就在我们为洁诺薇亚举办当选学生会长的庆祝派对那天。

   当天，在热热闹闹地大肆庆祝一番之后，神秘学研究社的所有人都集合到阿撒塞勒老师的研究实验室去。

   老师刚才稍微提了一下把我们叫过来实验室的理由……内容相当惊人！

   来到实验室深处，经过管理严密的重重闸门之后，我们来到受到隔离的加护病房前面。隔著玻璃，可以看见身上接了无数仪器的瓦雷莉•采佩什。被邪恶之树抢走的圣杯还没回到她身上，所以她依然昏迷不醒。

   有两个人已经在加护病房里面了──是加斯帕和阿撒塞勒老师。陪在瓦雷莉身边的加斯帕轻轻抚摸心爱的恩人的头发。听说加斯帕每两天就会一个人跑来这里，对著睡梦中的她诉说每天发生的事情。他们两个人好不容易才重逢……明明近在咫尺，感觉却是那么遥远，那个家伙曾经一脸落寞地这么表示。

   阿撒塞勒老师将手上的公事包放在置物架上打开，拿出里面的东西。

   是以某种碎片为中心打造的项炼──

   那个碎片──是日前瓦斯科•史特拉达交给我们的，真正的圣杯的碎片。没错，老师今天把我们叫来这里的理由……就是要用真正的圣杯的碎片唤醒瓦雷莉！刚才听老师这么报告，我们真的吓到了！那个肌肉老爷爷给我们的圣杯碎片竟然可以有这种功效……

   使用碎片打造出项炼的是神子监视者。老师拿著那条项炼，走到躺在床上的瓦雷莉身边。

   透过扬声器，我们也听得见室内的对话。

   『……这样真的可以让瓦雷莉醒过来吗？』

   眼中含泪的加斯帕这么问老师。

   老师露出温柔的笑容说：

   『嗯，这算是这个女孩所缺少的圣杯的代用品吧。这可是以真正的圣杯的碎片打造的项炼，只要戴上这个，应该──』

   老师轻轻将项炼挂了上去。就在众人观望了一阵子之后──

   『…………唔。』

   瓦雷莉口中冒出疑似人声的声响！我们继续看了下去，虽然相当缓慢，但她的双眼逐渐睁开了！望著天花板的瓦雷莉，灯光似乎让她瞬间觉得有点刺眼。

   『……唔──嗯…………啊啊……奇怪……？』

   意识似乎也逐渐清醒了。加斯帕把脸凑到她的面前。他的脸──已经哭成一塌糊涂了。尽管如此，加斯帕还是带著最灿烂的笑容问：

   『……瓦雷莉，你认得我吗？是我喔。』

   加斯帕牵著她的手，而瓦雷莉也对他露出微笑说：

   『…………哎呀，这不是加斯帕吗。早安。』

   听起来有点傻愣的口吻──和我们在吸血鬼的国度遇见的瓦雷莉•采佩什一模一样。

   『瓦雷莉……瓦雷莉────────！』

   情绪忍不住爆发的加斯帕喊著瓦雷莉的名字，趴到她胸前大哭。

   他肯定很想再次遇见她。他肯定很想再次和她说话。因为，他想要拯救的她都已经近在眼前了──她却失去了意识。

   瓦雷莉温柔地抚摸在她胸前哭泣的加斯帕说：

   『呵呵，加斯帕真是的，怎么啦？你还是这么爱哭呢。』

   （插图）

   …………我……只能一边看著，一边任凭感动的泪水不断涌现。不过，太好了！真是太好了！没想到竟然可以靠这种方法让她醒过来！仔细一看，眷属们也都看著加斯帕和瓦雷莉的重逢嚎啕大哭。

   是啊，我懂！真是太好了，阿加！已经没有人可以妨碍你们了！怎么可以有这种人呢！要是有这种人的话，我、加斯帕、大家，绝对都不会原谅他！

   看著他们两个，老师也放心地松了一口气。

   『幸好一切顺利，这也算是赌注一场呢。以紧急应变措施而言，这算是相当成功吧？』

   老师对抬起头来的加斯帕说：

   『听好了，加斯帕。这几点你千万要注意。首先，她必须随时带著那条项炼。要是拿下来了，我也无法保证她会发生什么事。还有，在抢回邪恶之树拿走的圣杯之前，别让瓦雷莉到外面去。等一下我会立刻在兵藤家附近──连同你和木场住的公寓在内的那一带，张设特别的结界。也就是说，只要她带著项炼，而且没有离开那一带，就可以维持现状。』

   原来如此，现在的觉醒只是暂时性的，必须确实夺回她原本的圣杯，才能让她得到真正的自由啊。然后，老师会在我家附近张设特殊的结界，让她能够安全行动。

   莉雅丝隔著玻璃对人在加护病房里的老师说：

   「……史特拉达大人在下战帖的同时，也为我们带来了有所帮助的东西呢。」

   『那个男人就是这样。他只是想要一个可以把东西给我们的理由吧。他是用拳头表达一切的那种类型。在排除武装政变派的不满的同时，也不忘顾虑我们。他就是这种男人。』

   ……爱西亚、木场、洁诺薇亚，就连加斯帕也因为史特拉达老爷爷的用心而得到了救赎。那个老爷爷……是做好如此万全的准备才踏上这块土地的啊。

   老师说：

   『……我想，这应该算是保险吧。』

   「保险？」

   在我这么问之后，老师继续说了下去：

   『要是在最糟糕的情况下，我们没办法抢回邪恶之树手上的瓦雷莉的圣杯的话，现在也多了破坏圣杯这个选项……总比继续被那些家伙滥用来得好。』

   也对，还是有这种可能性。虽然想抢回来，但要是面临拯救世界或是抢回圣杯的抉择的话……我当然是非常想抢回来，要是真的面临这种抉择也会死命挣扎到最后吧。不过，这种状况确实会让某些人顾虑到最坏的打算。

