「……唔，宫殿的警备水平果然不是盖的！」

   才刚踏入宫殿的区域里头，猎犬型的精灵便袭击而来。

   这是自动排除入侵者的守护精灵。它们循着神人的神威行动，会一路追到天涯海角。面对这批受过训练的猎犬精灵，神人终究没有能够甩掉它们的自信。

   然而，若要循最短路径去找菲雅娜，就一定得冲过这里。

   「看来只能放手一搏了——」

   神人边跑边对〈歼魔圣剑〉灌注神威。他敏捷地回身一斩，将飞扑而来的一头猎犬砍翻在地。

   「我不会手下留情的，可别怨我啊——」

   围住神人的众多猎犬，此时纷纷露出獠牙。

   （——爱思特，变形！）

   『好的，神人——』

   随着爱思特回应神人的意志，他手上的〈歼魔圣剑〉也随之产生变化。

   在左右手上出现的，是各有黑白色刀刃的一对双剑。在一对多的集体战斗——或是对付战斗起来毫无章法的猎犬时，这样的型态比较适合因应战况。

   「暗杀技——〈双蛇圆舞〉！」

   神人反手持握单刃的双剑，跳进了猎犬群中。

   宛如电光石火般——每当白与黑的残光闪过，猎犬精灵便会化为光之粒子消灭。那华丽的姿态就像一阵旋风。

   总数原有数十头之谱的猎犬群，也在转瞬之间不断减少。

   神人一刀斩倒三头猎犬，向前冲出。

   （……等我啊，菲雅娜！）

   在冲出猎犬的包围网后，神人直直穿过宫殿的大庭园。

   「有入侵者，快点将对方拿下！」「守护精灵拦不住，快派人去南门支援！」

   （……唔，看来有客人来啦——）

   神人暗自哂舌。

   守护宫殿的王宫骑士团似乎察觉到神人的存在了。

   「爱思特，拜托你了……」

   『好的，神人——』

   神人纵身一跃，在空中交叉双剑——双剑的刀刃随之消失，而〈歼魔圣剑〉旋即再次出现在他的双手上。

   身穿甲胄的骑士队伍在空中翱翔着现出身形，她们应该都是风精灵的契约者。只见骑士们在空中伸出手掌，施放出风之精灵魔术。

   「凭这种小伎俩最好是有用啦——」

   神人横扫〈歼魔圣剑〉，将风刃悉数弹开。

   他乘着这股劲势向前冲去。

   「这家伙——给我停下来！」

   无数风之刃再次席卷而来。然而，神人却都险险地避了开来。

   「——别挡路！」

   神人将大量的神威灌入〈歼魔圣剑〉之中。白银之刃在转瞬间染上了黑暗之色，爆散出黑色的雷击扫向飞在空中的骑士们。

   这是〈宣死闇雷〉——是过去最强的剑舞姬最擅长的招式。

   神人没理会那些被打落的骑士们，继续向前挺进。

   ——噗通。

   心跳猛然加快，在体内凝聚的神威爆发性地散了出来。

   「你这家伙竟敢——」

   正门前方有三名骑士，她们已经握好了近身战用的精灵魔装。要是让她们展开合作战术的话，那可就棘手了。毕竟集团战才是军方骑士的真本事。

   （……得在开始联手攻击前打倒她们！）

   神人蹬地一踢，再次加速前进。

   「绝剑技第一式——〈紫电〉！」

   神人神速的刺击在刹那间一闪而过。

   想必在那些骑士的眼中，神人就像是突然消失了一般。那宛如闪电般的一击精妙地破坏了骑士的精灵魔装，在瞬间瘫痪了对手。

   ——噗通、噗通。

   在一撂倒阻挡去路的王宫骑士们的同时——神人察觉自己的心跳不自然地变得愈来愈快。

   （……怎么回事？）

   明明挥舞着〈歼魔圣剑〉、施展着绝剑技——

   但他却完全不觉得神威有减少的迹象。

