格拉帝姆大将率领的「魔兽军团」三万名成员搭著飞空艇飞往高空。

   看到维尔格琳的英勇姿态，大家士气高昂。

   眼下就有敌人，正好拿来抒发他们的暴力冲动。

   「大家听好！你们在这里的活跃表现，我等会禀报给皇帝陛下和维尔格琳大人。可别打得太难看，所有人都拿出干劲！」

   当格拉帝姆吼完，士兵将领们用大到足以震撼大气的音量回应。

   这让格拉帝姆很满意。

   他暗自窃喜，认为这是一个绝佳的好机会。

   （呵呵呵。即使打消称霸天下的念头，本大人的时代一样会来临。卡勒奇利欧战败了，优树那臭小子也失势。剩下的就只有本大人，会成为唯一的大将军。只要在这里立下战功，这就能成真！）

   在格拉帝姆看来，西方诸国根本不够格当敌人。坂口日向或许还有那么一点意思，可是她跟新来的魔王打成平手，顶多就是个半吊子，让格拉帝姆看不起。

   他是很有自信的人，也是如假包换的武力挂帅。

   ………………

   …………

   ……

   他是在帝国排行第二厉害的男人──兽王格拉帝姆。

   正如传闻所说，他来自兽王国犹拉瑟尼亚。其实格拉帝姆是跟「狮子王Beast Master」卡利翁同父异母的哥哥。

   他身上寄宿的野兽是孤傲的白虎。由于实在是太过我行我素，过去曾经被断定不适合成为国王。

   （那群杂碎！连本大人的脚步都跟不上，还企图跟卡利翁一起反叛。这笔帐一定要讨回来。）

   就像这样，在漫长的岁月中，格拉帝姆已经累积了浓浓的憎恨。

   完全就是反过来怨恨。

   犹拉瑟尼亚的前任国王，虽然在武术造诣上不是最优秀的，但确实很有看人的眼光。哥哥跟弟弟，哪一边更适合当领袖，他确实看出端倪并做出判断。

   听到前任国王当时的决定，格拉帝姆气坏了。他就此叛变，成功杀掉前任国王，却被卡利翁和当时的三兽士赶出去。

   认为对方反叛只是格拉帝姆一厢情愿的想法，事实上正好相反。

   而这样的格拉帝姆能够存活下来，正好证明他的强大。他是兽人族的异类，如果性格更像样一点，应该会变成连卡利翁都愿意追随的豪杰吧。

   但这都是空谈。

   格拉帝姆逃走了，开始在各地流浪。之后在那些地方遇到他忠实的部下──三将。

   「朱雀」奈哲姆。

   格拉帝姆来到天翼国弗尔布罗徘徊的时候，遇到这个有翼族的变种。她有灰色的翅膀，上面带著紫色斑点，翅膀有三对。失去生殖能力，取而代之的是拥有突出战斗能力。跟芙蕾很相似的美貌令格拉帝姆中意，加入成为伙伴之后，两人谱出一段缘。

   「青龙」巴拉克。

   他身边带著格拉帝姆打倒的高阶龙族水击龙。是属于武将类型的壮年，实力在近卫骑士之中属于中坚阶层。

   「玄武」歌萨琳。

   她是一名带著稀有魔物岩妖精Loreley的少女。是其他民族的巫女，擅长许多种魔术。因为格拉帝姆打倒岩妖精，她才愿意追随。

   三将三人都有各自的故事，共通点是他们都很强。奈哲姆甚至是魔王种，不论何时觉醒都不奇怪。

   巴拉克和歌萨琳带著的魔物也都属于灾厄级，在「魔兽军团」之中有著特别突出的战斗能力。

   大约距今三百年前，格拉帝姆归顺帝国。那是在维尔德拉被封印之后发生的事情。

   他们挺过天魔大战存活下来，在帝国的领土上成群结党不务正业。当时败给帝国派来的讨伐军，答应追随皇帝鲁德拉，这才被赦免。

   格拉帝姆的野心是打倒「元帅」，成为帝国第一。然后找机会杀掉鲁德拉，自己当上皇帝。

   他可没有知恩图报这种伟大情操。只是因为对手够强才追随，一直虎视眈眈等待机会背叛。

   要借助帝国的力量支配世界。

   然后总有一天，他要当上皇帝让众人膜拜。

   因为不晓得「元帅」的真面目，才会作这种愚蠢的梦。

   鲁德拉等人早就看穿格拉帝姆的本性。只是因为他算强才让他卖命，在乖乖听话的这段期间，愿意留他一命。

   因为双方利益一致才会合作，达成一个危险的平衡。

   如今正要瓦解。

   （真没想到。没想到「元帅」就是「灼热龙」维尔格琳。看看那股力量，根本赢不了。就连本大人的力量都远远比不上，是令人畏惧的存在。）

   跟自己根本是不同次元的。

   要展开行动弒杀皇帝之前，他就发现这件事情。格拉帝姆觉得自己走运，还去感谢根本没有信奉过的神明。

   ………………

   …………

   ……

   格拉帝姆改变想法。

   虽然认为维尔格琳也是总有一天必须要打倒的对手，然而想要实现就必须精心准备。由于明白这点，因此他目前打算专心将注意力都放在立功上面。

   再说眼下这个情况也可以说时机正好。

   凭藉著野性的本能，格拉帝姆知道自己即将觉醒。他的直觉告诉自己再过不久就能获得强大的力量。

   总是跟他一起作战的奈哲姆也一样。

   虽然还不确定觉醒条件，但那一刻即将到来。

   格拉帝姆之所以寻求战场，理由也在此。

   就好比现在，有一大群猎物聚集在他面前。

   这种情况怎能教人不开心，格拉帝姆舔舔嘴唇。

   放眼环顾战场会发现有许多敌人都散发强大的力量波动。打倒愈多这样的敌人，格拉帝姆他们这一派人马的战斗力就会愈强。

   「呵呵呵，一场愉快的飨宴要开始了。」

   就如格拉帝姆所期待──不，是超乎期待，战场上的情况变得更加剧烈──

   ●

   格拉帝姆底下的三将，正配合主子的目的展开行动。

   他们的双眼找寻强者，接著找到了。

   「你们看，那是盖札王。只要打倒那个家伙，我的名声也会跟著水涨船高吧。」

   「搞什么，想要偷跑？若是不留一些甜头给格拉帝姆大人，他可会不高兴喔！」

   盖札王的英名远播，若是打倒他，世人肯定会刮目相看。身为一名武将，巴拉克跃跃欲试。

   要他稍安勿躁的人正是奈哲姆。

   她知道盖札王也是格拉帝姆的猎物，所以才劝巴拉克让给格拉帝姆。

   除此之外──

   （如果把盖札王打倒，格拉帝姆大人的力量肯定会增强。怎么能够放过这么好的机会！）

   这一方面也是她的真心话。

   巴拉克也不例外，他把主子格拉帝姆摆在自己前面。毕竟盖札已经受伤了，身为一个武将那么做恐怕胜之不武，遭世人唾弃。既然如此倒不如去打倒更唾手可得的敌人。

   「我知道。还请格拉帝姆大人务必要打倒盖札王，变得更强。」

   听到巴拉克这么说，歌萨琳笑著回应。

   「嘻嘻嘻嘻。放心吧。另外还有一大堆强者呢。虽然有点不够看，但还是能稍微垫垫肚子。」

   正如她所说，战场上有无数的强者。

   用不著慌张──巴拉克也这么想并点点头。

   就连奈哲姆都面带微笑同意。

   「呵呵呵。看来格拉帝姆大人说得没错，觉醒的时刻近了。会先当上真魔王的是我──『朱雀』奈哲姆！」

   「奈哲姆小姐，你才是想偷跑的那一个吧。」

   「好啦好啦，别这么激动。大家想的都是同一件事吧。盖札王就让给格拉帝姆大人，我们也来尽情发挥吧！」

   这句话正好说出大家的心声。

   「那我就收下那个看起来很弱的蜥蜴。他看起来是那群还很有精神又麻烦的龙人族首领，为了挫挫他们的锐气，一开始就拿这家伙开刀。」

   「既然这样，我就挑那边那个看起来很嚣张的女人吧。竟然没经过我的允许就在天空中飞，看来得教教她谁才是老大。」

   「嘻嘻嘻嘻。那妾身就负责破坏那个魔偶好了。让他们好好见识一下岩妖精的力量！」

   猎物毫无重复，他们分别做出宣言。

   紧接著，三将朝著各自的猎物飞过去。

   然而，他们的盘算只能说太过天真。

   格拉帝姆心目中的猎物就跟三将的预想一致，正是盖札。

   那是理所当然。

   要不要从强者开始料理，这要看状况而定，但是从变弱的强者开始收拾是常识。

   盖札被近藤打到动弹不得。现在就是最好的机会。

   「你就是盖札王吧。本大人的名字叫格拉帝姆。是率领帝国最强『魔兽军团』的军团长格拉帝姆大将！你的项上人头本大人要定了！」

   这已经超越卑鄙，卑劣到甚至令人神清气爽。然而这对格拉帝姆来说并没有任何不妥。

   为了达成目的不择手段，那就是格拉帝姆的信条。

   因此他锁定盖札王急速迫降，但是却有一个人挡在他面前。

   那就是身上有著紫电闪动，带著一身紫红色鳞片的龙人族──活下来的「天龙王」戈毕尔。

   「哇哈哈哈！我复活啦！竟然对盖札王这么无礼，我可不能当作没看见。」

   「啧，要来妨碍本大人是吗？烦人的臭蜥蜴。」

   猎物就在眼前却有人出来捣蛋，让格拉帝姆的心情变差。然而他立刻发现自己根本没这个闲工夫，慌了阵脚。

   因为格拉帝姆转眼去看三将都在做什么，结果看到令他惊讶的景象。

   「青龙」巴拉克照理说应该要去对付戈毕尔，却被复活之后的戈毕尔一击打倒。

   还有意气风发过去找魔王守护巨像的「玄武」歌萨琳，她的岩妖精被人打得落花流水，正哭丧著脸。

   就只有「朱雀」奈哲姆勉强跟自己锁定的敌人苍华势均力敌对抗。

   就算底下的士兵和将领为了保护格拉帝姆去跟戈毕尔交手，实力差距依然悬殊。

   格拉帝姆心想这下没办法了，打算自己上阵。

   然而就在这个时候，札姆德少将紧急透过「魔法通讯」联络他。

   『大、大事不好了！关于我们这边的状况，魔王利姆路做了不得了的事情。为了能够完全守护陛下，请立刻派遣援军过来！』

   虽然格拉帝姆很想对他怒吼说现在哪有那个闲功夫，但他努力把那句话吞回去了。接著问对方发生什么事。

   『他、他叫出根本、根本不可能存在于世界上的巨大恶魔召唤门……』

   『那又怎么样！』

   『对方可是召唤出好几百只在高阶恶魔之上的大恶魔！而且他们都获得肉体了。每个个体的战斗力都超过A级，还会集体行动啊！』

   看札姆德叫得这么激动，格拉帝姆这下也发现事情严重了。不过，他还是觉得不怎样。

   不管魔王利姆路打算做什么，帝国这边都有维尔格琳在。她不可能输给区区的恶魔，因此格拉帝姆不认为对方有那么大的威胁性。

   要说威胁，他希望将战斗力都集中在跟他对峙的人身上。

   『我这边也很忙。你那边的事情自己去处理。』

   不屑地说完这句话，格拉帝姆打算切断通讯。然而札姆德迫切的声音把格拉帝姆叫住。

   『可是，已经出现超越帝国军队将领士兵强度的大灾害规模恶魔军团啊！』

   『在鬼扯什么！你那边不只有维尔格琳大人，不是还有近卫吗！』

   虽然飞空艇方面就只有一艘指挥舰，但搭乘的人都是帝国最高战力。事到如今用不著来拜托他们，只靠札姆德他们自己都有办法搞定，格拉帝姆是这么想的。

   会这么想情有可原，想必不会有人为了这点去责备格拉帝姆。只是这次的对手实在太过难缠。

   『这边的确有近藤中尉和近卫们。只是他们都忙著对付魔王军的干部。』

   『你说干部？』

   这怎么可能──格拉帝姆脑袋中闪过这个念头。

   关于眼前这个对手的真实身分，他想应该是名字叫做戈毕尔的干部没错。虽然出乎预料的强度让他惊讶，但冷静下来仔细想想，报告书上面还有列出其他干部的名字。

   有红丸、紫苑、迪亚布罗、哥布达。

   这些人被称为魔王利姆路的四大天王，可是里头没有戈毕尔的名字。那就表示四大天王的实力还在戈毕尔之上。

   『还不只是这样！让人难以置信的是，魔王利姆路触犯了超乎我们想像的禁忌。不晓得是透过什么样的手段，但他让那些恶魔全都进化了！有听懂吗？好几百只的恶魔都被强化，强度全都相当于高阶魔将！』

