放学后，下午四点。被温暖的微风吹拂着脸颊，我独自在楼顶等待她的到来。同时思考要和她说些什么，该传达什么，考虑着各种各样的事。

   “！”

   楼顶的门扉打开，她现出了身影。

   “突然叫你过来很抱歉”

   她迈着平稳的脚步，朝我走了过来。

   “爱香”

   我说出她的名字。对，我叫出来的人是爱香。

   “怎么了悠人，把我叫来楼顶。是希望我见证你的自杀吗？”

   “才不是！”

   “不过如果要自杀还是选其他方法为好。从楼顶跳下去会给老师和其他学生添麻烦的”

   “我都说不是了！”

   不觉间又以平时那种调子吐槽了。真是的，不在状态啊……。

   “那为什么叫我过来？难道说，要向我告白？”

   “嘛也差不多吧”

   “欸……！？怎么会，攻略了里奈和真纪还不满足，这次将毒手伸向我！？慢着，先让我做好心理准备”

   “我说啊……”

   再说我什么时候攻略里奈和真纪了啊。

   “爱香”

   “……………”

   我笔直地凝视着爱香。是终于发觉我是认真的吗，爱香不再耍宝，沉默地和我视线相交。我深呼吸一下，开口说道。

   “犯人就是你吧？”

   “……………”

   爱香的眼神变了。接着视线游移一阵子之后，垂下了头。我安静地等待爱香开口。

   “……你是怎么知道的？”

   爱香以有点颤抖的声音说道。可以的话真希望她能回答‘不是’。不过，果然是这样啊……。

   “都是多亏于你给的提示啊”

   我从口袋内取出笔记本纸，对着爱香摊开。

   大河悠人→决斗者

   冬空美雪→名侦探

   赤月爱香→不良

   春色里奈→现充

   中野真纪→痴女

   “阴部与葬礼，结合两个逆转的构想，一个差异引导真实。这是第一个提示。所谓逆转的构想指的是将两个词倒转过来，这样就是读作部员和伪装。于是将这两个词结合起来就变成这样”

   我淡然地对提示之谜作解释。爱香一语不发地听着我说话。

   “然后就是一个差异引导真实。那是指将刚才连结起来的部员和伪装导正过来的意思。只要将所有人的名字往下移动一格的话……”

   我打开对折起来的纸张。

   中野真纪→决斗者

   大河悠人→名侦探

   冬空美雪→不良

   赤月爱香→现充

   春色里奈→痴女

   “……之后不用说也明白了吧？”

   真纪是个足以称为决斗者的卡片游戏迷。而我则怀有名侦探这个黑历史。美雪先前承认自己曾经是不良。里奈喝了含有碳酸的饮料就会变成痴女。这都表示出我们的过去和特质。

   不过，就只有爱香不同。就我所知的爱香除我们之外没其他朋友，学习很普通，运动也很普通。容貌虽然漂亮却没有男朋友，不管怎样都很难说是过着充实的生活。在真纪的欢迎派对上见到你的相册里几乎都是单人照，显然不曾有过现充的时期。也就是只有爱香你，明显地脱离这个法则之外。

   “……………”

   爱香好一阵子一语不发，低下视线。我再次等待她开口。

   “……其实，我没想到悠人能解开谜题”

   “吓到了吧？嘛，解开谜题的我倒是最惊讶的啊。我从小就不擅长猜谜或是暗号之类的，某种意义上真是奇迹”

   “……………”

   “那，为什么要做这种事？”

   “……………”

   “是有什么理由的吧？告诉我好吗”

   “……那是……”

   说到这里，爱香再次沉默。

   “很长的一段时间，我们被逼进行连你也不愿意做的伪装是很辛苦的。你能明白吗？”

   “……我知道”

   “不过啊，我也要件事要对你表示感谢”

   “……感……谢？”

   “啊啊。要是没有伪装部就不会与爱香和美雪成为朋友吧。能和你们成为朋友，在我的人生中能毫无疑问地说是个好处”

   “……………”

   爱香变成快要哭出来的表情。

   “所以告诉我吧。不管理由如何，我也能接受的。想看到大家痛苦的样子，这样的理由也可以喔？”

   “不、不是的！”

   爱香含着泪慌张地说道。我微笑起来。

   “就是说嘛。你不是那种家伙。你是比伪装部里的任何人都要善良的女孩子。和你相处了那么长的时间，这点事还是知道的”

   “悠人……”

   “那么让我再次问你，做这种事的理由是什么？”

   “……………”

   看到再次沉默的爱香，我稍稍叹了口气。

   “嘛，无论如何都不想说的话现在就算了。等到爱香想说的时候再告诉我吧”

   “……对不起。作为代替，无论怎样的惩罚我都会接受”

