玛莉安贝尔是「转生者」。

   她记得自己以前是统治欧洲的帝王。

   前世的她随意操控金融，就连战争都是她的一颗棋子。

   战场上枪林弹雨。

   人们互相残杀，造就血洗的凄惨地狱。

   房子被烧毁、失去家人，人们为此悲叹。

   她将自身荣华建立在这些不幸之上。

   对此没有任何疑问。

   玛莉安贝尔过得很幸福，寿满天年──

   今生依然如此。

   她一生下来就是小国西尔特罗斯的公主。

   该族统领西方诸国，是支配者，她则是其中一名成员。

   在这魔物蔓延的暴虐之世，国与国不会自相残杀。在这样的环境下，西方诸国评议会必然会诞生。

   有人在数百年前统整该评议会，就是伟大的罗素高祖──格兰贝尔•罗素。

   这个怪人年龄不详。

   五大老掌握评议会的实权，他是大长老。

   且罗素一族在西方诸国扎根盘踞，他是该族首领。

   对这样的格兰贝尔•罗素而言，就连直系公主都无缘与他会面。

   当时就连玛莉安贝尔的兄长们都无缘会见五大老，谁都没那个福分。这很正常。

   然而玛莉安贝尔不一样。

   她的记忆与意志就连格兰贝尔都无法忽视。

   ＊

   文明发展少不了货币。

   从前拿米跟小麦等谷物当通货，后来进入货币经济时代，文明跟著大跃进。

   原因在于经济规模三级跳。

   此外，货币的价值也出现变动。

   金币和银币这类货币都由价值高昂的金属制成。如此可保证货币价值。

   然而另一个时代到来，交易时可用受领明细或证书代替货币。

   纸币经济诞生。

   因此催生流通上不可或缺的机构，名唤银行。

   存放金币会拿到受领明细。

   可以拿那个去往来银行兑换。

   而银行可擅自动用寄放的金钱。人们想出另一种商业模式，就是开受领明细借给没钱的人，藉此收取利息。

   这是比炼金术还恶质的魔法。

   本来是没那笔钱的。

   可是却生出利息。

   一边是流通的现金，一边是受领明细的总额。两者相比就出现无法回收的差额……

   必定有人无法支付这笔凭空冒出的价差，最后落得下场凄惨。

   借钱收取利息，该机制必定伴随这个根本问题。

   在货币被纸币取代后，这些现象变得更加猖獗。

   拿利息当诱饵，向许多有钱人募资。

   然后拿那些钱投资，用钱滚钱。

   这些贸易跨越国家藩篱，遍及全世界。

   以国家保证为名，印钞无上限。

   此时再利用国力差距操纵汇率，经济规模将膨胀几十倍。这些通货的发行张数也在计算之内，市场由玛莉安贝尔主宰。

   这些都是虚构的，与实体经济相去甚远。

   总有一天，这个泡泡一定会破掉。

   前世的她也让泡泡尽可能膨胀。然后无法回收的负债就推给弱小国家，要他们担起责任。

   ──总而言之，这是一场呆帐战争。

   就这样，弱小的国家灭亡，有钱人变得更加富有。

   只是灭掉的人换成国家罢了，做法基本上没太大差异。

   玛莉安贝尔熟知这种手法。

   前世的她被人称作金融界神童，她拥有这些记忆，再加上强烈的支配欲望。

   这些给了玛莉安贝尔力量，那正是独有技「贪婪者」。

   独有技「贪婪者」源自人类的初始之罪，属于大罪系技能。

   若感情与愿望会以独有技的形式实现，大罪系能力就代表欲望泉源，在独有技中仍属特殊存在。

   事实上──

   玛莉安贝尔一生下来就是罗素一族里最强的人。

   可以支配人类的欲望──这就是「贪婪者」的力量。

   她可以看见别人的欲望。

   欲望愈大，操控起来愈容易。

   是人都有欲望，只要刺激它，对方就会随玛莉安贝尔的意思起舞。先从身边的人开始，她逐步增加自己的棋子。

   用不著慌。

   因为她观察周遭状况，看出这个世界的文明水平不高。