   这件事情确实非同小可。

   格拉帝姆不愿相信，可是他知道札姆德少将不是会开玩笑的男人。

   他反倒是个很认真、一板一眼的男人。

   那就表示这些都是真的，只能理解成好几百只的灾厄级威胁都被释放出来。

   『原来……是这样。札姆德，我明白你的疑虑了。』

   『太好了，那增派援军的事情就麻烦您了！』

   用放心的语气说完这句话后，札姆德切断通讯。

   格拉帝姆开始思考。

   即使人数在对方之上，素质占下风也没用。这是战场上的铁律，因此格拉帝姆才会持续锻炼自己的部下们。

   如果只有一些恶魔，或许他们还能想办法搞定。

   然而如今在三将之中有两个人已经倒下，想得太乐观很危险。

   至少可以确定他的部下们会惨遭蹂躏吧。

   （啧！是我太小看那个魔王，这才误判了吗？我跟帝国的高层应该都能存活下来，但是底下的士兵们八成都会被杀光。既然会变成这样，乾脆就……）

   现在后悔也太迟了。

   再来就只能尽力而为。

   在那之后，格拉帝姆手上只剩下禁忌的最后手段。

   ＊

   说起魔兽军团的成员，都是格拉帝姆挑出来加以锻炼的精锐。

   是在远古时代曾经有过辉煌表现的英雄后代，那些人都是与生俱来的强者──表面上是这样，事实却不是如此。这是将魔法和异世界的知识组合起来，制造出来的人造英雄集团。

   不仅如此，跟随他们的魔兽也有秘密。

   不只是选出相当于A－等级以上的物种，还替换掉高分子有机化合物的资讯体，赋予这些物种特别擅长战斗的能力。

   培养那些魔兽并且繁衍，整合各式各样的特徵创造出人工生命体。这就变成了人造合成兽，是一种兵器。

   主导这类研究的人也是来自兽人族格拉帝姆。他让人研究出自己变身的原理，用来强化部下。

   在这个世界上不存在违背道德伦理、被视为禁忌的事物，也没有受到宗教禁止的研究。因此才能够用惊人的速度拿出成果。他们还用奴隶来进行人体实验，最后产出格拉帝姆想要的最强军团。

   有相当于A级的英雄们，再加上身为他们搭档的人造合成兽，人魔合而为一，衍生出无与伦比的强悍。然而他们真正的价值其实并未充分发挥……

   要整合相异的性质──这才是格拉帝姆的极致目标。

   因此才会开发出特殊投予能力「兽魔合体」。

   这是机密中的机密，在军事机密之中也被当成最重要的案件处理，这种投药的存在除了格拉帝姆就只有三将知道。

   这也难怪，其效果正是集大成──是魔兽和士兵的融合。

   用兽人族的「兽化」来当基底打造出「兽魔合体」，用的素材不是来自于自己体内，而是从搭档人造合成兽那边提取野兽的基因。是真真正正的人魔一体，身上会出现强大的力量。只是役使根本无法相提并论，他们创造出超级战士。

   然而毕竟是赋予人类魔兽力量的禁忌药品，危险性很高。一旦投药就会强制催发能力，没办法靠自己的力量解除。必须去研究所附设医院来除去药性。

   还有不能不提的严重副作用。

   不如说，副作用的问题比较大──没有保证这药品是安全的。

   根据目前的研究结果显示，死亡率达到百分之四十。

   有的时候还会适应失败，没办法从魔兽的模样变回来。这种现象的发生机率是百分之二十，来到这个地步，就再也无法继续过人类的人生。

   更惨的是还会失控。有些人彻底变成魔兽失控，也有人是维持人类的姿态却失去意识，甚至是不服从命令的都大有人在。这样就已经不是给点处置能解决的，除了处分掉别无他法。

   这个部分的发生机率有百分之三十。比死还可怕，很难去轻易尝试。

   这些都是完全失败的案例。

   加起来总共有九成都是失败的。等同是叫他们去死，即使是自私的格拉帝姆，要拿自己的部下去测试也令他踌躇。

   他打算进一步提升药物的品质，等到成功率上升再让部下使用。

   然而目前情况却已没办法去考虑那种事情。

   反正再这样下去，弱者会被杀个精光。

   皇帝鲁德拉是比格拉帝姆更冷酷的男人。

   他认为弱者的存在价值就是给强者当粮食，如此而已。

   那么在这个时候让部下用药，反而比较仁慈吧。

   而且失控的人还可以拿来当作诱饵，就算没办法变回人类，在提供战斗力上还是具有一定的价值。说真的，接下来会当场死亡的四成将领士兵才是白白死掉……

   即使有著不确定性，依然能够肯定战斗力会变得比现在更强。既然如此，去做才是正确的选择。

   在药效方面还有很多不为人知的部分，或许身体会出现异常反应，但格拉帝姆推测有一成的将领士兵将会确实变强。

   在战场上，质比量更重要。对于有这个常识的人，一成的将领士兵获得强化，对他们而言是很有魅力的诱惑。

   事实上，能够完全成功的机率也还不明朗。

   他们做测试的次数太少了，可能还会因为体质等等关系出现意想不到的副作用。虽然有这层可能性存在，但其中出现过吸收魔兽力量的生还者。

   成功案例中的成功案例──连百分之一机率都不到的完全适应者，他们已经找到了。

   这些人值得赞许，被称之为魔兽骑士。

   而这个成功案例就是──

   「喂，你们几个。刚才札姆德联络我了。看样子现在不是玩乐的时候。快点起来，把那些家伙收拾掉。」

   这话格拉帝姆说的极度认真。

   「嗯？」

   发现这句话不是在对自己说的，戈毕尔一脸狐疑。只不过他立刻摆出严肃的表情，从那个地方跳开后退。

   迟了一瞬，有一道银色光芒从那边穿过。

   「哦，还避开这个啊？亏我自认这次是完美的偷袭，看来果然是不能小看的对手。」

   「说什么不能小看？那句话该我说才对。胸口都穿出一个大洞了，为什么你没事？」

   有人跟跳开闪避的戈毕尔对峙，是照理说应该死掉的「青龙」巴拉克。他的胸口还是留著一个空洞，别说是「超速再生」，就连「自动再生」都没有发动的迹象。

   如果是一般人大概早就死掉了，不过这个世界有魔人蠢动。发生任何事都不奇怪。

   戈毕尔也明白这点，因此打倒的对手是否再也没有生命迹象，他都会确实做个确认。只是巴拉克异于常人。

   「呵呵呵。我之所以能够平安无事，都是因为格拉帝姆大人赐予我强大的力量。就让你见识我的真实姿态吧！」

   像在呼应巴拉克的叫喊，水击龙飞了过来。

   不！看起来像却不完全是。

   这是模拟成水击龙样子的人造合成兽。

   巴拉克就是觉醒获得真正力量的魔兽骑士之一。

   只要他的本体或是搭档没事，那他们双方都不会有事。这也是魔兽骑士的隐藏力量之一。如今他发动了特殊投予能力「兽魔合体」，从受到致命伤的状态瞬间恢复过来。

   不仅如此，巴拉克跟水击龙一碰到就合而为一。巴拉克的姿态依然维持著，体表多出龙的鳞片。

   妖气的性质有别于先前。他的力量也确实大幅度提升。

   戈毕尔懊恼地看了格拉帝姆一眼，但他还是认定自己的敌人是巴拉克。紧接著打算专心跟巴拉克单挑，不过……格拉帝姆可没好到让他有这种机会。

   「这个蜥蜴比想像中还强。我们两个一起把他杀了。」

   「遵命。那我来充当前锋，麻烦格拉帝姆大人打游击。」

   「也好。本大人就来帮你，你可别失手！」

   武士道和骑士道，格拉帝姆都不当一回事。由于他认可戈毕尔的实力，才要谨慎排除。

   「哼，可笑！就算你们两个一起上也赢不了我！」

   戈毕尔发下豪语，用来鼓舞自己。

   就这样，他即将面临一场对自己不利的战斗。

   ＊

   来看看另一名三将，她也是不容小觑的对手。

   如同巴拉克平安无事，照理说应该被毁掉的使魔──岩妖精也平安无事。

   盖多拉跟魔王守护巨像同步，在监视战场上的情况。因此听到格拉帝姆那么说，他就觉得不对劲。

   （他说快点起来？那是在跟谁说──）

   才想到这边，他就发现巴拉克复活了。

   他赶紧打算叫戈毕尔多加注意，却先感受到一股冷颤而转过头。

   看到前方站著姿态大不相同的少女。

   不，是否该叫她少女呢……

   虽然有著少女的样貌，皮肤却像红黑色金属。她的身体不是肉身，而是岩石──应该说，已经变质成魔钢。

   就像是被打磨过的镜子，那英武的模样一看就知道不是人类。

   「你……跟岩妖精同化了？」

   「嘻嘻嘻嘻，没错。充满智慧的盖多拉大人。你似乎也很精通异世界的知识，但是跟我们的方向还是有点不一样呢。」

   「嗯，似乎是如此。老夫很感兴趣。」

   「当然了、当然了。妾身会充分展现成果给你看，你可要分享一下意见！」

   带著邪恶笑容的少女──「玄武」歌萨琳对盖多拉露出挑衅的笑容。紧接著直接向前踏出一步。

   盖多拉可不敢恭维。

   原本以为自己靠著蛮力战胜岩妖精，但看样子都是对方在演戏。领悟到这点的盖多拉将歌萨琳的实力上修，正在评估。

   （真是的。那是基因改造吗？魔物的性质有太多谜团，再说这个世界还有魔法，原本以为去做基因改造没有太大意义……但其实是老夫想错了吗？以跟魔物同化为目标并拿出这样的成果，还真是令人畏惧。）

   盖多拉暗自感到佩服。

   魔物千差万别，何况甚至有些魔物还不具备基因。时间不够去把那么多的案例都抽丝剥茧搞清楚，所以盖多拉认为要拿出成果很困难。

   有鉴于此，在帝国内部，基因工程的研究就只有用在医学区块。照理说应该是这样才对，但是看样子在「魔兽军团」内部其实有进行机密研究。

   内容恐怕惨无人道到没办法对外发表。

   盖多拉自己也不是大善人，他能够理解把求知欲摆在前面的那种心情。因此他并没有要抱怨的意思，只觉得可惜，因为自己没有参加那个研究。也因为这样，他不清楚对手已经被强化到什么程度。

   看起来歌萨琳的力量已经超越魔王克雷曼。比身为「圣人」的萨雷低，可是蕴藏的魔素含量几乎跟他不相上下。

   若是跟迷宫十杰相比，甚至超越觉醒之前的赛奇翁。魔素含量的多寡并不会跟强大程度成正比，不过可以肯定她是一个危险的对手。

   「那些龙王根本就连你的脚趾头都比不上。看样子连老夫都必须认真起来应战。」

   「受盖多拉大师肯定，这是妾身的光荣。那么，就让你彻底见识这股力量吧！」

   歌萨琳展开行动。

   她的冲刺比十吨砂石车用三百公里以上的时速追撞还要沉重。

   这威力就连整体高度三公尺多、总重量超过三十吨的魔王守护巨像都能轻易撞飞。

   盖多拉不慌不忙地稳住阵脚，同时大喊：

   「紫色闪电──！」

   正如其名，紫色的电击射出。

   这是魔王守护巨像装备的兵器之一，能够放出百万伏特的电流。

   顺便补充一下，并没有因为电压很高，威力就跟著提高，只是因为很帅这样的理由，才安装那种兵器。除了看起来很威以外就没有其他用处，可是最适合用来吓吓冒险者们。

   没想到对歌萨琳也管用。

   「什、什么！这不是魔法吗？竟然不用发动魔力就操纵雷击──」

   不是因威力，而是因为惊讶才僵住。

   「没错。这可是秘密兵器。利姆路大人信赖老夫才交给老夫的。所以老夫绝对不能战败！」

   盖多拉也配合演出。

   他分析歌萨琳的冲刺，推测她的身体构造应该都换成魔钢成分了。虽然只是推测，但那应该是岩妖精的特殊能力吧。

   虽然变成比钢铁还要沉重又坚硬的物质，但是歌萨琳的动作很敏捷。不仅如此，她身上蕴含的力量还相当于圣人，只能说这样的变身实在犯规。

   不过盖多拉这边有魔王守护巨像。

   「接招吧，究极魔导兵器──恶魔破坏炮！」

   他接著发动最强兵器。兵器管制装置跟盖多拉的意念同步，因此能够立刻发动兵器。

   恶魔破坏炮在这些兵器之中算是最强的。

   一如魔法迷盖多拉，这个称呼是在跟恶魔族致敬。其性能可以理解成魔素收缩炮。

   不只是充斥在魔王守护巨像魔力动力炉里头的魔素，就连飘荡在大气中的魔素都能够吸收过来，收缩之后放出。一击必杀这个字眼彷佛是为了这种兵器存在。

   魔王守护巨像的胸部开启，隔著一层透明的膜可以看见盖多拉的身影。他双手合十，从中央射出一条光线。这成为主干，产生出吸收魔素而成的破坏性光束。

   「啧！不愧是前『魔法军团』的军团长。」

   此时歌萨琳说出这么一句话。

   她选择的似乎不是回避，而是防御，表情也跟著变得很「坚硬」。

   「流淌吧！魔钢极细振动波！」

   歌萨琳的身体表面出现极其细小的晃动。这是魔钢发出的特定频率振动。魔钢的周波数很独特，能够产生可弹开魔素的波动。

   魔法之所以不管用的理由就在这儿，而歌萨琳因为跟岩妖精同化的关系，能够自由自在操控这种特性。

   魔素的收缩，对上魔素扩散。

   两种相反的性质碰撞在一起。

   最后是歌萨琳赢了。

   「──什么！」

   「嘻嘻、嘻嘻嘻嘻！活下来了。是妾身赢了！」

   歌萨琳发出欢呼。

   盖多拉是魔法师，当然攻击手段都仰赖魔法。

   相对的，歌萨琳的身体是魔钢，对上魔法具有绝对的优势。

   双方都很清楚这点。

   所以盖多拉才会选择使用威力最强的兵器。假如这一招不管用，那事实上盖多拉就等同没有任何能够打倒歌萨琳的手段。

   「真糟糕。没想到这招竟然被挡下……」

   盖多拉也算是强者。

   即使碰到魔素含量比自己还要高的对手，也能够靠著实力压制对方。就算是像萨雷那样的圣人当对手，他还是能够透过技量差异镇压。

   然而还是会碰到拿对方没辙的相克型敌人。

   那就是再怎么攻击都不管用的对手。

   若是无法打倒对方，就算自己不至于被对方压制住，还是赢不了。

   盖多拉领悟到这场对决对自己不利。

   他开始去想该怎么办才好。

   （这次算是关键的一战吧。老夫是外人，利姆路大人并没有完全信任老夫。如果没有在这边展现老夫的决心，不管经过多久，他们都不会接纳老夫成为真正的伙伴吧。）

   盖多拉对于利姆路的大肚量很感佩。

   他是背叛帝国加入利姆路这边的，利姆路嘴巴上说他可疑，却还是接纳盖多拉。不仅如此，甚至认可他的能力，还把重责大任交给他。

   除此之外，魔物王国的环境也很不错。

   别说是比得上帝国了，甚至还准备了超越帝国的研究设施。

   再加上好朋友阿德曼也在这边。

   如今阿德曼成为「圣魔十二守护王」的其中一人，就连盖多拉都觉得与有荣焉。

   还有──

   （可说是老夫兴趣的魔法研究，若有那几位在，应该就有机会深入探究。为了回应那位大人的期待，必须在这次战役中有所表现啊。）

   想起那些让他想要拜师学艺学习魔法的恶魔们，盖多拉做好觉悟。

   只不过他的回忆都有被美化过。

   其中一个人看不起盖多拉拒绝了，然后他被另一个人骗，差点变成实验品，还有一人不晓得为何对魔法没太大兴趣，而是倾心于剑术，还要盖多拉一起锻炼……不过这些都在盖多拉脑海中被合理解释了。

