于是我、瓦妮雅与法托菈三人以世界树为目标。

   瓦妮雅的飞行本身没有问题，顺利抵达世界树前方——

   「亲眼目睹后还真有冲击性啊……」

   这就是我的第一印象。参天的树木几乎达到天际。说是树，其实树干周长太粗了，看起来彷佛巨大的墙壁耸立。

   上头似乎看得到树枝与树叶，勉强感觉还是棵树。

   「世界树，真是怀念啊。上一次来是校外教学呢。」

   法托菈表情认真地表示。或许对本人而言十分稀松平常，不过魔族有校外教学听起来有些不对劲。

   「我在校外教学去过的地方也和姊姊一样，都包括世界树喔～」

   「两位都在校外教学去过啊。那应该没什么问题。」

   我略为小跑步前往入口。

   由于步辐变小，没有小跑步会被拋在后头。

   然后，我终于要进入世界树的内部。

   就算有复杂离奇的迷宫，也是为了恢复原状。我一定会克服难关！

   ——结果一进入，就见到这样的招牌。

   通往十楼的升降梯近在咫尺！

   1300柯伊努

   「…………欸，这是什么？」

   附带一提，柯伊努（注：日文同音幼犬。）是魔族世界的货币单位。与小狗无关。

   「因为许多人以世界树的上层为目标，才会连这种升降梯都有生意可做。只不过越往上爬需要花越多钱呢。」

   法托菈再度不以为意地表示。

   「呃，可是我听说还有类似迷宫的部分……」

   另一边还看到「世界树独创商品」的招牌。

   也太像天空树或东京铁塔之类的景点了……

   「当然也有迷宫的部分喔。十一楼与十二楼栖息了野生的世界树十一楼狼与世界树十二楼狼，所以必须小心喔。」

   「野兽的名称太随便了吧！」

   「世界树十一楼狼是只居住在世界树十一楼的特有种。世界树十二楼狼同样以下省略。」

   这什么奇葩生态系啊。哎呀，不知何时瓦妮雅不见了……

   「啊，不好意思！我刚才去那边的店铺买点东西！」

   瓦妮雅手中捧著洒了砂糖的炸面包。

   「那里有卖世界树炸面包，所以刚才跑去买了。这里的炸面包很有名，是极品喔！」

   「完全是观光景点了嘛……不过，让我尝一口。」

   一吃之后发现，炸的火候刚刚好，而且洒上的砂糖酥脆感让人欲罢不能，真好吃！

   「我也去买一包。」

   「因为身材娇小，不可以吃太油腻的东西喔。」

   虽然被法托菈提醒，结果还是买了。以小孩子的身材的确吃不多呢……反正边走边一点一点吃吧。

   升降梯采用拉动绳索升起吊笼的手动式，以三名牛头人的力量一口气送抵十楼。

   附带一提我是小孩，所以半价。原来还有儿童票的概念啊……

   十楼也有各式各样的店铺，不知为何还有店家贩售人类世界的料理，好像餐饮街。

   「不擅长战斗的人只能来到这里啰～所以餐厅也特别多呢～」

   瓦妮雅悠哉地表示。

   「虽然能吐槽的地方很多，还是以十一楼为目标吧。毕竟今后的路还很漫长。」

   然后我们前往据说有野生动物的十一楼。通往十一楼的楼梯口还要收野生动物保护费，一人五百柯伊努。这次我算是幼儿所以免费。

   「附带一提，登上十三楼也有要收费的出入口喔。」

   「法托菈，这根本摆明了敲竹杠吧……？」

   「是的。另外愈往上走，餐饮要加上输送费就会愈贵，所以要购买就要在下层买齐。」

   愈往上爬果汁费就愈贵，是山区观光场所的法则！

   十一楼呈现阴暗的密林，刚才的观光场所气氛顿时消失无踪。

   抬头一瞧，大约十公尺高处可以见到天花板。世界树的细胞壁区隔出楼层了吧。

