第二学期开学后的第二天，朋友说我变成熟了。

   「咦？哪里变成熟了？」

   我自己完全没有这种感觉，不由得抬高原本托著腮的头。身体一有动作后，集中在教室里的热气让人有种像在划水的感觉，也顿时觉得更加闷热。

   「你好像一直坐著在想事情喔，木鸟，侧脸看起来感觉有点成熟。」

   朋友这么说，但我看不见自己的侧脸，所以当然没有感觉。我一直在想事情吗？我试著回想，但脑中没有闪过任何念头。

   「可能是天气太热，我才一直坐著不动吧？应该是吧？」

   明明是跟自己有关的事情，我却回答得含糊。现在是课堂和课堂间的休息时间，可能是教室里的吵闹声感觉离自己很远，我才会发起呆来。上课时我几乎是无意识地在抄黑板，也几乎没在听老师教的内容。我反省了一下，应该认真上课的。

   「还有，也可能是因为旁边的头发变长了一点。」

   说罢，朋友回到自己的座位上。重新托起腮后，我抓住头发。在暑假之前，也就是从七月开始，我好像就没有剪过头发。因为不想花钱剪头发，所以每次都是妈妈帮我剪。不过，今年夏天发生了很多事。尤其是后面那段时间，我好像很自然而然地逃避起剪头发。

   总觉得如果和妈妈在一起，又是在无法动弹的气氛之下，会听到不想听的话。

   先不说这个了，要剪头发吗？如果留长，整理起来会很麻烦。更主要是因为我觉得自己不适合长发，才会每次都剪短。不过……我看著头发陷入了思考。不知道神先生觉得长发和短发哪一种比较可爱喔？怪了，怎么会突然冒出这个念头？虽然原因不明，但我忍不住思考著这个问题。要留长发还是短发，才能更吸引神先生的目光呢？我陷入烦恼之中。除了自己的喜好外，以前我从来不会配合别人的喜好来决定头发长度或发型。

   神先生，住在我家隔壁的隔壁的邻居。这位邻居在去年春天搬进了公寓。当时他是在白天来打招呼，因为只有我在家，所以是我去应的门。一开始我还觉得他有点可怕。他的身高比我高很多，再加上散发出来的威严感，让我觉得他是个「大人」。

   说实在的，他的脸上也没什么笑容。搞不好神先生当时也很紧张。

   在那之后，我们没什么机会交谈。我只隐约记得看过他和像是女朋友的女生，在公寓前开心聊天。他们总是聊得很起劲，有时候甚至觉得吵到根本没有顾虑到周遭的人。以前的印象和现在的神先生完全不搭，简直像是不同的两个人。

   不知道为什么，此刻脑海里突然清楚浮现神先生以前的模样。

   原来神先生爱上一个人的时候，也会像那样忘我地开心嬉闹啊。

   那么，平常在我面前露出温柔笑容的神先生是哪一个他呢？

   以前脑中浮现这个想法时，总是一闪即过，现在却让人觉得痛。痛楚的感觉紧贴在胸口和腹部之间甩也甩不掉，让人感到呼吸困难。当我低下头，闭著嘴巴忍受痛苦时，从旁看来或许会觉得我在想事情吧。

   然而，忍受痛苦就够我忙了，哪有时间想事情。

   我毫无头绪。身体被紧紧绑住的感觉究竟是怎么回事？明明被紧紧绑住，我却觉得身体风化成粉末，不断从空隙之间散落。

   我只觉得不安，彷佛现在的自己不停剥落，就快消失到不知何方去。

   心脏的跳动声、喧闹声、落在脚边的视线，每一样都在浮动，而且不搭轧。

   在这样的状况下，安静坐著什么也不做反而变得痛苦。当我察觉时，已不自觉地在上一堂课分发的讲义角落写上「神先生」。

   神先生。我回想起神先生和女朋友的互动，试图想起他的名字。印象中好像是叫「Kisuke」。不晓得汉字怎么写喔？基助？还是喜助？看著讲义，不禁觉得自己对神先生一无所知。

   「那谁的名字？」

   心脏像被人揪住似地紧紧缩起。不知不觉中，朋友已经走到我身边，并探出头看著讲义。我很想开口说话，但整个人慌得说不出话来。

   班上没有同学是这个姓氏，不知道朋友看了会怎么想？我不安地眼神四处游走时，朋友歪著头说：「Kami Kisuke?古装剧里的角色喔？」朋友的错误解读让我暗自大大地松了口气。「嗯嗯。」我敷衍说道，然后拿捏时间，在不会显得不自然的时间点摺起讲义，并收进书包里。

