夕阳落在沙漠的彼端……即使到了傍晚时分，欧迈尼斯镇也没有安静下来，反而更加热闹。

   从大马路传来店家的吆喝声，以及热闹喧嚣的乐音。同样是精灵城镇，与阿迪勒的静谧气息截然不同，充满了杂乱的活力。

   回到施疗院后，蒂芬妮亚与露可夏娜已经能不靠帮忙自力行走。根据治疗两人的精灵说，虽然伤口已经愈合，但两人消耗不少体力，因此要在沙漠展开旅程，还需要经过一番静养。话虽如此，听说若是人类魔法师，得连续施放水魔法三天三夜才行。精灵的先民魔法果然厉害，才人心想。

   不过实际上，在这座城镇可不能待太多天。「铁血团结党」并未放弃搜索才人一行人，另外如果露易丝已经来到附近，就必须尽快会合，告诉她关于『圣地』的事情。

   「蒂法，我是不是太天真了？她明明让蒂法你受到这么重的伤害。」

   坐在床边椅子上的才人开口问道。

   两人正身在亚利安排的一处旅馆房间内。虽然房间不是很高级，不过床单有确实洗过，十分乾净。蒂芬妮亚躺在靠窗的床上，身穿睡衣的露可夏娜则发出沉睡的呼吸声，睡在后方的床。为了弄来在沙漠旅行中必要的骆驼，亚利再度离开了城镇。

   「不，才人你很温柔。我认为才人并没有做错。」

   蒂芬妮亚摇了摇头。

   「是吗……」

   才人的话中缺乏自信。

   当时原本以为，放走法蒂玛是正确的。但如果逃跑的法蒂玛再度试图对蒂芬妮亚不利……而且届时蒂芬妮亚再度受伤，甚至丧命的话……想到这里，就不禁怀疑自己的决定究竟是否正确。

   「不过有点可惜……我原本想和那女孩再聊一聊呢。」

   「要是那一天能到来的话就好了。」

   「嗯……」

   蒂芬妮亚用虽小却充满力道的动作点著头。看著这样的蒂芬妮亚，让人认为精灵与人类终有一天，或许能够和平共处吧。

   没错。像是在这座城镇中，精灵与人类也确实能够共存。只要『圣地』的那些争端结束，肯定可以……

   回过神来，发现蒂芬妮亚正望向窗外的夕阳。

   「哈尔凯尼亚的军队已经来到附近了吧。」

   蒂芬妮亚说道。

   「嗯，我想露易丝她们应该也跟来了。」

   「那么我与才人的旅途，也就到此为止了呢。」

   听得出来蒂法的声音中，满是寂寞的语气……然后蒂芬妮亚慌忙摇了摇头。

   「啊，这个……这、这样想不好吧。才人好不容易能回到大家身边，而且露易丝也很担心才人你呢。」

   「蒂法……」

   只见她那双凝视著才人、神情温柔的碧色桃花眼中，正带著一股迷蒙。

   才人见状，忍不住心头一动。

   「才人，我、很对不起你。」

   「咦？」

   突然听到蒂芬妮亚向自己道歉的才人，不由得感到困惑。对我道歉，到底是为了什么呢……稍微想了一下后，想到了一件事。

   「该不会，你还在为了让我成为使魔的事情过意不去吧？」

   但蒂芬妮亚却摇了摇头。

   「不，不是的。其实……」

   蒂芬妮亚像是为了鼓起勇气般，轻轻吸了一口气后才说道。

   「是为了我、喜欢上才人的这件事情。」

   「什么……！」

   「其实我知道这样不应该，因为才人已经有露易丝了。但是实在没办法，我无法压抑自己的这份心情……」

   蒂芬妮亚用泫然欲泣的表情诉说道。

   「我喜欢你，喜欢到整个人都快要无法思考了。」

   「蒂、蒂法……」

   看到蒂芬妮亚难受的表情，才人只觉胸口一阵抽痛。

   慌张的才人连忙别过视线。如果继续这样凝视著蒂芬妮亚的脸龎的话……恐怕才人反而会先无法思考。

   但这也没有办法……才人心想。毕竟蒂芬妮亚这女孩有著无与伦比的魅力。她虽然背负不幸、却又坚强而善体人意，再加上波涛汹涌。而且个性跟气质又好，最重要的是波涛汹涌……这样的女孩对自己表达爱慕之情……没有哪个男人能不心动。可是……