   「这样的确可能会出现可怕的野兽呢。」

   我下定决心。不管有几只都照打不误。

   不过却再度白忙一场。

   狼发出『嚎呜～』的撒娇叫声接近我。

   我试著伸手摸摸头，狼随即开心地摇尾巴。

   「这是怎么回事！？根本被豢养了吧！都拋弃野性啦！」

   「因为以力量自豪的魔族会往上爬，于是它们不知不觉就不反抗了。反而养成了只要低头就能讨到饭吃的习性之类。」

   法托菈打开世界树导览手册念出来。

   也是啦，区区狼族赢不了魔族其实很正常……

   「太宠它们会没完没了，继续走吧。」

   「总觉得一直与想像大相径庭，或是出乎意料呢……」

   来到十三楼后，又见到这样的招牌。

   通往十七楼的升降梯请往这里。

   大人一名2200柯伊努

   「比刚才还贵，而且没有登上几层楼……」

   「接下来的十八楼有野兽吧。据说有世界树十八楼山猫这种专属品种，以及野生的珍贵植物，世界树十八楼蔷薇。」

   「然后，十九楼又有比这里更贵的升降梯吧。」

   「根据导览手册，运费好像高达三千柯伊努。」

   我已经明白这里的体系了。

   总之就是想尽办法抠钱！

   这什么恶魔的商业行径啊！不愧是魔族！

   「真是怀念呢～当年校外教学来的时候，曾经不想花钱尝试从这里能爬多高，结果一下子就迷路拖到黄昏，赶不上集合时间呢～」

   瓦妮雅悠哉地表示。

   「这一带的居民以观光产业维生，因此提高了迷宫的难度。还设置了无法轻易飞跃的坑洞，或是增加竞技运动的要素，试图让人搭乘升降梯。」

   法托菈以官方态度仔细说明。话说回来，这什么耍宝空间啊……

   之后我们数次搭乘升降梯并穿越野生动物区，好不容易抵达三十八楼。同时太阳也跟著下山。

   该层楼显然有几间旅馆林立。

   意思是要往上爬的人就在这里过夜吧。

   可以从旅馆房间瞭望外面的景色。不愧是三十八楼，真是绝景。

   而且各房间还设置了能眺望外头的瞭望浴池。

   「与我原本想像的世界树差别好大。」

   为什么身体变成幼童的我，会泡在浴池里享受景色呢。

   浴池相当宽广，陪我来的两人也一起泡澡。

   「在我的印象中，是一柱擎天、风貌凛然地生长，散发更加神圣的气氛呢。」

   「以前的世界树似乎是这样。可是挡不住观光胜地化的浪潮，才变成这样。当时魔族领地掀起空前的观光热潮，开设了许多旅馆与升降梯。」

   直到现在法托菈依然冷静沉著。心情终究维持工作态度吗？

   另一边，瓦妮雅已经在浴池中睡著。可别溺水啊。

   「该怎么说呢，好像在看上辈子的世界缩影呢。那里也有许多地方像这样变成观光胜地。」

   具有智能的人，想法似乎都差不多。

   「虽然三十八楼这边还开设许多旅馆，不过很快就会出现正式的冒险气氛。从八合目（注：山路高度的概略单位。）开始也没有升降梯可搭。」

   这概念怎么这么像富士山……

   「还有亚梓莎小姐，虽然这么说有些不恰当。」

   法托菈的视线从外头的景色望向我。

   「不过很感谢您提供这种机会。毕竟已经好久没有和妹妹一起旅行了。」

   让我觉得窥见了姊妹之情。

   「对啊。工作忙碌，姊妹很难抽出时间一起旅行呢。」

   毕竟对家人而言，旅行可是很重要的呢。

   偶尔我也试著和家人一起外出旅行吧，也该呼吸一些晴朗的空气。

   「不好意思，虽然这也是不折不扣的工作。」

   「没关系啦，抱歉让你为了这些怪事陪我呢。」

