「呼啊～早安啊，莱卡。」

   我来到饭厅后，所有成员已经在饭厅集合。莱卡正在厨房准备早餐。

   「早安，师傅大人。真难得看到师傅大人如此悠哉呢。」

   被早已起床的哈尔卡拉这么说。

   起得比哈尔卡拉晚实在不应该呢。

   「哈尔卡拉，早安。这种日子也是有的。」

   「难道与莱卡小姐缠绵悱恻……」

   「你的妄想有点太严重了吧……只是买了新的魔法书，看得专注了点才熬夜。毕竟女儿也在场，用词要更谨慎一点。」

   「是，不好意思，师傅大人……」

   看她似乎坦率地反省，这样就好。

   「不过我毕竟还年轻，该怎么说呢，才会主动追求恋爱八卦之类的话题。当然不是自己谈恋爱也没关系，想听身边哪个人的八卦都可以！」

   话还没讲完，哈尔卡拉又自顾自讲个没完。

   「说到年轻，你今年几岁了？」

   「十、十七岁……………………又两千五百个月。」

   「早就超过两百岁了吧。」

   虽然活了三百年的我没什么资格说。

   「不，以精灵而言还是水当当的年纪喔！年龄的事情先搁在一边，有、有谈过恋爱吗！？」

   「老实说，没有。」

   这三百年来，没有足以称为恋爱的经验呢。完全没有。

   「那么法露法妹妹与夏露夏妹妹呢？有谈过恋爱吗？」

   这次哈尔卡拉改问两个女儿。

   两人都已经活了五十年，如果说有喜欢的男性，我倒是会受到一点打击……

   「最喜欢妈妈了！」

   「夏、夏露夏也还没这方面……」

   听到女儿说最喜欢妈妈的瞬间，无价。真的觉得活著太好了。

   「啊～我不是这个意思，而是问你们有没有喜欢男性的经验？呃，如果是喜欢女性的经验也可以。」

   「拜托……可以不要教女儿奇怪的事情吗……？」

   「师傅大人，这样反而会有反效果喔！如果过度缺乏恋爱的相关知识，反而可能会对女儿造成伤害呢。以人类的价值观来看，两位女儿的年纪有了孙子都不意外呢。」

   「唔唔……还颇有几分道理……」

   确实，完全不能保证今后女儿不会有喜欢的对象。

   问题外表看来才十岁左右……是不是别教她们多余的知识比较好……

   「妈妈，在烦恼什么呢？」

   我一烦恼，夏露夏顿时有反应。

   「妈妈在思考，该怎么向你们解释什么是爱情。」

   「爱情，是神明赐予人类最棒的礼物。在神学上是这样解释的。」

   「噢，嗯～理论上可能是这样没错，但好像哪里不对。」

   「此外，发生爱情时，表面上会产生愉悦的情感。但这种愉悦并非爱情本身，反而变成类似隐藏爱情的雾霾一般，必须小心别被这种情感迷惑。神学上如此解释。」

   哎呀，难道女儿反而在教我什么是爱情吗？

   「最近神学流行的理论，是将爱情分类为对神的绝对爱、家族爱、友爱与慈爱四种，不过解释起来很长，之后再说明吧。」

   「嗯……谢谢喔……」

   爱情果然很复杂。而且不知不觉中恋爱问题变成讨论何为爱情，但确实听过恋情与爱情为不同概念的说法……愈来愈搞不懂了呢。

   我的脸上浮现苦闷的表情时，莱卡正好端著盛装菜肴的盘子出现。

   「来，这是面包夹炒蛋。吃的时候小心别烫伤喔。」

   对了，顺便也问问莱卡的恋爱经验吧。

   「欸，莱卡，你有没有谈过恋爱——」

   「啊，有件事情得告诉亚梓莎大人才行呢。」

   放下盘子后，莱卡双手一拍。

   「我要回老家一趟喔。」

   听得我一瞬间目瞪口呆。