   「我知道，才人已经有露易丝了。」

   「……嗯，嗯。」

   才人只能尴尬地点头回应。

   「所以呢，我拚命思考过，到底该怎么办才好。」

   「嗯？」

   「这个呢，我的母亲也曾经是大公的小妾呢。」

   「小、小妾……！」

   蒂芬妮亚似乎说出非常不得了的话。

   「我可以当才人的第二个，第一个就让给露易丝吧。」

   「呃，蒂法，你开玩笑的吧？」

   才人连忙反问。但蒂芬妮亚的表情十分认真。

   「不，我很认真考虑过了。而且小时候曾经听妈妈说过，以前的精灵王可是后宫妻妾成群……」

   「稍、稍等一下……」

   慌张的才人连忙扣断她。小妾、情人、侧室、二号……这种在连续剧里才会出现的字词，不停在才人的脑海里萦绕。

   才人这时才想到，之前一直没想过这个问题，但这不失为一个方法。这么一来，露易丝、谢丝妲、塔帕莎和汉丽塔都不会难过……或许吧。当然道义上说不过去，说不过去……咦，真的说不过去吗？不是听说地球上也有可以娶三妻四妾的国家吗……

   虽然这些念头一瞬间闪过脑海，但才人立刻摇了摇头。

   脑海里浮现了重要的情人……露易丝的容貌。

   『我在胡思乱想什么啊。』

   当然不能允许这种事。自从汉丽塔那次事情以来，心中已经发过誓，绝对不再让露易丝难过。

   才人『嗯哼』轻咳了一声。

   「不、不行！不能当小妾，不行！」

   蒂芬妮亚闻言，脸上露出悲伤的神情。

   「不行吗？」

   「唔……」

   蒂芬妮亚抬头凝视著才人。这让才人的内心差点忍不住动摇，但才人依然心一横，摇了摇头。

   「为什么？」

   蒂芬妮亚的尖耳丧气的垂了下来。

   她澄澈的海蓝色瞳眸随即为泪水所湿润。

   「呃，这个……」

   看到她露出如此悲伤的表情，让才人顿时不知所措。

   自己不想让露易丝难过，但这么一来，就换蒂芬妮亚悲伤，这样好吗？如果好好解释，说不定露易丝也能接受……不，可是……

   「才人，我不能当情妇吗？」

   「情、情妇？蒂、蒂芬妮亚你真的愿意这样吗？」

   「嗯，没关系，这样就好。我想当才人的情妇。」

   「蒂法……」

   脸庞好近。蒂芬妮亚温热的吐息轻拂著才人的脸颊。不知不觉间，正当两人双唇即将自然而然重合的那一刻。

   「欸，你们还要演到什么时候？」

   只见不知何时醒来的露可夏娜，以一副看得无言以对的语气说道。

   「哎～真讨厌～讨厌讨厌，这里可是病房耶，真是不敢相信！」

   「蛮人很抱歉，真的很抱歉。」

   才人拚命向无言以对、两手一摊的露可夏娜道歉。害羞到极点的蒂芬妮亚，正躲在自己的床上拿被子蒙著头。

   「真是的，蛮人就是蛮人！卿卿我我也不分场合，亲亲。」

   「哪有亲亲啊！」

   「怎么？恼羞成怒？」

   「对不起。」

   只见才人服服贴贴地趴在地上叩头谱罪。

   「算了，没关系。蛮人的这种行动，我也很感兴趣。」

   露可夏娜耸肩苦笑道。

   然后突然露出认真的表情向才人询问。

   「所以说，你们蛮人的军队已经来到附近了吗？」

   抬起头来的才人点了点头。

   「似乎是。」

   「他们是来夺取『圣地』的吗？还是来夺回你的？」

   露可夏娜脸上的表情变得有些严峻。察觉到房间内气氛为之一变的蒂芬妮亚，也从躲藏的被子里探出头来。

   「我想应该两者都有。」

