「我喜欢和强大的家伙战斗。尤其热爱和毫无顾虑尽情厮杀的敌人一战。要是能打一场让人心情澎湃的热血战斗，就算死了也无所谓──希嘉八剑第八席『割草』卢欧娜说。」

   「还聚集了真多呢。」

   希嘉八剑的卢欧娜眺望著在盆地草原上进行的野外战场低声说。

   这里是比斯塔尔公爵领一角的交通要地。现场共有七千五百名王国军与九千两百名叛乱军拉开距离展开对峙。双方都使用土魔法和魔巨人架设了野战阵地，现在仍能见到忙碌奔波的传令兵以及使魔们。

   卢欧娜站在野战阵地内用土魔法打造的简陋瞭望台上确认起两军的阵形。

   「没想到叛乱军居然会挑起野战是也。」

   「我也很意外。毕竟仰赖都市或城墙固守阵地才是基本。」

   见到叛乱军不按牌理出牌的战略，随侍在卢欧娜身边的希嘉八剑候补「风刃」包延和「白矛」凯伦皱起眉头。

   「那是因为我们这边有公爵大人在。那些家伙最怕的就是大人进入都市，然后再度掌握公爵领。」

   此时走上瞭望台的红铠美男子──「红色贵公子」杰利尔•莫撒多男爵带著具有深度的低沉嗓音回答他们的疑问。

   「嗨，杰利尔。你回来啦。不用继续保护公爵了吗？」

   「大人总算答应进入地下司令部了。」

   「那就可以放心了呢。」

   凯伦将手上的望远镜递给回到这里的杰利尔。

   「就算是传统，但是要让连运动都没好好做过的公爵大人站在最前线，光是想像就让人背脊发凉。」

   「家族历史悠久的贵族大人还真辛苦是也。」

   「别这么说嘛，这可是自王祖大和时代留下来的传统，公爵大人愿意让步已经很好了。其中可是不乏会上前线冲锋的笨──大贵族呢。」

   凯伦安慰著一脸傻眼的包延。

   「闲聊就到此为止了。来喽──那些家伙的救命稻草。」

   卢欧娜转动爱用的大镰，指向从耸立于叛乱军后方山脉对面逼近的身影。

   「要让我好好享受一番喔──龙！」

   她轻舔大镰的刀刃，一脸兴奋地瞪著下级龙。

   那是只外表奇特的下级龙。它头上戴著帽子，右手握著人偶──不，是名穿著华丽服饰的男性。虽然他在卢欧娜等人眼中只是个可怜的牺牲者，不过那名男子的真实身分是优沃克王国的驯服师，同时也是将下级龙编为叛乱军战力的重要人物。