   话说还有一人，因为自己夸赞利姆路的魔法，对方就跟他志趣相投，那个人还夸奖他。因此并不能说盖多拉的记忆都是错误的，但是……

   这个人──迪亚布罗跟盖多拉有一个约定。

   如果盖多拉能够拿出让迪亚布罗认可的成果，那迪亚布罗就接受他当自己的眷属。

   所以盖多拉可不能在这种地方死掉。

   利姆路命令他不要勉强自己。

   盖多拉心想：「但是──」

   「老夫还没有输！战斗接下来才要开始，小姑娘！」

   「嘻嘻嘻嘻。很好、很好。就让你深刻体会妾身的力量吧！」

   面对盖多拉的嘶吼，歌萨琳回应了。

   紧接著，双方再度陷入激战。

   歌萨琳的身体大小连魔王守护巨像一半都不到，却能够靠蛮力跟它对抗。

   这情景非比寻常。

   靠著重量取胜的魔王守护巨像被压制住。

   而且歌萨琳可不是泛泛之辈。她背面的体表上开始出现小小的骚动，生出无以计数的触手。前端被磨砺得细碎，直接刺进魔王守护巨像之中。

   「唔！」

   「很好──！多来一点、多来一点！妾身要血。多流一点血！」

   歌萨琳彷佛在呓语。

   那些触手都是用魔钢构成的。还能够透过细微的震动来产生高周波，把所有物质当成像像黏土那样贯穿。

   这个技巧还能够拿来切断东西，叫做高周波千手突，或是高周波千手斩。

   魔王守护巨像的双手一下子就被高周波千手斩砍断。

   即使材质一样是魔钢，跟肉体结合的歌萨琳还是比较有胜算。

   「唔，利姆路大人交给老夫的重要机体竟──」

   「在妾身看来就跟垃圾没两样。竟然去依靠这种玩具，你果然是个昏庸的老头呢。」

   「废话少说！」

   盖多拉发出懊恼的叫喊，但是说这种话只是在逞强。证据就是连盖多拉的身体都被触手贯穿，变得千疮百孔。

   他全身是血，只是想说歌萨琳看不到，才会继续用逞强的态度示人。

   「真顽固。在这种情况下根本不可能逆转吧。其实你用不著觉得丢脸啊。毕竟就连传说中的魔法师也抵挡不了时代潮流。」

   「老夫还没输！」

   「真难看。」

   歌萨琳身上伸出两根触手，变化成刀刃的形状，接著将魔王守护巨像的双腿切断。

   这下子魔王守护巨像没了手脚。

   「你可以宣誓服从妾身。那样妾身可以考虑留你一条小命喔。」

   让盖多拉拥有的知识在这里断绝很可惜。歌萨琳基于这样的想法才提出邀约，然而盖多拉并没有答应。

   「老夫基本上是把自己摆在第一。正因如此，只有热爱魔法这个信念不能背叛。你这家伙瞧不起魔法，谁要服从你！」

   盖多拉的狂热之魂炸裂。

   自己喜爱的东西被瞧不起，人类这种生物就会打心底感到愤怒。

   如今盖多拉的气魄和根本精神都在熊熊燃烧，而这股怒火导致禁断魔法发动。

   那会让自己的生命力变换成燃料，藉著剧烈燃烧产生出自爆魔法──元素魔法「生命升华Sacrifice」。

   （啊啊……难得迪亚布罗大人都认可老夫，预备让老夫当他的徒弟……就算了吧。反正老夫有神秘奥义「轮回转生」。虽然要暂时跟这个世界道别，但下次一定要深入研究魔法！）

   比起输掉，他宁可玉碎求胜。盖多拉就是这样的男人。

   「要反抗？那留你就没用了。去死吧！」

   「你也一样！」

   歌萨琳的触手贯穿盖多拉所在的魔王守护巨像的胸部。就在那一剎那，让人睁不开眼睛的闪光从魔王守护巨像之中爆发开来。

   这是会将一切燃烧殆尽的光。盖多拉发动的元素魔法「生命升华」之火。

   「什、什么──！原来你的目的是──」

   歌萨琳的话被生命之火吞噬，消失殆尽。

   接著在地面上绽放出小小的火花。

   ＊

   戈毕尔被迫打著对自己不利的战斗。

   格拉帝姆很强。然而更棘手的是让魔兽骑士力量觉醒的巴拉克。

   跟先前判若两人。那股力量就连如今的戈毕尔都不敢小瞧。

   单纯比较魔素含量的话，戈毕尔占上风。就算把使用长枪的技巧计算进去，也是戈毕尔更有胜算吧。

   可是在综合力量评比上却没有太大差距。只要没有掉以轻心，他就能够打赢对方，然而敌人有两个。负责打游击的格拉帝姆很碍事，导致戈毕尔一直难以对付巴拉克。

   还有一件事情让戈毕尔担心。

   那就是在跟格拉帝姆的部下作战的苍华。

   对方是三将之一的「朱雀」奈哲姆，看起来是跟魔王不相上下的强者。似乎是跟魔王芙蕾来自同一个种族，在戈毕尔看来实力也很接近芙蕾。

   正因如此，他认为苍华赢不了。

   由于戈毕尔进化的关系，苍华的力量跟著大幅度增加。如今在高阶魔人之中算得上颇具实力，可是依然只有魔王副手的等级。实力也不足以跟魔王对战，胜算非常渺茫。

   苍华之所以能够活到现在，都是因为奈哲姆故意虐待人，玩弄苍华取乐。戈毕尔已经发现这件事了，急著想要设法过去支援。

   然而格拉帝姆和巴拉克都是很强大的敌人。

   对不起了，妹妹。拜托你撑下去──一面祈求，戈毕尔在此同时集中精神对付自己的敌人。

   这样的戈毕尔受到更大的打击。

   那就是地面上出现一阵闪光，位在中心地带的就是盖多拉大师。

   「盖、盖多拉先生！」

   戈毕尔发出的「思念网」没能跟对方连线。

   这就表示……

   而且更棘手的是，他看见一个小小的人影站了起来。虽然全身都是伤，但是身为三将之一的歌萨琳顺利活下来。

   这让戈毕尔非常动摇，巴拉克对准他用长枪攻击。

   「喂喂喂，竟然没有在注意我，看来你还有余力嘛。」

   「哇哈哈哈！这还用说。你根本不是我的对手！」

   嘴巴上这么说，戈毕尔却毫无余力。

   情势对他不利，戈毕尔脑海中开始浮现「撤退」这两个字。

   不过，就在这个时候──

   让戈毕尔意想不到的援军到来。

   「嗨，看来你打得很辛苦呢。要本大爷帮忙吗？」

   是在意料之外没错，但来人却是戈毕尔很熟悉的。

   「你这个人真的很爱做样子。明明就很担心，还硬要蜜莉姆把你传送过来。」

   另外还有一个人。

   她是美丽的女王，天空的支配者。

   「卡利翁先生、芙蕾小姐，你们怎么会在这里？」

   对著惊讶问话的戈毕尔，卡利翁笑著回应。

   「要聊天还是晚点再说吧。先把这些家伙收拾掉。」

   似乎跟卡利翁看法一致，芙蕾也轻轻点头。

   「既然我们都组成同盟了，自然要派遣援军不是吗？我们也会参战，让红丸先生指挥。」

   卡利翁的兽王战士团虽然不到百人，但都能够一骑当千。

   身为芙蕾亲信的「天翔众」也一样。战士类型的有翼族并不多见，但是实力挂保证。

   即使人数不多，他们也是最可靠的援军。

   「就拜托各位了！」

   这让戈毕尔不再烦恼，立刻接受。

   为求红丸的指令而进行联系，对方马上有了回应。

   『关于你那边的情况，我都已经透过摩斯的双眼掌握了。别大意。格拉帝姆那家伙好像有什么企图。就连最底层的士兵都要多加防范！』

   红丸给的指令很简单，并没有详细指示要谁去对付谁，只有告知重点。

   那样反而让戈毕尔很高兴。

   因为他发现对方相信自己，愿意放手让他去做。

   「那么就拜托卡利翁先生去对付敌人那边的总大将。」

   「嘿嘿，你很懂本大爷嘛。那家伙在给兽人族丢脸。原本还以为他早就死在荒郊野外了，没想到竟然还活著，让本大爷惊讶了一下。本大爷会确实干掉他的。」

   卡利翁本人其实从一开始就有这个打算。

   他爽快接受戈毕尔的指示。

   「那我的对手应该就是那个鸟女？」

   真要说起来，芙蕾你不也是鸟女──戈毕尔想归想，但可没有笨到不晓得说出这种话会有什么下场。

   再说他也很担心妹妹苍华，芙蕾的提议对他来说正好。

   「嗯。可以拜托你吗？」

   戈毕尔特地加重语气拜托。

   「可以。那我就先过去了。」

   芙蕾对著某个方向稍微看了一眼，那里有两名「双翼」成员在。

   「剩下的事情就交给我们吧。」

   「祝您武运昌隆，芙蕾大人！」

   只见芙蕾点点头，接著就飞走了。

   她自然是要飞往「朱雀」奈哲姆那边。

   原本一直在玩弄苍华的奈哲姆也注意到有人来插手。

   「芙蕾──！真正的女王应该是我才对。今天就要一吐长年以来的怨气！」

   连芙蕾原本也不晓得这件事情，其实奈哲姆是芙蕾的双胞胎姊姊。她是一生下来就具备强大力量的变种，只可惜不具备生殖能力。对于母系社会的有翼族来说，不会承认没办法生孩子的女王。

   奈哲姆本身并没有错，但还是失去了女王资格。认为奈哲姆可能会变成往后的祸患，当时的女王决定将她驱逐出去。

   之后四处流浪的她被格拉帝姆捡到，不知不觉间，奈哲姆开始对同胞感到愤恨。

   象徵这些同胞的芙蕾就在眼前。

   带著欢喜和憎恨交杂的不可思议情感，奈哲姆为了迎战芙蕾飞了起来。

   远远地眺望这两个人，卡利翁漫不经心地开口：

   「好了，那我们这边也开始吧。」

   这让格拉帝姆咬牙切齿。

   「别小看本大人，臭小鬼。」

   「看样子芙蕾的对手也跟自己有血缘关系。这就是所谓的缘分吧。如果没有过来当援军，本大爷也不会有这个机会。」

   「你说机会？」

   「对。本大爷要杀了你，证明本大爷才是兽人族之中最强的。」

   「爱说笑，那句话是本大人要说的！」

   卡利翁和格拉帝姆，这两个人个性和语气都很相似。双方都很火爆，一山容不下二虎。

   简直就被卡利翁说中了，这是一场命运的对决。

   「本大爷要上了。」

   「放马过来。本大人要让你明白自己技不如人。」

   卡利翁发动独有技「百兽化」，展现出「狮子王」的真实姿态。全副武装，从一开始就火力全开。

   相对的格拉帝姆也没在客气，他让跟戈毕尔对战时也没展现的白虎之力上身。身穿帝国军服的孤高老虎出面迎击百兽之王。

   就在战场上，分成两组。

   强大的力量互相碰撞，产生一股力场。

   戈毕尔都侦测到了。

   过来支援的人们遵从红丸的指示行动。

   无须特别著墨。就跟「红焰众」和「飞龙众」一样，他们都去听天翔骑士团团长德鲁夫的指挥。

   虽然在关键部分都会下达合适的指令，但红丸认为比较详细的指示还是交给在现场的人会比较妥当。

   戈毕尔也认为他判断正确。不难想像就跟他一样，红丸八成也在跟敌人的干部对决。

   而他似乎想对了。

   虽然帝国的「魔兽军团」个人战斗力很高，集体行动却不值得夸赞。因此就算联合军队在人数上比不上对方，还是能够靠巧妙的合作维持战线。

   然而不能否认他们处于劣势。

   在这个时候到来的援军大受欢迎，他们要开始展开反击。

   「很好，看样子进展顺利。苍华似乎也顺利恢复了，那我要好好加油。」

   「有我当对手还左顾右盼，真是悠闲。」

   瞄准目光放在战场上的戈毕尔，锐利的长枪攻击刺过来。

   对方是巴拉克。

   虽然格拉帝姆跟卡利翁开始交战，但是戈毕尔跟巴拉克的对战依然没有结束。

   「哇哈哈哈！我们接到总司令给的指示，可不能把精力都浪费在你一人身上。」

   「看来我也被人小看了。」

   「小看别人的是你们吧？假如那个叫格拉帝姆的男人一开始就认真起来打，搞不好连我都无法全身而退。」

   「哼！伟大的兽王怎么可能为你这样的小角色认真。」

   听到对方这么说，戈毕尔不敢苟同地摇摇头。

   「这就叫做掉以轻心。不是有句话说『狮子就算要捕捉兔子也会尽全力』？在这个弱肉强食的世界里，不管面对怎样的对手都应该要尽全力，这是基本礼貌吧？」

   如此这般，戈毕尔理直气壮地回应。

   其实当戈毕尔在讲这件事情的时候，他想起伙伴们。

   有不少人面对敌人也没拿出全力呢──他突然想到这件事。

   代表人物就是迪亚布罗。

   戈毕尔有的时候也会去找他进行模拟战，可是对方根本不把他当一回事，仍把戈毕尔彻底打趴。

   （那个人算是例外吧。若是他真的认真起来，那大概瞬间就完蛋了，所以我也没资格抱怨……虽然处在相同的立场上，但是迪亚布罗先生跟我有著天差地别的实力差距。很悲哀，但这就是现实。）

