隔天，我从床上醒来，回想起昨天的事。

   像在作梦。跟我睡前埋在枕头里幻想的一模一样

   「咦？」

   该不会那真的是在作梦吧？我翻了翻身子，惶惶不安起来。美梦的余韵随著凉意汗水清醒，令我手足无措。不不，怎么可能呢？我虽然这么想，但这一切太像是为我量身打造，反而教人害怕。我跳了起来，环顾房间。

   看向时钟，明明是星期六，我却在乖宝宝的时间起床。我有自觉，如果梦想成真就

   舍昌疋那副模样，但我希望那不是因为一直见不到他才幻想出来的，于是我离开房间。道别时的他衬著夕阳的那一幕仍留在我眼底，但我还是挪动脚步。

   我需要确切证据。我没换衣服就下楼，把鞋跟踩扁、鞋子一套就出门。朝阳从云的裂隙间探头，绽放光芒，像在轻抚我的额头与浏海。我的目光追著在光中并排的盆栽数目，用手指确认了三次，从右清点到左，终于确定了。

   「啊……」

   屏住的气息不小心吐出来。

   盆栽确实少一个。悬在半空中的心终于安心地落下。

   梦并没有侵吞掉现实。那是真实发生过的事。

   如梦似幻的昨天延续到今天，令我渐渐兴奋起来。

   我晒著一点也不热的晨曦，左手用力捏一下右手肘。

   回忆著他道别时说的话。

   「……周末愉快啊。」

   我背靠著墙，抬头仰望自己的家、自己的房间，忍不住傻笑出来。

   或许，以后再也不会有这么快乐的周末了。

   令我不禁这么想的纯粹喜悦，一块一块咕乡咕乡地滑过喉咙，将胃底炽烈地装满。现在的我，一定可以让那个没发芽的盆栽发芽。

   一阳的身影出现在隔壁房间的窗前。他光明正大地顶著惺忪睡眼，真是个漫不经心的小鬼。

   他发觉我在院子里，打开窗户问：

   「你在做什么啊？一大早的。」

   「有点事情嘛，有点。」

   我也知道自己看起来有多么手舞足蹈，在一阳眼中肯定很滑稽。

   一阳模糊地笑了一下，从窗前消失，而我依然留在院子里，暂时未离开。

   我站在太阳下，直到风势转强。

   回到房间后，我扑到床上滚来滚去，用脚踢墙壁，又痛又快乐地跳起来，接著拿起充完电的手机，向昨天因为太兴奋而被我忘光的朋友报告。

   『昨天我第一次和他到市区玩喔！我们走了好长一段路。啊，我是从学校溜出来的，他还说我很调皮呢。然后他来我家玩！虽然马上就回去了，但我给了他我种的盆栽，想说之后就会有共同的话题，不必烦恼该聊什么了。但我一不小心就忘记跟他交换手机号码了，真可惜。下次有机会的话，我一定要问。不过，如果我寄了太多简讯给他怎么办？他会不嫌弃我烦呢？』

   我喜孜孜地打了长篇报告。朋友会有什么反应？是瞠目结舌？是哈哈大笑？还是三言两语地敷衍我？不论她怎么答覆，我都好期待。我又滚到床上，就在我莫名很想扭动身体而把手脚一缩一伸，沉浸在无意义的动作里时，在电话旁充电的哔助朝我跑过来。它从椅子跳到桌子上，再从桌子上灵活地跃到床上。翅膀虽然一直拍动，但看起来没有发挥任何效用。

