1

   ——又是那时候的恶梦。

   只有意识浮游在过去的光景中的同时，刃更知道自己在作梦。

   深红色。带着那颜色的疯狂眼神，低头看着以前的刃更。

   大人们的惨叫与怒吼响彻云霄，背后是重要的朋友的哭泣声。

   就在那样的状况下，一条黑色人影慢慢逼近。

   「————」

   他拚命思考，只想着——得想什么办法解决才行。

   但是发生在眼前的惨剧，渐渐把刃更的精神逼到极限。

   然后下一秒钟——刃更的视野整个变白。

   意识慢慢变淡，也不知道自己是否得救了。

   只是——尽管如此，刃更还是在最后听到有人在喊叫。

   那句话，东城刃更至今仍忘不了。哭喊的女性声音，一次又一次地反覆着。

   宛如诅咒或什么似地——请把那孩子还给我——她如此哭喊。

   2

   「——唔！呼……呼……——！」

   刃更睁开眼睛，同时气喘嘘嘘。仰望着天花板的他，知道自己的意识清醒了。于是他深呼吸，让紊乱的心跳平稳下来。

   ……那个时候的梦，无论梦几次都无法习惯……

   仰躺着的刃更，直盯着自己举到脸部上方的右手。

   「……奇怪？怎么还是觉得不舒服……」

   梦明明已经醒了，呼吸怎么还是不顺畅。这时候——

   「啊——你终于醒了。」

   忽然间有声音传来。刃更视线往下移，代替被子的素色毛巾被上面——有个女孩用大腿夹住腰部附近，正骑在自己身上。她两手撑在自己胸口，露出恶作剧的表情。那个少女——成濑澪低头看着刃更。

   「早安。」「……早安。」

   刃更反射性地向她回道早安。澪的体重很轻，而且可能是隔着毛巾被的关系吧，所以刃更没有感到什么重量。但是，真实的触感让他想起现在的状况。

   ——从昨天起，自己跟她开始一起生活呢。

   找了搬家公司并多贴一些钱之后，他们就会从打包到搬运全都帮你弄到好。

   而且服务周到又迅速。从他们在家庭餐厅初次见面过了一个星期。

   东城家与成濑家顺利租到一间独栋房子，并开始两家人的同居生活。但是——

   「呃——……你这是在做什么？」

   「做什么？叫你起床喽。我想你们男生会喜欢像这样被人叫醒。」

   澪笑着对脱口提问的刃更说：「这是特别服务喔。」

   她这么做恐怕没什么其他意图——但这的确是「特别服务」呢。

   用这样方式叫人起床的时候，通常都是坐在对方的肚子上面。但可能是隔着毛巾被的关系，她没有找对位置，所以澪是坐在刃更的髋部位置，这简直就是骑乘位了。

   加上现在正值盛夏的季节。也是一年之中，女生的服装最暴露的时节。讲白一点就是穿

   得很凉快。澪今天早上的打扮，是细肩带的Bra-T，下身是热裤。露出来的大腿在视觉上看起来很耀眼，而且她骑在身上的触感也超赞呢。

   不过跟那些比起来——刃更的眼神不由得被其他地方所吸引。

   ……好大喔。

   其实在家庭餐厅见过面以后，那就一直让他念念不忘。澪的胸部相当有料。那丰满隆起的地方，几乎快把材质伸缩性高的Bra-T给撑破。似乎能插进几根手指头的乳沟也相当深，而且从Bra-T侧面看的话，呼之欲出的胸部侧面线条——青春的肉体曲线毕露呢。

   「好了，别发呆了，快点起来吧。」

   「喔，好……」

   怎么办？她本人应该没察觉到吧。每当澪的双手压在刃更的胸口，她的巨乳就随之摇晃的画面实在太美好了。这使得刃更不由得不敢乱动。

   「好了，再不快点起来的话……咦？」

   她忽然察觉到什么，并且露出狐疑的表情。然后，一面用手确认那奇怪的触感。

   「……那、那个，好像……有什么硬硬的触感耶？」

   刃更不解地歪着头心想「奇怪？」难不成，是因为她骑在我腰上，以致于产生什么反应吗？

   「呃……那该不会是男生特有的生理现象？」

   「才、才不是呢！会是什么呢……好像是手机或什么吧。」

   刃更「啊啊」地想起来。昨晚因为实在睡不着，逼不得已就玩起掌上型游戏机。后来不知不置中睡着了，应该就是那个吧。话说回来——

   「我是很感谢你来叫我起床啦，但是你坐着的地方不是我的肚子，而是髋部。被女生坐在那种地方，要是『真的产生生理现象』，我可是不负责喔！」

   刃更说的话让澪的脸渐渐变得红透，应该是终于发现自己太没有防备了。我原以为她会马上往后跳开，或是因为惊慌得踹我。想不到……

   「说、说得也是呢……那种事情的确很难说呢。毕、毕、毕竟你是男的。」

   她居然挺住了。恐怕是希望精神上能胜过刃更吧。但是明显看得出她动摇了。看来事情如果照她预想的进行就没问题，但要是出现预料以外的事态就不知所措了。所以，我决定试着捉弄她一下。

   「……那么，我起来喽。」

   「咦？你、你要起来了啊？」

   面对这时候惊慌失措的澪，刃更「是啊」地说道。

   「我也不能一直赖在床上吧，你都特地来叫我起床了。」

   「话、话是没错啦……可、可是！」

   看到澪不知所措的样子，刃更不禁苦笑。他从下方仰望着澪——

   「既然会觉得尴尬，下次就用正常的方式叫我起床吧，不要再坐在我身上了。」

   自认为是温柔地告诫她。但是，澪红着脸一副很不甘心的样子。

   「我、我哪有觉得尴尬啊……那不过是、是正常的生理现象啊！」

   她不服输地赌起气来。刃更还没来得及阻止——

   「好、好了！快点起来吧！」

   她抓住刃更的毛巾被一把拉开。

   结果那个动作，使得某样东西从毛巾被下被抛了出来——往澪的方向飞出去。

   「咦……？」

   澪下意识放开毛巾被，接住那个东西。那不是手机也不是掌上型游戏机。当然，也不是生理现象的原因——况且「那玩意儿」是固定在下半身，要是被抛到半空中可就事情大条了。既然这样，究竟是什么？刃更的眼睛看到的，是一个塑胶制的盒子，那是电玩或影片的软体常用的盒子——应该说，真的是什么软体呢。因为盒子正面是朝自己这边，刃更的眼睛随即捕捉到那上面的标题。