   受到利姆路认可，戈毕尔获得「圣魔十二守护王」这个最高荣誉头衔。虽然很引以为傲，但是戈毕尔更识相。

   由于他觉醒之后变强，这才察觉迪亚布罗等人有多么厉害。

   就连在庆功宴上被推迟进化的三个女恶魔，如今也变成超越戈毕尔许多的强者。那么进化得比她们更强的迪亚布罗，肯定是戈毕尔难以想像的怪物。

   去跟对方对打也赢不了。他承认这是没办法的事情，可是就这样放弃，那才叫真的完蛋。

   只要没有放弃，持续追寻，就算现在赢不了也无所谓。

   怀抱著这样的想法，戈毕尔总是奋发向上。

   就因为他是这样的人，才知道什么是真正的强大。虽然都只是他的想像，但那指的肯定不是像格拉帝姆或巴拉克这样的人，他凭藉本能理解这点。

   「所以我是不会输的！」

   「说什么蠢话！反正你们是输定了。还没看过更后面的地狱就先死掉，这是我对你的仁慈！」

   巴拉克的攻击变得更加俐落。

   戈毕尔巧妙地化解。

   「嗯嗯。地狱是指你们那边的将领士兵产生变化这档事？是做了什么才变成那样，希望你可以告诉我。」

   当戈毕尔点出这件事，巴拉克的动作突然变钝。

   紧接著他似乎有点动摇，瞪著戈毕尔看。

   「哦……你注意到了啊？」

   「当然了。我们这边有非常优秀的指挥官呢。」

   「话虽如此，现在才发现已经太迟了。上头已经下达命令。你们能做的就是在绝望中逝去！」

   巴拉克指向某个地方，说这就是证据。

   完全恢复的歌萨琳就在那儿。

   「嗯，很强大的恢复能力，但是这点程度是强者必备的能耐吧？」

   他早就发现歌萨琳没事。

   因此戈毕尔见怪不怪。

   然而巴拉克露出无所畏惧的笑容。

   「错了。我指的不是歌萨琳，而是她四周。」

   「嗯？」

   戈毕尔背后窜过一股冷颤。

   那里有一堆趴倒在地的帝国将领士兵。

   骄傲地指著死掉的同伴，巴拉克在想什么令人不解。

   不，更重要的是──

   （这么说来，那些人是什么时候死掉的？）

   因为敌人的数量太多才没有留意，但是死这么多人非比寻常。

   仔细看会发现有很多敌人脱离战线降落到地面上。去看他们接下来有何行动，结果发现出现一些口吐鲜血当场倒下的人。

   「什么！」

   「注意到了吗？」

   「难道他们是自己死掉……」

   「说对了。格拉帝姆大人做出了决断。我们现在正要迎接巨大的试炼！」

   说到这边，巴拉克高声大笑。

   那疯狂的笑声传遍整个战场，让人听了心惊胆战。

   戈毕尔看到那样的他觉得可怕。

   有可怕的事情正在发生。

   他察觉到这点。

   ＊

   兽王格拉帝姆下了一个指令。

   那是最重要的机密命令。

   『所有人听好了！刚才札姆德跟我联络，说我们的皇帝陛下陷入危机。而且敌人很卑鄙，据说已经召唤出邪恶的恶魔。他们的战斗力还是未知数，但推测那样的战斗力不是你们可以应付的。这样下去可以想见会出现巨大的伤亡。因此本大人决定拿出最终手段对抗。拿出你们的勇气，献上你们的忠诚吧。发动本大人事先给予的王牌。那样就能获得足以打倒恶魔的力量！』

   在跟三将们下达命令后，格拉帝姆也对将领士兵传达指令。

   他给予的药品成了强化的王牌，是用药剂的形式配发。可是药剂上面有使用限制，若是没有军团长格拉帝姆的命令就没办法使用。

   如今在格拉帝姆的机密命令下，限制被解除了。

   （哼！假如成功了，将能得到莫大的力量。而且有时候可能只得到一些副作用就了事。与其来恨本大人，倒不如去恨不中用的自己！）

   这是格拉帝姆的真心话。

   完完全全以自我为中心，格拉帝姆就是这样的男人。

   他冷静对自己的军团团员下达命令，要他们「去死」。虽然这个判断很冷酷，但这样下去很有可能被恶魔们蹂躏，那也是事实。虽然是要人赌上性命寻求力量，但也不失为合理的判断。

