因高興地說著，而為了加以確認，他詠唱了浮游咒文，將身體浮到了大約伍德兩倍高的高度。

  「大概再幾個小時就可以到了。」

  史列因補充了幾句，不過顯然「再幾個小時」對大家的衝擊大了些，一行人並沒有露出安心的表情。

  「先休息一下吧，然後大家再加點油。」

  帕恩如此說之後便坐在附近的一個石頭上，並拿出了手帕擦了擦額上冒出的汗水。附近並沒有可以躲陽光的地方，他也只能恨自己身上的那件笨重鎧甲了。

  ※※※

  「他們幾個就是逃離你魔掌的年輕人是嗎？」

  一個全身灰黑的男人話中帶刺地說著，發出了嘻嘻的笑聲。

  「這並沒什麼大不了的，渥特。即使是我，面對命運也不過如嬰兒般脆弱。」

  回答的另一個魔術師是位穿著紫色衣服的女性。她並沒有生氣，只靜靜地看著浮現在水晶球上的帕恩等人。

  陰暗的房中除了他們之外並沒有其他人，只有一個桌子及四張椅子擺在房間的正中央。有兩扇門通往外面，其中一扇通往陽台，從那兒可以眺望摩斯的山景，以及遠方的「天空之湖」。

  然而桌上發著奇異光芒的水晶球卻能夠看見更遠的地方。正確的說它可以映出整個羅德斯島的各個角落。

  「那現在你打算對他們怎麼樣？要現在出去消滅他們嗎？」

  渥特斑白的頭髮已垂到了背上。當年他的頭髮也曾像他的烏鴉使者般漆黑，然而他也抵擋不住歲月的侵蝕，使得臉上滿佈著皺紋，只有眼睛仍像小孩子般機靈地轉動，嘴則像是含著黃蓮般緊閉著。

  女的笑了出來，從妖冶的紅唇中露出了雪白的牙齒，額上綠色的寶石也發著奇異的光芒。這個女的當然就是卡拉，她在摩斯的布線完成後便來到了這座塔，並且等待帕恩他們兩天了。她是藉由真實之鏡，才知道了他們打算來到這兒。

  「要消滅他們說起來簡單，然而不知為什麼總是出了差錯。尤其是那個魔法師，雖然年輕不過還蠻精明的。即使說是粗心，不過他們也逃出我手中兩次了。」

  「從活了五百年的你？他們應該是不錯的冒險者了，那麼在見他們一面之前，我可不同意你殺了他們的。」

  「那麼見過之後就可以了嗎？」

  「只要在我看不見的地方就可以。」

  渥特瞇細了他灰色的眼，如同蛇一般的眼神看著卡拉白嫩的臉龐。

  「這羅德斯島上應該沒有你看不到的地方吧？這物見之水晶球的力量，就我所知可是無限的。」

  卡拉高聲地笑著，然而視線卻冰冷如刺地朝著老人的方向。

  「好吧渥特，我也不是由於個人因素要殺他們的，何況做這種無益的事違反我的原則。反正我的使命幾乎已經算是結束了，只要他們不找我麻煩的話我也不會出手的。只不過……」卡拉停頓了一下，注視著桌上的水晶球。

  「他們會不會原諒我呢？如果他們向我挑戰的話，渥特，到那時候我打倒他們也可以嗎？」

  「如果是這樣的話我就不制止了。」

  「不用擔心，我也不希望發生這種事，畢竟我也看好他們，希望他們能夠成為我的同伴。只不過他們一定會來打倒我的，那個年輕的戰士，可是打從骨子裡恨我的。」

  「卡拉，你到底在想什麼？」渥特嚴肅地詢問著卡拉。

  「我在想什麼？你看到他們的時候沒發覺嗎？他們不就像是當年的你跟法恩一樣？就像是被命運引導著，渡過種種危機完成任務。他們總有一天會成為可怕的對手站在我面前的，如果要打倒他們的話，趁現在要來得簡單多了。」

  「原來如此啊」

  「他們一定會向你詢問我的住處的，那時你不用顧慮什麼，告訴他們也沒關係。你應該知道我住在那兒吧？」

  「我當然知道。」渥特不經意地回答著。「我會遵守和你的盟約的，以我不協助法恩，作為你不再協助貝魯特的代價。如果我們加入了這場戰爭，死亡的人數可是會以倍數成長的。不過，盟約中應該不包括這些人吧？」

