这里是从地底湖某处通往地面的走道。

   是一个洞窟。

   我在那走道上弹跳前进。

   这移动方式比想像中还要舒适。

   虽然四周一片漆黑、透不进任何光线，但发动「魔力感知」后，看起来跟大白天没两样。

   看不见的时候，我会边确认脚边情况，边进行移动，所以一直都没有发现，其实史莱姆的移动速度并不慢。

   可以用一般步行速度移动，也可以像在奔跑一样。

   我并不觉得累，但也不需要赶路，所以选择用普通的步行速度前进。

   绝对不是跑一跑掉到湖里这件事造成我的心灵创伤。

   前进一会儿后，一扇大门挡住通道。

   洞窟里出现人造物。

   太奇怪了。不过，这种事在RPG里经常出现，我也就见怪不怪。

   像魔王在的房间通常都会有门。

   好了，该怎么开门？

   用「水刀」砍烂？

   考虑到一半，门就在吱呀一声后自动敞开。

   我赶紧退到通道边，朝里头观望。

   「总算开了。都生锈了，钥匙孔也烂成一团……」

   「没办法啊。三百年来都没人进出嘛！」

   「纪录上没说有人进过这里。话说，这样真的可以吗？不会突然遇袭吧……？」

   「嘎哈哈哈！放心吧。三百年前的他或许很无敌啦，但不过是只大蜥蜴嘛！我可是一个人打过蛇怪。包在我身上！」

   「我一直很怀疑，那是瞎掰的吧？蛇怪不是等级B+的魔物吗？卡巴尔先生要单枪匹马杀它满勉强的吧?」

   「蠢材！我也是B级好吗！不过是大一点的蜥蜴，没问题啦！」

   「是是是，我知道了，但还是要小心点喔！也罢，有什么万一的话，是可以用我的强制逃脱术逃脱啦……」

   「俺知道你们两个很要好啦，但差不多该安静点了吧。俺要发动隐身术了！」

   吵吵闹闹三人组进来了。

   为什么呢？真是不可思议，那些话我都听得懂。

   《答。拥有意念的声波经「魔力感知」转换，就得以变换为能理解的语言。》

   原来如此。

   虽然无法向他们攀谈，却能听懂他们在说的就对了。

   太好了。我的英文超破。因为住在日本的关系，一直觉得学外语没必要。学外语这重责大任交给打算出国的人就好。

   可是，现在没办法用那种理由自圆其说了。之后可能得学这里的外文……

   算了，那种事怎样都好。

   该怎么办？这问题比开门更棘手……

   不晓得他们来这里干嘛，看起来……很像冒险者。

   是来找宝物的吗？

   在这个世界碰上人类还是头一遭。实在很想尾随他们。

   不过……一个不会说话的史莱姆魔物出面……八成会当场遭到诛杀。还是小心为上，这次就别跟他们碰面吧。

   要在人类面前现身，最好等我会说话之后。

   我找个地方藏身，暂时窥探他们的一举一动。

   其中一个瘦男人似乎动了什么手脚，三人的身影突然间朦胧起来。但不至于完全消失。

   他刚才说「隐身术」，应该是一种技能吧。这样不就能偷看到爽吗！真是下流的家伙。不知道他为什么学这招……得找机会跟他当朋友。

   确定三人都离开后，我再次移动。

   没什么好急的。又不是错过这次就永远没机会遇到人类。

   我小心翼翼地一步一步踩著步伐前进。俗话说「欲速则不达」。

   我趁那三人还没回来，迅速钻进门屝里，从该处离开。

   *

   穿过门屝，继续往前走一阵子后，我来到一个道路错综复杂的地方．哪条路能通往地面？实在不晓得该选哪条。

   所以我随便选条路进去。

   一瞥！

   视线对上了。

   我悄悄地别开目光……眼前有只可怕的大蛇。那恐怖样貌甚至让我觉得前世的蛇很可爱，它全身包满更为坚硬、锐利刺人的鳞片，是条漆黑的蛇。我则是被蛇盯上的青蛙——不对，是史莱姆。

   我是空气。

   假如它没发现我，或许还有机会逃过一劫？我偷偷后退，但这想法似乎太过天真。黑蛇配合我的动作，缓缓抬起蛇头。

   蛇信吞吞吐吐，黑蛇同时用视线威胁我。

   糟糕，它不打算放过我！就算不说我也知道。

   要战吗！我手上不是还有特训一星期弄来的必杀技吗！

   话虽如此……要跟这种怪物决斗，需要很大的决心。

   简单一句话，我好怕啊。

   不过，别慌。冷静想想，我遇过更恐怖的。对，就是维尔德拉。跟那只龙一比……咦？好像没那么恐怖了。

   应该行得通吧？我稳住心绪，冷静地观察黑蛇。

   黑蛇认为我被吓得无法动弹，因此疏于防范。它似乎在考虑处置我的方式。不想像平常那样一口气吞掉是吧？

   那我也用不著客气了……我毫不犹豫，直接朝黑蛇的头射出「水刀」。

   水刀来势汹汹，划破空气，直逼黑蛇。

   事情就发生在眨眼间，简单到让我怀疑是幻觉。「水刀」砍下黑蛇的头，不让它有任何反抗机会。

   那只蛇可是大到能将我一口吞下啊。

   这技能……比我想像中还强。

   拿来对付人类冒险者肯定很血腥。还好一开始拿魔物来试。

   顺便补充一下，我目前的胃袋使用量为维尔德拉百分之十五、水百分之十、药草加回复药等合计百分之二、矿石和素材共计百分之三，用掉总体容量的百分之三十。

   「水刀」用的水量还不到一杯水……就算我射好几千次「水刀」，仍不需担心残存水量。

   搞不好比一些三流魔法还有用。

   要是遇上魔物，就暂时用「水刀」应付吧。

   好，接下来是这只蛇。

   捕食后解析是不是就能夺取这只蛇的能力？

   我立刻进行捕食，结果……

   「热源感应」……固有技。能感应周遭的热源。得以让隐身术无效。

   「毒喷雾」……固有技。能喷发猛烈的毒气（具腐蚀作用）。效果范围达角度一百二十度，全长七公尺。

   我获得这两项能力，并变得可以模拟黑蛇。

   毒喷雾似乎能带来伤害跟腐蚀效果（让装备、肉体破损）。一般冒险者应该很难对付这个吧？

   不过这个世界有魔法存在，或许能赢得轻轻松松也说不定。

   我稍微花点时间解析黑蛇的能力。

   能派上用场的招式愈多愈好。

   得知的情报有——

   一、模拟黑蛇后，体积会增加。

   二、不模拟黑蛇也能使用获得的那些技能。不过，威力可能不如拟态。

   ——有以上两点。

   进一步说明：

   一、将魔物捕食进胃袋后，我似乎会分解他们的身体，先存起来放。之前受伤时，我曾吞过受伤部位，再对它进行修复，分解后的东西好像会转成这些备用细胞。

   二、所谓的固有技，似乎是那只魔物特有的技能。例如我的「融解」、「吸收」、「自动再生」就是固有技。不过，要使用固有技必须拟态成该魔物，否则好像无法发挥百分之百的功力。尽管如此，我还是能做部分活用，另外像「热源感应」这种技能不拟态也没差。

   归纳起来差不多是这些。

   「捕食者」真的好方便。

   今后一定要多弄些好用的技能来放。

   *

   跟黑蛇一战后，时隔三天。

   我尚未离开洞窟。身体不觉得冷，但这里的温度搞不好很低也说不定。

   因为阳光完全照不进来。

   尽管环境伸手不见五指，我还是看得清清楚楚。然而，我脑中正为某事担忧。

   不，应该不至于发生这种事才对。可是，不安的想法一直在心中挥之不去……「我该不会迷路了吧」？

   不不不，怎么可能。没听过有人在最初的洞穴里迷路啊。

   简单的洞窟是迈入初期剧情的跳板吧？再说，看起来像冒险者的三人组也轻松入侵……别担心，肯定只是路长了点。

   话说回来，不晓得路怎么走总是让人放心不下。难道没有能替我指点明路的东西？

   《答。要在脑内展开当前地图吗？  YES／NO》

   噗。我笑了。

   你说……什么……！有这么便利的功能可用，要早点告诉我啊！

   害我不小心吐嘈了。

   这里要选YES。

   自动显示地图太邪恶了！我也曾经有段时间这么认为。

   早期游戏得准备纸跟铅笔，边走边记录地图，进行攻略。乐趣就在于一步一脚印地确认足迹，一面前进。可是，人们慢慢开始仰赖攻略本，地图机能甚至变游戏的标准配备。自行攻略的醍醐味都没了。最重要的是，一旦被那些便利功能养惯，要回到过去就很难。