   团员们立刻执行命令。

   因为他们并不知道背后的意义，因此毫不犹豫行动。

   换句话说，禁忌的特殊投予能力「兽魔合体」在将领士兵们一无所知的情况下，靠著自身意志自愿发动。

   那效果慢慢侵蚀魔兽军团将领士兵们的身体。

   一方面是他们还在战斗中，所以一开始没有察觉变化。然而随著时间流逝，结果逐渐浮现。

   地面上堆满死者的尸首。

   戈毕尔看到的就是这些人。

   也出现不少失控冲进敌方阵营的人。

   「红焰众」、「飞龙众」，以及兽王战士团和「天翔众」被迫和这些人苦战。

   就在战场之中，某些人也为自己身上出现的变化感到困惑。

   这些人就是格拉帝姆想要的真正战士。

   死了一万人。

   完全变成魔兽的人有五千五百个。

   变成魔兽之后失控的人有五千个。

   变成半人半兽失控的人有五千名。

   获得野兽力量的兽魔战士共有四千一百人。

   觉醒变成魔兽骑士的人有四百个。

   成功率集中在小部分人身上，结果很接近预想，这算是很走运了。因为用来做实验的基数不多，就算出现更加悲惨的结果也不奇怪。

   最后有三万名成员的魔兽军团在人数上大幅度减少，可是军团整体力量却有了飞跃性的提升。

   失控的人立刻受到讨伐。

   虽然拿来当作诱饵还有利用价值，可是变成那样就回不去了。因此格拉帝姆早就做好觉悟，不用感到可惜，要直接舍弃他们。

   在生还者之中，有些人保留理智还能够作战，他们占据生还者的一半，约一万人。然而这已经比格拉帝姆的预料还要多一些了。

   其中有半数以上的人都没办法变回去，可是如今他们都是宝贵的战力。那结果对格拉帝姆来说是该满足了。

   再说还诞生了四百个魔兽骑士。

   如此一来不管碰到怎样的对手，他们都不会输。想到这边，格拉帝姆满足地点点头。

   可是现在就放心还太早。

   花了一段时间才弄出这种成果，然而他们尚未将战力重新编排。

   虽然格拉帝姆很想出面指挥，但可惜有卡利翁这个碍事的家伙在。既然如此，只能交给三将了。

   「青龙」巴拉克正在跟戈毕尔交战。

   「朱雀」奈哲姆也跟芙蕾打得昏天暗地。

   剩下的就是「玄武」歌萨琳。

   『歌萨琳，立刻重新编制部队！』

   『嘻嘻嘻嘻，明白了。成果似乎比想像中还要好，妾身万分欣喜。』

   『嗯。那就拜托你了！』

   格拉帝姆透过简单的「念力交谈」来下达指示。

   目前有大约一万人失控，必须先重新编制战斗人员。歌萨琳平安无事真是太好了，格拉帝姆松了一口气。

   即使他很自我本位，还是信赖自己认可的人们。

   「嘿，在跟本大爷对打，心思却飞去别的地方，看来你还有余力嘛。」

   「这是当然的。本大人可是军团长，跟路边的野兽不一样。」

   「牺牲自己的部下还敢自称军团长？笑死人。」

   「蠢才，战争就是这样。就是因为你没办法做出这样的判断，才上不了台面。听说你被新上任的魔王拉下魔王宝座，那些追随弱者的部下还真可怜！」

   「闭嘴！」

   卡利翁带著怒火劈砍过去，他的攻击其实带著焦躁。

   令他难以置信，格拉帝姆已经变得比想像中更强。

   「搞什么，还真是迟缓的攻击。看起来简直像静止不动。」

   格拉帝姆一边消遣别人，边绕到卡利翁背后。他右手上装备巨大的爪子。

   那是散发银白色光芒的虎爪──白虎爪。这个爪子冠上的名字同时也是三兽士别称，是皇帝赐予的神话级装备，随著格拉帝姆的意念转变型态，变成他专用的武器。

   如果是神话级，不管遇到什么样的对手都能够将对方撕裂。这种武器就连精神生命体都能够杀掉，跟拥有神速双腿的格拉帝姆搭配得当。

   使著饱经锻炼的腿技，格拉帝姆耍弄著卡利翁。虽然有传说级装备保护卡利翁，可是对上白虎爪就跟废铁没两样。

   「怎么啦、怎么啦！刚才口气很大说要杀本大人，原来你只有嘴巴很厉害？」

   「吵死了──啧，原本以为杀掉你没这么费力，是本大爷算错了……」

   经过跟蜜莉姆的特训后，卡利翁也变强了。所以才能够对战到现在，而不至于受致命伤。

   关于这点，格拉帝姆很惊讶。武器之间的差异会直接影响到战斗力差异。原本还以为能够早点结束这场对决，格拉帝姆也跟卡利翁的想法如出一辙。

   就这点而言，两个人可以说非常相似。

   实力方面也是旗鼓相当，论基本实力是卡利翁占上风，看武器差异则是格拉帝姆比较有利。综合来看，眼下格拉帝姆比较有优势。

   格拉帝姆很清楚这点，因此他谨慎行动，试图取卡利翁性命。就在这个时候，格拉帝姆想都没想过的事情发生了。

   「这是什么？力量……力量在增长！」

   这是进化的前兆。表示他即将开始进化成魔王。

   只不过──在这种情况下觉醒，对格拉帝姆而言非常不利。

   「怎、怎么了，这股睡意……」

   格拉帝姆开始摇摇晃晃。卡利翁可没有放过这个破绽，他脱离危机，重新站稳脚步。

   「怎么了，你已经累了？」

   除了用这种话煽动对方，卡利翁还在观察格拉帝姆。

   有事情发生。

   也不知是好是坏……

   任谁看了都晓得，格拉帝姆的力量开始增幅。魔素汇聚，庞大的妖气流出。

   然而格拉帝姆本人却连站著都很吃力，全身无力摇摇晃晃。

   （这是怎么一回事？那莫非就是所谓的觉醒？）

   卡利翁脑中浮现最近听到的某件事情。

   那就是在利姆路举办的庆功宴上，他们进行了进化仪式。有人来跟卡利翁报告，说现场有些干部不敌睡意退席。

   （印象中要成为真魔王，会陷入休眠。那不就表示这家伙目前正在经历这个阶段！）

   卡利翁不是笨蛋，但也不是敏锐度那么高的男人。可能是因为眼下面临生命危机，脑袋特别清楚，这才发挥精辟的洞察力。

   （根据芙蕾的推测，进化似乎需要「灵魂」……对了，格拉帝姆的部下好像死了一大片……）

   没错，条件都具备了。

   要进化成真魔王，需要充满恨意的「灵魂」。当然不能一概而论，但据说承受被自己杀掉的人的憎恨，也是觉醒时必要的试炼之一。

   在「跟人作战中」这种危机状态下，格拉帝姆将变得毫无防备。

   这是因果报应。

   想必是原本信赖格拉帝姆的部下们觉得自己被背叛了吧。这些「灵魂」充满憎恨，才会对怨恨的对象格拉帝姆下手。

   卡利翁并没有看得这么详尽，但认为这虽然是最大的危机，同时也是绝佳好机会。

   「看样子上天是站在本大爷这边的。」

   「等、等等！先等一下。」

   「你之前都随性过活吧？现在就是付出代价的时候。」

   「你冷静点，还有仔细想想。战胜在万全状态下的本大人，你才能够自称最强。像这样不上不下的对决，你应该也不会高兴吧！」

   格拉帝姆打心底感到焦虑。

   再这样下去有可能被杀掉，可是他却想睡得不得了。由于事情发展实在太过让人意外，他什么对策都没想到。

   格拉帝姆回头环顾值得仰赖的部下们，却发现巴拉克跟奈哲姆都在跟人激烈对战。歌萨琳正在重新编制魔兽骑士，受到利姆路阵营的人剧烈进攻，看样子没空来支援格拉帝姆。

   至少可以确定的是就在这个瞬间，大家都没办法来帮忙他。

   格拉帝姆膝盖一软跪倒在地。

   （这怎么可能，可恶！好不容易来到这一步，还差一步就能够获得最强的力量──）

   他确实感受到自己体内有力量涌现。

   跟这股力量成正比，让人难以抵抗的睡意排山倒海而来。

   只要能够觉醒，就连维尔格琳都能打倒。格拉帝姆有这种预感，然而现实是残酷的。

   这试炼连利姆路都难以抵抗，格拉帝姆根本没有任何理由能够抵抗。

   他脸上满是悔恨的泪水。

   「开什么玩笑！开什么玩笑，可恶──！」

   最后喊完这句话，格拉帝姆就陷入沉睡。

   没办法跨越试炼的人，最后的下场就是──死亡。

   「这样其实也不错啊，在睡著时死了。那就永别了！兽魔粒子咆Beast Roar！」

   卡利翁不是在这种时候会同情他人的男人。

   若是以前在当魔王，相信自己是最强的那个他另当别论，如今卡利翁是率领一支军队的主将。既然是来这边支援的，把胜利看得比自己的傲骨更重要，就是理所当然的事情。

   野心熊熊燃烧，还差一步就能前往更高境界的那个男人，最后被卡利翁打倒。

   ＊

   万万没想到军团长会战败，留下的三将开始慌张。

   他们是受格拉帝姆所吸引，一起跟他追梦的伙伴们。

   他们的怒火和悲叹非同小可，甚至还对战况带来影响。

   最先采取行动的人是巴拉克。

   他不再对付戈毕尔，转身来到格拉帝姆那边。

   「格拉帝姆大人──！」

   格拉帝姆脖子以下都被卡利翁的「兽魔粒子咆」粉碎掉。只剩下一颗带著遗憾表情的头颅，他明白在这种状态下要让格拉帝姆复活是不可能的。

   「喔喔，天啊……天啊。我们的心愿还差一点就能完成……」

   跟在如此悲叹的巴拉克之后，戈毕尔也过来了。接著他不敢大意，用蜥蜴人族的秘宝水涡枪指著巴拉克。

   他眼睛盯著巴拉克，同时开口：

   「卡利翁先生，这一仗赢得漂亮！你果然厉害，我觉得很佩服！」

   这是在称赞讨伐敌人大将的卡利翁，同时也是他的真心话。格拉帝姆佩戴神话级装备，他的力量相当于魔王种，而且超越戈毕尔。

   虽然巧合和运气的成分较高，不过称赞打倒对方的卡利翁也是理所当然。

   然而被人称赞的卡利翁，不知为何脸色不是很好。

   「喂喂喂，原本只是猜测，但这该不会是……」

   他似乎没空回应戈毕尔，在思考什么。

   「嗯？怎么了吗？」

   戈毕尔问他是不是身体不舒服，结果卡利翁吃力地睁著眼睛看他。

   然后说出令人震惊的事实。

   「抱歉，都过来支援了，但本大爷好像没办法继续作战。」

   「莫非受伤了？」

   「不，不是。这应该是所谓的觉醒吧。看来原本应该让格拉帝姆获得的『灵魂』冲著本大爷来了。这些应该都是怨念。如果在现在变得毫无还手之力，那就没资格去取笑格拉帝姆那家伙了……」

   「竟然有这种事！」

   卡利翁在自我调侃。

   察觉情况不对，戈毕尔难免惊慌。

   「抱歉，本大爷现在要睡一下。若是你有余力，再帮忙掩护。」

   「当然好！请你放心吧。」

   为了让卡利翁安心，戈毕尔笑了。

   对戈毕尔也给了一个笑容，接著卡利翁就当场仰躺。并且说著「希望能够平安无事起床」，直接陷入沉眠。

   看起来相当大胆，不过进化睡眠就是这么一回事。

   这让巴拉克很不是滋味。假如状况稍微改变，那处在戈毕尔立场上的就是他。而且格拉帝姆本应代替卡利翁陷入进化的睡眠中。

   「唔喔喔喔喔喔喔！不可原谅。你这家伙什么都没做就占尽好处，我绝对不会容许！」

   巴拉克激动地嚷嚷，用憎恨的眼光看著戈毕尔和卡利翁。

   他手上握著格拉帝姆那绽放光芒的遗物。

   这是白虎爪──相当于神话级的究极装备，只要获得认可成为拥有者，这个武器就能够让拥有者的意志显现。

   「白虎爪啊，赐给我力量。让我为格拉帝姆大人报仇！」

   像在回应巴拉克的呼喊，白虎抓的光芒更加强烈。

   最后光芒集中，变成一把长枪。

   「喔喔喔……看来你认我当主人了！」

   巴拉克很开心。

   手上握著白虎爪变形而成的青龙枪。

   「你叫做戈毕尔是吧。我要杀了你，把睡在那边的小偷干掉！」

   「少废话！我也跟人做了男人之间的约定。绝对不会让你妨碍卡利翁先生沉眠！」

   戈毕尔也跟著大吼。

   就这样，双雄再度展开对决。

   ＊

   边高速飞翔边跟人作战的芙蕾也透过千里眼观看──能够掌握特定范围的座标，具备能将该处一览无遗的效果，靠著这个最佳技能「天球眼」，她甚至能够看到地面上的情况。

   「……原来如此，进化是这样运作的。」

   她有一颗聪明的脑袋，明白地面上出了什么事情。

   一面跟奈哲姆作战，芙蕾也找到了进化的正确答案。

   「怎么会这样，格拉帝姆大人竟然……」

   「有句话说运气也是一种实力，看样子是真的。」

   「你这混蛋！明明就对付不了我，竟然还有脸去嘲笑格拉帝姆大人──！」

   「这样说未免太过分。我只是在陈述事实，没有看不起他的意思。而且我不是束手无策，只是还没有出手。拜托你别搞错。」

   芙蕾很少主动出击，但身为前魔王的实力可不是假的。魔素含量远远比不上「朱雀」奈哲姆，但她只靠速度和技巧就能够跟对方抗衡。

   「明明就在四处逃窜，口气还真大。」

   「口气大不大，等战斗之后再来评断吧。」

   就算是跟人争吵也不会输。

   在这个世界上，有些人特别擅长让对手感到难以应付。芙蕾就是这种类型，就连魔王蜜莉姆碰到她都抬不起头。

   而且芙蕾也不是只会逃跑而已。

   她是在观察对手，找出对方的弱点。

   若是力量比拚，芙蕾没有胜算。

   尽管她在速度上占了上风，论持久度还是对手比较厉害。

   这样下去会被消耗殆尽，可是芙蕾却在意想不到的地方找到获胜机会。

   「看来你太急躁了。」

   「啊？在鬼扯什么──」

   「我总算也能开始看见『灵魂』了。幸亏这个『眼睛』适应了，能够『看见』还真方便。」

   芙蕾知道追加技能「天球眼」的性能提升了。这下子战况将会对自己有利，她暗自窃喜。

   更重要的是刚才得到的情报肯定会成为胜利关键。

   「你说你能够看见什么？」

   奈哲姆不屑地说著，她的爪子总算抓住芙蕾的手臂。

   接著奈哲姆露出邪笑，有翼族的爪子具有「魔力妨碍」效果，一抓住就能封住对手的技能。

   「啊哈哈哈哈！你真够愚蠢的。忙著说话，才会一不小心被人抓住！」

   八成是认定自己赢定了，奈哲姆的语气变得轻快起来。这种态度反倒更加显现她正陷入焦躁状态。

   芙蕾明明陷入危机却很平静。

   她继续观察奈哲姆，淡淡地确认这一点。

   「接招吧！魔电冲击波Shock Wave！」

   就像在说接下来换她主场，奈哲姆开始发动猛烈攻击。

   芙蕾的衣服被冲击波撕裂。然而她的表情一点都不苦闷，还是继续若无其事地观察奈哲姆。

   奈哲姆发现芙蕾的样子不对劲，但认定她是在虚张声势。

   虽然不愿意承认，但是身为双胞胎之一的芙蕾比较聪明。单纯看战斗力是奈哲姆比较厉害，然而会卖弄计策的对手很麻烦。

   （她打算欺骗我，从我的爪子中逃脱吧？不──如果是这个女人，她肯定会找机会逆转局势。）

   认为继续攻击才是正确的，奈哲姆变本加厉蹂躏芙蕾。

   明明如此，芙蕾依旧不为所动。

   「大概还差一点吧？」

   这声呢喃很小声，可是在奈哲姆听来已经够清楚了。因此她下意识回问：「什么东西？」

   「你差不多要开始觉醒了吧？跟刚开始战斗的时候相比，魔素含量已经上升了。觉醒的时候八成会像格拉帝姆那样陷入睡眠，我只要等待那个时刻到来就行了。」

   说完这句话，芙蕾脸上浮现宛如恶魔的笑容。

   这让奈哲姆脸上血色尽失。

   那是因为她自己其实也猜到了。

   这也是为什么奈哲姆会如此焦躁。当芙蕾看穿这点，奈哲姆就等同被对方捏在手掌心。

   「那又怎么样！我只要现在立刻杀了你，去安全的地方避难就行了。」

   就是因为被芙蕾说中了，奈哲姆才会显得更加狼狈。

   必须在进化睡眠到来之前收拾掉芙蕾。她如此判断，更是拿出全力，提高攻击的威力。

   其实这就是芙蕾要的，可是奈哲姆却很慌乱，没能发现这点。

   「魔电冲击波──！」

   已经不晓得是第几次了，剧烈的电击开始灼烧芙蕾。然而芙蕾身上完全没有半点烧伤，只是被冲击打到向后仰，身上连半点伤痕都没有。

   （好奇怪！为什么这家伙完全不当一回事？）

   当奈哲姆注意到这点，一切都太迟了。

   「你好像觉得很不可思议。可是看你的反应，我就确定了。上一代女王──母亲大人希望你脱离族群去外面的世界，过幸福快乐的日子。」

   「你说什么？」

   「如果得知女王的秘密，就只能把你杀了。所以才会什么都没跟你说，把你赶出去吧。」

   「开什么玩笑！刚出生的雏鸟若是被人舍弃，怎么可能顺利活下来！那就表示她想把我杀掉！」

   奈哲姆激动地大叫。

   然而却被芙蕾冷静地一语道破。

   「可是你存活下来了。这就代表有人在偷偷照顾你。母亲大人还真是心软。」

   「──！」

   她说的事情也是奈哲姆一直感到疑惑的。

   在懂事之前，年纪还小的她是如何存活下来，她一直感到不解。

   于是她自我解释成自己是变种，所以靠著本能求生。然而听完芙蕾的话，心中就感到疑惑，认为有这个可能。

   只不过奈哲姆的憎恨日积月累，事到如今要她改变想法是不可能的。

   「虚张声势！对了，我懂了。你打算欺骗我，趁机反败为胜吧。若是你老老实实求饶，那还有可爱之处，可是身为前魔王的傲气会允许你那么做吗？」

   奈哲姆擅自认定芙蕾无计可施，才在那边玩弄计策。

   会这么想情有可原。硬是这么解释的奈哲姆认为自己才不会上当，更进一步提高电击的威力。

   「去死吧！最大魔电冲击波Maximum Shock Wave──！」

   用尽全力打出的闪电贯穿芙蕾。芙蕾在等的就是这一刻。

   「真悲哀。枉费我特地放过你，你却回来自寻死路。」

   「啊？」

   「女王只有一个。为了得到这个宝座，我杀了母亲大人。当然了，假如你没有被遗弃，那就得跟我厮杀。」

   「如果真的是这样，那我早就把你给杀了！」

   奈哲姆是很稀有的战斗型，对自己的战斗能力抱持绝对的信心。

   虽然在飞翔速度上比不过芙蕾，但其他部分都胜过对方。就算跟芙蕾对决也没道理会输掉，就好比现在，胜利就在眼前。

   芙蕾这番话就连输不起嘴硬都算不上，奈哲姆心里有种很想嘲笑她的冲动。然而芙蕾接下来的一句话却让她脸色大变。

   「要成为有翼族的女王，需要具备许多能力。只有与生俱来获得这些能力的人才能够被接受，成为下一任女王。只能怪你运气不好，是我的孪生姊妹。」

   「从刚才开始就一直卖关子啰啰唆唆──」

   「那我就透露一些吧。女王对于同种族施加的攻击具有绝对优势。换句话说，有翼族的攻击对我来说根本没用。」

   「少骗人了！怎么可能有这么扯的事情！」

   假如这都是真的──奈哲姆的脑海角落闪过这个念头，但她认为不可能，将这想法驱逐。若芙蕾说的是真的，那就跟杀掉上一任女王这件事情互相抵触。

   「你大概是想随便说说把我搞糊涂吧，好歹找一些更有说服力的说辞！」

   「你不愿意相信令人难过，但这都是真的。顺便告诉你，新旧女王的对决并非一定要展开。本来应该是要让拥有相同能力的姊妹互相争夺，将对手力量夺取过来的一方才能当上女王。」