   「上课时间快到了喔。」

   听到我这么说，朋友瞥了时钟一眼说：「真的耶！」并回到自己的座位。朋友刚刚明明已经回到座位上，却又晃啊晃地跑过来，真是大意不得。我一直盯著朋友看，确认她已经真的坐回座位后，才重新面向前方，准备上下一堂课。整个掌心都是冷汗。

   悄悄地擦乾掌心后，我托起腮，嘴唇跟著颤抖起来。

   「神先生。」

   当然了，呼唤名字也不会有什么事情发生。

   即便如此，还是会为了想多接近他而有所动作。

   眼皮随著嘴唇颤抖起来，于是我阖上眼睛。

   意识不受控制地动了起来，渴望著与神先生紧紧相连。

   一股焦急难耐的强烈冲动折磨著我，疼痛感从身体一路流窜到头部。

   好难熬、好痛苦，恨不得能甩开一切痛快地哭一场。

   不过……

   痛苦得彷佛生了病之后，我总算察觉到一件事。

   近来的我，满脑子想的都是神先生。

   从我出生以来，家里就不曾有过父亲。即便是个孩子，也不须花太多时间就能理解，以一般的价值观来说，这是一件不自然的事。幼稚园的观摩日、扮家家酒的游戏、出现在电视上的玩乐画面，在这些场面里，都会出现小孩、妈妈，以及高大的男人。

   那是谁？到现在我仍清楚记得自己无意间这样询问妈妈时，浮现在妈妈脸上的伤脑筋表情。

   答案是爸爸。不过，我没能继续追问爸爸是什么。

   得知那是不该问的问题后，我很努力地极力避免再提起这个话题。我必须在小小的房间里每天面对妈妈，所以，我不希望吵架，也觉得抱著灰暗的心情面对妈妈是一件痛苦的事。虽然并非有意识地算计这些事，但年纪小归小，我还是懂得衡量利弊。或许因为我和妈妈都会抱著近似客气的心态顾虑彼此，所以我们没有吵过什么架，也相处得十分融洽。

   至少，到目前为止都很顺利。

   放学后准备回家的路上，我思考著要如何答覆爸爸时，回想起这些事。我想也没想过今年夏天竟然会接到爸爸的电话，更没想过事到如今爸爸会提议要一起住。我一直认为自己会和妈妈两个人一直生活下去。如今两人的生活摇摇欲坠，彷佛即将瓦解。

   脑中忽然闪过一个想法：「原因就出在这里吗？」

   「………………………………」

   每次思路一出现缝隙，眼里就会映出一大片神先生的身影。

   神先生也是撼动我的生活基础的原因之一。

   反而应该说，神先生造成的晃动幅度更大。

   像是阳光忽然变得猛烈，我整张脸发烫起来。

   这代表著……

   意思就是……

   我感到难为情地咬著下嘴唇，直视自己的心境。

   我喜欢神先生。

   是这样吗？

   书包差点掉了下去，我急忙抓紧书包，身体微微向前倾地大步前进。果然只要一想到神先生，我就会变得情绪不稳定。这是怎么回事？

   对于男同学，我不曾有过这样复杂的心情，所以没办法透过比较来找出答案。不过，如果照平常听到的说法，如果满脑子都想著对方，这果然就是恋爱了吧。

   就算是恋爱好了……

   恋爱给人的印象明明是一种美好的感觉，为什么我却只感到不安？

   不安的情绪不断地啃蚀著我，实在太痛苦了。然而明明如此痛苦，我却无法割舍，也忘不了。

   回到公寓。理所当然地，妈妈还在工作，所以我用自己的钥匙打开家门。放下书包喝口水后，我没有换下制服便走出屋外。门口旁边放著盆栽，我准备照顾盆栽里的小番茄苗。盆栽听说是有人丢弃在路边，后来被妈妈捡回来。

   妈妈时而会像这样捡东西回来。

   我戴著神先生给我的棒球帽，蹲下来花时间地照顾盆栽，毫无意义地翻著土壤来打发时间。只要像这样待在屋外，说不定有机会遇到神先生走出来。

   比起照顾小番茄苗，我更期待与神先生的偶遇。发现自己的心态后，我难为情地低下头。我不明白自己为什么会如此在意神先生。

   我是因为见不到神先生，才感到不安吗？

   可是，见了面后我又会不小心丑态百出。一想像那个画面，我反而变得更加不安。我希望表现出好的一面，也希望神先生觉得我好。学校里那些会在意服装或发型的同学们，或许比我更早有过这样的期愿吧。我抓著浏海想：「要打扮啊……」