   法托菈露出些许笑意。嗯，她也是好女孩呢。

   「接下来的楼层会变窄，往上爬的速度也会变快。明天就在八十四楼的旅馆住宿吧。再往上则连旅馆都没有，变成货真价实的旅行了。」

   「嗯，加把劲上吧。」

   第二天我们三人也的确加把劲往前进。

   总之就是只要撒钱，就能不断往上爬。

   然后在八十四楼的旅馆住宿，以此行目的的一百零八楼药局为目标。

   从八十五楼开始，野兽也变得凶暴了些，会主动攻击我们。

   眼神极为凶恶的树懒穿梭在生长于世界树中的其他树木中。

   「哇，好像流著口水冲过来了喔！」

   「那是流口水树懒呢。」

   即使敌人主动攻击，法托菈还是在看导览手册。命名方式毫无尊严呢。

   「该怎么办？要由我保护安全吗？或是以妹妹当肉盾也可以。」

   「不，没关系。」

   我主动缩短间距，一拳打飞流口水树懒。

   「以状态而言，我似乎还有一定的战斗力。」

   「哇～好厉害喔～！」

   瓦妮雅夸我的方式好傻喔。

   还有其他野兽冲过来攻击瓦妮雅。这次感觉像是弹开脚边类似草的植物同时暴冲。

   「噢，这是流鼻水树懒。我听姊姊说过。」

   「栖息的野兽太不正经了吧！」

   它的确挂著类似鼻水的东西。可是一点也不懒。还全力奔跑。

   「它的鼻水营养价值很高，有助于附近的植物生长。代价是植物会结果，提供给流鼻水树懒食用。」

   好恶心的生态系……

   「不过似乎也需要动物性的营养，才会攻击我们吧～所以说，随手将它们赶走啰。」

   瓦妮雅冲上前使出回旋踢。

   沉钝的声音在楼层内响起。

   彷佛晕过去的流鼻水树懒浑身抽搐，除了鼻水以外连口水都流下来。

   「不用说，你们也很强呢。毕竟是利维坦啊。」

   偶尔会忘记我的身边都是强者，不过相比于世界的平均值，大家都强得可怕。

   「是的。妹妹也不至于迷糊到这种程度。」

   在这一点上法托菈也信任妹妹。

   「好，我们快走吧。如果药局关门了，就得再等上一天。」

   「那可不好。法露法与夏露夏都会觉得无聊吧。」

   「啊，不会啦。我们的上司会开心地照顾她们。不如说，上司肯定觉得我们晚点回去也没关系喔～」

   「或许是这样没错，瓦妮雅，但这就不用多嘴了！」

   反倒是两个女儿太亲近别西卜比较可怕。

   我们几乎没有休息，不断往前赶路。

   除此之外还追过以世界树顶楼为目标的登山客（虽然不是山，事实上却是登山）。几乎都是魔族。偶尔还有接受魔族护卫往上爬的精灵与矮人。可能是定居在世界树内的居民吧。

   ◇

   下午三点左右，我们终于来到通往一百零八楼的楼梯前方。

   终于，终于来了。

   我们互望彼此，相互点头后，缓缓走上楼梯。

   开启楼梯上方的门，终于来到世界树的外侧。

   景色比之前在旅馆见到的还要棒。

   一切都小得宛如豆粒一样。

   「哎呀，终于抵达这里了呢，抵达了。真是太好啦。」

   只可惜身材太娇小，被防止跌落的栅栏挡住难以看见景色。

   这时候，法托菈一把抱起我。

   「我什么都还没说耶。」

   「这点小事还是知道的。毕竟一起来到这里了啊。」

   对喔。以世界树的顶楼为目标之际，在我们之间诞生了类似内心的连结。

   就在我身旁的瓦妮雅语带哽咽。

   「奇怪，我怎么……真是奇怪……明明不是会掉泪……呜……的人啊……」

   来到最顶楼后，紧张感顿时纾解，一股难以言喻的心情充满内心。我也正在品尝类似的感觉，所以明白。