   同时也会获得「魔王种」，这才是真相。

   「什么──！」

   「都是因为你有缺陷，我才必须去杀掉母亲大人。即使如此，我不能容忍你践踏母亲大人希望你活下去的心愿。不晓得你是姊姊还是妹妹，若你能在某个地方平静过活该有多好。」

   「开什么玩笑！你认为自己赢定了？我是你的姊姊，具备有翼族以外的战斗能力。只要用那些力量──」

   「已经来不及了。能量早就已经充分累积。我没办法看你受苦，会一击了结。」

   「该、该不会！」

   到了这个时候，奈哲姆总算察觉芙蕾的翅膀已经染成紫色。原本是有著金色花纹的美丽纯白羽翼，如今带著紫色闪电，全都变色了。

   明白这代表什么意思，奈哲姆因为恐惧动弹不得。

   （她竟然将我放出的冲击波累积起来！那威力不就──！）

   就算想要赶紧逃离，原本抓住芙蕾手的爪子也放不开。加上奈哲姆的手也被芙蕾的纤纤玉手捉住。

   假如在跟芙蕾相遇之前，奈哲姆就觉醒了，那或许结果会不同。只是很可惜，这都只是假设。

   「再见了，姊姊。回音反射Echo Reflection！」

   「等等──！」

   芙蕾没有任何犹豫。那种情感早在她成为女王的时候就舍弃了。

   累积起来的紫色闪电一口气解放。

   这就是芙蕾获得的能力──独有技「双克者」。她可以将身上受到的所有攻击原封不动还给对手。

   由于自己也会受到伤害，因此是个不好使用的技能，然而这次的攻击来自相同种族，即使是原本不可能有机会战胜的强敌，依然变成芙蕾主场。

   被累积起来的电击电到，奈哲姆瞬间就变成焦炭死亡。

   「不管是姊姊还是妹妹都好，母亲大人的天真令我吃了苦头。可是我有点羡慕你喔，姊姊。至少你确实拥有母爱──」

   对著向下坠落的奈哲姆，芙蕾用这句话替她送行。

   那段话没能传达给奈哲姆。

   这对有翼族姊妹没能互相理解，当她们重逢的那刻，便是两人的终点。

   ──如果能这样结束倒好。

   「──什么！原本朝奈哲姆聚集的『灵魂』都向我这边过来了！」

   芙蕾突然觉得很想睡。

   「莫非这就是进化睡眠？原来如此，代替奈哲姆，他们都把恨意发泄到我身上……」

   芙蕾并非不想觉醒成为真魔王，但好歹也要看看时间和场合。

   看到卡利翁刚才那么白痴的样子，她原本还想事后嘲笑对方，这下芙蕾内心满满都是一个念头──开什么玩笑。

   可是去抱怨也没用。

   「露琪亚、克莱亚！你们要保护好我。顺便保护卡利翁。」

   「遵命，芙蕾大人！」

   「谨遵女王指示！」

   那对双胞胎立刻有反应。

   确认完这点后，芙蕾飞到卡利翁旁边。

   与其远离要守护的对象，还不如跟对方待在一起，这样比较好保护吧，她是基于那样的判断。而且卡利翁旁边还有「三兽士」苏菲亚在守著，跟「双翼」一起携手战斗，这样生存机率会比较高。

   不过──

   （真是的。明明是过来支援，这下不就变成绊脚石了。竟然会在战场中央睡著，真没想到我会出这种洋相。）

   其实芙蕾心里感到很羞耻，为此挣扎著。

   事情变成这样确实连芙蕾都料想不到。

   也不知道能不能够醒来，芙蕾被迫陷入睡眠。

   ＊

   戈毕尔跟巴拉克赌命决斗。

   巴拉克拿在手上的青龙枪决定了局势。

   武器的差异左右胜败，这让戈毕尔一度没办法接受。然而事实上，就连他引以为傲的「龙鳞铠化」都没能抵挡青龙枪的穿刺。

   「竟然能够让我受伤，有一套。」

   「哈哈哈！那句话是我要说的。我原本打算将你一击必杀，没想到比预料中更难缠。」

   双方伤痕累累。可是两边都没有停下攻击的脚步。伤口愈来愈多，然而他们一点都不在意。

   「竟然可以跟觉醒之后的我并驾齐驱，可怕。但我是不会输的！」

   「哼！换成格拉帝姆大人，就算没觉醒也比你强。如果他真的能够觉醒，甚至不会为你这种小角色陷入苦战。」

   「可笑！要找比我还强的人，利姆路大人底下比比皆是！虽然你也不差，但是在乌蒂玛小姐看来八成只是杂碎吧。」

   这话就等同在说自己也是杂碎，可是戈毕尔没注意到。虽然其他人都说他在这种地方特别少根筋，可是他本人自认是个超级认真的人。

   即使陷入苦战，戈毕尔也不忘确认战况。

   为了避免波及到睡著的卡利翁，他刻意露出破绽，来诱导巴拉克的行动。可能是这个方法奏效了，他成功一点一滴将战场拉向别处。

   （苏菲亚小姐也赶过来掩护了，卡利翁先生应该不会有事吧。如果来到这里，就算多少用些比较厉害的招式，应该也不会影响到卡利翁先生。）

   他在作战的时候也有想很多。

   就在戈毕尔盘算这些时，芙蕾已经打倒其中一个三将。

   「这怎么可能！连奈哲姆都战败了！」

   紧接在主将之后，就连私底下当成副官看待的女中豪杰也死了。面对这个事实，巴拉克极度愤慨。

   「不、不可原谅！我要用这把枪替伙伴们讨个公道！」

   他扯开嗓门大叫。

   接下来巴拉克才要发挥本领。

   「真正的魔兽骑士是将兽人族固有技能『兽化』变成自身力量的战士。有听懂吗？撑过人为赋予的特殊投予技能『兽魔合体』，整合人和野兽的力量，就会成为像我们这样的究极战士。」

   巴拉克展开如上说明，身体出现变化。先前都保有人类的五官，如今逐渐显现龙的特徵。

   军服被撑起来，但是没有破掉。

   巴拉克变身了，不像是龙，那姿态更接近龙人族。

   「真舒畅。原来解放真实力量会让人的情绪如此高昂！」

   那也是他初次尝试变成这种状态。自己能变成这模样吧──他只有私底下想过，没有跟任何人提起，一直将念头藏在自己心中。

   可是如今他尊敬佩服的格拉帝姆死掉了，让他再也毫无顾忌。除此之外，就连同袍奈哲姆都战败了，他再也没理由为变身感到踌躇。

   「你们都给我过来！」

   巴拉克把陷入失控状态的部下们叫过来。这些可怜的将领士兵堕落成宛如没有个人意志的魔兽，但他们还是会遵循强大之人的命令，顺从本能服从上位者。

   不只是变成魔兽的人，有一些人还是半人半兽。看到这些聚集过来的人们，巴拉克毫不犹豫一口咬下。

   彷佛打著一阵阵的脉动，那些魔素流入巴拉克体内。然后被他吃掉的人就像木乃伊那样，乾枯丧命。

   「这、这是在做什么！这些人之前都是你的部下吧。可是你却──」

   「就算不管他们，这些人也会被除掉，能够为我而死算他们幸运，他们应该心怀感激。」

   「未免太自以为是了！做这种没人性的事情，可别以为我会坐视不管！」

   戈毕尔发动突刺。

   他凭藉本能察觉到放著不管会大事不妙。

   根据当前状况判断，巴拉克因为变身的关系使得魔素含量最大值增加，为了补充才会从部下那边输入能量吧。

   如今巴拉克的魔素含量几乎跟戈毕尔不相上下。他正要转变成像是人造觉醒魔王一般的存在，戈毕尔感到焦躁情有可原。

   然而这种焦躁导致最坏的结果发生。

   「蠢蛋！在战场上失去平常心的人会先死掉，这是一定的。以为我忙著吃东西会大意疏忽是吗！」

   巴拉克采取的行动有双重意涵。

   其中一个是要为增加的力量做填补。

   另一个就是想要迫使戈毕尔感到焦虑。

   他的计策成功了，戈毕尔完全是自寻死路。

   「什么！」

   发现的时候，早就为时已晚。

   巴拉克用脚巧妙操控青龙枪。枪尖贯穿飞奔过来的戈毕尔腹部。

   即使是魔钢制成的胸部装甲，还是没有连腹部都保护。戈毕尔没有意识到这个死角，那反击就连戈毕尔的「龙鳞铠化」也无法抵挡。

   「咕哇，咳！」

   肚子上被刺穿一个洞，戈毕尔跟著吐血。

   巴拉克见状高声嘲笑。

   「哈哈哈！我要把你也变成粮食。你该感到光荣！」

   戈毕尔陷入绝境──然而命运不会这样对待他。

   《确认完毕。独有技「自满者」的效果发动……成功。个体名「戈毕尔」的命运改变，回避「死亡」。》

   这是「世界之声」。

   就连戈毕尔本人都忘了独有技「自满者」这个技能，其力量在瞬间改变戈毕尔的命运。

   这是在利姆路变成魔王当下获得的独有技，可是效果不明。就只知道有著能够让自身攻击威力增减的效果。

   沾沾自喜的时候会变强，没自信的时候会变弱。从某个角度来说是很适合戈毕尔的技能，但这个技能说不上好用。

   大概就是这样，由于还存有许多未知数的独有技加持，戈毕尔捡回一命。

   「咕哇！奇怪？我刚才肚子确实被人刺穿了啊……」

   虽然想不透，但是戈毕尔这个男人不会去计较小事。

   他想说就算了，没有继续想下去，重新摆好架式面对巴拉克。

   「怎么会！刚才发生什么事了。」

   巴拉克可没有这么简单就接受。

   让戈毕尔这样的强敌中计，这下总算有办法能够打倒他。若是就这样压制住对方，那他肯定能够获胜，怪不得无法接受。

   「你这家伙搞什么鬼！那就再来一次，这一次要确实贯穿心脏！」

   吸收魔素之后，力量大幅度增加。用不著耍什么小手段，巴拉克也能轻松打倒戈毕尔。他如此认为，用双手重新握好青龙枪。

   两大英豪再次对决。

   居下风的人是戈毕尔。

   他狗屎运捡回一命，但不会有第二次。

   他本人也不知情，说起独有技「自满者」的「命运变更」，一旦发动过，将过很长一段时间才能再次使用。

   不管状态再怎么好，一天都只能用一次。

   因此戈毕尔已经没有其他的王牌了。而且连续战斗令他体力剧烈消耗。刚从死亡深渊苏醒过来，照理说以目前状态来看需要休息。

   就算处在这样的情况下，戈毕尔也没有示弱，而是开朗地笑了。

   「哇哈哈哈！你的技巧可圈可点，但我也不会输人。因为我的老师很优秀，所以你可别以为能够那么简单就战胜我。」

   不管巴拉克接下来如何行动都要能够应对，戈毕尔提升自己的集中力。

   ──就在这个时候，命运决定了──

   并不是受到戈毕尔的独有技影响，而是因为利姆路的心中已经诞生「希尔」。

   对著山穷水尽、拚命想要挤出残存力量的戈毕尔，一道来自上天的声音给他援助。

   《想要力量吗？那我就给你吧。请同意改造你的独有技。》

   （──！）

   这代表什么意思，戈毕尔并没有回问。

   那道声音让人非常怀念，又很温暖，光是听到就觉得心情平静。因此戈毕尔毫不犹豫在心中默念同意。

   这带来戏剧性的效果。

   《正确选择。就拿独有技「自满者」当祭品，给予你新的能力吧。》

   当这个声音消失，戈毕尔体内也出现新的力量。

   究极赠与「心理之王」──希尔给予的这个技能包含五种效果，「思考加速、命运改变、未知操作、空间操作、多重结界」。

   思考加速可以将知觉速度提升百万倍。

   命运改变是独有技「自满者」的「命运变更」升级版，能够让戈毕尔随意发动。但是使用频率依然还是以一天一次为限。

   至于未知操作，这也是「自满者」的「意外效果」升级版。之前攻击力都是在自身意志无法干涉的情况下提升，如今已经能够靠自己的意识发动。但这一样要看心情而定。情绪高昂的时候能够让攻击力上升，这能力就是这样。

   空间操作是红丸等干部才能使用的能力。主要目的是「空间转移」，只要曾经去过某个地点，若是空间没有受到干涉，那就能够自由自在移动，是很方便的能力。由于这能够干扰空间，所以也有封住敌人逃亡行动的效果。是很方便的能力。