   由于下级龙行动迅速且专心战斗时会忘记命令，身为驯服师的他才会这样同行。

   「叛乱军的龙来了！」

   凯伦朝地面发出下级龙接近的警告，地面上的人们随即像捅了蜂窝似的起了骚动。

   魔力炉发出低鸣，构筑出十几二十层的防御障壁。

   所有的神官和魔法使都以认真的表情咏唱起咒文；骑士们也使用身体强化系的技能；弓兵和炮兵则开始准备远距离攻击用的技能。

   让所有人必须拚上一切的身影就在那里。

   所谓的下级龙，就是这么令人恐惧的对手。

   「要上喽──！」

   卢欧娜以宛如箭矢般的气势冲了出去。

   「魔法兵设法把龙打下来，接下来就让我们来想办法。」

   「弓兵和炮兵瞄准身体是也！就算贪心想狙击翅膀，也只会被支撑翅膀的风之魔力卷走，绝对打不中是也！」

   杰利尔和包延代替眼里只有战斗的卢欧娜向士兵们大喊。

   「各位，我们上！」

   凯伦朝在瞭望台下待命的其他五名希嘉八剑候补说完，随即冲了出去。

   五人中的其中一人停下脚步，拉开深蓝色的长弓。

   「──卢欧娜大人，响箭就交给我吧！《天弓》！」

   射手的魔弓在接收圣句后发挥真正的力量，弓身泛出的红光包覆响箭。

   「翔天之龙啊！接下我『天弓射手』，『越谷』波德温的『天光弹』吧！」

   波德温将箭射出，惊人的冲击波与光芒形成数层光圈。

   散发红光的箭带著音速逼近下级龙。

   好快。那已经超越了重力和翅膀能避开的速度。

   然而下级龙的眼神没有丝毫焦急，只见它在空中一跃就避开了箭。那是隐居在深山的高等级达人所使用，被称为空步或二段跳跃的技巧。

   下级龙戴著的圆帽或许是固定在角上，即使卷起大风也没有因此而掉落。

   反而是被握在下级龙手上的驯兽师脖子可能会因为激烈的高速运动而被折断。

   「「「……■乱流。」」」

   风魔法使在下级龙周围创造出乱流。

   「「「……■■■落气锤。」」」

   紧接著，其他风魔法使们接连使用落气锤轰了过去。

   那是圣留伯爵领军十分擅长，用来狩猎飞龙的最佳方式。

   「真的假的……」

   「不愧是战斗生物是也。」

   下级龙闪过了如果是飞龙肯定会被击坠到地面的组合技。

   察觉到气流混乱的下级龙收起翅膀避免受到影响，而见到下级龙降低高度时趁机发出的落气锤，也被它用闪避波德温的箭时同样的招数避开。

   「话说回来，那个穿著华丽服装的是谁是也？」

   「那个下级龙握在手上的家伙？不就是龙的午餐吗？」

   「不，之前他也在现场，恐怕是优沃克王国军的驯服师吧。」

   希嘉八剑候补们的推测很正确。

   「驯服师？在下可没听说还能调教龙是也。」

   「恐怕是用了鼬帝国的螺丝。」

   凯伦将自己的推测告诉包延。

   「螺丝？再怎么说也不可能吧？据说之前有人打算用七个螺丝支配多翅长虫，结果失败了耶。」

   「是吗？假如七个办不到，那么会不会是用了三十个左右？」

   见杰利尔否定自己的说法，凯伦指向下级龙头上戴著的帽子。

   他似乎主张帽子下面有螺丝。

   ──GYAOOOOOOSZ。

   此时在上空盘旋的下级龙发出吼叫。

   「它正在发光，要重新展开防御障壁吗？」

   「那还真不错。这就证明它认为我们是不可小觑的对手是也。」

   「哼，有什么好不错的，能让对手大意肯定比较好吧。」

   使用大剑的希嘉八剑候补语气强硬地否定了包延的话。

   「真是无聊的家伙是也。在下可不能接受被战斗的对手瞧不起是也。」

   当大剑使准备对包延说的话做出回应时，凝视著天空的卢欧娜忽然咂嘴一声。

   「──不妙。」

   短暂的低语结束后，卢欧娜冲出去。

   她冲刺的方向，正是深吸一口气并高速下降的下级龙。

   「啧，龙之吐息吗！」

   「不、不好了是也！」

   希嘉八剑候补们也赶紧冲了出去。

   然而他们奔跑的方向不尽相同。以杰利尔、包延与凯伦为首的人都跟著卢欧娜冲向正前方；弓箭手波德温停下脚步架起弓；大剑使与双剑士则为了避开吐息往侧面跑去。