   「不行喔。目前还在工作。」

   法托菈表示，并且递给妹妹手帕。

   不过，连法托菈的表情也快掉泪。

   肯定不只是对于绝景感动不已吧。

   这对姊妹相隔很久，两人才一同达成某些目标。

   原来就是登上世界树的最顶楼啊。

   「稍微休息一下吧。可以放我下去了。」

   现在就让姊妹两人好好独处吧。

   「好的，谢谢您。」

   应该立刻察觉到我的贴心。反正被察觉也不会怎样，没差。

   我坐在距离姊妹不远处的板凳上。

   两人手扶著栅栏，聊起往事。好像是以前爬火山的事情。

   「若是小时候啊，瓦妮雅，可能差点就会一跳摔下去呢。」

   「乱讲，我才没有那么调皮。姊姊才是中途就喊累，抱怨愈来愈多吧。结果爸爸说，早知道就不该带法托菈来。」

   「因为爬火山的时候真的很累啊。况且比预定花了更多时间。」

   「拜托，怎么可能什么都准确依照计画呢。」

   「那只是你太随便而已。」

   两人都一脸神清气爽。啊，真好啊。这样的姊妹真温馨。

   虽然特地来到世界树很辛苦，但是有那个价值。有许多在高原之家看不到的事物。真的，真的太好了。

   不久，法托菈与瓦妮雅来找我。

   「我和瓦妮雅都充分休息了。亚梓莎小姐也OK了吧？」

   「嗯，到药局去啰。」

   我们朝最顶楼的药局展开最后冲刺。

   其实从树的外围走五分钟就抵达了目的地。

   该处形成一小块广场。这里正是世界树最后的终点。

   严格来说树依然往上延伸，可以透过细长的楼梯登上顶端。要当成纪念也行，但在那之前得先达成我的目的。

   广场一旁有间店，是备有各式各样药品的药局。

   走进店内，随即发现精灵女店员隔著柜台正在工作。

   药品放满了柜子，称之为药品百货也不为过。

   「不好意思。我吃了地精变变菇而变小，有没有能恢复原状的药呢……？」

   我详细描述症状，店员小姐也频频点头应答。从表情看来，似乎没什么问题。

   「这样的话，最近得知某种药品对此症状有效。应该可以马上治愈喔！」

   「咦，真的吗！太好了～！」

   听得我摸摸胸口松口气。

   「是最近热卖的药品，发现也可以治疗。以前这种蘑菇治疗起来颇麻烦呢，太好了。」

   「哦，附带一提，药品叫什么名称呢？」

   精灵店员小姐表示「是这个」，咚的一声将药瓶放在柜台上。

   『曼德拉草锭』。

   …………

   哎呀，怎么好像在那里听过……

   不如说，家里好像也摆放这种药，当作常备药……

   「鼎鼎大名的洞窟魔女艾诺小姐制作的此药，可以治疗这种症状喔！只要服用大约十颗就能见效。由于没有会产生毒性的成分，服用这么多也没问题喔～！」

   「噢，嗯，好的……」

   我想起幸福的青鸟就在自己身边的故事。

   想不到在自己家里就能解决这次的问题……

   这时门扉一开，门铃当啷一声响起。似乎有人进入药局。

   「你好～我是洞窟魔女艾诺～带来追加订购的三盒药啰～」

   只见艾诺扛著极为普通的木盒站在该处。

   「艾诺，你怎么会在这里！？」

   「嗯？是哪里的小孩吗？…………啊，高原魔女大人！」

   也难怪连艾诺都惊讶，我简单说明毒菇的原委，不过我比较惊讶艾诺居然会在这里。

   「因为这间药局是传说级别的知名啊。有幸在店里贩售『曼德拉草锭』本身就很光荣喔。哈哈哈！多亏『曼德拉草锭』赚了好大一笔钱，正在考虑下次改造洞窟要增设酒窖与撞球场呢。真是太开心啦～」