   它停在枕头边，啪哒啪哒地跳著。

   「早安。」

   向我打招呼后，哔助跳得更高。但声音与它的外表不符，一点也不可爱。

   听起来像哑铃掉下来，沉甸甸的。

   「因为是早上所以很有精神吗？」

   哔助似乎是这么解释我的状况。如果是平常，我可能会叫它安静一点，但今天……

   我抬起身子，用力回答：

   「超有精神！」

   我展现活力充沛的模样给它看。

   「太好了、太好了。」

   也为我高兴。

   即便那不是真的……而是制作它的人所写的程式。

   就算是人工赋予的，我也有一点点相信那就是哔助的「心情」。我决定相信，对它道了声「谢谢」。

   但直到隔天，朋友都没有回信。

   大概是吓傻了，不晓得该说什么吧。

   「呵、呵呵～」的笑声混杂在风卷起的呼啸声里

   我察觉自己的笑声与不断抽动的嘴角，不禁「哇」地一声撝住脸。

   在大街上自顾自地笑出来，比起丢脸其实更危险。我从覆在脸上的手指缝隙窥探左右，幸好没有任何人经过。我慢慢把手挪开，拉了拉制服的领子整理仪容，然后吁了口气。

   我没有百分之百的把握，但若我无意间流露的傻笑被人看到见…尤其是被他撞见，对我而言就不好笑了不知是好事还是坏事，他还没有来。

   我盯著因强风而跃动的发丝，告诉自己冷静。

   风像叹息般有点温温的。

   上周末与他有了重大进展……算进展吗？当然啊，我鼓励自己，回忆著与他共度的时光，排除掉不安。至少与他相处的时间比过去都还要长得多

   或许命运正引导我，朝美好的方向迈进。

   我有些猥琐的笑声就是证据。

   「哎呀，这个人笑得好恶心喔。」

   偷看我的脸、语带讽刺的弟弟，正用专注到能捣碎树木果实的语气嘲笑他姊姊。

   照理说老早就比我先出门的一阳，不知为何还没到学校，而是出现在这里。

   但不管他现在说什么，我都觉得只是徐徐微风。

   「你绕路？」

   「是啊，去买漫画。」

   对了，星期一是漫画杂志的发售日，但一阳手中除书包以外什么也没有。

   「卖完了？」

   「也不能说是卖完了。」

   一阳无法理解似地抓抓头，眉头一皱，眼睛眯起来。

   「好像没卖了。」

   「咦咦？」

   那应该不是没发公告就会突然停售的小杂志啊。

   「该不会是和上周的合并出刊了吧？」

   一阳送我的杂志最后，一如既往附上了下周的介绍。

   「嗯，有可能。但我查了一下，好像是各地都紧急停止铺货的样子。」

   他将手机摆在脸旁秀给我看。各地，紧急——如果只有一间店就算了，但竟然是全国规模，这可非同小可。会不会又发生什么遥远到我根本不会注意的事呢？

   飘飘然的心情，多了一个小小的重物挂在那儿。

   「为什么呢？会不会是有不能刊载的内容？」

   我把突然浮现的想法说出口，一阳已经懒得闹我，只是点点头。

   忧郁星期一唯一的乐趣没了，对他的打击应该很大吧。

   「或许喔，最近流言很多。」

   一阳低头咕哝，身体与脚转往学校的方向，接著前进了几步，在碰到绿灯时回头。他望著没有一起走的我，嘴角微弯，表情很复杂。

   「姊姊啊。」

   他欲言又止，陷入沉默，而不是揶揄我。

   「什么事？」

   我催促他把话说完，一阳微微一笑，难得对我那么温柔。

   他那总爱开玩笑、欺负人的能庆，少了些棱角。

   「没关系，算了。这应该是好事吧，大概。」

   话没催出来，他自言自语地往前走了。

   我没有办法完全掌握双胞胎弟弟的心情。

   但我知道我们是双胞胎，金户彼此关心。

   「不过你的嘴还是闭上比较好。」

   他在最后补了我一枪，越过斑马线。

   「……臭小鬼……真的有那么奇怪吗？」

   我听从他的忠告，伸手撝住嘴巴。因为我知道，自己等等又会笑出来。

   一阳竟然会担心我，简直要变天了。

   想著想著，天空彷佛反映心情般放晴了。

   感觉今天也很棒的一天。一阳小小的温柔，让我心中充满这种预感。

   行人号志又变绿，但我还要多等一会儿，所以无视行进的指示站在风中。

   今天早上我一样在等他。我很确定，他今天一定舍曰来。

   我要和他说什么？他会露出什么表情？等待的时候，天马行空的想像与期待令我小鹿乱撞。我一如往常地作著美梦，尽管绝大多数的内容最后都只是梦，但只要追著有可能实现的那一个，对我而言就有明天。

   过了周末，一周又会开始。一周、一天，然后是昨天、今天、明天，周而复始。

   日子不断累积、年岁增长，我将得到，也会失去许多东西。

   但愿不是原地踏步，而是一步一脚印地向前走。

   希望这样的日子能持续下去。

   我抬头仰望即将变换的红绿灯，祈祷著。

   「……咦？又是简讯？」

   就像有人偷听到我的愿望在回辉教。

   电话响了，我从铃声判断那是简讯。朋友终于回信了吗？还是……？我抱著对这不合时宜的简讯所产生的一丝不安，打开一看——是从没见过的信箱、由不认识的人寄来的熟悉内容。

   『哈啰，☆之子！祝你们有个愉快的「终末」。』

   「咦？」

   虽然又是这封简讯，我却感到疑惑。它从来没在星期一寄来过，令我一头雾水。

   不对呀，今天不是周末。我纳闷地环顾四周。在人流带动下，城镇如风车般转起了一天。气氛是老议人低著头的星期一，一点欢欣雀跃的感觉都没有。

   总是在星期五收到的简讯，竟然在星期一寄来了。不过原本这封简讯的出处就很诡异，令人摸不著头绪，所以再怪也怪不到哪里去就是了。

   或许我根本不必太在意，但我还是盯著萤幕看了好一会儿。

   「终末」特地用括号强调，但没有指出涵义。

   终末的意思不只有一个。

   周末，另外是——

   末日。

   那么，这个……

   讲的是哪一个「终末」呢？

   我有种不祥的预感。就像老师走—室、开始小考前，胃部收缩的特殊紧张与排斥感。虫的预感、野性的直觉、第六感，说法有很多种，那种感觉像在轻抚、逗弄危机意识。我的背挺不直，弓了起来，脖子缩起来，心中忐忑不安。

   但我还是自然而然地，为了确认那种感觉而抬起头。

   或许是因为抬头的动作与突如其来的变化几乎是同时发生，瞬间，各种杂七杂八的声音破灭、消失了。

   无声、死寂。日子变调，变得载浮载沉。

   只有眼前发生的事情浮现。

   红绿灯的颜色变了、再变、又变，接连不断。

   在我以为它变成绿灯时，马上又变回黄灯。连红灯也不多停留，立刻返回黄灯，然后是绿灯……闪烁不停。

   这景象似曾相识。

   以前我一直以为是看错了，不以为意，但在接二连三的灯号变换后，我发现那不是眼睛的错觉。

   「故障……」

   我半开著口说道，继续抬头看。其他红绿灯也一样故障了吗？我心想，但眼前的异变令我挪不开视线。我甚至觉得每当亮起的灯一转换，脑袋也受它影响，变成相同的颜色。

   这次，连颜色都不对劲。

   紫色的灯亮了。

   它无声地夺走我的目光。

   当然，红绿灯根本不会亮紫色的灯。接著，换成明明位在正中央的黄色灯号亮起绿灯，而黄灯则慢了一点，在原本红色灯号的位置亮了。灯号已经乱成一团。远方的鸟群一如往常从电线上飞起，我却觉得这一点都不现实。

   天空、鸟儿都跟过去一样，奇怪的只有在地平面上延展城镇。

   突然，一颗声音的震撼弹拋进城里。

   声响刚开始从耳边经过时，是没有颜色、空白的，但渐渐地，空白里掺杂了毛屑，毛肩化成色彩，将空白涂满。

   在红绿灯切换颜色的一瞬间，我的眼睛缓缓睁大。

   一辆黑色汽车撞上红绿灯，整辆车扁掉。

   车与红绿灯都变得软绵绵的。

   我撝住耳朵，当场腿软蹲下。

   瞪得老大的双眼闭不起来，一路盯著汽车翻倒在路上。这是我第一次看见车底，比想像中还要乌漆抹黑。我僵硬得像路旁的石头，身体缩起来。

   我从来没有目睹过交通事故现场。

   驾骏这辆车的人，是不是也因为瞬息万变的红绿灯而看得目瞪口呆呢？

   车子前半如伸缩吸管般压得扁扁的，遭到撞击的红绿灯柱惨不忍睹地折成两半，弯成锐利的く字形。垂落的灯号箱似乎能动，持续闪著黑、白的错误灯色。我的腰与腿跌坐在地，无法承受微微的颤抖而站不起来，所以只能抬头望著那座红绿灯。喷发的寒意与汗水湿淋淋地流淌在背部。