   以美少女的插画为主题的那部作品，名称是——

   《我与真实继妹的青春番外地》——

   是妹系电玩游戏。

   「咿……哇？」

   澪把游戏丢在刃更的肚子上，结果因为失去平衡而摔到床下。

   「喂、喂喂，你不要紧吧——嗯？」

   结果这时候盒子的另一画朝上了。是盒子的反面，写了澪刚刚看的游戏内容。映着美少女的游戏画面，充满青春肉体与马赛克。

   ——那讲白一点就是十八禁游戏。而且，是跟轻松的标题完全不搭轧的调教系。

   原本应该空气清新的早晨，刹那间变成这世上最尴尬的早晨。

   「这、这种东西怎么会在我床上……？」

   十五岁的刃更根本没印象买过这种东西。但是在地板上的澪却边发抖边说：

   「你、你、你这家伙……难、难不成跟我们开始同居的那个晚上，就在玩那种游戏？我就知道……你希望我们做出跟那游戏内容一模一样的事情？」

   「什么『我就知道』！话说回来，我不记得我有这种游戏——啊？」

   「呀，等一下……哇？」

   慌慌张张地否定并准备下床的刃更，也因为失去平衡而倒向地面。

   可能是刚刚被澪坐着的关系，下半身都麻掉了吧。结果演变成压在她身上的状况。

   「啊……」

   简直像是把她压倒在地。两人的脸已经近到几乎能感受到对方的呼吸。

   这近到连要说话都让人犹豫的距离，还传来女生甜甜的香气。

   因为往后倒的冲力，使得澪的Bra-T的肩带从双肩滑落到手臂。胸前的巨乳已经是呼之欲出的状态，眼看衣服就快滑落到看得见胸部前端的地方。

   而且刃更其中一边的膝盖，还夹在热裤露出来的美丽大腿之间，若再往前动个一公厘，铁定会抵到绝不能碰触的禁区。

   尽管时间只有短短的十几秒，却仿佛置身在永恒的沉默之中，双方动都不敢动。

   「你……」「……你？」

   澪好不容易发出声音，刃更也跟着复诵。

   「你这个变态态态态态态态！」

   「喔哈啊啊啊啊啊啊啊？」

   澪往上顶的膝盖，正好命中刃更的心窝。然后趁刃更的身体稍微浮起的空档，澪迅速脱身。她跑到房门口，再回头看倒在地上痛苦呻吟的刃更。

   「下、下次再对我做这种奇怪的事情，我会杀你一百次！」

   澪如此大喊地离开房间，只留下蹲在地上的刃更。

   「等一下，这是误会……」

   他伸出手，发出喃喃的呻吟，但是没有人在听。

   而床上的美少女插画正往他这边看，仿佛在嘲笑那么狼狈的刃更。《我与真实继妹的青春番外地》的女主角——露出温柔的笑容。

   「可恶……一定是老爸，一定是他把那种恶趣味的东西放进别人的被窝里。」

   因为还在放暑假的关系，刃更直接穿着睡衣下到一楼。

   话说回来，刃更要是惹人嫌的话，感到困扰的应该是迅吧。那个老爸真的不在意再婚的事泡汤吗？

   不，先撇开再婚这件事不说，我可不希望因为误会而让别人怀疑我的人格呢。

   「总之，等一下得好好把误会解释清楚呢……」

   一打开客厅的门，早餐的香味立刻刺激着鼻腔。

   尤其是刚烤好的面包香气，让空荡荡的胃做出反应。这时候——

   「啊，刃更哥。早安。」

   视线的前方，是在开放式厨房煮东西的万理亚，注意到刃更而出声喊他。

   「啊，嗯……早安。」

   刃更轻轻点了头回应，看样子澪还没对她宣扬刚刚那场误会呢。

   迅跟澪都不在客厅。会是上厕所吗？还是跑到洗脸台整理仪容？松了口气的刃更往厨房走去。

   「嗯～嗨咻……」

   只见万理亚个头虽然娇小，却能熟练地用平底锅。

   纵使是家中年纪最小的，但可能也是因为没去上学的关系吧，据说万理亚可是擅长所有家事呢。因为在还没同居以前，她就发下豪语说家事全包在她身上。

   而正在做家事的万理亚身上，穿着像是新婚妻子会穿的白色荷叶边围裙。

   让人困扰的是，外表稚嫩的万理亚做这样的打扮，反而散发出与众不同的性感魅力。

   刃更从橱柜拿出杯子，另一手打开冰箱拿出盒装鲜奶注入杯中。

   「再等一下喔，马上就好了——」

   「喔，谢——噗噗噗噗噗？」

   嘴里含着牛奶的刃更，不由自主地喷了出来，还在空中形成一道小彩虹。

   那是因为他看到万理亚转身面向自己的模样。

   「哎呀呀——怎么都洒出来了，刃更哥你一大早就这么调皮啊。」

   万理亚露出沉稳的笑容，还小跑步到刃更这边来。

   「唔，等一下！等一下啦，万理亚！」

   刃更连忙以双手挡在面前制止她。

   「咦？怎么了吗？」

   万理亚讶异地歪着头感到不解。她的举动就像企鹅那么可爱，让人不禁想跟着她一起歪起身体。但是，眼前更重要的是——

   「我还想问你怎么了，你怎么那身打扮……？」

   刃更指出问题点，因为是裸体围裙——是真实的裸体围裙。都已经二十一世纪了耶。

   不行，我要冷静下来。是企鹅，只要想成是企鹅的裸体围裙，应该可以——才怪！

   「呃——……有什么不对吗？」

   刃更还没来得及阻止，万理亚再次原地转一圈。不过——

   「……奇、奇怪？」

   万理亚其实有穿衣服。因为她身上的细肩带被围裙重叠盖住，下面又搭迷你裙，所以从正面看才会像裸体围裙。结果万理亚——

   「……我明白了，原来如此啊。」

   万理亚低头看了自己的模样，大概发现到刃更在紧张些什么，于是「嘻——」地笑道：

   「毕竟你是青春期的男生呢，刃更哥……这对你太刺激了吗？你兴奋了吗？」

   这的确是太刺激了，但不是什么好康的事情。

   「……你有想什么失礼的事吗？」「没有没有。」「请你尽量兴奋吧。」「哈哈哈。」

   刃更心想，「兄妹之间讲这种话未免太奇怪了吧」。

   「对了。刚才澪去叫你起床，结果怎么样？」