  「你想要跟我打一場嗎，大賢者渥特？這應該不合你的主義喔。為什麼要為了那種人冒這樣的危險？世上只有你知道與我交戰是無益的啊？」

  「這我當然知道。」如果是純魔法的對決的話，他是絕對不會佔下風的，但是他絕對不能消滅卡拉，這意味著自己將一起邁向破滅之路。只不過即使是渥特也不知道要怎麼不殺卡拉而要她屈服。

  「真是可惜了這些年輕人。」

  卡拉離開了座位，又看了一眼水晶球中的帕恩。她愛憐地捧起了水晶球，手在上面撫摸了一陣子之後，水晶球便不再映出景象，變成了一個黑色的球體。

  「好啦，我也該準備迎接這些勇者了。應該要準備些飲料，還有簡單的食物。放心好了，我不會要你幫忙的，他們也算是我的客人，我親手下廚做些東西也是理所當然的事情，所以你的廚房就借我一下羅。對了渥特，你想吃什麼就儘管說吧，大部分的東西我都做得出來的。」

  「應該不是你，而是你所支配的女孩吧？」

  渥特的語氣中夾雜著一些厭惡感。

  「正是如此，不過這個身體已經是我的了，她再也不是叫做蕾莉亞的瑪法司祭，而是名為卡拉的魔法師，不，應該是魔女才對。」

  渥特刻意不與魔女的視線相對再次發動了水晶球。漸漸浮現的影像是貝魯特的特寫。他那年輕的臉龐，與當時前往「最深奧迷宮」討伐魔神之王時一模一樣，這是由於魔劍的力量才使他永保年輕。事實上他大約比渥特小一點，現在也應該是六十多歲的老人了。

  然而他的年齡卻像是被詛咒了般凍結了起來，而另一個使他不得不成為羅德斯島霸主的詛咒也仍然束縛著他。

  在與魔神之王進行最後交戰時，有一位法利斯的女司祭為了保護他而死。

  「願羅德斯島永遠和平，為此必須出現一位偉大的君主。貝魯特，在我心中，你是唯一擁有這個資格的人喔。」

  這就是那位女孩最後留下的遺言。

  這位司祭名叫芙勞絲，年輕時就與貝魯特等三人一同旅行的人。若不是被這個咒文束縛著，貝魯特自己根本沒有想要稱霸全島的念頭。

  然而箭已經射出去了。貝魯特的心已隨著迷宮之底的芙勞絲一起死去，而失落在永劫的奈落之中，剩下的這具軀體只是為了實現女孩的話而動的。

  法恩所希望的，以及貝魯特所希望的，這兩個願望幾乎完全相同，一個「使羅德斯島永遠和平」的幻想。

  「實在是愚蠢的兩人，然而卻令人感到悲傷。」

  渥德不知不覺地，對若無其事進入自己住處的灰色魔女感到無比的憤怒。那個女性，不，那唯一的古代王國魔女，竟將他們真心的願望當作手中的棋子，利用他們來保持天平的平衡。

  （不是白也不是黑，而是灰色的再度勝利嗎？）

  渥特似乎已經可以預見這場戰爭的結束了，這個結果幾乎已經不可改變，但就是因為知道如此，才避免了卡拉與自己的正面衝突。

  卡拉一直站在歷史的背後，將有力的勇者們當作棋子，使世界持續著動亂。羅德斯島從古代王國之後，沒有一個完全統一的王國，即使有也不持久，都是這個魔術師的傑作。

  渥特毫不厭煩地注視著水晶球中貝魯特的影像。

  Ⅲ

  「總算是到了。」帕恩像是累翻了似地將手撐著膝蓋，吐了好長的一口氣。結果他們是在休息之後又過了四個小時才抵達的。山道比想像中的還要難走，幾乎令人認為是渥特故意這麼做的。事實上，帕恩其實蠻討厭被稱為大賢者的人物。