   而多重结界是利姆路擅长的防御术式。结合各式各样效果的「结界」，能够对应各种攻击。就像是跟利姆路借来的一样，戈毕尔也能够使用了。

   之前技能的效果都是在无意识间发动，如今已经被戈毕尔正确捕捉到。在被延伸到百万倍的意识领域之中，希尔演练给他看。

   那让戈毕尔很感动。他不禁脱口而出。

   「好厉害、太厉害了！我觉得自己不会输！」

   他立刻就得意忘形，但这套用在戈毕尔身上是对的。

   吹散阴暗的气氛，戈毕尔笑了。与之成正比，他的力量大幅度增强。

   「你、你是怎样？力量突然间增加了。究竟做了什么──！」

   「哇哈哈哈！虽然对你不好意思，但我这边可是有个伟大的主子。只要有那位大人守护，我就不可能战败！」

   看后续情况发展也有可能会输掉，可是得意忘形的戈毕尔还是夸下海口。同时他身体中的力量上涨到快要满出来。

   事情演变成这样，要他踩剎车相当不容易。

   「来吧，觉悟吧！」

   「休想！我要让你亲身体会我的力量！」

   两大英豪都与觉醒魔王旗鼓相当，拿出全力厮杀。

   攻防就在于剎那间，占上风的人是戈毕尔。

   青龙枪不顾一切刺过来，被戈毕尔的水涡枪以柔克刚弹开。巴拉克因此出现巨大的破绽，才刚站稳脚步，胸口就被戈毕尔的突刺穿出一个大洞。

   「咕啊！唔，还没完。靠、靠我的恢复能力，这点程度的伤根本就……」

   没错，巴拉克继承了兽人特有的高强自愈能力，而且又从部下那边补充能量，某种程度上的伤势能够在转眼间治愈。

   这次巴拉克也打算靠此突破，然而他没能如愿。

   就连戈毕尔都感到不可思议，没想到「命运改变」和「未知操作」竟然自动发动，加在一起夺走了巴拉克的恢复能力。

   命运改变一天只能使用一次，但这是指对同一个对象而言。也就是说还能够用来对付敌人，如今就在这一刻辨明。

   就如同巴拉克他刚才所说的，「在战场上失去平常心的人只有死路一条」。

   「这、这力量比想像中还强……」

   就这样，戈毕尔不仅得到新的力量，还赢得胜利。

   ＊

   另一方面，这个时候最后残存的三将「玄武」歌萨琳也碰上意想不到的强敌。

   由于军团长格拉帝姆败北，「魔兽军团」乱成一团。好不容易才整顿完毕，恶魔大军又立刻飞过来。

   说是大军，其实人数没有这么多。

   数量大概五百。然而每个个体的素质都可以用一骑当千来形容。

   他们是高阶恶魔骑士──直属于魔王利姆路，令人闻风丧胆的战斗集团。

   魔兽骑士在魔素含量上多了将近两倍，可是令人意外的是，在战斗上却没有优势。恶魔们的实力就是如此高强。

   面对这种意想不到的事态，歌萨琳这下急了。处在这样的情况下，命运的时刻到来。

   （那是什么……）

   她用眼角余光捕捉到一个蠢动的影子。

   不知道为什么，本能正强烈暗示她事情不对劲。为了探寻那究竟为何物，她的目光从战场上抽离，心思都放在那个影子上。

   这是正确的行动。

   假如丢著那个影子不管，那歌萨琳连发生什么事情都不晓得，会直接死去。

   不过也可以这么想……那就是在一无所知的情况下死掉还比较幸福。

   黑影蠢动的地点，那里残留著魔王守护巨像的残骸。歌萨琳一直盯著，想要知道发生什么事，结果那个影子站起来。

   黑色的长发来到腰际，那是一个上半身赤裸的美男子。

   肌肤是黑褐色，散发著钝色的光泽。

   就好像金属材质一样──不对，那个男人的腰部以下都跟魔王守护巨像的残骸融合在一起。

   就在歌萨琳眼前，残骸融解并且改变形状。然后让男人的下半身跟著成形。

   「怎么了，老夫这不是没穿衣服嘛。好丢脸啊。」

   说话的语气跟那俊美外貌并不搭调，和歌萨琳先前交手过的男人很相像。

   「我说你，该不会是……盖多拉大师？」

   当歌萨琳这么问完，那个男人笑了一下。

   「当然是老夫啦！还是说，你以为自己已经赢了？那种事情，老夫可无法接受。」

   没错，谜样的全裸男子就是盖多拉大师本人。

   「在说什么！你不是已经因为自爆魔法死掉了吗！那种魔法在系统上明明就属于会燃烧生命的类型，为什么你还活著！」

   只见歌萨琳哇哇大叫。

   她的脑筋已经转不过来了，听完盖多拉的话变得更加混乱。这样下去会被盖多拉牵著鼻子走，那样不妙，因此她打算转换话题。

   「对喔，老夫想起来了。老夫好像用生命升华自爆了。你是因为这样才以为老夫死掉吧？可是像老夫这样的男人怎么可能自杀。在战争结束前，老夫都要赢，不会掉以轻心。」

   如此这般，盖多拉一边又臭又长地说著，一边靠魔法创造出衣服，兴高采烈地穿上。虽然样式不怎么样，但总比没穿好。

   「打哈哈就免了，快回答妾身的问题！」

   歌萨琳不想多费唇舌，想直接把盖多拉收拾掉。不过照理说应该已经彻底死亡的人死而复生，让她不禁慎重起来。

   也不晓得盖多拉会不会老实回答。因此歌萨琳懒得管盖多拉回答什么，打算下一次进攻要用尽全力。

   （反正这个老头肯定用了什么奇怪的伎俩。搞不好准备了用来代替他的牺牲品。目的八成是要让妾身动摇，还真是费心费力呀。既然如此，那种无聊的小伎俩，妾身就靠力量粉碎！）

   歌萨琳的魔钢肉体有别于外貌，重量超级重。因此只要用某种程度的速度冲撞人，光这样就能发挥相当的威力。

   再加上靠著全身的触手使出高周波千手斩，就会变成能够将一切碰触物体全都粉碎的人肉子弹。

   她的双腿用力。

   将自己当成炮弹，接著让大地爆炸取得推进力。那就是歌萨琳的另一个绝招。

   歌萨琳锁定盖多拉。

   对接下来会发生的事情一无所知，盖多拉开始礼数周到地说明。

   「这个嘛，老夫已经转生了。事前有发动老夫开发的神秘奥义『轮回转生』。只要用了这招就会暂时跟这个世界道别，但是可以保有记忆，展开新的人生。是很棒的奥义。」

   「……所以呢？」

   「其实成功率很低，但是会有很大的收获。老夫已经转生很多遍了，所以几乎可以断定老夫每次都能成功──」

   事实上一开始执行的时候，成功率是最低的。因此在阿德曼身上执行起来是失败的，并不是因为盖多拉技术不好。

   他已经事先安排几个能够立刻发动的魔法。拉赞顶多只能保留一个到两个，然而盖多拉可以准备三个以上的魔法。

   有逃亡用的传送魔法，和自我了结用的自爆魔法。万一死掉也要有救，因此他不曾拿掉转生魔法。

   盖多拉原本是如此谨慎，可是这次发生意料之外的事。

   轮回转生一旦发动，「灵魂」就会脱离肉体。被魔法保护的「灵魂」为了寻求下一个肉体，照理说应该会回到轮回的循环中。

   可是这次却有一个约定生效。

   其实以前盖多拉曾经想要拜迪亚布罗为师，但是却被列入观察。原本应该是会被当场拒绝的，然而迪亚布罗挺中意盖多拉。

   因为他称赞利姆路的魔法，跟迪亚布罗一拍即合。

   「像你这么有趣的男人，我不讨厌。当我承认你真的有帮上利姆路大人的忙，我就让你成为我的眷属。」

   宴席之上，迪亚布罗曾对盖多拉这么说。

   盖多拉认为是说体面话来拒绝的藉口，但还是想努力让迪亚布罗认可。只不过，那个时候他已经中了迪亚布罗的「诱惑」。

   因此盖多拉的轮回转生才被改写。变成若是选择为利姆路而死，那就能够重生加入恶魔族。

   而恶魔族是与生俱来就具备战斗能力的种族。拥有生前记忆的盖多拉变成恶魔族，自然会成为特殊个体。

   问题在于肉体。

   恶魔族是精神生命体，为了留在这个世界上，他们需要肉体。

   原本盖多拉不是去找人附身，就是只能去跟迪亚布罗取得联系，等他召唤自己。然而利姆路心中诞生了「希尔」，因此这也决定他的命运。

   《既然你想要肉体，那就赐予你。并且给你进一步的力量。所以──》

   你要为利姆路大人卖命──那个声音这么说。

   在盖多拉听来，他可是乐于从命。

   当然好──当时他这么大叫。

   契约就此成立，盖多拉顺利转生。

   他变成全新的种族──金属恶魔族。

   像是在证明他是黑暗的眷属，身体都是黑色的。头发和眼睛还有皮肤都是黑色成分居多。而且还散发金属光泽，感觉很像人造物体。

   不过这姿态并不是盖多拉想像出来的，而是他生前──第一次来世上──那一轮的年轻模样。透过刻印在灵魂中的记忆重现，因此不管他是什么种族都不受影响。

   因为这是全新的种族，因此不会受到恶魔族才有的束缚。如今盖多拉的魔素含量跟失控状态下的克雷曼足以相提并论。再加上还有生前的知识和经验，肯定变得更强了。

   就连盖多拉自己也感受到他整个人焕然一新。像是在品尝这份感动，他才会情不自禁变得这么多话，把事情都说给歌萨琳听。

   「也就是说，你变成金属恶魔族这种听都没听过的种族？」

   「应该是这么一回事吧。给你一个忠告，老夫已经变强了。你完全没有任何胜算，投降吧。看在我们原本是同袍的情分上，老夫不会取你性命。」

   「那妾身就先回你一句『蠢蛋』！」

   歌萨琳早就做好万全准备，一直在找机会，这下她朝著盖多拉冲过去。速度快得惊人，将她整个身体转变成大量的子弹。

   盖多拉还在那边悠哉地鬼扯，想必无法对应。歌萨琳原本是这么想的，然而下一秒却睁大眼睛，相当震惊。

   盖多拉就在眼前了，轨道却在非她所愿的情况下被迫偏移。

   「不可思议对吧？简单做个说明，就是利用魔法操纵磁场，做出一个强大的磁力界。然后往那边通电，就能像刚才那样透过电磁诱导来移动物体。」

   这里的物体指的就是歌萨琳。盖多拉有在学习异世界的科学知识，他能够用魔法做的事情可多了。换句话说就连歌萨琳的绝招也会被盖多拉轻松封杀。

   「你这家伙……」

   不以为意站在那儿的盖多拉左手拿著一本大大的书。然后很宝贝地将右手放在上面，开始翻页。

   「如何？这下清楚老夫的实力了吧？劝你还是赶快放弃投降。」

   歌萨琳认为这句话就像是看不起她。盖多拉本人并没有那个意思，可是歌萨琳却觉得身为强者的尊严受伤了。

   因此她根本不会选择投降。

   「那好吧。原本说什么都不想用这个，但妾身也做好觉悟了！」

   只见歌萨琳吞下药剂。

   她发动特殊投予能力「兽魔合体」。

   就跟巴拉克一样，歌萨琳也试图获得强大的力量。可是盖多拉凭什么要等她把流程跑完。

   「真是的。那就让你当老夫全新力量的实验品吧！」

   盖多拉欣喜地望著歌萨琳。

   那眼神就像看著实验用白老鼠的科学家会有的。

   「究极赠与『魔导之书Grimoire』──发动！」

   盖多拉左手拿的书放出不祥光芒。

   上头记载著利姆路──希尔──管理的好几种魔法。

   看著在书上列出的美丽魔法术式，盖多拉露出恍惚的表情。然后选择最适合现在这个瞬间的魔法。

   「『极小黑焰狱』。」

   这是红丸创造出的武技，被利姆路转换成技能。魔法属于技能的一种，所以才会被记载在「魔导之书」上。

   「──咦？」

   虽然比不上创造者本人使用的版本，但是威力无可挑剔。歌萨琳根本不晓得发生什么事，就在这种情况下被燃烧殆尽，再也不可能重生。

   「虽然还想再多炫耀一点，但这也是没办法的事情。」

   嘴里念念有词，盖多拉打算抚摸他自豪的胡子。可是那里一片光滑，甚至连一根胡渣都没有。

   「糟糕！看样子连外表都变成年轻小伙子。这下头痛了。就连头发都是乌溜溜的，只能染色了……不，这种时候还是靠变幻的魔法来克服吧。」

   在那自言自语的盖多拉开开心心地翻阅「魔导之书」。

   ＊

   就这样，格拉帝姆等「魔兽军团」的干部都被讨伐了。

   然而战场上依然危机四伏。

   有一个男人看著掉在眼前的格拉帝姆头颅，一脸欢喜。

   「掉在那里的猎物看起来很美味！」

   这就是他欢喜的理由。

   有人毫不客气地将头部拿起来吃，是因为优树的命令潜伏在「魔兽军团」，身为「三巨头Cerberus」头目之一的「力量」代表者威格。

   他贪婪地吃著格拉帝姆的尸体，可以看见威格的身体逐渐充斥力量。

   那具让人联想到肉食兽的精壮身躯大上一号。格拉帝姆是身高超过两公尺的彪形大汉，威格成长到跟他不相上下，膨胀起来的肌肉让制服变得紧绷。

   「嗯，还不够……还不够啊。」

   嘴里说著这些话的威格接下来、陆续续发现看起来很好吃的猎物。

   有变成焦炭的「朱雀」奈哲姆，胸口留著大洞死掉的「青龙」巴拉克，只剩下金属残骸的「玄武」歌萨琳。

   静静地，他偷偷靠近，在没有任何人察觉的情况下，威格快手快脚将猎物陆陆续续吃光。

   之所以能够办到这点，都是因为威格与生俱来的特殊能力──独有技「恶噬者」的能力使然。

   ………………

   …………

   ……

   威格出生在英格拉西亚的王都。连他本人也不晓得，双亲的其中一方是沦落为魔人的「魔法审问官」。

   过度吸收魔物基因无法变回来的父亲，袭击了母亲，于是生下威格。因此威格一生下来就被当成异端。才在母亲的肚子里待三天，刚生下来那天就懂事了。

   不过他是一个毫无理智可言，而且听不懂人话的婴儿，包含母亲在内，周遭人都把他当成怪物，很惧怕他。别说是受到疼爱了，还差点被杀掉，所以他躲了起来。

   后来过了十几年，威格存活下来。

   他吃老鼠，还去捞剩饭，为了活下去什么都吃。到最后甚至还吃打架完奄奄一息的人类。

   于是他明白一件事。

   原来在自己四周有这么多的食物可以吃。

   开始吃人类的威格变成如假包换的怪物。他当然被下令讨伐，而负责执行的人是优树。

   得到当时已经在当教官执教鞭的井泽静江协助，优树顺利捕捉到威格。

   原本应该是要处刑的，但是优树觉得威格的力量很令人惋惜。他具备无与伦比的战斗天分，还有强韧的肉体。而且也很有成长空间，优树认为经过锻炼后应该能够当成有用的棋子利用。