   住在二楼的柳生先生说他是美发店的学徒，不知道他对流行发型这一类的资讯熟不熟？老实说，我对这方面一点也不熟悉。在学校里我也不属于追求流行的那一群，所以接收不到资讯。我犹豫著该不该找柳生先生商量，请他帮我设计发型。

   每次不论我说什么，柳生先生都表现得很友善，或许应该说表现得很热情……他虽然有著冷漠的外表，但其实应该是个很亲切的人。不过，有时候他摸我的肩膀或头发时，会有种怪怪的感觉。

   「………………………………」

   我用指尖摸著盆栽，就这么僵住不动。

   神先生是不是喜欢长头发的女生？

   他以前的女朋友是长头发，楼上的那位也是。

   这时，旁边传来有人转动门把的声音，我吓一跳地抬起头。

   旁边出现一个人，我和对方对上视线。

   「嗯？怎样？」

   是西园先生。他和神先生同时期搬进来，也是个大学生，每次都打扮得很奇怪。虽然他和神先生是朋友，但似乎完全不打算和我培养友好的关系。

   西园先生准备回房间时，忽然转了一圈，手上的购物袋也跟著转了一圈。

   「是怎样！你就不能维持开心的表情久一点吗！」

   被找碴了。这个人真的很吵。整栋公寓里，应该就属他最不稳重。

   不过，他刚刚说我的表情看起来很开心，真的吗？我不禁感到讶异。

   「我知道了，你是不是误以为神回来了？」

   竟然被他猜到了！除了第六感很好之外，包含心眼都很坏的坏蛋识破了我的心声。

   听到不加修饰的话语，我不禁脸颊发烫，西园先生也因此解读成我默认了事实。

   「看到神回来，你会高高又兴兴啊？哈哈哈，都写在脸上了！」

   「才、才不是！」

   「是喔。」

   这个人一下子啰嗦，一下子又突然变得冷漠，情绪起伏还真大，所以，我才会不喜欢他。

   看见西园先生走进房间，我顿时松了口气，没想到他没有把门关上。

   「喂！援交小妞，要不要我透露好消息给你听啊？」

   西园先生从半关上的门后探出头来，用失礼的称呼叫人。我露出凶狠的眼神瞪著他，但他一副有些瞧不起人的模样嘿嘿笑著，让人看了就生气。

   「你不想知道啊？」

   「不想。」

   我心想一定是很无聊的事情，所以出声拒绝。

   「那就算了，我本来想透露跟神有关的事呢。」

   明明知道是诱饵，我却不由得想一口咬住钓钩。

   我的肩膀僵硬，头部像是变成保龄球那么重。

   尽管如此，我还是痛苦地抬起笨重的头，仰望著西园先生。

   「咯！咯！」西园先生态度恶劣地发出笑声。

   想到自己的反应完全如西园先生所预料，我不禁讨厌起自己。

   这般情绪如伸缩棒般不停延伸，我咬紧牙根忍受著。

   我甚至不甘于在这时承认自己的心情，于是抱著反抗的心站起来。

   「还是不用了。」

   「唉呦，我怎么都不知道原来你那么讨厌神。」

   乱讲！我一边在心里大喊，一边猛力关上房门。关上门后，我背贴著门，等待著发烫的脸散热。我屏住呼吸，贴在门上的指尖轻轻刮著门的表面。为什么？我不明白自己为什么会瞪大著眼睛，感到痛苦不已。