  「該不會只是個彆扭的老頭吧？」如今一這麼說就會遭蒂德莉特白眼。本來她還會應和著表示贊成，到了最後即使是她也火大了。「如果真的這麼不想見他的話，那你不會就這麼回洛依德就好了？」

  從那之後兩個人就比較少講話了，這是最近常有的事。自從帕恩變得固執之後，兩人吵架的次數就增加了，然而這也是帕恩開始成長了的證明，他不只是身為戰士的能力，在做人的方面也有了明顯的成長，這大概是被法恩及卡修兩位國王所影響的。

  從洛依德出發之後，他便越來越像個領導者，連史列因也只須給予他建議就可以了。史列因如今打算在這趟旅程結束之後，就陪著吉姆一起去尋找他所追求的東西。

  渥特的住處是一座石塔，從外面來看並沒有任何裝飾，感覺就像是那個國家的監視塔一樣。

  調整好呼吸之後，他們慎重地走向塔正面的兩扇大門。由於塔是建在山頂，加上附近並沒有什麼明顯的路標，不禁使人心想竟然會有人住在這種地方。

  門環是模擬龍的造型，帕恩將手伸向前打算敲門。

  在帕恩的手還沒伸到之前，門便發出了嘰嘰的聲音自己打開了。

  「哇啊！」帕恩嚇了一跳縮回了手。「這死老頭嗜好真奇怪，嚇了我一大跳。」

  裡面暗暗的看不太清楚，不過當帕恩探頭進來時，燈光也自己點燃了。

  「這到底是什麼個性啊？」帕恩半生氣地握著拳頭。

  「這只是初級的魔法。真不愧是大賢者，做什麼都有它的意義在。」

  「也太過份了點吧！」帕恩對史列因大喊著。

  「總而言之我們還是進去吧，光是在這裡鬼叫是沒什麼用的。」

  蒂德莉特說著便走了進去。

  「抱歉打擾了，我是旅行中的妖精族，名字叫做蒂德莉特，是瓦利斯王法恩派遣來的。請問大賢者渥特在嗎？」

  在這空蕩蕩的塔中，只有她澄淨的聲音不斷地迴響著。塔裡面只有一個通往地下的階梯，以及內壁一座螺旋狀向上的階梯而已。這座螺旋階梯繞了兩圈，頂端則與一扇門相通。蒂德莉特等了一陣子，然而卻沒有回音。

  「怎麼辦？」蒂德莉特回過頭來不安地問著帕恩。

  「他該不會不在吧？」帕恩想到這兒心就涼了半截，如果費盡千辛萬苦來到這兒，而要找的人卻不在的話，那可真的是天大的笑話了。

  「聽得到講話的聲音，上面應該是有人在。」

  史列因拿下了帽子，走到了塔內。

  「我感覺得到各種魔法力。不愧是大魔法師，他的力量真是多采多姿。」

  史列因慢慢走到螺旋階梯的旁邊，並試著把一隻腳跨了出去。在這同時階梯發出了青白色的光芒，並隨著低沉的聲響漸漸向上捲動。

  「這還真是方便。如果一個大城全都施上這個魔法的話不知道會有多方便，我在瓦利斯城的時候就吃了不少苦頭。」

  史列因邊任憑階梯載著他往上一邊對著帕恩笑著。

  在那次舞會過後他們在王城中待了三天，而這對史列因及帕恩來說都是極為充實的日子。史列因跟隨著艾魯姆學習古代語以及魔法，而帕恩則如同約定與卡修切磋劍技。

  埃特也經由大司祭傑納特正式任命為司祭，並將在這次的任務結束之後，以瓦利斯宮廷司祭的身份輔佐國事。

  吉姆則從伍德那兒拿了十幾個金幣，然後就到王城中的鍛冶場，似乎是要做什麼東西。矮人族本來就是個鐵匠，會做一些飾品其實也不是什麼好大驚小怪的。倒是伍德及蒂德莉特兩人，除了看看宮中豪華的擺飾以外，就沒什麼別的事做而閒晃著。