   问我说这些话的重点在哪儿，其实就是……有这么便利的机能，事不宜迟，当然要好好利用一下。毕竟这不是游戏，是真实世界啊。

   我开始看印在脑海里的地图。

   应该是我看错了？上面标说我在同一个地方绕来绕去好几次……

   ………………

   …………

   ……

   我跟随脑内地图前进，来到至今没去过的洞窟。

   接著，我碰上这三天从未见过的光景。

   呵呵呵。看样子我之前真的迷路了。

   竟然把我骗得团团转，这洞窟真不简单。我就老实夸奖它吧。

   会迷路一定不是我是路痴的关系！

   似乎离洞窟入口、对外通道愈来愈近了。

   洞窟内开始有青苔和杂草出现。

   太阳光不知从何处射入，周围增添些许明亮。

   这么说来，现在是白天喽。

   来到这儿之前，我经历多次战斗。

   蜈蚣怪（邪恶蜈蚣：等级B+）。

   大蜘蛛（黑暗蜘蛛：等级B）。

   吸血蝙蝠（巨大蝙蝠：等级C+）。

   有甲蜥蜴（铠龙：等级B-）。

   我遇到这四种魔物。

   黑蛇只遇到一只，没再遇到第二次。

   大家都是强敌。

   这话出自只用一发「水刀」就打倒他们的我，或许没什么说服力。

   蝙蝠躲过「水刀」数次，一直过来咬我，至于蜥蜴，射的角度不对，「水刀」就会弹开，不能掉以轻心。

   蜈蚣怪消除气息，偷偷摸摸从背后突袭，但我常用「魔力感知」和「热源感应」警戒四周，所以对我没用。我朝背后射出「水刀」，一击了结。

   大蜘蛛就很棘手了。

   说起来，我很怕虫。生理上感到厌恶，光看就受不了。不过，转生成史莱姆后，心似乎也变坚强了，我没有逃跑，而是选择作战。

   抱歉，我不会手下留情！下定决心后，我将「水刀」开到满档五刀，一口氟砍烂它。

   因为我不想一直看著这家伙，原谅我。

   那些东西全进到我肚子里。

   这个世界就是弱肉强食。败方注定要成为对手的食物。

   然而，要我吃蜘蛛跟蜈蚣还是不免犹豫。

   我在这方面也很努力。

   说是这样说，假如遇到蟑螂魔物，我在吃之前就会直接逃之夭夭吧。

   这跟赢不赢得了是两回事。

   毕竟世上有句很棒的话——「三十六计走为上策」。

   结果，我在这洞窟里吃了各式各样的魔物。

   得到以下这些技能。

   黑蛇「毒喷雾」、「热源感应」。

   蜈蚣怪「麻痹喷雾」。

   大蜘蛛「黏丝」、「钢丝」。

   吸血蝙蝠「吸血」、「超音波」。

   有甲蜥蜴「肉体装甲」。

   难得获得这些技能，不善用实在对不起自己。

   想到这里，我立刻发动「大贤者」，研究从魔物那儿弄来的能力。

   老实说，我没办法用黑蛇的「毒喷雾」。

   事实上，有甲蜥蜴现身时，我曾拟态成黑蛇发动那招。接著……蜥蜴的装甲挡也挡不住，只见那具身体慢慢融掉。

   很少见得到这么血腥的光景。我不愿看到那内脏像是全倒出来的恶烂蜥蜴残骸，便用「毒喷雾」彻底将那堆东西清扫乾净。实在不堪回首。

   黑蛇的毒喷雾攻击太危险了，威力强到爆表，所以我不想再用。

   不过，「热源感应」就很不错。

   生物大多会发热。将这技能跟「魔力感知」并用，几乎能事先提防所有外来突袭。不晓得人类、有智慧的上级魔物会用什么魔法或特殊技能，所以绝不能大意。

   接著是蜈蚣。

   那外表让我连拟态都不想。

   麻痹喷雾的射程跟黑蛇同等。大小也差不多。

   此外如我所料，在史莱姆状态下使用，射程大约只有一公尺。

   不过，出其不意用麻痹喷雾攻击敌人或许可行。

   话又说回来，眼敌人相距只有一公尺时，不马上拟态或逃跑一定会输吧。

   再来是蜥蜴。

   随便一个毒喷雾就让那装甲融掉。

   没什么好期待的。

   老实说，我还有「物理攻击抗性」，那装甲对我来说可有可无。

   我在没有拟态的史莱姆状态下试用。

   身体表面变硬了。

   就像某个家喻户晓的RPG里头曾出现过的金属的史莱姆。

   这具蓝白色身体散发金属光芒。八成是因为表面硬化的关系，使光的折射率发生改变吧？

   我不是很想拿自己做硬度实验，所以不知道这装甲效果如何……

   颜色变得很漂亮倒是真的。

   或许能用来吓阻对手。

   以上三只魔物的能力介绍就到这。

   问题是另外两只。这两只的能力可有趣了。

   问我哪里有趣嘛……

   首先是蜘蛛。

   没错，我想当当看某个拥有蜘蛛能力的著名英雄。

   咻！地从手腕中喷出蜘蛛丝，用来支撑身体，在高楼大厦间跳来跳去。

   就是那个有名的男人。

   「黏丝」这技巧原本是用来缠猎物，藉此封住猎物的行动。

   不过，发动这个技能后，搞不好能跟那家伙一样跳来跳去。

   快来做个实验。

   首先，对准大树的枝干……

   咻！……下垂～………………

   呃，我们在说明「钢丝」对吧？

   「黏丝」？什么鬼？那种只会下垂，没其他作用的技能，我完全不知道。

   来看「钢丝」吧，这招的目的似乎是用来抵挡对手攻击。

   在做巢时，似乎也会用它制造对自己有利的战场（迷宫）……我吐出一根细细的丝线，试著拿它鞭打树木。

   咻！噗兹。

   二话不说弹开。

   不过呢……

   我在「魔力感知」下看得清清楚楚，但一般人应该难以用肉眼捕捉这细细的「钢丝」吧。练习得当似乎能变成好用的武器。

   就当做今后的课题，我要多加练习。

   最后是蝙蝠。

   我最期待蝙蝠的能力。

   「吸血」技能？透过吸血，能在短时间内使用吸血对象的七成能力。

   这技能怎样都妤。

   捕食的效果还比较好。叫它劣等技能都算给面子了。

   我又不怎么想吸血。所以就只有提取资料，将「吸血」能力摆到一旁。

   让我感兴趣的是「超音波」。

   这个能迷惑目标，让目标失神，原本似乎是用来定位的技能。

   跟前世那边的蝙蝠一样，它们大概也靠超音波反射定位吧。

   这里的关键在于发声器官。技能本身倒是其次。

   首先，我想办法用史莱姆身体重现发出「超音波」的器官。

   这下捏形状就不用凭空想像了，还好我吃掉构造上能拿来参考的魔物。

   这么一来，或许说话有望。

   我废寝忘食地研究。

   是说我也不需要睡觉啦……

   在为时三天三夜、不眠不休的散步兼研究后，成果总算出炉！

   「窝四歪星人！」

   成功！

   很像在电风扇前震喉咙讲话的怪声，但我终于成功说话了！

   既然能发声，接下来就只剩调整！

   我安抚浮躁的心，开始调整声带。

   话说，超音波真是不错用耶。

   我记得有音波炮之类的兵器。

   好像叫Sonic Buster，还是Sonic Blaster？

   不晓得我能不能用超音波攻击？

   《答。可从技能「超音波」衍生「超振动」。不过，目前无法取得。》

   衍生，是指必须在能力上做变化吗？

   目前握有的资讯太少，没办法做进一步活用。

   总不可能样样都易如反掌吧。

   看来我太贪心了。

   战斗手段愈多愈好。不过，用不著操之过急。

   光只是弄出发声器官就很够了。

   现在想想，其实我获得不少能力。

   就这样，我一面研究、一面徘徊，试图寻找出口。

   最后总算成功离开洞窟，来到地面上。

   重生到这个世界后，我初次来到有阳光照耀的地方……

   *

   好像很久没晒太阳了。呃，正确来说是好几个月啦。

   我并没有像吸血鬼那样，被太阳光融掉、晒得浑身烧伤。

   事实上，什么样的行为对我来说很危险，魔物的本能都会告诉我。

   只是我常常一不小心就明知故犯。

   真是笑不出来啊。

   光是有自觉，今后就要提醒自己改善。

   刚才那个洞窟似乎在森林里。

   就坐落在微微突起的山麓上，开了一个大大的口。四周巨木环绕，这座山丘特别醒目。该怎么形容呢，就只有那边照得到阳光。踏进森林后，环境立刻变得幽暗。

