转自 轻之国度

   翻译：天灾

   1

   [啊，真是的！这些……到底是怎么回事啊！]

   上气不接下气的凌乱呼吸。

   从额头上喷涌而出的汗液浸湿了后背，从那里传来了薄质衬衫紧粘皮肤的触感。

   挥出的拳头之所以会有略微地痉挛，一是因为紧张，二是因为和眼前的尸鬼战斗所带来的疲劳。

   尸鬼——有时也被称为“僵尸”的怪异。

   有着“真白色腐烂的肉体，皮肤剥落筋骨外露”这种世所罕见的骇人外观。而现在，它们破坏了村子中的栅栏，正一个接着一个地侵入到村子里。

   [怎么会有这么多尸鬼]

   向着这边逼近的怪物有三只。

   虽然少女的背后有村内自警团的青年们在守卫着，但是他们中的大部分都因尸鬼的外观而吓得不能动了。第一次见到这样的异形恐怕都会是这个样子吧。

   但是这位金发少女不同。

   不仅没有畏缩，还对着尸鬼握紧了自己的拳头。

   [正合我意！]

   希尔薇·库利亚奈特——

   一位有着淡色金发的十七岁少女。

   向外发散着的头发看起来很是幼稚，嗓音听起来也很年幼，因此故乡的居民即便到了现在还是叫她“小希尔薇”，并像对待孩子一样对待她。

   和她那可爱的容貌相反。

   [碎啊啊！]

   少女咆哮着。

   希尔薇打出的一掌在尸鬼的身体上开了个风穴。来不及呼吸，正如文字描述一般还来不及呼吸，第二只尸鬼就踩着倒下尸鬼的身体跳跃了过来。

   躲过带有猛毒的尸爪，又用一掌将第二只拍飞了出去。

   无论哪一只尸鬼，其重量都几乎同等于成年男性的体重。

   ——无比的钢腕。

   这便是希尔薇的特性。

   加入格里高利圣教的修女，为了成为打到怪异的“战斗员”，不断持续着肉体强化的秘术和服用圣水的修炼。

   此等武力也是拜长年累月的修炼所赐。

   [呜……！？]

   手上戴着的手套上冒出了，白色的烟。

   虽然是用圣水浸泡过的兽皮加工制作而成，但是在殴打“行走的猛毒”的尸鬼的时候，手套在不知不觉间被毒素侵蚀了。

   [姐姐！？]

   [别担心……你去家里藏起来，快点！]

   这个藏在希尔薇身后的孩子，在尸鬼来袭时没能来得及逃跑。希尔薇在广场上发现了被尸鬼袭击的她，并在千钧一发之际救下了她。

   ……这就是第五只了？

   ……并不是偶然地出现了一两只，很显然这些尸鬼是成群结队的。

   最首要的任务是发现统率尸群的个体。只要不打倒统率个体，恐怕尸鬼之群就会无数次地袭击这个村子。

   但是。

   就在希尔薇准备逃离的时候，新的尸鬼再次出现在她面前。

   [竟然还有！？]

   紧握拳头，扫视周围。

   在那边。

   [哦，竟然还活着呢，元修女]

   毒舌，但却是其中没有包含恶意的飘飘然的口吻。边这样说着，奇妙的少女边出现在了希尔薇的身边。

   从头到脚都是真白的少女。

   毫无生气的白色肌肤，如雪般洁白的银发，身上穿着的薄质衣裙也是整洁无暇的纯白。然而仅有一处不同——那就是如鲜血般赤红的少女的双眸。

   [看你突然间消失了，不知道是不是在某处成了尸鬼的饵食，想着最起码也要看到你生命的最后，我就特地来找你了呢]

   [不要随随便便就把人杀掉好吗！？]

   忘记了尸鬼还近在眼前这一状况，希尔薇对着少女吼了回去。

   [听到了广场传来的悲鸣，所以才急急忙忙跑了过来……艾尔莎才是，不要说风凉话赶紧来搭把手啊！]

   [哈？你在说什么啊，元修女]

   叫做艾尔莎的少女摆出了极其认真的表情。

   [我不是一直在说吗。虽然凭依在了人类的身体里，但我可是货真价实的怪异。而且还是令人畏惧的史上最凶的“大敌”哦。怎么可能去帮人类]