  史列因啟動的階梯已開始漸漸地上升了。

  「別這樣自己上去啊！」

  帕恩似乎興致也來了，連忙跳上了階梯。

  「應該不會被吃掉吧？」伍德也算準了時間踏上階梯。

  本來其他人也打算上去的，不過能夠站的地方並不大，似乎是容不下六人一次上去。

  「打擾了，我是旅行中的戰士帕恩，我要進去了。」帕恩朝著門敬了個禮便打開了門，這次門便聽話地打開，而出現在眼前的則是螺旋狀的通路。這條通路是漸漸向上的，為了避免滑倒，地面用了粗糙的石塊組成。

  帕恩便這麼繼續前進，大概在走了一圈之後，眼前又出現了兩扇門。豎起耳來可以聽見右邊的門後有說話聲，似乎已經有客人先到了。

  「打擾了，由於剛剛沒有回應所以我們才擅自走了上來。我的名字叫做帕恩，是旅行中的戰士。」

  「還不趕快進來！」裡面傳出了不太耐煩的聲音，似乎是個老人的聲音。

  （幸好他沒有出門。）

  帕恩心中鬆了一口氣，並慢慢地將門打開。

  帕恩一進屋內就低下了頭，而在他再度抬起頭時，他看到了不敢相信，也不願意相信的東西。

  「卡、卡拉！」

  擠出這幾個字之後，帕恩停頓了好一陣子。

  「為什麼你會在這裡？」蒂德莉特的臉頓時變得慘白，她的左手掩住了嘴，而右手則連忙找著自己的佩劍。

  「在這裡不准動兵器！」老人看見這動作後尖聲叫著，他的聲音就像是會使肌肉僵硬似的，使得蒂德莉特的動作停了下來。

  「放心好了，我不想在這裡跟你們起爭執，你們就放心進來吧。我也希望能夠藉這個機會跟你們談談。」

  眼前的桌上擺著幾個酒杯及幾瓶酒，並且在一個大盤子上裝著還冒著熱氣的鹿肉。另外也擺了一些新鮮的水果及青菜，很明顯的她早就知道自己將會拜訪這兒。

  「我知道了，就在這裡聽聽你要說什麼吧。」帕恩似乎還沒從一開始的衝擊中回復過來，然而卻像是接受了挑戰似地走進了屋內。他保持著能隨時拔出劍的警戒狀態，拉了一張椅子坐了下來，並且憎恨地瞪著卡拉的臉。

  吉姆坐在另一個位子，而其他四人則站在他們身後。伍德傑克站在離卡拉最遠的地方，就像不希望被發現般縮起身子。

  沉默支配著這間屋子。

  卡拉為了向一行人勸酒，就像是要證明沒有毒一般在自己的杯子裡倒酒，並且以優雅的動作啜飲著。

  「酒跟杯子都是我的，你們可以放心。」旁邊的老人開了口，他應該就是渥特了。

  「不，我想先講幾句話。卡拉，為什麼你會在這兒？而你又為什麼知道我們會來？」

  帕恩對卡拉提出了詢問，卡拉對著年輕的戰士輕輕一笑，坐在他的身邊，也意識到了一旁注視著她的矮人。

  卡拉對那白色的鬍鬚看了一眼，便將視線集中在一旁的戰士。

  「其實也沒什麼好回答的，沒關係，我就告訴你吧。來這兒的第一個理由，是因為我跟渥特已經是老朋友了，畢竟他是當年一同旅行的同伴。而另一個更大的原因當然就是要再見你們一面了。另外為什麼我知道你們要來，這根本簡單到不需要解釋。」

  卡拉將手肘靠在桌上並將雙手握著，而交叉著的手指中只有左手小指伸了出來，白細的手指上戴著各式各樣的戒指。帕恩在之前的戰鬥中便知道這些戒指不是用來裝飾用的，只要這個魔女輕輕動一下手指，便可以使用巨大的魔力。

  「你說有事要對我們說？」

  「沒錯。說是有事倒不如說是有個提案，也就是說我其實對你們的能力有著很高的評價。之前雖然也說過，不過我還是要再說一次，你們願意忘卻之前不幸的回憶成為我的同伴嗎？」

  帕恩的眉毛因為憤怒而緊鎖著。本想就這麼大罵出來，但礙於渥特在一旁只好壓抑了下來。

  「我知道了。你覺得我們會答應這種事嗎？我們可不願意變成馬莫的走狗。」

  語調因為憤怒的關係而有些顫抖，但帕恩仍保持著平穩的語氣。他能忍受有人看不起他，然而自己卻沒有腐敗到扭曲自己的信念，將靈魂賣給邪惡的一方。

  「看來你們真的是誤解我了。」卡拉歎了一口氣，視線也漸漸向下，杯中殘餘的紅色液體反射著室內的光線。「雖然也曾經協助過他，但我並不是貝魯特的手下，這都是為了另一個偉大的目的。」