   「波德温先生，狙击驯服师！」

   「知道了！」

   在下级龙被吸引注意力的期间，波德温的箭贯穿了驯服师失去意识的额头。

   不过下级龙对此毫不在意。

   「龙来了──！」

   「魔力炉全开！」

   「已经开到最大了！」

   「再大一点！就算坏掉也没关系！用最大功率开启障壁！」

   为了戒备龙之吐息，王国军司令部尽全力提升阵地的防御能力。

   然而，即使是防卫据点用的魔法装置，也无法保住整个阵地。

   「快逃啊啊啊啊啊啊啊啊！」

   「所有人快跑！会被吐息吞噬喔！」

   两侧的指挥官使唤士兵全速逃跑。

   虽然当事人非常拚命，但实在太迟了。龙在他们逃离之前就已经接近，下颚开始冒出红莲的火焰。

   「完、完蛋啦啦啊啊啊啊。」

   纵然清楚绝对来不及，他们依旧没有停下脚步做最后的挣扎。

   毫无慈悲的热量聚集在他们上空──

   「喔呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！──反向死极断头台！」

   「割草」卢欧娜用空步冲到空中，朝下级龙的下颚举起大镰往上一打。

   ──GYAAAAOOZZZ。

   火焰伴随龙的惨叫从嘴里喷了出来，焚烧著战场的天空。

   虽然有人的头发或衣服遭到余波焚烧，但在地上打滚后便得以熄灭的样子。

   「啧，再来──三连死极断头台！」

   卢欧娜活用离心力和大镰的重量，以怒涛之势豪爽地向下级龙发出必杀技。

   「第一击！」

   横扫的死极断头台袭向下级龙的头颅。

   龙用爪子将其挡开，红白色的火光飞溅四散。

   「第二击！」

   仍然飘浮在空中的卢欧娜利用大镰的惯性扭转身体，这次从上方挥下大镰。

   下级龙移动长脖子躲开了。

   此时下级龙张开双颚逼近卢欧娜因为用力过猛翻了一圈，变得毫无防备的背部。

   「第三击──！」

   在即将被咬住之前，卢欧娜的大镰赶上了。

   卢欧娜的大镰和下级龙的利牙猛烈碰撞，溅出比一开始更加强烈的火花。

   虽说龙牙能够贯穿一切，不过面对来自侧面的激烈撞击，它似乎无法发挥出百分之百的力量。

   瞬间的攻防结束，卢欧娜因为反作用力朝后方飞去。

   下级龙在空中倒转身体，龙的背部就这么映入卢欧娜的眼帘。

   「──危险！」

   龙的尾巴以超高速朝卢欧娜甩去。

   「──啧。」

   卢欧娜虽然用大镰当作盾牌免于遭到直击，可是空步次数用尽的她无法抵抗如此巨大的质量，瞬间被打落地面，在地上划出深深的沟道。

   「连、连希嘉八剑都……」

   「果然我们无法对抗龙吗……」

   内心原本怀有一丝希望的王国军，因为希嘉八剑的败北而陷入绝望。

   ──GYAOOOOOOSZ。

   下级龙发出胜利的咆哮。

   「……■气流消失！」

   「……■落重旋锤！」

   此时两道声音响起，洋洋得意的下级龙高度骤降。

   即使如此，它依然停在长枪无法触及的高度。

   「……■落雷！」

   「……■下降爆流！」

   战场上再度响起两道声音。

   下级龙遭受落雷痛击，从上空撒落的冰冷气流风暴再进一步追击，总算把下级龙击落到地面。

   「是希嘉三十三杖是也吗……真惊人的魔法是也。」

   「现在可不是悠闲旁观的时候！它落地的现在正是反击的机会！」

   「「「喔！」」」

   在杰利尔的训斥下，希嘉八剑候补们也勇猛地向下级龙发起挑战。

   拥有变幻无常的魔刀、被称为「风刃」的包延在各种距离下玩弄下级龙；「白矛」凯伦则趁机攻击下级龙的破绽。其他希嘉八剑候补们也保持各自的距离包围下级龙。

   「不光是爪子和牙齿！也要小心尾巴和翅膀！」

   在冒险者团队「赤龙的咆哮」中担任领队的「红色贵公子」杰利尔指挥著希嘉八剑候补们。他自己也对冰之魔剑「冰树之牙」注入魔力，浑身缠绕著冰冷的雾气应战下级龙。

   「──好硬。」

   「硬到就算挨了希嘉三十三杖的上级魔法，依然毫发无伤的程度。」