   呼吸紊乱，明明应该吸气却想吐气，凌乱的节奏使我呛到。

   车祸顿时导致马路上人仰马翻。后方的车辆虽然踩了煞车免于追撞，但连续驶来的车子一辆接一辆，将车道挤得水泄不通，交通大乱。在车祸现场以及不断变换的红绿灯前，来来往往的行人说话声，从远方如浪涛涌来。

   脑袋某处麻痹的我，耳朵听著、眼睛看著，心里只想著一件事。

   红绿灯坏了。

   以后要怎么在这里等他呢

   我担心著这时宜的事，呆滞地望著远方

   瞪大而失焦的双眼，突然紧紧收缩起来。

   在一片喧嚣的另一头。

   在好远好远的路上，我看见他的身影。

   他混杂在人群中，走在偏离上学路径的街道上，背对著我，没有穿制服，背著数量有点夸张的行李，不是朝学校走去，而是往车站的方向迈步。

   他手上抱著盆栽。

   一发现他，我就像找到浮木，终于逃离恐惧。

   我受他引导似地抬起下颚，忍耐著疼痛，将蜷缩的膝盖伸直，颤一抖因为他而停止。我身子向前倾，踉踉跄跄地往前踏出一步、两步。踏出脚步后，我才想起眼前是马路。虽然因为车祸，往来车辆都停下来，可是管理汽车与行人的红绿灯已经故障。尽管我对折成两半的红绿灯感到莫名依依不舍，但还是横越了马路。

   我只能靠自己的双眼判断是否危险。混乱中，我看准空隙，在马路上奔驰。在哀号如狼烟般遍地升起的绝境中，我只想抓紧他眼看就要跟丢的背影。我拨开在等待另一侧红绿灯的人群，以及慌忙下车的人潮，奔跑。

   他离我愈来愈远了。

   你要去哪里？我上气不接下气地问。明知心声不可能像电话或简讯传到他那儿，但还是不断祈祷「等一下」。明明知道，脑袋与手脚却停不下来。

   明明我们在同一堆人群里，缓慢行走的他，却渺渺茫茫地不断朝远方而去。

   彷佛那是只有我看得见的幻影。

   但那是不可能的，他确实在那里。

   而且正在离开我。

   不要去那里。快回头，快发现我。

   至少发现我在追你。

   这是我一直以来对他的期盼的延伸。

   但这些愿望，这此没说出口的话，没有实现。

   现在，亦然。

   我的上半身先动了，腰部以上与下半身的脚对不齐，向前倾斜。我喘不过气，但还是无法停止，直到脚浮在半空中，才暗叫不妙而后悔，但为时已晚。

   我毫无防备地从右膝著地而摔倒，骨头像被铁棍敲打般嗄吱作响。破皮与疼痛叠在一起，朝眼前袭来，使我无法立刻站起身。我倒在路边，手往前伸，泪水渗出来，他遥远的背影变得更加模糊不清。我看不到，我看不到他。

   我把想抓住他而伸出的手缩回，用手背用力擦拭眼角。

   但擦掉眼泪后的彼端，已经不见他的踪影。

   身旁有人叫了我，帮忙我站起来。我的膝盖严重擦伤。

   刺痛一阵镇渗入肌肤，流血的伤口好冷。

   瘀血正从里头淌出来。

   我听到有人问我「要不要紧」，我眼神失焦地回答「没关系」。

   应答结束时，眼睛已经乾了。

   擦掉的泪水，再也不流了。

   我忍著膝盖擦伤的疼痛来到学校，不料课堂已经开始。老师唠叨了短短几句，叮咛我别再迟到，我边听边坐到位子上。隔壁的同学指著我膝盖的伤口，问我要不要紧。

   「嗯，不要紧。」

   才怪。我心想，早知道就回家倒头大睡，心情蒙上一层薄薄的阴影。

   城里秩序大乱，学校倒是一如往常运作。这虽然是理所当然的，我却如坐针毡。生活在小小的笼子里，外头风云变色……现在还是上学的时候吗？焦躁的心情，一点一点使心中的水位上升。加上我又没追上他，所以更加这么认为。

   他似乎是朝车站的方向走去，究竟是要去哪里呢？我想应该与城镇的异变无关，但愿如此。但接连不断的怪事，令我无法静下心来。就像跑步冲刺后上气不接下气，需要时间才能平缓。

   上臂和肩膀好酸痛。因为汽车冲过来时，我捣住耳朵僵在原地。疼痛姗姗来迟，或许它的真面目叫做后侮。那么，如果膝盖马上不痛，我就不后悔了吗？好像也不对。我的思绪乱成一团。

   从疼痛中流出的血与混乱搅在一起、淤塞。

   我留意一下四周，发觉嘈杂声如丛生的草木不断往上长，长遍教室的每个角落。在上课的只有台上而已，台下同学全都忙著讨论镇上发生的事，彷佛要将城里的騒动统统挤进这间小教室里。我明明盯著座位上的大家，周遭景色却前后流动了起来。

   不必竖起耳朵，同学的耳语便传过来。似乎其他城镇也有发生车祸，而且有同学被卷进事故里。没来学校的就是那此学生。

   他怎么样呢？我确定他不在学校，但应该不是因为车祸。

   他平安我虽然高兴，但缺席原因不明，又令我开心不起来。

   接著，我听到一些比上课内容有用的消息。故障的似乎不只有红绿灯，例如，电视看到很晚时会出现奇怪的画面，还有手机会收到怪简讯等等。发生异常的好像主要都是电子机械类，还有电磁波等能量对人体造成了不好的影响云云。男同学见猎心喜，讲得头头是道。就像这样，有一半的声音都觉得目前的状况很有趣。毕竟每个人或多或少都对一成不变的日子感到厌烦，想要追求刺激。