   像在敲门似地，隔壁房间传来敲打墙壁的声音。

   「我给你三分钟的时间，快出来吧。」

   明明说要给三分钟的时间，却不停敲著墙壁催人。我忍不住抱起头在心中吶喊：「你到底想怎样！」光是看见自己如此失去冷静的表现，就让人忍不住想哭。

   但是，这么一点小事有什么好哭的！我抽著鼻子忍住不哭。

   我打算向前踏出步伐，却脱不掉鞋子。我困在玄关无法进到家里，双脚彷佛被鞋底吸住了。现在连肚子也痛了起来。我知道原因，也无法反抗。

   最后，我只好转过身打开门。

   走出屋外后，西园先生从房里探出头，一副爽朗的模样打招呼说：

   「嗨！好久不见！」

   西园先生的牙齿刷得洁白亮丽。

   我讨厌这个人，一辈子都绝对不可能喜欢他。

   但是，我还是开了门。我无计可施。

   「……请快一点。」

   「什么东西快一点？」

   很久没有这样真的被惹火了。所以，我没有看著对方，直接催促说：

   「跟神先生有关的事……」

   「再过一分钟左右神就会回来，你只要坐在那边等，就可以假装恰巧遇到他，和他开心聊天喔！太棒了！」

   西园先生像在回应我的要求似地加快说话速度，话题也来得很突然。还有，他的嗓门大到不行。别说一分钟，就算在距离公寓十分钟远的地方，也能听见他的大嗓门。

   我陷入惊慌失措之中时，西园先生摸著下巴，表示支持地说：「我很期待你的表现。」

   他平常说话显得轻佻，总是给人没有诚意的感觉，但这次带著一些热度。

   「毕竟只要神有恋童癖的倾向，对我也有好处。所以，你要常常露个内裤什么的给他看。」

   「你、你是不是白痴啊！」

   「才不是白痴咧～」

   西园先生开玩笑地这么说之后，缩回房里去。几乎在那同时，公寓的院子里出现神先生的身影。看到神先生的那一刻，我伸直右手，僵住不动。

   可能是受不了闷热的天气，神先生捧著购物袋、垂著头走路，根本没发现我。如果不主动搭腔，他很可能不会发现我，就这么走进房里。我嘴巴开开地看著让人思绪混乱的朦胧光芒，无力地站起身子后，顿时觉得自己彷佛化成一股热气在地面上晃动。

   「啊，神先生……」

   我试图以开朗的态度搭腔，但声音根本开朗不起来。声音宛如绑上了铅块，直直往地面坠落。

   当我察觉时，喉咙像是被掐住似地紧缩不已，眼睛也睁大著。

   神先生发现了我。

   「嗯？喔～对喔，国中已经开学了啊。」

   看见我穿著制服，神先生把目光拉向远方。之后，他立刻露出满面笑容。

   我的心脏随之扭曲变形，发出不规则的跳动声。

   「大学还在放暑假喔，羡慕吧！」

   「喔……」

   我感到呼吸困难，连简短的回答都无法顺利说出口。

   「不过，大学也比较晚才放暑假就是了。」

   神先生一边笑著说，一边抓住门把。看见神先生的举动后，我焦急地再踏出一步。

   「呃……神先生……」

   我含糊不清地喊了名字。神先生说不定根本没听清楚我说什么，但还是回应了。

   「嗯？」

   开门开到一半时，神先生移动视线看向我。我吃惊地抖了一下肩膀。

   「有事找我？」

   「啊……」

   我根本没事，如果回答「是」会是在说谎，但如果回答「没事」又显得怪。应该会很怪吧？

   「怎么啦？」

   神先生走到我的身边来，低头看著我的脸。这样的举动害得我的喉咙缩得更紧。

   我一副呼吸困难的模样，嘴巴不停地开开合合。

   视觉神经似乎也错乱了，视野无法保持稳定，一下子变窄，一下子变宽。

   或许是看见我这副德性，察觉到我根本无法冷静说话，神先生的视线在空中游走了一会儿。

   之后，他指示我说：

   「嗯……先坐一下吧。」

   在神先生的催促下，我往后退地移动到墙边后，压住裙子蹲下来。

   不知道是不是整个人紧缩过头，我发现耳鸣的现象变严重了。

   在那之后，神先生瞥了一眼手上的购物袋说：「反正没有生的东西，不用冰也没关系吧。」跟著在我旁边坐下来。神先生抓著地面上冒出来的杂草，犹豫著要不要拔下来，但最后缩回手决定不拔。他保持面向前方的姿势说：

   「等你想说的时候，再跟我说吧。」

   「……好。」

   神先生的贴心表现让人感到开心，同时也觉得沉重。

   快说话啊！我急得像热锅上的蚂蚁，但就是不知道该说什么。

   以前明明可以正常交谈的啊。这般想法如毒液般侵蚀著我。

   我觉得自己似乎变成一台老旧不堪的故障机器。

   「对了，西园刚刚是不是先回来了？」

   「啊，喔，应该是。」

   因为过度慌张，我不禁回答得含糊。我忽然觉得好糗，忍不住低下头。

   「我在这！」

   「你不用来！」

   神先生把敞开的房门推回去，准备冲出门外的西园先生被夹在门缝里。这个人怎么老是被夹住啊？西园先生一副痛苦的模样吐著舌头。他的舌头和目光都对准我，我不由得皱起眉头。西园先生的态度像是在煽动我做些什么。