   「……托她的福完全清醒了喔。」

   他不敢说在早餐前吃了她一记膝盖顶击，不过——

   「不不不，我不是说那个啦。」

   万理亚表情认真地挥着手。

   「我在刃更哥的被窝里塞了那块游戏——你对澪做了吗？」

   「那是你干的啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

   刃更忍不住大叫起来，逮到犯人了，想不到竟然是万理亚。

   「你到底在想什么啊？怎么会把那种恶趣味的东西……」

   「想什么……我觉得刃更哥好像对继妹的调教不是很熟悉。」

   「怎么可能熟悉啊！话说回来，为什么我非得调教那家伙不可啊！」

   「咦？因、因为……」

   万理亚突然困惑得不知所措。

   「不然继妹除了调教以外，还有什么用途吗？」

   「当然有啊啊啊！话说回来，『用途』是什么意思？怎么扯到『用途』了！」

   真是不可小觑。现在的国中生都知道些有的没有的事情，这个萝莉妹妹，到底把自己的姊姊当成什么啊？这时候万理亚边挥舞着拳头边说：

   「可、可是……那个游戏看起来好像很厉害耶？最后完全掳获继妹的心，光是用言语攻势就能让她露出很爽的表情，甚至高潮。所以刃更哥你要好好学学呢。」

   「我才不要咧！况且，为什么我非得学那些事情不可啊！」

   「因、因为……继妹除了露出很爽的表情跟高潮以外，就没有存在的价值啊——」

   「当然有！要多少都有喔！」

   快向所有三次元与二次元的继妹道歉。不，在做那种事以前——

   「那个，万理亚小姐……？」

   刃更边用敬语边询问，虽然他觉得应该不可能。

   「那个游戏……该不会是你的私人珍藏吧？」

   刃更战战兢兢地咽口水，心想「如果真的是该怎么办啊」。

   「讨厌啦，刃更哥，那怎么可能呢？我还是国中生哟！」

   万理亚「啊哈哈」地边笑边挥手。

   「因为接下来要受刃更哥的照顾，算是送给你的搬家贺礼喔。」

   「那真是最烂的搬家贺礼，既然要送也送个像样一点的东西吧。」

   「……也就是说，『游戏无法满足你，最好是真人上场』是吗？」

   「咦……？」

   「知、知道了。虽然很难为情，别人也就算了，但如果是刃更哥的希望……」

   接着万理亚就当着目瞪口呆的刃更面前，「咻」地脱下围裙。还害羞地把手伸进迷你裙里，把裙子撩起来，接着刻意忸忸怩怩地说：

   「那、那个……我对调教不是很了解，可是一开始就在这么清新的早晨进行，这等级会不会有点高啊？」

   「谁要做啊！更何况调教这种事情，哪是我们国高中生做得来的等级啊！」

   「唔——在吵什么啊？」

   这时候，从客厅入口有声音传来。是穿着睡衣，腋下夹着报纸的迅。刃更急急忙忙想解释的时候，哪晓得万理亚竟然先红着脸说：

   「那个……其实我正准备要让刃更哥，对我进行第一次的调教呢。」

   「都说我不会做了——」

   「——这样啊，原来如此。」

   紧接着走进客厅的澪，则是用像是看到禽兽般的眼神看刃更。

   「你……刚刚才把我压倒在地，现在换成要跟万理亚享受青春番外地。原来如此——」

   「少讲那些毁人名声的话！刚刚我只是脚麻了而已！」

   然后，刃更像是想起什么似地说「对了」。

   「你听我说，刚刚那个游戏是万理亚她——」

   「咦？你在说什么啊？」

   忽然间有人装傻了。

   「我完全不知道你在说什么。请刃更哥不要把自己的兴趣，硬推到我身上喔。」

   「唔……你只有这种时候给我装清纯。」

   明明是你为了捉弄我，故意把手伸进裙子里摆出等我调教的模样。

   「老爸……你也说说话吧！」

   长久以来我们父子俩相依为命地生活，一定可以心灵相通。结果先坐在桌子旁边的迅「啊啊？」地应声并从报纸抬起头，然后「嗯～」地抚摸下巴。

   「我能了解你有了两个可爱的妹妹，心情变得非常雀跃——但是千万不要做出犯罪的事情喔。」

   「你根本就不了解！」

   刃更心想，「太扯了吧」。明明是在自己家里，这种疏离感到底是怎么回事啊？

   3

   一旦要开始新的同居生活，自然就会冒出一些必需品。

   这一天。大家在上午把搬家剩余的一些行李整理整理，下午就去家具店，购买窗帘跟被单等新的必需品。光是在宽敞的店内逛一圈，就意外地还满花时间的，准备回家的时候太阳已经西下了。

   ——然后现在，东城刃更正踩着脚踏车。

   为了尽快熟悉刚搬来的环境，所以就到住家附近晃晃。

   「到了傍晚，天气就凉快多了呢。」

   这喃喃所说的话，不是他在自言自语，是因为澪坐在后面的载货架上。

   「为什么找我……」

   她边搂着他的腰边不满地碎碎念。跟女生共乘脚踏车，而且还是超巨乳。

   对男人来说是心跳加速的展开，但没想到会变得这么不开心。

   「别那么说嘛……我对这附近又不熟，『但是你经常来这里啊』。」

   澪念的高中就在新家附近，所以出门的时候就试着邀她，刃更说「如果不介意的话，希望你能带我认识这里的街道」。她似乎已经明白早上那个游戏是万理亚的恶作剧，但那尴尬的气氛还是没那么容易消除。澪露出露骨的厌恶表情，尽管一直在发牢骚，但最后还是答应当他的向导。

   「我说……刃更，你真的要转来我学校？」

   「应该是吧。」

   对于来自背后的询问，刃更给了她肯定的回答。

   ——转学这件事是迅提议的，虽然从新家也是可以继续念之前的学校，但转到澪的学校，只要走路就能到。而且那儿的校风也不错，既然这样就决定转学。而且自己升上高中才刚过完一个学期，虽然不至于没有要好的同班同学，但是对念的高中并没有什么留恋。