   就好像身体深处涌上了无穷无尽的神威一般。

   （这该不会是……）

   神人的脑中忆起了露比亚·艾尔斯坦因说过的话语。

   ——若不想被闇之力吞噬，就不要轻易使用神威。

   「……唔！？」

   这时，神人突然感受到一股杀气，连忙跳了起来。

   一支火箭擦过了他的肩头。

   神人朝向火箭射来的方向看去。

   只见六名骑士站在宫殿的墙壁上，手上架着精灵魔装的弓与箭。

   「阻止入侵者，杀了也无妨！」

   下一瞬间，火炎之箭便如雨般飞射而出。

   ◇

   「……啊、咕、呜……呜呜……！」

   承受着几乎要碾碎全身骨头的重压，让菲雅娜的喉咙挤出了痛苦的悲鸣。

   菲雅娜被无形之力压制在地，而在她的头上则有两颗飘浮的奇特球体，正不断地绕着圈子飞行。

   「蕾絮琪·韩修齐托阁下……！」

   「哎呀，公主殿下，您还能说话呀？」

   蕾絮琪咯咯娇笑，弹了个响指。

   重力球的回旋速度随之提升，压力也变得更为沉重了。

   「……嘎、啊……！」

   菲雅娜吐出了鲜血。随着器官遭到压迫，就连呼吸变得困难。

   看到菲雅娜痛苦地呼吸的模样，蕾絮琪一脚踩在她的头上。

   「……呃、呜……」

   「真是个不乖的公主大人，不只企图暗杀皇帝陛下，甚至还越狱呢。」

   「……不、对……我才、不知道什么……暗杀计划……」

   菲雅娜拼了命地挤出声音为自己辩白。

   对方可是守护帝国的精锐——〈十二骑将〉。若是说出圣国的阴谋，对方也许会予以理解——菲雅娜赌的就是这渺茫的希望。

   「求求你，相信我说的——」

   「哦，我当然相信你呀。」

   蕾絮琪露出甜美的微笑，十分干脆地点头说道。

   「……咦？」

   菲雅娜不禁一愣，发出了惊呼声。

   ……一股强烈的困惑油然而生。

   那就好似背脊因恐惧感而发颤般——

   「因为，把那个〈黄昏魔女〉的魔精灵弄来的，就是我嘛。」

   「……呃！？」

   菲雅娜的淡黑色眸子蓦地瞠大。

   「……这是什么……意思……？」

   「这都是为了那位大人——为了再一次重制这个世界唷。」

   「……你……在说、什——」

   菲雅娜花上好几秒的时间，才终于听懂她的意思。

   ——而她终于察觉到了。

   在她眼前的这个女人是——

   「蕾絮琪阁下……你难不成是圣国的——」

   「呵呵，真是个聪明的公主大人。和那位愚蠢的皇兄相比，您更具备成为皇帝的器量呢。」

   身为〈十二骑将〉的女子舔舐嘴唇，露出妖艳的微笑。

   「就是因为这样，我才不得不消灭公主殿下呢。」

   「……呃、啊……啊、啊啊啊啊……」

   力场再度增加压力，将菲雅娜的手脚连同周遭的空间一同碾碎。遭到挤压的骨头发出了嘎吱嘎吱的声音。这过于剧烈的疼痛，险些让她失去意识——

   「公主大人，您的声音真好听呢。不过，您还能撑上多久呢？」

   蕾絮琪·韩修齐托的眼瞳中浮现出嗜虐的神色。

   她在凌虐身为王族的菲雅娜过程中，找到了乐子。

   「奥拉涅斯殿下说过，暂且得留您一条性命，不过呢——」

   她伸舌舔了嘴唇一下。

   「若是不小心发生意外的话，那也只能说声不好意思了呢。」

   ◇

   「——唔、喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

   神人手持绽放黑光的〈魔王剑〉，闯入了火焰箭雨之中。