   「消失吧！咚锵～～～」

   「那是我要说的话吧！」

   西园先生留下诡异的叫声后，把头缩回房里，并关上房门。

   四周变得一片寂静，微弱的蝉鸣声从遥远的另一端传来。

   神先生保持手摸著膝盖的姿势，发愣地仰望天空。

   我随之抬头看向天空，但天空尚未披上晚霞。不过，太阳下山的时间确实比之前来得早。

   景色里的夏季色彩逐渐转淡。

   先不说这个了，现在不是悠哉仰望天空的时候。

   我明明很想见到神先生、很想和神先生说说话，实际见到他之后，却不知道该怎么做。神先生的兴趣是什么？我们之间有什么共同话题？我什么也不知道。

   对于神先生，我真的是一无所知。明明一无所知，怎么会觉得喜欢他呢？

   「不会又是什么沉重的话题吧？」

   或许是看见我一脸想不开的表情，神先生尽管面带笑容，却有所戒心地问道。

   「不是。」

   但对我来说，这是沉重如背负地球存亡命运般的问题。

   我的手臂发麻、胸口沉闷，也觉得肚子痛、脖子僵硬。

   还有，眼前变得一片白。即便如此，我还是……

   「呀～！」

   头顶上方突然传来声音，我缩起脖子往上看。

   一道黑影，正确来说，有个人从天而降，而且，还一边旋转一边降落。著陆后，那个人仍继续打转了好一会儿。从天而降的那个人是个女生，也是我见过的人。

   停止打转后，那个女生保持半蹲的姿势扭动肩膀。她保持身体朝向前方的姿势，只把肩膀和头部扭过来，以不自然的姿势看向这边。打转的动作让她变得披头散发，模样相当可怕。

   女生的视线不是看向我，而是注视著神先生。

   「原来你在这儿啊。」

   「……你就不能正常地走楼梯下来吗？」

   「因为我不正常啊。」

   明明说自己不正常，她却一副无所畏惧的模样扬起嘴角。

   「原来如此。」神先生一副难以置信的模样，搔了搔头说道。

   「啊……」

   神先生站起来了，他就要离开我的身边。

   我没有留住他的能力。往前伸到一半的手察觉到我就快做出失控的行为，害怕地缩了回来。

   「你的脚不会麻吗？」

   「喝！」

   女生踢出右脚使出旋踢，神先生往后退闪过攻击。

   「哪有人用实际动作回答的！」

   「讲话太麻烦了。毕竟脚的位置比较矮，头的位置比心脏还要高。」

   「听不懂……」

   神先生和那个女生嬉戏打闹著。我很自然地握起双手。

   嬉戏打闹。

   我只能在一股彷佛头部被紧紧压住似的压迫感之中，蹲著一直聆听他们嬉戏打闹的声音。

   神先生似乎已经忘了我的存在。

   「喝！」

   「现在是流行你这种十秒钟就会被撂倒的抬脚姿势吗？我在大学也看过。」

   「会有一种莫名的平静感觉喔，你也来试试看吧！」

   这么说完后，那个女生接续说出具有冲击性的话语。

   Kisuke。

   那是神先生的名字。她说出神先生的女朋友曾经叫过的名字。

   情况已经超出我可以承受的极限，随著胸口开始发疼，我站起身子。

   不论我站起来或做任何动作，神先生都没有转移目光看过来。我颤抖著眼角说：

   「我还要去买东西……先失陪了。」

   有人在听我说话吗？

   我没有确认这件事，急忙按住就快胡乱扬起的头发，快步逃出公寓。

   我不得不逃跑。

   我难以忍受。因为神先生看起来真的很开心的样子。

   也不觉得他必须为对方顾虑有的没的。

   能和这样的对象相处肯定比较轻松，我也有自知之明，知道自己现在有多么沉重。

   所以，我选择逃离这般现实。

   拾起头后，湿润的感觉爬上鼻头和眼底。

   我怎么会因为这点小事就想哭呢？

   经过这个夏天后，我开始慢慢瓦解。

   我身上的关节松动，整个人彷佛就快散了开来。

   因为是突然决定，而且毫无计画性可言，所以当然会这样。我没带钱就来到超市，究竟想做什么？我在超市里晃来晃去，物色著根本不会买的商品。

   如果脑袋空空的，至少可以好过一些，无奈我的脑袋里彷佛塞满了沙子，脚步也变得笨重。

   结果在来到超市的路上，我还是哭了一下。就像打哈欠时会流泪一样，一行泪从眼角滑落。我怕伸手擦了会泪流不停，因此任凭泪水淌下。脸上的泪痕接触到飘荡在超市里的冷空气后，宛如结了冰似的冰冷。泪水彷佛结成了薄冰，就快裂开剥落。

   我不能立刻回去公寓，只好在超市里绕来绕去，一边走一边思考。

   至于思考什么，当然只有神先生的事。

   神先生只不过是对我亲切了一点，我是不是就认定他是会温柔对待我的人？如果原因真是如此，我必须说自己有著相当讨人厌的个性。只要是个温柔体贴的人，谁都好吗？不，不是这样子的。除了神先生之外，柳生先生也很温柔啊。

   神先生和其他人是有所区别的。

   或许是因为我没有掌握到神先生的全貌，才会如此情绪不稳。

   要知道这个答案，唯一的办法就是和神先生说话。但是，我又忍不住担心起就算说话了，也只会重覆上演跟刚才一样的状况，我也只会自以为很受伤。因为一切无法如自己所愿地进行，我甚至对神先生感到不耐烦，我真的很讨厌自己有这样的心态。