   而且……

   听说澪以前有过遇袭的经历。要是藉由刃更跟她念同一所学校，而能够稍微避免那种状况跟风险，那转学应该比较好吧。

   坐在后面的澪只「哼～」了一声，并没表示刃更的决定是好是坏。在夕阳映红的街道上，载着刃更与澪的脚踏车缓缓前进。这时候——

   「……喂，可以问你今天早上作了什么梦吗？」

   「……啊——」

   被她这不经意的口吻一问，刃更抓了抓脸。他在澪来叫自己起床以前，应该呻吟得很厉害。看在她的眼里，当然会有那样的疑问。

   ……她是在担心我吧。

   面对澪没有硬要追问的态度，刃更想着「该怎么说呢」。

   很遗憾的是，自己的事情是「不能对普通人的澪说」。所以——

   「很久以前……我住在乡下的时候，发生了一些事情。那该说是心理创伤吗……我到现在还偶尔会梦到当时的事情。」

   「……这样啊。」

   澪只是简单回答就没再追问下去，不过可以感觉到彼此间的气氛稍微缓和点了，那一定是澪在替自己操心吧。

   真的很感激。

   要是照实全说的话——恐怕刃更将无法跟澪与万理亚一起生活了。

   因为被要求出来闲逛的时候顺便买食材回家，刃更跟澪便前往超市。

   「买好多喔……」

   因为刚搬新家的关系，不光是食材，结果连调味料这种东西都买了不少。

   「我先去牵脚踏车过来。这些东西应该很重，你直接把手推车推到出口吧。」

   「嗯，了解。」

   澪轻轻点了点头，刃更则先走出店外。

   就在他好不容易到脚踏车停车场，把钥匙插进自已脚踏车的防盗锁的时候。

   『——可以问你今天早上作了什么梦吗？』

   他想起澪的话，而早上的恶梦又在脑里闪过。就在这时候——

   「……——唔！」

   他刹那间忘记呼吸，心跳也整个加速，刃更不禁按住自己的胸口。

   ——要是能忘掉的话，不晓得会多轻松呢。但是，那是不可能忘记的。

   那是发生在五年前的事件。刃更既是被害人，同时也是加害人。

   所以，往后东城刃更将一辈子背负这个痛苦。

   「……啊，糟糕。」

   刃更想起澪还在等着，于是推着脚踏车到超市门口，也立即在拥挤的人潮中发现到她。

   刃更吓一跳地皱起眉头，因为澪正被四个一看就知道非正派人士的青年围住。

   然后澪挥开一名不客气地把手仲向她肩膀的男子的手，并狠狠瞪他一眼。

   「——不要碰我，谁敢碰我，我就杀他一百次！对吧，刃更！」

   她好强势。若是普通高中男生，搞不好就打退堂鼓呢。但很遗憾是，对这四个人并没啥效果，他们还是嘻皮笑脸地围在她身边不肯离开。

   「……那个——请问你们找我同伴有什么事吗？」

   所以刃更先试着用和缓的语气跟对方搭话。

   「——嘎？你是谁？」

   「不是，我是那女孩的同伴。」

   「这样……所以呢？」

   奇怪？一般知道有男伴的话，不是都会知难而退吗？

   面对这不太妙的发展，澪表情僵硬地往我这边看。

   ……好了，这下该怎么办呢？

   当刃更陷入思考的时候，距离最近的青年嚼着口香糖，歪着头走向他。不晓得是要威吓还是挑衅，不过那不爽的表情的确做得箱单不错。

   「你叫刃更？哈，好土的名字喔——」

   「——没有你那张脸土。」

   刃更不爽地说道，并且把脚踏车的把手一拉，将车头举起来。脚踏车的前轮高高举起，变成拖孤轮的状态。

   「啊——？」

   青年因为被这举动吸引而往上看，刃更随印把前轮往他脸上打下去。

   正中目标。青年简短发出「噗耶」的声音，整个人就往后倒了。

   ——面对这突如其来的状况，在场所有人全都愣住了。

   刃更自然地立起脚踏车的支架，快步穿过剩下的三名青年来到澪的身边，再将手伸进放在手推车购物篮中的环保袋里。

   「你这家伙——！」

   他迅速卸下刚买的小罐调味料盖子并往终于理解眼前的状况，过来准备K人的青年们洒下去。

   「喔哈？」「你、你这……哈啾！」「我的眼睛，眼睛好痛……哈啾！」

   他们当然会有这些反应，那可是价值二百九十八日圆的经济包装桌上用胡椒粉呢。

   「——好了，你还愣着干嘛？快逃吧！」「咦？咦？」

   刃更抓着不知所措的澪的手，还有购物篮中的环保袋往前冲。

   眼前最重要的，就是尽快逃离这里。他把环保袋硬塞进脚踏车前面的篮子里。

   「抓紧，要冲了喔！」

   当澪一在后面坐好就全力冲刺，就在这个同时——

   「咕哈——？」

   脚踏车好像辗到什么软软的东西，大概是最初被前轮打晕在地上的青年吧。不过很抱歉，现在没时间理你了。

   东城刃更站着踩脚踏车，倾全力想离开那个地方。

   然后——当载着两人的脚踏车在街道狂飙一阵子。

   刃更心想「应该没追来了吧」的这个时候，刚好红灯亮了而停下来。

   「呼～来到这里应该没问题了吧……」

   因为在盛夏中全力冲刺的关系，刃更的呼吸有点喘，额头也渗出汗水。这时候——

   「……对不起，都是我害的。」

   背后传来的澪的声音，听起来带有钦佩的语气。澪把额头「啪」地抵在刃更的背上，整个人轻轻靠了上去。刃更越过肩膀轻轻回头看，看到澪这时候的表情。可能是觉得把刃更卷进自己的麻烦而感到过意不去吧，眼睛往下看的澪，表情显得很悲伤。

   ……原来她也会露出这种表情啊……

   意外发现到澪的另一面。但是，刃更不希望她继续露出那种表情，但是又找不到适当的言词安慰她——尽管如此。

   「呃——不然这样，我们稍微绕点路再回家吧。」

   就在交通号志变绿灯的同时，刃更把开始往前的脚踏车车头转到其他方向。

   「……咦？」

   看到脚踏车开始往与家不同的方向行进，澪讶异地叫出声。

   但是刃更并没有停下来，这个时候已是黄昏，现在过去的话，应该正是时候。

   刃更带澪来的地方，是一处以占地辽阔闻名的公园。

   这里还有一处人称「夕阳之丘」的观光景点，因为在当地很有名，在这里念书的澪应该知道吧。所以，刃更才会大胆带她到这空无一人的场所。

   虽然那不是公开的了望台，却是能够一眼望尽街道风景的景点。

   「哇啊……！」

   俯瞰街景的澪发出惊喜的声音。果然照刃更计算的，到达的时间刚刚好。整个世界染上匀称又柔和的红色，夕阳美景就摊在眼前。

   「好美喔……可是你不是才刚搬来，怎么会知道这种地方？」

   「当老爸决定租那个房子的时候，我也一起过来看。因为听说这座公园很有名，在等签合约的时候就自己一个人跑来了。结果偶然发现这个地方。」

   站在澪旁边的刃更说道。

   「相当不错吧。」

   「嗯。想不到还有这么美的地方啊……我完全不知道呢。」

   「下次我们晚上过来吧，这公园的夜景也很有名，我想从这里应该也能看到美丽的夜景呢。」

   他提议了小小的未来约定。结果——

   「嗯……说得也是呢……下次再来吧。」

   澪的神情突然变得忧郁起来，从这里也看得到刚才那家超市，或许是想起被那群青年纠缠的事情吧。刃更边说「那个」边用手指搔着脸颊。

   「今天……早上，你不是来叫我起床吗？」

   澪闻言转过头来看他，因此刃更用和缓的语气接着说：

   「所谓的家人——我想大概就是彼此间无论多么需要照顾或惹麻烦，都能够容忍吧。」

   「咦……？」

   「对你来说，如今我跟你的关系是亲近到近乎可以在早上叫我起床的程度吧？当然我老爸跟你与万理亚的母亲是否要再婚，也还没有完全底定……尽管如此，我希望我们今后能一起生活，即便是小事也互相帮忙、互相认可，慢慢变成家人。」

   因为——

   「至少我觉得刚刚在超市做的，是理所当然的事情。我想我老爸，也有相同想法。要是你或万理亚再卷入那样的麻烦，我跟我老爸都一定会出手救你们的，而且无论多少次。所以，你们就不要对这种事感到在意，或因为客气而不敢叫我们帮忙。因为那种事情，就像你早上叫我起床一样，是理所当然的事情。」