   「别害怕！龙的防御障壁已经被削弱很多了！」

   杰利尔斥责感到胆怯的同伴们。

   「──下级龙，等级五十五，技能有『格斗』和『风魔法』。」

   持有鉴定技能的候补将鉴定结果告诉杰利尔。

   「──螺旋枪击！」

   「──风刃乱舞！」

   虽然凯伦和包延同时发出必杀技，不过下级龙仍然透过它与外貌不符的速度闪过两人的攻击。

   接著将疑似在回避时捡到的岩石扔过去。

   虽然岩石砸向刚使用技能而无法避开的两人，但同伴们透过踢技和身体撞击让两人移动到安全范围。

   「痛痛痛……」

   「帮大忙了是也。下次还请手下留情一些是也。」

   「不要随便使用技能！龙也在等我们有所消耗！」

   杰利尔提醒重新站起来的同伴。

   「与其说是等我们有所消耗──」

   「──更像是在玩弄咱们是也。」

   如果飞过来的岩石不只一颗，而是被捏碎的岩石散弹，他们早就没命了。

   「在卢欧娜大人恢复之前，就由我们来撑住！」

   「嗯，包在我们身上。」

   杰利尔他们开始充满绝望地争取时间。

   ◆

   「──喝啊啊啊啊啊啊啊。」

   大剑使被下级龙的尾巴击中，口吐鲜血在地面上不断翻滚。军队的神官随即从后方朝他跑了过去。

   虽然他们已经打了将近十分钟，不过下级龙只受了点轻伤，依然带著神采奕奕的表情战斗著。

   「快来个人填补空缺！」

   「凯伦先生刚才已经被送往后方是也。现在只剩下我们两人是也。」

   或许是因为缺少大剑使让它有了余裕，只见下级龙吸了口气。

   「──糟糕，《冰树》！」

   杰利尔咏唱魔剑「冰树之牙」的圣句，创造出冰的树木挡下「龙之吐息」。

   「就算只是牵制性的微弱吐息，挡住一次就已经是极限了吗──」

   此时下级龙的头部推开火焰与冰屑散落的残渣冲了出来。

   巨大的下颚袭向杰利尔。

   「──《风刃》！」

   包延施放风之刃攻击下级龙的眼睛，但是被对方的防御障壁挡住，没能造成伤害，只让它瞬间眨了眨眼。

   然而──

   「唔喔啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

   一道用瞬动冲过去的身影抓住瞬间的破绽。

   「──死极断头台！」

   大镰的一击终于粉碎防御障壁，甚至还击碎了障壁之内的鳞片。

   ──GYAAAAOOZZZ。

   四周回荡著龙的惨叫声。

   它的侧脸上多了一道伤口。

   「卢欧娜大人！」

   「让你们久等啦！」

   露出笑容的包延身影突然消失。

   「──什么！」

   紧接著就连善战的杰利尔也被从背后出现的下级龙给打飞出去。

   「这才是它的真正实力吗？」

   ──GYAOOOOOOSZ。

   下级龙夸耀著自己的胜利。

   看来下级龙到目前为止都没有使用瞬动与刚脚之类的技能，只是单纯享受著和他们之间的战斗。

   「这家伙很不妙啊。就算海姆和祖雷堡老爷在场也不一定能赢──」

   不仅有等级差，对方还跟己方一样能熟练地运用技能。

   最重要的是，作为生物的基础能力相差太远了。

   「可是，作为最后一个对手──实在棒极了！」

   卢欧娜做好赴死的觉悟挑战下级龙。

   透过善用至今所有的经验和技术，连同得意招式的死极断头台及其组合技与下级龙正面交锋。

   但是──仍然无法匹敌。

   光是要对下级龙造成一道小伤口，卢欧娜身上的铠甲便因此粉碎，自豪的肌肉也不断受到重创。

   尽管浑身是血，来自后方的支援魔法还是让她勉强活了下来。

   「再一击。瞬动──死极断罪旋！」

   趁著下级龙吸气的破绽，卢欧娜抱著同归于尽的觉悟释放绝招。

   浑身发出红光的她逼近下级龙，朝向涌出火焰的下颚不断发出斩击。

   就算皮肤遭到焚烧、血肉化为焦炭，卢欧娜依然没有停下。

   只是专心一意地挤出最后的力量，将自己的刀刃刺向对手。

   ──GYAAAAOOZZZ。

   战场上回荡著龙的惨叫声。

   咆哮声传入几乎失去听觉的双耳，让卢欧娜满足地放开了意识。