   「只要将你们交出去，军队就会停下来？」

   「应该吧……不，我不清楚。」

   才人据实以告。

   毕竟来的是那个罗马利亚教皇，没人知道他内心深处究竟在想什么。至少可以确定，才人与蒂芬妮亚在他眼中只不过是道具而已。

   「先说喔，我是基于自己的信念，以及一点学术上的好奇心才帮助你们。但我不想协助『恶魔』复活。如果你的伙伴要伤害我的精灵同胞，到时候我就再也不帮你们了。」

   一反刚才的态度，露可夏娜这次十分认真地说。

   「我知道。」

   才人用力点头。

   「我会尽全力阻止战争发生，我保证。」

   罗马利亚与形同傀儡的高卢新女王姑且不论，汉丽塔肯定不会积极协助圣战。夺回圣地所必须的虚无承担者……露易丝与蒂芬妮亚，当然包括才人，也不打算当教皇的打手。

   而且现在已经得知了『圣地』的场所，在与精灵开战之前，找出防止哈尔凯尼亚大陆隆起的什么魔法装置带回去，也不是办不到。当然，前提是教皇口中的『魔法装置』真的存在的话……

   露可夏娜阖上眼睛，然后说道。

   「我知道了，暂时先相信你。那就前往蛮人军队的所在处吧，之后的事情之后再说。」

   「谢谢你。」

   见到露可夏娜愿意相信自己的话，才人不由得自内心由衷感谢。

   就在这时候，旅馆房门被猛地开启。

   「喂，大事不好了！」

   原本应该离开城镇的亚利，面无血色冲进房间来。

   「怎么了吗？」

   「『铁血团结党』包围了欧迈尼斯。」

   「你说什么？」

   惊讶的才人喊了出来。

   「难道我们潜伏在这里的事情曝光了吗？」

   「那还用说，肯定是你放走的女孩去通风报信了。」

   亚利瞪了才人一眼，怀疑才人是故意放走法蒂玛的。

   「这……」

   「可是他们的动作未免太快了。无论如何，我们躲在欧迈尼斯的事情肯定早已曝光。」

   露可夏娜出言为无从分辩的才人说话。

   「总而言之，赶快离开这座城镇比较好。」

   「也对，要是他们挨家挨户搜查旅馆可就糟了。」

   就在此时，亚利的耳朵轻轻一颤。

   「有人来了。」

   「咦？」

   才人的耳朵什么也没听见。

   但是亚利的锐利眼神却直向门口瞪去。

   「亚利，你该不会被跟踪了吧？」

   「我以为自己已经很小心了。」

   「蒂法，躲在我身后。」

   蒂芬妮亚点点头。

   才人抓起靠在墙边的德鲁弗林加。左手上的符文一发光，才人全身的感官随即变得敏锐。拜此所赐，才人也能听见那道细微的脚步声，而且不是旅馆员工，明显是属于受过相当训练的人所有的步伐。

   才人手握德鲁弗林加，悄悄往门的方向接近。

   此时正好听到脚步声在房门前停下。这一瞬间，才人迅速拉开门，以德鲁弗林加的剑锋抵住门外所站人物的喉咙。

   「是、是你……！」

   以刀尖抵住对方的才人开口惊呼道。

   双手掩口的蒂芬妮亚，脸上也满是惊讶之情。

   「哼，真是危险的打招呼方式啊，小弟？」

   戴著风帽的那名女性，低头瞧著才人咧嘴笑道。

   对方正是闻名哈尔凯尼亚的大盗贼，有著『土块』别名的佛肯。

   「怎么，你们认识？」

   亚利向才人问道。

   「算是吧……」

   虽然依然警戒著对方，但才人还是先将手中正指著对方的德鲁弗林加移开。虽然与其说认识，不如说是有许多恩怨情仇存在的对象比较恰当。但由于这里有著仰慕佛肯的的蒂芬妮亚在场，因此并不打算在此揭露她的来历。