   [……唉唉，确实经常听到，这种场面话]

   [嗯]

   [……然后，真心话是？]

   [看着你那慌慌张张的身姿真令人开心。还是当观众更愉悦]

   [这不还是想偷闲吗！？]

   [别这么说，元修女。既不是人类的同伴也不是怪异的，这一点可真的是我的真心话哦。而且我还有身为“大敌”的立场要顾及]

   少女坐在了广场的长椅上。

   没错。就像她自己说的那样，她的“真身”并不是人类。而是古代的怪物的灵魂凭依到了人类的少女身上。

   “大敌”艾尔莎丽夏。

   曾经准备把人类和怪异双方都毁灭的传说中的怪物。

   自四百年前和圣人同归于尽以来，其存在早已被现代忘却。而这个怪物，却为了达到复活的目的而凭依在了人类的肉体上。

   这便是艾尔莎。

   她现在是人类的肉体，并因某件特殊的事情而和希尔薇一起行动。但是艾尔莎本人却相当反复无常，即便在一起也绝不意味着她就是希尔薇的同伴。

   虽然心情好的时候会给希尔薇一些建议，但基本上“不干涉”才是艾尔莎的主义。

   [啊，尸鬼来了。要是被咬了，让猛毒和细菌进入伤口可是会即死的哦]

   [所、以、说……]

   像是在追求拥抱一样将手伸过来的尸鬼。

   用敏捷的跳跃躲过了尸鬼的飞扑，来到了它的身后。不给尸鬼转身的空隙，希尔薇便一掌把怪物拍倒在了地上。

   [你偶尔也帮帮忙啊！]

   咻，被打飞的怪物的肉体响起了令人不快的声音。

   虽然尸鬼被切成碎片也会在一夜之间再生完毕，但是作为教会所属修女的希尔薇那饱经锻炼的拳头可是，覆盖着可以将怪异的魔素打消的圣素。

   圣素和魔素相抵消。

   被打倒在地的尸鬼散发着白烟消失了。

   [哈……哈……这就是……最后的了……吧？]

   希望如此。

   一边按摩着肩膀，希尔薇一边仔细地扫视着村内的广场。

   一击便将尸鬼打倒是有余裕的证据吗？

   不对。而是如果不是一击毙命的话，自己就会被一击击杀了。

   每一只怪异都不是杂鱼。要是脖子被咬，魔素在颈动脉中流淌的话，无论是什么样的人类都会全身腐烂而死。

   ……开什么玩笑。我才不会死在这种地方！

   ……我还要和姐姐与神父尼尤尔的份一起加油呢。

   事情的开端要追溯到两个月之前。

   希尔薇所属的自治区的教会，被一体吸血鬼破坏到了可以称得上是毁灭的程度了。作为自己上司的神父身受重伤，亲姐姐卡特琳娜也被吸血鬼的魔素化成了傀儡，甚至其身体也转变成了怪异。

   他们二人现在都在治疗中。

   为了不让像他们二人那样的牺牲再次出现——这样起誓的希尔薇离开了教会，走在了讨伐怪异这一道路上。

   [哦。打倒了呢]

   不知明不明白希尔薇立下的坚强的誓言。

   躺卧在长椅上的白发少女艾尔莎，满是无趣地打了一个哈欠。

   [结束比想象的要快呢。看来是把打倒怪异的方法记在身体里了呢]

   [……嗯嗯。但是某人要是帮忙的话，肯定会更快结束的呢？]

   [别这样瞪我，元修女]

   艾尔莎站起身来。

   [虽然诺亚也干掉了几只，但是村子里大半的尸鬼可都是你打到的。等你以后出名了，这将成为你最初的传说]

   [传、传说！？我吗？]

   听到了想都不敢想的话，忘记现况的希尔薇的胸口高鸣了起来。

   通过讨伐怪异而名声大振的人有很多。

   即便是在作为世界宗教的格里高利圣教内，也有把最强级别的怪物“大敌”打到的神父，因其功绩一口气得到了圣人称号的例子。

   跻身与这种历史的伟人之间？

   明明只是个元修女的自己？

   [唉，像我这样不可能……！但，但是要真是那样就好了……哎嘿嘿，要是行人向我要签名的话，该怎么办啊艾尔莎]

