「好好好，是照顺序发的哟。不可以插队哟！」

   「请好好排队～」

   这里是学院中庭。架在火之精灵矿石上的圆筒锅正煮得沸腾，而琳丝蕾和卡萝则是站在锅子前方，忙得不可开交。

   锅子里炖煮的，是以各式蔬菜和调味料制作的劳伦弗洛斯特风味火锅。

   切成大块的芋头与根茎类蔬菜，加上一点点的咸腌肉。

   接著撒上大量的辛香料和辣椒，就成了能让身体变得暖呼呼的料理。

   在野炊的两人面前，学院的精灵们排出了长长的队伍。

   接触到〈星界转移〉所召唤出来的〈魔精灵〉堕气，因而失去〈神威〉的精灵们，自然而然地聚集到了此处。

   学院中庭如今挤满了绽放光芒的大量精灵。

   「这样配给下去，学生和帝国骑士团的各位可就填不饱肚子了呢。」

   琳丝蕾有些为难地交抱双臂。

   「我们可以晚点再吃也没关系。毕竟要是放任不管，精灵们可就要消灭了啊。」

   这么回应的，是将救援物资搬入中庭的艾莉丝。

   〈风王骑士团〉目前正肩负包扎受伤学生的任务。

   「话又说回来——」

   这时，艾莉丝将视线落向脚边，疑惑地问道：

   「为什么〈魔精灵〉会留在这里啊？」

   在聚集的精灵之中，可以看到外形骇人的〈魔精灵〉混到了里头。

   大概是〈魔界〉的〈大门〉消失得太过突然，所以来不及回去吧。

   魔精灵们聚在圆筒锅前的卡萝脚边，将尖锐的牙齿咬得喀喀作响。

   「呀啊！大、大小姐！」

   「欸，不可以吓卡萝哟！」

   手持汤勺的琳丝蕾出声叱责后，魔精灵便乖乖地安分下来。

   「琳丝蕾，你难道能和〈魔精灵〉交流吗？我记得学院的教科书上有说，魔精灵是绝对无法使役的存在啊……」

   「对本小姐来说，只要是肚子饿的精灵，就没有任何分别呢。」

   琳丝蕾伸手一挥，魔精灵们立刻有条不紊地排成一列。

   「这……已经是可以向精灵调查会报告的事态了啊——」

   「呵呵，居然连魔精灵都能收服，真不愧是大小姐！」

   卡萝双掌交合，露出了甜甜的微笑。

   就在这时——

   「欸，还没好吗？我肚子饿扁了耶。」

   将暗灰色头发绑成了双马尾的少女凑了过来。

   她是神人的乾妹妹——穆亚•亚兰诗多。

   「马上就要好了。虽说你是神人同学的妹妹，但还是要排队哟。」

   「是是是，我知道啦。」

   穆亚乖乖地点头，排在队伍后头。

   而在她的周围，有好几只魔精灵轻飘飘地凑了过来。

   不知为何，魔精灵们都很喜欢穆亚的样子。

   「虽然长得可怕，但其实还挺可爱的嘛。」

   「是、是这样吗……？」

   艾莉丝皱著眉头，歪起脖子。

   ……这名少女的审美观实在是难以捉摸。

   就在这时——

   「各位，原来你们在这里啊——」

   「啊，哥哥！」

   神人和克蕾儿同时现身了。

   穆亚立刻冲了上去，将脸埋入神人的胸口。

   双马尾也随著她挨擦脸孔的动作左右摇晃。

   「穆亚，听说你表现得很卖力啊。」

   神人抚摸著穆亚暗灰色的头发。

   「嗯，为了哥哥，穆亚有努力表现喔！」

   穆亚环著神人的腰连连点头。

   她和薇尔赛莉亚联手合作，守住了学生们坚决捍卫的路障区。

   「欸，神人，你太宠乾妹妹了啦。」

   克蕾儿不悦地鼓起脸颊。

   「哼，哥哥疼妹妹本来就是理所当然的事呀。」

   穆亚吐出舌头，作势挑衅。

   「咕唔唔……」

   两名娇小的双马尾少女互瞪对方，擦出了火花。

   「神人，你的伤已经没事了吗？」

   这时，艾莉丝没有理会这两人，关心起神人的状况。

   「嗯，断掉的骨头已经接好了。」

   「这可说不上是没事啊，真是的。」

   「神人同学，您太勉强自己了呢。」

   琳丝蕾也无奈地耸耸肩。

   「各位，特制火锅煮好啰。喝了能够暖暖身子喔。」

   卡萝将火锅盛进了木碗之中。

   里头盛满了大颗的芋头，看起来很是美味。

   「感激不尽。我等会儿也拿给姊姊吃吧。」

   「薇尔赛莉亚还好吗？我听说她把自己折腾得有点过头了。」

   神人这么一问——

   「嗯，她消耗了太多〈神威〉，现在正在学院都市的设施中进行疗养。」

   「……这样啊。我也害得她太勉强自己了啊。」

   「要是没有那位姊姊在，路障区早就被攻陷了呢。」

   穆亚难得地出言认可神人之外的其他人。

   「话说回来，你特地跑来这里，应该是有事情要办吧？」

   「啊、嗯，对了……」

   神人像是想起要事似地抬起了脸。

   「〈帝都〉奥斯德基亚被攻下了喔——」

   克蕾儿开口说道。

   「什么？」

   「比预期得还要快上不少呢。」

   「是啊，我们也是吓了一跳——」

   看到琳丝蕾有些困惑地如此呢喃，神人也是点了点头。

   老实说，他们是真的没想过能在这么短的时间内，完成夺回帝都的作战计画。

   「似乎是法兰格尔托公爵出面投降的喔。他应该是不想让帝都化为火海吧。」

   「祖父他……」

   艾莉丝五味杂陈地轻声说道。

   「菲雅娜现在似乎正和亲皇帝派的贵族议和喔。」

   「不晓得〈帝都〉会不会出什么事。想到葛雷沃丝没办法离开这里，那就算只有我们几个，也该赶往帝都作为菲雅娜的护卫才对——」

   目前〈帝都〉正处于混乱的中心。亲皇帝派的贵族也许会觊觎菲雅娜的性命，而〈圣国〉的势力想必也渗透了王宫。而只要想到琉璃叶和蕾絮琪这些例子，就无法让人信任〈十二骑将〉。