   总觉得她似乎整个人都变了，之前不是说自己有恐慌症吗……

   「即便如此，来到这里不是很辛苦吗？效率也太差了吧……」

   「咦？搭乘租来的运输用飞龙，一下子就到这间店啰。」

   喂，一下子就到是什么意思啊……？

   「世界树药局的店铺入口在树的外面，因此可以搭乘飞龙进入啊。龙族的尺寸比较进不来呢。」

   换句话说，有飞龙能一下子就能抵达的目的地，我却花了好几天吗……而且卖的还是家里就有的药品……唔……感到一股与小孩子的身体不相衬的倦怠……！

   我当场无力地跪倒在地。

   之前到底在忙什么啊……

   「高原魔女大人，请问怎么了吗？」

   「没啦，需要一点时间整理心情……」

   法托菈与瓦妮雅也露出难以言喻的表情。看来她们同样不知道搭乘飞龙就能来到顶楼。这的确类似一种搬货用通道，一般人多半不会知道吧。

   偶尔有寺庙与神社得登上一段很长的石板阶梯才能抵达，结果后方有一条能开车上来的路径，类似这种情况。

   「该怎么办呢？城里应该也有『曼德拉草锭』……」

   一脸歉意的法托菈询问。

   「难得来一趟，就买吧……当作旅途的纪念。」

   购买『曼德拉草锭』后，回程我搭乘艾诺的飞龙，降落到地表。

   然后乘坐利维坦化的法托菈，茫然之际以城堡为目标。

   「啊，难道现在不服药吗？」

   瓦妮雅问我。

   「既然这样，我要大家面前服用后复原。」

   「原来如此，这倒是不错呢！」

   我才不吃眼前亏呢。

   ◇

   回到城堡后，佩克菈表示「真是抱歉，姊姊大人。我完全忘记可以搭乘飞龙了。真是太迷糊啰。」

   「这次的事情，你绝对早就知道了吧……」

   看她的表情就大致明白了。

   「有什么关系呢。步行登上世界树也是相当愉快的经验呢。」

   虽然这是两回事，不过既然这样，我就要大张旗鼓一点。

   「机会难得，也找别西卜与女儿们来吧。我要在大家面前变回原本的高原魔女。」

   「……啊，似乎很有趣呢！」

   好像有奇怪的停顿，但应该没什么问题。

   就这样，别西卜与法露法、夏露夏，以及这次陪我旅行的法托菈、瓦妮雅姊妹，加上佩克菈聚集在佩克菈的寝室。

   「该怎么说呢，真是白忙了一场哪……」

   别西卜一脸歉意，不过这件事不能怪她。错在变小的我（以及疏于检查的哈尔卡拉）。

   「没有问题啦。只要结束就一切OK。我现在就变回大人！」

   法露法与夏露夏都露出津津有味的表情。

   连佩克菈都一脸打趣，让人有点在意……

   「那么，我要服用『曼德拉草锭』啰！」

   我以杯子里的水吞服十颗锭剂。

   好啦，接下来只要等变大就行了。

   结果，没过多久就觉得身体发痒。

   原来这就是身体变大的感觉吗。来，变大，变大吧！

   其他人也跟著「噢噢～！」一览。

   不过，夏露夏好像露出讶异的表情。

   「夏露夏很担心。身体一旦巨大化，童装不是会穿不下吗……」

   「啊。」

   随后传来强烈压迫感。

   彷佛全身被强化身体的石膏绷带勒紧……

   然后传来劈里的声音。

   眼看衣服逐渐破裂！惨了！

   虽然不至于整件衣服爆开，可是却破损到不能穿出去见人……

   「呀～！姊姊大人羞羞脸！怎么能让妹妹看到这一幕呢！呀～！呀～！」

   ——即使嘴上嚷嚷，佩克菈看起来却十分开心。

   「佩克菈，你也明知道这一点却不告诉我吧！」

   「姊姊大人在说什么，我不太清楚喔。完全听不懂呢。」

   我居然在最后关头犯这种错……大概是之前变小的关系，受到了不小的打击吧……话说回来，在场只有熟识的女性，所以也算不上什么受害。

