「……林兹！林兹！」

   「呜呜……嗯……」

   有人大力摇着林兹的肩膀，他一边呻吟一边睁开眼睛。

   后脑勺不知为何有股柔软的触感。就在他因为满身疼痛而露出难过表情、扭动身体想抬头的时候，纤细的发梢轻触着他的脸。

   火红的头发落在他脸上。

   雷蒂西亚·艾德尔加德的脸就近在眼前。

   「……呃……哇！」

   林兹紧张地猛然起身。

   然后惊讶地跳开，蹲坐在距离好几步远的地方。

   他不停喘气，还满脸通红。

   「唉呀，你总算起来了。」

   雷蒂西亚以手捂住嘴，恶作剧般地呵呵微笑。

   「雷、雷、雷蒂！我怎么……」

   林兹张着嘴喘息着。他想说的是：「我怎么会躺在你的腿上！」不过他没办法顺利表达。

   「担架不够啊，还是说，你觉得躺在夏特蕾儿的腿上比较好？」

   「……！不、不是……！」

   肩膀忽然一阵刺痛，林兹不禁小声叫了出来。

   雷蒂西亚受不了似地垂下肩膀，抓住林兹的手。

   「看吧，都是因为你突然乱动，给我暂时安分一点，因为林兹你刚刚被埋在瓦砾堆里昏过去了。」

   「……什么？」

   林兹张望四周。

   这里是里尔要塞的内部，建筑物上头飘着诸侯同盟的旗帜。

   四处传来伤患的呻吟，仔细一看才发现，〈鼹鼠技师团〉的团员们正将压在崩塌瓦砾下的士兵救出来。

   「里尔要塞已经投降，我们嬴了。」

   「嗯……」

   林兹随便回应了一声……

   接着，他猛然抬头。

   「对了，艾莉莎……艾莉莎呢？」

   「喔～～你是说你的青梅竹马？她在那里睡觉。」

   雷蒂西亚手指指的前方，艾莉莎正躺在担架上。

   她闭着眼睛，睡得很沉。

   「艾莉莎……太好了……」

   林兹眼泛泪光低喃着。

   夏特蕾儿说，她会暂时陷入昏睡。

   只是并不晓得那会持续多久。

   他看向艾莉莎穿着黑色礼服的胸口，五角星的〈印记〉已经消失了。

   是因为她不再是〈城姬〉了吗？

   林兹轻轻握住她的手，她的体温冰冷得让人不敢相信。

   「大致的经过我都已经听夏特蕾儿说了，艾伦伯格那边我有认识医术高明的医生，我会让她在那里休养。」

   「……雷蒂？」

   林兹惊讶地回头。

   雷蒂西亚微笑说道：

   「团员的家人也是我的家人呀，在这个女孩醒来之前我会负责照顾她的。啊，对了，钱的事情不用担心，我会从你的报酬里扣掉。」

   「雷蒂，谢谢你，可是我……」

   他想救艾莉莎……他只是为了这个目的才与〈鼹鼠技师团〉订下契约。

   他已经没有留下来的理由。

   况且，林兹还有一个更大的目的，那就是要找出失踪的史多蓝杰大师。只不过，并非单纯因为想念父亲。

   林兹有许多问题必须问他。

   比方说，关于他四处寻找的〈流浪的城姬〉……

   「……对了，夏特蕾儿呢？」

   「她离开了。」

   「……什么？离·开·了？」

   「是啊，她说你如果醒来的话，要我帮她说声谢谢。她刚刚才走的。」

   「……！」

   林兹立刻站起来，虽然受伤的肩膀发出剧痛他也不在意。

   等等，这是什么意思？什么跟什么啊，别开玩笑了！

   「她往哪里走的？」

   「西侧城门。啊，等一下。」

   雷蒂西亚从怀里取出某样东西，是用夹子夹住的卷轴。

   「……？」

   林兹一头雾水地接过来。

   「这是〈鼹鼠技师团〉的指令信，给你们两人的喔。」

   雷蒂西亚露出鬼灵精般的笑容。

   ◇

   「……夏特蕾儿！」

   林兹很快发现了她的背影，她就走在满是灰尘的街道上。

   背上背着〈城墙〉的模样实在太引人注意了。

   银白色秀发向后摆动，带着蓝白火焰的双眼讶异地睁大。

   「林、林兹……？」

   「呼、呼……等等，你打算一个人去哪里啦！」

   她当下停住脚步。林兹往她身边跑过去之后，很稀奇地发出怒吼，夏特蕾儿尴尬地别开视线说道：

   「我要去找史多蓝杰大师，毕竟我很在意那名铁面具男子说的话。那个男人……说创造我的人是你师父。」

   「既然如此，我也一起找。之前讲好的不是吗！」

   「我已经达成与你订下的约定，而林兹你也已经实现了约定，让我见到了我的〈城堡〉，是你为我开创出道路。」

   「我还没有为你做任何事，也还没有创造出你的〈城堡〉！」

   「你保护了我，不管是在阿连达姆或在要塞……我还没听过会挺身而出保护〈城堡〉的城主。」

   「……我怎么可能看到女孩子受伤还假装没看见！」

   「……什么！」

   夏特蕾儿的脸一下子涨红。

   「我、我是〈城堡〉！不、不是女孩子！」

   夏特蕾儿大叫着，头顶还冒出热气，林兹将手放到她头上。

   「……哇！」

   「给你，这是雷蒂的指令信，因为夏特蕾儿你也是技师团的团员。」

   就在夏特蕾儿翻白眼的时候，林兹将一张纸摊在她面前。

   ……不出所料，上面这么写着：

   林兹、夏特蕾儿，我在此任命你们两人为〈鼹鼠技师团〉招揽新团员。

   走遍大陆各个都市并游说优秀技师入团，就是你们的工作喔。

   当然，最优先的目标就是传说中的建筑士·史多蓝杰大师。

   不管要花多少钱与他订下契约都无妨，你们快去逮住他。

   鼹鼠技师团团长——雷蒂西亚·艾德尔加德

   「……事情就是这样。所以，呃，请多指教。」

   「咦？可、可是，跟我一起旅行的话，说不定又会被圣殿骑士团的刺客，或是圣米歇尔那样的〈城姬〉盯上喔。」

   她打算独自离开的理由果然是这样。

   （……真不知道是不是该说她做事一板一眼……）

   林兹在心中叹气。

   「……没问题，我会保护你的。」

   林兹语气坚定地说道。

   「……什么？你、你说什么……」

   脸愈来愈红、一副慌张模样的〈城姬〉。

   「等艾莉莎醒来的时候，我想让她见见师父。」

   「……」

   林兹盯着夏特蕾儿的眼睛说道：

   「而且……你一个人会寂寞吧。」

   「林兹……」

   「虽然我是个还不成熟的城主，还是要请你多指教啦。」

   「……」

   夏特蕾儿轻轻握住……

   那双朝她伸来的手。

   「我、我才要请你多指教，林兹·连海特。」

   满脸通红的夏特蕾儿，嘴角微微地浮现出笑容。