   「咦、咦、咦、咦～！发生什么事了吗！？难道对目前的生活不满！？有不满或烦恼的话，别藏在心里告诉我！我会改善的！」

   我想起以前晚辈辞掉工作时的情况。

   身为前辈，曾建议至少忍耐至找到新工作之前。

   但我当初甚至过劳死，某种意义上，晚辈的判断可能是先见之明呢……如果害得自己过劳死，没工作可能还好一点……

   不行，记忆反而变成当初辞掉工作还比较好。

   「莱卡，难道是我身为魔女哪里有问题吗……？教你的方式不对吗……？拜托你，告诉我吧！」

   「这个……亚梓莎大人！？怎么了吗？」

   「没有怎么样！因为我也将徒弟当成家人看待！听到你要离开我当然慌张啊！」

   其实真的受到莱卡不少照顾。虽然第一次接触弄得鸡飞狗跳，现在却连第一次接触都成为美好的回忆。

   「亚梓莎大人，请您先冷静一下！」

   「可、可是，这样要我，怎么冷静下来……不要放弃当徒弟啊，莱卡！」

   「吾人没有要放弃当徒弟！是姊姊要举办结婚典礼，为了出席才要回老家一趟！」

   「咦？结婚典礼……？」

   话说之前夏露夏前来袭击的时候，莱卡好像说过这回事。

   「没错，要在龙族居住的洛可火山举办婚礼。姊姊与青梅竹马要结为连理，附带一提，双方都是龙族喔。」

   法露法开心地大喊「哇～！恭喜喔～！」确实很值得恭喜。

   夏露夏露出领悟的表情表示「这就是爱之形吗」。

   嗯，可以说结婚是恋爱的完成形之一呢。

   「是吗，那一定要出席典礼喔。姊姊肯定会很高兴的。」

   「嗯，吾人想祝福他们踏上人生的新旅程——啊，对了。」

   莱卡似乎想到些什么。

   「如果方便的话，要一起参加婚礼吗？不用想成仪式那么繁文缛节没关系。龙族的结婚典礼相当随兴，只要当成参加节庆或去旅行就好了。」

   「法露法要去～！想看看新娘子～！」

   女儿抢先我一步表示兴趣。

   对啊。既然是徒弟的姊姊结婚，列席参加典礼也不错。

   「知道了，那就一起去吧。洛可火山最快要花两天吧，考虑法露法与夏露夏的脚程，可能要花四天呢。」

   「由吾人变成龙带大家去吧，旅馆我也事先安排好了。」

   好像就此说定了呢。

   「龙族的结婚典礼吗？那么还得打扮一番呢……可是我的礼服放在老家……」

   哈尔卡拉好像已经在思索该穿什么礼服出席了。

   「那么吾人先回老家一趟，通知各位将出席婚礼。今天之内就会回来。」

   「好～帮我向各位问好喔～」

   就这样，高原魔女全家决定出席结婚典礼。

   当天我们来到弗拉塔村，添购礼服。

   两个女儿非常开心穿礼服的机会，这一点十分孩子气，让我松了一口气。

   夏露夏试穿一件件礼服，一直思索该穿哪件才好。

   「不，这件可能与发色不太搭配……」

   「怎么会呢。夏露夏，你想太多了啦。」

   「因为姊姊每一件都夸说好看，搞不懂哪一件比较好……」

   这种烦恼也是挑选礼服的乐趣之一，尽管烦恼没有关系。

   哈尔卡拉已经试穿过现有的礼服。

   「不好意思，师傅大人，能不能帮我看看哪里不对劲？」

   听到更衣室里传来的声音，我走进一瞧。

   「怎么样？有找到好看的——啊，这样绝对不行……」

   哈尔卡拉穿著露胸的礼服，但一见到的瞬间，就认定绝对出局。

   「可是这件的颜色我很喜欢呢……」

   「胸部和臀部几乎都露在外面。」

   「…………啊，这样可不行呢～！我马上换掉～！」