   『可是佛肯怎么会在这种地方？』

   就在才人正感到讶异时……蒂芬妮亚将被子掀开喊道。

   「玛蒂达姊姊！」

   「哦，蒂芬妮亚，幸好你没事。」

   佛肯松了口气露出微笑，随即将奔上前来的蒂芬妮亚紧紧抱住。温柔抚摸著蒂芬妮亚秀发的佛肯，她的表情上丝毫不见那副冷酷盗贼的面貌，两人就像亲生母女一样。

   虽然起先才人兀自犹豫该不该打扰两人的重逢。

   「对了，你怎么会在这里？」

   但才人还是开口询问佛肯。或许根据她的回答，还是不得不对她拔剑相向。

   「哼，这真是不错的招呼啊。我可是接受罗马利亚的委托，前来帮助你们的呢。」

   「罗马利亚的委托？」

   这让才人脑海里浮现教皇与朱利欧的容貌。原来如此，才人姑且不论，但蒂芬妮亚是虚无的承担者。要是被精灵抓走，他们当然会不惜一切代价救回她吧。

   「反正一定命令你如果救援失败，就当场杀了我们两人吧。」

   「答对啰。」

   佛肯咧嘴一笑。

   才人不由得叹了一口气。自己早就对罗马尼亚的手段了然于胸，现在生气也无济于事。

   「所以就是这样，虽然我也想为平安见到你们而庆幸……但很可惜的，现在没有让我们叙旧的时间。得赶快离开这座城镇。」

   「因为『铁血团结党』在搜捕我们吧。」

   「如果只是这样也就罢了。」

   接著佛肯压低声音说道。

   「他们打算将整座城镇夷平。」

   「你说什么！」

   才人陡然睁开眼睛。

   「喂，这可不能当作没听到，到底是怎么回事？」

   亚利向佛肯追问道。

   「潜入水师的时候，我听到『铁血团结党』的头子说，他们准备了大量的『火石』，打算把你们跟整座城镇一起炸上天。」

   「不、不会吧……」

   才人闻言不禁愕然。

   『火石』一瞬间就吞噬了高卢舰队，如果利用它，的确能轻易将这种城镇烧个精光……

   「如果你不信的话，可以留在这里。但是我要带走蒂芬妮亚。」

   「可是……这座城镇也住著不少精灵耶。」

   听到才人这番话，亚利也点头表示赞同。

   「『铁血团结党』虽然很疯狂，但总不会杀害自己的同胞吧？」

   「那可未必喔？」

   这时露可夏娜说道。

   「欧迈尼斯是与蛮人交易的城镇，而且原本就是犯了罪的流放民之地。对于他们而言，向来都是眼中钉吧？」

   「是没错……不，以埃斯迈尔的本性，确实可能如此。」

   以手摸著下巴的亚利说道。

   「精灵也真是的，这样也配称『文明的』种族？」

   「别拿我和他们相提并论，精灵是爱好和平的种族。」

   听到佛肯的讽刺，露可夏娜发出如此抗议。

   「反正无论如何，他们将大量『火石』运进城镇里是事实。如果不想与城镇一起陪葬，就赶快离开吧。」

   佛肯牵起蒂芬妮亚的手。

   但蒂芬妮亚却不为所动，静静摇了摇头。

   「不行……」

   「蒂芬妮亚？」

   「因为我的关系波及整座城镇，绝对不能这样！」

   「我能理解你的心情，你是温柔的女孩，蒂芬妮亚。」

   佛肯试图劝说。

   「可是凭我们这几人，根本不是精灵的对手。就算留在这里，也只是平添亡魂罢了。」

   「可是……」

   「办不到啦。」才人如此表示。

   「才人……」

   「只有我们自己获救，却要抛弃整座城镇，这种事我哪做得出来！」

   才人的声音颤抖著。脑海里想起热闹马路上熙来攘往的商人，对才人的生手把戏开心喝采的镇民，以及精灵孩童们的容貌……

   竟然要夷平这样的城镇，这种事情绝对不能容许。这座城镇是让人类与精灵和平共存的希望。

   才人紧紧握著德鲁弗林加的剑柄。左手的符文随即发出光芒，身上逐渐充满力量。这就是为了保护主人而存在的『甘道夫』之力。如果自己没有这股力量的话……若是以前在地球的自己，肯定是跑第一个。任何人都害怕死亡……心想一定会有别人想办法。