   虽有货币经济，在该经济圈却统一使用一种通货。

   没有语言的隔阂，这世界跟前世很不一样。

   可是换个角度看，这刚好是便于利用的环境。

   甚至让她觉得，眼前有一片供她玩乐的专属游戏场。

   （对，没错。在这个世界里，我也会成为主宰者。）

   要主宰这个世界──对玛莉安贝尔来说，那是很自然的想法。

   等她长大、说话变得有分量，世界将变成玛莉安贝尔的囊中物。

   可是在那之前，知道她有何野心的人愈少愈好。

   想到这里，玛莉安贝尔行动时慎重再慎重，以免暴露自己的真实身分。

   当她长到三岁。

   玛莉安贝尔遇上格兰贝尔。

   ＊

   「你就是玛莉安贝尔吗？」

   「是的。初次见面，请多指教，爷爷。」

   这招呼不像三岁小孩会做的。

   这也在玛莉安贝尔的计算之中。

   格兰贝尔跟城里的凡夫俗子不一样。

   对她来说，就连父王都是一介棋子罢了。

   还有几个哥哥、奶妈、仆役等等，多不胜数。

   玛莉安贝尔看穿他们的欲望，暗中支配这些人，当成自己的棋子。

   但格兰贝尔不同。

   他是特别的。

   「你为何不打算操控我？」

   面对不再演戏的玛莉安贝尔，格兰贝尔提出质疑。

   里头不含半点对直系亲属的温情。关系仅限于支配者与受支配者。

   接著玛莉安贝尔发现自己的直觉是对的。

   假如她打算欺瞒格兰贝尔，肯定在那瞬间就被对方杀掉。

   玛莉安贝尔的「贪婪者」并非万能，有时会遭到抵抗。一点一滴反覆执行或许有机会支配格兰贝尔，但对方可不容许她这么做。

   做此判断后，玛莉安贝尔决定坦承一切。

   反正她需要帮手。这样一想，格兰贝尔可能是最理想的帮手。

   「我可以看见人的欲望，看得见啊。藉著刺激欲望，我可以随意操纵他人。可是，爷爷不一样。你的野心比谁都大，意志却强到足以将其完美压抑。所以──」

   「哼。居然连这些都看穿了，小姑娘──不，玛莉安贝尔。你是什么人？」

   「我？我是玛莉安贝尔。『贪婪』的玛莉安贝尔。」

   「呵呵，哈哈哈哈！有趣。竟敢当著我的面，理直气壮地主张自我！」

   罗素一族的大老（格兰贝尔•罗素）看上玛莉安贝尔。

   后来两人敞开天窗说亮话，分享彼此握有的秘密。

   格兰贝尔道出西方诸国的现况，还有支配世界的魔王们。

   玛莉安贝尔则分享前世的知识，以及今生获得的独有技「贪婪者」具备哪些能耐。

   对玛莉安贝尔来说，这是一生一世的赌注。

   智能另当别论，肉体只到三岁小儿的水准。她认为这样的自己要独自活下去并不容易。

   （无论如何，不管用什么方法，我都要在这巩固我的地位。因此──）

   她必须让支配者格兰贝尔•罗素觉得玛莉安贝尔这个人很有用。

   本能告诉她，这么做是让她当上支配者的最佳办法。

   而在这场赌注中，玛莉安贝尔赌赢了。

   「玛莉安贝尔啊，要是我有什么万一，你要继承我的野心。我希望这个世界平安。在我们罗素一族的支配下，创造人人平等的世界。」

   「好，我明白，我知道了，爷爷。我发誓会全力协助爷爷。」

   就这样，两人缔结他人无法介入的深刻关系。

   祖父与孙女。

   前「勇者」与「贪婪」结盟，于此刻生效。

   之后格兰贝尔花数年指导玛莉安贝尔。

   她得知罗素一族的支配全貌，还得到诸多帮手。

   不仅如此──

   连神鲁米纳斯的真实身分和格兰贝尔的秘密亦为她所知。

   格兰贝尔为了守护真身──「七曜大师」的宝座，背地里频频搞小动作。还有真相是西方诸国靠魔王鲁米纳斯的力量守护。

   格兰贝尔将一切全说给玛莉安贝尔听。

   时间来到现在。

   玛莉安贝尔现年十岁，地位仅次于格兰贝尔。

   她开始采取行动，使出浑身解数，就为了对付利姆路。