   对身处敌营的菲雅娜而言，能算得上是她真正伙伴的，就只有露比亚而已。

   ……她肯定感到很不安吧。

   「嗯，也对。这里就交给〈风王骑士团〉的各位帮忙，我们就前往帝都吧。」

   「本小姐也这么想呢。卡萝，之后的野炊就交给你啰。」

   「请包在我身上吧，大小姐，我已经不会把砂糖和盐巴搞错了！」

   「啊啊，本小姐还是有一点不安呢……」

   琳丝蕾按著太阳穴说道。

   「如果要前往帝都，要搭〈雷霆羽翼号〉去吗？」

   艾莉丝说道。

   〈雷霆羽翼号〉是〈风王骑士团〉的调查用船，全学院仅有一艘。

   虽然名称给人迅捷如电的印象，但其实是〈蓝巴尔战争〉时代的军方淘汰品，速度相当缓慢。

   甚至还传出了作为动力的精灵矿石，已经出现裂痕的谣言。

   「……哎，也只能这么办了吧。」

   「那台破铜烂铁……好担心它飞到一半就摔下来呀……」

   「不、不用担这个心啦……大概吧。」

   就连艾莉丝也有点不敢挂保证。

   毕竟在艾莉丝当上骑士团长之后，就从未使用过那台飞艇。

   「——如果不嫌弃的话，我的船借你们吧？」

   「……？」

   一行人朝著说话声的来源处望去——

   「好久不见了呢，风早神人。」

   「蕾奥拉，你来了吗！？」

   只见身穿〈龙国〉军服的蕾奥拉•兰卡斯特就站在那儿。

   「蕾奥拉阁下带著〈龙皇骑士团〉，前来助我等一臂之力。」

   这时，艾莉丝向还不明白内情的神人解释道。

   多拉古尼亚的本队虽然前去支援夺回帝都的作战，但蕾奥拉和〈龙皇骑士团〉则是以分队的身分被派往学院，并协防路障区。

   多拉古尼亚最强的骑士——蕾奥拉。

   一旦成为伙伴，她就是最能让人放心的援军。

   「蕾奥拉，你的伤已经好了吗？」

   神人问道。

   被葛雷沃丝以魔剑砍伤的伤势，应该是致命伤才对。

   「是呀，龙精灵的契约者就只有耐打这部分，能拿出来炫耀呢。」

   说著，蕾奥拉露出傲然微笑。

   「每从死亡深渊清醒一次，龙骑士就会变得更为强大。以现在的我来说，说不定能和你战个平分秋色喔？」

   她将手伸向吊在腰间的巨剑剑柄。

   瞬间，她的全身上下迸出了让人害怕的强烈〈神威〉，让精灵们为之哗然。

   「等、等等，我再怎么说也还是个伤患啊！」

   神人慌张地连连摆手。

   「呵呵，我只是开玩笑的。说起来，我也还没恢复到最佳状态呢。」

   蕾奥拉以让人难以捉摸是认真还是说笑的态度耸耸肩，收剑入鞘。

   明明几个小时前还和〈魔精灵〉大军打了一场激战，居然还说自己没恢复到最佳状态？

   这个龙国的女孩到底强到什么程度了……？

   「那等把大部分的事情都摆平之后，我们再来切磋一番吧。」

   「呵呵，这下就获得你的口头承诺了呢。以我个人来说，就是要当你夜晚剑舞的对象也没关系喔。」

   蕾奥拉将没穿内衣的胸部贴上神人，露出了淘气的微笑。

   「……唔、你、你喔！？」

   「欸、等等，神人！」

   「神人同学！？」

   「哥哥，夜晚的剑舞是什么东西？」

   穆亚以纯真的神情问道。

   ……真希望她别教坏别人的乾妹妹啊。

   咳咳——艾莉丝清了清嗓子说道：

   「话、话说回来，刚刚蕾奥拉阁下提到了可以商借船只一事——」

   「哦，确实是如此呢。」

   蕾奥拉将紧贴的胸口抽离开来。

   「是我搭到这里所用的龙空母舰。虽然小是小了点，但速度可是很够看的喔。」

   那艘军舰似乎正停泊在学院都市的郊外。多拉古尼亚虽然素以不拥军舰著称，但将飞龙运至战场的龙空母舰则是例外。

