在夜色之中，炎之鞭斩正华丽地舞动著。

   克蕾儿闯过广大的训练场，以设置在东北方的〈遗迹〉为目标前进。

   警报装置发出了喧天价响，探照灯的光芒逐渐逼近她们。

   瞄准了克蕾儿施放的诸多精灵魔术攻击，都被一对黑暗羽翼挡了下来。

   「暗精灵，真没想到居然得和你联手作战呢——」

   「呵呵，你跟得上我的步调吗？」

   「可别小看我了，喝啊——！」

   克蕾儿的〈炎之鞭〉将大量出现的〈魔精灵〉一扫而空。

   面对突然出现的〈魔精灵〉，帝国骑士团似乎也陷入了混乱。

   也许指挥官刚好不在岗位上吧，只见部队之间的联系也显得七零八落。

   「话说回来，我还欠你一份人情呢——」

   蓦地，蕾斯提亚开启了这个话题。

   「人情？」

   「是呀。在〈浮游岛（拉古纳•逸世）〉的时候，你曾从〈圣灵骑士团〉的手中救了我。」

   克蕾儿想起来了——那是发生在〈精灵剑舞祭〉决赛时的事。

   「你可以不用还这个人情啊，反正我也是为了神人才去救你的。」

   「那可不行呢，克蕾儿•露裘——」

   蕾斯提亚大大地张开了漆黑双翼。

   「魔剑风暴啊，恣意地狂吹吧——〈暗魔千刃〉！」

   激射而出的漆黑羽毛化为黑暗风暴，撕裂了来犯的〈魔精灵〉。

   （插图）

   近距离见识到暗精灵强大力量的克蕾儿，忍不住倒抽了一口气。

   「……唔，果然有一手。你应该能和〈奥汀伶蒂〉打得难分难解吧？」

   「要是你能完整地发挥出火猫小姐的本事——嗯，说不定能战个平分秋色喔。」

   蕾斯提亚轻轻一笑。

   「我得承认，在和我们是同一阵线的时候，你的力量确实可靠。」

   「你的实力也是今非昔比呢。」

   两人虽然嘴上不饶人，但不知为何却是默契十足。

   在绕到学生宿舍后方的广场时，光柱的根部也随之映入眼里。

   那是由巨大石柱砌成的〈巨石阵〉遗迹。

   这是原本就位于学院之中的〈大门〉，克蕾儿也曾利用过。

   「是遗迹呢！」

   「在援军到场之前破坏掉吧。」

   「嗯，我知道！飞舞吧，带来毁灭的赤红火焰——〈炎王烈焰〉！」

   克蕾儿在奔跑的同时，施展出炎属性的最强精灵魔术。

   然而——

   「……怎、怎么会！？」

   刻在遗迹上的〈古代精灵语〉符文发出光芒，将火焰直接抵销。

   「……唔，看来一般的攻击是无法摧毁它的呢。」

   〈圣国〉的那帮人似乎架起了重重〈结界〉。

   ……照这样看来，她有必要以〈精灵魔装〉多次尝试破坏。

   但在这段尝试的时间里，增援部队肯定就会到场了。

   「暗精灵，你的力量能破坏它吗？」

   「……是可以，但多少还是得花点时间。当然，要是我能化为神人的精灵魔装，只要一剑就能了事了。」

   「是是是。」

   克蕾儿耸了耸肩，移动到遗迹的附近。

   「……你打算怎么做？」

   「我要让你见识一下〈史卡雷特〉的真本事。」

   克蕾儿将〈神威〉灌入〈炎之鞭〉。

   ——汝乃勇猛之战姬，引领战士灵魂前往最终战场之人。

   ——汝乃操控灼热之炎，带来永劫破灭之人。

   「回应吾之呼唤，宣告真名吧——〈奥汀伶蒂〉！」

   这一瞬间，克蕾儿手中的〈炎之鞭〉外型发生了变化。

   宛如锁链般环环相扣的无数红刃，带著红莲之火熊熊燃烧。

   ——这是以火焰形成的「锁链刃」。

   「〈精灵魔装〉第二型态——〈焰华乱舞〉！」

   克蕾儿甩起双马尾，跳起了如同姬巫女般的剑舞。