   山丘顶端刻了某种可疑的纹路。

   魔法阵？看起来很像。难道是之前遇到的三人组在上头动什么手脚？算了，都好啦。

   俗话说「君子不立危墙之下」。

   我毫不留恋地离开现场。

   出洞窟后又过了一阵子，太阳开始下山。

   这样算起来，我大概是正午出洞窟的。

   体内有个准到吓人的时钟，希望它调到连日期都能告诉我。我刚这么想，它就自然而然做出调整。

   这对它来说是雕虫小技吧？「大贤者」还是一样好用。

   目前是下午四点。

   刚好是准备晚餐的时间，可惜我不需要用餐。要吃也可以，但我吃不出味道，吃了只会更加空虚。

   因此，我持续研究在洞窟里捕食魔物后新到手的技能。研究使用方法、组合方式、其余额外功能等等。还重点式地进行发声练习。

   就这样，我试东试西，一面在道路上前进。

   没什么特殊想法。

   爱去哪里就去哪里。

   是有想过若碰上村庄或城镇，就找个面善心善的人搭话看看啦……

   不过，这几天过得好祥和。在洞窟里一天到晚被魔物袭擎，离开洞窟后，几乎没碰到半只。

   就只有一次，发声练习练到一半突然被狼盯上——

   「啊？」

   我只是啊一声吓吓他，然后——

   「嘎——咿！」

   ——狼就发出难听的惨叫声并逃之夭夭。

   那些巨狼比一般的大型犬还大，身长超过两公尺，有好几只。但该怎么说才好，看到史莱姆还吓个半死，这种魔物未免太没用了。

   我个人只庆幸自己没遭到攻击。

   虽说吃了狼或许可以弄到嗅觉。

   不过，因有些在意，在我观察周遭后发现一件事，躲我的似乎不只有狼。

   在我方圆一百公尺内，都没有魔物靠近的迹象。

   咦？大家好像很怕我……

   怎么会这样？

   肯定没错，这个森林的魔物都很怕我。

   才刚确定这点，我的「魔力感知」就感应到一群魔物接近。

   事出突然。

   有一批三十只左右的人型魔物浩浩荡荡地出现在我面前。

   身材矮小。

   装备简陋。

   看起来脏脏的，神情欠缺智慧。

   不过，他们的智商应该不至于挂零。因为其中有几个装备剑、盾牌，还有拿石斧跟弓箭的。

   我那灰色脑细胞（注：阿嘉沙·克莉丝蒂笔下的侦探赫丘勒·白罗在形容自己具优秀洞察力的头脑时的口头禅）瞬间看穿这群家伙。

   他们是会袭击冒险者的著名魔物。没错，就是哥布林（小鬼族）！

   简直是翻版。

   而被袭击的则是一只弱小魔物，嗯，就是我吧。是说出动三十大军就为了对付史莱姆，会不会太夸张了。不过，不知为何我不觉得害怕。

   本能告诉我，这些家伙并不可怕。

   他们的剑生锈了，防具也很寒酸。其中还有只裹条脏布的。

   之前碰过身覆顽强鳞片的蜥蜴，手脚长著强韧刀刃的蜘蛛。

   我收拾那些魔物，一路来到这儿，这些家伙的装备怎么看都无法伤我。

   再说，最糟大不了拟态成黑蛇，用毒喷雾将他们一网打尽……

   想著想著，我朝他们望去，疑似首领的家伙说话了。

   「咕嘎，这位强者啊……您往这边走，有什么，要事吗？」

   哥布林居然会说话。

   或许是因为「魔力感知」的关系，我才能听出个大概。

   话说回来，强者是在说我吗？

   拿武器将我团团包围，却又毕恭毕敬地问话……他们在想什么啊？这引起我的兴趣。

   看样子，他们并没有攻击过来的意思。

   试看看我的话能不能让他们听懂或许也不错。

   想到这里，我决定跟哥布林对话。

   我朝哥布林瞥去。

   他们——哥布林群应该已经很卖力了吧。大伙儿警戒地握著武器，频频观察我。可惜的是，其中有几只快撑不下去，打算逃之夭夭。

   在这群哥布林里，首领不愧是首领。他没有从我身上移开目光，一直盯著我看。

   嗯。

   这家伙似乎有点智慧。或许能跟他沟通。

   会管用吗？

   我朝发出的声音贯注念力，试著让对方听懂。

   「初次见面，这样讲对吗？我是史莱姆，名叫利姆路。」

   哥布林开始群起哗然。

   被会说话的史莱姆吓到？才刚这么想……里头就出现弃械投降、趴在地上磕头的家伙。

   好莫名。

   「咕嘎，强者啊！您的力量有多强大，我们已经确实感受到。请您别发出那么强的声音！」

   嗯？我灌的念力太多吗？

   这样根本没办法跟他们沟通。看他们吓成那副德性。

   「抱歉。我还不太会调整。」

   总之先道歉吧。

   「不、不敢当。您不需要跟我们道歉！」

   看样子我说的话会通。利用这个机会练习好像不错。

   对了，我跟他们说的是日文。说日文也会通，真让人惊讶。

   「所以找我有什么事？我往那边去没什么特别目的啦。」

   对方说话方式很有礼貌，我应该要比照办理才对，但他们对我的恐惧全写在脸上，所以我就用有些强势的态度试探。

   「原来如此。往那边走会遇到我们的村子。因为察觉到强大的魔物气息，我们才跑来以防万一。」

   「强大的魔物气息？我没感觉到那种东西啊……？」

   「咕嘎、咕嘎嘎。您别说笑！就算您装成史莱姆，我们也不会受骗上当！」

   看样子他们误会了，误以为拥有力量的魔物假扮成史莱姆。

   毕竟哥布林在魔物中也以低等著名。

   之后我又跟哥布林稍事对谈，说著说著就演变成去他们的村庄叨扰。

   他们似乎愿意让我住。外表看起来明明很寒酸，人倒是很亲切嘛。

   虽然我不用补眠，但去那边休息一下也不错。如此这般，我决定受邀前往他们的村落。

   一路上，他们跟我透露不少事情。

   像是他们拜的神最近失踪。

   还有神一消失，魔物的活动就开始变得频繁。

   此外，身手不错的人类冒险者愈来愈常入侵森林。

   诸如此类。

   当我们一来一往地对话时，他们的话逐渐清晰起来。似乎是因为我对「魔力感知」式会话愈发熟练的关系。

   在跟人类对话前，能跟哥布林练习或许是不错的选择。

   我一面和他们聊天，一面随他们进村。

   咦，这是村庄？——那里烂到差点害我说出这句话。

   毕竟是哥布林的巢穴，不应过分期待。

   我被带到最华丽的建筑物（？）里。

   茅草盖的屋顶破烂不堪，处处是缝隙，墙壁像是只靠木板堆叠……照我前世的标准来看，当史莱姆还比较好！——这里就是这么烂。

   「让您久等了。贵客。」

   说著，一只哥布林入内。

   刚才一路引我来这儿的哥布林首领陪伴在他左右，帮忙支撑他的身体。

   「没啦，哪来的话。我才等一下下，你别在意。」

   我露出当业务时训练出来的笑容回应。

   也就是所谓的史莱姆微笑。

   笑容能让交涉顺利进行。我还真是使出惊人的一招啊。

   虽然不知道接下来要交涉什么鬼就是了。

   「很抱歉，无法拿出像样的东西招待您。我是这个村庄的村长。」

   那只哥布林一说完，像茶的东西就端到我面前。

   原来哥布林也会奉茶，好神奇啊。

   我开始品茶（外观上看来应该比较像整只趴在茶杯上）。

   喝不出味道。这是当然的。因为我没有味觉，理所当然会这样。

   不过，现在这局面到底是好是坏……？成分已经经过调查，里面没放毒。虽然没放毒，但味道似乎非常苦。

   苦归苦，这也是哥布林的一番心意，我还是将茶喝个精光。

   「请问，你们特地邀我来村里，是有什么要事吗？」

   这个问题单刀直入。

   我们都是魔物，大家一起和平共处吧！他们应该不是基于这种交友动机才邀我的吧。

   村长身体震了一下，接著似乎下定决心，开始偷瞄我。

   然后——

   「其实是这样的．您知道最近魔物开始频繁活动吗？」

   刚才来这里的路上是有听说过。

   「我们信奉的神一直守护这片土地免于侵扰，但约莫一个月前，訑突然消失了。因此附近的魔物就开始来这片土地肆虐……我们不打算姑息，动员村民作战……但战力相差悬殊…………」