   蕾奥拉所搭乘的船只，似乎能搭载六头飞龙的样子。

   「我们借用多拉古尼亚籍的军舰，真的不会有问题吗？」

   艾莉丝提出了理所当然的疑问。

   「不会有问题的，毕竟那是兰卡斯特家所拥有的私人军舰。」

   「……私、私人能拥有军舰？」

   「真不愧是龙公女大人……」

   克蕾儿和琳丝蕾双双睁大了眼睛。

   「感谢您，蕾奥拉阁下——」

   「嗯，帮大忙了。」

   「我晚点也会前往〈帝都〉。龙王大人有令，要我在这座都市驻守一阵子——」

   蕾奥拉将手探入乳沟，取出了有著飞龙外型的钥匙。

   「这就是船只的主控钥匙。」

   「你、你把它收在那里干嘛啊……」

   神人接过了这支，被蕾奥拉的体温加热得微温的钥匙。

   「顺带一提，请不要在我的个人房里，做些羞于见人的事喔。」

   「谁会做啊！」

   「欸，哥哥，穆亚也要一起去。」

   这时，穆亚抱住了神人的腰。

   然而，神人却是摇了摇头。

   「不行，穆亚要留下来看家。」

   「咦——为什么啦！」

   「你的身体还没康复吧？得好好休息才行。」

   神人将手轻放在穆亚的头顶上，温柔地抚摸她暗灰色的头发。

   穆亚的〈愚者之巨钳〉会对身体带来极为剧烈的负荷。由于施展后很快就会发烧昏厥，即使是还在〈教导院〉的时期，她也没办法连续发动。

   「等你体力完全恢复后，再和蕾奥拉一起来帝都吧。」

   「……唔——我知道了，哥哥。」

   穆亚鼓起了腮帮子，不情不愿地点点头。

   ◇

   ——〈圣都〉亚历山大。

   这里是〈圣国〉的首都，同时也是〈圣女〉艾雷西亚的故乡。

   虽然政治与经济的中枢机能，已在多年前转移到副都梅莉雅洁，但有许多姬巫女居住的这座都市，目前依然是〈圣国〉的学院和祭祀重地。

   拔地而起的丘陵上头，有著宛如列队士兵的一排排白色尖塔，而矗立在这些尖塔后方的，则是巨大的〈圣王宫〉。

   于四百年前建造的伟大圣宫，在直入云霄的高度俯视著整座〈圣都〉。

   而在〈圣王宫〉最深处的〈至圣之间〉——

   「已确认艾雷西亚精灵学院发生过小规模的〈星界转移〉。这次的实验应该可以算是成功了吧。」

   身穿圣衣的少女静静地开口说道。

   她有著长至腰际的黄金色长发，左眼戴著眼罩，是个看似年幼的可爱少女。

   她是身上寄宿了〈异界黑暗〉的精灵——米蕾妮雅•桑克图斯。

   「虽然已经失去了两个〈我〉，但对计画尚不构成阻碍。」

   「——做得好，爱思特。」

   坐在王座上的〈圣女〉——艾雷西亚•伊蒂丝以洋溢著慈爱的口吻说道。

   「如此一来，琉璃叶•李察尔蒂的牺牲也有了回报。」

   「是的，一旦知晓自己能成为〈圣王〉大人计画的基石，她肯定也会很高兴的吧。」

   「希望真是如此。毕竟多亏她赌上性命，这个容器才得以解放啊。」

   圣女艾雷西亚站起身子，仰望〈圣王宫〉修殿的天花板。

   刻在穹顶上的，是以〈五大精灵王〉为主题的雕刻。

   「这个世界充斥了太多哀伤。这都得归咎于七千年前所犯下的原罪——」

   说著，她将视线投向露台外头，轻轻扬起手臂。

   存于〈圣都〉的六处圣堂，随之窜起了光柱。

   那与发生在学院的〈星界转移〉前兆相当相似。

   这时——

   「——〈圣王〉亚历山卓斯，你这是想做什么！」

   任何人都理当无法涉足的此处，蓦地冒出了一道身影。

   那是身穿绯色礼服、身上缠绕红莲烈焰的美丽少女。

   「——火之王，您为何出现在此！？」