   蕴藏炎之力的无数刀刃撕裂了〈结界〉，将〈遗迹〉捣得粉碎。

   （插图）

   ◇

   艾莉丝和琳丝蕾组成的队伍，正朝著西北方的旧大圣堂直奔而去。

   那栋建筑物原本是被〈风王骑士团〉作为本部使用的。

   「琳丝蕾，支援就拜托你了！」

   「呵，就让你瞧瞧本小姐尊爵不凡的射击美技！」

   琳丝蕾架起精灵魔装之弓，朝著天空放弦。

   宛如雷雨般的无数矢弹从天而降。

   冰之矢弹在击中地面后，接二连三地炸裂开来，绊住了军用精灵的脚部。

   似乎是逮著了它停止动作的瞬间，缠绕著疾风的艾莉丝飞上半空。

   「喔喔喔喔喔喔喔喔——！」

   〈精灵魔装〉第二型态——〈神灵鸟之枪〉。

   自灵枪枪尖所产生的烈风，将挡在前方的帝国骑士们一扫而空。

   那是宛如鬼神降临一般的剑舞。

   「骑士团长，您可真厉害。」

   「你也一样啊，琳丝蕾——」

   她头也不回地对著从后方赶上的琳丝蕾说道。

   「棘手的与其说是帝国骑士团，不如说是〈魔精灵〉啊。」

   「也是呢。它们还真是没完没了呢。」

   就连绽放光芒的〈遗迹〉方向，似乎也已经有大量的〈魔精灵〉受到召唤。

   「琳丝蕾，一口气歼灭它们。」

   「本小姐知道了。」

   琳丝蕾默契十足地点了点头。

   艾莉丝抡起烈风之枪，琳丝蕾则是洒出了暴风般的矢弹。

   「「——〈冰岚乱舞〉！」」

   这是以精灵魔装施展的联手攻击。

   冰风之刃发出了慑人咆吼，撕裂了〈魔精灵〉群。

   琳丝蕾让魔弓变化为芬里尔，骑上了它的背部。

   「骑士团长，攻击遗迹！」

   「我知道了——！」

   艾莉丝对著发光的巨石阵使出了浑身的一击。

   然而，这一击却被轻易地弹了开来。

   「……唔，是〈结界〉啊。而且还是极为强力的类型。」

   「要是动作不快点，骑士团的援军就要来了呢。」

   「……啧！」

   艾莉丝将〈神威〉灌注〈神灵鸟之枪〉，一次次地发动攻击。

   「琳丝蕾——」

   这时，背后传来了说话声。

   「……？」

   琳丝蕾回头一看，只见芬里尔正咬著自己衣服的袖子。

   「是我呀，琳丝蕾——」

   「伊莎莉亚大人！？」

   琳丝蕾惊愕得睁大双眼。

   「听我说，〈元素精灵界〉出大事了。」

   「那、那个，伊莎莉亚大人，我们现在有些分身乏术——」

   「那和你们也有直接关系喔。」

   有著芬里尔外型的伊莎莉亚，以严肃的声音说道。

   「是、是什么事呢？」

   「有一道巨大的〈大门〉，在你们位于〈人界〉的座标开启了。要是再这样下去，是会引发〈星界转移〉的。」

   「……〈星界转移〉？」

   这陌生的词汇让琳丝蕾皱起了眉头。

   「简单来说，就是〈人界〉和〈元素精灵界〉融为一体的状态喔。」

   「那还真是糟糕呢……您说什么！？」

   琳丝蕾忍不住大喊出声。

   ——这时，虚空迸出了裂缝，现出了大批的〈魔精灵〉。

   「……唔，被包围了吗！」

   艾莉丝握紧长枪，环顾四周。

   其数量约在三十上下——更糟的是，这次现身的魔精灵，体型比起先前大上许多。

   「这可不妙啊——」

   冷汗自脖颈滴落而下。

   剎那间，黑暗之中迸出剑光，剑光以纵横无尽之势削裂了空间。

   聚集在〈遗迹〉周遭的〈魔精灵〉登时全数遭到消灭。

   「……咦？」

   「怎、怎么回事呢！？」

   降落在〈遗迹〉上头的——

