我总是在压抑自己。

   妈妈总说「因为你太丑了」。

   从我懂事以来就经常听见，即便我现在已经长大成人，妈妈还是会拿这句话当开场白。

   妈妈确实很美，小时候每逢家长参观日都会引起话题，如今也拥有不像五十几岁的美貌。

   相对地，我却完全没遗传到这份基因。

   鼻子没有妈妈那么高挺，手指又短，没有深邃的双眼皮，也一直没长高。

   或许是很担心我吧，从小妈妈就对我做的任何事都有意见。

   来往的朋友、就读的学校、身上的衣服、使用的文具、看过的节目、阅读的书本、吃进嘴里的食物、要走的路等等。我所接触的一切，都得顺利通过妈妈的超厚滤镜才行。

   外食对身体不好所以不行，看动画会变幼稚所以不行，流行音乐只是噪音所以不行，小说有性暗示或残酷情节所以不行，看漫画成绩会退步所以不行。

   在这种环境下长大的我从来没吃过外食，电视只看新闻或纪录片，书也只能看纪实类作品。

   我很晚才觉得这样不太对劲，那是在上国中之后。

   我总是跟同学聊不来，这才发现家里管得特别严。

   我对妈妈大吼「只有我们家才有这些奇怪的规矩」，这大概是我第一次进入叛逆期吧。

   结果妈妈哭了。我们是单亲家庭，妈妈总是不眠不休地工作养育我，她哭着说为什么自己非得被女儿如此否定。

   她平常是态度坚决的严厉母亲，被我顶嘴却会马上掉眼泪。不管对方是谁，惹哭别人都会让我尴尬不已，父母就更不用说了。

   我不讨厌妈妈。每次听到她说「因为你很丑」、行动受限的时候，我当然很受伤，忍着不做想做的事也很痛苦。

   尽管如此，妈妈还是很特别。

   一个人生下我，不但是个称职的护理师，还靠这份工作养育孩子。

   我的食衣住行花费从来不缺，她还帮我出私立学校的高额学费。妈妈虽然会哭会生气，却从来没有出手打我。

   因为她奉献到这种地步，所以只要我不照她的意思做，她就会悲痛欲绝。

   妈妈似乎觉得自己是世上最不幸的人。

   她认为身边的一切都将没道理的事强加给她，逼她接受不平等的待遇，让她绑手绑脚。她永远都没有错，始终都是被害者。

   自从看到妈妈流泪的那天起，我就不再违抗她的教诲了。

   只要妈妈说不准来往，我就跟朋友断交；保持名列前茅的成绩，放学后也马上回家不会乱跑，继续过着她要求的模范生活。

   我快要喘不过气了。

   跟妈妈相处时，我就像呼吸停止了似的，压抑自己的思绪和情感，谨慎挑选不让妈妈生气的言词与态度。比起让辛苦付出的妈妈流泪，还是压抑自己比较好，妈妈也希望我这么做。

   如今我也变成大学生了。

   现在我能拥有的自由权利，跟小时候没什么两样。

   大学不准加入社团，当然也不能参加研究小组的聚餐。

   她付这么昂贵的学费是为了供我读书，自然不必在乎其他事。妈妈的主张一定是正确的吧。

   所以我在大学总是独来独往，起初会热情找我攀谈的人也对难相处的我举手投降，一个个离开了。感觉我的大学生活，就是将过去在学校反覆经历的过程再次重播。

   我在大学讲堂角落打开课本，等教授进教室。

   即使我不想听，也会听见教室里的人聊天的内容。

   其中让我感兴趣的是某个APP的传闻，那个占卜APP似乎能实现所有愿望。

   以前的我和现在的我还是有一点点不同，那就是可以用手机了。为了做报告，我还是有创立SNS帐号。

   使用上当然也有限制，我只能在外面自由使用手机，回到家就必须还给妈妈。我没有设密码，内容也会被妈妈再三确认。

   我躲在课本后头操作手机，下载了大家都在讨论的占卜APP「孤独的羊」。因为没有时间，我随意略读APP的使用规范后就开始使用。基本上就是小羊提供每日运势占卜的APP，但让我好奇的不是这件事。