   我一边思考著这些事情，一边从冰淇淋贩卖区的前面走过。

   这时，那个人从走道另一端走来。

   「啊……」

   我叫不出那个人的名字。她住在神先生楼上，就是刚才和神先生玩耍的女生。

   过去我几乎不曾和她说过话，所以不知道她叫什么。

   看来她也跟超市有约。

   对方也立刻发现我，一双左右大小不一的眼睛盯著我看。

   「你刚刚也在院子里喔。」

   「是……」

   对方的脸上还留有凶狠的表情，像是个无时无刻不在生气的人。

   她的犀利目光宛如会晒红肌肤和头发的夏日残光。

   「呃……」

   我刚才逃跑已经够让人尴尬了，现在还叫不出名字来。

   或许是我的小反应让对方察觉到气氛尴尬，她摸著胸口道出名字：

   「我叫比内。」

   「是，比内小姐……」

   我是——我准备接著说话时，比内小姐开口说：「你是木鸟。」

   我和她几乎连打招呼都没有过，她是在哪里听到我的名字？

   我们都没有再开口说话，只是注视著彼此。

   沉默之间，我想起几天前比内小姐在神先生房间里说的话。

   还有一件事，神先生和我出远门时，她为什么会跟来？

   事到如今，我才感到在意。比内小姐是真心的吗？还是……

   沉默地注视著彼此时，冷冻食品贩卖区的冰冷空气阵阵飘来，让人不禁打起寒颤。

   比内小姐低头看著我，手臂上也起了鸡皮疙瘩。

   她动了一下嘴唇。

   「哼～」

   比内小姐的眼神没有什么改变，依旧发出看似不悦的目光，但嘴角浮现笑意。

   她扬起的嘴角充满攻击的意味。

   「怎么了吗？」

   「你好像很不喜欢我的样子喔。」

   身上的热度顿时散去，但下一秒钟头部再次发烫起来。

   话语宛如化为一把利刃在我身上划出一道伤口，鲜血隔了几秒钟后才从伤口涌出。

   即便表面上我再如何否定，也改变不了自己被点破心声的事实。

   为什么我这么容易被看穿呢？

   「你不用在意啦！反正我也没有多喜欢你。」

   这句话也相当伤人，但我的情绪还来不及平静下来，所以根本无法好好应对。

   「没那回事……」

   「你敢发誓？」

   比内小姐弯著腰，把脸凑近到我的眼前。那模样简直就像毒蛇逼近。

   路过的主妇瞥了我们一眼，说不定她是觉得有个怪人在找国中生的碴。其实事实相差不远。怎么办？我感到一阵晕眩。

   但是，比内小姐从正面瞪著我，害我也不敢左右移动眼神。

   「我讨厌你这种人。来，说说看啊！」

   西园先生也好，比内小姐也好，怎么都这种态度！

   为什么大人可以如此傲慢，以为自己可以任性地对待小孩？

   小孩并非那么渺小，渺小到可以任凭大人摆布。

   我必须承认，这般反抗的心态本身就是孩子气的表现。

   「我根本不在乎你这种人。」

   我用颤抖的声音否定比内小姐的话语，也否定自己的心情。

   这已经是我尽了最大努力的虚张声势表现，也是最狠的狠话。

   「唉呀！」比内小姐缩回身子，一副感叹的模样摸著脸颊。

   「比起说讨厌对方，你认为说谎才是正确的判断啊？太可笑了。」

   这个人怎么有办法接二连三地说出惹火人的话语？

   她的外表或许美丽，但内在充满著刺。

   「你在气什么？我只是要去买冰淇淋，刚好在楼下遇见喜助而已啊。」

   光是听到这个称呼，就觉得心口一阵刺痛。

   比内小姐彷佛在说：「你懂了吧！」

   「骗你的。」

   比内小姐一边拿起盒装的红豆冰棒，一边瞥了我一眼。