   但我受到的刺激刺得有点太深了，只让我感到疼痛。

   我想起他抱著的盆栽。

   什么时候会带著盆栽出门呢？从他背著满满的行李来看，感觉不像是要去请教植物的方法。那么，他要去哪里？又是去做什么？

   搬家？

   我摇摇头，把其中一个冒出的答案甩飞。不，不。

   心情低落时不管想什么，都会立刻往坏的方向去。

   一定只是我想太多。为了不让自己牛角尖而崩溃，我这样安慰自己。

   可是……

   我的思绪奔向窗户彼端的城镇。眼前的景色，与平常差别不大。

   但城镇这一个世界，现在确实一片乌烟瘴气。

   严重到令人以为只是异想天开的灾难，竟然在现实中发生了。

   发生异状的不只有我们城镇。

   学校解散了。没错，不是放学，而是在解散的气氛中催促大家回家，还要我们绝对不能在路上游荡。我乖乖遵守，什么也没想就踏上回家的路，沿途也没看街景。那颗拚命想找到他的心，似乎已经在跌到时就摔碎。

   我应该也有遇见一阳，还和他讲了话，但内容几乎都不记得了。

   我只记得自己重复说著没事，没和他一起走，一心只想独处。

   穿著制服的我倒在床上，斜斜盯著电视。据说电视机也变得怪怪的，但现在看来完全正常，唯独手机收讯不良，不晓得单纯是电波讯号不稳，还是与这次事件有关。朋友一样没有回我讯息。

   我猜应该是受收讯不良所影响，但我真正在意的是，从状况恶化前开始，我就一直没有收到朋友的简讯。这里发生了那么严重的车祸，令我担心她那里是不是也出了什么事。或许这些异状不全是同时发生的，搞不好世界各地早就出现种种迹象，只是风波直到今天才扫到这座城镇。

   电视现在播著临时新闻。衣装笔挺、面色凝重的大人，正在讲解通讯干扰的情形，以及是不是恐怖组织发动的攻击等等。但这些话题彷佛隔了一层布幕，听起来模模糊糊的。

   虽然我没有认真听，但总觉得这此天人正在误导观众远离真相。

   毕竟，我们就算知道实情，肯定也没办法做什么。

   我的视线从电视挪开，盯著拉开一半的窗户另一头那拖著长长尾巴的云发愣。

   「蓝莓派的天空……吗？」

   中午过后天空就一直阴阴的，想从灰蒙蒙的天空嗅出酸酸甜甜的味道，根本不可能。

   我闭上眼睛，感觉身体随著碎了一地的心愈来愈迟钝。

   各种不同的色彩从心中溢出、混合。漂亮的颜色、黯淡的颜色，每一种都掺杂在一起，失去原本的特色。从中生出的复杂混浊情感，少了高低起伏，连悲伤、愤怒都变得模糊不清。

   不好也不坏。我一动也不动，毫无力气。

   像这样连气息都隐藏起来关在房间里，今天的一切就像在作梦。

   但膝盖的擦伤因为空气刺激而隐隐作痛，否定了这是梦。

   早晨过去，中结束了，夜晚即将来临。

   我的确度过了这些时间，然后懊悔不已地躺在这里。

   床边传来声响，我睁开眼，一颗黄色的头在上下跳动。

   「让我上去、让我上去。」

   哔助催促我。

   「好好好，怎么啦？」

   我说道，敷衍地邀它到床上，原来把消毒药水与纱布等药品统统抱过来了。它飞奔到我的膝盖旁。

   「痛痛、痛痛。」

   哔助心疼地说道，要帮我上药。

   「……嗯。」

   一滴冰凉的药水落在红肿的肌肤上，让我觉得舒服一些。

   「谢谢。」

   我称赞它，它跟往常一样左蹦右跳。

   「好大方、好大方。」

   「……唔。」

   这种说法简直像我平常都不称赞它一样……难道哔助一直很在意吗？

   这大概是一台能参考「对话纪录」临机应变的优秀机器人吧。

   「嗯…算了。」

   现在只要它对我好就够了。吵吵闹闹、蹦蹦跳跳的鸟型机器人，比平常都还要令人会心一笑。

   它的动作栩栩如生，彷佛能看见有血液流经的肌肉在跳动。

   那不知何时会把羽毛抖落的动作，让我联想到邻居家的安卓。

   伤口包扎好后，我似乎不小心睡著了一会儿，醒来时已经在下雨。

   我把听觉交给雨声，脑袋暂时放空。屋顶与墙壁遮蔽了雨水，雨声却打在我心上。即便感受不到雨水的温度，我却有种雨滴在自己皮肤上弹跳的错觉。我还听见隔壁房间里一阳与椅子挪动的声音。

   光听这此声音、光看这些景色，还以为平凡的每一天仍在持续。

   只有膝盖上微微的疼痛，告诉著我早就失去了。

   耳鸣与睡意消失后，我捡起放在一旁的漫画杂志，啪啦啪啦地随意翻页。是这周没出刊的杂志，或许这就是最后发行的一本。

   他说喜欢的那篇漫画，几乎都刊登在杂志第一篇。我脑中浮现他曾说过这件事，轻抚记忆般摸著杂志。

   漫画内容简单来说，是一群人获得操控电脑的力量，向威胁世界的坏蛋挺身而战。在即将到来的世界末日前，守护他们的据点也就是拯救世界。

   他们保护家园的决心令我动容。故事描述的是全球面临末日，但主要剧情还是围绕在主角身旁。他挣扎著不让身旁的世界毁灭，但也失去了许多东西。就是这样的故事。

   当然，我是因为把它当作童话故事才喜欢这部作品。

   在真的会失去什么的立场，这—牲小我的情感就与我无缘了。

   距离世界的秘密，只剩最后一步——我反覆读著欲知详情请待下回分解的最后一页，想起了一段剧情。那是很久以前刊载的漫画，印象中是城内的机械被不明分子劫持而大乱。现在，那些幻想成了现实。