  「你們應該知道古代王國吧？就是曾經在羅德斯島，不，在整個世界上繁榮一時的魔法文明。如此強大的王國竟然會消失，你們知道其中真正的理由嗎？」

  「傳說中是由於一個強大魔法的失敗所造成的，不過我並不是從那時活到現在，所以當然不知道真相。」後方傳來史列因的聲音。他偷偷瞄了蒂德莉特一眼，她搖搖頭，表示並無法說明什麼。

  「我們妖精族很少關心人間界的事情。」蒂德莉特追加了這句話。

  「沒關係，這位魔法師說的也八九不離十了，古代王國的滅亡也可以說是由於一個強力魔法的失敗。在以前，古代王國末期的魔法師們為了能夠無止盡地使用魔法，而建造了一個富含魔力的巨大聖地，這個聖地能穿越空間與嵌在額上的小水晶球接觸，賦予魔術師無限的魔力，而這個實驗真的成功了。因此古代王國最後的五十年是最為繁榮的時期，也成功地使用了了許多偉大的魔法，如將整個都市浮在空中、支配了整個精靈界，甚至連成年的龍族都被當作奴僕使喚。然而若是魔術師們失去了聖地，他們將再也無法使用魔法。

  正因如此，當動用了數百人舉行儀式的巨大魔法失敗使得聖地毀滅的時候，魔法師頓時變成了最為無力的一群，蠻族也是在那個時候正式進攻。已經無法使用魔法的魔法師們當然無法抵擋攻勢而慘遭殺害，如此巨大的王國，僅僅五年就走向了滅亡。」

  帕恩聽著卡拉所說的，眼睛也從來沒有離開過她青色的瞳孔。帕恩凝視著魔女的臉，幾乎連眨眼都忘了似的。

  「就算是如此，那又怎樣？」

  卡拉似乎在等待帕恩的反應，而帕恩也只是這麼回答而已。沒有人知道這個女的在這兒不厭其煩地說著古代王國的故事，究竟是想要表達什麼。

  「這位戰士，你真的還不瞭解古代王國之所以滅亡的理由嗎？」

  卡拉閉上了眼，似乎是要挖掘內心的記憶。當年也是同伴的偉大魔法師們，被蠻族的劍一一殺害的回憶，似乎是昨天才發生的事情。

  「也就是說這個世界不能光靠一種力量而已。無論是那一種力量，到最後都會因無法控制而邁向毀滅，就像是古代王國就是在魔法力最為強盛時滅亡的。也因此法恩的理想以及貝魯特的野心都是危險的東西，只要兩者都因戰鬥而疲憊的話，世界便不會偏向光明或黑暗任何一邊，如此一來才會相安無事。世界就是必須這樣子保持平衡，否則一定會發生無法挽救的大破壞。就像是再精準的天平也無法永遠保持靜止的平衡，然而只要稍微搖動它，雖然看起來天平似乎會傾向某一邊，但將眼光放遠的話，它是永遠保持著平衡的。

  我之所以干涉各個時期的歷史，搖晃這個天平，就是相信這樣是對羅德斯最有利的。法恩相信法的光之力，以及貝魯特那引向黑暗的破壞之力，不管是誰稱霸這個羅德斯島，大概都能夠使羅德斯安定下來，然而這只是表面上的安定而已。等到將來這個安定被破壞了，將會引起媲美眾神之戰的恐怖破壞，而文明也會崩壞殆盡。別忘了古代王國的文明根本都還沒復甦，而就算過的再久，人們也不會取得回來的。