   「我是因为看见你和喜助在说话，为了打断你们才那么做。」

   随著犀利目光投来的话语，狠狠刺向我的喉咙。

   呼气呼到一半又缩了回去，节奏不定的呼吸让人有种恶心感。

   下嘴唇不由自主地颤抖起来。

   「这也是骗你的。」

   比内小姐的眼神丝毫没有改变，我完全分不出什么才是真话。

   不过，我知道比内小姐还有一件事也是骗人的。

   比内小姐像是觉得我的反应很有趣似地，只有嘴角浮现笑意，并拿起一盒又一盒的冰棒。她捧在怀里的购物篮里，一共放了五盒冰棒。她不可能吃得了这么多冰棒，所以这也是骗人的吧。

   比内小姐似乎已经拿好想买的东西，就这么往收银台的方向走去。走到一半时，她转过身说：

   「老实跟你说好了，还有一件事是骗人的。」

   我沉默不语地等待接续的话语，感觉像等著核对答案。

   「其实我讨厌人。所以，我应该也很讨厌你才对。」

   果然没错。因为早有预料，一所以我这次能毫无畏惧地接受这番话。

   我没有多喜欢你，应该说我讨厌你——我早已察觉到这才是比内小姐的真心话。

   她可以毫不理会对方的心情，大胆说出想说的话，这样的表现甚至让人感到羡慕。

   我握紧拳头，对著远去的比内小姐背影说：

   「我也是。」

   我最讨厌像你这种大人了。

   比内小姐在收银台结帐时，我挺直背脊从她的身边快步走过。

   擦身而过时，察觉到自己和比内小姐的身高差了一截，差点就要咬牙切齿起来。

   我冲出超市后，一路朝公寓狂奔。

   身体使出的力道及僵硬感，逐渐化为一股近似愤怒的情绪。

   那个人……比内小姐和神先生年龄相仿的事实，令人感到不甘心。

   夕阳开始西沉，踏著夕阳回到公寓时，发现神先生还在。

   神先生蹲在跟刚才一样的位置，看见我出现后，缓缓举高了手。

   心脏猛力跳动一下。

   「嗨～」

   「神先生……」

   「刚刚说话说到一半，觉得对你有点不好意思。」

   神先生含糊地笑了笑。那笑容解救了我，我像是被吸引过去似地在他旁边坐下来。光是能得到神先生的温柔对待，就觉得内心充满温暖。

   「咦？」神先生伸长脖子看向我的手边。

   「你不是去买东西吗？」

   「咦？」

   「我看你手上没拿任何东西。」

   神先生甩了甩手说道。原来他听到了啊……我不禁有些尴尬起来。

   「我本来是想买东西，但是……呃……忘了带钱包。」

   一方面因为想起比内小姐刚刚的发言，所以我决定说实话。

   「跟海螺小姐（注8）很像耶。」不知道为什么，神先生一副佩服的模样点了点头。

   望著神先生的侧脸，我心中升起一股焦躁的情绪。

   我很想问个明白。

   你和比内小姐是什么关系？你们是男女朋友吗？

   我还没开口询问，已经感到一阵晕眩。万一神先生回答「是啊」，我该怎么办？

   我根本不可能当作什么事都没发生，让心情有个了结后，理所当然地继续过日子。

   到时候我会变成怎样？

   可能也不能像现在这样了吧？想待在神先生的旁边也不行。

   这样的夏日或许再也不会出现。

   眼前一阵天旋地转。转著转著，眼眶里开始发热。就好似汽车引擎不停转动，并发出摩擦的声音。

   眼球彷佛就快磨破了。

   在这样的状况下……

   注8◆海螺小姐（サザエさん）为日本家喻户晓的动漫作品，也多次被改编成真人戏剧和舞台剧。海螺小姐为故事的主人翁，其发型独特，个性开朗活泼，但因为是个急性子，所以经常做出冒失的举动。