   ◆

   「「「卢欧娜大人───────────────！」」」

   见到卢欧娜被红莲火焰包覆的身影，王国军的军官和士兵们发出大喊。

   「趁现在！全军突击！」

   叛乱军带著如洪水般的气势攻向动摇的王国军。

   此时冲在最前方的一个人发现了异状。

   「──那是谁！」

   浑身焦黑的卢欧娜身边，站著一个拥有不祥紫色头发的人。

   「勇者大人？」

   「那是勇者无名大人！」

   有人察觉了那个人的真实身分。

   ──GYAOOOOOOSZ。

   彷佛没听见下级龙的威吓声似的，那个人──勇者无名在卢欧娜的身边蹲下。

   ──GYAOOOOOOSZ。

   宛如要对无视自己的无礼之徒降下天罚似的，下级龙张开巨大的双颚咬了过去。

   「勇者大人，危险！」

   然而勇者无名对周遭的忧虑毫不关心，只是随口说出一句「吵死了」，反手一拳揍飞下级龙。

   他无视掀起尘烟滚出去的庞大身躯，以及无意间停下进军脚步的叛乱军，只顾著拿起不知打哪儿来的玻璃瓶并打开盖子。

   「真是乱来呢。」

   并将瓶里的液体──万灵药浇在卢欧娜身上。

   带著蓝光的液体一碰到卢欧娜的身体，数层魔法阵随即以她的身体为中心浮现，宛如电脑断层扫描的光芒般在身体表面反覆移动。

   炭化的皮肤瞬间再生，恢复成红润且带有光泽的模样，就连她身上那些具有象徵性的伤痕也完美地消失无踪。

   由于铠甲和衣服都被「龙之吐息」烧毁，她的下半身只留下些许木炭般的残骸。

   勇者无名将不知从哪儿拿出来的斗篷盖在卢欧娜身上。

   「……唔、唔嗯。」

   卢欧娜发出呻吟睁开眼睛。

   「勇者大人？」

   ──GYAOOOOOOSZ。

   下级龙发出咆哮。

   它面对破绽百出的对手依然裹足不前，但最终还是下定决心展开攻势。

   下级龙拿出宛如瞬间移动的速度绕到无名背后。

   并趁势转动身体，将因为离心力变得威力惊人的尾巴扫了过去。

   「勇者大人，后面！」

   卢欧娜发出警告。

   「别担心。」

   勇者无名不仅随手接住尾巴攻击，甚至将下级龙的庞大身躯给扔了出去。

   「……骗人的吧。」

   面对眼前这超脱现实的光景，卢欧娜惊讶到甚至没发现盖住身体的斗篷掉了下来。

   勇者无名朝下级龙走去。

   与像是在散步般毫无防备的勇者无名相反，下级龙全神贯注盯著勇者无名的一举一动，谨慎地摆好架式。

   假如现场有人能够分辨龙的表情，一定能指出它的眼神带有畏惧。

   「……勇者大人。」

   卢欧娜露出少女般的眼神守望两者间的战斗。

   究竟会是怎样的一战呢，双方阵营的人们屏气凝神地等待著。

   此时勇者无名轻轻举起手。

   「趴下！」

   接著挥下手臂简短地下达命令，随后下级龙便露出肚子躺了下来。

   这莫名其妙的发展让人们看得目瞪口呆。

   没有人知道那是「黑龙之友」称号带来的效果。

   正当众人因为吃惊而来不及做出反应时，只有勇者无名理所当然似的接受眼前发生的事情。因为对他来说，这只不过是将曾经在迷宫下层驯服邪龙家族的过程重现而已。

   「稍微失礼了。」

   勇者无名从露出示好表情的下级龙头上拿下帽子。

   「原来如此，是被螺丝和死命针操纵了吗？」

   他一举起手，下级龙头上的螺丝便消失。随后将取出的桶装液体──上级魔法药浇上去之后，下级龙的伤口随之愈合。虽然从外部看不出来，但它脑内的死命针也已经不见了。

   「这下你就自由了。不要再来有人的地方喽。」

   对龙做出「去吧」的手势后，下级龙便飞上高空离开了。

   「勇者大人不是不会干涉人世间的纷争吗！」

   叛乱军的主谋──比斯塔尔公爵的长男图里叶的叫声从叛乱军的阵地传了过来。

   勇者无名用目测单位配置出现在图里叶面前。

   「今天只是有点私事才来的。这是你妹妹托付给我的东西。」

   勇者无名将图里叶最小的妹妹索米叶娜所托付的信递给他。

   「虽然不知道你为什么想杀父亲，但要是一股脑地只想抄捷径的话，只会让周围的人悲伤喔。」