  如果你們能理解我說的話，就表示你們看見了真實。我再對你們說最後一次，為了將世界從破壞中拯救回來。希望你們能成為我的同伴。」

  「你要說的就是這些嗎？」帕恩低聲問著。卡拉點點頭，等著他說出下一句話。

  「那麼我告訴你，我的答案是否定的，我根本不想成為你的同伴。你所說的或許包含了一點點真實，然而不管是用什麼理由，沒有法律允許別人玩弄他人的生命。難道你不知道在你的計劃當中，會有多少人因此而喪命嗎！」

  帕恩站起來用力地捶著桌子，空杯子倒了下來，滾到酒瓶的旁邊。

  「然而當破壞之日來臨時，會有好幾倍的人喪生的。」卡拉的表情一點都沒變，承受著站起來看著自己的戰士憤怒的視線。

  「即使是如此，沒有任何人有資格決定滅亡的命運！這種工作交給神不就好了？」

  卡拉沉默了一陣子，後來說了聲我知道了。

  她緩緩地站了起來，一行人馬上繃緊了神經，但卡拉就這麼穿過眾人走向了門口。

  「沒有關係，既然我已經知道你們的答案了，那我也不再說什麼了。我不在乎你們原不原諒，如果要向我挑戰的話，我隨時都歡迎你們來。」

  「那我們就在這裡解決！」帕恩握住了劍柄，渥特隨即握住了枴杖。

  「我說過了，這裡不准動兵器！」

  卡拉揮出了右手準備阻止帕恩，然而在她發動魔法之前，吉姆從後面抱住了帕恩。

  「等一下，帕恩，你再忍耐一下！」

  「吉姆你怎麼了？難道你要就這樣放過她嗎？」

  「吉姆是說不可以在這兒啦。」蒂德莉特也出面制止了帕恩。

  「賢者先生，真是失禮了。」史列因對渥特低下了頭。

  「這位戰士似乎必須要學一學禮儀喔。」卡拉半消遣地笑著回過頭，朝門的另一邊走去。

  「我可以問你一件事情嗎？」史列因走向前阻止了正要離去的卡拉。「你真的活了五百年了嗎？我並不知道有關不老魔法的記載，難道它真的存在嗎？」

  「你知道了又如何？如果有的話你想追求嗎？」

  「我不知道，但我真的驚訝你竟然能活了五百年。古書中從來沒有記載過不老的魔法，然而只要知道有這個魔法的存在，魔術師們一定會湧起研究的意欲的。」

  「你的想法還真是特別啊。」

  「是嗎？不過應該是還不及你了。如果我擁有這種力量的話，我一定會想其他辦法將世界從破滅中拯救回來的。」

  「你錯了。我就是因為不是主角才能夠活到現在。如果我站到了舞台上，那我絕對無法長生的。那麼渥特，打擾了這麼久，我現在就先告辭了。勇敢的冒險者們，願你們能獲得大地女神的祝福。」

  卡拉這麼說之後，便打開房門離開了。

  吉姆一邊拉著帕恩，一邊沉思著注視房門，直到腳步聲消失了為止。

  「好啦，大賢者渥特，如今要問你的問題可是多到比山還要高了，我們可是為此千里迢迢來到這兒的喔。」

  帕恩瞪著一旁的老人說著。

  Ⅳ

  卡拉離開了之後，蒂德莉特便坐在多出來的空位上，並且拿起了酒杯倒了半杯酒，她身後的埃特則是喘了一口氣。

  卡拉一走，屋子裡的氣氛就明顯地緩和了下來。然而由於這個衝擊，使得一行人還不能完全地安心，甚至對這個被稱為大賢者的老人產生了不信任感。

  帕恩本來就不大相信這個老頭，如今他也是用看卡拉的眼神瞪著這個老魔術師。

  老人似乎根本就不在乎帕恩的視線，自個兒拿起了酒杯，也從盤子中拿起了一塊肉啃著。

  「你們對我有所不信任也是難免的。不過不管怎樣，我就是你們要找的渥特，也不是站在卡拉那一邊的。」

  渥特邊吃邊說，並用拿著酒杯的左手對帕恩晃了晃。

  帕恩被這種態度搞得越來越火大，視線也變得更為凶狠，然而這個自稱渥特的老人卻無動於衷。

  「雖然如此，那個女的所說的話也有一些是真的。我和卡拉在以前的確曾經是一同冒險的同伴，就像是你們現在這個樣子。不過如果這麼說的話，那麼法恩或是妮斯都曾經是她的同伴。我們那時候冒險的地點是『最深奧的迷宮』，而且那時候的卡拉也不是現在美麗的女性，而是穿著冰冷鎧甲的戰士。」