   他将如暴雨般落下的箭矢一一打落，势不可挡地往前冲刺。

   「拦下他！绝对不能让他侵入宫内！」

   王宫骑士团团长的怒喝声传了过来。

   火焰箭雨接连洒下。神人的兜帽遭到箭矢射穿并起火燃烧，他索性将之一把甩开。

   这一瞬间，站在塔上的骑士们接连发出了惊愕的喊声。

   「那是……！」

   「难不成是在〈精灵剑舞祭〉里获得优胜的那支队伍的——」

   「男性精灵使！？」

   神人在〈精灵剑舞祭〉里面的活跃，如今已经传到了大陆各地的精灵使耳中。而他在决赛中技压多拉古尼亚的蕾奥菈，以及击败最强的剑舞姬的辉煌战绩，当然也是名闻遐迩——

   「包、包围他，大家一起上！」

   随着骑士团长的命令一下，手持精灵魔装的骑士们一一包抄上来。

   （……来得正好！）

   神人反手握住〈歼魔圣剑〉，向前疾奔。

   「绝剑技第三式——〈月影圆舞〉！」

   在扬起的沙尘之中，无数剑闪呼啸肆虐。

   习于面对正统剑技的骑士，可应付不了变化自在的绝剑技。

   「怎么可能，我的钢精灵居然只挨了一击就——！」「那、那个精灵魔装是怎么回事……！」

   骑士们顿时陷入恐慌之中，包围网也露出了破绽。

   神人趁机杀进了敌阵之中。

   ——噗通、噗通、噗通。

   每当他挥剑，在身体深处蠢动的力量便会激荡起来。明明正挥舞着耗费极为剧烈的〈魔王剑〉，但神人却丝毫没感到神威的消耗。

   （……唔、可……恶……！）

   『……神人，这太危险了。再这样下去，您的身体会撑不住的。』

   爱思特的警告声在脑中响起。然而，神人的决定是——

   （——我没事，就这样继续上。）

   他砍倒眼前的骑士，并暗自摇了摇头。

   『不可以。神人，您现在已经不是原本的神人了——』

   （……是啊，我知道……不过——）

   要是在这里停下脚步，他肯定会无法抵达菲雅娜的身边。

   「喔喔喔喔喔喔喔！」

   『神人——』

   神人将意识集中在战斗上头，连爱思特的声音都变得听不见了。

   ——噗通、噗通、噗通、噗通。

   （……这就是〈闇之精灵王〉的力量？）

   这种感觉，彷佛全身都要被狂暴的冲动吞噬般——

   （……唔，若是如此，那就由我反过来吞噬你吧！）

   骑士的包围网已经被他甩在身后，眼前已能看见通往北侧回廊的门扉。

   菲雅娜肯定就在前方。

   火焰之箭瞄准释放神威、再次加速的神人，接连不断地洒了下来。

   然而，洒落的箭矢却全在神人的身前遭到弹开并消灭。

   「为什么……为什么拦不住他！」

   骑士团长狼狈地喊道。

   「魔王……」「那是……魔王啊……」

   恐慌在王宫骑士团里头扩散开来。

   也许，这是因为只有优秀的姬巫女才能看到——

   此时的神人，正被一团有如黑暗瘴气般的东西包覆全身，彷佛遭到侵蚀似地——

   「全部一起上！给我挡住他啊啊啊啊——！」

   发现神人冲往门扉的骑士团长拉高了嗓子尖叫道。

   骑士们在门扉前站定，摆出了防御阵形。

   这是帝国骑士团引以为傲、固若金汤的阵式。

   「老太婆有交代过我，这一招不能拿来对付不入流的对手——」

   神人将神威灌入〈魔王剑〉，将其强制变为双剑的型态。

   「——不过不好意思，我要对你们使出这招啦！」

   绝剑技，破之式——烈华螺旋剑舞·十六连斩·雷火！