   听说深夜长时间开着APP，就会出现帮你实现所有愿望的黑羊。

   今天正好轮到妈妈值夜班。

   所以回到家传讯通知妈妈我已经马上到家后，我就让「孤独的羊」继续开着。

   我一定是疯了才会相信那种传闻。

   但期待感让我莫名兴奋得睡不着觉。反正睡不着也只能玩APP，我用这个借口说服自己。

   我盯着画面看，虽然在众多白羊中会出现其他颜色的羊，但除了白羊以外，其他颜色的羊都不是成群出现，只有单一个体。这或许就是APP取名为「孤独的羊」的原因。就算有这么多羊，彼此的感情似乎也不太好。

   就这样过了凌晨十二点，黑羊终于现身了。抓到那只特别的羊，就真的跳出输入愿望的栏位。心中的期盼如愿的兴奋感，让我难以抑制飞快的心跳。

   如果真能实现任何愿望，那我肯定只会归结出一个心愿。

   我在APP输入「不想再压抑自己」，又补上一句「哪怕只有一下下也好，好想成为其他人」。

   不需要一辈子这么长的时间。

   时间很短也无所谓，我想忘记过去的自己和妈妈，感受没有任何限制的时光。

   想靠自己的意志为自己作决定。

   这样一来，熟悉的景色也会变得截然不同吧。

   这个愿望当然很不合理。就算传闻属实，能实现的愿望应该也有限。

   谁都无法改变一个人的成长过程。

   实际找到黑羊并输入愿望后，我的兴奋感也逐渐平息，心情顿时冷静下来，还后悔自己把时间浪费在不切实际的东西上。

   但我还是抱着一丝期待，最后并没有删除APP。

   被妈妈发现的话，就说那是媒体研究课需要用到的APP吧，我也没说谎。

   隔天APP居然有了反应。

   「黑羊已经完成您的心愿。」

   随着这个通知一同出现的黑羊，带来一张写有「本日幸运地点」的地图。

   我虽然很想去，但自由时间不多。既不能跷课，放学后也得马上回家。

   这个时候，教授因为临时有事停了一堂课。

   必须抓住这个机会，于是我立刻赶往APP显示的幸运地点。

   我从学校前往车站，搭上平常不会搭的电车。

   没经过妈妈的允许，遵照来路不明的APP指示移动。

   再次意识到这一点后，内疚和解放感同时在心中并存，感觉很不可思议。

   下车后，我来到人潮众多的闹区。APP显示的幸运地点是车站附近某栋大楼的地下室。

   招牌上写着咖啡店三个字，我将店门推开时传来一阵轻快的铃声。

   「欢迎光临。哎呀，居然在这种地方遇见你。」

   不知为何，上前招呼的男性穿着新选组的羽织外套。店里笼罩在典雅沉静的间接照明之下，让那件亮蓝色的外套显得有些突兀。

   也因此让我忘了看对方的脸，听这口气应该是认识的人，但我根本没有异性友人。

   「啊，不记得我吗？我是跟你同组的石川。」

   听到名字我才终于想起来。

   研究小组里确实有人叫这个名字。

   「不过有点意外耶，我以为你不喜欢这种店。」

   「这是什么店？」

   「你不知道就进来了？那我跟你说明一下吧。一位客人进店啰。」

   我在石川带领下走进店内，结果又被吓了一跳。

   店面跟教室差不多大，接待的店员全都是奇装异服。有身穿可爱长摆礼服的女性，也有拖着斗篷的男性。店员都穿着风格各异的服装，日式西式皆有。

   客人大多都穿得很普通，但有些人也跟店员一样穿着奇装异服。

   「这里就是俗称的角色扮演咖啡厅，也可以说是扮装咖啡厅。」

   石川把我带至桌位，递出菜单并替我解惑。

   「这类型的咖啡厅市面上几乎都局限于女仆或执事，但这间店的范围很广，所以整体氛围比较杂乱，这也是趣味所在啦。」

   店里确实充斥着文化祭那种混沌的欢乐气氛。我因为遵从妈妈的指示从来没参加过文化祭，所以只能想像。

   「石川，你在这里工作吗？」