   老师低吟了一下说：

   『不过，邪恶之树那群人确实很可能拿瓦雷莉的圣杯当成挡箭牌。史特拉达那个家伙，还真了解敌人的手法。对于我们在敌人这么做的时候会怎么想也很清楚。』

   挡箭牌啊。是啊，李泽维姆那个混帐肯定会开心地这么做吧。而史特拉达也预料到这种状况了。

   「也就是说，教会高层之所以提供了圣杯的碎片给我们，是为了在面临瓦雷莉的圣杯被拿来当成挡箭牌的时候，能够让我们少点犹豫啰。」

   ──莉雅丝这么说。

   『没错，就是这样，莉雅丝。比起让「D×D」成员的决心动摇的危险，提供圣遗物，也就是真正的圣杯的一块碎片也不算什么。史特拉达他们大概是这么认为吧。不过，要是在前线作战的你们因为瓦雷莉的圣杯被拿来当成挡箭牌，结果导致世界毁灭的话，自然也顾不了圣杯了。』

   比起担心为了各神话体系而在前线与邪恶之树对战的我们，真正的圣杯的碎片也不算什么了是吧。

   「他是想尽可能为我们消除不安要素吧。老实说，这对我们的心情是真的有相当大的正面影响。」

   罗丝薇瑟也对史特拉达老爷爷的做法相当佩服。

   「佑斗学长的同志也好，这个圣杯碎片也罢，为了将这些东西交给我们，他才利用了武装政变，并当作是为了发动武装政变致歉而送上这些……」

   听小猫这么说，木场闭上眼睛。

   「……为了把这些交给我们，故意背了黑锅啊。虽然做法很强硬，但在666复活的危险加剧的现在，再加上李泽维姆的煽动，或许也只有这个时机了……」

   『圣杯的碎片和「圣剑计画」的幸存者，都是教会内部的机密事项。他们总不能平白无故交给我们吧。毕竟他们长年以来都和恶魔、堕天使激烈交战。利用教会的内乱转交给我们──史特拉达还真会耍心机啊。』

   老师以傻眼的口吻这么说，但声音听起来却有点佩服。

   真正的圣杯的碎片是那么重要的东西，要是想交给原本敌对的恶魔或是吸血鬼的话，肯定会有复杂的状况和想法在教会内部交错，难免也会冒出不满的声音吧。

   至于史特拉达老爷爷，经过审问之后，他好像和伊瓦德•克里斯托迪一起入狱了……据说他们毫不辩解，默默接受了裁决。三大势力的领导阶级似乎认为应该将他们的诉求纳入考量，所以武装政变也不算是白费吧……不过，他们应该还是得接受一些惩罚……

   我摇了摇头，转换心情。

   「不过，就算是这样，我还是只打算抢回瓦雷莉的圣杯。」

   我如此强力宣言。那当然了，被抢走的东西就是要抢回来啊。

   大家也都异口同声地表示「那当然了」，纷纷赞同我的意见。

   忽然，老师这么问木场：

   『──对了，木场啊。你和刚重逢的同志怎样啊？』

   老师是指托斯卡吧。木场一脸腼腆地说：

   「这、这个嘛……总之，我先把这几年发生的事情和驹王町是个怎样的地方告诉了她，也介绍了大家。她应该还有很多不了解的事情，所以我会和大家一起教她。」

   没错，托斯卡最近经常往来木场住的公寓和兵藤家，开始学习各种事情。从没离开过教会设施的她，面临了许多文化冲击，有过同样经历的爱西亚和洁诺薇亚也在这方面协助她。不过，她应该还是得先从日文学起吧。

   至于木场──他似乎真的摆脱了所有阴霾，表情变得相当温和……我原本还在担心这个家伙需要有个容纳他的剑鞘，看来这下也有了呢。木场也说过，他已经下定决心要一辈子保护她。

   如此一来，要担心的就是真罗学姊了……不过真罗学姊似乎还没放弃。

   「有、有情敌也不算什么！反正本来就得先打败兵藤同学才行！」

   ──还充满斗志地如此表示。把我也当成情敌了吗？真是的，拜托饶了我吧，真罗学姊！

   这时，老师忽然这么说：

   『……呼──几经波折之后，我担心的事情也一件一件消失了呢。再来就只等你们成长到足以打倒邪恶之树了吧。』

   老师对我们有所期待呢！请你再等我们一下啰！对方也是一堆强敌，光是准备就得吃尽苦头了！

   ──这时，朱乃学姊突然察觉到有人连络，便在设施的地板上展开连络用的魔法阵。投影出来的人是苍那前会长。

   『莉雅丝，你现在有空吗？』

   她的脸上充满了紧张的神情。

   「怎么了，苍那？怎么突然这么急著连络我……」

   『关于莱萨•菲尼克斯的比赛……』

   「这么说来，结果也差不多该出来了才对吧？」

   没错，蕾维儿事先连络过我，说比赛是今天。

   然而，苍那前会长的表情只是越来越紧绷。

   『…………』

   「……苍那？」

   莉雅丝不解地这么问，终于让苍那前会长打破了沉默。

   『莱萨•菲尼克斯，还有蕾维儿同学──』

   这么一句话，蕴含了所有凶险──