   是罩著灰色兜帽、手持血色长剑的娇小少女。

   「……你是谁？」

   艾莉丝在对此人出声询问后——

   「你们两个，赶快从这里离开——」

   少女随即摘去兜帽，让两人看清楚自己的真面目。

   「「——你、你是！？」」

   艾莉丝和琳丝蕾睁大双眼，愕然无语。

   ◇

   「〈绝剑技〉第三式——〈月影圆舞〉！」

   剑光划出无数弧光，一鼓作气地砍倒大批魔精灵。

   神人手持绽放白银光辉的〈歼魔圣剑〉，朝著前方一路突击。

   没有人挡得了他的去路。帝国骑士们想必做梦也想不到，与己方为敌的竟然是名闻遐迩的「最强剑舞姬」吧。

   （——话又说回来，以军方骑士的水准来说，各部队之间的搭配似乎有些过于粗糙啊。）

   神人一口气扫倒来犯的帝国骑士们，并这么想著。

   （……这边的指挥官是在摸什么鱼啊？）

   他闯过精灵群集的庭圜，接近产生光柱的〈遗迹〉。

   「他来了！包夹他！」

   在黑暗之中，有一名骑士这么叫道。

   ——然而，对方的动作实在太慢了。神人消去圣剑的光芒，宛如影子般悄悄接近他们，随即以单刃剑的刀背一一打昏帝国骑士。

   先是以绚烂华丽的剑舞吸引其注意，再以〈教导院〉的暗杀技术无声无息地排除敌人——这种变化无常的战斗风格，让骑士们只有被一味玩弄的份。

   层层堆砌的超古代〈遗迹〉发出了蓝白色的光芒。

   若是仅有半吊子的威力，想必是无法将之破坏的吧。

   不过——

   「爱思特，我们上——」

   「好的，神人。」

   神人以双手用力握紧了〈纤魔圣剑〉。

   这时——

   「——我不会把遗迹交给你的。」

   「……唔！？」

   身穿纯白圣衣的少女，从黑暗之中现身了。

   飘浮在虚空之中的少女露出微笑，俯视著神人。

   「米蕾妮雅•桑克图斯……！」

   神人握住圣剑摆出了架势。

   「你召唤魔精灵到底有何目的？」

   「魔精灵不过是副产物罢了。」

   米蕾妮雅摇了摇头。

   「她的目的乃是引发星界转移。」

   「你说什么？」

   ……星界转移这个名词听起来有些陌生。

   「——也就是让〈人界〉和〈元素精灵界〉重叠在一起。」

   「什么……？」

   「我所做的只是实验——也就是先行演练罢了。这都是为了让世界回归原初，并重新进行打造——」

   ——重塑这个世界。

   这是琉璃叶•李察尔蒂所说过的话语。

   为了达成这个目的，有必要将〈人界〉和〈元素精灵界〉合而为一？

   「我不会让你妨碍我的，风早神人——」

   米蕾妮雅嘻嘻一笑，摘去了左眼的眼罩。

   ◇

   自虚空的裂缝中出现的〈魔精灵〉，数量比先前更多了。

   虽然〈城磐精灵〉的炮口毫不间断地射出了交叉火网，但面对那压倒性的数量，路障的〈结界〉已是濒临崩毁。

   「……咕！」

   薇尔赛莉亚按著自己的心脏，咳出了鲜血。

   〈城磐精灵〉会消耗莫大的〈神威〉，如今失去了烙印在心脏上的〈咒装刻印〉的她，其肉体已经无法承受长时间启动精灵所带来的负荷。

   「薇尔赛莉亚大人！」

   「您发烧得好严重……！」

   〈风王骑士团〉的上级生们，撑住了薇尔赛莉亚摇摇欲坠的身子。

   她的身体灼烫到几乎要冒出蒸气，看起来随时都会失去意识。能在这种状态下维持〈城磐精灵〉，靠得全是她超常的意志力。

   「薇尔赛莉亚大人，这里已经守不住了，请撤退吧。」

   「……我不……撤……」