   「对啊，打工，平常的工作是打扫和管理制服。今天是因为人手不足才来外场支援，但比起扮装，我更喜欢自己做衣服。啊，要点什么？」

   在石川的催促下，我将视线移向菜单。

   上头罗列着饮品和轻食的照片，但每一种都很贵。

   「我要红茶。」

   点完餐后，我对菜单上的「纪念照」这几个字有些好奇。

   「啊，对了对了，你可以跟店员合照，也可以为自己留影喔，店里可以租借服装。虽然要额外收费，但有兴趣的话要不要穿一次看看？」

   「呃，可是……」

   「别担心，不会跟你收取高昂费用，办会员卡可享初次免费喔。」

   「可是我……」

   因为你很丑啊。

   妈妈的声音在我耳中回响。

   你穿裙子不好看，不适合明亮的颜色，也不要留长发。这只会让你留下丢脸的回忆。妈妈说这些话是为了你好，明白吗？

   这些都是我从小听妈妈说过无数次的话。

   我知道。

   只有妈妈才会真心为我着想。

   所以除了妈妈帮我挑选的衣服，其他我都不敢穿。

   可是……

   我的视线掠过石川，被在后方接待的女店员所吸引。

   好想像她那样穿着裙子，在指甲涂满鲜艳色彩，别上可爱的蝴蝶结。

   「啊，也对，这种话题还是跟同性比较好聊嘛。抱歉抱歉。」

   石川似乎误会了我的眼神。他对其他店员喊了一声，身穿羽织和服的女性便走了过来。

   「怎么了？」

   「麻烦跟这位客人介绍服装租借的服务。我虽然喜欢玩衣服，但对女生妆容一窍不通。」

   「好呀，交给我吧。」

   「那、那个……」

   我还来不及开口，女店员就温柔地牵起我的手。

   「这间店有很多服装，你一定能选到一件喜欢的。」

   店员用孩子般的天真笑容这么说，我从她纤长的手指感受到她的体温。

   于是店员牵着我的手来到隔壁房间。

   这里挂着数不清的服装，也准备了好几个类似试衣间的更衣处。

   「我看看，这边是制服类，这边是礼服，这边是魔法少女或动漫系，执事装那种帅气的款式在那边。你喜欢哪一种？」

   「我……我没穿过这种款式，所以有点好奇。」

   我指着摆放在显眼处的蓝色礼服。

   礼服在淡淡的照明下绽放闪耀光芒。在这么多衣服当中，彷佛只有这件礼服的存在感特别强烈，让我一眼就看中它。

   「但应该不适合我吧……」

   「没关系，先试喜欢的衣服，之后再考虑适不适合的问题，找着找着就会挑到适合又喜欢的款式了。」

   听店员温柔地这么说，我也忍不住相信她的说法。

   「啊，对了，还得化妆才行。机会难得，要不要顺便选一顶假发？很好玩喔。」

   我顺着店员的引导，开始在众多款式中挑选起来。

   这是我第一次在旁人指导下作决定。来到这间店后，我不停在接触自己未知的领域。

   大约一个半小时后，站在大全身镜前的我哑然失声。

   水汪汪的大眼睛、纤长睫毛、气色红润的脸颊、水亮有光泽的嘴唇、充满立体感的鼻子，粗糙肌肤和脸上的毛孔也消失了。穿上高跟鞋后，我变得比平常还要高䠷。

   戴上假发后，我的发型变成金色微鬈的长发，简直判若两人，一点也不夸张。

   镜中的自己真的很像另一个世界的公主。

   当我眨眼时，镜中的女性也会眨眼；动动身体，她也跟着动了起来。由此证明那个人就是我自己。

   我活过来了。

   这让我开心得浑身颤抖。

   我就像第一次见到镜子的小狗，想跟镜子里的自己玩闹一辈子。

   自那天起，我就经常跟石川聊天。

   石川是我的第一个异性朋友。

   妈妈知道一定会大发雷霆吧，毕竟她恨透了男人。

   这或许跟我的爸爸有关系。总之妈妈非常不喜欢我接触异性，国高中都选女校就读。她本来也考虑大学是否也比照办理，最后还是命令我考进男女混校的知名私立大学。

   但这是因为爸爸为人不正，不能套用在所有男性身上。

