苍衣和橙子是田径部成员，她们和红姬是好友。

   苍衣三年级，橙子二年级。

   红姬偶然捡到了她们在公园跑步时落下的毛巾，故事就从这里开始。

   “咦，红姬，怎么今天也来找我们了？”

   “嗯！我很喜欢看你们跑步的样子。”

   “这是什么癖好。跑步也没什么好看的吧。”

   “也没什么吧。有人看才会爆发出更大的动力啊！你就尽管看吧！”

   “什么啊，只有橙子你是这样吧。”

   活泼洒脱的橙子，和冷酷老成的苍衣。

   两个人的性格迥异，但她们的关系一直很好。她们年纪不同，彼此之间既是对手也是同伴。

   是密友，也是战友。

   对红姬而言，能观赏两人在操场、公园跑步，是一件十分愉快的事情。

   “对了，苍衣，今天我们要比一场！不要认输哦！”

   “彼此彼此。校际比赛上夺冠的可是我。”

   “哦，说得好。那我们比比谁能先跑到那边的长椅！”

   “正合我意。你来当裁判吧，红姬。”

   “啊，好。”

   两人并排向前跑去，她们拍了拍对方的后背，发出一阵笑声。

   这幅场景，与其说是密友，倒更像是一对关系亲密的姐妹。

   “啊，累死了。怎么样，红姬。是我赢了吧？”橙子说。

   “啊，那个……”

   “我们几乎是同时到的吧。不，应该是我稍微快一点。”

   “诶，怎么可能。是我赢了！”

   “不，就是我。”

   “……”

   “……”

   “那，那个，你们别争了……”

   见两人默默对峙，夹在中间的红姬表现得有些为难。

   “开玩笑的。啊哈哈。”

   “诶……？”

   “哈哈，玩笑而已。我们可没有在吵架。”

   “诶，诶……？”

   “抱歉，不是有意嘲弄你的。”

   “坐立不安的红姬太可爱了，所以就忍不住。抱歉抱歉。”

   “真，真是的……！”

   虽然她也时常受到这样的嘲弄，但红姬仍然很喜欢听这两个人的对话。

   心心相印的两人所展开的略显成熟的对话。

   她们之间是有情谊和信赖的。

   有一束……“纽带”。

   所以……就是这样吧。

   即使两人中有一人被“勒忒”吃掉，“纽带”依然存在，那就是说。

   （要是我……我们还有更多力量的话……）

   也保护不了她们。

   就差一点没有赶上。

   红姬的内心深处，唯有无尽的后悔如同暗色的火焰般熊熊燃烧。

   内心充满罪恶感的她还是看向了公园的人行道。

   她们早上常常会做自主训练，一道在这里跑步。

   现在，这里只剩下一个人了。

   她时而向一旁看去，仿佛自己回忆起了什么，但一时也不知道自己究竟想到了什么，只好把手缩了回来。

   但她今天依然在奔跑。

   即便这里只剩下她一个人。

   就像是在和本该在这里的另一个人，另一位战友……比赛一样。