   薇尔赛莉亚猛喘著气，挥开了骑士团员的手。

   这里还有许多无法行动的受伤学生，要是〈城磐精灵〉的防线崩溃，就等于是对她们见死不救。

   「可是……！」

   「……喂，等等，不是吧，怎么可能会有这种东西——！？」

   在路障的另一侧，传来了穆亚的悲鸣声。

   薇尔赛莉亚将视线投了过去。

   ——只见该处正上演著让人绝望的景象。

   虚空之中迸出了一道格外巨大的裂缝——

   而一只过于庞大的〈魔精灵〉正从中爬出。

   那是没有四肢也没有嘴巴，仅以无数利牙构成的〈大颚〉精灵。

   只见大颚精灵看似露出了狞笑——

   接著便一口咬碎了穆亚使役的军用精灵〈加甘丘亚〉。

   「……唔，怎么会，那可是建设要塞用的大型军用精灵耶！？」

   穆亚那对冰蓝色的眸子大睁。

   随著防卫线失守，〈魔精灵〉开始大举入侵〈结界〉之中。

   「前线部队且战且退，移动到〈城磐〉的后面！」

   薇尔赛莉亚迅速下达指示。

   她开启了所有炮门进行扫射。

   虽然这波攻击歼灭了大批〈魔精灵〉，但它们有如云雾一般，无止境地泉涌而出。

   她的〈城磐精灵〉已经撑不了多久了。

   绝望的气息逐渐加重——

   「不、不会吧……？」

   穆亚以抽搐的声调喊道。

   爬出了大型〈魔精灵〉的那道裂缝之中，又跟著冒出了同型的〈魔精灵〉。

   一只、两只、三只、四只、五只…………

   大型的魔精灵吞噬著周遭的魔精灵，并且不费吹灰之力地捣毁了路障。

   「……唔、该……死的——」

   砰！砰、砰！

   薇尔赛莉亚的主炮将一只大型精灵炸得粉碎。

   然而，她也在这时用尽了力气。

   「嘎……啊——」

   薇尔赛莉亚猛地咳出鲜血，瘫倒在地。

   独力支撑著防卫线的〈城磐精灵〉像是遭到击溃似地，化为光粒消灭了。

   「……咕，对不起了，艾莉丝——」

   坐倒在地的薇尔赛莉亚拔出了腰际长剑。这把剑甚至连〈精灵魔装〉都不是，仅是一把仪式用的剑。尽管如此，若是将〈神威〉灌入刀刃，应该仍能斩杀小型的〈魔精灵〉吧——

   「薇尔赛莉亚大人，请您撤退！」

   「守护骑士团长！」

   〈风王骑士团〉的上级生们组成圆阵，护住了薇尔赛莉亚。

   「你……们……」

   「请您快逃吧。我们会尽量争取时间的。」

   「……我本来就算是半个死人了，我会在这里战到最后一刻的。」

   「薇尔赛莉亚大人……」

   大型〈魔精灵〉像是在嘲笑她们的徒劳无功似地，发出了诡异的喊声逐渐逼近——

   剎那间，逼至眼前的大型〈魔精灵〉，爆出了响亮的「啪嚓」声，接著便垮了下来。

   「……什、么……！？」

   原来是一柄散发著浅灰色光芒的钢之巨剑，戳穿了魔精灵的脑门。

   而那巨剑的剑柄上有著龙头状的雕饰。

   「——看来是赶上了呢。」

   降落在地的少女，轻而易举地拔出了倒插在地的巨剑。

   「你是……」

   「〈龙皇骑士团〉团长蕾奥拉•兰卡斯特。」

   身穿军装的那名少女宣言道。

   「奉龙王大人之命前来救援！」

   她随手挥舞手中巨剑，将另一只〈魔精灵〉斩飞出去。

   骑乘在飞龙上的龙骑士们也一一降落在地。

   蕾奥拉单手握持著〈弒龙圣剑〉，灵活地转了转剑柄。

   「多拉古尼亚的龙，是会在死亡深渊之中汲取力量的——」

   她的眼里充斥著藏不住的龙之本能——也就是对于战斗的喜悦。

   「——就让你们见识一下，死而复生的龙之力量吧。」