   [六根不净呢。真是丑恶]

   [妄、妄想而已有何不可！就算有一两个通过自己的活跃而出名的妄想，也无需责怪！]

   对着用冰冷的视线看着自己的艾尔莎，希尔薇大声答道。

   [那可是希尔薇传说哦。到底是怎样美妙的传说呢]

   [料理师希尔薇的事件簿之一]

   [……什么呀，一点也不帅气]

   [但是，之二永远也没机会说了]

   [而且还是一卷完！？]

   [今天就到这里，走了，元修女。这里已经感觉不到尸鬼的魔素了]

   从长椅上落地的艾尔莎，面向村子深处走去。

   [不来的话就把你丢下了哦]

   [等、等我一下啊！？]

   [行动还是一如既往地迟缓呢，元修女……话说回来]

   对着慌慌张张从侧面追上来的希尔薇，白发少女侧眼瞄了一下她。

   [右臂的手肘]

   [唉？]

   [变红了哦]

   艾尔莎的视线看着的是希尔薇的手臂。在那里有个像是被刀尖刺到的一个小伤口，并且微微渗出了一点儿血。

   难道是躲避尸鬼攻击的时候？

   无论是多么小的伤口，只要附着着怪异的魔素，整个部位都会在数日后腐烂。

   [啊！？真，真的有啊。根本没注意到啊……]

   正因为受伤的是通过修行积累了圣素的希尔薇，才没有像普通人那样用圣水清洗伤口的必要。但是稍后把伤口仔细地清洗干净的必要还是有的。

   但是比起伤口本身。

   令希尔薇更加感到吃惊的是“艾尔莎竟会特地告诉自己”这件事。

   ……毕竟是这么小的伤口。

   ……要不是很在意我的话，恐怕是不会注意到的吧。

   想必艾尔莎是一脸担心地注视着自己的吧。要不是这么注意看的话，怎么可能发现这么小的伤口呢。

   [难道艾尔莎，你的心情很好嘛？]

   [不过是偶然间看到的而已]

   哼，呼吸变得凌乱的艾尔莎转脸看向一边。

   [不谨慎哦，元修女。别指望下次还会像这次一样好心提醒你]

   [万分感谢啦]

   [唔，嬉皮笑脸个什么……听好了，元修女。虽然不知道你误会了什么，但我可是——]

   艾尔莎的言语被一发枪声给遮盖了。

   距离很近。

   而且要是希尔薇没有听错的话，这个枪声，就是从自己现在正在赶往的村子深处传来的。

   [难道是诺亚？]

   [不用难道，就是诺亚。话说你也该从枪声中判断是谁了吧]

   边这么说着。

   艾尔莎仍旧以一成不变的步伐前进着。

   [不跑起来吗？毕竟是诺亚的枪声，肯定是在和怪异战斗……]

   [那家伙绝不可能输给怪异]

   艾尔莎又打了个哈欠。

   虽然只是她无意中的一句话，但说不定这就是对“诺亚”这个男人最为准确的评价。

   [……诺亚！]

   木制住宅满布的村子深处。

   因为居民都在屋内躲避尸鬼的袭击，因此在修整的路面上很容易就可以发现他的身姿。

   代行者诺亚·伊斯维尔特——

   和全身皆白的艾尔莎相对，这边则是一身黑装的高个枪使。

   略长的黑发，仿佛耷到地面上的长身大衣也是黑色的。

   虽然外貌端整，但眼睛里却是不知是凶恶还是不悦的，只是视线相交就会令人不自主地后退的锐利视线。

   ……但是，试着和他说话就会发现他竟意外地会说话且极具社交能力。

   ……虽然视线还是恐怖。

   而且希尔薇还知道。

   他是由史上最凶的“大敌”艾尔莎丽夏锻炼的史上最强的代行者。

   这个世界上所有的怪物。即，吸血鬼、兽人、尸鬼、幽魔、魔兽等。而他则是对付全部怪异的王牌。

   这便是诺亚这个男人。

   [啊！？有、有人死了……！？]