   总之，我设法把自己的想法化成言语表达出来。

   「…………」

   但是澪紧闭着嘴不发一语，是我的说法太拐弯抹角了吗？

   ……我的口才果然很差呢。

   这种时候，要是迅的话应该能用更简洁明快的言词表达吧。无奈刃更没办法像那个老爸能自信满满地言之有物。

   「呃——所以……」

   就在刃更盯着地面，想着怎么把话说下去的时候。

   「……你很践耶。」

   忽然间的呢喃，让刃更抬起头来。而身旁的澪，脸上则露出了笑容。

   「刚才的刃更有一点点哥哥的样子呢。」

   「……是吗？」

   「恶，一点点。」

   喔喔，这感觉真不错。

   「既然这样，今天早上跟家庭餐厅的洗手间发生的事就既往不咎——」「那还不行。」

   澪回的话很冷淡，但声音是开朗的。而先前的沉重气氛，也仿佛不曾存在过似的。刃更心想：「我们要成为真正的家人这条路，一定还很遥远吧。」

   不过自己跟澪，现在或许已经缩短一步的距离了。所以——

   「好了，我们差不多该回家了。我肚子也开始饿了呢。」

   回到共同的家——像家人一般。刃更转过身走向停着的脚踏车。

   「……说得也是，万理亚跟迅叔叔也还在等我们呢。」

   背后传来澪沉稳的声音，脚步声也跟着靠近。

   两人的影子慢慢往同一个方向走去。

   ——不过。

   「————」

   背对着澪的刃更只看得到她的影子，无法看到澪此时的表情。

   至少看不到她那比刚刚还要悲伤的痛苦表情。

   4

   同居生活开始至今，已经过了一个星期。

   当然还无法脱离「熟人以上，家人未满」的领域。

   不过跟当初比起来，已经不再那么尴尬不自然——就在这个时候。

   「——明天起，我因为工作的关系要出国一趟。」

   「咦……？」

   迅一回到家就在玄关突然说这些话，刃更不由得反问。

   澪跟万理亚并没有听到，因为两人这时候，正在厨房准备晚餐。

   「义大利的客户想要阿拉伯的照片，所以我要去一趟杜拜。」

   迅的职业是自由摄影师，是以拍照为业的专业人士。

   因此，偶尔也会到国外拍照。

   「等、等一下！」

   刃更连忙从后面追向拍拍自己肩膀就上楼的迅。

   「这话是什么意思？怎么这么突然要去杜拜！」

   跟在迅后面进了他房间的刃更继续追问。但是迅却只是淡淡地说：

   「对方是老客户，我也没办法啊——」

   可能是为了明天开始的工作做准备吧，迅正忙着把镜头装在相机上。

   迅是在全世界都有顾客的特殊摄影师。「JIN」这个名号在业界一部分人之间可是非常有名，他拍的照片还被评价具有绘画般的艺术性。他不仅有大批的粉丝，年收入也比同行的摄影师多一两个位数。

   「我知道客户很重要……可是真的没办法推掉吗？」

   跟澪与万理亚的同居生活才开始没多久，现在可是正值重要且微妙的时期。

   但是这个时候，家里唯一的大人——迅要是不在家，就少了精神上的支柱呢。

   「反正我们家也有足够的积蓄应付普通的生活……」

   「自由业者可是首重信用，要是拒绝一次，那个客人就不会再来找我喔。」

   「可是……老爸是这个家的家长，保护家人也是你的工作吧。」

   「『所以我才要去啊』。你听好了，我不在家的这段期间，保护家人就是长子的工作了。」

   「话是没错……」

   被迅这么教诲的刃更，想不出任何可反驳的话，迅轻轻把手放在他的肩头笑着说：

   「别担心，你一定办得到的——毕竟你是我引以为傲的儿子呢。」

   ——然后隔天晚上。

   「那么，我不在的这段时间就拜托你照顾这个家喽。」

   轻松讲完这句话之后，迅就坐着计程车离开了。

   「伤脑筋……」

   刃更低头望着手上某样东西——是迅交给他的一张照片。是昨天四个人在家门口一起拍的纪念照。果然，刃更的表情显得抽搐不自然。

   「……嗯？」

   不过，刃更忽然间发现自己看的照片有些格格不入的感觉。

   照片中的澪跟万理亚的确带着笑容，不过——

   ……是我的错觉吗？

   可能是光影的问题吧。澪的表情看起来有些寂寞，或许还是因为迅这个大人不在家而感到不安吧。

   「——好吧！」

   刃更做好决定以后便走出自己的房间。他边下楼边想着「今天就叫寿司或鳗鱼饭的外卖好了」，反正迅给了自己一张信用卡，这种时候为了要活络气氛，最好的方法就是吃一顿好料。所以刃更打开客厅的门——