   唔——嗯。

   他们说的神该不会是维尔德拉吧？时间上满吻合的。

   总之，哥布林应该是希望我帮忙吧？

   「我明白你们的苦衷。可是，我是一只史莱姆，要回应你们的期待或许满难的？」

   「哈哈哈，您太谦虚了！区区史莱姆不可能散发如此强大的妖气！我不晓得您做这身打扮用意为何……但您应该是远近驰名的魔物吧？」

   他刚才说……妖气？

   那是什么？印象中我没发出这种东西啊……我从「魔力感知」的视角观看这具身体。某种不祥的能量正飘散于身体四周。

   当初拟态、尝试「肉身装甲」之类的技能时，若能及早发现就好了，但现在哀叹也没用。

   好丢脸。我身上一直发出妖气，却完全没注意到。

   如同裤子拉炼没拉走在大街上一般的感觉朝我袭来。洞窟内含有高度魔素，所以我一直没发现妖气的事。

   不行！完全出局了！

   直到这个时候，我才明白出洞窟后，魔物们为何会有那种反应。

   哪只魔物会想对上这么危险的家伙啊。

   正所谓「明眼人懂得察言观色！」。

   都到这个地步了，我只好自暴自弃。

   「呵呵呵。不愧是村长，你看得出来？」

   「当然！虽然您长得像史莱姆，那身风范却假不了！」

   「是吗，被你看穿了。哥布林有两把刷子喔！」

   我愈掰愈顺啊！

   这样搞不好能诱导村长，把他哄过去。

   同时我还试著消灭不祥的气场9妖气。运用操纵体外魔素的技巧，努力将妖气收回。

   「唤噢……您是在测试我们吧？很多人害怕妖气，您愿意收回真是太好了。」

   我成功隐藏妖气。

   外表上已经变成普通的史莱姆。

   但这样又有个问题。用跟普通史莱姆没两样的行头逛大街，反而会遭魔物袭击，最后累死自己吧？

   「没错。看到我的妖气还不怕，胆敢跟我说话，颇有可取之处。」

   什么可取之处啦！实在很想对这瞎掰自我吐嘈，不过我忍住了。

   「哈哈！多谢夸奖。我不会刺探您隐瞒真实身分的原因。只是有个……小小的请求。不知您是否愿意应允？」

   嗯，果然是这样。

   没事拜托我，他们就不会特地邀看似危险的魔物入村。

   「要看是什么内客。说说看吧。」

   我继续摆高姿态，朝村长问话。

   事情是这样的。

   东方新来了一些魔物，打算夺取这块土地的霸权。

   附近一带似乎有好几座哥布林村。

   这村子就是其中之一，而与那些外来魔物发生的小规模械斗，使许多哥布林战士都战死了。问题在于其中一个冠有名字的战士。

   那名战士对这个村子来说就像守护者。失去他后，这座村庄的存在价值一落千丈。

   其他哥布林村全都对这个村子见死不救。

   他们打算趁外来魔物袭击这座村庄时，抓紧时间拟订对策——其他村子对此都有共识。

   村长和哥布林首领好几次进行交涉，但都遭他们冷淡以对。

   他们说这些话时，声音里尽是不甘。

   「原来如此……那我问问，这个村庄住几只哥布林？里头有多少人能战？」

   「是，村里住了一百只左右。能够作战的，连同雌性算在内，大约有六十只。」

   听起来势单力薄。

   不过，村长还知道这村里有多少战力，在哥布林里应该算聪明的。

   「好。再来是敌人，你知道那些外来魔物有多少，是什么种族吗？」

   「是。他们是狼型魔物，似乎叫牙狼族。一般来说，即使他们单枪匹马，我族就算派十只也不见得赢得了……更何况，他们这次好像还有百来只……」

   啊？什么鬼，破关条件也太难了吧？我一直盯著村长的眼看。

   他的眼神一点都不像在说谎。用认真的目光回望我。

   虽然有些浑浊，但以哥布林来说应该算是很真挚的眼神。

   「那个，哥布林战士们就算知道机会渺茫，还是以少敌多吗？」

   「……不，这些情报是……战士们牺牲性命换来的。」

   这样啊，我问了不该问的事。

   进一步追问后得知，命名哥布林是村长的儿子、哥布林首领的哥哥。

   听完这些，我开始思考接下来该如何是好。

   村长沉默不语，静待我做出决定。

   应该是我多心了吧，他眼里好像浮现泪光……一定是我多心了。

   魔物不适合流泪。

   你们应该要露出傲岸不逊的样子才对。人见人怕的魔物就该那样！

   「村长，我想跟你确认一件事。若我帮助这个村庄，你要拿什么回报？你们会给我什么？」

   要我心血来潮救他们是可以啦。

   可是，疑似能以一挡十的魔物有百来只。

   敌军肯定不好搞。

   拟态成黑蛇或许有办法搞定……不过呢，这任务可不能随便接。

   「我们将对您效忠！请守护我们。若您愿意，我们发誓对您忠诚！」

   老实说，他们对我效忠又没什么好开心的。

   不过，我经历了孤独的九十天，就连跟哥布林对话都觉得开心。

   如果是人类，或许会厌恶他们的骯脏样貌。

   但我如今已经是魔物，也不怕生病。

   最重要的是村长那双眼睛，传达出全把希望放在我身上的情感。

   这让我想起前世。

   嘴巴上嫌烦，但其实我一被拜托就难以拒绝。

   虽然在那发牢骚、虽然被后进抱怨，最后还是接受案主跟老鸟的拜托。

   「好吧。就实现你们的心愿！」

   我夸张地点点头。

   就这样，我成为一群哥布林的头头、他们的守护者。

   ●

   牙狼族。

   东方平原的霸主。

   和东方帝国、朱拉森林周边国家进行贸易的商人都对他们很头大。

   每一只牙狼族成员都相当于C级魔物，稍有不慎，就连老手冒险者都会在瞬间被他们咬死。

   不过，真正可怕的是集体行动。

   若带头者很优秀，牙狼族将能发挥真本事。

   群集时成为一心同体的魔物，行动上整齐划一。

   此外，当他们群聚时……等级相当于B。

   东方平原与广阔的谷仓地带衔接。

   因此，那里是掌管帝国生命线的重地，戒备相当森严。

   牙狼族再怎么狡猾、能力过人，都难以突破帝国的防线。就算他们真的突破，也会惹毛帝国，到时牙狼族就别想继续活下去。

   他们的首领对这点再清楚不过。

   几十年来，跟帝国的小规模纷争让他有所学习，并记取惨痛教训。

   只对小盘商出手，帝国并不会正面介入。不过，一旦入侵谷仓地带，帝国将不会手下留情。

   从前同胞们一直学不乖，重蹈覆辙，他可不干这种蠢事。

   首领如此思考著。

   但魔物的本能也告诉他，这样下去，我族的发展将停滞不前。

   对牙狼族来说，食物并非必要。

   攻击人、吃人，充其量只能塞塞牙缝。

   那是因为，人类的身体并没有多少魔素。

   牙狼族以吸收魔素维生。

   看要攻击更强的魔物，或者杀一堆人，晋级成「灾厄」级魔物。

   一直裹足不前，两条路都难走。

   帝国之于牙狼族太过强大。但，继续对商人动手动脚，晋级成「灾厄」级魔物将只是痴人说梦。

   听说南方有肥沃的土地、森林，是魔力强大的魔物们的乐园。不过，要前往南方，必须先通过朱拉森林。

   那座森林里的魔物不值一提。他猎过许多来自森林的魔物，那些经验教会他这点。既然如此，为何时至今日仍无法入侵森林得逞？

   「暴风龙」维尔德拉——

   都是因为他在的缘故。

   虽然遭到封印，但那强烈的魔力波动还是让他们惧怕。

   那座森林里的魔物深信维尔德拉在保护他们。有鉴于此，他们才能在凶恶的波动里生活。

   若他们未对此深信不疑，早就发疯了吧。

   直到今日前，他只得每天都恨得牙痒痒，在维尔德拉的威严下放弃入侵计画。

   没错，直到今日……

   首领睁著锐利的血色眸子看向森林。

   骇人的邪龙气息已经没了。

   若是现下，将那座森林的魔物掠杀殆尽，成为森林霸主也不无可能。想到这些，首领舔舔嘴唇。接著，他发出宣告进攻的长嚎。

   ●

   变成守护者后，我该做些什么才好？我个人认为自己只是保镳啦，村长却用很夸张的方式礼遇我。

   总之，我先把可以作战的哥布林聚集起来。

   但聚集后一看，全都是些残兵、乌合之众。似乎无法期待他们的战力。

   虽还有些哥布林在一旁远观，不过都是小孩跟老人……没有其他哥布林援兵了。

   现况对村长来说肯定很惊恐，快把他逼疯了吧。就算逃跑也没食物好吃，就只能等著饿死。

   至于那些聚集而来的哥布林，他们正用彷佛看神的眼光盯著我看。

   好沉重。

   我之前活得轻轻松松，不曾感受过压力，这些视线对我来说非常沉重。

   「大家知道现在是什么情况吗？」

   目前场面不适合说笑，但我又挤不出什么像样的话来讲，只好正经地发问。

   「是！这一战攸关我们的生死，我已经做好觉悟了！」