  渥特邊這麼說，一邊對著大家詭異地笑著。

  「難道說？！」帕恩驚訝地說著。「我聽過有關的傳說，那時六英雄的最後一位，是個不知名的魔法戰士，原來那就是卡拉嗎？那個魔女，竟然會在魔神戰爭的時候出一臂之力？！」

  「魔神的復活確實是會打破這個世界的平衡。」

  史列因的眼睛也因驚訝而圓瞪著。

  「這到底是怎麼一回事？」問話的是伍德傑克。

  「就如這個年輕人所說的，那時候的魔法戰士，就是主張平衡的魔術師卡拉。」渥特低聲笑著，將杯子拿近了嘴邊。「你們一直認為卡拉在這五百年間，保持著肉體不被毀壞而長生不老，事實上這是大錯特錯的，這種魔法即使是在古代王國也是不存在的。卡拉的確是個偉大的魔術師，然而再高明的魔術師，也只能將生命延長到大約兩百年，即使是用了再多的魔力，肉體也終究是會毀滅的。只不過，卡拉想到了一個突破這個極限的方法。」

  「應該就是支配他人的肉體吧。」吉姆坐在原位動也不動地說著。

  「吉姆！」

  史列因這次真的嚇了一跳，然而這卻是有理可循的，畢竟吉姆可說是最能掌握卡拉真面目的人。

  「你終於跟我們說了。」史列因靜靜地說著，吉姆也點了點頭。

  「現在才是可以說出來的時候。」

  「喔，沒想到這位矮人竟然能發覺到，你應該對魔法蠻熟悉的吧？」

  「怎麼可能，俺跟魔法是無緣的。」

  「然而能察覺這一點真是了不起。就如這個聰明的酒桶所說，卡拉將自己的精神封在某物品之中，並經由支配他人的精神而永遠存在。而她的這個魔法真的成功了。你們看到那個女孩所戴的頭飾了吧？那就是卡拉所有力量的來源。然而即使她能夠藉此活到現在，也是一個很大的疑問。卡拉的思維方法從五百年前，也就是她捨棄肉體的時候就永遠沒變過，事實上她早已經不能稱為人類，現在的她，充其量不過是個亡靈罷了。」

  「也就是說她現在的外貌是那個被支配的女孩是嗎？」帕恩總算開始有點相信眼前這個老頭了，他開始安心地拿起桌上的食物，也在自己的杯子中倒了第二杯酒。

  「正確答案。卡拉使用的魔法能夠取代毀滅自己原來肉體的對手的精神。這個魔法實在是過於強大，幾乎所有的勇者都無法逃離這個魔法，也因此沒有人能夠打倒卡拉，因為打倒她的人將成為下一個卡拉。」

  「我可不希望她被打倒，我已經跟一個女司祭約定過，要把那個女孩給帶回去。」吉姆在一旁小聲地說著。

  「這是什麼意思？」史列因詢問著吉姆。

  「沒錯，俺知道那個女的是誰。本來在看到那張畫像時俺還想說怎麼可能，但是在她使用瑪法魔法的那一瞬間俺就完全確定了。那個女孩是俺所認識的一個司祭的女兒。她的名字是蕾莉亞，而母親的名字則是妮斯，是瑪法的最高司祭，也是當年的六英雄之一。蕾莉亞以前也一直累積著身為瑪法司祭的修行，俺在離開故鄉塔伯村時曾跟妮斯約定過，如果我找到了她失蹤的女兒一定要把她給帶回去。如今妮斯的謎語也解開了，雖還活著，但並不存在，這很明顯就是蕾莉亞現在的處境，因為卡拉這個魔術師現在是不活在世上，但卻存在於這世上的。」