   「你们两个，关于今天的晚餐——」

   就在他话说到这里的时候，才发现室内弥漫着沉重的气氛。

   「……………………」「……………………」

   坐在沙发上的澪跟坐在餐桌椅的万理亚，听到刃更的叫唤都沉默不语。

   只不过她们是有反应——是对刃更投以冰冷到让人冻僵的视线。

   ——所以，刃更无奈地叹了口气。

   啊～啊，出现了。看吧，真的出现了。虽说她们的个性有些难搞，但突然多了两个可爱的妹妹，这绝对大有问题。「到此的幸运反作用力」终于出现了。

   这也是没办法的事。毕竟眼前要面临的不只是唯一的大人不在家，接下来可是只有年轻的男女住在同一个屋檐下。突然演变成那种状况，也难怪她们会对我有戒心。话虽如此——

   「…………………………………………」「…………………………………………」

   这沉默不会太长了吗？这要是出现在电视或广播节目上，可完全是播送失误的层级呢。

   「那个——我要叫外卖，你们觉得呢……譬如说叫寿司或鳗鱼饭。」

   刃更还微妙地用非常客气的语气提议说，「点最高级的也没关系哟」。结果——

   「……那个刃更，有件事想拜托你。」

   澪好不容易开了金口。

   「没问题，什么事？怎么了吗？有什么希望你尽管说吧。」

   刃更立刻走向澪。她终于主动说话了，就算是这么一点小事也让他超开心。

   然后——东城刃更听到澪说「拜托你」，她用冷得透骨的声音说：

   「——离开这个家。」

   刃更顿时僵住，拚命想这时候该说什么话好。

   「呃——……」

   嗯，有点吓到了。真的有点吓到呢——因为想问她们要叫什么外卖，却迸出要我离开这个家这句话。对话再怎么搭不上线也该有个限度吧。

   「……不好意思，可以请你再说一遍吗？」

   总之刃更试着摸索自己听错的可能性——纵使希望渺茫。

   「————」

   这时候万理亚朝着这边轻轻举手，仿佛有什么意见要表达而举手——但事实并非如此。

   她娇小的掌心对着刃更——

   「咦——？」

   正当他心想——「做出那个举动的万理亚，手发光了」的那一瞬间。

   刃更突然挨了一记宛如暴风般的力量，整个人被轰飞到墙上。

   「嘎哈——？」

   他的背部受到冲击，刹那间无法呼吸的他不禁剧烈咳嗽。这时候——

   「——你没听到『澪大人』说的话吗，刃更哥？」

   万理亚就站在自己眼前，不晓得她什么时候来的。

   她的脸上浮现出冷酷的表情，简直像变了个人似的。

   「刚刚……那是什么，你们是……？」

   对于刃更这理所当然——不，应该说是必然的询问……

   「哦……你相当冷静呢。」

   万理亚有点讶异地说道。还说了改变东城刃更日常生活的决定性一句话。

   「『头一次见识到魔法的人类，大多会陷入恐慌的状态』。」

   「魔法……？」

   万理亚对皱着眉头的刃更回以「对」的肯定回答。

   「你一直觉得那是虚构或幻想的产物吗？其实魔法真的存在哟——不，不光是魔法。还有除了人类以外的种族。」

   就在万理亚说话的同时，她的背部开始泛起蓝光，还有什么东西啪沙地展开。那是人类绝不会有的东西——「黑色的翅膀」。连她的耳朵也变得跟以前不一样，变成尖尖的形状。是非人类。就算无法相信他们的存在，但任谁都知道他们的名字。

   「原来你们——是恶魔啊。」

   「一点也没错。」

   刃更喃喃说道的同时，立即就有了答覆。

   而且是斩钉截铁的答覆。虽然让人难以置信，但看样子好像是真的。

   「然后我们希望刃更哥你离开，至于这个家，就由澪大人接收了。」

   相对于理直气壮说这些话的万理亚，澪说了「离开这个家」以后就一直沉默不语。

   ……澪大人，是吗……

   从万理亚改变对澪的称呼判断，刃更看出两人的关系。所以他问：

   「……这到底是怎么回事，澪？现在这个状况，是你唆使的吗？」

   「可以请你说话小心一点吗，刃更哥？你不过是区区的人类，对未来的魔王未免太不敬了。」

   对于刃更的询问，万理亚从旁插话这么说。

   「你说……魔王，她吗？」

   「这世上存在着叫恶魔的种族，所以存在着统治那支种族的王，也是理所当然的事吧？就跟我们天生的死对头种族一样，有着相当于王的上位神。顺便一提，你们口中的勇者其实也存在哟。不过，那些家伙为了隐藏自己的身分，基本上都住在隐蔽的村落里，因此普通人并不知道他们的存在呢。」

   「……………………」

   听到她若无其事地讲这些话，刃更并没有说话。就算突然听到那些事情，他还是无法相

   信自己所处的状况。

   「……魔王为什么想要这种家？既然是魔王，在魔界应该有巨大的城堡什么的吧。」

   「这其中有许多原因哟。至于详细情形，我们没有义务向你说明。总之，这个家就由澪大人跟我接收了——我们要把它当做在人界的据点。」

   原来所有的一切都是为了把这个家当做据点而演的一场戏。这样的话——

   「那么，我老爸跟你们母亲再婚的事情——」

   「『那是完全不存在的事情』。我们跟迅叔叔是碰巧在路上认识的。他看起来很豪爽，真的是个大好人呢……所以我就用我的——梦魔（Succubus）的魔法操纵他的记忆了。」

   Succubus——是女梦魔也是淫魔。假使那就是万理亚的真实身分，那么让梦境以为是现实这种事，对她来说可是轻而易举呢。

   「原来你用魔法欺骗我老爸，还捏造他与你们完全不存在的母亲相遇，甚至于要再婚这种事，让他完全相信那些虚构的记忆是吗……」

   「没错，接下来就轮到刃更哥你了。」

   万理亚如此说道，并把手对着刃更。

   「父亲出国以后，与两个女孩无法融洽生活的刃更哥，在迅叔叔回来以前离开了这个家——给你这样的记忆应该可以吧？」

   相对的刃更并没有说话，他不发一语地看着正前方的万理亚，然后是澪。

   这时候澪迅速从沙发站起来，终于跟刃更四目相接。

   「抱歉——这个家我们接收了。」

   她冷冰冰地说道，并露出几天前与那群不良青年对峙时的相同眼神。

   「你就乖乖接受万理亚的魔法，快点离开这个家。否则我就要大叫了。然后我们会在你脑子里输入对我们动粗而不得不自首的记忆，然后再叫警察过来。你应该不愿意因为对未来的妹妹施暴这项罪名，而被关进看守所吧？」

   「…………是吗？」

   听到澪说的这些话，刃更低着头只简短那么说。

   这时候，万理亚对准刃更的手发出光芒。

   「澪大人，您觉得该怎么处理比较好？虽说是夏天，但让他露宿街头有点可怜耶。干脆让他回去生长的老家，到亲戚家暂住……这样的记忆可以吗？」

   「……说得也是，就那么决定吧。」

   澪如此说道。

   「掰掰，『哥哥』……虽然我们相处的时间不长，但我过得很快乐喔。」

   然后澪那句话有如信号一般，万理亚手中的光芒朝着刃更释放。

   万理亚释放的，是让人产生梦境并操纵其记忆的梦魔魔法。

   因此刃更的记忆会遭到操纵，自行离开这个家——照里说应该那样的。可是——

   「……咦？」

   操纵记忆的魔法，的确命中刃更了——但是，刃更却动也没动。

   ……奇怪了。

   万理亚不解地歪着头，准备再次对刃更释放操纵记忆的魔法。

   「咦……？」

   她不禁眨了眨眼，原本应该在眼前的刃更，居然消失不见了。

   就在心想「不会吧」的同时，万理亚迅速往背后——自己的死角回头看。

   结果在客厅中央——东城刃更就站在那儿。

   想不到一下子就让他移动到自己后方，那个事实让万理亚不禁咽了一口口水。

   「你、你想反抗吗……小心会尝到苦头喔。」

   她对刃更投以严厉的眼神。原本没打算要伤害他，但看来是没办法了。万理亚弥唱刚刚把刃更轰飞的风之魔法，然后释放。刮起的风笔直地冲向刃更——就在那一瞬间，伴随着「铿——」的尖锐的震动声，「魔法之风解除了」。

   「什么……？」

   万理亚觉得一瞬间好像看到一道横向划过的白线——下一秒钟自己的魔法就被瓦解了。

   惊愕的万理亚望着眼前的刃更，手上不知什么时候拿着一把巨大的剑。金属装甲一直覆盖到他的手肘，是因为跟剑缔结契约的关系吧。

   因为缔结过契约的武器，其力量会回馊至使用者的肉体。

   「……有什么好讶异？」

   刃更慢慢抬起头。他宛如变了个人似的锐利眼神，刺向万理亚这边。

   「你刚刚不是说过吗？这世上有像你们这样的魔族，也存在着你们的死对头种族。」

   然后吸了口气。

   「还有——『也存在着勇者一族』。」

   「不会吧……怎么会呢？」

   在旁边的澪目瞪口呆地说着：

   「听说勇者一族都待在隐蔽的村落……怎么会在这种地方，过一般人的生活……」

   「那件事我可没有义务向你们解释喔。」

   万理亚讶异地看向冷冷打断澪的话的刃更。

   ……想不到，居然会有这种事……

   难怪操纵记忆的魔法会没用。梦魔之所以能够让对方产生梦境并操纵记忆，是因为针对的主要是魔力比自己差的对象——仅限于对魔力毫无防备的普通人类。像勇者一族这种对付魔族的专家是行不通的。

