转自 轻之国度

   图源：音无

   录入：kid

   宴席尚未冷场，热度持续攀升──

   『──队，确认「国王（king）」淘汰。「燚诚之赤龙帝」队获得胜利！』

   裁判（arbiter）的广播声，响彻整个领域。

   就在被我揍飞的敌队「国王」消失在淘汰之光当中后没多久。

   结束了游戏之后，我们「燚诚之赤龙帝」队从广大的领域（这次是以水上为主）转移回到体育场内，受到盛大的欢呼声迎接。

   播报员大喊：

   『又获胜了──────！「燚诚之赤龙帝」队获得胜利──────！兵藤一诚选手的队伍气势锐不可当！连战连胜，捷报不断！』

   观众的欢呼声笼罩住整座体育场，狂热的气氛有如漩涡。

   我们举起手回应观众，使得欢呼声变得更大，令我们也惊讶不已。

   自从各阵营的所有成员都能参加的排名游戏国际大会开打，已经过了一个月以上。

   ──我们又赢了一场比赛，顺利累积著胜场数！

   比赛结束之后，我们「燚诚之赤龙帝」队的成员们回到休息室。

   伊莉娜一口气喝光补给用的饮料之后，意气风发地说：

   「呵呵呵，连战连胜耶。我们的队伍打出气势来了呢！」

   「我想，一方面也是因为没有碰上神级的队伍吧……不过能够打赢上级恶魔级的队伍确实很不错。」

   ──罗丝薇瑟一边拿毛巾擦脸，一边冷静地这么回应。

   没错，在参加了这次的大会之后，我们依然保持著连胜纪录。之前对战过的敌队，有水准在我们之下的，也有职业的排名游戏选手，一路走来的战斗并不轻松，但尽管如此，我们还是能够持续获胜。

   ……不过，目前还没碰上有神祇在内的队伍，也只是运气好而已。要是碰上了，再怎么说，想打赢还是很困难吧。

   反恐小组「D×D」的成员中，也已经有人碰上神祇了。再多打个几场，我们迟早也会碰上神级──或是魔王级的对手吧。还是在那之前累积胜场数，多赚点排名积分才是上策。

   话又说回来，连胜能够让队伍更有活力，气势更增。干劲越充足，战斗表现也会跟著变好，好处多多。

   不过，队员当中，也有像罗丝薇瑟这样保持冷静的人。这次就连洁诺薇亚也是一脸严肃。

   或许是看见友人并没有为了胜利开心而感到疑惑，伊莉娜问道：

   「哎呀，洁诺薇亚，你看起来好像不太高兴耶？」

   洁诺薇亚叹了口气之后说：

   「嗯，连胜确实值得高兴……但根据我的经验，这种时候特别容易发生不好的事情。」

   那大概是洁诺薇亚在当战士的时候累积的经验──已经近似直觉了吧。其实，这种直觉多半都不容小觑。

   事实上，我们也曾经靠伙伴们的直觉脱离困境。

   蕾维儿也赞同洁诺薇亚的意见。

   「我想，接下来才是重头戏。在排名游戏的职业赛当中，实力坚强且气势旺盛的新进队伍，在前期持续连胜也是常有的事情。但是，在进入中期的时候就会产生变化。」

   所有人都把视线集中到作战参谋蕾维儿身上。

   蕾维儿一脸认真地表示：

   「接著，会开始经历连败。理由很单纯。无论是多么奇特的队伍，一旦被其他队伍拿来研究，找出对策之后，都会惨遭封杀。」

   正是因为实力坚强，才会被针对性地找出对策。我们也是连胜的队伍，在其他队伍的眼中应该很醒目吧。

   ……我们大概已经被卯起来研究了吧。不知道研究的结果什么时候浮上台面，对我们反扑。搞不好就是下一场比赛。让我特别在意的比赛也开始接连定案了，所以总有一天……

   「即使有必胜的战法也会立刻被找出对策，战术计画再多也不够。家父也这么说过。」

   ──队上负责「士兵（pawn）」位置的爆华如此表示。他的老爸，坦尼大叔之前也参加过职业比赛，听说在许多方面都十分劳心劳力。

   就连平常寡言的维娜．雷斯桑也对此表示：

   「一种战术流行起来，对于该战术的研究也会跟著盛行，接著就会被针对。这在西洋棋和恶魔的排名游戏都一样。」

   蕾维儿也用力点头，大表赞同。

   「正如维娜小姐所说。我们和其他新生代的战斗方式确实新鲜且气势十足，但迟早会被先进们找出对策，非常有可能因而陷入无计可施的困境。」

   「不过，蕾维儿已经在构思避免这种困境的对策了对吧？」

   蕾维儿以一声「是」回答了洁诺薇亚的问题。

   「那当然了……不过，很遗憾的，我也是外行人。即使在构思的时候自认没有缺失……但在职业选手和神祇看来，可能还是找得到弱点吧。」

   ……我们曾经数度对上职业选手并且战胜，但是还没碰上名列前茅的选手。在排名游戏当中排名在上位的选手也有好几位参赛。当然，他们都是首屈一指的选手，在大会中的胜场数也很多，碰上了肯定是硬仗一场。