  「原來如此。」史列因點了點頭。

  「等一下，這麼說來，我們不就打不倒卡拉了嗎？不管有什麼理由，我可是決不會放過她的！」

  帕恩如此宣言著。

  「你聽到大賢者說的嗎？根本就不可能贏的嘛。而且就算是贏了，也會被卡拉可惡的魔法支配你的精神的！」蒂德莉特無可奈何地說著。

  「那不就沒有救出那個女孩的方法了嗎？」吉姆的聲音近乎絕望。

  「不，也並不是沒有。」渥特這麼說著並看著大家的臉。「這是非常危險的方法，可是只要是有勇氣的話未必行不通。」

  （卡拉啊，究竟誰會邁向毀滅的命運，這下子可沒人能預測了。）

  渥特站了起來，走到屋子裡其中一面石壁旁，並敲了那面石壁幾下。

  石壁發出聲音打了開來，裡面是個塞滿了東西的小房間。

  「卡拉這個最後的魔法，是在自己所支配的肉體被毀滅時才發動的，所以只要在她還活著的時候把那個頭飾拿下來就行了。」渥特走進那個小房間頭也不回地說著。

  「賢者大人，這說起來雖然簡單，可是這可是極困難的事情啊！那個人能夠完整地使用古代王國時期的魔力，要活捉那個魔女可是比打倒她還難的啊！」埃特對消失在房內的渥特說著。

  「這種事你不說我也知道。」渥特似乎是在找什麼東西，只聽到房內傳來唏唏嗦嗦的聲音。

  「總算是找到了。」老魔法師走了出來，手上拿著一根像是枴杖的小棒子。

  「的確如神官所說，要與卡拉的魔法正面衝突是沒有勝算的，何況你們比起法恩或貝魯特都還差的遠，而那邊那個魔法師也不比我來的精通古代語。」渥特隨意地將剛剛那根棒子丟在桌上。「所以我才要給你們這根魔力之杖。這根棒杖擁有強大的力量，是古代王國的遺產，只要唱出正確的咒文，便能夠釋放出它的魔力。」

  「魔力？會產生什麼效果呢？」史列因很感興趣地拿起了棒杖，觀察著這個黑色物體。它不知道是用金屬還是什麼材質做的，上頭雕刻著古代語。「勞拉？這是要使用時念的咒文嗎？」

  「沒錯。這根棒杖發揮出來的力量應該會對你們很有用。它能夠打消周圍所有的魔法，使魔法的效果完全消失掉。只不過連自己使用的魔法也會被影響。」

  「原來如此，趁卡拉的魔法被它封住時採取行動是嗎？」帕恩露出了自信的笑容。「這樣的話的確有可能活捉那一個魔女了。」

  「那麼就是我登場的時候了。對我來說，偷偷潛到身後奪走頭上的裝飾，根本就是小兒科的伎倆。」說話的是伍德傑克，它剛剛一直無聊地聽著同伴的說詞，總算是在自己有用時插了進來。

  「可是如果說拿到了頭飾之後該怎麼辦？要把它弄壞掉？還是要賣給別人？那個東西當細工物來賣的話應該也值不少錢吧？」

  「還是趁棒杖的力量沒消失之前把它給毀了比較好，不然那支配之力遲早會找到下一個犧牲者的。」

  「不過啊，難道我們就不能抵抗那支配之力嗎？也就是說能不能獲得卡拉的力量，並且也維持住自己的意識，如此的話不就可以取回古代王國的秘密了？只要預期支配之力有多大再作好準備的話，應該也可能勝過咒文之力的吧？」

  「盜賊啊，你在想些什麼」渥特的眼神變了。「最好還是別打這種念頭。如果能獲得卡拉的力量的確是非常珍貴的，然而這實在太危險了。如果抵抗不了支配之力，自己的意志將會被頭飾，不，卡拉完全地奪走。你看歷代的卡拉全是厲害人物，但他們無一例外地屈服於卡拉的支配之下，所以你還是不要再鑽牛角尖了。」

  「是嗎？」伍德含糊地混了過去。

  「好了，我就說到這兒了，你們快回去法恩那兒，把真相告訴他吧。另外也跟他說我不會偏袒任何一邊，同樣地卡拉也從此不再插手，所以就好好地打一場吧。」

  「我還希望您能告訴我們一件事情。」聲音是帕恩的。

  「什麼事？」

  「請告訴我們卡拉的藏身之處。」