   优树骗静已经把威格收拾掉。

   然后透过达姆拉德，让威格在帝国受教育。如今已经成长成令人畏惧的战士。

   ………………

   …………

   ……

   算威格幸运，来当援军的高阶恶魔骑士跟魔兽骑士之间的战斗愈演愈烈。因此他才能在没人注意的情况下达成目的。

   强韧的野兽四肢，和坚硬的魔钢身体，加上连魔法都能弹开的龙之力，以及可以在空中飞翔的翅膀──这些威格都在短时间内获得。

   不仅如此，甚至还捡到相当于神话级的青龙枪。

   虽然还没被认可成为枪的主人，但是威格不在意。他注入力量逼青龙枪臣服，硬是让它跟自己融合。

   这是歌萨琳拥有的力量──「金属操作」的效果。

   吸收了神话级的力量，威格全身出现骇人的变化。有了包覆全身的奇怪铠甲，变成谜样的魔人。

   事情来到这个地步，就连戈毕尔他们也不免注意到。

   「什么！还有这么奇怪的魔人在！」

   他发出惊叫声，部下们不免说出丧气话。

   「可是戈毕尔大人，我们这里已经没有半分余力了啊！」

   「正是。」

   「一直连续战斗，就连补给物资都剩下不多了。该怎么办，戈毕尔大人？」

   这也不能怪他们。

   事实上「飞龙众」的疲劳度已经逼近极限。

   假如高阶恶魔骑士再慢一点来，那他们早就撑不下去了吧。

   毕竟值得仰赖的援军兽王战士团和「天翔众」都已经先脱离战线，所以这不能怪「飞龙众」。

   啊，糟糕──一切就从苏菲亚说了这句话开始。

   戈毕尔问她怎么了，结果对方回答「好想睡」。

   一听到这句话，戈毕尔马上就有概念。

   他心想要开始了。

   「丰收Harvest Festival」展开免不了通过进化睡眠这一关，他发现开始的时机实在太过不利。

   卡利翁和芙蕾正要觉醒，出现这样的流程理所当然。面对这种让人无法抗拒的生理现象，抱怨也没用。因此戈毕尔等人孤军奋战，想要靠他们的力量死守。

   其他的部队都各自判断，在跟敌人交战。然而戈毕尔他们却没办法离开现场。因此这样反而让他们变得更加疲劳。

   威格在这样的情况下登场，就连戈毕尔看了都面色铁青。

   「敬请放心，戈毕尔先生。首先就由老夫去跟那个人谈谈看。那个家伙叫做威格，是优树那小子的伙伴。」

   这让戈毕尔对盖多拉刮目相看，觉得他还真是可靠。

   「那就拜托你了！」

   「包在老夫身上。」

   这两个人不知不觉间变得要好起来，笑著对彼此点点头。紧接著盖多拉就朝威格走过去。

   「威格啊，好久不见。」

   「啊？噢，原来是盖多拉老头。听说你反叛加入魔王利姆路的阵营，看来是真的。」

   「嗯嗯。所以老夫跟优树就算是合作关系了。幸好能够在这碰到你。假如老夫不在，你可能会被当成敌人。」

   「是吗？」

   面对亲切靠近的盖多拉，威格兴趣缺缺地看了一眼，然后立刻就将目光转开。

   比起盖多拉，如今有些人在他眼里看来更令他感兴趣。

   他正在看卡利翁和芙蕾。可以看到在他们四周还掉了很多看起来很好吃的食物。威格的嘴巴里分泌出满满的唾液，一想到那些肉的滋味，他就一脸陶醉。

   「老夫就在这里当个中间人，你也来帮忙我们吧──噗哇！」

   盖多拉正打算过去装熟拍拍对方的肩膀，却被威格的拳头打到。由于盖多拉毫无防备，所以被扎扎实实地打中了。

   如今威格的力量受到强化，甚至超越觉醒魔王。跟盖多拉相比，魔素含量提升到多出他好几倍。

   盖多拉已经变成叫做金属恶魔族的种族，对物理攻击的防御算是优秀，但依然比不上全身都变成魔钢，甚至还吸收神话级装备的威格。才被打到一下就失去意识，陷入沉默。

   「盖、盖多拉先生──！」

   一面叫著，戈毕尔心想盖多拉先生也靠不住了。亏他还信心满满，这下没戏唱了。

   好不容易得到的希望瓦解，戈毕尔相当失望，而且威格的实力超乎想像。

   他似乎不打算隐藏，用饥渴的目光看著卡利翁和芙蕾。

   威格的目的很明显。

   如果没有在这里打倒他，他会获得更强大的力量吧。

   就连现在都不晓得能不能战胜对方，但如果事情真的演变到那个地步，更是束手无策。到时候戈毕尔肯定没有任何胜算，只能趁现在努力了。

   （虽然我平常都很想出风头，但像这样接二连三，还真是够了。）

   如此这般，戈毕尔稍微有了反省的意思。

   ＊

   下定决心的戈毕尔正打算上前，却有一个人挡在他前面，让他停下脚步。

   「戈毕尔先生，这里就交给窝吧。」

   「喔、喔喔！原来是拉普拉斯先生。你怎么在这里？」

   「那素因为──」

   拉普拉斯才要回答说是之前被大家拋下，却不由得住口。因为他发现说出来太逊。

   「那还用说。当然素来帮你的啊！」

   「喔、喔喔！原来是这样啊，那我就放心了，拉普拉斯先生！」

   「当然。既然窝都来哩，你大可放心。」

   拉普拉斯硬是让对话结束。接著转头面对理当是他伙伴的威格。

   「那么，威格啊。你为什么要打盖多拉老爷爷？」

   一边轻轻地转圈圈，拉普拉斯对威格提出这个问题。用嫌拉普拉斯烦人的眼神看著他，威格不耐烦地回应。

   「啊？问这不是废话吗？当然是因为那个老头想要妨碍老子。」

   「你说妨碍？」

   「对，就是那样。有人胆敢妨碍我进食，就别想活命。所以说拉普拉斯，你最好也乖一点。那样还能看在从前的交情，要放过你也行。」

   这让拉普拉斯停止旋转。

   「这玩笑开得挺有趣的。你该不会忘记自己的立场吧？」

   语气跟刚才几乎没什么两样。可是散发出来的气息说是判若两人也不为过，有种咄咄逼人的感觉。

   不过威格没放在眼里。

   「哈哈，你说立场？这话该对你说，凭你的地位难道就能命令老子！听说优树那小子输给鲁德拉了嘛。我只听比自己强大之人的命令。」

   说完这句话，威格哈哈大笑。

   张狂的笑声在战场上大声响起。

   「别笑哩。你的笑话一点都不好笑。」

   「就说不是在讲笑话──好痛！」

   下流的笑声突然间停了。

   拉普拉斯瞬间靠近他，掐住威格的脖子。

   「你如果太瞧不起人，窝可素会把你收拾掉。」

   比拉普拉斯大上两倍有余的巨大身躯被抓起来。

   威格挥动手脚挣扎。虽然再也没有呼吸的必要，但他还不习惯，因此陷入混乱。

   拉普拉斯用膝盖踢这样的威格。被人抓住脖子，就算被拉向对手，依然没机会逃离。由于拉普拉斯放松手中的力道，威格这才当场蹲下，调整呼吸。

   「等、等等。抱歉，是我太嚣张。我已经冷静下来了，原谅我。」

   拉普拉斯原本打算直接用脚踢威格的头，但是看到他苦苦哀求就停止动作，接著用冷酷的声音宣告：

   「──窝没有像老大那么善良。别再有下次。」

   「我、我知道了。」

   「那就乖乖跟窝过来。给窝听好，要素你乱来，别怪窝无情。」

   威格点头如捣蒜。

   「遵命。那接下来该怎么办？」

   「窝接下来要去会长他们那边。只要能想办法处理会长，蒂亚跟福特曼就能够恢复原状。总之没有找到解决方法，就没办法救出老大。事情就素这样，你绝对不能偷跑。」

   「知道了。」

   威格听了拉普拉斯的话大力点头。看他态度上这么唯唯诺诺，可以想见威格非常怕拉普拉斯。

   看到这样的威格，拉普拉斯无奈地叹了一口气。

   「这样真的没问题吗？」

   这时盖多拉突然站了起来，看似担忧地说了这句话。

   「老头！」

   这让威格下意识绷紧神经。

   「喔喔，盖多拉先生！你没事啊！」

   感到惊讶的戈毕尔一脸开心。

   「老爷爷你果然没事啊。」

   大概早就预料到事情会变成这样，拉普拉斯并不惊讶。

   「那还用说。虽然失去意识一下下，但老夫有万全的紧急措施。是想让对方大意再用超级大魔法打对方，所以老夫才假装自己被打倒。」

   其实究极赠与「魔导之书」上头理所当然记载著「思考加速」和「并列运算」。只要使用这个，就算昏过去也能够让其他备用的思考回路接替。

   「原来如此，连我都被骗了。」

   「老爷爷好厉害啊，真的。」

   「当然啦。老夫活这么久可不是活假的。话说回来，威格的问题比较大吧。」

   拉普拉斯原本想要把这件事情带过去，但盖多拉还是穷追不舍。

   「我？」

   「没错。老夫说什么就是无法信赖你。」

   「为什么啊！」

   威格一副完全无法理解的样子。

   就连拉普拉斯也很错愕。

   他没辙地耸耸肩，给对方的答案就像在开导。

   「说真的，窝也不信赖他。可素这个男人算窝的伙伴。窝也懂会想说把他收拾掉比较好，可是窝想要去相信这家伙。而且，没有经过老大的许可也不能乱来。他不会再那么嚣张，会乖乖听话，拜托大家，只有一次也好，希望你们能相信这家伙。」

   这问题让人头痛，拉普拉斯很苦恼。

   那就是威格实在太笨。

   他对自己的欲望过于忠实，很不懂得察言观色，但并非没有半分优点。若是要集体行动，他不是那么听话的人，可是依然会在某种程度上遵从命令。

   而且单纯论力量，他是有的。像这样的人才，在这种时候杀掉太可惜。

   虽然有的时候会出现问题行为，感觉快要超出容许范围，不免令人担心……可是他会跟在威格身边提点，拉普拉斯是这么想的。

   这次也没有让威格得逞，但还差一步就要酿成大问题。

   假如他真的对卡利翁等人出手，那拉普拉斯八成也不会站出来替威格说话，早就被人处分掉了吧。

   老实说就算没有得逞，这次事件还是很棘手……

   「虽然老夫没有决定权，可是能体会你的心情。我们又不是不认识，只要没给利姆路大人添麻烦，那样应该就没问题了吧。」

   盖多拉也是其中一个认识威格的人。认为在这个时候出面说话不太妥当，所以就只有给出比较保守的意见。

   「其实窝担心的也素这个……」

   拉普拉斯似乎也不怎么放心，话说得很含糊。

   在这之中，就只有戈毕尔哈哈大笑。

   「哇哈哈哈！既然是男子汉，那也免不了要从失败中学习。好吧。那我就相信你！你叫做威格是吧？好好听拉普拉斯先生的话，当个伟大的战士！」

   戈毕尔说完就拍拍威格的背。

   怀抱著不安，现在却没空让他们站在这里烦恼。

   拉普拉斯很快就带著威格离开。

   「那样真的好吗？」

   「没问题。如果威格成长算是好事一桩，就算失败了，也会有拉普拉斯先生来负责吧。」

   「……没想到你的想法竟然这么邪恶啊。」

   「哇哈哈哈！就算夸我也没任何好处喔！」

   这不是在夸你──盖多拉这么想，但是嫌麻烦就没说出口。

   气氛有些缓和下来，可是目前依然在跟人战斗。

   两个人想起这件事，收拾好心情准备作战。

   这个时候他们收到好消息。

   「哥哥！摩斯先生来通知我们，听说利姆路大人打倒维尔格琳大人了。干部们都进到敌人的飞空艇中，似乎在跟敌人那边的主要战力决战。我们也不能输给他们！」

   苍华休息完回到战场上，高声回报目前的战况。这下可是让利姆路阵营的士气大振。

   相反地，帝国军这边就很慌张了。

   没了个人意志陷入失控状态的人姑且不论，成为主要战力的魔兽骑士们都明白自己陷入多大的窘境。

   失去指挥官，没办法进一步期待援军的到来。然而敌人这边的援军却愈来愈多，要去讨伐敌人那边的指挥官也是机会渺茫。

   如果坚持要去讨伐在战场上出现破绽的前魔王，那他们反而有可能被包围歼灭。

   若是有人率领就另当别论。

   然而就现况来看，长官已经不在了。

   知道这样下去不妙，自然会出现逃亡者。

   反倒是利姆路的部下们非常开心。

   「唔喔喔喔喔喔，不愧是利姆路陛下！」

   「竟、竟然打倒了维尔格琳大人！虽然很难相信，但如果是利姆路大人，这或许是理所当然的结果！」

   「这下赢定了。接下来就是我们单方面摧残敌人啦！」

   当然戈毕尔和盖多拉也不例外。

   「太棒了！利姆路大人的『程度』果然跟一般人不一样！」

   「的确。老夫也是突然间变强的，所以就在猜测。那个『声音』果然跟迪亚布罗大人料想的一样，是附在利姆路大人身上的东西……」

   「你刚才有说什么吗？盖多拉先生？」

   「不，什么都没说。别管这个了，我们来把我们的工作完成吧。」

   随随便便去探究会让自己丢掉小命。盖多拉很明白这点，因此没有深入追究。其中一个理由是他认为害戈毕尔受到波及也不太好。

   戈毕尔听完盖多拉的话点点头。

   他直接将注意力转向战场，用今天最大的音量下令突击。