   「哈尔卡拉，以你的身材，既有的礼服全部尺寸不合，看起来太煽情了，从头缝制一件吧……应该说如果要穿这件礼服，那我可不能让你出席。」

   自己的身体看在别人眼中是什么模样，还是多一点自觉吧。

   最后添购了四人份的礼服。

   莱卡前去老家，通知我们会参加婚礼，今天当然不在场。不过她一开始就预定出席结婚典礼，应该早就准备好了。

   在吃晚饭前，莱卡已经回来，告知似乎全场一致同意我们出席。

   「家人也表示如果高原魔女莅临，非常想见见面喔。」

   「这种名人般的待遇让人有点困扰呢……」

   「亚梓莎大人确实是名人。提到高原魔女，在南堤尔州几乎无人不晓呢。」

   虽然很想说太夸张，但连哈尔卡拉这种住在其他州的人都前来求我协助，名声远播应该是真的。

   「我们去订制了礼服，莱卡你已经有了吧？」

   保险起见问问看。

   如果没有的话，感觉有点和我们格格不入。

   「是的，有好几件。」

   「有好几件啊……果然很像大小姐呢……那么出席结婚典礼也没问题啰。」

   「是的，吾人会穿姊姊以前送我当礼物的礼服出席。」

   真是上流阶级的姊妹啊。

   ◇

   然后，很快到了典礼当天。

   我们一袭正装，骑在变成龙的莱卡背上。

   话说回来，之前从未搭乘莱卡移动这么远的距离呢。

   反而是别西卜事件中，曾经避难过的两个女儿比较习惯。

   另一方面，哈尔卡拉却脸色发青。

   「难道有惧高症吗？」

   「不，我晕龙……」

   「我觉得晃动没有强烈到会晕啊……」

   「体质问题，唯有这一点实在无解……我除了以自己的双脚走路以外，完全没办法……之前逃跑等时候还搭过河上的船，却严重晕船……」

   该说这女孩各种毛病吗，弱点还真多……

   「好，服用能止晕的乾燥蘑菇吧……」

   原来蘑菇有这么多功效啊……

   ※结果之后晕龙的哈尔卡拉快要呕吐，只好让莱卡暂时降落在森林。

   我搓揉哈尔卡拉的背部。徒弟正感到难受是事实，这也是不折不扣的工作。

   「来，尽量吐乾净一点，这样会感到舒服些。」

   「呕——！呕——！噢，舒坦多了……真不好意思，我实在很没用……」

   「别在这种地方自虐解嘲啦，现在想些可以冷静的事情吧。」

   女儿们似乎也对从未见过的景象感到好奇，而且时间正好，就休息一会吧。

   「森林呢～夏露夏，这里大约是什么地方～？」

   「这里是米雷尔森林。在南堤尔州当中海拔比较低，因此绿意盎然。」

   那孩子果然对地理十分熟悉呢。

   「栖息一种叫做长矛野猪的大型魔物，因此几乎没有人敢靠近。」

   「该不会就是那只大型野兽吧？」

   听到这句话，我心惊回头一瞧，确实有只头上一根长犄角的山猪冲过来。

   原以为长长的犄角生活十分不便，结果眼看犄角愈来愈长。看来似乎只在发现猎物时，才会伸长犄角。

   而且一眼就看得出，山猪的目标是女儿们。

   「姊姊，光靠夏露夏可能赢不了……」

   「法露法可能也有点难对付……」

   我立刻冲到两个女儿身边。

   「不准对女儿不利！这只笨蛋（马鹿）！啊，它是山猪，既非马也非鹿……总之，不准过来！」

   抓住山猪的角，直接往正后方摔出去。

   就像后拋背摔一样。

   摔倒的山猪察觉危险，顿时逃之夭夭。

   「呼，这样就解决了吧。」

   可是还有几只同种类的山猪逼近我们。

   看来似乎被包围了。

   其实骑上莱卡逃跑也不是不行。