   留下这么一句忠告之后，勇者无名随即消失无踪。

   接著他现身在优沃克的军队中。

   「希嘉王国的勇者又怎样！打算独自和这里的军队战斗吗！」

   优沃克王国军的指挥官用希嘉国语大喊。

   「我可不会做那种麻烦事，而且──」

   勇者无名手臂一挥，身穿散发金色光辉铠甲的骑士们便出现在他的身边。

   「──我不是独自一人。」

   在勇者无名做出指示后，黄金骑士们便接二连三将优沃克王国军的士兵扔出去。

   「小孩子？不，是矮人和矮精灵吗！居然能让妖精族服从！」

   「不对喔～？」

   身穿粉红色斗篷的黄金骑士──小玉从指挥官身后出现，并用后桥背摔将他扔出去加以排除。

   「万纳库，『展开』。」

   一道彷佛被剪成四方形的黑色空间出现在头盔底下透出紫色头发的红斗篷黄金骑士──亚里沙面前。

   「各位！可以了喔！」

   「收到了哟！」

   黄色斗篷的黄金骑士──波奇不断抓住附近的奴隶兵扔进黑色空间。

   「是库沃克余孽指使的吗！」

   重新站起的指挥官大喊。

   「火杖兵！把他们连同奴隶一起烧死！」

   接收指挥官命令的二十人毫不犹豫地从火杖发射出火弹。

   「休想得逞，我这么告知道。」

   白色斗篷的黄金骑士──娜娜架起大盾挡在奴隶兵前面。

   「光靠一面大盾怎么可能挡得住！」

   「没有问题，我这么告知道。」

   出现在她身旁的七面透明盾牌──自在盾各自展开移动，成功挡住了火弹。

   「──继续发射火弹！魔法使！给我全力以赴，把所有攻击魔法都射过去！」

   听见指挥官如惨叫般下达的命令，火杖使直到魔力用光为止都在不断射出火弹；魔法使们则追加了「火球」、「火焰暴风」、「刀刃暴风」和「石笋」之类的攻击魔法。

   虽然单纯为了击倒一个人摆出这种大阵仗实在有点夸张，不过──

   「……怎么可能。」

   数十层出现在娜娜面前的防御障壁，从残暴的魔法攻击中保护著她以及庇护在其身后的奴隶兵们。

   ──堡垒防御。

   那是设想与「楼层之主」或上级魔族间战斗而创造的。

   当然能够轻松应付乡下军队发出的魔法。

   「主──勇者大人，回收完毕了。」

   「知道了。」

   等到将库沃克出身的奴隶兵尽数回收后，黑色空间瞬间消失。

   「打扰啦～」

   亚里沙用不合时宜的开朗语气这么说完，随即和出现时一样悄无声息地离开现场。

   「这……」

   叛乱军司令部的图里叶宛如呻吟般编织著话语。

   「这就是当代勇者吗……能够不透过战斗驯服无敌的龙，就算身处万人军中也能旁若无人地展开行动，在不造成任何牺牲的情况下达成目的。要是有他在，希嘉王国甚至能够跨越『大乱之世』也说不定。」

   「图里叶大人！」

   听见副官声音的他，回想起自己早已无法回头的事。

   「我知道。就算是为了死去的人，现在也不可能收手，只能跟父亲一决胜负了。」

   向全军下达继续战斗的指令之后，图里叶再度回到空无一人的帐棚。

   「为了人民，不能再拖下去了。」

   他紧握镶有家纹的短剑剑柄。

   此时一封信掉在他眼前。

   「……索米叶娜。」

   图里叶开始读起妹妹寄来的信。

   「或许我真的做错了也说不定……」

   看完这封希望他也能够活下来的信，图里叶流下泪水。

   叛乱在当天傍晚结束，图里叶被希嘉八剑候补杰利尔抓住，带到比斯塔尔公爵的面前。

   他们在那里说了什么，并未留下任何纪录。

   不过，所有战斗在这场会战中结束，或许是为了避免内战发展成泥沼般的困境吧。

   公爵领就这么再次回到比斯塔尔公爵的手中，人们的生活也恢复了正常。

   虽然图里叶在王都接受审判，但并未遭到处刑，而是被发配到位于比斯塔尔公爵领边境的宅邸度过余生。

   有贵族谴责那种做法太过天真，不过当得知为他求情的人是镇压叛乱的主要人物勇者无名后，便不再提出异议。

   就这样，从年底的比斯塔尔公爵暗杀未遂事件开始的比斯塔尔公爵领叛乱就此闭幕。