   白银之刃迸散出数不尽的狂乱剑光，同时炸出了漆黑的雷火。

   ◇

   「呵呵，我就把您那张可爱的脸蛋压得稀巴烂吧，公主大人——」

   「……啊……咕、呜……」

   回旋的重力球自头上缓缓降下。要是直接接触.菲雅娜的身子肯定会在转瞬间被压烂吧。

   （……神……人……）

   菲雅娜承受着袭向全身的剧痛，咬牙苦撑。

   ……她感到很懊悔。

   四年前，她没能阻止原是至交的露比亚，还失去了与精灵契约的力量。

   ——她过上了一段绝望的日子。

   不过，在三年前的〈精灵剑舞祭〉上，她看到了一丝光芒。

   莲·阿休贝尔——菲雅娜的心被她的剑舞打动，并起了憧憬之心。

   菲雅娜许下心愿，希望自己能变得和她一样强焊。

   而在三年后，菲雅娜终于与她重逢，并和同伴们一起在〈精灵剑舞祭〉上过关斩将。

   这是菲雅娜以自己的力量得到的——无可取代的光辉。

   但这一切，却将在这个地方宣告终结——

   ——好不甘心，不管是想说的话，还是没能传达给他的话语，都还没开口呀。

   （神人……我——）

   「再见了，公主大人——」

   蕾絮琪像是在捏碎果实般握掌成拳。

   「……啊、呃……啊啊啊啊啊啊！」

   菲雅娜的喉咙迸出了凄厉的尖叫。

   「啊哈哈，很好、很好，你就继续用这好听的声音多叫几声吧，失落的精灵姬。」

   在逐渐远去的意识彼端，蕾絮琪的嘲笑声传了过来。

   「神、人……」

   菲雅娜以不成声的声音喊着他的名字。就在这时——

   一道闪光蓦地窜过。

   （……咦？）

   头上的球体瞬间爆开，重力结界也随之消灭。

   「……唔，什么！？」

   蕾絮琪惊愕地瞠大双眼。菲雅娜也就算了，身为〈十二骑将〉第三席的她，居然也无法看清这一记攻击。

   剑光有如一闪而过的紫电般，仅仅存在了一个瞬间。

   有着漆黑刀刃的短剑就这么插在菲雅娜的眼前。

   倒卧在地的菲雅娜回头看去。

   ——他就在那里。

   他踏着缓慢的脚步走了过来——

   「——让你久等了，菲雅娜。」

   并静静地这么说道。

   ◇

   「让你久等了，菲雅娜——」

   「……神……人……」

   菲雅娜像是奋力自喉咙挤出声音般，呼唤着他的名字。

   ——那个她一直等待的人的名字。

   「……竟然是风早神人！？」

   蕾絮琪睁大了眼睛。

   「你、你为什么会在这里！？」

   然而，神人没理会她的问话，而是在菲雅娜的身边蹲了下来。

   神人轻触菲雅娜的肩膀。她的脚已经骨折，恐怕是没办法自力起身了。

   「你来、救我了呢……神人……」

   「不用说话没关系。菲雅娜，你很努力呢。」

   听到她拼了命地断续开口，神人轻柔地抚摸着她的头。

   「……啊、呜……」

   纯白礼服多有破损，将她细嫩的皮肤暴露出来。

   神人脱下制服外套，披在她的背上。外套织有治愈的祈祷术式，多少能让她好过一点。

   「我听到了菲雅娜的声音，所以才有办法赶来——」

   「……我一直相信你会来救我哟。」

   她以倒卧在地的姿势露出了微笑。

   「……欸，你们聊完了没？」

   ——这时，蕾絮琪以冷漠的声音开口说道。

   神人静静地抬起了头，朝她瞪视过去。

   这瞬间，蕾絮琪感到一阵颤栗。

   这是因为神人那包覆着强烈神威的怒火震动了大气。

   「……就是你把菲雅娜弄伤的吗？」