   「欸，哈尔卡拉，有感觉好一点了吗？」

   「我、我还想再呼吸一下森林的空气……」

   「好啦，知道了。莱卡，负责保护哈尔卡拉与女儿。」

   「知道了，亚梓莎大人独自应付没问题吗——应该没问题。」

   莱卡笑著说，不过她说得没错。

   确实不必担心。

   后来我狩猎了大约五只长矛山猪。

   但当初没料到会进入森林，因此没带短剑。是以物理方式打击。

   由于出现不少魔法石，果然不是野生动物，而是魔物。

   「又让师傅大人救了一命呢。师傅大人果然好强……」

   晕眩消退的哈尔卡拉，表情茫然地开口。

   「若是师傅大人的话，我愿意让您亲一个……啵……」

   「拜托，你刚刚才呕吐吧……」

   理所当然，我才不会亲她。

   ◇

   之后骑回龙形态的莱卡身上，我们顺利抵达洛可火山。

   人类平常不会进入的火山后方，聚集了大批龙族，远远就看得出来。

   「好厉害～！有好多龙喔！」（法露法）

   「生物学观点叫做红龙。不属于魔物，分类在龙族之中。」（夏露夏）

   「万一惹这些龙生气，我这次肯定会没命吧……」（哈尔卡拉）

   原本心想，哈尔卡拉为何以惹龙生气为前提思考，但考虑到她之前的人生经历，担心这些事情可能并不为过。

   「现在还是第一次聚会，所以大家都以龙的外型吵闹。先将各位介绍给新郎新娘与家属吧。」

   「知道了，一切都听从莱卡你的指示。」

   发现空位后，莱卡落地，我们也跟著下来。

   老实说，乍看之下根本连龙的性别都无从判断。

   众龙的目光顿时望向莱卡。

   「莱卡姊姊，你好。」

   「今天的翅膀还是一样美丽呢。」

   这种彷佛千金学园沙龙的气氛是怎么回事啊。

   「与生倶来的事物没什么大问题。吾等所必须的，是诞生后该如何磨练自己。」

   莱卡这番话听起来超帅的。

   「莱卡大姊，今天还是一样帅气呢。」

   连龙族都有好帅的反应。由于在场全都是龙族，一直有超现实的感觉，但对于这些龙族而言，这样可能很普通吧。

   「今天各位出席家姊的结婚典礼，非常感谢大家。」

   「参加莱卡大姊的姊姊结婚典礼，是理所当然的嘛。」

   「是的，我受到蕾拉姊姊与委员会不少照顾。那么看您十分忙碌，我们就先失陪了。等一下再找您聊天。」

   说完后她们随即离去。

   「不好意思，亚梓莎大人。她们是学校的学妹。」

   「啊，原来是这样。学校吗……」

   「虽然说是学校，但也只学习基础知识。正式的学识则化为人型，就读大学比较快。」

   「呃，这已经学富五车了……我现在稍微明白，莱卡为何这么聪明了。」

   「不会不会，完全比不上亚梓莎大人。还有待精进呢。」

   话说回来，莱卡化为人形时，看起来像中学女生，那些女孩多半年纪也差不多吧。

   我们穿梭在巨大龙族之间。有莱卡走在前方是很轻松，但如果没有莱卡，其实这样满可怕的。

   「大家都好大喔～！」

   「姊姊，说别人好大可能很失礼。虽然确实很大没错……」

   夏露夏与法露法似乎十分兴奋，另一方面，哈尔卡拉一直低头走著。

   「万一惹他们生气的话，马上就会没命……被嘴里喷出的火炎烧成焦炭……」

   心想她的想法怎么这么消极，但可以明白，在场都是龙族确实会坐立难安。

   众龙喝著各式各样的酒，享用各种佳肴，杯子和盘子都大得不得了。

   盘子上盛放著切好的肉（尺寸实在无法让人类享用）与蔬菜。