   我猜应该不是劫持，只是故障或其他原因，但如今城里的乌烟瘴气，与漫画中描绘的如出一辙。作者究竟看见了什么呢？

   是故事在模仿世界，还是反过来呢？

   根据答案，或许这部漫画的作者将成为预言家啊。

   从昨天傍晚就布满天空的乌云并未消散，今天雨水依然在伞上跳跃。

   每当落在马路上的雨滴碰到脚，身体的某些地方就因恐惧而颤栗。

   大雨落下，像要将城里混乱的表层冲刷掉。雨声抹去人的脚步声，充斥在城里，让人以为行人会被大水淹没。

   我抬起伞和下颚，像要对抗这场雨。

   进入视线的东西变少了，头顶显得空旷、寂寥。

   折半的红绿灯昨天已经拆除，现在马路正中央站著指挥交通的警察。在来到这里的其他路上，也聚集了许多大人。

   当然，对面还是有红绿灯，只不过剩下的红绿灯都已经故障，只有偶尔想到似地随意亮著灯号。我从早上就一直与那灯光面对面。

   如眨眼般一闪一灭的灯火，像在昭告大众：「事情还没完呢。」

   但是对我而言，有一件比席卷全球的灾难更重要的事。

   即使双胞胎弟弟对我投以怜悯的目光，我仍必须遵守。

   指挥交通的警察与我对到眼。一直杵在这儿的我，看起来大概很奇怪吧。我用伞遮住脸，心中低喃著再让我等一会儿。对于只能等待的自己，我感到后悔又无力，但也只能抓紧昨天以前的回忆。我没有勇气踏向没有他的今天，以及明天。

   ……不，不。他一定在，一定还在镇上的某个地方。

   我没有证据，只能祈祷、等候。

   十字路口面目全非，已经不能再说是一如往昔。

   红绿灯消失、雨落下，不变的只有我而已。

   要我放弃，朝学校走去，还需要一点时间。

   学校教室与昨日相比，空位明显增多。雨水并没有将混乱的余音冲散，整座城镇的气氛浮浮躁躁的，我猜有些人趁机向学校请假了。同学们都乖乖坐在位子上，听不见往常的谈笑声，像在警戒某种看不见的东西而耸著肩。

   明明今天我也迟到了，老师却还没来。大概是因为交通号志故障，路况比预想中还混乱的关系。我坐到位子上，习惯性地掏出手机。

   无法与他联系的手机，一早收讯就怪怪的，连表示收不到讯号的标志都忽隐忽现。

   我回忆著与安卓一起眺望的电波塔，盯著昨天寄来的「终末简讯」。

   内容与过去寄来的一样，不同的只有日期，在星期一庆祝「终末」。所以，若寄件者没有搞错星期，这就不是指「周末」，一定是「末日」。

   收到这封简讯的时间，与城镇及外界发生巨变的时机点，是恰巧一致的吗？

   我一遍又一遍地反覆读著那短短的文章。

   不明白它到底想说什么，而且再胡闹也该有个限度。

   美好的末日，只有在电影和音乐里才有。

   结束，剩下的永远只有寂寞而已。

   姗姗来迟的导师淋成了落汤鸡，他匆忙省略招呼，直接开始上第一堂课，因为这堂刚好是他的数学课。将课本摊开的手指，好像根本没碰到东西。

   明天还会继续上课吗？大概是体会到平凡的日子只要有一丝不稳便会瞬间瓦解，我变得有此杯弓蛇影。

   每天读书，就能遇见我渴望的未来吗？

   朦胧浮现的疑问，因为车祸的发生，变得更虚无缥缈。

   同学们大概也有这种感觉吧。

   平常总是七嘴八舌、吵吵闹闹的我们，想法奇妙地统一了。

   如甲壳般，隆起而坚硬。

   导师或许是察觉到我们的气氛，点了一名低头的男同学，问他这题的答案是什么。题目是求图中三角形的面积，这名男同学大概没什么在听课，只是露出散漫的微笑，坐在椅子跳舞似地摇来晃去。导师也知道他答不出来才故意点他，因此没有出言责备，而是把手放在桌说：

   「老实说，老师同样很想黏在电视机和电脑前收集消息。今天马路也因为平日不熟悉的人力指挥而塞车，转角还差一点发生追撞事故。老师一直想著不能迟到太久，最后车子只好随便停放，用跑的过来，所以全身湿透了。」

   导师将淋湿变色的衬衫袖子秀出来，想要逗大家笑，也真的有一些笑声响起。

   「那就放假嘛！」班上有人说道。

   导师严肃地左右摇头，水滴从因水气而扁塌的头发上飞溅出来。

   「那可不行。老师是领薪水的，而且你们爸妈也付了学费，所以要上课。」

   导师说著转向黑板，但其他学生仍不放过他。我猜，同学可能是企图让老师别上正课，但同时也是打从心底想发问。

   「老师，你觉得这次事件是怎么一回事？」

   听到女学生举手提出的问题，导师转向我们。

   导师教的是数学，与这个问题有关的应该是其他科目，所以导师似乎不是从老师的角度，而是以一个大人身分在沉思。

   「我的国文成绩向来不太好，所以可能会表达得不清楚。」

   导师先说了一段开场白。

   「那是好久以前的事，当时我和你们一样就读国中。我所学到的知识，是人只能活在有空气的地方。我一直担心，万一空气消失了怎么办，毕竟空气看不见、摸不著，要是不知不觉间空气变稀薄，我只能等死。我很害怕，若这在睡梦中发生，我就会死去。当然，这种事照理说不会发生。我知道不会，但现在，当我生活一帆风顺时，有时仍会突然感到惶恐。」

   导师绕得有点远，就在我心想他到底要讲什么时，他接著说道：

   「也许现在我们所担心的，就是这类杞人忧天、望洋兴叹的事情之一。即便它真的发生，我们也束手无策。」

   说到这里，老师大概也知道自己表达得不好，所以简单地总结：

   「也就是说，多想无益。」

   老师撇开目光，搔搔头。我都要听见前排有人大喊靠不住了。

   「大人也是有不知道的事情。年纪增长，不代表明白的事情愈多，反而徒增问题与烦恼……这是老师的想法。」

   导师用听起来像藉口的语气谈论起何谓大人。的确，我所看到的大人，全都板著一张脸、面色凝重。或许，那不只是因为年纪增加导致脸变得老成，而是对这些事情的疑问与烦恼在脸上刻下皱纹。