   身上挂著破烂衣服的我蹲下去，同时拜托别西卜。

   「帮我准备衣服。」

   「知道啦……」

   话虽如此，我可不能就这样善罢甘休。

   「还有，换好衣服后我要去大浴场。大家一起去。」

   最后关头最重要，所以我要再去一次。

   「所有人一起泡澡就不害羞了，也有纪念复活的感觉，还有，我可要好好看一看佩克菈的裸体喔！这叫以牙还牙！」

   结果，不知为何佩克菈的表情不再从容。

   「这个……姊姊大人，我不太习惯这样……」

   心想她怎么会有这种反应，其实想一想也不奇怪。毕竟是魔王，没什么与其他人一起入浴的经验吧。

   「怎么说呢……亲亲的话倒还十分向往，可是进一步的接触……连书上都没写……」

   原来如此……那就是她想像的极限吧。这孩子该不会还很纯真吧……

   我露出带有恶意的笑容开口。之前吃了她的亏，现在全数奉还也不为过。

   「佩克菈，这可是姊姊大人的命令。如果不听话，可不原谅你喔。」

   佩克菈红著脸，点了点头。

   城堡的大浴场真的是大浴场。

   一言以蔽之，比我以前见过的任何豪华公众浴池都更宽广。

   光是浴池就有五座，我们惬意地在散发红酒香气的浴池中泡澡。

   「哎呀～宽广的浴池不论泡几次都最棒了呢。」

   登上世界树的时候也经验过，人数愈多泡起来果然愈有感觉。

   「小女子明白。工作疲劳后，泡起来特别沁入体内哪。」

   别西卜原本就很喜欢温泉，似乎非常舒畅。

   法露法、夏露夏与法托菈、瓦妮雅姊妹也纷纷露出舒服的表情泡澡。

   可是，只有魔王一人十分难为情。

   在别的浴池泡澡，完全不肯过来。

   原来她对这种完全没有抵抗力啊。

   身为「姊姊大人」，继续无视她也很过分，所以我移动到她身旁。这点距离以瞬间移动魔法转眼就能过去。

   「来，我来啰。」

   「呀！姊姊大人，这样太羞羞脸了！」

   在浴池里哪有什么羞羞脸，裸体才是正装，虽然不可以紧盯别人看。

   「这一次，你的玩笑开得有点过头啰。虽然利维坦姊妹两人留下了不错的经验，也算是有好事啦。」

   佩克菈的眼神在游移。完全变了个人呢。

   「你似乎难以与大家一起泡澡呢，有那么害羞吗？」

   「因为，大家，胸部……都好大……」

   她的视线盯在我的胸口。是这样啊……因为总是独自一人，倒是没什么机会见到别人的胸部……照这样看来，如果看到哈尔卡拉的胸部大概会晕倒吧……

   我移动到佩克菈的正面。

   「听好喔，佩克菈？不论有任何原因，我都算是你的『姊姊大人』。所以，『妹妹』做了坏事要挨骂。知道吗？」

   佩克菈点了点头。

   原本想以拳头稍微钻一下她的头做为惩罚，不过头上长角没办法。取而代之我敲了一下头，力道当然特地收敛。

   「这个，对不起……」

   「嗯，很好。这样就两不相欠啦。」

   「姊姊大人，有件事情想拜托您。」

   「嗯，什么都可以说喔。」

   「我可以……摸摸看姊姊大人的胸部吗……？」

   咦……？这是什么意思……？

   「我也想逐渐习惯……如果摸一下姊姊大人的胸部，或许可以就此免疫吧……」

   「这怎么可以呢！」

   我急忙以瞬间移动回到原本的浴池。

   「无论如何都不行吗，姊姊大人！」

   佩克菈跟著跑向我。

   「因为你要是觉醒什么奇怪癖好，可就无法挽回了耶！况起你的权力这么大！万一让几十名魔族女性哭泣的话该怎么办！」

   这女孩还是保持纯情就好。这样有助于维护世界和平。

   「姊姊大人，拜托你嘛！」

   「这种要求我可不能答应！」

   心想当姊姊大人真辛苦的同时，我逃离佩克菈的身边。