   至少我跟石川聊天时很开心。虽然讲话很快这一点偶尔让我有点烦躁，但整体来说依旧是个有趣的人。

   「我喜欢可爱的衣服。考虑礼服的色调，想像搭配的鞋款，连戴在身上的饰品都想好好搭配一番。」

   「不是因为自己想穿吗？」

   「穿了就看不到了啊，我想把自己的搭配套在别人身上。但这种说法可能会让对方觉得我把他当成换装娃娃。」

   「有什么关系，你也不会逼不想穿的人穿吧？」

   「那当然，任何衣服都该让想穿的人带着渴望的心情穿上。」

   他本来想进服装设计的学校就读，但似乎遭到家人反对，所以打算大学毕业后再去进修。

   就像我常被妈妈骂丑，石川说他也经常被家人念「明明是男孩子」。或许每个人都有类似的经验。

   石川说，有个能让他坦承自己喜欢漂亮衣服的人，让他很开心。

   我们的出生背景、教育方式和性别都不一样，却有某种相似的磁场。

   或许是因为这样，如果对方是石川的话，我就能说出过去开不了口的那些事。

   「我妈叫我不准穿那种勾引男人的衣服，但我没有那种意图，就是想打扮得可爱一点。」

   「能设想出自己想穿的风格，远比随便穿件衣服过日子还有意义。最重要的是，打扮自己是每个人应有的权利，希望你好好珍惜。」

   石川的想法跟我和妈妈都不一样，让我觉得很新鲜。

   在那之后我们也经常聊天。

   能自由运用的金钱和时间虽然不多，我还是会想方设法上门光顾扮装咖啡厅。跟石川讨论穿哪种衣服如何拍照，是我最开心的时光。

   但千万不能被妈妈发现。

   我把妈妈给我的午餐费一点一点存起来，把她给我的教材费拿去买二手教科书来省钱，偷偷买的化妆品就借放在一个人住的石川家里。

   上了大学，去过那间店之后，我第一次对妈妈有了秘密。

   光是这样，就觉得过去行尸走肉的自己开始逐渐改变。

   像这样过了半年。

   当时还是春天，现在也完全步入秋季了。

   「你要瞒到什么时候？」

   「干嘛忽然问这种问题？」

   这天我一如往常跟石川在学校碰面，闲聊到一半他忽然这么说。

   「我觉得你是不是该跟妈妈聊聊，让她理解你在做什么。」

   「把化妆品放在你那边不方便吗？」

   「我不是这个意思，喜欢的事却得偷偷摸摸地做，感觉很难受耶。尤其对方又是家人，往后也必须相处一辈子。」

   石川一反常态，神情十分严肃。

   「我说得这么好听，但也不敢要求父母理解我的心情啦。如果是我太鸡婆的话，我先跟你道歉。」

   「不会，谢谢你，你的心意让我很高兴，但我从没想过让妈妈理解我。」

   我是什么样的心情？

   我到底想做什么？

   跟妈妈说了又能怎样？

   妈妈会承认自己的错误，用「之前很抱歉」这种话跟我道歉吗？

   这种事不可能发生，我也不希望。

   首先，我没想过要从妈妈身上得到补偿，也不曾希望她会改变。

   那个人永远都是会为孩子着想的好妈妈。

   我希望自己这么想，所以无所谓，要她理解我的忧郁和苦闷应该是一种奢望。

   「但要是被发现怎么办？」

   「我也很害怕。」

   秘密能不能隐瞒到底，让我十分不安。

   如果秘密曝光会有什么下场？我根本不敢想像。

   就这层意义来说，照石川所说主动坦承或许比较好，让我十分犹豫。

   「这样吧，石川，你能帮我吗？」

   正好快要校庆了，我决定选在那个时候主动尝试。

   校庆当天。

   我跟石川一起想出的作战方式，是经过反覆推敲后得出的简单方法。

   请妈妈来参观研究发表会，结束后跟她约在休息区会合，届时我会以变装后的姿态去见她。

   计画如下，如果妈妈发现那个人是我，我就说出秘密，没发现就继续隐瞒。

   但真要执行时，我又变得忐忑不安。

   「还行吗？我会不会很奇怪？」