   「总之，你们要乖乖来上学，不然哪天考试可就伤脑筋啰……我和你们的年代不太一样，但在我年轻时，也流行过世纪末大预言。谣言说，一九九九年世界末日会到来，你们应该多少听过吧？甚至有人相信预言，把财产全都花光，令人哭笑不得。」

   我听过这件事，是以前某个地位崇高或很了不起的人所留下的预言。

   有同学说，很多人都信了。又有同学说，那个时代就是那样。

   也有同学问，那年发生了什么事。老师露出笑容回应：

   「什么事也没发生，可喜可贺。」

   导师拿起粉笔，似乎想结束话题。

   但同学不让老师回到正课上，又有其他声音响起。

   「有风声说，是其他国家在打仗，现在影响到这里。」

   昨天滔滔不绝地谈论电磁波的男同学，再度高谈阔论起来。

   说法从电磁波转变成战争吗？但是……战争？好惊人的话题。

   而且若真的在打仗，报纸和电视闻应该会报道才是。

   「风声……是网路谣言吗？」

   只见热血男同学说了一声「是」，用力点头。老师叹一口气回应：

   「觉得有趣是没关系，但不要囫囵吞枣」

   导师不太搭理他，动起粉笔，但男同学依然紧咬不放。

   「但是我爸啊，他在研发通讯类机器的地方工作，听说最近有满多案子与令人不安的东西有关……所以，我想应该真的有什么事正朝很糟糕的方向发展」

   「……同学，现在还在上课喔」

   老师低声警告，男同学心不甘情不愿地安静下来。

   看来拖延老师上正课已经到极限了。

   遭到拒绝的男学生支著脸颊，看起来很不满。他好像很喜欢聊这类八卦，不晓得是单纯基于好奇心，还是为了消除不安而想知道。如果是后者，我明白他的感受。

   我想知道他去了哪里。我希望有人告诉我，他昨天往哪里前进。

   但愿那对我而言不会是坏消息。

   想知道，却又不希望那是坏消息，或许很任性吧，但我跟大部分人一样，都有私心。我想，这间教室里的大家应该都一样。

   大家，都一样。

   才刚意识到这件事，教室里便下起雨。

   那是把笼罩城镇的雨水赶到远方的声音之雨。

   所有手机同时响起。

   上课时照理说应该关著的手机，竟然不顾设定自己开机了。

   震耳欲聋的手机大合唱中断了课程，连教室墙壁及天花板都为之震动。站著的老师也像遇到地震，脚步摇摇晃晃。我的心脏被吊得高高的，心急如焚。

   在脉搏于耳根扑通扑通狂跳的这段期间，声音静止了。肌肤像被雨水淋湿般冰冷。

   电子机械明显不对劲。

   很难不让人和昨天的事情联想在一起。教室内的气氛骤变，再也安静不下来。

   我心中浮现刚才盯著的简讯。

   所有人争先恐后地把手伸向手机。连现在是上课时间，照理说不得不阻止同学的导师也眼神飘忽，没有心力管大家。噪音因为所有人一齐掏出手机而愈来愈大。

   沙沙沙的人声与摩擦声充斥教室，像被收音机的声音包围。

   每一支手机都发出莫名其妙的声音，连我的手机也不例外。这次不是收到简讯，而是和所有人通话？但我又随即否定这般想法。不对，通电话到底要做什么？

   电话沙沙作响，彷佛与声音的丝线纠缠在一起，这种不舒服的感觉令我浑身僵硬。

   我的手松不开，也无法靠近耳朵。

   就在这时……

   「二十四平方公尺。」

   在一片嘈杂中，唯独这句话传进大家耳中。

   那是把电话贴在耳朵上的男同学的咕哝声。讲台上，导师的脸色变了。

   他慌忙回头，瞪著黑板，视线沿著题目，确认那道还没解答的数学题。

   那是刚才导师要男同学回答的题目。那是什么意思？该不会……

   「我从电话里听到解答。」

   男同学轻轻了指电话，表情茫然地回答。

   怎么回事？有人大叫，教室瞬间陷入一片混乱。

   即使被搞得晕头转向，大家依然把手机贴到脸旁。

   是谁？电话通往哪里？没有人知晓。

   那是来自对方、单向的连接。

   「……………………」

   同学们惊恐得说不出话，我也把手机贴到耳边。

   『好，回到刚才的话题吧。』

   真的能从电话听到声音，但不晓得是谁发出来的，而且不只一个人，周围很吵杂。

   听起来像杂讯，是落在建筑物上的雨声。

   『派去打仗的人，现在有多少啊？』

   『派去？我听说都是自愿参加的耶。』

   声音不是对著电话的收音孔，而像是从远处窃听他人谈话。

   ……打仗？我不假思索地望向教室里的男学生。他也正听著电话里头的声音，眼睛瞪得老大。

   『大家的动机都不一样，唯一的共通点是，都是那款游戏的—家。』

   两边都是女生的声音。「游戏」这单字一出现，还没听到后续，我的心脏便紧紧收缩。

   『我还以为「反正在游戏里也是打仗，不如来现实打吧」是在开玩笑。』

   『听说非得是玩家不可呢。』

   『最近大家都不见踪影，就是因为这件事啊。不过，他们应该最先来问我吧？我可是上线后仅仅一周，就把对面打得落花流水耶。不过之后就……嗯。』

   —最近，人愈来愈少了。

   曾几何时他说过的话再度响起，与流进耳中的声音重叠。

   如果刚才男生在电话中听到的是「答案」，那就算再匪夷所思，这都是……

   『但我没想到，会以这种形式与其他玩家见面。』

   『好讨厌的网聚啊。我带了满多人，但大家全都沉著一张脸。』

   『那是因为想到以后的事情便笑不出来啊，毕竟又不是在打电动。』

   两人说著，从电话那头传来轻笑声。

   焦虑吸收了周遭的杂音，笼罩著我，像堵住耳朵，只有自己的脉搏声将耳朵填满。

   就在焦虑濒临崩溃的一瞬间——

   『昨天来的那一个啊，还小心翼翼地抱著盆栽耶。』

   回过神，我发现自己用膝盖后侧踢开了椅子站起来。

   周围视线全都集中在突然高出一截的我身上，但比起这件事……

   我心想，瞪大双眼。

   『竟然想在那边种植物，真有闲情逸致。』

   『好，别聊了，快去搭电车吧。搞不好电车哪时也会变得怪怪的。』

   『啊，你先去吧，我一会儿就跟上……』

   声音变小，究竟是我和她的哪一边离开了话筒呢？

   是谁在说话、有没有证据、是不是现实，这此我全都不敢肯定，但我还是动了，有一半是自动的。我胡乱将课本塞回书包里，跑了起来。甩开教室里同学们与导师的视线，以及他们的制止，于上课时间狂奔在走廊上。这下子我真的变得调皮捣蛋。