   而就在诺亚的脚下倒着一位居民。

   趴倒在地上一动也不动。

   [难道是被尸鬼袭击了……！]

   [元修女。什么时候能改改你这大惊小怪的臭毛病]

   [什、什么？]

   [仔细看]

   边这样说着，艾尔莎边踢了踢脚下疑似居民的男性。

   鞭尸？但是艾尔莎踢着的是，被仿若狐狸般长毛覆盖住的男性的手臂。

   [这是人狼]

   [咦！？]

   滚身，诺亚用脚强制性地让男性仰躺着。看着面向上的男性的脸，希尔薇不禁倒吸一口凉气。

   怪物。

   从脖子往上的是，嘴巴一直裂到耳根处的狼脸。

   明明穿着和人类一样的衣服，结果头部却是狼头。看着这幅充满不协调的恐怖异样，希尔薇不禁后退一步。

   ……胸口有弹痕？

   ……难道是，幻化成人类却被诺亚发现然后打倒了？

   恐怕刚才的枪声就是出自这场战斗。

   [尸鬼出现在这个维奥琳特自治区是在两周之前，对不对？]

   [是、是的！]

   [村里的栅栏被频繁地破坏。那便是这个人狼为了让尸鬼更轻松地侵入而从村子内部动的手脚]

   诺亚和希尔薇到访这个村子的时间是在两天前。

   与在村内巡逻的希尔薇采取了不同行动，诺亚则是在村子里到处乱逛。不拘泥于尸鬼袭来的报告，恐怕从一开始他就怀疑有别的怪异——人狼参与在了其中。

   [诺亚是怎么知道人狼藏在这个村子里的？]

   [毁坏的栅栏内侧的绳子上，有被刃物切割的痕迹。因此便可以料想到村子内部有想要招来尸鬼的家伙]

   被消灭的人狼。

   诺亚手里拿着的黑装的大型自动手枪，枪里的子弹实际上是用圣水泡了三天三夜，表面上附有一层圣素。

   经受了可以说是怪异弱点的圣素的攻击，人狼的身体开始消灭了。

   [幻化成村里的人类，然后从外部侵入了警备团。不管怎样，可以幻化成人类大半都是吸血鬼和兽人]

   [……然后呢？]

   [我们到达的时候，村子的周边并没有魔素的反应。要是有怪异的魔素，艾尔莎肯定可以感知到。这样一来就几乎可以确定用的是从村外侵入警备团的手段了]

   在这样回答着的诺亚的背后的是，一脸骄傲地环抱双臂的艾尔莎。

   [怎么样，元修女。我也不是只会偷闲摸鱼的美少女。该做的调查可是都完美地做好了]

   [……嗯。虽然厉害，但是竟然自称美少女啊]

   还有，要是这么清楚怪异的情报的话，希望也告诉我一声啊。

   毕竟和忙于倾听村内居民证言的诺亚不同，艾尔莎可是一直都在希尔薇的身边呢。

   [顺带一问，不把情况告诉我的理由是……]

   [我可没说过要告诉你哦]

   “大敌”回以包含捉弄的嬉笑。

   并不是“才不告诉你”这样的恶意，而是单纯地想要看到希尔薇困扰的表情而已。大致就是这种程度的嬉笑。

   [但是诺亚，真亏你能明白哪个人类才是怪异幻化的呢]

   [简单。刚才尸鬼群来袭的时候，我把圣水浇到了避难的全部村民的身上。不管是吸血鬼还是人狼，只要沐浴了圣水都会剥下伪装的皮]

   [还……还真是强硬呢……]

   也就是说在发现这个人狼之前，村里的人们全被诺亚用圣水浇头了。

   无分男女老幼。

   虽然这确实是最有效的手段，但要是没有发现怪异的话就真的会饱受责难了。竟有可以把这种行动毫不犹豫就实行的胆量，真不愧是他。

   [……]