   但是——跟那个事实比起来，另一个震惊的事实让万理亚的思考一阵混乱。

   就是对于刃更刚刚小试身手的行为，她只觉得「这是不可能的事」。

   万理亚刚刚使用的，的确不是攻击用的风系魔法。她选择飞行用的魔法只想把刃更吹飞，让他稍微吃点苦头而已。那既没有杀伤力，也没有什么太大的威力。所以对方是勇者的话，被弹开或劈开都不足为奇。

   ——但是刃更刚才挥剑解除了万理亚的魔法。不，不只是那样。

   魔法一旦发动，无论对方用什么方法防御，都会产生类似魔力残骸的东西。然而，被刃更劈开的魔法却「连一点残渣都不留」，完完全全被消灭，仿佛那魔法被当作不曾存在过。

   「我已经……跟勇者或魔族，没有任何关系了。」

   如此说的刃更慢慢地往前迈一步。

   「但是很不巧的，我也没打算乖乖被你们干掉。」

   话一说完，刃更弹起来似地移动了。

   那是让他与万理亚的距离，一瞬间就消失不见的神速。

   「——唔！」

   不妙。就在万理亚为了保护澪而迅远挡在她前面的同时。

   刃更的剑已经朝万理亚与澪挥下去。

   「————」

   东城刃更看着自己差点劈下去的两名少女，正紧张地闭着双眼。

   手里的剑——在千钧一发之际停了下来。

   「……啊。」

   发现自己没事的万理亚与澪瘫坐在地上。

   想必是吓到腿软了吧。所以刃更解除自己的魔剑——布伦希尔德的具现化。

   「为什么……」

   澪茫然地问道，刃更不发一语地背过身去。

   他对她们感到非常愤怒，无法原谅她们的所做所为。但是——

   「……滚出去。」

   刃更只简短这么低喃。

   「我不管你们是魔族还是魔王，总之都跟我没关系。不过，我家可没那么好心，收养欺骗我……甚至是我老爸的家伙。这次我就放你们一马，你们的东西我过几天会送去给你们，看是要送去哪里都没问题。所以——马上给我滚出去！」

   几分钟后——东城家的客厅笼罩着一片寂静。

   澪跟万理亚在瘫软的双腿恢复正常以后，就离开了这个家。然后，让魔剑布伦希尔德回复项链的待命状态，刃更坐在沙发上。

   「…………」

   他紧咬着牙根，按着抖个不停的右手。

   ……没事的。

   刃更拚命对自己这么说。这是睽违许久的战斗，感觉也还没有恢复。

   所以，会发动「那个招术」纯属偶然。

   ——五年前，自己还在勇者一族的村落时，东城刃更曾惹了大麻烦，

   由于「某事件」引发的契机，导致自己的能力失控。

   当时所造成的损害，老实说并不允许自己像这样过正常的生活。

   但鉴于诸多事情的结果，就是跟迅一起离开村落。总而言之，就是被逐出村落。

   然后父子俩来到东京，开始过起不习惯的都市生活。

   「……可恶！」

   刃更恨恨地说道。但是，这句话并非针对澪跟万理亚。

   当然，东城刃更也没打算原谅澪跟万理亚。因为她俩想要欺骗刃更跟迅，是无庸置疑的事实。但是，让他忍无可忍的还有一个人。

   ——那就是，曾经被称为「最强勇者」的男人。

   以勇者的能力来说，是远远在刃更之上的父亲——迅。

   「那个男人，不可能没察觉到澪跟万理亚的企图」。虽然万理亚说她用魔法操纵了迅的记忆，但是迅铁定做了防备才对。

   所以刃更拿起家里的电话，按了快速拨号键打到迅的手机。

   『——喂喂，是你啊，怎么了吗？』

   等待几秒的拨号音之后，刃更低声对传来熟悉声音的话筒说：

   「老爸……现在方便跟你说一下话吗？」

   『尽管说吧，载我的计程车司机实在很沉默寡言，我正闲闲没事干呢。』

   从话筒微微听得见迅轻松的言词中，夹杂着风低鸣的声音。迅搭乘的计程车，现在应该是在高速公路上奔驰吧。两人的对话虽然可能会被计程车司机听到，但迅铁定有办法蒙混过去的。所以——

   「——『你到底想怎样啊』？」

   刃更如此问道。尽管他想要冷静说话，但声音还是带了些怒火。结果——

   『这么快啊……你已经发现到啦？原本照我的预估，应该会再晚一点的说。』

   迅完全不在乎的样子说道。

   「你果然早就知道她们是魔族这件事——你什么时候知道的？」

   紧握着话筒的刃更，强作镇定地问道。

   『「一开始就知道了。」那两个人的事情，早在我在街上找到她们以前就知道喔。』

   「……『找到』？这话是什么意思……？」

   听了迅的话，刃更皱起眉头。万理亚曾说「跟迅是在街上偶然认识的」。

   『不过，那两个人应该以为是偶然相遇吧。』

   迅语气轻松地说道，又接着说『但是』——

   『之前我曾收到「村落」有极密行动的情报。我跟你离开村落已经将近五年，应该不可能在这时候来找我们麻烦，所以我决定先静观其变……但不久前状况似乎开始急速发展。加上地点是在都内距离不远处，为了慎重起见，我也调查看看到底是什么样的家伙。』

   然后吸了一口气。

   『毕竟——是长老们锁定的准S级监视对象呢。』

   「准S级监视对象？那两个人吗？」

   刃更他们一族，会按照魔族的威胁程度进行排名。说到准S级，几乎是排行中的最上位。再往上就只有S级跟特S级。

   ……真的假的。

   一般来说，魔族是生活在有别于这个人界的其他世界——也就是称之为「魔界」这个异世界的种族。

   当然，偶尔会出现跑来这边的世界惹麻烦的家伙，但那都是些下级恶魔。原则上，他们并不会离开自己的世界。

   因为，现在勇者一族与魔族几乎是处于休战状态。

   ——勇者一族和魔族，曾经以这个世界为舞台，展开漫长又不为人知的战争。但是那段历史，是在刃更出生的时候——是在他父亲迅那一代划下句点。而新任魔王，不仅停止与神族跟勇者一族的战争，还把魔族从人界撤走。