   当我察觉时，肩膀不住地颤抖著。泪水夺眶而出，淹没了鼻子和嘴巴。

   被泪水包围的眼球彷佛就快融入光芒之中。

   我突然哭了起来。

   这样的行径太诡异了吧！尽管脑中浮现这般想法，还是止不住泪水。

   「喂！你没事吧！」

   神先生也显得惊慌失措。看见我如此情绪不稳定的表现，他当然会有这样的反应。

   我也很想让情绪安稳下来，但凭我自己一个人根本做不到。

   我感触极深地抓起神先生的手，并紧紧握住。

   「请陪在我身边。」

   我的两手紧紧夹住神先生的手，我好不容易挤出任性的话语。

   泪水模糊了神先生的手的轮廓。

   「我会陪你，只是……没事，我会陪著你。」

   神先生似乎有什么话想说，但最后还是接受了我的任性要求。

   我就这么握著神先生的手，没出声地一直哭。

   「你妈妈如果现在回来，会不会以为是我害你哭的啊……」

   我哭著哭著，忽然听到神先生嘀咕的声音。妈妈有可能会这么想。不过，她这么想也没错。

   真的是神先生害我哭的。即便神先生没做错任何事，也改变不了这个事实。

   好痛苦、好难过。但是，我还是希望你陪在我身边。我不要你离开。

   好想像个小婴儿一样放声嚎啕大哭。原始的情感剧烈地撼动著我。

   我渴望著打从出生以来，从未被满足过的某种情感。

   在那之后，神先生一直默默地陪著我直到停止哭泣。

   他没有问我为什么哭，我知道这是一种体贴的表现，但也感到悲伤。

   神先生不愿意踏进我的内心世界。

   领悟到这点后，我不禁觉得神先生温暖的手并不是只属于我一人，内心忐忑不安了起来。

   随著不安的情绪涌现，我像鸟儿踢著树枝飞起似地松开了手。

   「没事了吗？」

   「是，我没事了。」

   我抽著鼻子答道，弯著腰走到自家门前。

   神先生保持坐著的姿势目送我离开，并说出鼓励的话语：「虽然我不知道你怎么了，但记得去洗把脸啊！」

   我对著神先生深深行了一个礼后，打开门走回屋内。虽然到最后什么也没解决，但大哭一场后，心情变得开朗了些。我照著神先生的建议先洗了脸，镜子里映出布满血丝的眼睛。

   不知道多久没有在人前哭泣了。一方面因为环境因素，我早已经习惯不去看渴望得到的东西，也一直茫然地认为自己很懂得忍耐。然而，现在这层外壳瞬间被掀开。抓起面纸擤了擤鼻涕丢进垃圾桶后，我发起愣来。

   我瘫坐在地板上，抬头仰望著天花板，忽然察觉到自己嘴巴开开的，心想此刻的表情应该跟张大嘴巴等著昆虫飞过的青蛙很像。或许我正等著神先生来施舍亲切给我也说不定。

   回顾这段时间发生的事，大概能感受到神先生和其他人有何不同。

   神先生的亲切纯粹是一种付出，他不会向我要求对等的回报。

   这点和其他人大不同，所以，我才会产生好感。

   不过，反过来说，这也证明了他对我既不抱有期待，也不感兴趣。

   他对我没有任何想法。

   任何我希望他有的想法，他都没有。

   这也是我必须接受的现实之一。

   我抱膝而坐，面对自己。

   只要一一正视事实，得到的结论不会太多。

   我大概是喜欢神先生。

   或许不该说大概，应该说我绝对是喜欢神先生。这什么乱七八糟的结论啊！我这么想著，但其实心里是明白的。

   因为这样，我才会讨厌比内小姐。

   厘清这两件事后，觉得压在胸口上的石头轻了一些。

   现在，我比较没那么难懂了。

   即便像在绕远路般，无法很快变成大人，我也不想变得虚假。