   「那、那个，你刚才说的那个人！」

   我对著电话大喊，但从电话另一头听到的，不知何时只剩下雨声。我认清了那与杂讯没两样、直直落下的滂沱雨声不会再有后续，便挂断电话，将手机塞进书包，冲下楼梯。若这通电话是真的，从刚才的对话可以确定，她们接下来要去的地方是车站，跟昨天的他一样。

   我知道去了无济于事。

   但是要我在教室里乖乖坐著，我办不到。

   既然找到一丝与他联系的希望，哪有不去的道理？

   我飞奔出校舍，连花时间撑伞都舍不得，一刻也不停地向前冲。紧张令身体动起来更加费力，一会儿就喘不过气。每踏出一步，雨水就渗入鞋子里。

   彷佛赤脚在户外奔跑。

   离开校园、朝城镇方向前进后，映入眼帘的是跟老师说的一样，挤的水泄不通的马路。我在红绿灯不再切换灯号后，原本的功能变得可有可无的斑马线前停下脚步。我环顾左右，确定路上塞车后，决定试著从汽车缝隙钻过。

   我看见汽车司机对淋著雨在车阵中乱钻的我皱眉，但我无暇理会，低著头穿过。平安跑过马路后，我又立刻蹬向地面。

   比飞奔的双腿还赶在前头的上半身拉著我，害我好几次差点摔倒。每当这时候，我都会起他的背影，于是吸吸鼻水，把被雨水打湿的双眼渗出的泪珠擦掉，拨开人群。

   不看著目标，反而能全力冲刺。

   无意义，又讽刺。

   抵达车站时，我已经完全喘不过气，手脚都僵硬了。吸饱雨水的制服重得不得了。听著累积在鞋中的水声，我的心境彷佛在水中漫步。

   车站前有个引人注目的团体，正用不输雨声的音量大声吆喝。我对他们所举的星命教看板有印象。移动式总部彷佛宣告胜利似地高喊：「看见了吗！看见了吗！」与以前不同，这次前往车站的人潮，有人停下了脚步。

   台上大声鼓噪的主办人身旁，站了一批没有撑伞、神情诡异的大人。

   「我们接收到来自星球的讯息！如今讯息终于开花结果。听好了，星球在谕示人世的终结！我们早先一步感知，一路奋战至今。现在该是揭露一切、看清时势、展开行动的时刻了……」

   事情都发生了才放马后炮，真是一群事后诸葛。

   我心生排斥，传教声左耳进、右耳出。就在我这么想时，却听见一个关键字。

   「……到我们建造的防空洞……」

   防空洞？我与倾盆的雨水和发丝交错，回头。

   距离已经很远，我听不清楚，但那个字眼令我联想到远方的朋友。我想折返回去听仔细，但一想到我是为了什么来到这里，脚就停不下来。比起朋友的安危，我更想追逐他的身影。现在就是这么回事。