   哥布林首领立刻回应我。

   聚集在四周的哥布林们似乎也有同样心情。

   有些人不停发抖，但那也是没办法的事。制得了心制不了身。

   「别把事情想得那么严重，放松心情上吧。会输的时候就是会输。我们要尽力——只要想这件事就好！」

   我试著做出有点帅气的宣言。

   心情变轻松了。没想到逦满有效的。

   那么，该备战了……

   假如失败，哥布林有可能就此灭村。

   就算如此，我还是不改初衷。

   我已经决定要傲岸不逊到底！

   好！我拿出气魄，对哥布林下达第一道命令。

   之后会下更多命令吧。

   而第一个命令就是——

   ●

   夜晚来临。

   牙狼族首领睁开眼睛。

   今晚是满月，正好适合作战。

   他缓缓起身，倨傲地望向四周。

   牙狼同胞全都屏息望向他们的首领。

   如临大敌的反应深得其心。

   首领心想。

   今晚要毁灭那座哥布林村，踩著他们的尸体进入朱拉森林。

   之后慢慢将周遭魔物狩猎殆尽，成为这座森林的支配者。

   最终将进一步扩张版图，寻求更强大的力量，朝南方入侵。

   我族的力量足以办到这点。

   我族的爪子能撕裂一切魔物，那利牙能咬破任何装甲。

   「嗽呜————————！」

   首领发出咆哮。

   大肆杀戮的时刻到来。

   不过，有件事令人在意。

   数天前，前去察探的同胞带回令人在意的情报。说那里有个小不隆咚的魔物，身上散发异样妖气。

   还说那只魔物的妖气比他这首领更强。

   怎么可能。首领并未将此事放在心上。

   在这座森林里，他不曾嗅过如此强大的威胁气息。遇到的魔物全都很弱。就连森林中段——也就是现在这里，都没有出现像样的反抗军。其中一次，是有几个同胞遭十几只哥布林杀害，但伤亡仅止于此。去打探的家伙八成失去冷静，才会搞错吧。想著想著，首领看向前方。

   前方看得见一座村子。

   正是斥候回报的地点。

   他要斥候跟著受伤的哥布林回去，藉此锁定方位。如今，这个村子的战力弱得可以。

   首领很狡猾，总是小心行事。不过，他看到那村子被某种陌生物体圈住。

   跟人类村庄类似……那是围栏。村子里的住家全数拆解，拿来作成围绕村莅的围栏。

   此外，前方开口处还有另一样东西。有只史莱姆在那儿。

   「好——！在那里别动。若你们就这么掉头，我就放你们一马。快滚吧！」

   那只史莱姆说话了。

   要什么小聪明。

   首领嗤之以鼻。

   只留下一个缝隙，是要阻止大军攻人吗？

   杂碎魔物就只能想出雕虫小技。

   像那样的围栏，在我族爪牙前不堪一击。

   就让你见识我族的力量！首领打定主意，接著发号施令。

   十几只牙狼就像首领的手脚，开始攻击围栏。

   牙狼族聚集，化为一心同体的魔物。这是他们的真本事，整齐划一的进攻手法。

   这是透过「思念网」的群体行动。能用比讲话更快的速度联召。

   第一波攻击应能摧毁围栏。

   首领原本还在脑中勾勒哥布林们目睹战术遭人粉碎、六神无主的模样，眨眼间却发出惊呼。攻击围栏的部队被弹回。有些甚至还吐血倒地。

   怎么搞的？首领稳住阵脚，开始观察情况。

   开口处的史莱姆未动分毫。

   他是不是动了什么手脚？

   其中一名属下来到首领身边，向他禀报。

   （就是他！身上妖气比老大更强的家伙！）

   不可能！首领在心里暗道，转眼看向史莱姆。

   平原上偶尔会出现这种弱小魔物。

   叫他魔物还高估了，那玩意儿就是低等。

   居然说这家伙的妖气比我强……我不信！首领在心中怒吼。

   牙狼族首领是只老奸巨猾的魔物。

   姜是老的辣，作战方式相当缜密，还具备冷静行事的器量。经年累月的经验，以及对于该魔物的相关情报，让他不认为对方能赢过自己。

   这个时候，首领初次犯下致命的错误。

   而这个错误将决定他们的命运。

   （区区一只卑微魔物——看我捏烂你！）

   ●

   啊，吓我一跳。

   没想到他们会突然冲过来。在我耍帅放话说「掉头就放你们一马」时，他们还很安分，结果下一刻马上翻脸不认人。

   牙狼集体出动，开始从四面八方攻击围栏。

   我原本预计先跟他们谈判，这下想好的台词全飞了。正式上场之前的练习全都白费。

   亏我还偷工作空档练习。

   我的第一道命令是要他们带我去见伤者。

   六十只哥布林加上十几只生还者，作业效率并不会太大改变。可是，既然他们都这么崇拜我了，我也想尽自己所能帮他们。

   伤者集中于脏乱的较大型建筑物里，都躺在里面休息。

   看到那些伤患后，我有感而发。他们姑且有用药草之类的东西治疗……但继续拖下去肯定会死。

   伤势比想像中还要严重。似乎是被牙、爪子抓伤的，伤口大不说，还化脓。

   得卯起来治疗才行。打定主意后，我开始替所有人进行治疗。

   我捕食前方那只哥布林，接著在体内替他裹回复药并吐出来。

   村长似乎说了些什么，但我没理他，依序将伤者吞吐一遍。

   当我治好数只哥布林后转头一看……

   不晓得为什么，哥布林们全趴在地上，还偷偷窥探我。

   他们在干嘛？

   看样子哥布林误以为我用什么复原法术治他们。

   因为太麻烦了，我乾脆吐出数个回复药，再用那些治疗伤患的伤。

   结果虽然依他们的伤势来看还要一段时间才能痊愈，但总体来说，治疗措施到此告一段落。

   努力做最大限度的治疗后，我对剩下的哥布林下新指示。

   揍下来要设置围栏。砍树来做会比较好，但现在没那个闲功夫，只能善用手边资源。

   我毫不犹豫地要他们摧毁住家，用那些素材制作围栏。

   在盖的时候，我要他们绕著村庄外围盖一圈。

   趁他们盖围栏时，我派哥布林里较机灵、装备弓箭的家伙当斥候。

   敌人是狼，鼻子应该很灵。我叮咛他们别勉强自己，接著就派他们出去。

   那一双双视死如归的眼神令人在意，像茌说「就算牺牲性命也要达成任务！」一样。那些哥布林真的很夸张，但想想也是情有可原。

   在我造访村子的隔日傍晚，围栏做好了。

   我进行最后的收尾工作。

   没错，就是用蜘蛛丝固定围栏，让强度增加。

   也没忘顺便在各处用「钢丝」制作陷阱。不知情的家伙碰到围栏将会被切得满身伤。

   等这场战事结束，我要记得过来回收才行。

   围栏正面设有开口。

   只要在这里布满「黏丝」，准备工作就宣告完成。

   我静待斥候归来。

   这时，负伤的哥布林已经恢复过来，开始苏醒。我用身体去摸，惊讶地确认情况。看样子，回复药的效果非常好。

   从他们的伤重程度来看，我原本以为还要给好几次药……但药效超乎预期，这误判令人开心。

   接著，我们开始在村庄原址中心聚集废料，引火点燃。那火让我想到营火晚会，但现在不是欢庆的时候。

   必须通霄警戒。

   我不需要睡觉，所以自告奋勇当守夜人，不过……

   「万万不可！那么能让利姆路大人做那种事。」

   「说得对！我们会负责站岗。请利姆路大人休息！」

   没错！说得对！大伙儿开始共鸣。

   有这份心是很好啦，但他们应该比我更累才对。我拗不过他们，最后只好排班轮守，没轮到的人休息。

   近深夜时分，斥候回来了。

   表示牙狼族开始移动。

   虽然身上带伤，但大家都活著回来了。

   既粗鄙又骯脏的魔物——我对哥布林的印象一直是这样，但这两天开始对他们产生感情。

   可以的话，我希望在这场战争中不会失去任何人。

   心里一面想著这些，我将收尾用的「黏丝」黏于开口处。

   嗯，准备过程差不多就是这样。

   既然战火已经点燃，也只能硬著头皮上了。接下来只需按计画进行。

   虽然对围栏的强度不是很有信心，但牙狼的攻击并未击溃它。陷阱也发挥很大的效果。到这暂时可以放心。

   我事先做沙盘推演，在围栏上设置小型空隙。为了阻碍敌人行动，让我方进行攻击……

   那是箭眼。

   有这些空隙，哥布林再怎么不济也能射箭。好几只牙狼被箭射中，发出悲鸣。敌方也有部队试图把箭眼弄开，待在左右两侧，手拿石斧的哥布林则将牙狼砍头。

   虽然练习时间不到两小时，但他们非常努力。拚命将我的话弄懂，再执行那些指令。现在就是展现成果的时候。

   牙狼确实很强。光靠一只就能对付好几只哥布林。

   成群结队时，战斗力更大幅上升。可是我们也有因应对策。单体很强，我方就多派几只对付。群众更强，就别让他们聚集．关键在于运用智慧解决难题。要说这个世界上最强的生物是谁，就是拥有智慧的人类！