   蔬菜则以五颗高丽菜之类为单位摆放。对龙族而言，大概像一口尺寸的圣女番茄吧。

   「不要跑到盘子上喔。否则有可能被一起吃进肚子里。」

   莱卡事前就主动提醒。好，我们会记住的。

   话才说完，哈尔卡拉就爬到盘子上，发出「啊～！不对啦！我不是食物啦！」的尖叫。

   「今天全村的龙族都出席了，所以十分热闹。平时倒是更加悠哉一点，而且很安静。」

   「哦，这里大约住了多少龙呢？」

   「大约两百五十只吧？」

   「还真多……」

   「不过有些龙平时住在其他山里。」

   「龙族也有不同种类呢。」

   「是的，也有些根本不配称作龙——啊，父母与姊姊夫妇正好来了。」

   前方站著四只龙。

   大型龙与小型龙各两只。

   大型的多半是男性吧。

   这么看来，也逐渐能以尺寸区分龙族的性别了。

   「女儿回来了。这一位是女儿的师傅，高原魔女亚梓莎大人。后方则是师傅的女儿法露法、夏露夏，以及与女儿同样都是亚梓莎大人的徒弟哈尔卡拉。」

   「我是莱卡的父亲，有听过您的传闻。女儿没有给您添麻烦吧。」

   其中最大只的龙开口。

   「不会不会，受到她许多照顾呢……反而是我们不请自来，真是抱歉。」

   「祝贺女儿结婚的人愈多愈好，怎么会麻烦呢。哈哈哈哈！」

   看来我们受到款待呢。

   紧接著莱卡介绍龙姊「这是姊姊蕾拉」。我也低头问候致意，女儿与哈尔卡拉跟著依样画葫芦。

   「我和丈夫一直是青梅竹马，相隔八十年重逢后情投意合，因此决定共结连理。」

   相隔八十年的时间间距有些怪异，但在龙族中应该很普遍。

   「各位果然要以龙族的模样举行婚礼呢。」

   饮食开销多半很惊人，但如果这很正常的话，倒没有什么不对劲。

   「第一次为龙的外型，第二次以后会以人的外型举办。毕竟身体太大，在小细节上不方便。」

   龙姊姊如此说明。原来如此。

   「不过今天真是和平呢。」

   龙爸爸嘴里嘀咕。

   「真希望能这样和平结束。」

   这句话怎么听起来这么像FLAG……

   「这个，不好意思……请问有无法和平结束的例子吗……？」

   老实说，我一点也不希望发生这种事。

   「嗯，其实龙族划分成几个部族分开生活。有些部族彼此关系不好，可能会来妨碍。」

   龙族界也真麻烦。

   「总之如果举办婚礼这种活动，就有可能跑来破坏。以机率而言，倒是比下雨还要低，所以可以不必神经兮兮……」

   「是吗？希望就这样平安无事……」

   「老公，要端出尺寸适合人类来宾食用的餐点才行。」

   看似龙妈妈的龙开口，果然是比较小只的龙。

   「啊，没错……先让他们享用置于二次宴会房的餐点吧。」

   龙爸爸迈开沉重的脚步，我们也跟在后头。

   由于步伐幅度很大，得以小跑步才追得上。

   「不好意思，亚梓莎大人。父亲不太习惯与人类生活，因此无法掌握徒步的感觉。」

   「不，没关系。反正快一点也好。」

   可是就在离开龙族群聚处的时候——

   晴朗的天空突然变暗。

   抬头一瞧，我忍不住惊呼。

   无数龙族笼罩了天空。

   还有，那些龙族的肤色相较于莱卡等龙，显得较蓝。

   「是蓝龙那一群，他们跑来捣乱了！」

   龙爸爸大喊。

   「蓝龙？还有这样的种族啊……」

   「没错，客人。居住在海因特州的蓝龙，是不知羞耻、到处乱吐寒气的野蛮龙族……」