   电车似乎照常运行，愈接近车站，往站里走的人愈多。我与这些人潮稍微拉开距离，穿越计程车招呼站，绕向正面。

   在那里，有个和我一样没撑伞，从正面抬头仰望车站的女人。

   她垂下的双手明显握著拳头。

   背后夸张的行李，抬头仰望车站的侧脸与背影——和昨天见到的他如出一辙，更重要的是……

   「嗯？」

   她的声音，与电话那头传来的一样。

   女人感觉到我的视线而回头，与我四目相交。她搁下自己的事，盯著不断被大雨淋湿的我，露出惊讶的神色。当我一步步向她靠近，她的背挺了起来。

   「你该不会有事要找我吧？」

   她歪著头暧昧地笑了。

   「我们是第一次见面吧？应该。」

   面对这两个疑问，我们双方都同意。我轻轻点头后，说声「那个……」，确认自己能否发出声音。

   女人似乎在等我说话，闭上嘴低头望著我。

   我一定要打听他的消息。如果沉默，很可能会后悔一辈子。

   但我也有预感，即便问侮。

   该怎么问她呢？这个人说不定不认识他。

   如果我说「发生了神秘现象使我听到你的声音」，她舍箱信吗？

   电话自行响起，难道只发生在教室里的我们身上吗？我环顾周遭，只有搏伞的人，没有人盯著或歪头听手机。

   但我的确跑来这里了。

   说来讽刺，冷得令人发抖的大雨，反而让我强烈地意识到自己的身体。

   我不晓得教室里发生的事究竟代表什么意义。

   准备好我们盼望的答案，打电话过来？

   是谁？目的是什么？

   外星人？

   我的手扶在一道又一道不透明的墙上，朝深处探索。

   为了确认现在我最想知道，而且最害怕的事。

   「你要去哪里？」

   我离不开他，却也无法靠近他，最后只能吐出这个疑问。

   怎么突然冒出陌生人问这个问题？女人双眼诉说著困惑。

   「哪里……」

   她搔搔头。飞溅的水珠滴到脖，冷得她闭上左眼。

   「我是不晓得你到底想打听么啦……」

   女人并没有睁开左眼，反而连右眼都闭上，她缓缓地、沉重地开口。

   「战场。」

   简洁明瞭的回应，使我看见预感的终点。

   这对我而言太过陌生的字眼，令我无法承受，头晕目眩。

   「砰砰砰地开枪，轰隆隆地破坏。」

   因为父母？因为大人？自愿？是被什么、被谁拉去战场？

   他为什么跑去那种地方？

   我不懂。与他的「道别」历历在目，体内迅速降温。冻结的大脑与嘴巴动弹不得。

   「你信吗？就知道你不信。」

   女人把脸缩回，露出笑容。

   「不好意思，我得走了。拜拜。」

   与他唯一的联系，「啵」的一声断了。

   女人朝车站的方向离去。

   不对，他要去哪里其实无所谓。

   我只是……

   希望他平安、快乐、健康。

   然后……

   然后，如果能再见他一次。

   若他在我到不了的地方。

   如果我再也见不到他。

   至少要告诉他。

   告诉拿著盆栽的他。

   泪水与思念一口气涌现。

   我对他——

   「喜、」

   喜欢。

   「我最喜欢你了丨」

   我大声吶喊，但雨水与电车行骏的声响，将声音抹去。

   没有任何人回头，吶喊在车轮的驱动下被碾碎。

   然后，剩我一个人。

   被雨淋湿的剩我而已。

   我不知道自己这样愣愣地站了多久。

   听著下一班电车出发的声音，累积的泪水突然溃堤。

   我祈祷有人能告诉我他在哪里，而手机确实引导我找到答案。

   但是……

   当我意识到那代表的意义后，我在人潮中放声大哭得像个傻瓜。

   淌到脸上的泪水，比一同落下的雨水还要冰冷。

   回忆时，一抹影子突然与道别时的他重叠。

   他挥手的轨迹，如残像烙印在我眼皮底下。

   我忘记擦乾身体和头发就趴在桌子上。明明是中午，窗帘紧闭的房间却幽暗如深夜。物体的轮廓溶化，我自己如泥菩萨过江。

   我没有回学校，而是直接回家。到家后浑身都湿透了。

   家人回来应该会骂我吧。

   但都无所谓了。

   第一次跷课，不撑伞在雨中狂奔，得到的是虚脱。

   失落感。

   竟然获得了失落感，这矛盾的说词令我自嘲。

   「我是笨蛋。」

   昨天明明就该跑的。今天那么拚命，于事何补呢？

   哔助在桌子蹦蹦跳跳，但我没心情理它。

   「怎么了？你在做什么？」

   我也很想做什么，但什么都做不了。湿透而笨重的身体，里头空荡荡的。

   我懒得动，懒到觉得连手脚、肩膀都在妨碍我。

   在颓废的摇篮里，我迷迷糊糊地打起盹。

   我就这样趴在桌上睡了多久呢？

   有声音响起。不是机器人的嘈杂声，而是人的声音。

   我微微睁开眼，昏暗的房间里亮起一道光。

   本该安安静静的电视机萤幕竟然吵闹起来。我没有按遥控器或打开电源也不可能这么做，是电视自行打开了。看来，继电话在教室响起后，这次换电视不对劲。我呆望著萤幕，电视自行打开是很奇怪，播放的倒是普通节目。

   那是平常没在看的节目。明亮的摄影棚内，主持人与来宾正在做菜。但画面马上就消失了。

   跟当时看到的红绿灯一样，影像不停切换，连音量都忽大忽小，耳膜都快破了。我再也无法忍受，从椅站起来。

   竟然不让我静静地颓废到底，害我的胃躁动起来，都快糊成一团。

   我把手伸向遥控器，关掉电源。但电视机没有接收到讯号，彷佛中间相连的丝线断裂、没接上，不论我按几次按钮，都没有反应。

   当然，遥控器不是没电。

   背部流的是不快的汗水，而不是雨。

   某种超越人类想像的东西，正在靠近我们。

   我捣住耳朵，为噪音以外的因素浑身发冷。

   遥控器不行的话，把电源切断就好。我心想，蹲到电视机旁，从插座上将插头拔掉。接著，我吓坏了。我握著插头，抬头望向电视。

   萤幕没变，无数的画面乱成一团。

   我不禁又看一次插头。已经拔掉了啊！已经拔掉了啊！我在心里吶喊，摇了摇插无法以常理处置的电视，变得愈来愈吵。

   电视中的人像与景色被切得支离破碎，盯著看只觉得头晕目眩，好想吐。

   明明那么累，明明什么都不在乎了，我脑中却还是大叫烦死了，顿时心浮气躁起来。

   不管了！我把电源插头扔下，用棉被盖住头。我要把自己裹起来，不管有多么闷热都这样做。淋湿的制服没换掉，睡起来非常不舒服，但我还是对这一切闭上眼。电视与我，不管哪一边先停都好。

   就这样，我睡著了。松开手，任由意识漂流到远方，一点都不期待自己醒来。

   「…………………」

   然后………

   长长的浅眠结束后，我悠悠转醒。

   我好像作了一个被信件埋起来的梦。

   我有好多话、好多心声想告诉他，用一封信根本写不完。

   但不论写多少，信都寄不到他手上。

   只会不断累积。

   我觉得我再也睡不著了，于是钻出棉被。我冒了一身汗，觉得身体变得更沉重、更不听使唤。

   电视机停止，彷佛充电所剩下的电量终于用完。室内安静下来，使我察觉到外面微微的声响。我打开窗户，竖起耳朵，周遭房子传来忽大忽小的声音。看来不只我的房间，而是附近都发生同样的现象。不少人白天要上课、上班，家里没人，所以可能还得再吵好一阵子。

   不晓得是好事还是坏事，关上窗，声音就被雨水吸走了，屋里几乎听不见。

   不知道雨停之后会怎么样？

   对现在的我而言，完全无法想像明天舍最晴。

   说到声音……我心想，盯著安静到令我感到不对劲的鸟型机器人。

   站在书桌上的黄色小鸟，盯著我一动也不动。

   我瞥了一眼电视后，低头望著哔助。

   该不会这小家伙也……

   我倒抽一口气，看见哔助外表逐渐变色的幻觉。

   接著，哔助动了。

   「早安安安。」

   它拍打著不会飞的翅膀，左右蹦跳。

   「……太好了，跟平常一样。」

   跟平常一样有点怪怪的。我坐在椅，拿起手机。

   手机没有自行响起，会不舍昌疋因为我已经没有想要知道的事情呢？

   我对著没开机的萤幕想著末日简讯。

   一点都不美好，简直是恶梦一场。

   我从如风般自外头钻进来的隐隐约约声塑吊，感受到这样的「终末」。

   但我打从心底不在乎。

   因为早在世界末日来临之前，我就已经先完蛋了。