地点来到圣地——「内殿」。

   「七曜大师」的头头「日曜师」格兰手边工作告一段落，在那儿苦等同伴归来。

   抹杀日向的计划疑似生变，火曜师紧急向他求救。这件事绝对不许失败，所以月曜师跟金曜师一并出战。

   （那个女人太聪明。今日若没抹杀她，将对我的计划造成阻碍。神鲁米纳斯——不对，我要利用那个魔王，成为真正的统治者——）

   日曜师私底下暗藏这份野心，侍奉鲁米纳斯长达数百年以上。

   为了避免才华太过突出的人出头，他早早拔除危险的新芽。

   还靠言语巧妙操弄既是同僚又是部下的「七曜」成员，日曜师一直扮演虔诚的神之使徒。

   要让其他人出动很简单。

   某些人受鲁米纳斯宠爱，只要让其他成员为此感到嫉妒，他们就会乐得随日曜师的意思起舞。

   这次也一样，他们顺着日曜师的意……

   火曜师变装成被他偷偷解决的圣骑士盖罗多，前去暗杀日向。

   都已经安排好了。

   月曜师透过幻术帮他变装，不会被人看破。

   交给日向的破龙圣剑动过手脚，要在什么时候破坏都行。配合魔王利姆路的攻击毁掉圣剑，日向肯定为因此败北。

   可是日向没有使用破龙圣剑，跟魔王对打甚至还占上风。

   听到这个消息，他决定更动计划内容。

   若魔王利姆路收拾日向，那就好。假如失败，到时会由火曜师确实抹杀日向。

   之后再借「七曜」之手杀光所有目击证人，让魔王利姆路消气。

   接着博取魔王利姆路的信任，改变方针为今后好好巴结他。

   可是，问题接踵而来。

   法尔姆斯王国尼德勒的领地也出状况，恶魔强到超乎想像的地步。除此之外，还很狡猾。

   夸示自身实力——这个蛮横招数成功让好不容易聚齐的各国记者心生疑念。

   听到负责监视的土曜师回传报告，日曜师赶紧派水曜师跟木曜师过去。

   既然事情演变成这样，就把目击证人全都处理掉，再将所有的罪过都推给那只恶魔。

   恶魔残忍的行径不可原谅，才降下天谴——利用这种说词，主张「七曜」具正义和正当性。

   就说那是危险的恶魔自行胡来，不向魔王利姆路究责，照这个方向走就行了。

   倘若交涉起来有困难，到时再搬出神鲁米纳斯。魔王利姆路于西方诸国打下根基，被贴上「神之大敌」的标签会很困扰吧。应该有很大的交涉空间。

   日曜师对现状如此解读，认定计划一定会成功。

   要说哪里有问题，就是那只恶魔——迪亚布罗异常强大……

   但连实力仅次于自己的木曜师都过去了，肯定能赢——日曜师不疑有他。

   然而，同僚却迟迟没有回来。

   『那些家伙在干嘛——』

   一句牢骚不禁脱口而出。

   照理说不会有人回答他的话，可是，回应他的人出现了。

   「您怎么了？看起来心浮气躁呢。」

   『你……来这干嘛——？』

   藏起那份惊讶，日曜师问道。

   不请自来进入这个房间的，是日向的心腹——尼可拉斯枢机。

   「我发现一样有趣的东西。」

   『发现东西？』

   「对。就是这个。」

   尼可拉斯说完取出录有利姆路留言的水晶球。

   『那样东西怎——』

   「我发现有人对这样东西动过手脚。」

   打断日曜师的话，尼可拉斯补上这一句。

   面对传说中的英雄人物，这种行为实在太过无礼。不过，尼可拉斯一点也不在意。

   对此感到不快之余，日曜师看向水晶球。

   理应削除的内容重现，映出正确的留言内容。

   『——唔！』

   看出日曜师的慌乱，尼可拉斯继续开口：

   「你们的目的是什么，我一点兴趣也没有。你们想当神鲁米纳斯的宠臣也好，又或者，企图利用神的力量也罢……」

   『说这什么话？神是一种概念，常存于人们的心中——』

   「用不着掩饰。神鲁米纳斯确实存在，这种事我早就发现了。因为日向大人没有对外张扬，我才跟着照办，如此而已。因此，我真的没兴趣——」

   日曜师仿佛听见尼可拉斯在心里补上一句「包括你想利用神——」。

   日曜师双眼大睁，看着尼可拉斯。

   尼可拉斯则用那张聪慧的脸回望日曜师，紧紧地盯着他。那双眼透着诡谲，有如无底沼泽般，不带一丝一毫的情感。

   『你——』

   日曜师本想说些什么，尼可拉斯却不许他说完。

   「你们这些老不死，都去死吧。『灵子坏灭』！」

   『怎——！』

   怎么会——大概想呐喊这三个字吧，带着吃惊的表情僵住，日曜师被光之粒子吞噬，彻底消灭。

   「臭虫。竟然想害日向大人，以为我会放过你吗？」

   留下这句话，尼可拉斯装作若无其事，返回他的办公室……

   尼可拉斯·修伯特斯枢机——日向的心腹，她的狂热信徒。

   对这样的他来说，宗教不过是跟日向连系的手段之一。

   尼可拉斯是异端。