   被消灭的人狼。低头看着人类的衣服，还有没消失的仅残有几根的兽毛，希尔薇无意识地皱起了眉头。

   有种心中悬着的大石还未落地感觉。

   ……尸鬼绝不是头脑好的怪异。

   ……但是，它们有可能按照其他怪异的指示成群结队地行动吗？

   人狼和尸鬼。

   虽然统称为怪异，但却是完完全全不同的种族。

   话说回来，人狼本来就是喜欢单独行动的种族，不明白尸鬼之群会服从他的缘由。

   [虽然打到了这个村内的怪异，但还是有种讨厌的感觉呢……]

   [虽然打到了怪异，但事件还是有没有结束的可能]

   这样接上希尔薇话的是诺亚。

   [有黑幕存在]

   [……黑幕吗？]

   [想想南阿尔托利亚的事件。“大敌”泽尔尼西亚也率领了大量袭击城镇的尸鬼。那时，那家伙说了什么？]

   [……容我想想]

   [是关于尸鬼的]

   “怎么回事，为何作为吸血鬼的你会率领尸鬼之群”

   “有关系好的‘大敌’在”

   将近一个月前。

   吸血鬼泽尔尼西亚·A袭击了南阿尔托利亚王国。

   和诺亚同行的希尔薇第一次见到的“大敌”，他对着架起枪的诺亚曾那样回答道。

   [——啊！？]

   没错。

   虽然希尔薇被“大敌”的压迫感给压制没有注意到话中的全部含义，但是那个恐怖的吸血鬼确实暗示了其他“大敌”的存在。

   尸鬼顺从吸血鬼的理由——

   这是因为，不同种族的“大敌”联手了？

   [我也不是没有头绪]

   诺亚把枪收进了枪套中。

   村内居民胆战心惊地从窗户中探头窥视着，变得安静的外面的情况。瞥了一眼村民的样子，诺亚深深地叹了口气。

   [两年前，我曾遭遇过一场极其相似的事件]

   [是尸鬼现身的事件吗？]

   [没错。也是被某个“大敌”率领的尸鬼]

   诺亚的表情变得从未有过的严肃。

   希尔薇之所以会如此理解，是因为他抬头仰望着乌云密布的天空。

   [也就是说这件事也是——]

   史上最强的代行者。

   被其他代行者冠以“猎杀不死之王”这一异名的诺亚露出的，却是混杂着自嘲的叹息。

   [你干的好事吗，兽之魔术师（尤梅隆根）]

   2

   萨克森联邦，第三州维奥琳特自治区。

   自两周前尸鬼便开始袭击的这个村子，在率领尸鬼的人狼被讨伐之后，总算是重归了平稳。

   剩下的只有事后处理了。

   把圣水洒在被魔素玷污的土壤上，将魔素净化。

   要是不这样做的话，从残留魔素中将产生新的怪异——虽然是从数百年前就开始流传的故事，但实际却没有目击到的人。

   [喝了它]

   在广场的长椅上。

   将事件向村长报告完毕后，诺亚把装有圣水瓶子扔给了希尔薇。

   [什么程度的伤？]

   [唉？啊……不过是被尸鬼蹭到了手肘而已。完全……不需要这么担心，已经用圣水清洗过伤口了]

   为防止变成魔素侵入体内的情况而让希尔薇喝下准备好的的圣水，大概就是这种打算。

   身为元修女的希尔薇因日常服用圣水，所以体内的圣素浓度要远高于一般人。即便如此也不可大意，大概这就是诺亚的意思。

   ……确实，和诺亚比起来的话。

   ……我体内的圣素简直和没有一样，大概。

   比格里高利圣教的教皇还要多的圣素量。

   和再现了曾把“大敌”艾尔莎丽夏消灭的【圣素四重结合】的诺亚相比，就算每天都饮用圣水，希尔薇的圣素量恐怕也不值一提。

   [……我就不客气了]

   老老实实地服从。打开瓶子的盖，然后放到了嘴边。

   [话说，诺亚]

   [什么？]

   [还是关于刚才的事情。刚才诺亚说的尤梅隆根，难道是那个尤梅隆根吗……]