   但现在已经无法逃跑。

   因为在这个世界，我拥有力量。

   『既然如此，我就必须挺身而出。』

   「火石由我来想办法，蒂法你和佛肯一起逃到镇外。」

   「我也要去。」

   才人正想离开房间，却被蒂芬妮亚抓住了手臂。

   「不行，这太危险了。」

   才人摇了摇头，但是蒂芬妮亚并未松手。

   「拜托你，才人，我不能让你独自前去。说不定也有我能做得到的事，况且我已经不想再和你分开了。」

   「蒂法……」

   只见蒂芬妮亚露出难舍的表情，凝视著才人。

   这让才人伤起脑筋。的确，之前好几次在蒂芬妮亚帮助下脱离危机。况且在『龙之巢』，就是因为丢下她的关系，才会导致她受到濒死重伤……自己可不想再经历一次相同的后悔。

   「我知道了。反正整座城镇都遭到包围，逃出去反而危险。」

   「才人！」

   这时蒂芬妮亚才喜逐颜开。

   「喂，我也要去。同胞有难，我实在无法置之不理。」

   「当然，还有我。」

   亚利与露可夏娜都站起身来。

   「拜托，你也要去？」

   这让亚利担心地皱眉。

   「别担心。虽然我的剑术不及你们，但是关于精灵的行使，还有一定程度的自信。」

   听得亚利叹了一口气。

   「就算阻止你也是徒劳吧。」

   「嗯，但你不就是看上我这一点吗？」

   「呣……」

   这让亚利顿时语塞。

   「对啦，我就是无法违抗你啦，真是的！但我绝对不能让你乱来。要是你有个三长两短，我会被彼达夏尔殿下宰了！」

   「爱你喔，亚利。」

   露可夏娜轻轻吻了一下亚利的脸。

   亚利顿时面红耳赤。看著两人的互动，才人心想……他果然是妻管严。

   「你们是认真的吗？」

   佛肯不敢置信地说道。

   「反正你们的死活我才不管，但是蒂芬妮亚不行，我要带她走。」

   说著，佛肯准备拉开才人与蒂芬妮亚。

   「佛肯！」

   「玛蒂达姊姊，拜托你……其实玛蒂达姊姊也不想对城镇见死不救吧？」

   「我当然也会良心不安啊。可是比起这座城镇，蒂芬妮亚，你的性命比较重要。」

   「我会保护好蒂法，绝对。」

   才人对耸著肩、一脸不以为然的佛肯说道。

   「意思是要我相信你的话？」

   「嗯。」

   两人就这样彼此互瞪。

   顿时紧张感笼罩了整个房间。

   沉默了一段时间后……

   最后佛肯深深叹了一口气。

   「真是的，对阻止七万大军的英雄，说再多都是白费唇舌。」

   「可以吗？」

   「这是那女孩自己决定的。但如果蒂芬妮亚有个三长两短，我可是会要了你的命，知道吗？」

   「所以说，那些人将火石运到了哪里呢？」

   众人在旅馆桌上摊开城镇地图，召开作战会议。地图是佛肯从精灵水师偷出来的。

   「之前叔叔说过，要让『火石』爆炸，需要极为强大的精灵之力。」

   露可夏娜说道。

   由于彼达夏尔曾经在约瑟夫底下实际制作过『火石』，因此当然知之甚详。约瑟夫是以『虚无』让火石爆炸，但火石原本具有相当强大的结界。凭精灵的先民魔法，要破坏结界似乎也相当困难。

   「若要在这座城镇凝聚如此庞大的力量……我看看，只有这里了吧。」

   说著，露可夏娜指的地点是位于老街区外的巨大建筑物。

   『苏菲亚大祭殿』。

   这里似乎是每当兴建灌溉工程，或是长日乾旱需要祈雨时，借用大量精灵之力时使用的场所。

   「还有时间吗？」才人询问。

   「嗯，要让火石爆炸，需要相当大规模的仪式。而且仪式结束后，实际上距离『火石』爆炸应该会有一段时间差。不管那些家伙再怎么疯狂，也不至于打算跟这座城镇同归于尽吧。」

   「那么不能趁现在通知镇民，让他们赶快逃命吗？」

   「来不及了，没有时间这么做。更何况他们怎么会相信，精灵同胞会做这种事呢。」

   「要是这么做的话，我们会先被那些家伙抓住吧。」

   佛肯开口说道。

   「果然，只能潜入那座『大祭殿』了吗……」

   「可是镇上到处都是『铁血团结党』的分子，该怎么办？」

   此时亚利插嘴问道。

   「真没办法……我负责当诱饵吧。」

   「佛肯，真的不要紧吗？」

   「嗯，我可是『土块』的佛肯。别担心，我才不会正面与精灵冲突。我擅长的是扰乱。」

   的确，佛肯的哥雷姆不适合潜入室内作战。那么故意闹大一点，引人注目反而可能较好。

   「好，那就拜托你了。」

   「交给我吧。」

   作战方针就此决定。才人将桌上的地图卷起来，静静站起身。

   「走吧。」

   众人点头，将旅人装的风帽拉得低低的。

   忽然，佛肯望向窗外，低声抱怨道。

   「其实原本想和那家伙会合的……真是的，到底跑哪去摸鱼了啊。」