   神人低喃着，将插在地面上的双剑之一——〈漆黑双剑〉拔了起来。

   「……唔，那些骑士在干什么——」

   蕾絮琪狼狈地环顾四周。

   不过——

   「你找王宫骑士团的话，我在赶来的路上就把她们清光啦。」

   「什——」

   蕾絮琪忍不住哑然。

   「真、真是有趣的笑话啊。怎么可能办得到这种——」

   「你以为我在说谎？那我问你，为什么没人跑到这里来？」

   神人将双手握着的双剑刀刃交错，灌注神威。白与黑的刀刃绽出闪光，变化为〈魔王剑〉——双星护界神·爱思特。

   神人一派轻松地提着剑，往蕾絮琪踏了一步。

   「……唔！」

   看到他的举止，蕾絮琪忍不住向后退了一步。

   这是在本能感受到恐惧下所做的无意识动作。

   一步走近，一步后退。

   又一步走近——一步后退。

   「怎么啦？帝国最强的〈十二骑将〉招牌可都要被你给砸啰？」

   「唔——」

   又一步走近——不过，她这回没有后退。然而，这并非是为了顾全〈十二骑将〉的面子，而单纯是因为蕾絮琪的退路被一座瓦砾小山给堵住了。

   再一步走近——

   「……唔，可、可恶——」

   蕾絮琪伸出一只手，射出了重力球。

   那是能将石造建筑物在一瞬间化为瓦砾的攻击魔术。

   然而——

   「就凭这种伎俩也想伤我？」

   神人用一只手就将之弹开了。

   「……这……怎么可能！？」

   蕾絮琪愕然呻吟。居然不用〈精灵魔装〉就弹开了精灵魔术的攻击，这可是超乎常识的状况。

   「……到底是怎么回事！？你究竟是什么东西！」

   蕾絮琪接连放出了魔术攻击。

   然而，神人却是不闪不避，光用空下来的一只手就全数打了下来。

   「……神人？」

   菲雅娜睁大了那对淡黑色的眸子。她看到了蕾絮琪没能瞧见的东西——是包覆了神人全身的黑暗瘴气消除了对方的魔术。

   「……你伤害了菲雅娜，我绝对不饶你。」

   「为……为什么……」

   一步、一步——对于进逼而来的神人，蕾絮琪射出了有如豪雨般的大量重力球。

   「我就说对我没用啦——」

   神人踏上了瓦砾小山，以兴致索然的口吻说道。

   「……混、帐……！」

   神人冷静的态度似乎伤了她的自尊，只见蕾絮琪的表情一变。

   「好、好啊，既然如此，我就连同空间一起把你拧碎——！」

   蕾絮琪展开的精灵魔装，在空中以高速开始旋转。

   强大的重力场随之产生，扭曲了周遭的空间。

   神人的双脚深入地面，在地面上凿出一个大坑。

   （……唔，这倒有点棘手。）

   神人咂了一声。

   黑暗瘴气虽然能护住身体，但这么耗下去只会让自己变成活靶而已。

   「呵、呵呵……你就连想靠近我身边也做不到啊！」

   「……神……人……」

   被卷入重力场的菲雅娜痛苦地呻吟起来。

   「啊哈哈！你就和公主殿下一起被压得扁扁的吧！」

   蕾絮琪刺耳的嘲笑声响彻四下。

   神人朝着菲雅娜伸手，像是要让她免于重力场的影响般，将她抱了起来。黑暗瘴气包覆住菲雅娜，护住了她的身体。

   「神人……别管、我……你……快逃——」

   「——傻瓜，我和人约好了，一定要把你救出去啦。」

   「约好了？」

   轰——！

   重力场的威力变得更强了。两人的身子被压往地面。

   「……咕、呜、呜……！」

   「……看来是冲不出去啊。」