   算你运气背……我边想边对牙狼首领投以冰冷视线。

   区区一只魔物就想赢我……未免太不自量力了。

   ●

   牙狼首领万万没想到事情发展会和预料的完全不同，他开始慌了。

   麾下的牙狼们也逐渐感到困惑。

   这样下去不妙。

   牙狼族只有团结才能发挥真正的力量。对首领失去信任将招来致命危机。

   首领很清楚这点。所以，他才会在这犯下有史以来最大的错。见同胞连个烂围栏都冲不破，对属下的无能火大之余，他也怕同伴会找自己泄愤……

   牙狼首领心想，身为领袖，必须彰显自己的力量！

   自己是群体里最强的，光他一只就强得不像话！

   然而在那瞬间，胜负已经底定。

   ●

   自己没有漏看牙狼首领的一举一动。

   话虽如此，看在身旁的哥布林眼里，首领已经不见了吧。

   对我来说那动作慢吞吞，简直让人想伸懒腰。

   一切按计画进行。

   我曾经想过好几个方案，事情正照其中一条路线走。

   不过是只动物，根本赢不过原本是人的我。

   牙狼首领被开口处的「黏丝」抓住了。凭牙狼首领的力量，或许能切断「黏丝」。

   我无从确认，但能不能切断并不重要。「黏丝」目的在于让他的动作暂时停摆，就算只有一瞬间。

   在他活蹦乱跳的情况下放「水刀」，被避掉就糗了。再说我也怕「水刀」不小心打中我方人马。视战场情况，变成那样也不奇怪。

   我会设陷阱是出于上述原因，但事实证明我想太多。

   牙狼们甚至连围栏都没冲破。我曾想在开口处设「钢丝」，但怕杀伤力不够取敌人性命，就没用了。

   在这次的战争中，我必须扮演超强霸主。一切安排都是为了这一刻。

   我二话不说地用「水刀」对牙狼首领处以斩首之刑。

   「水刀」准确地砍下他的头。

   不费吹灰之力，我就此将牙狼首领斩首示众。

   「牙狼族，听好了！你们的首领已经死了！现在有两条路可选。要服从还是等死！」

   好了，他们会怎么回答？

   希望他们不会为了哀悼首领的死对我方展开疯狂攻势……

   牙狼们不为所动。

   糟糕……要我服从还不如死了痛快！——它们该不会有这种打算，要集体进攻吧？

   如果事情演变成那样，就必须全面开战。

   我方寡不敌众，肯定会拚个你死我活。

   难得现在还没有人受伤，我们虽然应该不会输，但我实在不希望流血战争开打。

   现场静悄悄的，就好像刚才那些争斗是幻觉。牙狼们的视线往我身上集中。

   我在视线洗礼下缓缓踏出步伐。虽然我不清楚他们在想什么，但得让他们进一步认清首领的死。

   我来到牙狼首领的尸体前。没人出面妨碍。

   待在他尸体旁的家伙往后退去一步。

   我将牙狼族的首领吃掉。这是胜者该有的权利。

   《解析完成。获得拟态：牙狼。获得牙狼固有技「超嗅觉」、「思念网」、「威压」。》

   「大贤者」的声音在我心中响起。我似乎已经获得牙狼的能力。

   我在牙狼族面前吃掉他们的首领，他们却按兵不动。

   唔——嗯……

   都做到这个地步了，他们应该会吓得逃跑，或在恐惧下臣服才对啊……

   啊！我刚才是不是说了要服从还是等死？

   糟糕。我是不是跩过头，做得太过火了？

   没办法，就准备一条生路给他们吧。打定主意后，我拟态成牙狼。

   接著大声咆哮，施展「威压」。

   「咯咯咯，听好了！这次就放你们一马。若你们不愿服从我，就放你们回去吧！」

   我对牙狼们如是宣告。

   这下那些丧家犬肯定会逃跑。我原本是这么想的，却想错了。

   （我们将跟随您！）

   他们宣誓服从，还不约而同在我面前跪下。看起来只像是狗趴下就是了。

   看样子，他们选择服从我。刚才没动是在用「思念网」开会吗？算了，没打起来就是万幸。

   就这样，哥布林村的战事落幕。

   *

   最好是。

   比起作战，之后的收拾工作更累。

   到底是哪个家伙下令要拆毁民宅的……往后的日子该怎么办？

   再说今晚起，哥布林们要睡哪儿？

   还有，谁要负责照顾那群狗……

   虽然死了几只，但还有八十只左右存活。

   这该……总之今天先收工！明天再来做打算。等大伙儿起床再说。

   总之，我让哥布林们睡火堆旁，命令那群狗在村庄周边待命，大家就地解散。

   第二天一早。

   我昨天想了一整晚，接著想到一个计画，那就是把牙狼丢给哥布林照顾大作战！

   能上战场的哥布林共有七十四只。昨天一戟后并未出现伤亡。

   大家都平安无事，顶多出现擦伤。

   牙狼族则有八十一只残存。

   其中有几只受伤，但用回复药后立刻就痊愈了。

   放置不管应该也没差。牙狼族的回复力似乎很高。

   哥布林起床后，我要他们列队。

   非战力族群围绕在四周观望。毕竟家都没了，地面上空空如也，所以他们变得格外显眼。

   村长一直待在我身边。

   他似乎打算照料我的生活起居，但被哥布林爷爷照料一点也不开心。因为我的审美观还停留在前世。

   就算转生成魔物，只有这点我不会退让。可是，魔物村庄里没可爱的家伙。我也只能放弃挣扎。

   哥布林列队后，我把牙狼族叫来，要他们排哥布林旁边。

   「呃——各位，今后你们要分组，一起生活！」

   我观察大家的反应。

   他们似乎在等我发话，以绝不发出半点声响的气势盯著我看。

   听到分组生活这几个字，在场无人露出嫌恶的模样。应该没问题。

   「知道我在说什么吗？从现在开始，大家两人一组！」

   话一说完，相邻的哥布林跟牙狼们就开始你看我、我看你。

   他们遵从命令，乖乖地分成两人一组。

   「昨天的敌人是今日之友」。虽然他们想的应该跟这句话有些出入，但大抵八九不离十吧。

   这时，我想到一件事。他们好像没名字？

   没名字的话，叫人很不方便。

   看哥布林跟牙狼们两两成组后，我接著说——

   「村长，这样叫你们很不方便。我想替你们取名字，可以吗？」

   当我这么一说，周围突然吵杂起来，视线一齐往我身上集中。

   连在一旁观看的非战力哥布林也不例外，不约而同用惊讶的眼神看我。

   「您、您愿意吗……？」

   村长诚惶诚恐地问著。

   怎么了？这么兴奋干嘛？

   「愿、愿意啊。没意见的话，我想替你们取名字。」

   当我说完这句话，一直在旁边屏息以待的哥布林们立刻发出欢呼。

   大家是怎么啦？

   看起来超、兴、奋！的样子……

   取个名字也这么爽，自己取不就得了。

   当时，我还不把取名当一回事。

   首先从村长开始。

   我问他儿子取什么名字。他说是「利格鲁」。所以我就叫村长「利格鲁·德」，接起来就是利格鲁德。名字没特别意涵，只是念起来很顺，随意取的。

   有子孙就让他继承利格鲁，你则多加个「德」！我半开玩笑提议，没想到他居然当真，真到不行。而且还——

   「居然恩准子孙继承这个名字，小的感激不尽！」

   ——诸如此类，整个人心花怒放。

   只是随便帮他取名，这样害我有点罪恶感……

   啊，都好啦！最后我决定顺其自然。

   如此这般，哥布林首领的名字就决定是「利格鲁」了。取二世之类的很麻烦，利格鲁就好。没想到他居然用谢神的方式谢我。真的很夸张，有其父必有其子。

   我照这个调调替哥布林取名。想说顺便弄一弄，在旁边观看的若有亲子，就连带取名。单身者、孤儿也顺手命名。

   他们当真要世代沿用这些名字……？

   例如有孙子出生，村长就变成「利格鲁·德德」。曾孙子出生，曾孙就叫「利格鲁」，而村长进化成「利格鲁·德德德」。真的要这样叫喔？我取名方式随便得让人想这么说……船到桥头自然直吧。