   维娜如此补充：

   「制造我们的弱点──这种可能性也是存在的。过去曾经有一支运作起来近乎完美的队伍，因为对手巧妙地刺中某位选手在精神面的弱点，队伍的均衡便随之崩溃。」

   制造弱点……那也太可怕了吧。我无法想像对手会组织怎样的战术来对付我们，不过我们的队伍是靠力量猛攻，要是对手巧妙地针对这一点瓦解我们的话……

   身为「国王」的我歪头低吟……这时，蕾维儿对维娜刚才的发言有了反应。

   「维娜小姐。你所说的，该不会是那位──」

   正当她说到这里的时候。

   「不、不好意思。」

   有人对我们搭话。

   ──是身穿红色运动服的金发美少女吸血鬼，爱尔梅希尔德。

   她把夹著纪录表格的手写板递给蕾维儿。

   「比赛用的纪录我弄完……我整理好了。」

   蕾维儿带著笑容收了下来。

   「谢谢。爱尔梅希尔德小姐的纪录很整齐，帮了我很大的忙。」

   「不会，是我有求于各位，无论什么事情我都愿意做。」

   爱尔梅希尔德低调地如此回应。

   我和杜利欧的队伍、塞拉欧格和曹操的队伍，两组冲击性的对战组合公诸于世的那一天，突然来到兵藤家的──是卡蜜拉派上级吸血鬼的千金小姐，爱尔梅希尔德．卡恩斯坦。

   而且，她一开口就是要求加入「燚诚之赤龙帝」队。

   即使是我们也只能惊讶不已。关于个中缘由我还没问到详情，不过，她似乎是为了拯救正在重建的故乡而来到我们身边的样子。

   话虽如此，这次大会这么重要，所以也不好随便让她加入，蕾维儿只好让她负责纪录，暂时观察一下状况。

   之所以不能轻易让她成为队员，与其说是因为考虑到她的来历，更重要的是大会的危险性很高，同时这次活动也攸关「燚诚之赤龙帝」队的未来。

   更何况，她也是卡蜜拉派吸血鬼的探员。她有没有确实得到国家出赛的准许也是个问题……不过，这个部分她似乎早就解决了。

   然而，突然让新队员加入的话，就得从头开始建构队伍的平衡性和默契才行，所以在队伍已经打出气势的这段期间，希望她能够以记录员的身分看我们表现，记住队上每个人的动作和个性，这也是蕾维儿为她著想的方式。

   ……的确，如果硬是让爱尔梅希尔德加入而导致团队默契瓦解的话，反而是赔了夫人又折兵。虽然对她有点过意不去，不过还是先透过练习培养团队默契之后再说吧。

   实际上，她也开始陪我们进行团队练习了。未来蕾维儿会不会让她入队还是未知数。即使我说可以，以现阶段来说蕾维儿好像还不太愿意……如果我硬是坚持的话蕾维儿或许也会接受，可是好像也没那个必要……

   而会让我想这么多的主因，是爱尔梅希尔德以前那种高压态度已经消声匿迹了！

   她完全变得温驯又乖巧，尽管日常生活当中还会表现出千金大小姐那种不谙世事的反应，但完全没让我们感受到那种嫌弃我们、鄙视我们的态度和气息。

   ……看来她经历过的事情，就是令她震惊到会有如此重大的转变。而且听说她在邪恶之树（Qliphoth）破坏了吸血鬼的国度之后，就一直为了重建故国而尽心尽力。

   如此这般分心想了一下爱尔梅希尔德的事情之后……我们稍微针对比赛开了检讨会。

   讨论了好一阵子，蕾维儿看了一下手表之后对我说：

   「啊，时间到了。一诚先生，检讨会就开到这里吧，该开始工作了。」

   「哎呀，对喔。身为新手『国王』，工作方面也得顾好才行。」

   没错，我也以上级恶魔的身分开始从事「恶魔的工作」了。

   大会的比赛、恶魔的工作，新手上级恶魔要做的事情很多，相当辛苦。

   我们结束检讨会，回到驹王町去──

   对于我们而言可谓大会当中第一个高潮的对手──「天界的王牌（joker）」杜利欧率领的转生天使队，对上他们的比赛就在不久之后即将到来。