   「别担心，校庆期间也有其他人会变装，一点都不突兀。简直太完美了，不愧是我缝制的礼服。」

   「哪怕是说谎也好，现在应该称赞我才对吧？」

   「这个任务就让给你妈妈吧。」

   今天这身衣服是石川亲手制作的。

   他把一部分工钱用来自制服装，我本来想付钱给他，石川却不肯收，还说「第一次算你免费」。

   他说光是有人愿意穿，他就很开心了。

   这是石川为了今天的计画，配合我的尺寸，听取我的要求，互相交换意见后制作的特别礼服。

   也可以说是我为了和妈妈对峙的战斗服。

   「放心吧，这是全世界唯一一套只属于你的礼服。只要穿上它，所有事都能迎刃而解。你只要充满自信，光明正大展现姿态就行了。」

   「嗯，我会努力。」

   在石川的目送下，我往前踏出步伐。

   我一步步走向位在几公尺前的妈妈身边。石川帮我从店里借来的高跟鞋发出喀喀声响，长长的假发随风飘逸。

   妈妈看到我这副模样，第一句话会说什么呢？

   会因为我瞒着她穿成这样破口大骂吗？

   但搞不好会称赞这身装扮很适合我。我学会化妆，石川也帮我做了美丽的衣服，打扮得这么精致，或许妈妈再也不会说我很丑了。

   妈妈坐在长椅上，而我在她旁边坐了下来。

   她瞄了我一眼说道：

   「不好意思，我女儿待会就要来了。」

   所以麻烦你别坐在这里──话中隐含了这种不悦的心情。妈妈似乎对我迟到这件事有点生气。

   「……对不起。」

   说完我就起身。

   发出声音总该发现了吧，但妈妈一点反应都没有。

   也就是说，妈妈根本没发现这个人就是我。

   我快步走回石川身边换衣服。

   穿不惯的高跟鞋让我走得踉跄，我却没有停下脚步。

   我彻底变成另一个人，连妈妈都认不出来，让我感到喜悦。

   但妈妈没看出我的真面目，让我感到悲伤。

   对我来说，妈妈一直都是特别的存在。在她面前不能有任何隐瞒，简直就像另一个自己。

   可是我错了。

   妈妈似乎比我想像中还要普通。

   「我赢了。」

   我笑着对等我回来的石川比出胜利手势。

   但他似乎看出我的笑容很僵。

   石川神情复杂地说：

   「你很漂亮。」

   这句话应该是代替妈妈说的吧，我对这位心地善良的朋友充满感激。

   我马上卸妆，换上平常那套妈妈帮我选的衣服，并跟石川道谢。下个该去的地方已经确定了，我便跟他道别。

   来到休息区后，妈妈一脸严肃地迎接我。批评我的发表成果，批判同组的同学，对校庆的热闹气氛充满怨言，之后和我一起回家，就像她平常那样。

   唯独我的心情和以往截然不同。

   回家路上，我在心底暗自下定决心，以免被妈妈听见。

   妈妈，我决定对你欺瞒到底。

   我是对孩子无比包容理解的好妈妈──你就带着这股信念幸福地死去，当个被女儿欺骗的可怜受害者吧。

   就算我费尽唇舌，你也不愿意理解我吧。我也一样，完全不知道你在想什么。

   但这应该不是什么稀奇的事，就算你跟我是母女，也是不同的两个人。

   现在我依然很感谢你。

   我最喜欢妈妈了。

   但我不认为这样就能互相理解。

   然而就算我们互不理解，也没必要憎恨彼此，不必互相仇视，更不用说残害对方了。

   母女就该真心了解彼此，这是天大的误会。对这种不切实际的美梦抱持期待，往后应该会处处碰壁。

   我就跟妈妈维持表面上和平相处，但其实互不理解的状态，和和睦睦地继续生活吧。

   近期我应该会从家里搬出去，但我会努力像以前那样不让你伤心。我是因为你才能幸福，变成优秀的大人，往后我会以这种态度继续活下去。

   我真正的面貌。

   真正的愿望。

   还有真正的心声，永远都不会让你知道。

   所以永别了，妈妈。

   今后我们就继续互不理解，幸福快乐地生活吧。