   米蕾妮雅•桑克图斯惊愕地喊道。

   然而，现身的〈火之精灵王〉无视米蕾妮雅，径自逼近〈圣女〉。

   「余问了，你这是想做什么！」

   灼亮的眸子正窜出了熊熊怒火，而面对如此愤怒的火之精灵王——

   圣女只是缓缓地回过身子，以开导般的口吻说道：

   「——我要重新创造这错误的世界。」

   「什么？」

   「为此——我必须打开异界的〈大门〉。」

   「……唔，你说〈大门〉！？」

   沃坎尼克激动地大吼：

   「你这家伙，该不会忘记了那些〈大门〉之外的存在吧。余等可是不惜借助〈精灵兵器〉的力量，并付出惨烈的牺牲，才将它们赶回原本的世界啊——！」

   「我当然还记得。」

   圣女点了点头

   「正是为了获得那股力量，我才要打开〈大门〉呀。」

   「……你这家伙！」

   沃坎尼克瞬间释出了一道炽热烈焰。

   那是连〈魔王之墓〉都因此熔毁的〈元素精灵界〉最强火焰。

   「圣王大人！」

   米蕾妮雅•桑克图斯大喊。

   「——没用的，沃坎尼克。」

   圣女耸耸肩，仅以单手就扫去了烈焰。

   「……唔！」

   「现在的你，不过就是个从本体切离出来的化身罢了。」

   沃坎尼克咬紧双唇，以喷火的双眼瞪向圣女。

   「〈圣王〉啊，你已经完全被〈异界黑暗〉吞噬了。」

   「你错了，沃坎尼克。我并没有受到〈异界黑暗〉的污染。」

   「……你说什么？」

   「在我体内的，是更不一样的东西。」

   圣女露出空洞的笑容，按著自己的心脏。

   「有的时候，我也会搞不懂那究竟是我自己的想法，还是来自我体内之物的念头。不过，不管是我还是他，都寻求著〈始祖精灵〉的力量，这便是我们的共识。」

   「你就为了这点原因，而打算开启异界的〈大门〉吗！」

   「没错。能干涉世界法则的力量，正是完成我的计画所不可或缺之物。」

   「……唔，余不会让你恣意妄为的，〈圣王〉！余可是很中意这个世界啊！」

   沃坎尼克的全身上下，都喷出了灼热的烈焰。

   〈圣王宫〉剧烈震动，周遭的石柱也像是糖制品般融成液体。

   「这可真是出乎意料。不过是个化身的你竟能——」

   「余在这个世界，有个想不起名字的朋友。」

   沃坎尼克苦闷地说道。

   浮现在脑海之中的，是在〈魔王之都〉遇见的那名红发少女。

   ——她还记得，自己认识与她长得神似的另一名少女。

   那名少女的存在，似乎沉眠在记忆的底端。

   「余不允许你随意重新创造这个世界！」

   红莲之火烧得更旺，将〈圣王宫〉化为一片火海。

   ——然而，〈圣女〉只是静静地摇摇头。

   「心高气傲的火之王啊，很遗憾，你是无法消灭我的。」

   她让烙印在右手背上的炎之〈精灵刻印〉发出红光。

   「……咕，亚历山卓斯，你这家伙！」

   沃坎尼克射出了火焰。

   「没用的。」

   然而，这道火焰却被吸入〈圣女〉的〈精灵刻印〉之中。

   接著，〈圣女〉静静地喊出了祷词。

   「沉睡吧，〈火之王〉，将你的灵魂化为利刃吧——」

   「……唔，啊、啊啊啊、啊啊啊啊啊！」

   沃坎尼克的身影化为光粒，消失在虚空之中。

   然后——

   下个瞬间，一把迸射著灼热烈焰的深红色巨剑，便握在〈圣女〉手中。

   而那便是〈元素精灵界〉最强的精灵魔装——焰剑〈拉格纳洛克〉。

   圣女不当一回事地随手一拋——

   接著将视线投向绽放著耀眼光芒的〈圣都〉。

   「——好啦，让我们开始〈圣都〉的〈星界转移〉吧。」