   于是乎，我继续替大家取名。

   此时有人对我说——

   「利姆路大人……小的万般感激……那个，这样真的没问题吗？」

   ——是村长利格鲁德，他有些惶恐地问我。

   「什么东西没问题？」

   「呃，我知道利姆路大人的魔力很强大……可是，一次替那么多人命名……您没问题吗？」

   他在说什么？不过是取个名字，有必要慎重成这样……？

   「嗯？OK啦，应该没问题。」

   说完，我继续进行命名作业。

   利格鲁德嘴里说著「这样啊……」，看上去欲言又止，但我没放在心上。

   替哥布林命名完后，接下来轮到牙狼族。

   牙狼族的新领袖是前首领之子。

   他跟父亲一样雄壮威武，已经有个人风范了。

   我盯著那对金色双眸看，一面想名字。

   对了！他是狂风之牙——岚牙，可以取成「兰加」(注：日文的「岚牙」读音为「Ranga」)。就这么决定！我又随便取名了。

   因为我的姓氏是暴风，再加上牙就变成岚牙。

   哎呀，取名字随性就好。我在那方面没什么品味。

   当我替他命名为「兰加」时，体内魔素突然少去一大半。

   强烈的虚脱来袭！

   这是……仟么？目从我转生成史莱姆后，从没过过这么强烈的倦怠感。

   《告知。体内魔素残量低于一定值。将转入休眠模式。此外，预计三天后完全回复。》

   我还有意识。

   这是因为我不需要睡觉。

   也听得到「大贤者」的声音。慢慢地，我开始进入状况。

   这是……魔素用过头了？应该像是把MP用光的意思吧？

   可是，我做了什么才导致魔素消耗？是先前堆积的疲劳一口气来袭？

   说是这么说，感觉又不像……

   我想动身体，却无法动弹。

   所谓的休眠模式跟冬眠差不多，并没有真正进入睡眠，但身体无法动弹。

   利格鲁德一脸惊慌，立刻跑过来照顾我。

   话虽如此，但又没什么能做的，他就只是将我安置在火堆旁的主位上。

   意识残留，却无法做任何事。

   我针对这个现象考察。

   取个名字就用光魔素，这是为什么？

   难道取名字会消耗魔素？

   这么说来……替牙狼首领取名的瞬间，好像少了一大堆魔素……

   这只是我个人推论，不过看来帮魔物命名似乎会消耗魔素没错。

   光导出这个结论就花掉两天。

   想著想著，我终于知道利格鲁德当时为何会一脸担忧了。

   等等……这对魔物来说该不会是常识吧？

   早点说啊！——虽然这么想，但将那当耳边风的是自己。

   为这事抱怨只是在乱发脾气。不过，若我没失去行动能力，大概早就开炮了吧。

   乱发脾气？又不会怎样。

   不过，一开始很担心我无法动弹的哥布林们……

   不知不觉间，他们已经吵成一团，吵说谁要擦我的身体。

   你们搞什么东东。开什么玩笑，我可不想开这种后宫。

   该怎么说……我好像变成某种摸了就会改运的幸运摆设。

   就这样，三天过去。

   我、彻、底、回、复、啦！

   虽然之前不小心把魔素用乾，但现在魔力跟魔素总量似乎比乾掉前更加丰沛。

   魔力是用来操作的力量。

   魔素则是拿来使用的能量。

   我的推测应该大致上吻合。

   濒死将激发潜能，变得更强！——应该就是像这样吧？

   何不试一试？这念头顿时闪过脑海，但我及时打住。

   没必要尝试到那种地步，若我只想弄个半死不活却不小心死了，到时就好笑了。

   再说我这个男人常常一不小必就越界。还是小心为妙。

   闲扯到此。

   发现我醒来，原本忙著工作的哥布林全都聚集过来。

   在外的牙狼们也进到里头。

   这就算了。可是，眼前状况究竟……

   「你们好像……变大了？」

   没错。

   哥布林的身高约一百五十公分。可是，现在看起来却有一百八。

   在我面前等待的家伙疑似破两公尺。

   咦？他们是哥布林……吧？

   牙狼们深茶色的体毛也变成黑色，散发亮丽的光泽。

   看上去整整大上一圈，其中甚至有身长接近三公尺的。我记得他们原本只有两公尺左右啊……

   最引人注目的家伙是带头者，他正悄声无息地走来。

   身长直逼五公尺，散发异样的妖气与风范。那巨躯略超过败在我手中的前牙狼首领，高阶魔物特有的霸气显而易见。

   额头上有特别的星形记号，还长出威风凛凛的独角。

   有点恐怖。

   这名外貌骇人的家伙开口——

   「头目！见您痊愈，属下深感欣慰！」

   整句都是流畅的人类语言。

   难道说……这家伙是「兰加」！

   这三天到底发生什么事了？

   当我还一头雾水时，魔物们已经开始发出愉悦的呼吼。

   *

   唔——嗯……

   这三天来，魔物们经历剧烈成长。

   好惊人。

   说成长太客气……根本是进化。

   取名字——是这个动作促使魔物进化？

   这么说来，当初维尔德拉也提过取名的事……

   好像有提到「无名氏」、「命名魔物」之类的字眼。

   对了！对魔物来说，获得名字就代表变成「命名魔物」。魔物的等级将随之提升，并诱发进化。

   原来如此……所以他们才这么高兴啊。

   对比我身上魔素被吸乾一事，一切都说得通了。

   魔物的进化好强大。

   已经超越进化，根本是另一种魔物。

   哥布林混浊的眼变得亮晶晶，散发知性光芒。

   至于雌性哥布林嘛……更扯！她们变得相当女性化。

   我惊吓过度，连声音都发不出来了。

   喷？……咦！

   吓到我连看两遍。

   他们原本的样貌接近猴子，是小鬼的种族。

   现在雄性哥布林进化成「滚刀哥布林（Hobgoblin）」。

   雌性哥布林则进化成「哥布莉娜（Goblina）」。

   各有各的改变。

   根据利格鲁德所说，他们曾听见「世界之声」。

   有进化的家伙都听到了，他们还兴奋地说：「这种事很少发生！」

   可是，天大的问题接踵而来。

   雌性哥布林只用破布包住身体，因为进化的关系变得前凸后翘，看上去很性感。

   已经不能不把她们当一回事了。

   雄性们看到这一幕都显得极其愉悦。

   也不想想你们更少，只缠一条腰布耶……

   要搞定食衣住，看来首先得解决的就是穿著问题。

   另外一个问题是「兰加」。

   看我恢复似乎很高兴，他一直黏在我身边不走。

   喜欢狗类毛毛触感的人或许会把持不住，但硬要说的话，我爱猫。

   哎，说讨厌是不讨厌啦。

   「对了，兰加……我应该只有替你取名字吧，为什么牙狼们全进化了？」

   没错，在我帮兰加取名后，魔素就乾了……

   「头目！我们牙狼族是『团结的个体』。同胞们一心同体，我的名字就等同族名！」

   哦哦。

   也就是说名字共通，种族集体进化就对了。

   兰加还说，前任首领对大家「一心同体」的事抱有疑虑。

   假如他深信不疑，那场战斗或许会有不一样的结果。

   相对的，兰加就跟同胞完全一心同体。也因为这样，牙狼族才能成功进化为岚牙狼族。

   总之，我们变强了！兰加很想这么说吧。

   他一副渴望受到称赞的模样，所以我就——

   「太好了！」

   这话一出口，他的尾巴就大摇特摇。可爱的模样跟那巨大身体形成反差。

   不过，一只五公尺高的怪物狼摆尾示好，差点害我被风压吹跑。

   「这样很扰人耶！」

   我说著就朝他瞪去，结果兰加变得消沉不已，看起来很滑稽。而且那身体还缩小到只剩三公尺。看样子他能自由调整大小。

   我深感佩服，心想这功能还真便利，一方面又命令他平常维持三公尺就好。

   是说问题又来了，该在哪养这些家伙？

   分组后的狼和雄哥布林一起吃睡……说得更贴切点，比较像是家没了就拿狼毛当棉被。身上的衣服是一大问题，家又是另一个问题。

   好吧，接下来该怎么办？

   *

   眼前的食物堆积如山。

   食衣住——在我确认他们的饮食状况后，这就是答案。

   大家似乎在我魔素乾涸时展开进化。

   进化只花一天就结束了，为了庆祝进化、顺便办庆功宴，大家决定一起庆祝！