   立于法皇厅的顶点，却不信神。

   他只信奉日向一人。

   *

   暖炉的火温暖这个房间。

   坐在厚重的柔软椅子上，格兰贝尔·罗素正在冥想。

   「尼可拉斯……你这个兔崽子……」

   他喃喃自语并睁开眼睛。

   「灵子坏灭」的刺眼光芒仍深深烙在脑海里。

   没错，格兰贝尔·罗素的真实身分就是「七曜大师」之长——「日曜师」格兰。

   格兰贝尔拥有一种力量，能让精神体脱离并附在他人身上。前阵子才换上新的肉体，被人毁掉令他满心愤慨。

   只不过，假如在场的是他本人——想到这儿，他不否认这次真的捏了把冷汗。

   这点更助长格兰贝尔心中那把怒火。

   但现在是该抽手了。

   睁眼的同时，他察觉古莲妲正朝宅邸靠近。

   这代表出了不在计划范围内的意外，换句话说，就是作战失败。

   古莲妲冲进房间，一看到格兰贝尔就大声嚷嚷。

   「格兰贝尔大人，那个我打不赢。出现不得了的怪物，我没办法应付！」

   她脸上尽是疲惫之色，一看就知道使尽吃奶力气逃亡。用不着怀疑，想必那些话都是真的。

   「其他『三武仙』怎么了？要是你们一起上——」

   「不行，对方没这么弱。我对战场上的死亡气息很敏感。认定事情不妙，就推给萨雷逃回来了。那是魔王等级——不，可能更厉害……」

   以上是古莲妲的说词。

   大惊小怪——格兰贝尔心想，可是其他身为日曜师同僚的「七曜」成员都没有跟他联络。

   感到不安的格兰贝尔试着探测，却测不出任何反应。

   「莫非……」

   就算格兰贝尔为此惊愕猜疑，仍无法扭转事实。

   几天后——

   据安插于各地的密探回报，格兰贝尔得知爱德华王失势的事。

   各国记者似乎都平安无事，他们大肆报导，闹得广为人知。

   接着，听说魔国联邦正在策划盛大的庆典，该传闻透过布尔蒙王国辗转流入。

   综观这些情报，只能断定格兰贝尔的计划失败。

   包含格兰贝尔在内，「七曜大师」全灭。

   这下他再也无法假借神鲁米纳斯之名……

   后来，最爱的玛莉安贝尔还预言——

   「危险、危险啊。那座城镇太危险了！」

   不明白其中意涵，格兰贝尔反问：

   「——是指天使来袭？」

   「不。不是的，爷爷。那个魔王打算靠经济支配全世界。」

   靠经济支配人类世界——这是罗素一族的殷切想望。

   也是格兰贝尔目前着手的计划。

   「这怎么可能……」

   「是真的。一定会成真。所以——一定要击溃他。」

   玛莉安贝尔不会撒谎。

   ——至今为止从不曾撒谎。

   因此今后她的话依然值得当作参考。

   「原来如此，你都这么说了，肯定是那样吧。」

   毕竟玛莉安贝尔是格兰贝尔的直系子孙——

   「是的。下次，定会实现的。赌上我这个『贪婪』玛莉安贝尔之名！」

   ——她还是转生者。

   拥有来自「异界」的知识、非比寻常的力量，是罗素一族的希望。

   有玛莉安贝尔在，罗素一族稳操胜算——怀着上述想法，格兰贝尔的野心再次点燃……

   ●

   历经一番波折，我跟鲁米纳斯和解。

   也解开跟日向之间的误会。

   为了表示歉意，他们答应我，会以西方圣教会的名义背书，宣称我们是无害的。

   之所以引发误会，都是因为彼此在理解上出现一些障碍。

   今后八成还会碰到类似问题，但我要将这次的事件引为借镜并克服。

   就这样，我国跟神圣法皇国鲁贝利欧斯的关系也经过修正。

   当面签订互不侵犯条约，达成共识，默许彼此的行为。

   是说某人（维尔德拉）闯的祸造成问题，但一码归一码。

   这是个人（维尔德拉）的问题，我坚持一贯的态度，认为那方面与我国无关。

   鲁米纳斯不怎么开心，不过，我发誓绝不插嘴跟那号人物有关的事，她才心不甘情不愿地同意。

   ——没差，只要有究极技能「暴风之王维尔德拉」，从某个角度来说维尔德拉等同不死身。就算发生什么不测，应该也没问题吧。

   《答。没问题。》

   嗯。

   这样好像出卖朋友有点罪恶感，话虽如此，还是要让维尔德拉大哥当活祭品，镇住鲁米纳斯的怒火。

   「唔喔，你要对我见死不救——？」

   有人拼命叫嚷，肯定是我听错了。

   基本上，一方面是他自作自受，我没办法顾那么远。

   虽然可悲，但成熟的处世之道就该这样。

   如此这般，构筑在小小的牺牲上，我们迎接和平的到来。

   不晓得中间有过哪些环节才演变成那样，总之尤姆即位的事也敲定了。

   接下来就等加冕仪式举行，一切都很顺利真是太好了。

   大致上就是这样，问题一口气解决。

   从今天开始——

   西方诸国正式接纳我们。