   因此会来这人界的魔族，都是些无赖的恶魔，大部分都是E级或D级这类低等级的监视对象或消灭对象。但是——

   「那两个人，是准S级……」

   刃更无法置信地喃喃说道。然后，凝视自己的右手手掌。

   虽说是「准」字级——但万万没想到自己的人生中，居然会再次遭遇S级的存在。

   『正确说的话，准S级监视对象是澪。万理亚终究只是待在她身边，才会受到戒备。』

   「是澪……」

   这时候，刃更忽然想起万理亚说的话。刚刚在客厅的战斗。虽说她们不知道自己是勇者一族而心生大意，但就自己所看到的，从澪的身上并没有感受到多强烈的威胁感。所以一直觉得万理亚铁定是为了吓唬自己，才乱掰那些话。

   「那家伙……真的是未来的魔王吗？」

   刃更如此说道，不过他又否定了那个可能性。照理说不可能，因为——

   「每一代的魔王都是男的……现在的也是啊。」

   威尔贝特——是以稳健派闻名，把魔族从人界撤走的现任魔王的名字。

   本来魔族的敌人，是万理亚所谓「天生的死对头」的神族。过去魔族一直把人类视为蝼蚁般的存在，因此企图一旦逮到机会就要毁灭这个世界，把它当做攻打神界的垫脚石。但是在那群魔族之中，以威尔贝特为首的稳健派魔族，却开创了一条全新的道路——停止对诸神的报复，让魔界过着放弃争斗的安稳生活。更重要的是，他还禁止魔族随意伤害人类。

   因此这十六年来，人界才得以保持稳定的状态。

   但是，迅从电话那一头说的话，却完全颠覆刃更的话跟想法。

   『如果你说的是魔王威尔贝特，他已经死了喔——大约在一年前。』

   「咦——？」

   刃更一时之间无法理解这个刚刚被告知的冲击性事实。

   「那种事情，怎么完全……」

   『那是因为我们跟「村落」完全断绝关系，我也是到最近才知道这件事。』

   『而且…』迅又说：

   『要是随随便便告诉你这件事——你铁定「又会作那个恶梦吧」。』

   「那个……」

   刃更不禁结结巴巴起来。其实前一阵子，自己才刚作了那个时候的恶梦呢。

   「可是……这么说，下一任的魔王，就是澪喽？」

   『不，现在代替前任魔王威尔贝特统治魔界的，好像是其他上位魔族。听说是相当激进的鹰派……而那家伙盯上了澪——盯上了不仅是威尔贝特的独生女，而且在威尔贝特死的时候还继承了他力量的澪。』

   魔王威尔贝特在魔族中以稳健派闻名，但他的力量也是历代魔王中最出类拔萃。正因为如此，才有办法说服那些好战的魔族停战，让魔族撤出人界。如果澪继承了最强魔王的力量——

   对于想成为新魔王君临天下的人来说，想必巴不得将她得到手呢。但是——

   「等一下……」

   尽管如此，还是有件事让人无法理解。那就是——

   「事情我大致上都了解了……可是，『既然这样，老爸为什么要接纳那两个人啊』？」

   而且——那还是在完全了解她们来历的情况下。要是那么做的话，别说是魔族，说不定还会跟村落的族人为敌呢。而他为刃更着想，刻意隐瞒前任魔王的死讯也很矛盾。

   『我不是说过有做各方面的调查吗？』

   迅还是用跟刚才一样轻松的语气说话，不过言词中夹杂些严肃的情绪。

   『稳健派的威尔贝特在魔界里也有许多敌人。在那些人的眼中，他们看不顺眼的魔王的独生女，可是最棒的人质。而威尔贝特自己对那件事，应该也是最清楚不过了。所以他马上把刚出生的女儿送到人界，要自己的属下扮演她的双亲，极秘密地把她当作人类抚养长大……』

   即使那么做必须跟女儿相隔两地——但那全都是为了挚爱的女儿的幸福着想。

   他做那个决定的时候，内心一定是悲痛万分吧。

   『不过很讽刺的是，威尔贝特死后——他强大的力量被当初为了让她远离争斗，而送到其他地方生活的成濑澪继承。原本过着普通女孩子的生活，当时还是国中生的她继承了力量……之后会有什么状况，你应该知道吧。』

   新任魔王不可能对澪还有受托当她养父母的属下们视若无睹。「然后现在，抚养澪的养父母已经不在她身边了」。由此不难想像澪遭遇了什么样的悲剧。

   「原来……原来还有这种事啊。」

   迅对硬挤出那些话的刃更说：

   『魔族跟我们一族之所以能够使用特异能力，是因为知道人类世界之外的原理。半年前，那孩子还是对那些一无所知的普通人。现在对力量的使用恐怕多少了解一些了，但是她继承的魔王力量，现在应该还处于未觉醒状态。正因为如此，村落那些人才没把她视为消灭对象，而是设定为监视对象。』

   迅接着说『再加上』——

   『威尔贝特死后，稳健派的势力正急远消退。光看护卫只有万理亚一个人就是最好的证明。很遗憾的是，只有那两个人无法对抗现任魔王派那些家伙。要是就这样置之不理，她俩迟早会丢了性命。』

   「因此，你故意假装被骗……」

   终于明白迅的真意。

   刃更叹了口气，紧接着对着话筒大吼：

   「你这个混蛋老爸——这种事怎么不早说啊！」

   那样的话，刃更还会采取其他的应对方法。

   『抱歉，我从一开始就决定，要让你跟那两个人处于对等的立场。』

   迅话中带有笑意。

   『她们隐瞒了魔族的身分，而我们也隐瞒了勇者一族的身分。如果只有一方知道对方的情况，另一方会认为自己被欺骗，这样一来就无法建立信赖关系了。但如果双方各有隐瞒，应该就能互相理解彼此的苦衷吧？既然彼此都在欺骗对方，那你们的关系就还有修复的余地——「就让完全知情的我当坏人吧」。』

   「……这么说，你这次说有工作要做也是骗人的喽？」

   如果只是要保护澪跟万理亚，待在她们身边是最好的做法。但迅却在这个状况下离开家里，应该是有不得不那么做的理由。

   『嗯，确实如此。抱歉，我有个说什么都要调查的事情——「因为得跑一趟魔界」。』

   也就是说，要深入敌阵。当然，毕竟他过去可是享尽最强勇者这个名号的迅。而且听说在大战当中曾数度前往魔界，但是——

   「不会吧……没问题吧？」

   『嗯，不用担心。详细情况还不能告诉你，只是有个我想联系的家伙，如果一切顺利，说不定澪就不会再被追杀了。』

   原来如此，迅在想办法解决根本的问题。这样的话——

   「知道了……这边的事就包在我身上，我会想办法解决的。」

   『看你的喽，长子。话说回来，那两人怎么样了？不过，看你的样子大概——』

   虽然迅还在说些什么，但刃更已经重重挂上话筒。

   下一秒钟他往前冲去——朝玄关的方向。