   “不，我没打算要对你怎样”

   “欸……？”

   “我还没想好往后要怎么办。而且还在犹豫是否要将这件事告诉大家”

   “这个……我觉得要说”

   “……可以吗？”

   爱香略微点头。

   “老实说，破坏与大家的关系会很痛苦。不过我对大家做了很过分的事。我根本没有说这种话的资格，受这种程度的报应是应当的”

   “又不是肯定会破坏大家的关系吧？”

   “大家是不会原谅我的”

   “那不是爱香决定的事情，而是大家决定的”

   “……………”

   不知道第几次的沉默到来。往运动场的方向望去，能见到棒球部的成员们喊出很有气势的声音奔跑着。

   “那就，去活动室吧”

   “……嗯”

   并没拒绝，爱香点了点头。是怎么掌握大家的弱点的，为何不惜将自己卷入去也要强逼我们伪装，为什么要给我提示。想知道的事情还有很多，不过并不是非得现在就问出来。

   看到爱香背对着我走了起来，我也跟在她身后走去。也许今天会是最后的部门活动也说不定。等会要和大家说什么，要怎么说才好，我边考虑着各种事情边行走着。

   “……………”

   这时，我的头脑中有种类似头痛的感觉涌现。

   怎么回事，这种违和感是……？

   我用右手按住脑袋。奇怪。有什么很奇怪。根据提示而想到的人物是爱香，而她本人也承认了罪行，犯人毫无疑问就是爱香没错。那么，这种违和感到底是什么？如果犯人是爱香的话，不就产生某种矛盾了吗？我也许忽视了什么重要的事情——

   “啊……！”

   我明白了。违和感的真相。想来其实很简单。为什么刚才都没注意到。恐怕是太过执着于提示的谜底吧。我朝着正准备离开楼顶的爱香奔去。

   “等下爱香！”

   爱香听到我的声音回过头。我把双手搭在爱香的肩膀上，笔直地凝视着她的眼睛。也许是被我突然的行动所惊吓，爱香的身体颤抖了一下，瞪大了眼睛。

   “爱香，我有件事想要问你，可以吗？”

   “什，什么……？”

   “你最初认识真纪是在什么时候？”

   “欸？那个，肯定是真纪转校来的时候啊”

   “那么在她转校来之前，你完全不认识真纪的吧？”

   “……嗯”

   为什么要问这种事情呢，爱香脸上带着这样表情。不过，因此我才能确信。在这种状况下爱香没有说谎的理由。

   “果然是这样啊”

   “……悠人？”

   “这很奇怪啊，你说自己是犯人”

   “欸……？”

   我再次把刚才的纸张展示在感到疑惑的爱面前。

   “决斗者，名侦探，不良，现充，痴女。这五个项目全部来自我们的过去和特征。这点刚才说过过了吧？”

   “……嗯”

   “然后为了设置‘结合部员和伪装，偏离法则之外的就是犯人’这样的手法，犯人将伪装设定分配给我们。也就是只要我们之中缺少任何一个，这种手法本身就无法成立”

   “这样又怎……啊”

   是理解了吧，爱香轻叫出声。

   “没错。如果不是得知真纪是卡片迷的话，就无法将决斗者这个伪装内容分配给我。我被分配到决斗者，是在真纪转校前很久的事。也就是说犯人是预先知道真纪将会转校的人物”

   “……………”

   爱香避开我的视线。我在抓住爱香肩膀的手上加大力道。

   “告诉我真相，爱香。犯人不是你吧？”

   “呃……”

   “爱香！”

   接着爱香的眼睛开始流下大滴的眼泪。

   “抱歉，悠人。我只是遵从发到手机上的命令而已。真正的犯人另有其人……”

   “果然是这样啊。那，对方是谁？”

   爱香默然地摇了摇头。

   “不知道。发到手机上的邮件也是设置成无显示信息的。能成为线索的东西什么都……”

   “……这样啊”

   这么说，又回到起点了吗。我深深叹了口气。

   不过爱香不是自愿做出那种事的，光是知道这点也让我很高兴。

   “不过为什么要默不作声呢？”

   “那、那是……”

   爱香闭上嘴。看来这件事也不想说。现在就别深究下去吧。说来真正的犯人到底是谁——

   “啊……”

   这时，我的头脑里浮现出某个人物的脸。

   也许就是那个人。这样所有事情都合符条理了。不对，并不是也许的程度。现在想来那个人的话语里有很多奇怪的地方。那个人是犯人的可能性很大。

   不能再这样下去。我从爱香身边离开，朝楼顶的门扉奔去。

   “悠人，你要去哪里！？”

   我停下脚步，朝爱香回过头，说道。

   “去真犯人那里！”