   可是我迟迟没醒，在无法获得许可的情况下，他们就先收集食物。

   当我魔素乾涸时，隐约发现大伙儿在争谁要当擦拭官，却没注意到进化跟收集食材的事。进入休眠状态后，我似乎会变得毫无防备。今后要多加注意。

   不过，未等我下达命令就主动出击，在可行范围内行动，这点该替他们拍拍手。随著进化发生，他们的智慧似乎也大幅提升。比起肉体，精神方面似乎蒙受更大的影响。

   至于饮食方面，哥布林还未进化前，似乎会收集果实、草叶，以及猎捕能吃的动物或魔物过活。

   如今，因为跟岚牙狼族一起行动，行动范围变得更大。

   最让人惊讶的是，那些分组成员似乎变得能用「思念网」互相沟通。

   比起骑马还厉害，哥布林可是骑狼驰骋。

   现在大伙儿的战斗力难以估计。连之前无法战胜的魔物似乎都能轻松猎捕。短短两天就收集之前无法收到的食材量。

   不过还是有些隐忧。

   光靠森林吃饭的生活一旦碰上突发状况将难以应付。之后找个机会教他们种稻或耕作吧。伙食供给必须安稳无虞，这是过好生活的基本条件。

   至于适合耕作的作物、用来产米的稻米，必须光从品种开始调查……这些日后再议。

   现在就先放空，好好享受宴会吧。

   那天，为了庆祝进化、战争结束、我身体痊愈，宴会一直持续到深夜。

   隔天。

   我将大家聚集。

   今后的课题堆积如山，但现在必须先说最重要的事。

   那就是在这个村子里生活有哪些规范！

   一开始就必须拟订规矩。

   规矩是群体生活不可或缺的要素。对日本人来说理所当然。

   「其他人要守规矩，自己不用遵守！」

   有些成年人会说这种鸟话（基本上是我），但这种行为很要不得。

   我想了三个基本规则。

   希望大家至少要遵守这三项。

   其他细项我打算全交给下面的人定。

   「都来了吧？那么，接下来要约法三章！规矩共有三项，希望大家至少要遵守这三条规则。

   说完，我立刻发表那三项规则。

   一、不能袭击人类。

   二、不能起内哄。

   三、不能鄙视其他种族。

   就是这三点。

   之前左思右想，原本想定更多规矩，但我不觉得大家有办法在短时间内悉数遵守。所以就列举对自己来说很重要的事。好了，不晓得大家会做何反应？

   「恕我冒昧！为什么不能袭击人类？」

   利格鲁发问了。

   利格鲁德一脸凶狠地赏儿子杀人目光。大概将那行为解读成以下犯上？

   其实用不著对我这么毕恭毕敬啦。

   「理由很简单。因为我喜欢人类！以上。」

   「原来如此！明白了！」

   咦？这样就懂了……？不会吧，哪有那么简单？

   不过，我放眼环视大家的脸，并没有人表现出不满的样子。我还以为他们会大力反弹呢，害我白担心了。

   「其实是这样的，人类是群居动物，对他们出手，很可能会招来强力反击。若他们卯起来战，我方不一定有办法对抗。基于这些原因，我才会禁止大家袭击他们。还有，跟他们保持良好关系在各方面来说都有利无害……」

   没办法，只好祭出事先准备好的正经论调。

   喜欢人类！这当然是我的真实心声。毕竟我之前是人。

   听我这么说明，兰加大力点头，似乎颇有同感。

   对他来说，也有觉得不该对人类出手的理由吧。

   这说法更能接受！那心态全写在雄性哥布林脸上，我就当他们同意了。

   「还有其他问题吗？」

   「不能鄙视其他种族……这是什么意思？」

   「没啦，你们进化后不是变强了吗？不能沾沾自喜，把弱小种族看扁！就是这个意思。只不过稍微变强一点，别自视甚高。哪天对手变强再回过头报仇，到时不就哭哭了吗？」

   大家都听得很专心。

   应该没问题。

   基本上做忠告时，总有些人会听不进去。

   尽管如此，我还是希望尽量在事前防范问题产生。

   「规则就是这些。希望大家能好好遵守！」

   这句话一说完，村子的新规章就此生效。

   大家纷纷点头，表示愿意遵守。

   就这样，崭新的共同生活开始了。

   制订规则后，接下来要分配工作。

   先是村庄周遭的警戒兵。

   再来是出去找食物的队伍。

   收集素材供村庄从事生产的队伍。

   整顿家园或道具的人。

   村庄的警戒工作交给「思念网」达人岚牙狼族，让配对配剩的狼担任。

   没配到对的共有七只，兰加一天到晚黏在我身边，所以我就让另外六只担任警戒工作。

   细部工作的指派则交给利格鲁德，因为他以前是村长。

   「利格鲁德，我封你为『哥布林君主』!你要把村庄管好。」

   简单说，就是全丢给他。

   感觉很像用全力把烫手山芋丢掉。

   可是各位要想看看。

   我生前的工作是综合建设公司内务。要我管人太难了。再说我也不想被这个村子绑住，没办法去人类住的地方就麻烦了。

   虽然我的做法有点强硬，但非让他接受不可。

   我是这么想啦——

   「哈哈！我利格鲁德将赌上身家性命，绝对不辜负您的期望！」

   他感动到语带哽咽，想都不想就接下了。

   嗯。我只要出张嘴就好了。

   「垂帘听政」。

   这句话深得我心。偶尔出张嘴就好。

   不过话说这个利格鲁德，之前是行将就木、垂垂老矣的哥布林……现在却变成肌肉战士，返老还童成壮年的滚刀哥布林。搞不好还比儿子利格鲁强？到底是怎么办到的……魔物真是不可思议啊。

   「嗯。拜托你了！是说我有去看房子的建造情况，你们盖得好烂啊。」

   那根本不能叫房子。是说他们只是哥布林，本来就不该期望盖房子会有什么技术可言。

   「说来惭愧……之前我们一直不需要那么大的建筑物……」

   「嗯。也对，因为你们变大了嘛。还有衣服的事……目前穿著有点太暴露了。你们有办法弄到新衣服吗？」

   「啊！我们至今常跟某族交易。那些人或许能帮我们弄到衣服。他们很聪明，或许还知道怎么盖房子！」

   哦。

   我好歹是在建设公司上班的，知道什么好，什么不好，但顶多只会做些低阶木工。

   我的技术还没好到能进行指导。如果能找到人指导他们，又是之前的交易对象——是该过去看看。

   「原来如此。或许该过去看看。你们都用什么交易？钱吗？」

   「不，我们曾经从冒险者身上洗劫一些财物，但一直留著没用。我们通常不付钱，而是以物易物，或用劳动的方式换取物资。这里所有用品都是从他们那里来的。」

   「是喔。他们是什么样的家伙？」

   「是矮人。」

   矮人！原来是那个很会锻造的知名种族。

   非去看看不可！

   说来，我比较在意衣服问题，所以一直将武器的事延后，但他们的装备也很破烂。

   铠甲跟破布没两样，对现在的他们来说又不合身，所以大家都没穿。

   这方面也要进行改善，似乎能趁机一口气解决。

   可是，从冒险者那抢来的堪用物都耗得差不多了，留下的金钱据说也很少。该用什么当交易筹码？

   是说我在这想破头也变不出什么花样……

   「我去看看。利格鲁德，你可以帮我打点一下吗？」

   「是！包在我身上！今天中午前就会将东西备齐！」

   利格鲁德超有干劲。

   就交给他吧。他应该也会尽量帮我筹钱。话虽如此但不能太过期待。

   这个世界的钱不晓得长怎样……是纸钞就扯了。

   现在想想，我其实还处在懵懂阶段。光是这个世界有通货概念或许就不错了。我是有想过通货的可能性啦，却不清楚流通情形。

   要去人类居住的地方的话，也得调查金钱交易状况呢。

   总之先去见矮人再说。最近忙得不可开交，我就去矮人那儿观光一下，顺便放松身心。

   日后一定要找个机会去人类居住的地方。在那之前，先去参观矮人的城镇也好。

   虽然他们是亚人，但矮人住的地方似乎是个巨大城镇。听说还有国王陛下在，不过区区哥布林没办法觐见。

   基本上光要入城就很吃力了。

   他们似乎很鄙视哥布林，这样没问题吗？

   再说我外观上还是魔物史莱姆，矮人会不会吓到？

   尽管心里有种种担忧，我还是很期待矮人国之旅。

   我带著许久不见的兴奋心情入睡，直到天明。