   神人抱着菲雅娜，在她的耳边悄声说：

   「菲雅娜，你的〈精灵魔装〉能破坏这个重力场吗？」

   「——咦？」

   在稍事思考后——

   「……嗯，我想是可以的。」

   菲雅娜点头说道。

   菲雅娜的〈女王之圣城〉是在周遭构筑起结界的精灵魔装。若能成功施展，应该是可以抹去这片重力场的影响才对。

   「可是，以我现在的状态……」

   菲雅娜的神威已经用尽了。别说是展开精灵魔装了，她甚至没有召唤骑士精灵的力量。

   ——然而，神人却有个想法。

   这是有点危险的赌注，但现况不容他犹豫。

   「菲雅娜，你愿意相信我吗？」

   「咦？」

   听到神人的话语，菲雅娜为之一愣。

   「我再问你一次。你愿意相信我吗——」

   神人直视着菲雅娜的双眼问道。

   「这还要我回答吗？」

   「那么，你把眼睛闭起来——」

   「咦？」

   像是被胸中窜升的凶暴冲动所驱使一般，神人紧紧抱住菲雅娜，夺走了她的唇。

   菲雅娜睁大了她那双淡黑色的双阵。

   然而，她马上闭起眼睛放松身体，任凭神人摆布自己的身体。

   「……嗯、啾……」

   接着她自然而然地——像是在渴求着什么般，让自己的舌缠上对方的舌。

   「……嗯、哈、嗯……」

   嘴唇的触感彼此相交。菲雅娜专注地索求着神人，而神人则是贪婪地紧紧抱住了菲雅娜的背部。

   「……嗯……呀……嗯……」

   一股强大的神威流入了菲雅娜的身体之中。

   那是极为狂暴、像是要蹂躏她全身的神威。

   ——菲雅娜以她身为姬巫女的直觉明白，这是禁忌的力量。

   对于应当保持冰清玉洁的精灵使来说，这是一股碰不得的黑暗之力。

   然而，她却无法拒绝。凶暴的神威如同狂风般，在她的身体里头肆虐起来——

   「嗯……啾、哈啊……」

   ——终于，两人轻轻分开了彼此的唇。

   菲雅娜浑身乏力，以一副呆滞的眼神凝望着神人。

   「你还好吗？」

   「嗯、呃……」

   菲雅娜点头回应。

   她握住神人的手，黑暗瘴气随即弹开了重力结界，让她能够缓缓站起身子。

   接着，菲雅娜直直伸出右手，念诵起召唤的祷词。

   ——侍奉人子之皇的剑圣，我的骑士啊。

   ——汝剑为吾力，汝盾护吾身，当揭无穷之圣光，驱尽晦暗——

   娇滴滴的嗓声在扭曲的空间中响起。

   在身体里面蠢动的神威漫溢起来，一口气向外放出。这和数个月前，自己在那个废矿都市里召唤格奥基乌斯的感觉一模一样。

   ——其名为〈女王之圣城〉！

   一柄有着精工雕饰的细剑，出现在菲雅娜的手上。

   她将剑尖刺入地面，清澈的光芒随即四下迸散，撕裂了重力的结界。

   「怎、怎么可能！？」

   蕾絮琪惊愕地喊道。

   「我的重力监牢居然会被打破——？」

   菲雅娜以细剑直指愕然的蕾絮琪，高声宣布道：

   「蕾絮琪·韩修齐托阁下，你涉嫌通谍神圣路基亚王国，我以帝国第二公主——菲雅娜·雷·奥地西亚之名制裁你！」

   「……就、就凭你这个失落的精灵姬——！」

   陷入恐慌的蕾絮琪射出了重力球的精灵魔装。

   ——然而，这样的反应实在太慢——神人已经采取行动了。

   「收下你应得的报应吧，蕾絮琪·韩修齐托——」

   他将受到增幅的精灵魔装之力灌入〈魔王剑〉。

   「绝剑技·第一式——〈紫电〉！」

   漆黑的剑光闪过，一举贯穿了重力球和蕾絮琪。