   他刚才说的话。

   要是希尔薇的记忆正确的话，那个名字是怪异的。

   但是作为大前提。

   怪异究竟是什么？

   以五百年前的【大接触】为契机，突然显现的怪物的总称便是“怪异”。

   除了这次袭击而来的尸鬼之外，还有幽魔、狼人、吸血鬼等。虽然种族多样，但是最麻烦的地方在于比起种族差别，怪异的个体差别更为显著。

   其中有更加凶恶的个体“大敌”。

   借用诺亚的话来说就是，“只需一体就可以把人类逼至灭亡危机的灾厄”。

   自怪异发生以来已有五百年。

   人类的历史甚至可以说是和“大敌”的状绝的死斗史。

   [不会是“大敌”尤梅隆根吧？]

   [没错，说的就是那家伙]

   简直像是在谈论熟人一样的说法。

   自希尔薇和他一起行动以来，诺亚打到的“大敌”只有吸血鬼泽尔尼西亚·A一个，但是和那时的紧张的口吻不同。

   ……虽然要说出哪里不同也有点难，但是。

   ……说是轻薄……也有点不对呢？是什么呢，对方简直像和诺亚很熟悉一样。

   应该称其为旧敌吗。

   绝不是仅用“怪异和人类”这种敌对关系就可以诠释的感情混在其中。希尔薇听起来确实有这种感觉。

   [希尔薇]

   [在、在！]

   被诺亚突然地点到了名字，希尔薇慌慌张张挺直了身板。

   [格里高利圣教的讨伐黑名单什么时候更新？比起身为代行者的我，还是作为元修女的你更加详细吧]

   [大概在一个月之后。诺亚把“大敌”打到了这件事圣都应该也清楚才对。但是，其中验证工作……大概要花上很长的时间]

   作为世界宗教的格里高利圣教，并不忌惮“教会才是和怪异战斗的机关”这一主张。

   一方，诺亚身为代行者——在教会不能保护的边境自治区或都市，以讨伐怪异为生的专家。

   在教会看来，则是代行者夺走了讨伐“大敌”的荣誉。

   作为对这件事的报复，大概就是缓慢行动直到讨伐黑名单的更新延迟。

   [被指定的“大敌”共有三十三体。现在还存活的是十二体，减去诺亚打到的吸血鬼泽尔尼西亚的话，就剩下十一体了]

   被诺亚击败的“大敌”为，四体。

   本来“大敌”应该是，由圣歌队或圣骑士军等，格里高利圣教的战斗组织或者是百人规模的代行者们，经过详细周密的计划才能挑战的对手。

   就算格里高利圣教的圣人，单独击败的“大敌”历代也止步于一体。以这点为基础，便可以推断出诺亚的击败数究竟是多么的超乎常规了。

   [无论哪一个“大敌”都是灾厄的化身。虽然平时隐藏起了身姿，但是一旦他们暴虐起来，七天便可以让一个国家沦落。其指定也全是“被指定也是理所当然”的怪物]

   [……铭记在心]

   并不是夸张。“大敌”泽尔尼西亚的事件也是，要是诺亚到达的时间晚了一天的话，恐怕南阿尔托利亚王国就要崩坏了。

   反过来说。

   这个怪异需要被认定为“大敌”吗？——但凡有着这种疑问的绝不会被认定为“大敌”。可以说，“大敌”的威胁就是这么的破格。

   [尤梅隆根却是个例外]

   [……什么？]

   [格里高利圣教的审判员，在那家伙的认定上花费的时间约为五十年。虽然曾经认定过了又给解除了，但是“以防万一”还是把她认定为“大敌”了。和其他“大敌”的不同就在这里]

   [怎、怎么回事啊！？]

   [并没有明确的威胁，就算发现了人类也没有马上就去袭击的事情发生。明确是那家伙引起的事件还不存在，但是未遂的却有几件呢]

   但是——

   接着这句话，黑衣代行者的视线也变得锐利了起来。

   [把那家伙认定为“大敌”的理由并不是其带来的威胁。“和其他怪异的样子不同”，其存在本身的奇怪性才是最值得警戒的]

   [奇怪，指？]

   [……]

   像是在思考什么一样的动作。

   一边看着自己脚下，诺亚一边如此答道。

   [我和那个奇妙兽人的遭遇是在，两年前。也是在北阿尔托利亚王国，我和女王维克多利亚相遇的那个事件]