   上空的龙群忽然喷出白色的气息。

   碰到气息的树木顿时像隆冬般结冰。记得那好像叫寒冷吐息吧。

   然后看到蓝龙接二连三吐出气息。

   眼看化为冬季的范围逐渐扩大。

   「呜哇……我不行了………对心脏很不好，快晕了……」

   哈尔卡拉脸色发青瘫坐在地上。

   「这样就晕过去可麻烦了，醒一醒啦！」

   就在心想事情麻烦了的时候，蓝龙们缓缓降落地面。

   数量多达二十只。

   站在最前方，像是老大的蓝龙开口表示。

   「咯咯咯……洛可火山的红龙族啊，听说今天你们要举行结婚典礼。听得老娘很不爽，所以前来捣乱！」

   居然光明正大说自己来捣乱……这有什么值得炫耀的。

   「才刚过三百岁就结婚，老娘可是单身了四百年以上！」

   这是什么偏见啊！

   「而且二十年前，在联谊会上向珍珠龙的对象求婚，对方居然以『你是跑到红龙的地盘上捣乱的老大吧……会热衷于这种麻烦事的女性就抱歉了……』这种理由拒绝老娘！」

   这根本就是活该吧！

   确实，谁愿意和整天忙著捣乱的人交往呢。

   「这一切都是老娘的错！」

   居然毫不犹豫承认！

   「但老娘还是要继续捣乱泄愤！蓝龙的内心就像寒气一样冰冷！不只这里的结婚典礼会场，火山的火口部分老娘也派了分队！连那边也一起冰起来！」

   怎么有这么讨厌的家伙……

   「那家伙名叫芙拉托缇，是号称蓝龙族惹人厌女王的龙女……」

   龙爸爸附加说明。这种家伙有一个就够伤脑筋了……

   「没办法……事到如今，只能全面对抗了……」

   看来龙爸爸已经下定了决心。

   传来『隆隆……』的脚步声，我回头一瞧，只见我方也聚集了大批龙族。毕竟那么多龙族大举进攻，消息马上就传开了吧。

   莱卡也挡在自己姊姊面前。

   「姊姊，这里很危险，和新郎一起后退吧！」

   「是我们引发这起争端，所以我要战斗。」

   「我也要保护蕾拉战斗！」

   新郎夫妇当然身为龙族，似乎不打算逃避。看来事情严重了。

   另一方面，我必须以保护一起来的女儿与哈尔卡拉为第一优先。

   「好可怕，妈妈……」

   法露法紧紧搂著我。

   夏露夏则抓紧我的礼服衣襬。

   史莱姆精灵根本不是大群龙族的对手。

   还有，哈尔卡拉不知为何仰面朝天躺在地上。

   「为什么会晕倒啊！」

   根本就还没承受攻击吧！

   「我、我在装死。祖父在遗言中表示，遇见龙的时候要装死……」

   正当我心想，装死反而危险的时候，奔跑的龙正好在哈尔卡拉身边踩出深深的脚印。万一偏离了一公尺，肯定当场没命……

   「我、我不装死了……」

   脸色发青的哈尔卡拉站起身。

   「嗯，我觉得这样比较好。」

   「客人先找个安全的地方避难。这是龙族之间的争执，由我们自己解决！」

   话刚说完，龙爸爸已经直冲蓝龙。

   可是哪里是安全的地方啊……

   只见寒冷吐息也朝我们迎面扑来。

   危险！我举起右手施放火炎魔法。

   火炎与冷气相触，彼此抵消。

   结果宛如冷气暂时降低温度般，挡住这一招。

   「好惊人喔，妈妈！但是，好可怕……」

   「妈妈，这里是战场的正中央，远离比较好吧……」

   现在就听从夏露夏的提议吧。

   我紧紧握住两人的手。

   「你们两个，就交给妈妈吧！」

   虽然升级至等级九十九并非出于本愿——

   但我现在要发挥所有的力量！